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Famiglia Magalotti

Perché parlo a voi fiorentini della chiesa di Sant’Onofrio a Roma? E mo’ voo dico subbito!

Sul lato destro del sagrato, poco prima dell’entrata di questa stupenda chiesa, c’è una cappella affrescata dedicata alla Madonna del Rosario. Questa risale al '600 e fu voluta da Guido Vaini (le fonti riportano il cognome con diverse varianti tra cui: Vayna o Vaina). Questi era un patrizio di Imola trasferitosi poi a Roma.

Visse tra il Seicento e primo Settecento (1648–1720 circa) e si fregiò di titoli come: principe di Cantalupo, duca di Selci e marchese di Vacone. Realizzò questa cappella per sé e per sua moglie Lucrezia Magalotti. Ecco perché ne parlo, la donna era una patrizia appartenente alla famiglia fiorentina dei Magalotti, una casata aristocratica legata alla corte medicea del Seicento. I Magalotti poi, ebbero un ruolo molto importante nella vita politica e culturale del Granducato di Toscana.

La cappella, oltre alla Madonna, veniva così dedicata anche a tutta la famiglia, composta per altro da ben dodici figli. In seguito avrebbe portato alto il nome della famiglia attraverso tutti i futuri discendenti.

Nota a Firenze fin dal XIII secolo, la famiglia ebbe come capostipite Magalotto di Bonaccorso, proprietario di alcune torri e di case concentrate soprattutto tra Borgo dei Greci, via del Parlagio e via dell'Acqua. Una di queste torri venne poi inglobata nel complesso di San Firenze dei Filippini, come ricorda anche un'iscrizione posta in via dei Greci ancora visibile.

I Magalotti combatterono a Montaperti con la fazione guelfa, poi si divisero in due rami: quello di Gherardino, che si estinse nel Quattrocento e quello di Borghese, che sopravvisse fino agli inizi del Settecento.

Filippo Magalotti, come ci tramanda lo storico Giovanni Villani del XIII secolo, fece parte degli insorti che cacciarono dalla città il duca d'Atene. Questi era stato chiamato precedentemente dagli stessi cittadini per sedare alcune rivolte interne tra guelfi e ghibellini che destabilizzavano Firenze. Essendo un personaggio straniero con una buona reputazione, avrebbe dovuto essere imparziale nelle contese e riportare la pace tra i fiorentini.

Il duca nobile francese Gualtieri VI di Brienne però, si fece egoisticamente nominare signore a vita governando tra il 1342 e il 1343 la città come un despota, perdendo così presto l’appoggio del popolo. Filippo, fu uno tra i più convinti sostenitori della sua cacciata. Minacciato di eliminazione fisica, il duca rassegnò le sue dimissioni e fuggì dalla città il 26 luglio 1343, il giorno dedicato a sant’Anna. La cacciata del Duca d’Atene è descritta nella “Nova Cronica” di Giovanni Villani e raffigurata negli affreschi da Andrea Orcagna. Alcuni di questi episodi riguardano il linciaggio o l’esecuzione di alcuni suoi collaboratori che non fecero in tempo a fuggire. Per ringraziare sant’Anna le venne dedicata la chiesa di Orsanmichele e l’attuale chiesa di San Carlo dei Lombardi.

Lo stemma originario dei Magalotti presenta delle strisce orizzontali doli colore oro alternate ad altre nere, alle quali venne aggiunta sulla parte superiore la scritta "Libertas" in caratteri d'oro su campo rosso. Questa aggiunta risale ai tempi della guerra contro papa Gregorio XI (1329/1378), che cercava di espandersi nei territori fiorentini. Giovanni di Francesco Magalotti fu un importante uomo politico e strenuo difensore della libertà, nonché membro degli Otto di Guerra o (Otto Santi), nonché forte oppositore dell’espansionismo pontificio.

La famiglia ebbe sempre numerosi ed importanti incarichi pubblici, sia durante il periodo della Repubblica, che durante il Principato.

In seguito, un altro importante esponente portò alto il nome della famiglia. Questi fu Ottavio, cavaliere di Santo Stefano nel 1589, Ordine che insieme ai Cavalieri di Malta contrastò efficacemente in mare il fenomeno della pirateria turca.

Nel 1623 vanno ricordati anche i fratelli Carlo, Lorenzo e Costanza Magalotti, che ottennero importanti incarichi da Urbano VIII Barberini.

Carlo fece carriera militare nella guardia del pontefice, Lorenzo divenne cardinale, mentre Costanza sposò Carlo, un fratello del papa con cui ebbe un figlio chiamato Antonio e che divenne a sua volta cardinale.

Il personaggio più noto della casata fu sicuramente Lorenzo Magalotti, un illustre letterato membro dell'Accademia del Cimento, dell'Accademia della Crusca e dell'Accademia dell'Arcadia. In oltre fu uno stimato relatore di saggi scientifici e anche poeta.

Ritornando alla “nostra” Lucrezia, “conosciuta” a Roma in questa chiesa dei Gianicolo, di lei ci rimane ben poco, se non un dipinto che la ritrae e che fa parte della serie detta delle “Bellezze di Artimino”, ma che stranamente non compare pubblicato nel Catalogo Generale degli Uffizi. Catalogo che raccoglie e documenta i ritratti di gentildonne pervenuti in doppia versione, ovvero “al petto” e “al gomito”. Uno dei due ritratti si suppone venisse destinato alle donne ritratte o alle loro famiglie.

La serie, voluta molto probabilmente da Cristina di Lorena per ornare i saloni della Villa di Artimino, fu iniziata alla fine del secolo XVI e terminata nel 1638. Il nucleo principale è costituito da quarantaquattro ritratti databili intorno al 1606. Una prima serie era costituita da ventitré ritratti pagati nel 1601. Una seconda, è formata da altri ventuno pezzi, che risalgono al 1603/1606. Tra gli esecutori dei dipinti compare Achille di Baldassarri Granre, pittore della bottega di Jacopo Ligozzi, attivo come ritrattista dei Medici e Matteo Confortini, pittore molto noto, attivo negli anni 1585/1633, e Francesco Mati detto lo “Zoppo”, allievo di Alessandro Allori. Il ritratto di Lucrezia Magalotti è così descritto nell’Inventario della Villa del Poggio Imperiale del 1860: “Quadro a mezza figura che ritrae Lucrezia Magalotti de’ Vaini, con ornamento scorniciato tinto giallo e oro”.

Purtroppo, almeno al momento, non si trovano altre notizie su questa nobildonna di cui casualmente ho scoperto l’esistenza visitando questa bellissima chiesa romana che ospita tra l’altro i resti di Torquato Tasso, un chiostro affrescato dal Cavalier d’Arpino con le storie di Sant’Onofrio, uno stupendo abside affrescato dal Pinturicchio ed opere di Antoniazzo Romano, di Annibale Carracci, un dipinto attribuito a Leonardo, poi opere del Domenichino, del Peruzzi e del Baglione… una piccola perla.

Pare che sia stato proprio Giovanni Boccaccio ad aver usato per primo questa colorita espressione nel suo Decamerone.

Il “becco” rappresenta l’uomo tradito dalla moglie e l’immagine che lo raffigura nel modo più efficace è quella del caprone con le grandi corna ricurve, che in fiorentino si chiama appunto “becco”. Pensiamo per esempio allo stemma dell’Arte e Corporazione dei “beccai”, gli antichi macellai, che riproduceva un montone nero rampante in campo dorato.

Il termine “bastonato” in questo caso ha il significato di mortificato o umiliato, per cui l’intera frase “becco e bastonato” si deve intendere come “avere il danno e la beffa” o “subire un’offesa ed essere ricoperto di ridicolo”.

(da "Adagi ma non troppo" di Franco Ciarleglio, Sarnus Edirore)

Ho combattuto a Campaldino

Prima parte Seconda parte Terza parte

Quarta parte

Racconto della vita di un protagonista di un fiorentino: Pagolo di Francesco di Banco

Mentre vagavo per il campo di battaglia fra cadaveri di uomini, cavalli vivi feriti o morti e gli aretini feriti, fui raggiunto da Dante e Cecco. Ci abbracciammo con affetto contenti di essere sopravvissuti alla battaglia. Io gli raccontai del mio disarcionamento e di essere creduto morto. Dante raccontò della paura provata, era la prima battaglia a cui aveva partecipato. Cecco si vantò di aver sputato per spregio sui cadaveri degli aretini. Intanto i nostri comandanti urlavano di interrompere il saccheggio e la caccia agli aretini. Dovevamo andare ad Arezzo per conquistarla e distruggerla, ma ciò non avvenne. Successe un fatto inaspettato. Ippolita degli Azzi nobildonna aretina era vedova del marito caduto in battaglia. Giurò di vendicare il coniuge, salì su una torre per vedere l'arrivo dei nemici. Nella città assediata erano rimasti vecchi, donne, e bambini, gli uomini validi erano morti, o prigionieri.

Ippolita salì su una torre, da li vide arrivare i nemici vincitori, radunò i suoi pochi cittadini e gli invitò a resistere per vendicare i caduti e salvare Arezzo. Durante l’assalto delle nostre truppe fu fatto prigioniero dai fiorentini il figlio di Ippolita: Azzolino, i nostri comandanti promisero di ucciderlo, se non si fossero arresi. La nobildonna rifiutò di arrendersi e di consegnare la città. I vincitori colpiti da tanto coraggio, decisero di non uccidere il prigioniero e di restituirlo a sua madre. Fu scelto il comandante esiliato Guelfo aretino Rinaldo de Bostoli per consegnare Azzolino. Pochi giorni dopo, non essendo riusciti a conquistare Arezzo riprendemmo la strada per Firenze. Passammo da Romena dove si era rifugiato Guido Novello Guidi, in attesa di essere assalito, ma andammo oltre. Avevamo fatto molti prigionieri, li portavamo in città, imprigionandoli alle Stinche in attesa del pagamento del riscatto. Alcuni di loro gravemente ferito e morì lungo la strada del ritorno. Furono portati in città e seppelliti in una fossa comune da allora chiamata: cantone di Arezzo.

Fu un grande trionfo, sfilammo in un corridoio di genti applaudente, Montaperti era vendicata. Alcuni vennero abbracciati, ad altri furono chieste notizie del marito, del fratello, dei figli. La festa continuò alla loggia dei Priori. I comandanti del nostro esercito e il Podestà Ugolino de Rossi, vennero accolti con tutti gli onori fra gli applausi del popolo delirante. La festa nei Sestieri continuò fino a tardi, fra tavolate di popolani ubriachi di vino e di gioia, balli canti e urla di Marzocco, Marzocco! Si ascoltavano i menestrelli che cantavano la gloria del nostro esercito. Una voce correva fra i popolani, si diceva che i Priori, chiusi nella Torre della Castagna, durante il riposo pomeridiano raccontavano di aver sentito una voce che gli diceva: svegliatevi! Abbiamo vinto contro Arezzo! Tutti i Priori dissero di aver capito distintamente la voce, ma di non aver trovato nessuno, ne i loro servitori non sapevano niente. Qualcuno gridò al miracolo, nelle chiese furono dette messe di ringraziamento e ricordato i nomi dei caduti.

