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Digitalarchäologie im Kameraschrank

Beim Wühlen in alten Digitalfotos bekomme ich Lust, die alten Spielzeugkameras mal wieder auszupacken. Ganz hinten im Kameraschrank gibt es ein Kästchen mit den alten digitalen Toy Cams. Im Kästchen finde ich:

Oben links Neingrenze 5000, oben rechts l’espion, Mitte links Degi Hari, Mitte rechts Digi Clover San, unten links Rollei RCP-7325XS. Small banana for scale.

- Eine “‘l'espion”-Schlüsselanhängerkamera. Das war meine erste digitale Toy Cam überhaupt. Sie machte nutzlose Bilder (Auflösung max. 352x288 Pixel), weil man immer nur so ungefähr ahnen konnte, in welche Richtung man fotografierte, aber ich weiss noch, wie begeistert ich davon war, dass das alles digital für so wenig Geld geht. Dass genau dieser Überraschungsfaktor ein Feature und kein Bug sein könnte, wurde mir erst später klar und dann der Grund für den Kauf einiger analoger und digitaler Spielzeugkameras.

Ich gebe der espion eine neue Batterie. Per USB schließe ich sie an den Rechner an. die Kamera piepst, zeigt ein paar Zahlen im winzigen Display an, verstummt dann. Der Rechner erkennt die Kamera nicht als Laufwerk. Schade.

Ich dachte eigentlich, ich hatte die l'espion 2000 gekauft, aber bei pcwelt finde ich eine Produktbesprechung von 2002, bei amazon.uk wird sie ebenfalls 2002 von einem zufriedenen Kunden als “Design Masterpiece” gelobt, also wird es eventuell doch 2002 gewesen sein. 

- Die Neingrenze 5000T. Über sie finde ich Artikel von 2011. Eine Tilt-Shift Pocket-Kamera, die sehr bunte Tilt-Shift-Bilder macht. Ich schließe die Neingrenze an den Rechner an und sie wird sofort erkannt. Aufzuladen scheint sie auch, ein erstes Foto ist erfolgreich gemacht und von der Kamera heruntergeladen worden. Erfolg! Mal sehen, wie lang der Akku noch so hält. Der seltsame Name Neingrenze soll daher kommen, dass man “no limit” auf Deutsch übersetzt hat. Ja dann.

- Die Rollei RCP-7325XS ist von 2007. Sie ist keine Toy Cam im klassischen Sinn, eher eine Pocket Cam. Ich habe sie auf Empfehlung hin gekauft und mochte sie dann überhaupt nicht (warum, habe ich vergessen). Habe sie dann offensichtlich so gründlich links liegen lassen, dass sogar noch die Schutzfolie auf dem Display klebte, ebenso wie der Features-Sticker auf der Front. Jetzt finde ich weder das Ladegerät noch das Kabel für den Anschluss an den Rechner. So stiefmütterlich hätte ich sie wirklich nicht behandeln dürfen, denn wie ich im Nachhinein online sehe, macht sie sehr schöne Aufnahmen, wenn man sie lässt. Ob sie noch funktioniert, lässt sich im Moment aus Mangel an richtigen Kabeln/Ladegerätschaften nicht sagen, wir bleiben dran.

- Eine Digi Clover San. Gleiche Größe wie die l'espion, ebenfalls als Keychain-Cam gedacht, aber wesentlich jünger (Wired preist sie 2010 als neues Lieblingsspielzeug an). Die Clover San habe ich mit einer 2GB-Speicherkarte ausgestattet, die noch im Gerät steckt. An den Rechner angeschlossen, wird sie zunächst als USB-Laufwerk erkannt, dann kommt eine Fehlermeldung.  Mal sehen, ob sie sich aufladen lässt. Ansonsten ginge wohl immer noch der Umweg über den Kartenleser, wenn der Rest noch funktionieren sollte.

- Eine von zwei älteren Digital Harinezumis (aka Degi Hari) die es in diesem Haushalt gab. Sie macht bunte Fotos und Videos, die wie Super8-Filme flackern und dafür sorgen, dass einfach alles, was man filmt, hübsch und vage nostalgisch aussieht. Sie verbraucht im Vergleich zu z.B. meinen digitalen Spiegelreflexkameras sehr viel Strom, man muss immer mehrere CR2-Akkus dabei haben, um nicht nach relativ wenigen Bildern ohne Kamera dazustehen. Ich gehe davon aus, dass sie noch funktioniert (zuletzt war sie die einzige Toy Cam, die ich noch regelmäßig nutzte), es müssen aber erst Akkus aufgeladen werden. Die Degi Hari sollte auch so etwa von 2010 sein.

But always through Peter’s bedroom in Berlin

1997 habe ich mein Informatik- und Publizistik-Studium, obwohl immer noch eingeschrieben, schon zwei Jahre lang erfolgreich hingeschmissen. Auch den ausbeuterischen Job beim damaligen Berliner Super-Start-up Pixelpark habe ich gekündigt und beschlossen, mich mit E-Learning selbständig zu machen. “E-Learning”, weil der Leiter des “Projekt pro Lehre” der FU-Berlin, für das ich als Computer-Auskenner gearbeitet hatte, das für die Zukunft der Lehre hält. E-Learning heißt für uns zu der Zeit hauptsächlich Dokumente vor einer Veranstaltung (mit Leuten in einem Raum) zum Download bereitzuhalten und danach Protokolle und Bilder der durchgeführten Veranstaltung und ein Diskussionsforum anzubieten, an dem die Teilnehmer dann relativ wenig teilnehmen.

