#althing

He climbs high volcanic stone to touch solstice sun;

old age measures tender warmth from fleeting rays.

For fifteen days the gathering gothar will listen,

memory mapped to landscape; a geography of law.

Tomorrow will bring the duelling of words; dispute

stitched by knotty detail and hardship; Icelandic love.

In the morning, clans will eat, wash in cold, marsh water,

exploring the infinite ways language can carve rock.

He fears the movement of tectonic boundaries, change

wrought by basalt and iron; his mind wanders now.

His apprentice gathers air, stutters, mimics justice.

History erupts; ash clouds obscure a faltering light.

Written by The Silicon Tribesman

Gouvernement Islandais Médiéval

Le gouvernement islandais du haut Moyen Âge, ou Islande des Vikings, a été qualifié de forme naissante de démocratie ou de parlementarisme démocratique, mais le système n'avait en fait rien à voir avec ses homologues européens, qu'ils soient médiévaux ou contemporains. L'historiographie préfère le terme d'"État libre". Comme son nom l'indique, il s'agissait d'une entité politique librement organisée, qui possédait certains éléments d'un État, mais qui n'était pas tout à fait un État. Au contraire, les colons d'Islande, les héros de la littérature épique, ont créé, à bien des égards, une société sans État. Ils disposaient d'un système judiciaire bien défini et d'un conseil de législateurs (lögrétta), mais ils n'avaient ni roi ni personne pour mettre en œuvre les décisions judiciaires. Il existait des différences entre les chefs et les roturiers, mais elles n'étaient pas aussi importantes que dans de nombreux autres pays. Les chefs avaient peu de pouvoir exécutif et, du moins aux Xe et XIe siècles, ils n'étaient pas organisés de manière hiérarchique. Les colons avaient quitté la Norvège et d'autres régions pour prendre un nouveau départ et organiser leur monde comme nulle part ailleurs en Europe.

Gobierno islándico medieval

El gobierno islándico altomedieval, o Islandia vikinga, se ha catalogado como una forma incipiente de democracia o parlamentarismo democrático; no obstante, el sistema realmente no se parecía en nada a sus contrapartes europeos, sean los medievales o los contemporáneos. La historiografía prefiere el término "Estado libre". Como lo sugiere el nombre, este se refiere a una entidad política organizada libremente, con algunos elementos de la categoría de Estado pero sin llegar a serlo. Al contrario, los colonos de Islandia, los héroes de la literatura de las sagas, crearon desde muchos puntos de vista una sociedad sin Estado. Tenían un sistema judicial bien definido y un consejo de legisladores (lögrétta), pero ningún rey ni nadie que pusiera en práctica las decisiones judiciales. Existían diferencias entre los caudillos y los comuneros (plebeyos), pero no tan grandes como en muchos otros lugares. Los caudillos o jefes tribales tenían poco poder ejecutivo y, al menos en los siglos X y XI, no estaban organizados jerárquicamente. Los colonos dejaron Noruega y otras regiones para comenzar de nuevo y organizar su mundo como en ningún otro lugar de Europa.