La piazza dai due nomi

C'è a Firenze una piazza che per alcuni anni della mia infanzia ho sempre confuso fino a che non ho capito che la Piazza Indipendenza , dove spesso passavo per andare dai nonni, e la Piazza Barbano, dove la nonna, ai primi del Novecento, portava, bambini, la mamma e i suoi fratelli a giocare erano in realtà lo stesso polmone verde situato tra la zona della Fortezza da Basso e quella di San Marco.

Originariamente denominata piazza Maria Antonia in onore della seconda moglie del granduca Leopoldo II di Lorena e poi Piazza Barbano, perché orto di Barbano, non si sa bene se dal nome dei proprietari oppure di un contadino che lo coltivava, dalla fine dell'Ottocento fino alla sua divisione carrabile che ne separa oggi la parte nord dalla parte sud, era uno spazio unitario in terra battuta e ghiaia di cui oggi si fatica a percepirne l'ampiezza, con una doppia fila di tigli descritta come un unico doppio campo e un giardino centrale coi monumenti di Ubaldino Peruzzi a sud e quello a nord di Bettino Ricasoli.

Intorno alla piazza si affacciavano e si affacciano tuttora palazzine signorili in stile borghese costruite tra fine ottocento e l'inizio del nuovo secolo-con edifici più moderni, adesso, inglobati tra l'una e l'altra costruzione. Circondavano la piazza cerchiature o cordoni rialzati e realizzati in pietra serena grigia, tipica della nostra tradizione architettonica e urbanistica e una serie di comode panchine in pietra l'accompagnavano per tutto il perimetro.

Fin dalla fine dell'ottocento e i primi del novecento la piazza è stata il cuore di uno dei più antichi rioni di Firenze e spazio libero per corse e giochi dei bambini accompagnati da mamme pazienti che, sedute sulle panchine di pietra, alternavano sguardi su un lavoro di cucito e sulle corse dei loro figli, liberi, divertiti e sporchi di polvere.

La mia nonna era una di loro, e la mia mamma e i due fratelli più piccoli dividevano con i tanti bambini la loro voglia di giochi... La mamma mi raccontava, ogni volta che passavamo da lì, che era bravissima nel gioco del cerchio. Si utilizzavano un cerchio di legno e un bastoncino e si doveva far correre il cerchio più lontano possibile senza farlo cadere, spingendolo e guidandolo solo col bastoncino. Sorrideva soddisfatta di sé quando mi descriveva la sua lunga corsa intorno alla grande piazza, evitando con attenzione i cordoli di pietra e riuscendo spesso a coprire l'intero perimetro della piazza arrivando al punto di partenza col cerchio in continuo equilibrio. E io la immagino ancora adesso, sicura che ce la faceva davvero, le gambette magre e nervose, la gonna che le danzava sulle ginocchia, la determinazione nello sguardo attento, la frangia scura incollata sulla fronte e i capelli ondulati mossi dal vento nel ritmo calibrato della corsa...

Poi lei crebbe e la piazza non fu più luogo di giochi per lei, sorella maggiore a cui venivano dati compiti più responsabili da dividersi all'interno della famiglia. La sorella minore andava a scuola dalle vicine suore di Santa Caterina e ogni mattina era lei che la accompagnava, e col freddo dell'inverno lasciare il letto caldo non era facile, specialmente per questa sorellina a cui la scuola stava un po' stretta. Allora facevano la strada con lentezza, una manifestando stanchezza e poca voglia, l'altra incitando e tirandola dietro di sé. Fino a che non arrivavano in piazza Barbano e la sorella si “inchiodava” sulla panchina di pietra e rifiutava di andare avanti. Cominciava una vera battaglia tra rifiuti e tentativi di persuasione che non sempre riuscivano nell'intento. Certe volte si riusciva a raggiungere la scuola, fra lacrime e mugugni, a volte invece si rifaceva la strada di casa tra godimenti segreti di vittoria e minacce di punizioni dalla mamma in attesa.

Quando la mamma divenne più grande, molte famiglie si recavano la sera, nel tepore della nuova primavera o nel tardo pomeriggio d'estate, dopo le ore pesanti dell'afa, in un bar che era stato aperto nella piazza e dove delle piccole orchestrine e cantanti dilettanti intrattenevano una clientela costituita essenzialmente da gruppi di famiglie e amicizie in comune suonando e cantando le canzoni più in voga. Si consumava la pasta dolce o un gelato, si spegneva l'arsura con un'acqua Recoaro o un' aranciata S. Pellegrino... e fra il caldo profumo dei tigli e un cielo così pulito che si ammantava di stelle nascevano i primi turbamenti e si incrociavano sguardi timidi o allusivi, protetti dal buio discreto e incoraggiati dai versi appassionati del canto.

L'ultimo, significativo ricordo che la mamma aveva della piazza Barbano fu quando la attraversò col babbo, seduta sulla canna della sua bicicletta, quel fatidico giorno del gennaio 44, quando gruppi di azione patriottica piazzarono e fecero esplodere una serie di ordigni in diversi presidi nazisti nel centro della città colpendo, tra gli altri, un albergo di Piazza Indipendenza requisito ed usato dalla Gestapo. Quando la bomba scoppiò la mamma e il babbo erano passati da pochissimi minuti, ed io con loro, piccola blastula in attesa di crescere e di venire al mondo dopo il disastro e i dolori della guerra.

Ma questo fa parte di un altro racconto!

Ho attraversato, nel corso degli anni, quella piazza che collegava il mio rione a punti strategici e importanti della mia vita di studentessa, di moglie e di mamma, soffermandomi a volte per ammirarne la bellezza calda del foliage degli alberi in autunno e quei lampioni dal lungo fusto in ghisa che accendevano , la sera, i loro globi come petali soffusi di luce contro il cielo. Ci passo ancora, anche se meno spesso... La piazza è cambiata, come è cambiata la gente, i colori, i rumori. Ma la mente è uno schermo che sa accendersi in noi e il cuore un proiettore e una bobina di ricordi. Tutto allora scompare, la piazza diventa una, intorno alle statue spariscono le aiuole e di nuovo l'asfalto è polvere e ghiaia. Mi fermo e aspetto che “lei” finisca la sua corsa, la immagino nascosta dai filari dei tigli, accaldata dall'impegno e dalla fatica, la sento “presente”, i suoi piedi che si muovono leggeri, il cerchio che mantiene il suo equilibrio. E mentre “aspetto” di vederla apparire, accaldata e felice, sento che ha percorso il suo ultimo giro sostenendo il cerchio della vita col piccolo bastone del coraggio e della fede e affrontando e superando ogni avversità, polvere, sassi e ghiaia per arrivare, esausta ma vincente, in fondo al perimetro della sua lunga storia.

Gli fa come i' nonno alla nonna

Questa espressione fiorentina molto colorita sta ad indicare che quello che si sta per compiere è un'azione completamente inutile, cioè l'azione o il rimedio messo in atto non porteranno a nessun risultato pratico. L'immagine di cosa "dovrebbe" fare il nonno alla nonna, (ma evidentemente non gli riesce a fare) la lascio alla vostra immaginazione, ma si, trattasi proprio di "quello". Un esempio pratico? I che tu gl’hai preparato solo una fetta di pane con la finocchiona? Con tutta la fame che l'ha i mi' nipote gli fa come i nonno alla nonna...

Ho combattuto a Campaldino

Prima parte Seconda parte Terza parte Racconto della vita di un protagonista di un fiorentino: Pagolo di Francesco di Banco La battaglia

A Campaldino nella guerra contro i fiorentini, furono scelti dai loro comandanti Bonconte da Montefeltro e l’Arcivescovo di Arezzo Gugliemino degli Ubertini, fra i cavalieri più valenti, per caricare i feditori fiorentini. Con il braccio destro reggevo la lancia poggiata sulla resta, con il sinistro lo scudo con lo stemma della mia casata; una candida colomba in campo rosso. Le gambe si stringevano con forza intorno alla groppa del mio cavallo, sotto l’elmo pregavo il Signore di salvarmi. Lo scontro con il cavaliere aretino fu violento. Con la lancia, lo avevo colpito nello scudo e si era spezzato, il mio avversario era stato disarcionato e ora disteso in terra, impossibilitato ad alzarsi per il peso dell’armatura. Mentre cercavo di estrarre la mazza ferrata, fui caricato da un altro avversario e sbalzato dalla sella. Il colpo ricevuto e l’impatto con il terreno, mi avevano fatto perdere i sensi. Il mio avversario credendomi morto stava duellando con la spada con un cavaliere fiorentino. Quando rinvenni, fui aiutato a rialzarmi e a incitato a combattere, era Cecco che vedendomi cadere era corso in aiuto. Raccolsi la spada e scudo e mi gettai nella mischia.

L’aria era satura dell’odore del sangue, e del pulviscolo provocato dalla carica dei cavalli. Il sangue cadeva copioso sul terreno inzuppandolo. Il clangore delle armi, le urla dei feriti, il nitrito dei cavalli e le urla dei cavalieri coprivano ogni altro rumore. Il caos era completo. Cavalli feriti fuggivano per ogni dove del campo di battaglia spaventatissimi. Gli aretini con l’impeto della carica, avevano costretto i feditori fiorentini a retrocedere verso i nostri palvesi. Gli scudi erano fermati a terra, formando un muro di difesa, Dietro, c’era un fante armato di lancia infilzava i nemici, mentre un balestriere scagliava dardi senza posa. La battaglia era totale, dietro ai Paladini ormai soccombenti, errano giunti i pedoni aumentando il caos. Intanto Neri il mio salvatore mi incitava a seguirlo nella mischia, ferendo o uccidendo i fanti nemici. Mi gettai nella mischia, abbattendo coloro che mi si paravano davanti.

Intanto pensavo: dove sono Cecco e Dante dispersi nella mischia? D’un tratto li vidi. Erano ancora in sella e combattevano con valore. La battaglia si era bloccata. I fanti di Arezzo non riuscivano a sfondare la nostra linea di difesa, fermati per il valore dei miei compagni. I Paladini erano caduti quasi tutti, i superstiti appiedati, venivano infilzati dai nostri verrettoni. Il Vescovo Guglielmino degli Ubertini era morto, seguito da suo nipote Pazzo, che con slancio di protezione aveva scambiato le insegne con l’anziano parente per salvargli la vita. Il comando della Taglia Aretina era passato al Tarlati di Pietramala, che incitava i ghibellini innalzando le insegne Imperiali. Intanto Corso Donati Podestà di Pistoia se ne stava nascosto con i suoi soldati in attesa di intervenire. L’ordine era di rimanere nascosto in attesa degli ordini di entrare in battaglia. Se avesse disubbidito, avrebbe subito il taglio della testa per insubordinazione.

Ad una certa ora del pomeriggio, vide l’occasione di entrare in azione, la battaglia era in posizione di stallo, pertanto decise che quello era il momento per entrare in combattimento e scompaginare i nemici prendendoli di sorpresa. Arringò i suoi cavalieri con parole forti. O moriamo in battaglia o stasera tutti a Pistoia per la dannazione. L’arrivo dei cavalieri pistoiesi presero alle spalle e li fecero fuggire. Gli aretini, non si aspettavano questa mossa. La tenaglia fiorentina si stava chiudendo e iniziò il massacro. Anche gli aretini avevano una riserva. Il Conte Guidi dalla chiesa di Certomondo, dove era in attesa di ordini per intervenire, vide volgere le sorti della battaglia in favore dei fiorentini, si ritirò nel suo castello a Romena. I ghibellini battuti sonoramente furono fatti prigionieri per pretendere il riscatto dai loro familiari. Noi vincitori ci demmo al sacco delle loro salmerie.

