#ospedale

Una caratteristica distintiva degli smartphone è che, nonostante tutto si vorrebbe allineare un oggetto - come nel caso di una porta - la "prospettiva" schiaccia e distorce l'immagine.

Ovviamente c'è un motivo, è proprio una caratteristica hardware e "fisica" delle minuscole ottiche degli smartphone che hanno bisogno di mettere a fuoco tutto e - diciamo - si comportano come un grandangolo di una macchina fotografia.

Comunque sia, "armadio biancheria pulita" e linda, con annesso lucchetto che è invisibile da immagini (per allineamento non ho visto che non l'avevo inquadrato). Stavo seduto in una panchina di un ospedale.

No non preoccupatevi, non riguardava me...

Volevo inserire l'immagine del mio profilo, quella piccola aiuola quadrata dove stanno nascendo degli arbusti. Ma poi non è la mia faccia!

Ospedale degli Innocenti di Firenze

Prima parte Seconda parte

Ma come facevano a distanza di anni i genitori a riconoscere e ritrovare i propri figli lasciati agli Innocenti per riprenderli con sé?

Ebbene attraverso dei “segni” di riconoscimento che venivano lasciati sul nascituro e che all’ospedale venivano accuratamente registrati. Segni di riconoscimento, che sono ancora qui conservati ed esposti al pubblico. Si tratta perlopiù di monete, medagliette, monili spezzati, di cui una metà rimaneva al bimbo e l’altra ai genitori come testimonianza. Quando le due parti si ricomponevano, si riformava felicemente anche il nucleo familiare.

Tra questi segni di riconoscimento che venivano lasciati tra le fasce c’erano anche messaggi scritti; nel museo ve ne sono conservati a migliaia. Oltre alle monete e le medaglie spezzate, si trovano anche anelli, fermagli, santini, piccole croci, chicchi di rosario, vetro colorato, bottoni, pezzetti di stoffa… qualsiasi cosa che potesse essere conservata e poi recuperata come prova.

Come segni propiziatori venivano scelti il corallo, dei nastri rossi o pietre benefiche come la corniola e l'agata. Erano oggetti che portavano con sé  la speranza per i genitori che un giorno non lontano potessero ritrovare e riabbracciare il figlio.

Questa usanza di lasciare la metà di un oggetto comincia in concomitanza con l'apertura nel Quattrocento dell’ospedale. Tutti questi contrassegni venivano rigorosamente  registrati e conservati nella stanza del camerlengo, responsabile della tenuta dei conti, dell’amministrazione e della gestione finanziaria dell’istituzione fiorentina.

Le “polizze” furono inserite all'inizio tra le coperte dei registri e poi catalogati nel tempo in maniera sempre più efficiente. Quando i genitori tornavano a prendere il figlio, l'ospedale poteva chiedere un rimborso alla coppia per le spese sostenute per il suo mantenimento.

Tra questi raccolte di documenti c'erano anche i registri di battesimo dell'ospedale e i libri dei morti, dove si annotavano i decessi. Ancora si potevano trovare i libri del baliatico e quelli dei popoli che riportavano informazioni sulle balie.

L’attuale  archiviazione delle notizie e dei beni, risale probabilmente al 1827, allo Scrittoio delle creature. I beni furono avvolti in carte contrassegnate con il numero di ingresso dell’infante e archiviati in piccole scatole di legno contrassegnate con mese ed anno. Nel museo sono conservati oltre 40.000 di questi reperti, molti di questi esposti nella mostra.

Nell’Ottocento aumenta la varietà di questi oggetti, spesso chiusi in sacchettini di tessuto che contengono croci, bottoni, santini, medagliette, rosari, nastri, ma anche orologi e fotografie, addirittura gusci di noce e lenti di occhiali.

Per aumentare le possibilità di riconoscimento da parte dei genitori, questi segnali divenivano più complessi ed andavano a formare un vero e proprio corredo composto da più oggetti, così da escludere ogni dubbio. A volte si attribuiva a questi pezzi un potere magico, come nel caso di manufatti brillanti, che avrebbero protetto secondo le credenze l’infante dal malocchio.

Il 6 febbraio del 1771 una serva della Compagnia del Bigallo, porta agli Innocenti una bimba di circa un anno. Insieme ad essa c’è un documento che ne riassume la storia. La piccola era stata abbandonata all’uscita del Bigallo, indossava una medaglia con raffigurati i Re magi, mezza moneta che riportava il nome di Maria Tommasa. La bimba era rimasta esposta come di consuetudine tre giorni nella loggia esterna per consentire ai genitori di poterla riprendere in caso di ripensamento. Dopo la vana attesa, la bimba veniva come consuetudine ammessa nella struttura ed ospitata come tutti i bimbi inferiori di tre anni nel brefotrofio. Qui venne battezzata col nome di Riccarda e poi affidata alla balia Teresa del Valdarno superiore, nelle cui braccia però morì pochi mesi dopo.

