#pentimento

This typeset of Pentimento by orange_crushed was created by @teleportbooks for me in the 2022 @renegadeguild typeset exchange! (And bound as part of my Binderary 2023 stack, and look, I am REALLY behind at posting right now, and going to schedule some posts to catch up.)

This fic is a MDZS Wangxian modern AU set in a museum, where Lan Wangji is an art conservator, and Wei Wuxian is an art handler. (Drama! Tension! Meeting after years apart!) One of the joys of a well-constructed AU is seeing how the author recontextualizes canon, and I really enjoyed how the pieces fit together in this fic, as well as Lan Wangji's voice and point of view.

I raided my wife's art supplies for this one (also for the most themed photo op I've done to date) and used two different types of canvas for the book cloth. The lighter cover is just untreated canvas, backed with fusible interfacing and tissue, run through a home laser printer for the cover, and the title on both the cover and spine is acrylic paint using a Cricut-cut stencil. The darker canvas on the spine was gessoed and had a backing on it, and it did NOT want to stick with wheat starch paste, and only held with great reluctance with straight PVA glue. But it worked in the end! The endpapers are some of my wife's gelli-plate printing experiments, for a modern art vibe.

The typeset is lovely and elegant, with a title page set up like a gallery placard, and @teleportbooks included all of the artwork referenced in the fic as if they were colour plates in an art book! Look at this gorgeousness...

Pentimento

Si era nel reclusorio circa duecentocinquanta persone in tutto: cifra quasi costante. Gli uni arrivavano, altri finivano il loro tempo e se ne andavano, altri ancora morivano. E che gente non c'era lì! Io credo che ogni provincia, ogni zona della Russia vi avesse i suoi rappresentanti. C'erano anche degli allogeni, c'erano fra i deportati perfino alcuni montanari caucasici. Tutta questa gente veniva suddivisa secondo il grado delle colpe e, di conseguenza, secondo il numero degli anni assegnati per il delitto. Bisognava supporre che non ci fosse delitto non rappresentato lì dentro. "

Fëdor Dostoevskij, Memorie dalla casa dei morti [Testo completo]

Antique paintings can have easter eggs too! And I don't mean just details intentionally hidden by the artist, such as van Eyck writing "Jan van Eyck was here 1434" in the background of his Arnolfini Portrait. I'm talking about something even more subtle: Pentimenti!

A pentimento (from the Italian for 'repentance') is a part of a painting that was later obscured. Maybe the artist changed their mind partway through the work about the design. Many works of the old masters have them.

But they're not always visible. Sometimes you can catch them as a ghostly outline, such as a faint bust visible on the left side of a portrait of Jacques de Norvins by Ingres. Look closely at the curtain and you'll see the head's outline. Paint tends to get a little more transparent with age, revealing these original designs.

Other pentimenti can be revealed with non-invasive methods such as x-rays and infrared reflectography, which would display a pentimento as an area of slightly different paint/paint thickness.

Typically, the painter would start with an underdrawing in black paint, putting down a rough outline before continuing.

What's the significance? A change in the design can give insight into the mind of the designer. It's theorized that the bust in the de Norvins portrait was of Napoleon's son. But the creation of the portrait overlapped with the fall of Napoleon in 1811-12, so the painter may have chosen to remove the bust for political reasons, disassociating the subject from Napoleon.

🎶♥️

Cara

(Lucio Dalla)

Cosa ho davanti, non riesco più a parlare

Dimmi cosa ti piace, non riesco a capire, dove vorresti andare

Vuoi andare a dormire

Quanti capelli che hai, non si riesce a contare

Sposta la bottiglia e lasciami guardare

Se di tanti capelli, ci si può fidare

Conosco un posto nel mio cuore

Dove tira sempre il vento

Per i tuoi pochi anni e per i miei che sono cento

Non c'è niente da capire, basta sedersi ed ascoltare

Perché ho scritto una canzone per ogni pentimento

E debbo stare attento a non cadere nel vino

O finir dentro ai tuoi occhi, se mi vieni più vicino

Uoh, uoh, uh, deh

La notte ha il suo profumo e puoi cascarci dentro

Che non ti vede nessuno

Ma per uno come me, poveretto

Che voleva prenderti per mano e cascare dentro a un letto

Che pena, che nostalgia

Non guardarti negli occhi e dirti un'altra bugia

Almeno non ti avessi incontrato

Io che qui sto morendo e tu che mangi il gelato

Tu corri dietro al vento e sembri una farfalla

E con quanto sentimento ti blocchi e guardi la mia spalla

Se hai paura a andar lontano, puoi volarmi nella mano

Ma so già cosa pensi, tu vorresti partire

Come se andare lontano fosse uguale a morire

E non c'è niente di strano ma non posso venire

Così come una farfalla ti sei alzata per scappare

Ma ricorda che a quel muro ti avrei potuta inchiodare

Se non fossi uscito fuori per provare anch'io a volare

E la notte cominciava a gelare la mia pelle

Una notte madre che cercava di contare le sue stelle

Io lì sotto ero uno sputo e ho detto, "Olé, sono perduto"

La notte sta morendo

Ed è cretino cercare di fermare le lacrime ridendo

Ma per uno come me l'ho già detto

Che voleva prenderti per mano e volare sopra un tetto

Lontano si ferma un treno

Ma che bella mattina, il cielo è sereno

Buonanotte, anima mia

To forgive, to paint over.