Ospedale degli Innocenti di Firenze

Prima parte Seconda parte Parte terza Quarta ed ultima parte “La moneta spezzata”

Durante il percorso museale, si incontra una postazione che attraverso un video racconta la storia del luogo. Il corto metraggio dura poco meno di cinque minuti, e attraverso un linguaggio semplice, ripercorre attraverso uno squisito intercalare fiorentino il racconto tra una nonna e un bimbo curioso, che rinviene casualmente mentre gioca una moneta spezzata in due, conservata in un baule appartenuto al bisnonno che era stato ospitato all’ Ospedale degli Innocenti.

Un dolce stratagemma che dà occasione di spiegare ai più piccini il funzionamento dell’ente.

La nonna spiega che il bisnonno a causa della povertà dei suoi genitori, fu lasciato in questo ospedale, ma che il bimbo non era malato come chiede il nipotino, perché l’ospedale era preposto ad ospitare tutti quei bambini che non potevano rimanere in famiglia e che avevano bisogno di un posto in cui vivere, magari solo per un breve periodo. Il bimbo, spiega la nonna, veniva stato lasciato attraverso una grata in delle fasce, quelle ancora oggi conservate in quel baule e che risalgono a centocinquanta anni fa insieme a quella moneta spezzata, il simbolo per riconoscere il bimbo.

Una parte spezzata, continua la nonna, veniva lasciata al bambino, questa aveva un piccolo foro in cui veniva inserito un cordoncino così da poterla appendere al collo del bimbo in maniera che non si perdesse. La nonna spiega ancora che il bimbo era stato poi affidato a una balia, affinché lo allattasse, lo curasse e lo amasse. Poi il bimbo era tornato all'Ospedale degli Innocenti, dove i genitori andarono a recuperarlo un po’ di tempo dopo. Grazie proprio a quella moneta spezzata che coincideva con quella che era stata catalogata e conservata dai responsabili dell'ospedale furono sicuri che quello era loro figlio.

Il bisnonno era stato fortunato, perché i genitori erano andati a riprenderlo, altri rimanevano molto più tempo nell'ospedale e se erano fortunati anche loro se i genitori non potevano più riprenderli, magari venivano adottati. Comunque all'interno dell'ospedale ricevevano tutte le attenzioni, le cure e soprattutto l'affetto da parte di chi era preposto alla loro cura.

Così i nipotini possono definirsi dei bis, bis nipoti dell’ospedale, che oggi è diventato un istituto che si occupa di molte altre cose, ma sempre comunque dedicando grande attenzione ai bambini.

Nel centro storico di Firenze c’è ancora una ruota per lasciare anonimamente i neonati, si chiama “culla per la vita” è situata a Piazza San Remigio, a pochi passi da Palazzo Vecchio e dalla Basilica di Santa Croce.

Questa culla è collegata alla Misericordia di Firenze ed è installata in un piccolo vano accessibile dall’esterno della Chiesa di San Remigio.

È uno sportello che si apre con un pulsante, dove dentro c’è una culla riscaldata. Dopo aver lasciato il neonato, lo sportello si richiude e un sistema di allarme avvisa subito i volontari e il personale sanitario. Il neonato viene poi portato rapidamente in ospedale per le cure e i controlli.

In città esiste anche un’altra culla collegata all’area ospedaliera di Ospedale Santa Maria Nuova, sempre nel centro storico.

Oggi l’ Ospedale degli Innocenti è  diventato uno stupendo museo che oltre a raccogliere le testimonianze del suo passato, conserva opere di alto valore artistico assolutamente imperdibili per un turista che passa per Firenze.

Ho combattuto a Campaldino

Prima parte Seconda parte Racconto della vita di un protagonista di un fiorentino: Pagolo di Francesco di Banco La battaglia

L’esercito fiorentino era comandato da Aimeric de Narbonne conosciuto anche con il nome italianizzato in Almerico 2° di Narbona, essendo molto giovane e con poca esperienza nel comando e nella battaglia ebbe come “Balìo” (precettore) in francese Guillaume Bertrand Durfort (prima di partire per la battaglia di Campaldino, lasciò ai monaci dei soldi per fare un sepolcro in sua memoria, se fosse morto. Alla notizia della morte del committente, i frati fecero fare la tomba per quel valente cavaliere nel chiostro Grande della chiesa della Santissima Annunziata dei Servi di Maria). Oltre ai Guelfi fiorentini, vi erano bolognesi, lucchesi, pistoiesi, volterrani, San Miniatesi, San Gimignanesi, pratesi e massesi. I comandanti guelfi erano: Vieri de Cerchi, Bindo degli Adimari, Corso Donati, Barone dei Mangiadori e il Podestà di  Firenze Ugolino de Rossi.

Mentre gli aretini avevano fra le loro file umbri, marchigiani e fuori usciti fiorentini, al comando dal Vescovo Guglielmino degli Ubertini, armato di mazza ferrata, ubbidendo all’ordine del Papa Lucio III Ubaldo Allucingoli nel 1184 a Verona, che gli obbligava a non spargere il sangue dei nemici in battaglia. Suo nipote Guglielmino di Ranieri de' pazzi del Val d’Arno, conosciuto come Guglielmo Pazzo, Guidarello di Alessandro da Orvieto, Guido Novello dei Conti Guidi, Buonconte da Montefeltro con il fratello Loccio. Alla notizia del prossimo scontro, venimmo arringati dai nostri comandanti, in Santa Reparata assistemmo alla messa, la comunione l’assoluzione dei nostri peccati e l’invito a tornare vincitori.

Il 13 maggio del 1289, noi fiorentini preparammo il campo presso la Badia di Ripoli, con il proposito di muoversi verso Arezzo, passando per il Valdarno. In seguito, su consiglio dei Guelfi aretini, attraversammo l’Arno per raggiungere Arezzo passando per il valico della consuma, superando i castelli dei Conti Guidi e di altri feudatari non curandoci della loro presenza. Intanto le spie degli aretini avevano informato i nostri avversari del nostro passaggio e la destinazione. La piana di Campaldino vicino a Poppi e Pratovecchio e la chiesa di Certomondo. Così i Ghibellini furono obbligati a raggiungere a marce forzate il luogo da noi scelto. Quando arrivammo a destinazione era il 2 giugno 1289, eravamo giunti prima dei nostri avversari. I marraioli, si diedero a spianare il terreno preparandolo per il combattimento. I carri con le armi, il cibo e i civili che ci avevano seguito, furono posti come ultima difesa, nel caso in cui i nostri feditori a cavallo non avessero retto all’urto dei cavalieri aretini.

La mattina dell’undici giugno San Barnaba, ci svegliammo con la convinzione che quel giorno chi avesse vinto la battaglia avrebbe dominato la Toscana. Il Podestà di Arezzo Malpiglio Ciccioni da San Miniato, ci inviò il guanto di sfida accettato da noi fiorentini. Dopo aver sentito la messa, ricevuto la comunione e l’assoluzione dei nostri peccati, fummo arringati dal Nostro comandante Aimeric de’ Narbonne, che ci incitò alla vittoria per la gloria di Firenze. Vieri de’ Cerchi venne incaricato di individuare i feditori fra i cavalieri del Sestiere di San Pier Scheraggio. Dalla Enciclopedia Treccani: I feditori, erano nella milizia comunale soldati scelti armati alla leggera, venivano reclutati fra i migliori cavalieri cittadini, la maggior parte vantavano una origine nobile. Nessuno si offrì, tanto da costringere Vieri vecchio e gottoso ad offrirsi insieme a suo figlio e ad un suo nipote, così facendo spinse noi giovani a seguirne l’esempio. Alla fine eravamo in centocinquanta. Ci trovammo fra i cavalieri io, Dante Alighieri e Cecco Angiolieri guelfo aretino. Era la prima volta che guerreggiavamo, eravamo emozionati e impauriti. Avevo 18 anni ed era il mio primo combattimento.

Si avevo avevo paura di uccidere o di essere ucciso. Vieri ci parlò con parole giuste, invitandoci a combattere con coraggio e vincere. Dalla parte aretina ci giunse il grido di battaglia. San donato cavaliere, da parte nostra rispondemmo senza disturbare i santi : Narbona cavaliere! Iniziò la battaglia. I ghibellini partirono lancia in resta. Quando furono vicini alla nostra linea, abbassarono le lance e iniziò la lotta. Vieri comandò la carica. Spronammo i cavalli incitandoli a galoppare verso gli attaccanti. Avevo abbassato la celata per proteggere il volto. La lancia era puntata contro i Paladini di Arezzo. I paladini erano i dodici cavalieri scelti dall’Imperatore Carlo Magno, considerati come sua guardia personale. Il nome deriva dal latino Comes Palatinus.

Ospedale degli Innocenti di Firenze

Prima parte Seconda parte Parte terza

Ma come era strutturato l'ospedale?

Il cortile delle donne fu realizzato nel 1439, progettato da Francesco della Luna, dopo che il Brunelleschi aveva lasciato a questi la commissione per iniziare altri lavori. Il cortile fu rimaneggiato nell'Ottocento, poi nel 1969 fu riportato all'aspetto originale.

Il balcone che domina il cortile, è quello originario del 1493. Si tratta di una loggia usata per stendere i panni, mentre ora è diventata una delle terrazze panoramiche più suggestive di Firenze per ammirare la città.

Il cortile degli uomini è in parte stato progettato dal Brunelleschi, ma fu realizzato in fasi successive. Il colonnato del 1443 richiama il loggiato esterno, che venne sopraelevato con una galleria nel 1470. La decorazione a graffio del 1590 riporta l'unione tra l’ Ospedale degli innocenti, Sangallo e Santa Maria della Scala. Qui infatti vengono riportati i rispettivi stemmi. Nello stesso anno venne posizionato l'orologio che si vede sulla torre, ma che fu sostituito con uno nuovo nell'Ottocento ed ancora funzionante.

Attraverso una vetrata si possono notare cataste di documenti conservate in quello che è l'archivio storico della struttura e in cui viene custodita tutta la lunga storia di questo istituto. Alla fine del Settecento si decise di raccogliere in un unico ufficio tutto il materiale archivistico.

All'origine questo ambiente era il refettorio maschile, si trattava di una grande sala affrescata, in cui successivamente venne posta una grande libreria in legno di cipresso che correva lungo tutte le pareti, sopra le quali vennero realizzate dodici lunette con palchetti e cartigli su cui descrivere il materiale in esso contenuto.

Nel Novecento vennero aggiunti degli armadi e dei terrazzi trasversali che divisero la sala in più sezioni. L'ingresso nell'archivio era consentito soltanto agli amministratori e agli impiegati, che potevano consultare i documenti su dei banconi o dei leggieri posti sulla balaustra. L'archivio storico conserva ancora tutto questo materiale con il quale si può ricostruire tutta la storia dei bambini e delle bambine accolte, il tipo di istruzione a cui sottostavano e la vita economica sociale e culturale della città.