Dieses Setting führt über diverse Bekanntschaften zu der Idee, dass man sowas auch für Entwicklungshilfe anbieten könnte und man damit Menschen “enablen” könnte, die in Ländern leben, die anscheinend Hilfe bei der Entwicklung nötig haben. Daraus wurde der “New Media Workshop Harare: Internet as a possibility to improve communication for private organisations”, finanziert und durchgeführt von der Carl-Duisberg-Gesellschaft. Und ich soll als Computer-Auskenner den technischen Teil dieses Workshops übernehmen. Harare ist die Hauptstadt von Simbabwe im Südosten von Afrika. Dort leben neben ganz normalen Menschen auch Elefanten und andere Tiere, die man sonst nur aus dem Tierpark kennt. Natürlich mache ich da mit.

Die technische Infrastruktur des E-Learnings, das wir bald auch den Teilnehmern in Afrika anbieten, besteht aus einem Windows NT Server auf einem 486er PC. Dieser Server hängt im Internet per ISDN-Einwahl (nur ein Kanal mit 64 kBit, weil man muss ja auch noch telefonieren) mit fester IP-Adresse erreichbar unter einer Domain. Dieser Server steht in meinem Wohnungsflur in Berlin-Neukölln unter der Garderobe, weil die rasselnden Lüfter wirklich sehr laut sind. Da sich aus zum Aufschreibezeitpunkt 2020 immer noch unerklärlichen Gründen (so viel zum Thema Computer-Auskenner), die Internetverbindung nach einer längeren Laufzeit immer wieder aufhängt, ist ein Teil des Systems an eine mechanische Zeitschaltuhr angesteckt, bei der man in einem 24-Stunden-Kreis mit kleinen Stiften die aktiven Viertelstunden einstellen kann. Das E-Learning ist jeden Tag zwischen 3 Uhr und 3 Uhr 15 nicht erreichbar. Zum Glück ist ganz Afrika in ähnlichen Zeitzonen wie Berlin.

Der erfahrene Kollege, der den Workshop in Harare moderiert und schon viele solcher Veranstaltungen im Entwicklungshilfe-Kontext weltweit gemacht hat, Alfons, ist für die ganzen technik-unabhängigen Themen, wie Prozesse, Kommunikation und Dokumentation, zuständig. Ich fühle mich in guten Händen und fliege im August 1997 relativ naiv und unvorbereitet nach Simbabwe. Überraschenderweise bekommen die Akteure solcher Veranstaltungen, zumindest zu der Zeit noch, Business Class Flüge bezahlt und ich muss mich nach der Hälfte des zehnstündigen Fluges nach Südafrika rechtfertigen, dass ich keine weiteren edlen Weine, Whiskeys oder Schokoladenparfaits mehr haben will.

Der Workshop findet in der Prince Edward School in Harare statt, einem im 19. Jahrhundert von der britischen Kolonisation gegründeten Knabeninternat.

Die Schule erhält von der deutschen Entwicklungshilfe ca. 20 PC-Arbeitsplätze, die ein lokaler Elektrohändler liefert. Zwei Tage lang installieren Cornelius (einer der Workshop-Teilnehmer aus Harare und ehemaliger Schüler der Schule) und ich Netzwerkkarten und Betriebssysteme auf diesen Rechnern.

An den Rechner, der am nächsten an einer Telefonsteckdose steht, schließe ich mein mitgebrachtes 56k-Telefonmodem an (Internet-Connectivity war nicht Bestandteil der zur Verfügung gestellten Hardware). Das stellt den Internetzugang für den gesamten Workshop zur Verfügung. Zur Einwahl mit Ortsgebühr (auf Telefonrechnung der Schule) benutze ich meinen Compuserve-Internet-Zugang, der weltweit funktioniert.

Nachdem die Infrastruktur innerhalb von zwei Tagen fertig aufgebaut ist, nehmen mein Kollege Alfons und ich uns ein Mietauto (inklusive Fahrer) und fahren für drei Tage zu der schwer beeindruckenden Sehenswürdigkeit “Great Zimbabwe”. Die Digitalkamera Kodak DC25, die mir ein Freund aus Berlin für den Afrika-Workshop zur Verfügung gestellt hat, hat eine Auflösung von 493 x 373 Pixeln (0,18 Megapixel). Entsprechend sehen die Bilder aus – allerdings trägt diese Bildqualität auch zur Romantisierung der Erinnerungen bei.

Hinten am Strand vom Lake Mutirikwi war wirklich eine Elefantenfamilie zu sehen

Nach diesem touristischen Highlight beginnt am Montag der Workshop. Angemeldet haben sich 18 Teilnehmerinnen und Teilnehmer aus fast genauso vielen afrikanischen Ländern.

Nach den Vorstellungsrunden und der Bildung der Arbeitsgruppen am ersten Tag ist der Dienstag komplett für mich und die technischen Aspekte reserviert. Ich habe ein Gewaltprogramm vorbereitet: Geschichte des Internets, prinzipielle Funktionsweise, Internet-Dienste (E-Mail, Usenet, FTP, Webseiten ... soziale Netzwerke gibt es noch nicht wirklich). Interessant auch ein Block zur Benutzung von Suchmaschinen: es gibt noch kein Google, deswegen am Beispiel AltaVista und Yahoo. Beispiel zur Benutzung von logischen Operatoren in Suchanfragen: “Kenya” (80278 Treffer), “+Kenya+Kiswahili” (9000 Treffer), “+Kenya+Kiswahili-Nairobi” (10 Treffer). Und natürlich ein Webseiten/HTML-Crashkurs (Titel “<body></body>”). Das Ganze an einem Tag in vier Sessions.

Ich bin mit meiner Performance nicht wirklich zufrieden und das wird auch vom Protokoll einer Teilnehmerin bestätigt:

“... Peter was extremely divided, shared and therefore failed to be well concentrated on solving some problems.” (*seufz*, recht hat sie)

Allerdings gibt es auch eine positive Zusammenfassung in der mein Schlafzimmer vorkommt.