Nel 1861 sono 1477 i segnali lasciati per il riconoscimento. La maggior parte di questi sono di natura profana, soprattutto monete e medaglie, mentre un terzo di questi rientra negli oggetti di natura votiva, come la medaglietta di Riccarda, spesso dedicate ai Re magi, ma anche alla Madonna o a San Venanzio.

Nell'anno dell'Unità d'Italia si verifica una sterzata che porta all'uso di medaglie raffiguranti Garibaldi, Vittorio Emanuele II o Napoleone III, spesso accompagnate da nastri tricolori. Alcuni documenti di accompagnamento, chiedono che i bambini siano battezzati con i nomi di: Italia, Camillo, Garibaldo o Vittorio Emanuele.

Nell'aprile del 1901 una levatrice di Impruneta consegna una neonata, perché la madre è impossibilitata a tenerla. Per riconoscerla le lascia addosso una mezza croce di carta dorata e l'altra la tiene. Poi le dedica una poesia: “A te o Flora”, così si chiamava la bambina, cresciuta dalla balia Elvira e poi con Assunta e Luigi, due affidatari, finché due anni dopo la madre naturale di nome Palmira venne a riconoscerla e portarla via.

Con la chiusura della finestra ferrata il 30 giugno del 1875, si ha l'apertura dell'Ufficio di Consegna per l'accoglienza dei bambini. Vengono così inaugurate delle nuove procedure amministrative per il riconoscimento attraverso una sentenza da parte del tribunale. Così l’uso dei “segnali” diminuisce drasticamente ma non si esaurisce, perché questa consuetudine è ancora fortemente radicata nel popolo.

Continua dunque l’uso di oggetti “simbolo” spezzati a metà dal valore esclusivamente affettivo o simbolico, spesso legati alla cultura magico religiosa e alla medicina popolare delle campagne. Cosi alle medaglie si affiancano amuleti per salvaguardare il bambino.

La parola “simbolo”, proviene dal greco “symbolon”, fa riferimento ad un oggetto che serviva a sancire un vincolo di amicizia tra individui o famiglie. Prendeva corpo attraverso anelli o altri elementi, anche questi precedentemente divisi a metà, che riuniti finivano per rappresentare un'unione indissolubile.

Trasformazioni della struttura nel tempo

Nel 1888 si instaura nell’ospedale un Consiglio di Amministrazione che porta avanti diverse riforme. Queste coinvolgono il commissario Gustavo Pucci coadiuvato da Luigi Fusi, un ingegnere che si impegna nella sistemazione dei locali del Baltico e alla creazione di nuove infermerie. Si passa dunque all'illuminazione elettrica, alla fornitura di acqua corrente calda per i servizi igienici e per le cucine.

Questa trasformazione viene riconosciuta a livello internazionale, tanto che nel 1900 la struttura parteciperà all'Esposizione Universale di Parigi, dedicata alle industrie, alle arti, alle scienze per la selezione economica sociale e per l’ assistenza della pubblica igiene.

Nel 1899, Giacomo Brogi attiva una campagna fotografica per mostrare la trasformazione e l'organizzazione insieme alla funzionalità dell’ ente.

Tra il 1915 e il 1918 si avviano altre forme di assistenza, soprattutto per i figli di soldati feriti o caduti in guerra e a profughi attraverso dei sussidi economici. Si verifica anche un'apertura verso l'esterno, che favorisce il sostegno alle madri povere o nubili, come la Casa di Maternità al Salviatino per le gestanti nubili.

Nel 1925 viene varata la legge 2277 che istituisce l'Opera Nazionale Maternità e Infanzia che provvede alla protezione e all’assistenza di madri e bimbi.

Nel 1927 cambia ancora il metodo di archiviazione: una per gli illegittimi, riconosciuti solo dalla madre, l'altra per gli illegittimi nati da genitori non sposati e un'altra ancora per bambini non riconosciuti dai genitori.

Nel 1940 con il nuovo statuto, l'ospedale diventa  Regio Ospedale di Santa Maria degli Innocenti. Durante il Ventennio fascista si continua sulla stessa linea, ma l’ente deve affidare il bambino alla madre nubile che riconosce il figlio per essere allattato.