Il loggiato progettato tra il 1419 e il 1427 dal Brunelleschi, è una delle prime architetture civili rinascimentali realizzate, in questa struttura si accoppia la pietra grigia con profili su intonaco bianco. I putti in fasce presenti sono di terracotta invetriata, realizzati da Andrea della Robbia. Oggi sono diventati il simbolo degli Innocenti e ornano questo colonnato dal 1487. Fino al 1875, il loggiato era adibito a luogo di accoglienza dei “gettatelli”, deposti all'interno della finestra ferrata. Anche la piazza antistante è ispirata specularmente alla Loggia dei Serviti e al portico della chiesa della Santissima Annunziata.

Il 30 giugno del 1875 veniva posto fine all’abbandono anonimo dei bambini. Da questo momento in poi i nascituri saranno ricevuti dall'ufficio di consegna dell'Istituto posto all’entrata, che ne registrava le generalità. Nel 1891 l'ufficio si trovava nella sala Grazzini, accanto ad un ambiente in cui veniva monitorata la salute dei piccoli arrivati. Veniva attrezzata una sala di osservazione dei nuovi arrivati per evitare contagi. Era infatti molto facile che i bambini giunti portassero qualche malattia contagiosa con loro.

Dunque i medici dovevano diagnosticarla e curarla, possibilmente isolando i piccoli pazienti per evitare pandemie. Ad ogni lettino vi era una piccola cartellina con una matita per riportare giornalmente annotazioni ed aggiornamenti che riguardavano il piccolo degente. Spesso questi bambini avevano la sifilide e dunque anche la loro balia veniva inclusa nella terapia. Molto utile fu il metodo Wassermann che dal 1906 diagnosticava con certezza la presenza di questa malattia. Delle infermiere accudivano sia i piccoli che le loro balie nei molto candidi camicia bianchi. Il letto della balia era posizionato sempre vicino a due culle.

Nella parte superiore della struttura è conservato l'imponente ciclo pittorico realizzato da Alessandro Allori tra il 1535 e il 1607. Questo è stato distaccato da dove venne realizzato nel 1825. Conservato dapprima agli Uffizi, in seguito arrivò all' Istituto degli Innocenti.

Si tratta di nove affreschi qui esposti dal 1971, che rappresentano la Creazione di Eva, il Peccato Originale, la Cacciata dal Paradiso terrestre e sei figure di Profeti  che, facendo riferimento all'Antico testamento, annunciano la venuta di una donna pura venuta per salvare l'umanità.

Ognuna di queste figure ha un attributo identificativo che aiuta a riconoscerli: Giona è in compagnia di un pesce, Mosè detiene le tavole dei Dieci Comandamenti, Re David tiene in braccio una lira, mentre Geremia viene riconosciuto solo dal suo nome scritto accanto a lui.

Le pitture rievocano quelle di Michelangelo della Cappella Sistina in Vaticano, da cui Allori aveva tratto ispirazione per decorare la volta della Cappella Montauti della dirimpettaia chiesa della Santissima Annunziata.

Sempre in questa area dov'è situata la cappella, sono posizionati due frammenti di un affresco attribuito a Lorenzo Monaco, risalenti ai primi anni del Quattrocento. Questi provenivano da Santa Maria Nuova nel cenacolo di Ognissanti, l'affresco raffigura una Crocefissione con la Madonna e San Giovanni Evangelista. Realizzato probabilmente nel 1400 -1410 per il Convento degli Oblate di Santa Maria Nuova. Si tratta di un'iconografia particolarmente diffusa nei luoghi di cura e di sepoltura. Compaiono San Giovanni e la Madonna seduti a terra posti ai piedi della croce, il loro aspetto è visibilmente dolente, appesantito dai toni grigi che rimandano alla sofferenza e al conforto.

Nel 1445, una volta aperto l’ospedale vennero ampliati gli spazi per il priore ospedalingo che così poteva avere la sua abitazione all’interno dell’edificio. Vennero realizzati così tre ambienti che portarono alla prima modifica architettonica dell’impianto del Brunelleschi. Opere che rialzarono il corpo di fabbrica della facciata.

Il vestibolo tra la camera e lo studio del priore situato in corrispondenza dell’ingresso dell’ospedale venne poi impreziosito nel 1612 con un affresco di Santa Caterina d’Alessandria realizzato da Bernardo Barbatelli detto Bernardino Poccetti tra il 1553-1612. L’attribuzione è certa, perché il quadro è firmato inoltre è stato ritrovato un documento qui archiviato, che conserva la registrazione del pagamento versato al pittore.

La scena raffigura Santa Caterina che sta convertendo al cristianesimo cinquanta Dotti, convocati  dall’imperatore romano per confutare le tesi religiose della donna. Tra i visi riprodotti c’è il ritratto di un amico, Gengia Ferravecchio, Dante e probabilmente anche l’autoritratto dell’artista.

Il Poccetti venne ospitato per alcuni anni presso l’ospedale (tra 1610 e 1612), quando dipinse alcune opere per la famiglia de’ Medici nel loggiato della facciata, tra cui la storia degli innocenti posto nell’antico refettorio delle donne.

Le stanze del priore hanno assolto a diverse funzioni nel tempo e dal 1971 sono diventate percorso museale. Furono chiuse per un periodo di tempo per diventare Uffici dell’ Amministrazione. Oggi per fortuna sono state restituite ai visitatori.

Tra gli ambienti costruiti nel 1599 compare il coretto, qui venivano ospitate inizialmente le nocentine (o innocentine) e poi le balie di casa che si occupavano dei neonati, nel 1619 il coretto venne usato per permettere alle fanciulle e alle baie di assistere alle funzioni religiose senza essere viste. L’educazione religiosa impartita alle nocentine prevedeva la cura quotidiana di figure sacre o di piccoli altari come quelli conservati in questo ambiente, così si svolgeva la vita quotidiana degli ospitati tra lavoro e preghiera.

La Cappellina delle suore come comunemente viene chiamata, era parte dell'oratorio costruito nel 1955, quando la cappella interna posta vicino al cortile delle donne venne destinata a scuola di puericultura. La Curia Fiorentina ottenne dall'Amministrazione degli Innocenti, l'autorizzazione a costruire un oratorio per le suore di Santa Marta che risiedevano presso l'Istituto già dal 1938 e che svolgevano diverse funzioni assistenziali.

L'oratorio venne consacrato il primo dicembre nel 1956 da Don Attilio Piccini, parroco e archivista dell'Istituto. La cappella fu dedicata al Santissimo Crocifisso, questo per la presenza sopra all'altare di un crocifisso ligneo risalente al XVI secolo.

Un'area è dedicata alla galleria degli affreschi ed ospita una stupenda collezione di opere distaccate da diversi ambienti fiorentini in varie epoche e qui alloggiati dalla Sovraintendenza alle Gallerie Fiorentine nel 1971 a seguito della disastrosa alluvione del 4 novembre 1966 che arrivò a sommergere il seminterrato dell'Istituto degli Innocenti.

Sono tutti affreschi provenienti da edifici del centro storico. La pinacoteca venne inaugurata nel 1971 alla presenza di alcuni rappresentanti del Canada che aveva contribuito al restauro.

Ho combattuto a Campaldino

Prima parte Racconto della vita di un protagonista di un fiorentino: Pagolo di Francesco di Banco In nomine Dòmine nostro Signor Jesus Christy amen – anno dòmini MCCCXXVII Ab incarnatione.

Mi chiamo Pagolo di Francesco di Banco. Sentendomi vicino al trapasso ho deciso di raccontare, per lasciare memoria della famiglia, ai miei cari nipoti e figli. Tutto iniziò con Ottone I conosciuto con il nome di Ottone il Grande della stirpe dei Liudolfingi era l’Imperatore della Francia Orientalis, originario della Sassonia. Scese in Italia nel 962 per sottomettere Berengario II re d’Italia che si era ribellato. Nell’esercito di Ottone, vi era un mio antenato Sigismondo “lunga lancia”, il quale per aver combattuto con onore ebbe in regalo un terreno nella Tuscia nella valle Pesa e creato Cavaliere Palatinato. Su quel terreno vi costruì il castello di Bibbione, abitandovi come signore e Vassallo dell’Imperatore Nell’undicesimo secolo, Firenze si volle estendere nella Val di Pesa, conquistando e distruggendo il nostro castello, obbligandoci a inurbarci in città, vicino alla Porta Aurea nei pressi della Badia fiorentina, costruita da Willa di Toscana o di Provenza madre di Ugo il Grande.

I miei antenati si inserirono bene nel tessuto cittadino, partecipando alla vita politica e mercantile dando tre Consoli e altri al Senato, facendo parte dei “cento boni Homines”. Furono mercanti di lana e seta possedettero opifici, tiratoi, magazzini e fondachi. La merce di qualità era ricercata in Italia e Europa. Al tempo dell’uccisione di Buondelmonte dei Buondelmonti ci fu la divisione cittadina in Guelfi sostenitori del Papa Celestino V Pietro Angelieri e Ghibellini sostenitori dell’Imperatore Ottone IV, di quella fazione facevano parte gli uccisori di Buondelmonte. I miei antenati benché nobili si schierarono con i primi subendo tutte le conseguenze dovute a tale scelta. Dopo la sconfitta subita dai senesi nella tragica battaglia di Montaperti, mio padre Pagolo e tutti i componenti della famiglia furono costretti a lasciare la città e andare in esilio.

Incomincia l’addestramento dei fiorentini, il tentativo di evitare la guerra

Martinella sulla Torre di Arnolfo in Palazzo Vecchio.

Dopo la vittoria dei Guelfi a Benevento, con la morte di re Manfredi, rientrammo a Firenze. Per aver perso case, opifici, il tiratoio dell’Uccello, magazzini e ricevemmo dal comune 500 fiorini come risarcimento. Con quella somma mio padre Francesco fece ricostruire il tiratoio e riaprire una gualchiera e ricominciò a lavorare la lana e la seta. Nel 1289 la Parte Guelfa governava Firenze, tutto andava per il meglio, finché un giorno di maggio di quell’anno, venne attaccata la campana detta Martinella o Bellifera, che suonando avvertiva il popolo di una imminente battaglia.

La battaglia doveva essere contro i Ghibellini di Arezzo. Fu tentato fino all’ultimo di evitare lo scontro, trovando dalla parte aretina un attento ascoltatore nel Vescovo Guglielmino degli Ubertini. Anche lui voleva evitare la guerra, ma in cambio pretendeva molto denaro e protezione per sé e per la sua famiglia. Ma in ultimo si ritirò temendo di essere scoperto e ucciso. Infatti, i governanti della gitta scoprirono il suo gioco e pensarono di farlo uccidere dal nipote Guglielmino Ranieri dei Pazzi del Valdarno detto “Pazzo”, ma costui rinunciò non sentendosela di uccidere un parente.