“... Suddenly there was a maddening clicking on keyboards as all participants embarked to set their e-mail addresses in their respective computer with the expert assistance from Peter, Tevie, Jim and Thandi.

E-mail addresses set, participants started sending messages across the globe - but always through Peter's bedroom in Berlin where the Server is sitting!!

At this stage it was time to go for a grand Italian lunch.”

Aus dramaturgischen Gründen hatte ich den Leuten erzählt, dass der Server zu Hause in meinem Schlafzimmer und nicht im Wohnungseingang installiert ist.

Abgesehen von meiner mittelmäßigen didaktischen Performance denke ich, dass der Workshop, gerade wegen der eigentlichen Kommunikationsthemen, recht gut verlaufen ist.

Sehr visionäres Gruppenergebnis: “Use IT more widely to get quick global answers to global environmental problems”

Zum Abschluss am Freitag werden alle Teilnehmer zum Reden-Anhören, Häppchen-Essen und Anstoßen in die deutsche Botschaft eingeladen. Nach dem offiziellen Akt beschließen wir in eine nahe gelegene Disko zum Chill-out zu gehen. Ich werde mangels Krawatte nicht in die Disko reingelassen. Ein Workshop-Teilnehmer, der schnell in sein Hotel um die Ecke gelaufen ist, hilft mit seiner Zweitkrawatte aus.

Nach meinen Erfahrungen dieser Wochen in Simbabwe und mit den Leuten, denen ich begegnet bin, ist es ziemlich bedrückend zu wissen, dass dieses Land in den nächsten 20+ Jahren vom verbitterten, senilen Despoten wirtschaftlich, kulturell und intellektuell ziemlich zugerichtet wird.

Durch Ahnungslosigkeit geraten wir in Gefahr, durch Technik wieder heraus

“On any extended trip away from the Highway it is wise to tell someone back home your exact itinerary and expected return date. Your safety in Algonquin Park - as anywhere else - is ultimately your own responsibility.”

Der Algonquin-Park. Wir wissen nicht, warum wir hier sind und was das alles soll, aber mal sehen. So oder sehr ähnlich erklären wir es dem Parkwächter, der misstrauisch nach unseren Plänen fragt, wobei man sein Misstrauen verstehen kann, denn vor ihm stehen Menschen mit einer Landkarte, die ungefähr zehn mal zehn Zentimeter groß ist. Letzlich lässt er uns gehen, denn sollten wir erfrieren, würden Jahre vergehen, bis man uns findet, und bis dahin ist er in Pension. Dafür haben wir gesorgt, indem wir bei unserer Abreise in Toronto auf die Frage nach unseren Plänen die präzise Angabe "we don't know yet, but certainly not Niagara Falls" hinterlassen haben. Es gibt im Algonquin drei Sorten Trails, sagt unser Faltblatt: Für einige braucht man Wochen, für andere wenige Minuten, und ein einziger ist wirklich brauchbar. Er heißt “Mizzy Lake Trail”, sein Leitmotiv: “Wildlife”, seine Länge: 11 km. Übrigens: Im Algonquin-Park leben etwa 200 Wölfe. Außerdem 2.000 Bären, aber die liegen jetzt natürlich im Winterschlaf.

“For safety reasons, trail users should ensure they allow enough time to be off trails in daylight hours.”

Wir parken am Anfang des Mizzy Lake Trail und fotografieren noch schnell für alle Fälle die Karte:

Aus der Tatsache, dass auf diesem Foto die Reflektion eines Blitzlichts zu sehen ist, hätten umsichtigere Gemüter vielleicht irgendwelche Schlüsse gezogen. “Allow 6 hours to do it properly” heißt es neben der Karte. Wir lachen. Sicherlich sind damit Rentner mit Gehhilfen gemeint. Der Weg ist zwar nur knapp einen halben Meter breit, aber dafür schön festgetrampelt. Tritt man daneben, bricht man prompt bis zur Hüfte ein. Aber wir treten natürlich nicht daneben. Noch nicht.

“On day trips you should always keep careful track of the time and your progress. Especially on longer trips, you should always advise somebody where you are going and for how long. As sensible precautions you should carry a first aid kit, waterproof matches, spare socks and wool mittens, an extra sweater or vest, a spare ski tip, electrical tape, and a small piece of wire or nylon cord to repair poles or bindings. You can easily carry all of these items in a small day pack along with your lunch and thermos.”

Der Weg schlängelt sich durch Wälder und an zugefrorenen Seen entlang und ist dabei überall tadellos auffindbar und hervorragend markiert. Bis auf eine Stelle, an der er sich gabelt. Diese Stelle ist auf der Karte eingezeichnet und bezeichnet den Beginn einer Abschweifung, die hin und zurück etwa drei Kilometer lang ist und nirgendwohin führt, das aber bergauf. Natürlich erinnern wir uns nicht mehr an die Karte und halten es auch nicht für nötig, sie zu Rate zu ziehen, denn rechts ist schließlich die gut sichtbare blaue Markierung. Wir halten uns rechts und erkennen den Irrtum genau am Ende der Sackgasse. Zum ersten Mal kratzen wir uns am Kopf und machen "Hm!". Aber nur sehr kurz, denn wir sind schnell wieder zurück, fühlen uns hervorragend, höhnen über Robert F. Scott, und der Sonnenuntergang hier in der Wildnis sieht phantastisch aus. “Sonnenuntergang?” “Hm!”

“Algonquin in Winter: At night you have the possibility of hearing the wild howls of wolves beneath star-studded skies.”