Con la diminuzione degli oggetti che accompagnano i bambini abbandonati, si cambia anche il sistema di archiviazione. Per favorire una corretta conservazione si separano gli oggetti dai documenti cartacei, che vengono ripuliti, divisi, inventariati e digitalizzati per essere poi resi disponibili alla consultazione on-line di tutto l'archivio completo e nella teca digitale dell'ente.

Oggi queste storie, questi brandelli di vita, sono conservati in quello che è diventato uno stupendo museo, molto particolare e suggestivo, che tocca nell'intimo il visitatore.

Durante il percorso si possono conoscere le storie di questi piccoli sfortunati, come quelle già citate e vedere tutti gli oggetti che li accompagnavano. Un archivio enorme così come la vasta esposizione, arricchita da postazioni interattive, permette di avere notizie molto approfondite e dettagliate sulla struttura, sulla sua organizzazione e sulla vita di tutti questi bambini così come di chi li accudiva. Un'esposizione che offre al visitatore la possibilità di vedere una buona parte di questi oggetti e documenti d'epoca originali.

Ospedale degli innocenti di Firenze

Prima parte

Nel 1419, l’Arte della seta acquistava un terreno vicino al convento dei frati dei Servi di Maria, dove su progetto di Filippo Brunelleschi avrebbero costruito un ospedale. Nel 1421 iniziarono i lavori, il Comune riconobbe all’Arte il patronato sollevandolo da qualsiasi obbligo fiscale. Nel 1427, quando Brunelleschi aveva appena terminato il loggiato, scelse di impegnarsi in altri importanti progetti, così passò la sua commissione a Francesco della Luna.

Il 1445 vide il primo neonato accolto nella struttura. Nel 1465 erano già diventati duecento, nel 1484 si arrivava ad un migliaio, la maggior parte di loro erano bambine.

I neonati ospitati nella struttura aumentarono sempre di più negli anni. Nel 1786 si arrivò a ben 2.000 assistiti, nel 1873 erano diventati 2.318 nonostante fosse vicina la chiusura della ruota, ovvero dove in modo anonimo si potevano lasciare gli infanti. Questa era situata sul lato sinistro del loggiato, ancora oggi  anche se il meccanismo non è più funzionante è visibile e protetta e conservata come un importante reperto storico.

Alle bocche degli infanti da sfamare si dovevano necessariamente aggiungere quelle del personale, ovvero balie e lattanti, che arrivavano a circa un centinaio di unità, dunque la struttura si sobbarcava un bell’onere, sostenuto grazie a lasciti, testamentari, donazioni, finanziamenti e sfruttando il proprio patrimonio immobiliare.

Nei primi del Quattrocento solo due ospedali: San Gallo fuori le mura e Santa Maria della Scala accoglievano oltre i poveri e i malati i bambini.

Quest’ultimo ospedale fu fondato nel 1313 da Cione di Lapo Pollini e gestito dai frati Serventi di Siena. Passò poi nel 1361 sotto il patronato dell’Arte della seta e nel 1532 venne riunito all’Ospedale degli Innocenti.

Gli infanti venivano lasciati alla struttura attraverso una finestra protetta da una grata (la già citata ruota), da cui potevano passare solo i neonati. Per ben seicento anni questa struttura operò per salvaguardare questi “innocenti”, che venivano accolti da due figure protettive, due statue ancora oggi conservate ed esposte nel percorso museale. Si tratta di Giuseppe e di Maria realizzate da Marco della Robbia frate domenicano seguace di Savonarola. Si nota la mancanza di Gesù bambino, il cui posto veniva occupato virtualmente dall’ abbandonato, che veniva posto proprio tra le due protettive figure.

L’ospedale con il passare degli anni

Tra il 1558 e il 1580, Vincenzo Borghini realizzerà un progetto educativo per i bambini ed uno di disciplinamento per le donne che operavano all’interno. Nel 1579 una grave crisi finanziaria colpirà l’ospedale e Borghini si vedrà costretto a vendere numerosi beni di proprietà della struttura. Nel Settecento il numero di bambini affidati aumenta ancora di circa mille l’anno. Nel 1776 verrà eletto alla carica di commissario Giovanni Neri Badia, quattro anni dopo terminerà il patronato dell’Arte della seta.