Così Firenze, si mosse c con il suo esercito, per sconfiggere i “Botoli Ringhiosi” di Arezzo. Per me e per molti giovani fiorentini era la prima volta che andavamo in guerra. I preparativi, furono lunghi e meticolosi. Nei popoli cittadini, si addestravano i cittadini all’uso delle armi e al combattimento. Essendo la mia famiglia nobile dovevo possedere un cavallo, mantenerlo per usarlo in caso di guerra. Facevo parte insieme ad altri giovani del mio popolo alla cavalleria del Sestriere di San Pier Scheraggio, al comando del mercante Vieri de Cerchi. Dei miei amici, uno lo ricordo con affetto: Durante Alighieri Giunse detto Dante, allievo di Ser Brunetto Latini poeta e politico. Dante, apparteneva alla piccola nobiltà essendo discendente di Cacciaguida Alisei cavaliere crociato in Terra Santa. Di suo padre; Bellincione le male lingue dicevano che faceva il cambiatore e lo strozzino. Giunse finalmente il giorno in cui l’Oste Guelfa si mise in marcia per raggiungere Arezzo.

Museo e laboratori, collaborazione tra Roma e Firenze

Il Museo Nazionale preistorico etnografico e delle Civiltà Pigorini (MUCIV) a Roma e il Laboratorio di Antropologia Molecolare e Paleogenetica del Dipartimento di Biologia dell’Università di Firenze (UniFI)

Cosa hanno in comune queste due strutture? Ebbene nel Museo Pigorini di Roma, è stata inaugurata il 18 dicembre 2025 una sala dedicata alla Grotta Guattari scoperta nel 1939 nella zona del Circeo vicino a Latina. In questa grande grotta rimasta sepolta per 50.000 anni, sono stati rinvenuti i resti di uomini di Neanderthal insieme ad animali di quel periodo tra cui delle iene, che dopo l'abbandono del sito da parte di questi uomini preistorici, lo hanno utilizzato come tana portandovi all'interno carcasse di ogni tipo, tra cui cervi, elefanti, cinghiali, uri di cui poi si nutrivano. Tutti reperti che ora sono ospitati in questa suggestiva ed immersiva sala del museo che si trova nella zona dell’Eur.

Per cercare di studiare il DNA dei reperti trovati, è stato interpellato il Laboratorio di Antropologia Molecolare e Paleogenetica di Firenze, specializzato nello studio del DNA antico (aDNA) estratto da reperti scheletrici umani e da altri materiali archeologici.

Eccellenza nella ricerca sull’evoluzione umana, il laboratorio gestisce l’intero processo dalla manipolazione dei reperti attraverso il sequenziamento NGS o Next Generation Sequencing. Si tratta di una tecnologia avanzata di analisi molecolare che permette di sequenziare milioni di frammenti di DNA o RNA in parallelo, analizzando simultaneamente numerose molecole attraverso un processo molto veloce.

L’ attività di ricerca passa per la caratterizzazione genetica dei resti antichi, necessario per comprendere l’evoluzione, la struttura biologica e lo stile di vita delle popolazioni passate, nonché lo studio sulle specie animali domestiche. Il laboratorio copre l’intero flusso di lavoro: dalla manipolazione dei reperti, all’ estrazione del DNA, per passare alla preparazione delle librerie genomiche, fino all’ analisi bioinformatica dei dati di sequenziamento dell’ NGS.

Situato presso il Dipartimento di Biologia di Firenze, la struttura opera in ambito interdisciplinare collaborando a progetti di conservazione e valorizzazione dei resti antropologici, oltre ad effettuare analisi in ambito forense. Nel nostro caso, ha operato studiando i reperti neanderthaliani rinvenuti nella grotta Guattari.

Il laboratorio rappresenta un punto di riferimento in Italia per la paleogenomica, ovvero lo studio del DNA antico attraverso l'analisi dei resti umani che si sono conservati nel tempo.

Il DNA è una grande molecola che si trova all'interno delle cellule di tutti gli esseri viventi, è composto da quattro elementi di base chiamati nucleotidi denominati con le lettere: A,T,C,G. La loro combinazione in sequenza costituisce il codice genetico di ogni individuo.

Il DNA antico (aDNA), viene estratto, processato e sequenziato a partire da una piccola quantità di materiale biologico trovato nei campioni antichi. Il materiale genetico però è altamente frammentato e presenta dunque poca quantità per gli studi, così sono necessari dei laboratori specializzati, che seguono protocolli sperimentali e di analisi bioinformatica specifici per il DNA degradato, così da poterlo ricostruire.

Lo studio del DNA segue quattro passaggi:

Estrazione del DNA, liberato dalle cellule conservate in quantità molto piccole e del materiale biologico; avviene poi la preparazione delle librerie: ad ogni molecola di DNA vengono aggiunte delle etichette o adattatori. Il sequenziamento invece, prevede che tutti i frammenti di DNA vengano letti base per base e riordinati, come se fossero delle pagine di un libro strappato. L'ultimo passaggio è quello dell'analisi dei dati, dove si studia la variabilità genetica, si analizza la relazione di parentela, le patologie del passato e le caratteristiche fenotipiche.

Uno dei principali problemi per lo studio del DNA antico però è la contaminazione da parte del DNA umano di origine moderna, ovvero di chi ci lavora a contatto. L’ Impiego di laboratori dedicati esclusivamente a questo tipo di analisi, prevede un uso specifico di vestiario che permette di limitare la contaminazione.

L'analisi del DNA può essere fatta su elementi ossei, come la rocca petrosa, elemento osseo prediletto per l'estrazione del DNA. Si tratta di una porzione piramidale dell'osso temporale posto alla base del cranio, tra l'osso sfenoide e l'osso occipitale, che costituisce la parte endocranica dell'osso temporale. Questo grazie alla sua densità preserva meglio di altri reperti il materiale genetico.

Altre parti da cui può essere prelevato il DNA antico sono: i capelli e i peli, ma ancora meglio i sedimenti di tartaro dei denti o i denti stessi.

Attraverso la mineralizzazione della placca dentale sulle superfici dei denti e dunque del tartaro, è possibile fare un'analisi microbiotica. Il tartaro è costituito interamente da materiale microbico (99,9%) e dunque conserva il DNA dei batteri della microbiota (insieme di microrganismi) orale e dei residui di cibo.

L'analisi del DNA dai sedimenti, rappresenta una forma di informazione sugli ecosistemi del passato. Con questo si può arrivare a studiare la distribuzione degli ominidi e di altre specie sulla terra, indipendentemente dai diversi scheletri rinvenuti. Così micro frammenti di ossa e denti diventano una potenziale fonte di DNA sedimentario. Un'altra risorsa deriva dai tessuti in decomposizioni e dalle feci.

Il DNA può essere d’aiuto anche per studiare le malattie dell'antichità, comprenderne la prevalenza, la rilevanza e l'impatto, insieme alla loro evoluzione nel tempo. Dunque anche un utile ricerca sui batteri e sui virus patogeni responsabili di malattie, come nel caso della  Yersina Pestis per la peste e il Mycrobacterium Tubercolosis per la tubercolosi.

Il processo di misurazione e analisi dei tratti fisici, biochimici e comportamentali di un organismo derivanti dall’interazione tra il suo genotipo e l’ambiente, è nota come fenotipizzazione del DNA o analisi dei tratti fenotipici.

Il DNA antico ormai estinto, è studiato dalla paleogenomica, attraverso un approccio metagenomico, ovvero lo studio del DNA estratto dall’ambiente, come acqua, suolo ed intestino umano per poter gettare uno sguardo sui patogeni microbiotici e sulla dieta dei nostri avi.

La caratterizzazione individuale, è il processo di identificazione e analisi dei tratti unici (genetici, fenotipici o molecolari) che distinguono un singolo organismo dagli altri, anche all’interno della stessa specie. Con questa si stimano le relazioni di parentela e i tratti fenotipici, indizi e organizzazioni sociali e genetici delle popolazioni, i fenomeni migratori e le dinamiche demografiche.

Insomma, un po’ complicato per i non addetti, ma assolutamente fondamentale per lo studio di realtà che non hanno lasciato tracce scritte. Attraverso queste importanti ricerche è stato possibile ricostruire la storia dell’uomo e del mondo che lo circonda.

Ora, se l’istituto fiorentino ha operato in tal senso, utilizzando queste complicate operazioni che possono essere esposte solo attraverso una terminologia complessa e specifica; il museo romano permette di capire il lavoro eseguito dal laboratorio, attraverso in linguaggio semplificato che utilizza illustrazioni, proiezioni, reperti, pannelli integrativi, raffigurazioni e stazioni multimediali.

Questa collaborazione ha permesso di ricostruire le vicende degli ominidi neanderthaliani e renderle fruibili al visitatore del museo.

Dante a luci rosse: "Fare le fiche"

"Al fin delle sue parole il ladro le mani alzò con amendue le fiche, gridando: “Togli, Dio, ch’a te le squadro!" (Dante Alighieri, Divina Commedia, XXV canto dell’Inferno)

O che c'è impazzito, l'Alighieri??

Icchè si mette, a dire le parolacce in questo modo??

Via, un si fa così, Dante…

E poi ci si lamenta che i ragazzi e parlan male! Certo, se anche te tu gli dai questo bell'esempio, Icchè si vol sperare?!? Ma siamo sicuri che il buon Alighieri stesse usando il turpiloquio? Cosa intende dire con "le mani alzò con amendue le fiche"?

Il riferimento non è direttamente all'organo sessuale femminile, ma ad un gesto volgare ormai caduto in disuso da moltissimo tempo. Far le fiche o far le fighe consiste nel chiudere a pugno la mano, inserendo il pollice tra indice e medio. In questo modo si rappresenta l’organo sessuale femminile che viene posseduto dal pene rappresentato dal pollice.

Si tratta di un gesto rappresentante la sopraffazione, come un tempo veniva considerato il rapporto erotico tra uomo e donna: un gesto di sopraffazione dell'uomo sulla donna. Il maschio dominante si riferisce in questo modo alla potenza del suo pene e della sua figura, lanciando un messaggio di dominio territoriale.

Al giorno d'oggi quel simbolismo si può ritrovare nel gesto del "dito medio", che si utilizza per mandare a quel paese qualcuno indicando la propria supremazia su di esso.

"Fare le fiche" assumeva anche valore di scongiuro contro il Caso ed il Destino, poiché chi faceva il gesto ostentava baldanza e sicurezza, mostrandosi pronto ad affrontare qualsiasi prova col sorriso sulle labbra.

E pensare che le nostre mamme con lo stesso gesto deliziavano i bambini con il giochino "ti ho acchiappato il nasino"!!

Benci di Cione

Benci di Cione nacque nell'area di Como probabilmente tra il 1300 e il 1320 e morì a Firenze nel 1388.

Ha compiuto studi da architetto e cominciò ad operare a Firenze nel 1350 circa, probabilmente iscritto all'Arte dei maestri di pietra e di legnami.

Non imparentato con le famiglie fiorentine dei Cioni o dei Cione ha probabilmente creato un nuovo filone genealogico essendosi trasferito, probabilmente, già con il figlio che poi resterà a Firenze.

La sua formazione si sviluppò in due grandi cantieri fiorentini, quello del Duomo nel periodo in cui era gestito da Andrea Pisano, e quello di Santa Maria Novella che al tempo era diretto da Iacopo Talenti da Nippozzano.