Auf diesem Bild ist die Sonne gerade untergegangen. Das beunruhigt uns nicht weiter, denn links neben dem Bildausschnitt steht ein Pfahl mit der Aufschrift “9″. Wir befinden uns also bei Kilometer 9 von 11 und es sind noch zwanzig Minuten bis zum Auto. So glauben wir jedenfalls, denn wir werden erst im Laufe des nächsten Tages begreifen, dass es sich bei diesen Markierungen um Hinweise auf durchnummerierte Sehenswürdigkeiten entlang des Weges handelt. Davon können wir auch nichts wissen, denn die Handzettel mit Erklärungen, die normalerweise in Fächern unterhalb der Karte am Einstieg angeboten werden, gibt es nur im Sommer. Selbst wenn wir wüssten, dass wir zu diesem Zeitpunkt tatsächlich erst zwei Drittel der Strecke zurückgelegt haben, wären wir nicht sonderlich beunruhigt. Was soll uns schon passieren? Wir besitzen eine Taschenlampe, ein GPS-Gerät, wärmende Funktionsunterwäsche, Getränke, Lebensmittel und eine Rettungsdecke (jeweils im Auto, wo auch die Rucksäcke liegen, in denen man das alles hätte transportieren können) sowie Winterjacken (in Toronto respektive Berlin) und wärmende Fußbekleidung (in der Nähe von Fulda). Außerdem gibt es entlang der Strecke “Emergency Barrels”, deren Standort auf guten Karten des Gebiets eingezeichnet ist; natürlich nicht auf unserer. Macht auch nichts, denn wir haben einen Schokoriegel (”Kitkat Peanut Crunch”) sowie zwei bis drei Vitaminbonbons.

Es wird jetzt allmählich dunkler, aber der Weg ist noch ganz gut zu erkennen. Das Faltblatt behauptet, daß die Dämmerung und die ersten Nachtstunden die ideale Zeitspanne sind, um richtig wilden Tiere zu begegnen. Außerdem soll man sich vorzugsweise auf den speziell für Tierbegegnungen vorgesehen Wegen aufhalten, insbesondere also auf dem Mizzy Lake Trail. Das klingt plausibel, denn Spuren von sehr großen Tieren gibt es hier, oh ja, auch Haare. Wir haben also alles richtig gemacht: Die jetzt undurchdringlichen Sumpfwälder ringsum sind wahrscheinlich voller Leben. Aleks besitzt fünfzehn Bücher über Wölfe, aus denen er weiß, dass Wölfe in Wirklichkeit gar keine Menschen fressen. “Wieso eigentlich nicht?”, frage ich, “sie fressen doch auch sonst alles Mögliche, z.B. Bisons”. – “Hm.” Wir fürchten uns selbstverständlich trotzdem nicht, denn jetzt, wo wir langsamer vorankommen, ist uns kalt. Für diese Nacht sind minus neunzehn Grad vorhergesagt. Der Schleim in der Nase friert ein.

“Eigentlich kann uns im Dunkeln gar nichts passieren.” – “Hm.” – “Man merkt ja, wo kein Weg ist, weil man rechts und links davon gleich einbricht.” – “Hm.” – “Und die blauen Markierungen an den Bäumen müsste man wenigstens als runde Flecken erkennen können.” – “Hm.” – “Nur die Bäume werden zum Problem.” Die Gedanken kreisen um einen Raum, irgendeinen Raum, egal wo, wichtig ist nur der Drehschalter an der Wand, den man nur nach rechts drehen muß, um es warm zu haben. Natürlich haben wir zu diesem Zeitpunkt noch keine Ahnung, ob es so einen Raum für uns wirklich gibt. “Übernachtung machen wir hinterher.” Außerdem gibt es am Parkeingang “heated washrooms that remain open 24 hours throughout the winter”.

Man kann jetzt schon ziemlich viele Sterne sehen. Orion, erklärt Aleks, der Astronom, sei im Februar um diese Uhrzeit schon wieder im Sinken begriffen und stehe deshalb im Westen. Wir laufen also nach Westen statt nach Süden und hätten eigentlich schon vor einer halben Stunde am Auto sein sollen. Das ist, gelinde gesagt, verwirrend. Sind wir etwa versehentlich wieder auf den Anfang des Wegs geraten und laufen jetzt schon die zweite Runde? Diese Bäume da sehen irgendwie bekannt aus, aber so ist das nun mal mit Bäumen und zugefrorenen Seenlandschaften im Dunkeln. Später wird sich herausstellen, dass Orion natürlich die ganze Zeit im Süden gestanden hat, was mich zu harten Worten über Aleks' Berufsstand veranlasst.

Es ist jetzt, man muß es so deutlich sagen, dunkel. Wir überqueren einen See, ungefähr den zehnten oder zwölften, obwohl es angeblich nur sechs sein sollten. Wir sprechen nicht offen darüber, aber es ist offensichtlich: Wir haben keine Ahnung, wo wir gerade sind. Es mag sein, daß wir gerade wieder nach Norden laufen, weg von der Zivilisation, in Richtung Finsternis, Wildnis, Tiere. War nicht die Straße vor einer halben Stunde zu hören und ist es jetzt nicht mehr? Waren wir nicht schon einmal an diesem verdammten See? Wann war eigentlich die letzte Wegmarkierung? Könnte man, also nur theoretisch, eine Nacht hier draußen überleben? Nur so ein Gedanke. Dann verlassen wir den See und betreten den Wald, und jetzt ist es wirklich dunkel.