Nel 1780 si sviluppa la scienza pediatrica ad opera del chirurgo Lorenzo Nannoni, mentre nell’Ottocento si attua una nuova organizzazione per la comunità femminile al suo interno. Quando nel 1810 si impone la dominazione francese, viene abolita l’area del convento dove la parte femminile viveva sotto una stretta e rigida sorveglianza. In seguito, quando viene restaurato il governo granducale lorense, l’ospedale che gestisce l’ospizio per le donne incinte nubili di Orbatello, si incarica di assistere anche le partorienti povere e nel 1815 fonda l’Ospizio di maternità. Nel 1875 cessa l’abbandono anonimo attraverso la finestra dei neonati legittimi che per altro mettevano ormai fortemente in crisi la finanza dell’ente.

Una curiosità: si usava e ancora si usa dire “in fasce”, quando ci si riferisce ai neonati, questo perché in antichità era consuetudine fasciare i neonati, come appare anche in alcune opere di Della Robbia conservate nel Museo dell’ospedale. Questa usanza ormai dismessa, veniva praticata perché si credeva che la fasciatura servisse ad a drizzare le ossa e a proteggere l’infante.

Il putto in fasce presente nella struttura, è così ritenuto il simbolo dell’ accoglienza e della protezione dei neonati.

I piccoli ospiti della struttura

All’interno del museo sono ancora conservati ed esposti i documenti di tutti i bambini qui ospitati e di cui si possono seguire le vicende e i destini.

Simona Taddea viene lasciata il 19 novembre del 1451, il nome compare su una pergamena legata alla bimba con una corda di seta verde. Vengono indicati nei documenti i vari trasferimenti alle diverse balie che l’accudiscono e la allattano. Era stata lasciata presso l’ospedale ammalata quando aveva circa un anno di età. La bambina come altre, viene così “prestata” a famiglie nobili (Attavanti e Zanoni nel caso di Simona), che hanno già delle balie per i propri figli che così allattando, sono stimolate a produrre a lungo il latte. Ne beneficia anche l’ospedale che così risparmia. La bimba riceve in dono dalle famiglie che la ospitano pezze e fasce in segno di riconoscenza o forse più per una questione affettiva.

Lucia Caterina viene invece abbandonata il 23 marzo 1466. Figlia di Piero Jacopo da Poppi, viene affidata ad una famiglia benestante affinché la loro balia possa mantenere il latte. Il 9 marzo è invece affidata a Piera, balia di San Michele in Fronzano, poi viene svezzata e nel 1499 torna agli Innocenti. Ad otto anni è “concessa” ad un mercante fiorentino di pelli che la adotta e le fornisce una dote. Si sposerà nel 1470 con Martino di Piero.

Maddalena è figlia di un servo della famiglia di Ugolino Martelli. A tre anni il 7 maggio 1478 è abbandonata agli Innocenti. Sua madre era una schiava dalmata di Ragusa deceduta all’Ospedale di Santa Maria Nuova, il padre Battista di Casentino anche lui era a servizio dalla stessa famiglia insieme alla bambina. L’Ospedale riceve il corredo completo appartenuto alla madre composto da lenzuola, asciugamani, fazzoletti, cuffie ed alcuni metri di lana e lino.

Francesco, il 31 luglio 1465 ha circa 20 mesi quando viene deposto nella pila. È figlio legittimo di Michele Fabbro di Carmignano e di monna Margherita sua moglie, si sono entrambi innamorati quando erano ricoverati a Santa Maria Nuova. Chi lo porta agli Innocenti informa la struttura che il padre è proprietario di una casa, una bottega e di un pezzo di terra, di cui il bimbo è l'unico erede. Francesco però sopravvive solo fino al 12 agosto dell'anno dopo.

È il 21 dicembre del 1449 quando un uomo con il suo servo lasciano un bimbo tra le fasce alla ruota con un biglietto avvolto in esse. Questo spiega che il bimbo è figlio di monna Domenica che chiede di battezzare il bimbo con il nome di Tommaso. In omaggio alla madre il bimbo viene battezzato con il nome di Tommaso Domenico. Venne poi mandato a Londa nel contado e affidato alla balia Tita avvolto in fasce e in un mantellino di panno. Poche settimane dopo il bimbo morì, il prete e il balio del paese portarono la notizia del triste evento all’ospedale. Si accertò che la balia aveva mentito sul motivo del decesso, nascondendo la morte causata dalla peste. L’ospedale per punizione ridusse il salario alla donna.

Queste sono alcune delle tante storie di questi trovatelli. Storie struggenti, commoventi ma anche con risvolti felici, perché spesso questi, passato il periodo di crisi, vengono recuperato dalle loro famiglie.

Dalle testimonianze risulta  che questi bimbi venivano accuditi con amore ed attenzione; cresciuti, educati e preparati per vivere una loro vita. Quando non tornavano in braccio ai loro legittimi genitori, venivano comunque adottati.

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