Ha lavorato assieme a Neri di Fioravante sia al Palazzo del Podestà (Bargello), che alla chiesa di San Carlo oltre che alla loggia di Orsammichele. Il lavoro svolto al palazzo del Podestà consisteva nel dirigere la costruzione di tre camere e delle scale della torre. Tutto questo è poi stato distrutto e del suo contributo rimane la finestra sul lato sud del palazzo che fornisce luce al grande ambiente. Partecipò alla costruzione del monastero di San Giovanni Battista e alla chiesa di San Carlo Borromeo, chiesa che fu finanziata dai capitani di Orsanmichele. Fu incaricato anche di recarsi a Siena per valutare l'Opera del Duomo di Siena e riscontrare eventuali difetti nella costruzione. Benci nel 1376, oltre che capomastro del Duomo e direttore del cantiere di Orsanmichele, lavorò assieme a Simone di Francesco Talenti alla costruzione della Loggia della Signoria affidata loro dalla Fabbrica della Sovraintendenza.

Ne 1367 e nel 1374 fu Priore nel Governo della Repubblica e nel 1385 fu inviato ambasciatore ad Arezzo.

VIA SANTA MARGHERITA E LE TORRI DEI GIUOCHI

Via Santa Margherita, situata tra via del Corso (1) e via Dante Alighieri, prende il nome da una delle più antiche parrocchie di Firenze comprese nella prima cerchia muraria della città.

Le prime notizie della chiesetta, dedicata a Santa Margherita d'Antiochia, protettrice delle partorienti, risalgono al 1032. E’ conosciuta anche come S. Margherita dei Cerchi dal nome della famiglia che ne detenne il patronato sin dal 1353, insieme agli Adimari e ai Donati. Pur avendo subito restauri e rimaneggiamenti nel corso del tempo, conserva ancora alcune caratteristiche architettoniche testimoniate dal disegno quattrocentesco del Codice Rustici: inserite in un fronte di case in uno stretto vicolo, la facciata a capanna mostra un portale con lunetta a tutto sesto, sormontato da un profondo protiro pensile in muratura (sostituito in seguito da una tettoia a doppio spiovente) e tre finestre circolari.

Codice Rustici, Chiesa di Santa Margherita, 1450

Santa Margherita fu la parrocchia della famiglia Portinari ed essendo vicinissima all’abitazione degli Alighieri, si ipotizza che fosse uno dei luoghi d’incontro di Dante e Beatrice. Inoltre, tradizionalmente è considerata “la Chiesa di Dante Alighieri” anche perché qui, secondo la tradizione, vi fu celebrato il suo matrimonio con Gemma Donati (2), la cui potente famiglia aveva case e torri nella zona. La chiesa ebbe il titolo di parrocchia fino al 1831, quando se ne assunse la prerogativa la vicina chiesa di Santa Maria dei Ricci in via del Corso, che da allora si chiamò “Santa Margherita in Santa Maria dei Ricci”. Una tradizione difficile da interrompere vuole che l’antica chiesetta accolga le spoglie di Beatrice Portinari, che invece dovrebbero trovarsi nella tomba della famiglia del marito Bardi, in Santa Croce.

Oltre che caratterizzarsi per la presenza della facciata dell'antica chiesa, via Santa Margherita presenta, dal lato del Corso, una volta, detta volta de' Giuochi, che un tempo collegava le proprietà che questa famiglia aveva ai lati della strada. Il casato dei Giuochi, composto da "antichissimi e gentilissimi uomini", come scrisse il Malispini nella prima cronaca fiorentina in volgare, poteva vantare componenti illustri: alcuni parteciparono alla crociata del 1147 insieme a Cacciaguida, trisavolo di Dante Alighieri, ed altri furono Consoli nel 1188. Sembra che il loro nome derivi da un gioco dell'epoca matildina (3).

Nel XIII secolo i Giuochi si divisero tra parte Guelfa e parte Ghibellina. Nel 1258 gli esponenti guelfi furono espulsi dalla città e poterono rientrare solo due anni dopo quando i ghibellini vennero sconfitti nella battaglia di Montaperti, scontro in cui uno dei capitani dell'esercito guelfo fu proprio Jacopo Giuochi. Dopo il 1260 i componenti della parte ghibellina della famiglia furono esiliati o esclusi dalle magistrature, iniziando così il loro declino economico. La parte guelfa ebbe invece priori nel 1323 nel 1324 ma si estinse nel 1381 con Cesare di Gherardo.

Sicuramente Dante Alighieri frequentò alcuni membri della famiglia, dato che abitavano a pochi metri di distanza l’uno dall’altro ed appartenevano allo stesso partito guelfo; nel XVI canto del Paradiso, attraverso le parole del suo trisavolo Cacciaguida, citò i Giuochi fra le famiglie più importanti della Firenze medioevale: "Grand'era già la colonna del Vajo/ Sacchetti, Giuochi, Fifanti, e Barucci/ Galli e quei ch'arrossan per lo staio."

Stemma lapideo dei Giuochi, SMN

Il loro stemma, diviso in sei bande verticali alternate argento e nero, è ancora visibile, scolpito in pietra, nell’avello sulla piazza Santa Maria Novella sul fianco della chiesa e nel chiostro di San Benedetto (4).

I Giuochi ebbero case, loggia e torri nel popolo di Santa Margherita, accanto alla piazza che porta il loro nome, ma alla fine del Quattrocento, dopo l’estinzione della famiglia, gli edifici subirono vari passaggi di proprietà e, nel tempo, furono inglobati nelle costruzioni adiacenti. Le proprietà della famiglia dei Giuochi sono individuabili nella planimetria riportata nel testo di Loris Macci e Valeria Orgera. Nel seguente particolare planimetrico di una parte del Sesto di Porta San Piero, le torri dei Giuochi sono indicate con i numeri 34 (via Santa Margherita n. 13r) e 35 (via Santa Margherita n.1) mentre la loggia, che si affacciava sulla piazza dei Giuochi, è rappresentata con un quadrato diviso da una diagonale. Nel disegno sono inoltre evidenziate le torri ed i beni delle altre famiglie della zona con cui i Giuochi dovevano aver stretto patti ed alleanze come era in uso nella Firenze medioevale.

Torre dei Giuochi, Via S. Margherita n.1

La torre dei Giuochi in via Santa Margherita n.1, per secoli inglobata negli edifici vicini, venne ritrovata, assai manomessa, solamente negli ultimi anni dell'Ottocento, quando una commissione di nomina comunale si mise alla ricerca dell’abitazione natale di Dante. Il poeta stesso, infatti, aveva scritto che la casa dei suoi avi si trovava nel popolo di San Martino al Vescovo, nei pressi della Chiesa di Santa Margherita.

Esaminando gli edifici posti tra via San Martino (ora via Dante Alighieri) e via Santa Margherita, e trovando i resti di una torre, la commissione ipotizzò che fosse quella la casa degli Alighieri. Quando ci si accorse dell’errore, l'architetto Giuseppe Castellucci aveva già concluso, agli inizi del Novecento, i lavori della casa di Dante, annettendo e trasformando la Torre dei Giuochi.

L’altra torre, posta in adiacenza della “volta dei Giuochi”, corrispondente all’attuale numero civico 13r di via Santa Margherita, è citata nel 1378 in un documento conservato presso l’Archivio di Stato di Firenze che attesta come, in quella data, la torre era già passata alla famiglia Riccardi che, a loro volta, l’avevano venduta a Sandro Portinari, nipote diretto di Manetto, fratello di Beatrice: “Gio. del fu Riccardo Riccardi del popolo di San Romolo vende a Giò ò del fu Sandro Portinari del popolo di Santa Margherita una torre con scala nella casa del venditore con la volta sulla scala nella via pubblica di Santa Margherita col Patto di potervi fabbricare secondo il giudizio di Matteo Villani cittadino Fiorentino, due case contigue dalla parte opposta della torre del prezzo di Fiorini 805” (5).

Intorno alla metà del Trecento, la famiglia Portinari (6) si era divisa in due rami, con i due figli di Giovanni di Manetto di Folco, Sandro e Adovardo. Lo stemma della famiglia era uno scudo d'oro con una porta inserita in un portale sorretto da due leoni rampanti. Oggi la torre, appartenuta ai Giuochi e poi ai Portinari, è ancora riconoscibile nella porzione di filaretto nella zona a piano terreno dove è collocata l’enoteca “Antica Bottega”.

Stemmi delle famiglie che possedettero la torre in Via Santa Margherita n. 13r 6

Alla fine del Cinquecento, nella rappresentazione di Stefano Buonsignori, è possibile notare che le due torri non erano già più individuabili nella cortina degli edifici di via Santa Margherita.

Volta dei Giuochi Chiesa di Santa Margherita S. Buonsignori, Nova pulcherrimae civitatis Florentiae topographia accuratissime delineata, 1584, part.

Nel 1772 la stanza voltata (7), che ora corrisponde al n.13r, era di proprietà del Monastero e Monache di Faenza dette di San Salvi (8) e, come attesta la Decima Granducale, era così descritta: “Una stanza in volta che serve ad uso di magazzino colla riuscita e porta sotto la Volta di Santa Margherita chiusa, in luogo della quale attualmente vi esiste un armadio, posta nel Popolo di Santa Margherita e di rimpetto alla detta chiesa, alla quale confina via che riesce sotto la volticciola di Santa Margherita, Domenico Nardi con la botteghina ad uso di occhialaio, Gaetano Mati con una stanza che serve per quocere cioccolata, e ad uso di magazzino, ed il Priore Nencioni con casa di suo proprietà.” (9)

Nel 1776 le monache vendettero la stanza a Maria Anna Luisa Falli, figlia di Giuseppe Falli, che possedeva altri beni al piano terra tra il Corso dei Barberi (10) (come continuava a chiamarsi l’attuale via del Corso) e piazza dei Donati, tra cui anche una drogheria che affacciava sul Corso (corrispondente allo storico locale Cucciolo).

O. Warren, Planimetria di Firenze, 1749

Nel 1789, alla morte di Anna Maria Luisa i beni passarono alla sua matrigna Caterina, vedova di Giuseppe Falli; il vano fungeva da “annesso della spezieria degli eredi Falli” e veniva descritta sempre come una “stanza ammattonata, ed in volta con porta rimurata, e finestrina sopra con ferrata, ed altra finestrina ” (11).

Nonostante i successivi vari passaggi di proprietà il magazzino, al piano terreno dell’antica torre dei Giuochi, doveva far sempre parte dell’antica spezieria della fine del Settecento, dato che nell’Indicatore Generale del 1889, ai piani terreni delle edifici tra via Santa Margerita, il Corso e piazza dei Donati, esercitavano la loro attività di “droghe medicinali, prodotti chimici, articoli per le arti” la ditta Davani, Bossi , e C..

R. Sorbi, Il matrimonio di Beatrice, 1928

Foto pubblicata nel libro Firenze delle Torri di Piero Bargellini

Nel 1928 il pittore fiorentino Raffaele Sorbi (1844 - 1931), noto per i suoi dipinti di ambientazione storica, ritrasse il momento in cui Beatrice Portinari e Simone de’ Bardi, nel giorno del loro matrimonio, uscivano dalla chiesa di Santa Margherita. A destra del quadro proprio accanto alla figura di Dante, è rappresentata la bottega di proprietà del Corsani.

L’ambientazione medioevale, in cui tutte le facciate della strada erano rappresentate in pietra, fanno certamente riferimento anche alla nuova riqualificazione della zona in chiave neogotica che aveva visto, nei primi decenni del Novecento, ricostruire la “casa di Dante”.