Ich gehe voran und breche alle drei Meter ein, also sehr selten, denn der Weg ist nur noch eine leichte Delle in einer an Dellen nicht armen Umgebung. Die blauen Markierungen an den Bäumen sind noch gut zu erkennen, wenn man direkt davor steht. Dann klopfen wir darauf, damit der andere auch weiß, dass wir uns noch auf dem richtigen Weg befinden. "Hm!" sagen wir hin und wieder. Dann erklimmen wir eine Anhöhe, und da sind die funkelnden Lichter des Highway. Der Parkplatz kann nicht weiter als fünfhundert Meter entfernt sein. “Geh du mal nach vorn”, sage ich, “das ist nämlich anstrengend.” Aleks wechselt in die Führungsposition, wir steigen die Anhöhe auf der anderen Seite wieder hinab und brechen ein. Wir kehren um und brechen wieder ein. Abwechselnd irren wir in verschiedene Richtungen und kehren schneebedeckt zurück. “Da ist der Weg auch nicht.” – “Eben war er aber noch da.” – “Hier ist er doch noch. Oder?” Diese Konversation wiederholt sich so lange, bis wir in diverse Richtungen festgetretene, plausibel wirkende Pfade erzeugt haben. Ich ziehe die Handschuhe aus, taste auf dem Boden herum und finde dabei zwar nicht den Weg, aber immerhin heraus, dass nasse Hände bei zweistelligen Minusgraden die Laune nicht heben. “Dunkler”, sage ich, “braucht es meinetwegen jetzt nicht mehr zu werden!” In Douglas Adams' Wörterbuch “The Meaning of Liff” heißt der Vorgang des Suchens an Stellen, an denen man vorher schon dreimal gesucht hat, “kelling”. Nach mehr als ausführlichem Kelling kündige ich einen hervorragenden Plan an und fotografiere den Wald mit Blitzlicht. Auf dem so entstandenen Bild wird sich der Weg ohne Probleme ausmachen lassen.

Na gut. Vielleicht müssen wir doch sterben.

Aus dem zweiten Foto geht immerhin schon hervor, dass sich der Weg auch dort nicht befindet, sondern lediglich diverse Spuren blind umhertappender Narren. Aber wo soll er sonst sein, der Weg?

Beim Nachdenken bemerke ich ein eigenartiges Phänomen: “Hey! Da kommt ja Licht hinten aus meiner Kamera!” Das zweite Bild ist so schön weiß, dass das Display der Kamera eine kleine, grünliche Lichtpfütze spendet, mit deren Hilfe der Weg binnen dreißig Sekunden aufgefunden wird. Hurra! Wir sind gerettet! “Wenn der Akku nicht gleich leer ist”, wendet Aleks hoffnungsvoll ein, der gar nicht so schnell gerettet, sondern lieber von Wölfen großgezogen werden wollte. Aber der Akku hält durch, was nicht weiter schwer ist, denn nach fünf Minuten stehen wir auf dem Parkplatz. Über uns sind 5.800 bis 8.000 Sterne zu sehen, das sind etwa 5.800 bis 8.000 Sterne mehr als z.B. in Berlin, und sie sind ganz nah, und niemand hat wirklich mit ihnen gerechnet. “Oh”, sagen wir, und dann "Hast du den Autoschlüssel?"

Meine erste Digitalkamera hat keinen Blitz

Fotografie interessiert mich schon länger und Digitalkameras werden zunehmend auch für Schüler wie mich erschwinglich, die sich ein paar Euro mit Nachhilfeunterricht hinzuverdienen. Deshalb schlage ich zu, als ich das Angebot von Conrad sehe und erstehe eine Casio QV-200.

Für rund 450 DM (inflationsbereinigt sind das zum Aufschreibezeitpunkt 2019 etwas mehr als 300 Euro) bekomme ich eine Kamera mit 640×480 Pixeln Auflösung (0,3 Megapixel), ohne Blitz und mit 4 Megabyte internen Speicher, also ohne die Möglichkeit, eine Speicherkarte einzuführen.

Die Bildqualität ist erwartungsgemäß, sie reicht noch nicht an Analogfotos ran, aber dafür habe ich die Bilder sofort verfügbar und muss nicht noch Entwicklungskosten bezahlen. Mich stört fast nur der fehlende Blitz, die Kamera ist in geschlossenen Räumen fast gänzlich nutzlos.

(Fotos aus dem Jahr 2000. Ich wäre bestimmt schöner gewesen, hätte ich einen Blitz gehabt.)

Ein Kilogramm Digitalkamera, vor 17 Jahren

Ich suche von meiner Festplatte Fotos einer größeren Familienfeier im Mai 2002 zusammen, die aus Gründen ausgedruckt (damals hätte man vermutlich noch gesagt: abgezogen) werden sollen. Dabei stoße ich nicht nur auf Bilder eines deutlich jüngeren Ichs, sondern bin erst mal von den technischen Daten überrascht. 

Die Dateien sind klein, so um die 0,6 MB pro Foto – zum Vergleich: Die Bilder meiner aktuellen Kameras mit einem deutlich kleineren Sensor (dazu mehr unten) haben etwa die zehnfache Datenmenge. Die Fotos sind von einer technischen Qualität, die ich bei der verwendeten Empfindlichkeit von ISO 800 nicht gar so überragend finde. Und eine höhere Empfindlichkeit als ISO 800 hat der Fotograf bei keinem einzigen der mehreren hundert Bilder eingestellt – vermutlich aus gutem Grund.

Dabei wurden diese Aufnahmen vor 17 Jahren von einem befreundeten Profi mit dem damaligen Spitzenequipment gemacht: Einer Canon 1D, die als eine der ersten professionellen digitalen Spiegelreflexkameras gilt und beim Marktstart Anfang 2002 für stolze 7.600 Euro verkauft wurde, wie die Webseite digicammuseum.de zu berichten weis.