I passaggi di proprietà si sono poi succeduti senza lasciare traccia di notizie di rilievo. Il magazzino divenne bottega a se stante cambiando affittuari ed attività molte volte.

In una foto dei primi anni Settanta, pubblicata nel libro Firenze delle Torri di Piero Bargellini ed Ennio Guarnieri, è perfettamente visibile la bottega al 13r e le tracce murarie dell’antica torre.

Chiara Martelli e Anna Claudia Palmieri

(1) La via, che va da via del Proconsolo a via dei Calzaiuoli, giungeva alla porta di San Piero. Per questo la strada era un tempo chiamata via o corso di Por San Piero

(2) Molti studiosi invece affermano che le nozze furono celebrate nella chiesetta di San Martino

(3) L’epoca matildina si riferisce al periodo storico dominato da Matilde di Canossa, vissuta tra l’XI e il XII secolo. A lei si deve la costruzione delle mura della “cerchia antica” di Firenze

(4) ASFi, Ceramelli Papiani, 2421 (5) 5 ASFi, S. Maria Novella, doc.13, giugno 1378

(6) Famiglia fiorentina originaria di Fiesole si stabilì a Firenze dopo la distruzione della loro città nel 1125. Il primo personaggio di questa casata, ricordato in documenti fiorentini, è " Torrosianus Portonarii ", padre di Ricovero, a sua volta padre di Folco, fondatore dell'ospedale di Santa Maria Nuova e padre - secondo la tradizione risalente al Boccaccio - di Beatrice. I Portinari, tra le famiglie consolari del primo cerchio, ebbero le loro case nei pressi della chiesa di Santa Margherita nel Sesto di Porta San Piero. Folco di Ricovero e i suoi familiari, professandosi guelfi neri, poterono restare indisturbati in Firenze, continuando a esercitare i loro traffici e consolidando la propria posizione sociale con alleanze matrimoniali con le maggiori casate fiorentine, quali i Biliotti, i Caponsacchi, i Cavalcanti, i Soderini, gli Strozzi. La loro attività bancaria subì una prima crisi nel 1397 senza gravi conseguenze, perché l'organizzazione e il funzionamento decentrato dei banchi permise il salvataggio di gran parte dei capitali

(7) I passaggi di proprietà dal Quattrocento al 1772, come stabilito con la committenza, non sono oggetto di questa ricerca (8) Le Monache di Faenza, dette di San Salvi, erano Vallombrosane che un tempo vivevano nel convento di San Giovanni Evangelista, presso porta a Faenza, distrutto nel 1531 per volontà di Cosimo I al fine di edificare in quel luogo la Fortezza medicea (9) ASFi, Decima Granducale 2220, Anno 1772, arroto 36

(10) Via di Por San Pietro assunse la denominazione di via del Corso per essere uno dei tratti principali del lungo il percorso (dal ponte alle Mosse a porta alla Croce) dove veniva 'corso' il palio, cioè la corsa dei barberi (cavalli scossi, senza fantino) in onore di San Giovanni Battista, patrono di Firenze, il 24 giugno di ogni anno

VIA SANTA MARGHERITA E LE TORRI DEI GIUOCHI

Via Santa Margherita, situata tra via del Corso (1) e via Dante Alighieri, prende il nome da una delle più antiche parrocchie di Firenze comprese nella prima cerchia muraria della città.

Le prime notizie della chiesetta, dedicata a Santa Margherita d'Antiochia, protettrice delle partorienti, risalgono al 1032. E’ conosciuta anche come S. Margherita dei Cerchi dal nome della famiglia che ne detenne il patronato sin dal 1353, insieme agli Adimari e ai Donati. Pur avendo subito restauri e rimaneggiamenti nel corso del tempo, conserva ancora alcune caratteristiche architettoniche testimoniate dal disegno quattrocentesco del Codice Rustici: inserite in un fronte di case in uno stretto vicolo, la facciata a capanna mostra un portale con lunetta a tutto sesto, sormontato da un profondo protiro pensile in muratura (sostituito in seguito da una tettoia a doppio spiovente) e tre finestre circolari.

Codice Rustici, Chiesa di Santa Margherita, 1450

Santa Margherita fu la parrocchia della famiglia Portinari ed essendo vicinissima all’abitazione degli Alighieri, si ipotizza che fosse uno dei luoghi d’incontro di Dante e Beatrice. Inoltre, tradizionalmente è considerata “la Chiesa di Dante Alighieri” anche perché qui, secondo la tradizione, vi fu celebrato il suo matrimonio con Gemma Donati (2), la cui potente famiglia aveva case e torri nella zona. La chiesa ebbe il titolo di parrocchia fino al 1831, quando se ne assunse la prerogativa la vicina chiesa di Santa Maria dei Ricci in via del Corso, che da allora si chiamò “Santa Margherita in Santa Maria dei Ricci”. Una tradizione difficile da interrompere vuole che l’antica chiesetta accolga le spoglie di Beatrice Portinari, che invece dovrebbero trovarsi nella tomba della famiglia del marito Bardi, in Santa Croce.

Oltre che caratterizzarsi per la presenza della facciata dell'antica chiesa, via Santa Margherita presenta, dal lato del Corso, una volta, detta volta de' Giuochi, che un tempo collegava le proprietà che questa famiglia aveva ai lati della strada. Il casato dei Giuochi, composto da "antichissimi e gentilissimi uomini", come scrisse il Malispini nella prima cronaca fiorentina in volgare, poteva vantare componenti illustri: alcuni parteciparono alla crociata del 1147 insieme a Cacciaguida, trisavolo di Dante Alighieri, ed altri furono Consoli nel 1188. Sembra che il loro nome derivi da un gioco dell'epoca matildina (3).

Nel XIII secolo i Giuochi si divisero tra parte Guelfa e parte Ghibellina. Nel 1258 gli esponenti guelfi furono espulsi dalla città e poterono rientrare solo due anni dopo quando i ghibellini vennero sconfitti nella battaglia di Montaperti, scontro in cui uno dei capitani dell'esercito guelfo fu proprio Jacopo Giuochi. Dopo il 1260 i componenti della parte ghibellina della famiglia furono esiliati o esclusi dalle magistrature, iniziando così il loro declino economico. La parte guelfa ebbe invece priori nel 1323 nel 1324 ma si estinse nel 1381 con Cesare di Gherardo.

Sicuramente Dante Alighieri frequentò alcuni membri della famiglia, dato che abitavano a pochi metri di distanza l’uno dall’altro ed appartenevano allo stesso partito guelfo; nel XVI canto del Paradiso, attraverso le parole del suo trisavolo Cacciaguida, citò i Giuochi fra le famiglie più importanti della Firenze medioevale: "Grand'era già la colonna del Vajo/ Sacchetti, Giuochi, Fifanti, e Barucci/ Galli e quei ch'arrossan per lo staio."

Stemma lapideo dei Giuochi, SMN

Il loro stemma, diviso in sei bande verticali alternate argento e nero, è ancora visibile, scolpito in pietra, nell’avello sulla piazza Santa Maria Novella sul fianco della chiesa e nel chiostro di San Benedetto (4).

I Giuochi ebbero case, loggia e torri nel popolo di Santa Margherita, accanto alla piazza che porta il loro nome, ma alla fine del Quattrocento, dopo l’estinzione della famiglia, gli edifici subirono vari passaggi di proprietà e, nel tempo, furono inglobati nelle costruzioni adiacenti. Le proprietà della famiglia dei Giuochi sono individuabili nella planimetria riportata nel testo di Loris Macci e Valeria Orgera. Nel seguente particolare planimetrico di una parte del Sesto di Porta San Piero, le torri dei Giuochi sono indicate con i numeri 34 (via Santa Margherita n. 13r) e 35 (via Santa Margherita n.1) mentre la loggia, che si affacciava sulla piazza dei Giuochi, è rappresentata con un quadrato diviso da una diagonale. Nel disegno sono inoltre evidenziate le torri ed i beni delle altre famiglie della zona con cui i Giuochi dovevano aver stretto patti ed alleanze come era in uso nella Firenze medioevale.

Torre dei Giuochi, Via S. Margherita n.1

La torre dei Giuochi in via Santa Margherita n.1, per secoli inglobata negli edifici vicini, venne ritrovata, assai manomessa, solamente negli ultimi anni dell'Ottocento, quando una commissione di nomina comunale si mise alla ricerca dell’abitazione natale di Dante. Il poeta stesso, infatti, aveva scritto che la casa dei suoi avi si trovava nel popolo di San Martino al Vescovo, nei pressi della Chiesa di Santa Margherita.

Esaminando gli edifici posti tra via San Martino (ora via Dante Alighieri) e via Santa Margherita, e trovando i resti di una torre, la commissione ipotizzò che fosse quella la casa degli Alighieri. Quando ci si accorse dell’errore, l'architetto Giuseppe Castellucci aveva già concluso, agli inizi del Novecento, i lavori della casa di Dante, annettendo e trasformando la Torre dei Giuochi.

L’altra torre, posta in adiacenza della “volta dei Giuochi”, corrispondente all’attuale numero civico 13r di via Santa Margherita, è citata nel 1378 in un documento conservato presso l’Archivio di Stato di Firenze che attesta come, in quella data, la torre era già passata alla famiglia Riccardi che, a loro volta, l’avevano venduta a Sandro Portinari, nipote diretto di Manetto, fratello di Beatrice: “Gio. del fu Riccardo Riccardi del popolo di San Romolo vende a Giò ò del fu Sandro Portinari del popolo di Santa Margherita una torre con scala nella casa del venditore con la volta sulla scala nella via pubblica di Santa Margherita col Patto di potervi fabbricare secondo il giudizio di Matteo Villani cittadino Fiorentino, due case contigue dalla parte opposta della torre del prezzo di Fiorini 805” (5).

Intorno alla metà del Trecento, la famiglia Portinari (6) si era divisa in due rami, con i due figli di Giovanni di Manetto di Folco, Sandro e Adovardo. Lo stemma della famiglia era uno scudo d'oro con una porta inserita in un portale sorretto da due leoni rampanti. Oggi la torre, appartenuta ai Giuochi e poi ai Portinari, è ancora riconoscibile nella porzione di filaretto nella zona a piano terreno dove è collocata l’enoteca “Antica Bottega”.

Stemmi delle famiglie che possedettero la torre in Via Santa Margherita n. 13r 6

Alla fine del Cinquecento, nella rappresentazione di Stefano Buonsignori, è possibile notare che le due torri non erano già più individuabili nella cortina degli edifici di via Santa Margherita.

Volta dei Giuochi Chiesa di Santa Margherita S. Buonsignori, Nova pulcherrimae civitatis Florentiae topographia accuratissime delineata, 1584, part.

Nel 1772 la stanza voltata (7), che ora corrisponde al n.13r, era di proprietà del Monastero e Monache di Faenza dette di San Salvi (8) e, come attesta la Decima Granducale, era così descritta: “Una stanza in volta che serve ad uso di magazzino colla riuscita e porta sotto la Volta di Santa Margherita chiusa, in luogo della quale attualmente vi esiste un armadio, posta nel Popolo di Santa Margherita e di rimpetto alla detta chiesa, alla quale confina via che riesce sotto la volticciola di Santa Margherita, Domenico Nardi con la botteghina ad uso di occhialaio, Gaetano Mati con una stanza che serve per quocere cioccolata, e ad uso di magazzino, ed il Priore Nencioni con casa di suo proprietà.” (9)

Nel 1776 le monache vendettero la stanza a Maria Anna Luisa Falli, figlia di Giuseppe Falli, che possedeva altri beni al piano terra tra il Corso dei Barberi (10) (come continuava a chiamarsi l’attuale via del Corso) e piazza dei Donati, tra cui anche una drogheria che affacciava sul Corso (corrispondente allo storico locale Cucciolo).