Das damalige Flaggschiff der Canon-Digitalkameras, Gewicht gut 1,2 Kilogramm, hatte eine Auflösung von 4,5 Megapixeln (wiederum zum Vergleich: So um die 20 MP sind heute Standard, wobei die Pixelzahl nicht allein das Qualitätskriterium ist). Die Empfindlichkeit ließ sich bis auf ISO 1.600, Extended bis auf ISO 3.200 erhöhen (beim heutigen Spitzenmodell dieser Firma: ISO 51.200, Extended bis ISO 409.600).

Canon EOS 1D, Foto: pointnshoot, www.flickr.com/photos/18244673@N00/281730263, CC-BY 2.0

Jedenfalls hat die Begrenzung der Lichtempfindlichkeit auf ISO 800 - teilweise trotz unterstützend zugeschaltetem Blitz - dazu geführt, dass der Fotograf in den dunklen Abendstunden recht lange Verschlusszeiten nehmen musste, und so kamen dann nicht so richtig scharfe Fotos wie das oben zustande. Beim Reinzoomen sieht man dann auch, dass die Auflösung nicht wirklich gut ist.

Bei gutem Licht, draußen tagsüber, war (und ist vermutlich) diese Kamera klasse, bei schlechten Lichtverhältnissen wird sie inzwischen von jedem Smartphone ausgestochen. Allerdings, das muss man mit dem zeitlichen Abstand von bald zwei Jahrzehnten auch sagen: Als diese Fotos entstanden, sollte es noch fünf Jahre dauern, bis das erste iPhone mit seiner eingebauten Kamera auf den Markt kam.

Andererseits: was wäre die Alternative gewesen? Natürlich hätte unser Freund, wie damals durchaus noch üblich, ganz herkömmlich analog mit Film fotografieren können. Dann aber auch kaum mit höherer Empfindlichkeit, und viele Bilder hätte es einfach nicht gegeben – denn bei einer privaten Familienfeier jagt niemand rund 20 Kleinbildfilme mit je 36 Aufnahmen durch die Kamera. 

Also sind wir froh, dass es diese Fotos gibt. Bei aller technischen Unzulänglichkeit. Und gefeiert wurde ja auch tagsüber schon.

Der obligatorische Vergleich: Das Foto unten ist 15 Jahre später entstanden, mit einer Kamera, deren Sensor (Micro Four Thirds) deutlich kleiner ist als der Sensor der damaligen Kamera (APS-H). Dafür mit ISO 1600, der doppelten Empfindlichkeit. Und einer Kamera, die eher an Amateure verkauft wird. (Bonus: Mit TT-Autor Markus Winninghoff!)

Vortragstechnik vor Powerpoint

Ich schreibe Roger Stapleton wegen der hier von Rainer Glaap beschriebenen Polaroid Palette. Er hat nicht zufällig noch eine herumstehen, damit wir den anderen Beitrag bebildern können? Leider gibt es keine Bilder des Geräts im Netz, die unter einer passenden CC-Lizenz stehen. (Update 2025: Inzwischen gibt es welche, hier, hier und hier.) Er antwortet:

Wir haben in St Andrews keins bekommen. Im Rechnernetzwerk der britischen Astronomie, Starlink, gab es welche, aber das war, bevor wir unseren Starlink-Rechner hatten. Aus den Standardprogrammen zur Datenreduktion von Starlink konnt man teilweise die Grafik an das Polaroidgerät ausgeben lassen, aber das war nicht besonders beliebt. Man hatte die Bilder dann als 36-Bilder-Film, das war teuer. Wenn man keine 36 Bilder zum “Drucken” hatte, musste man entweder auf jemand anderen warten, der den Rest brauchen konnte, oder der übrige Film war verschwendet.

Ich glaube, im Royal Observatory Edinburgh hatten sie eine Rückwand für Standardfilm. Damit konnten sie normalen Film verwenden (viel billiger) und den in ihrem eigenen Labor entwickeln lassen.

Weil das schon vorbei war, bevor wir unseren Starlink-Rechner bekommen haben, habe ich vermutlich nie Werbung mit Bildern von dem Gerät bekommen. Und falls doch, weiß ich nicht, wo die geblieben ist.

Das Standardverfahren zur Herstellung von Dias, wenn man keine Polaroid Palette hatte, sah so aus, dass man mit der eigenen Spiegelreflexkamera den Bildschirm abfotografierte.

Als sie in Edinburgh ihr Polaroidgerät ausgemustert haben, habe ich noch überlegt, ob ich es nehmen soll, aber es war mir dann doch den Platz nicht wert.

Ab hier geht das Gespräch mündlich weiter:

Wann war das? Als in Edinburgh das Polaroid-Gerät ausgemustert wurde?

Ich weiß nicht, ab wann sie es nicht mehr verwendet haben, aber ich glaube, so zwischen 2000 und 2005 wollten sie es loswerden.

So spät erst!

Naja, ich vermute, es hat zu dem Zeitpunkt schon länger unbenutzt in einer Ecke gestanden. Es hing an dem Rechner nach der VAX, glaube ich. Also haben sie es vermutlich so um 1990 angeschafft. Ich weiß nicht mehr, seit wann es die Dinger gab ...

Ich glaube, so 1983 oder 1985.

Ja, kann sein. Wir haben keins bekommen, weil wir das ja in Edinburgh machen lassen konnten.

Und damit meinst du vermutlich, dass man hinfahren und sich dort vor das Gerät setzen musste?