O. Warren, Planimetria di Firenze, 1749

Nel 1789, alla morte di Anna Maria Luisa i beni passarono alla sua matrigna Caterina, vedova di Giuseppe Falli; il vano fungeva da “annesso della spezieria degli eredi Falli” e veniva descritta sempre come una “stanza ammattonata, ed in volta con porta rimurata, e finestrina sopra con ferrata, ed altra finestrina ” (11).

Nonostante i successivi vari passaggi di proprietà il magazzino, al piano terreno dell’antica torre dei Giuochi, doveva far sempre parte dell’antica spezieria della fine del Settecento, dato che nell’Indicatore Generale del 1889, ai piani terreni delle edifici tra via Santa Margerita, il Corso e piazza dei Donati, esercitavano la loro attività di “droghe medicinali, prodotti chimici, articoli per le arti” la ditta Davani, Bossi , e C..

R. Sorbi, Il matrimonio di Beatrice, 1928

Foto pubblicata nel libro Firenze delle Torri di Piero Bargellini

Nel 1928 il pittore fiorentino Raffaele Sorbi (1844 - 1931), noto per i suoi dipinti di ambientazione storica, ritrasse il momento in cui Beatrice Portinari e Simone de’ Bardi, nel giorno del loro matrimonio, uscivano dalla chiesa di Santa Margherita. A destra del quadro proprio accanto alla figura di Dante, è rappresentata la bottega di proprietà del Corsani.

L’ambientazione medioevale, in cui tutte le facciate della strada erano rappresentate in pietra, fanno certamente riferimento anche alla nuova riqualificazione della zona in chiave neogotica che aveva visto, nei primi decenni del Novecento, ricostruire la “casa di Dante”.

I passaggi di proprietà si sono poi succeduti senza lasciare traccia di notizie di rilievo. Il magazzino divenne bottega a se stante cambiando affittuari ed attività molte volte.

In una foto dei primi anni Settanta, pubblicata nel libro Firenze delle Torri di Piero Bargellini ed Ennio Guarnieri, è perfettamente visibile la bottega al 13r e le tracce murarie dell’antica torre.

Chiara Martelli e Anna Claudia Palmieri

(1) La via, che va da via del Proconsolo a via dei Calzaiuoli, giungeva alla porta di San Piero. Per questo la strada era un tempo chiamata via o corso di Por San Piero

(2) Molti studiosi invece affermano che le nozze furono celebrate nella chiesetta di San Martino

(3) L’epoca matildina si riferisce al periodo storico dominato da Matilde di Canossa, vissuta tra l’XI e il XII secolo. A lei si deve la costruzione delle mura della “cerchia antica” di Firenze

(4) ASFi, Ceramelli Papiani, 2421 (5) 5 ASFi, S. Maria Novella, doc.13, giugno 1378

(6) Famiglia fiorentina originaria di Fiesole si stabilì a Firenze dopo la distruzione della loro città nel 1125. Il primo personaggio di questa casata, ricordato in documenti fiorentini, è " Torrosianus Portonarii ", padre di Ricovero, a sua volta padre di Folco, fondatore dell'ospedale di Santa Maria Nuova e padre - secondo la tradizione risalente al Boccaccio - di Beatrice. I Portinari, tra le famiglie consolari del primo cerchio, ebbero le loro case nei pressi della chiesa di Santa Margherita nel Sesto di Porta San Piero. Folco di Ricovero e i suoi familiari, professandosi guelfi neri, poterono restare indisturbati in Firenze, continuando a esercitare i loro traffici e consolidando la propria posizione sociale con alleanze matrimoniali con le maggiori casate fiorentine, quali i Biliotti, i Caponsacchi, i Cavalcanti, i Soderini, gli Strozzi. La loro attività bancaria subì una prima crisi nel 1397 senza gravi conseguenze, perché l'organizzazione e il funzionamento decentrato dei banchi permise il salvataggio di gran parte dei capitali

(7) I passaggi di proprietà dal Quattrocento al 1772, come stabilito con la committenza, non sono oggetto di questa ricerca (8) Le Monache di Faenza, dette di San Salvi, erano Vallombrosane che un tempo vivevano nel convento di San Giovanni Evangelista, presso porta a Faenza, distrutto nel 1531 per volontà di Cosimo I al fine di edificare in quel luogo la Fortezza medicea (9) ASFi, Decima Granducale 2220, Anno 1772, arroto 36

(10) Via di Por San Pietro assunse la denominazione di via del Corso per essere uno dei tratti principali del lungo il percorso (dal ponte alle Mosse a porta alla Croce) dove veniva 'corso' il palio, cioè la corsa dei barberi (cavalli scossi, senza fantino) in onore di San Giovanni Battista, patrono di Firenze, il 24 giugno di ogni anno

Domenico Tiburzi chiamato “Domenichino"

Domenico Tiburzi, comunemente chiamato “Domenichino”, è stato sicuramente il più famoso e amato bandito della Maremma.

Vissuto a cavallo dell’Unità d’Italia, “operò” prevalentemente nella seconda metà del secolo sporcando la sua fedina penale a causa di diversi omicidi, aggressioni, estorsioni, furti e rapine. Ma Domenico Tiburzi divenne celebre anche per aver instaurato una vera e propria “legge del brigantaggio” che tendeva a porre rimedio alle ingiustizie della società; pretendeva una “tassa” dai grandi proprietari terrieri per garantirne la protezione, assisteva i villaggi e le famiglie più bisognose con parte del bottino delle estorsioni e ruberie, combatteva tutti coloro che usavano la cattiveria e la prepotenza per raggiungere i loro fini, uccideva per evitare ulteriori spargimenti di sangue. Per questi motivi fu amato e rispettato dal popolo maremmano, per il quale divenne una vera e propria leggenda e venne considerato come un autentico eroe.

Visse alla macchia, in assoluta latitanza per 24 anni, ma trovò anche il tempo di sposarsi e di avere due figli; si unì con altri tre banditi per formare quella che sarebbe stata celebrata da tutti come “la banda del Tiburzi”. Venne ucciso vicino a Capalbio nel 1896 dai Carabinieri, dopo una lunga e serrata caccia all’uomo.

La leggenda vuole che il curato di Capalbio avesse rifiutato il funerale e la sepoltura di Domenichino nella terra consacrata del cimitero, a causa dei suoi precedenti criminosi; ma la popolazione si mobilitò e pretese una dignitosa tumulazione per il loro “benefattore”. Dopo un lungo braccio di ferro si arrivò a un compromesso: la bara sarebbe stata interrata nel cimitero ma … “per metà dentro e per metà fuori”!

Quindi si procedette a scavare una fossa dove si apriva il cancello d’ingresso e si depose la bara facendo bene attenzione che il bacino e gli arti inferiori del bandito fossero all’interno del muro di cinta, mentre il busto e la testa, “per via dell’anima”, dovevano restare all’esterno.

Da allora il cimitero di Capalbio si è notevolmente ingrandito; l’originale tomba di Domenichino è andata perduta, ma al suo posto oggi sorge una lapide commemorativa, murata su un tronco di colonna romana e sovrastata da una croce di ferro.

(da LO STRUSCIO TOSCANO di Franco Ciarleglio, Sarnus Editore)

Il venditori di pianeti

Un mestiere curioso… oggi il pensiero ci andrebbe subito al certificato di proprietà – pagato a salatissimo prezzo – di una piccola stella a cui è stato dato il nostro nome, per intercessione della vile pecunia…

Agli inizi del Novecento, quando ancora le stelle ci si limitava a guardarle sperando di vederne una cadente che esaudisse i desideri, il mestiere di venditore di pianeti aveva una diversa accezione. Non era semplice, in quel periodo, sbarcare il lunario, e per sopravvivere occorreva una buona dose di inventiva e ai fiorentini “il genio” non è mai mancato, come ci insegnava il Perozzi: “Che cos’è il genio? E’ fantasia, intuizione, colpo d’occhio e velocità d’esecuzione”.

Il venditore di pianeti aveva tutte queste doti.

Lui, il cielo, lo teneva ben stretto. E tutte le stelle erano lì, a portata di mano… o meglio, dentro una gabbietta, nella quale zompettava un pappagallino colorato e silenzioso che, consapevole o meno, aveva nel suo piccolo becco ricurvo uno strumento divinatorio, un trait d’union tra la terra e il cielo.

Il cancelletto della gabbietta si affacciava su un cassettino, lungo quanto la base della gabbia, nel quale erano stipati decine e decine di foglietti coloratissimi: i famosi “pianeti”, i pianeti della fortuna. Questi erano ordinati per età, sesso, nubili, celibi, sposati o vedovi. Ad ogni stato era assegnato un diverso colore. Il pappagallino, quando chiamato in causa, centrava col suo becco uno dei pianeti, determinando – di fatto – una predizione o, se vogliamo, un simil-oroscopo, solitamente di buon auspicio.

Il venditore poggiava la gabbia sul trespolo e aspettava la gente, spesso affiancato da un suonatore di fisarmonica, che attirava clienti. Radunatosi un gruppetto di curiosi, il venditore di pianeti sollecitava le richieste dei presenti: l’amore sta per giungere, diceva alle ragazze; la felicità sta per piovere sulla vostra casa, diceva rivolto agli uomini maturi, i figli vi daranno grandi soddisfazioni, diceva alle donne in età. E come una di queste si accostava, apriva il cancelletto della gabbietta, toccava il pappagallino con un dito e questi, a colpo sicuro, estraeva dal cassettino il pianeta giusto. La stessa cosa avveniva con le ragazze e i giovani e per gli uomini maturi: a ciascuno il suo foglietto colorato, a ciascuno la predizione felice, accompagnata da numeri del lotto e da una schedina della Sisal che promettevano un terno e un tredici.

Non mancavano i maliziosi, che sostenevano che c’era un trucco: il pappagallino indovinava il colore delle categorie di persone, dal numero delle carezze che il venditore di pianeti faceva con un dito sul suo collo.

Il venditore di pianeti con la sua gabbietta ed il suo pappagallino poteva essere considerato una specie di “mago buono”, in un periodo in cui le previsioni di maghi e fattucchiere, le formule e le pozioni miracolose, i riti propiziatori erano ancora piuttosto diffusi e creduti. Lo si trovava quasi sempre dove ci fosse una fiera e nei mercati, con una predilezione per il Mercato Centrale e per Piazza San Lorenzo, dove il via vai di gente era tale da consentirgli di sfamare la famiglia.

Era, in fondo, un mestiere romantico: bene o male siamo tutti alla ricerca del nostro futuro, basta che nessuno ci profetizzi che la sventura è in agguato. Un dolce inganno che non faceva male a nessuno, capace di donare un attimo di consolazione felice anche al cuore più angosciato.