Ja, genau. Damit du weißt, ob das Bild auf dem Bildschirm auch das richtige ist. Aber die waren nicht so einfach zu bedienen und hatten alle möglichen Probleme mit der Belichtungszeit und dem richtigen Kontrast und den richtigen Farben. Das gab es öfter, Geräte, die eine tolle Idee waren und nie so richtig für das zu gebrauchen waren, was die Astronomen damit wollten. Ich glaube, zum Teil war das Problem, dass man einen ganzen Film füllen musste, bevor man was entwickeln konnte, obwohl das Gerät von Polaroid war. Man konnte also nicht erst mal ein paar Dias machen und nachschauen, ob alles stimmt.

Ach so, auf die Idee bin ich gar nicht gekommen. Klar!

Man musste alle 36 voll machen. Und ich glaube, es waren 36, nicht 20. Für andere Geräte haben sie kürzeres Filmmaterial hergestellt. Aber ich glaube, dafür gab es nur lange.

Und wenn Leute damals an der Uni Vorträge gehalten haben, wie ging das dann genau? Ich stelle mir vor, dass man in der Astronomie ohne Bilder nicht sehr weit kommt.

Normalerweise hast du Diagramme und Grafiken von deinen Ergebnissen gezeigt, oder wenn du über Spektralanalyse oder Spektren geredet hast, dann einen Plot von deinem Spektrum. Bilder im Sinne von “schöne bunte Bilder” gab es ziemlich selten. Mit Schwarzweißbildern war man eigentlich ganz zufrieden. Das meiste waren sowieso Diagramme. Und bevor die Leute an Galaxien und anderen zweidimensionalen Objekten gearbeitet haben, brauchte man eigentlich nur Zeichnungen.

Aleks Scholz ergänzt später: “Das ist heute eigentlich immer noch so. In meiner Doktorarbeit war kein einziges Bild von einem Stern, und in meinen Vorträgen sind auch oft keine.”

Du konntest entweder so was wie die Polaroid Palette verwenden und 35-mm-Dias herstellen und einen Diaprojektor nehmen. Oder viel häufiger hast du einfach alles auf eine Folie gemalt und einen Overheadprojektor genommen. Das war in vieler Hinsicht besser, du konntest einfach eine Folie drauflegen und dann mit deinem Stift beim Reden drauf rummalen. Und bevor es den Overheadprojektor gab, konnte man ein Episkop verwenden.

Das hab ich ein einziges Mal gesehen, in der Schule. Es gab eins an meiner Schule, aber das hat nie jemand verwendet, nur das eine Mal.

Das waren aufregende Geräte. Weil man sich die Finger verbrennen konnte, wenn man nicht aufgepasst hat. Wir hatten am Observatorium zwei. Eins mit einer 500-Watt-Birne und eins mit einer 1000-Watt-Birne. Und das kannst du dir vorstellen, eine 1000-Watt-Birne in einem Kasten, das wird ziemlich warm.

Ich bin überrascht, dass das Episkop vorher da war. Ich hatte mir das immer als das kompliziertere Gerät vorgestellt, das erst später erfunden wurde.

Nein, das ist ja bloß ein Licht und damit beleuchtest du ein Stück Papier. Und dann brauchst du nur noch eine Projektorlinse. Also ein Stück Papier, einen Spiegel im 45-Grad-Winkel und eine Linse. Manche hatten dieselbe Linse wie ein Diaprojektor. Standard war damals 70 mm.

Overheadprojektoren gibt es immer noch an vielen Orten, wo ich zum Vortragen hinkomme, Episkope nie. Deshalb dachte ich, die seien viel komplizierter,  einfach nur, weil sie selten sind.

Sie sind teuer. Eigentlich sind sie einfach, nur halt groß. Sie waren oft unzuverlässig. 500-Watt-Birnen halten nicht sehr lang. Man hat sie nicht gern benutzt, weil sie so heiß geworden sind. Und dann war es immer unvermeidlich, dass die Person, die dafür zuständig war, die Plattform runtergeklappt hat, das Papier rausgenommen, das nächste reingelegt, Plattform rauf, Plattform runter, umdrehen, Plattform rauf ... Und dann sagt der Redner “nein, bitte quer einlegen”, Plattform runter, Plattform rauf, “steht auf dem Kopf, andersrum!”

Und man braucht immer eine zweite Person.

Ja. Weil die Linse nicht weitwinklig genug war. Also hatte man die immer hinten im Vortragsraum stehen. Und Diaprojektoren mussten auch hinten im Raum stehen, weil sie so extrem lange Objektive hatten!

Aber an den Diaprojektor kann man wenigstens irgendeinen Laien setzen, der die Bilder nur auf Zuruf weiterschaltet ...

Ja, wenn der nur einen Knopf drücken muss, schon. Aber wenn es so ein Diaprojektor mit Wechselschieber ist, also du schiebst das Bild durch, du nimmst es raus, tust das nächste rein, das steht auf dem Kopf, dann ist es seitenverkehrt ...

Ah, Wechselschieber, das war vor meiner Zeit. Das kenn ich nur von Bildern.

Ich hab noch einen, glaube ich. Ich hab vor langer Zeit mal einen ganz billigen gekauft, so um 1970. Bevor wir Umsatzsteuer hatten! Die purchase tax, die es bis dahin gab, war eine ganz seltsame Einrichtung, weil der Betrag von der Warenkategorie abhing. Und Diaprojektoren waren aus irgendeinem Grund in einer günstigeren Kategorie als andere Geräte, also relativ billig, und als wir dann die Umsatzsteuer kriegten, wurden sie teurer. Ich glaube, es waren so 8 Prozent purchase tax auf Diaprojektoren damals, während man für andere Geräte, so was wie Kameras, 15 oder 20 Prozent zahlte. Das war wahrscheinlich das letzte größere Gerät, das ich noch mit purchase tax gekauft habe. Dias sind einigermaßen praktisch, wenn du sie in einem Magazin mitbringen kannst und dann einfach in den Projektor steckst und auf einen Knopf drückst.

Ich glaube, es gab sogar Fernbedienungen, also mit Kabel. Damit müsste es doch auch von vorn gegangen sein, ohne zweite Person?

Ja. Bei manchen war die Fernbedienung an einem Kabel, das hast du angeschlossen, und man konnte auch welche mit längerem Kabel kaufen. Ich hab so einen Diaprojektor zu Hause, und eine kleine Kabeltrommel, damit konnte ich den hinten in den Vortragssaal stellen und von vorne bedienen.

Das hast du also wirklich gemacht?

Ähm, diesen Projektor hab ich tatsächlich nie benutzt. Aber ich hab es in Vortragssälen gemacht, in denen das schon eingerichtet war. Als ich meinen gekauft habe, habe ich mir ein Objektiv zugelegt, das man in einem Vortragssaal verwenden kann. Ich habe einen ziemlich alten “Kodak Carousel”-Diaprojektor, so einen mit rundem Magazin obendrauf ...

Das kenn ich, aber nur aus “Mad Men”, also aus der Serie. Da machen sie Werbung dafür.

Und das Objektiv selber, das normalerweise vorne nur ein paar Zentimeter weit rausschaut, das ist so lang (deutet ungefähr 20 cm an). Wenn ich den zu Hause verwende und ihn so weit wie möglich von der Leinwand entfernt aufstelle, dann ist das Bild ungefähr so groß (deutet ungefähr A4 an).

Und wenn du jetzt Vorträge hältst?

Ich glaube, mein letzter Vortrag war vor zehn Jahren. Dafür hab ich alle meine Dias abfotografiert und sie digital gezeigt. Mit einem Beamer. Weil ich wusste, dass es am Vortragsort keinen Diaprojektor gibt.

Was heißt das, du hast sie abfotografiert?

Naja, ich hab sie auf eine Lightbox gelegt und meine Kamera geholt und klick gemacht. Mit einem Makroobjektiv auf der Kamera. Ich hab in meinen Notizen zu dem Vortrag überall die Dia-Nummern am Rand stehen, also bin ich meine Sammlung durchgegangen, hab die Dias rausgeholt und sie abfotografiert.

Und das hast du für deinen allerletzten Vortrag gemacht? Und vorher immer Dias verwendet?

Einmal hab ich vor der Edinburgh Astronomical Society geredet und gesagt, dass ich zwei Karussell-Magazine mitbringe. Weil ich wusste, dass sie dort zwei Diaprojektoren hatten, zwischen denen man überblenden konnte. Und als ich da ankam, sagten sie: Wir haben da ein kleines Problem. Wir hatten drei Projektoren, die haben wir alle zur Reparatur gebracht und am Ende einen funktionierenden zurückbekommen. Ab dem Moment war mir der Einsatz von Dias dann zu riskant.

Und warst du zufrieden mit den abfotografierten Dias?

Nein, einige waren unscharf.

Diaprojektor und Overheadprojektor, waren die parallel in Gebrauch? Und falls ja, wovon hing das ab, welchen man verwendete?

Kam auf den Vortrag an. Was sie vor Ort für Geräte hatten. Manchmal gab es Diaprojektoren, manchmal nicht. Ich habe immer eher Dias für längere Vorträge verwendet und einen Overheadprojektor für kurze Vorträge. Mit dem Overheadprojektor geht es viel schneller, wenn drei oder vier Leute nacheinander vortragen. Du kommst einfach mit deinem Stapel Folien nach vorn und legst die erste auf.

Ja, an dem Punkt sind wir mit Beamern noch lange nicht.

Mein erstes Selfie

Im Mai 2005 besucht mich Kathrin zum zweiten Mal in Toronto. Wir fangen Forellen mit den Händen, reden mit Bibern und rauchen seltsame Kräuter aus eine Friedenspfeife, was man eben so tut in Kanada. Außerdem schenkt mir Kathrin ihre abgelegte Digitalkamera, damit ich mein kanadisches Leben angemessen dokumentieren kann. Es ist eine “L'Espion” von Digital Dreams, seit 2002 auf dem Markt, etwa 65 Euro teuer und so groß wie eine Streichholzschachtel. Die L'Espion macht zwanzig Bilder mit einer sagenhaften Auflösung von 352x288 Pixeln, dann ist der Speicher voll. Ich hänge mir meine erste digitale Kamera an den Schlüsselbund und fahre zur Arbeit. Eines der ersten Bilder zeigt die rote Straßenbahn, Linie 506, auf dem Weg von der Innenstadt nach High Park. 

Die Kamera ist so klein, dass es gar nicht so einfach ist, durch das Suchfenster zu sehen; deshalb sehen die meisten Bilder irgendwie gekippt aus. Die geringe Auflösung ist das eine Problem, das andere ist die Optik. Die Linse ignoriert ein paar hundert Jahre Linsenforschung und hält sich so ungefähr im Zeitalter von Galileo Galilei auf. Infolgedessen sind Objekte nur durch Zufall manchmal scharf und die Ränder der Bilder kippen weg. Wenn sich die Welt richtig Mühe gibt, dann kann man in den Bildern sogar so etwas wie Farben erahnen. Mit ein wenig Übung kann man mit der L’espion sicher Kunst machen, aber so viel Geduld habe ich nicht. Ich verwende die Kamera noch genau einmal, und zwar, um eine Radtour zu dokumentieren. Ich will um das Kerngebiet von Toronto herum fahren, etwa hundert Kilometer auf vielbefahrenen, radweglosen Straßen. Nach fünf Stunden Fahrradschlacht stehe ich am Lake Ontario und blicke missmutig von der anderen Seite in die Linse. Hier wohne ich jetzt also.