Raison gardée

"Il existe une conception dominante de la liberté : être libre, c’est pouvoir satisfaire ses préférences. Mais ces préférences elles-mêmes sont soustraites à toute analyse rationnelle ; elles sont censées refléter le noyau authentique de notre être, dont la liberté se mesure précisément à l’absence d’obstacles à la satisfaction systématique desdites préférences. Si notre raison est au service de cette liberté, c’est de manière purement instrumentale ; elle n’est plus que la capacité d’un individu à calculer les meilleurs moyens d’atteindre ses objectifs. Mais, sur la nature de ces objectifs, nous sommes censés par principe maintenir le silence, par respect pour l’autonomie dudit individu. Dans le cas contraire, nous risquerions de tomber dans le paternalisme. C’est ainsi que l’agnosticisme libéral quant au contenu de la vie bonne est compatible avec la conception marchande du "choix". Cette dernière fonctionne comme une métavaleur sans contenu qui baigne chaque choix concret dans la lumière flatteuse et vaguement égalitaire de l’autonomie. Cet ensemble de prémisses concernant les notions de liberté et de rationalité se renforcent mutuellement et fournissent le cadre conceptuel fondamental de la science économique et de la "théorie libérale" en science politique. Sa cohérence est tout à fait merveilleuse, elle a même une certaine beauté. Mais, si nous examinons la vie contemporaine, il est difficile de ne pas remarquer que ce catéchisme ne décrit pas très bien notre condition, en particulier l’idée que nos préférences seraient l’expression spontanée de notre moi authentique. Nous savons en réalité que ces préférences font l’objet d’une ingénierie sociale mise en œuvre non pas par une bureaucratie étatique, mais par des entreprises privées dotées de ressources financières hallucinantes et capables de traiter des masses énormes de données. Continuer à prétendre que nos préférences expriment la souveraineté de notre moi et seraient donc par là même sacro-saintes – et inaccessibles à l’analyse rationnelle – relève de la politique de l’autruche. La conception résolument individualiste de la liberté et de la rationalité que nous avons héritée de la tradition libérale désarme les facultés critiques indispensables pour résister aux pressions sociales à grande échelle auxquelles nous sommes aujourd’hui confrontés."

"L’irritant, dans ce spectacle, est la conjonction d’un relief si médiocre avec un pouvoir fonctionnel tellement énorme. Voilà les hommes devant qui tremblent des millions d’autres, dont les décisions tiennent sous leur dépendance des millions d’êtres. Et pourtant ce sont les mêmes, il faut bien l’avouer, que l’esprit de notre époque a désignés d’un doigt infaillible, pour autant que l’on veuille envisager l’un de ses aspects possibles : celui d’un robuste entrepreneur de démolition. Toutes ces expropriations, dévaluations, caporalisations, liquidations, rationalisations, socialisations, électrifications, remaniements du cadastre, répartitions et pulvérisations ne supposent ni culture ni caractère, car l’une et l’autre portent plutôt préjudice à l’automatisme."

"Fais attention aux artistes fainéants ils sont légion, aux commentateurs gratuits. De ce côté la brutalité est de règle absolue, il faut écraser les frelons, impérieusement – les imposteurs, les baise-toujours du compliment. L’artiste n’a que faire de ces fadasseries, de ces veuleries commerciales, qui flétrissent et avilissent les mieux doués. Tout doit être brutal, le créateur n’a que faire de l’opinion des hommes, il doit agir sur la matière brute, sur les choses, pas sur les hommes. Il doit avant tout les mépriser – pour ce qu’ils sont, des chiens voluptueux, braillards et avides."

"De nos jours, et sous l’effet principal des coups de butoir incessants de l’Europe néolibérale, cette notion d’"État de droit" en est progressivement venue, tout au contraire, à désigner avant tout le pouvoir toujours plus illimité que s’octroient les "juges" modernes […] de décider en permanence à la place du peuple et en son nom de ce qu’aurait dû être la "véritable" volonté de ce dernier s’il n’était pas, hélas, constamment aveuglé par ses déplorables penchants "populistes"."

"Dans l’histoire récente de l’Occident, les guerres se sont succédé avec un degré croissant d’intensité et dès aujourd’hui il est manifeste que la guerre de 1939-1945 ne constitue pas le point culminant de ce mouvement ascendant. Si la série se poursuit, la progression sera indubitablement portée à des degrés toujours plus élevés, jusqu’à ce que ce processus d’intensification des horreurs de la guerre se termine un jour par l’autodestruction de la société."

"Mais que peut-on pour les hommes ? Rien. Exactement Rien. Ce serait fait depuis longtemps s’ils avaient autre chose en eux que du meurtre. Au fond rien ne les a jamais empêchés de devenir meilleurs… Rien. Il n’y a que des alibis de mauvaise foi – des ergotages de gonzesses…"

"Est-ce que cela te paraît être le propre d’un homme qui est philosophe que de prendre au sérieux ce qu’on appelle les plaisirs, l’espèce de plaisir que l’on prend, par exemple, à la nourriture et à la boisson ? Pas du tout, Socrate, dit Simmias. Et aux plaisirs charnels ? Non plus. Et tous les autres soins que l’on donne au corps ? Crois-tu qu’un homme de ce genre leur accorde quelque importance ?"

"un peuple immense, mais si prodigieusement imbécile qu’on peut lui casser les dents à coups de maillet et l’émasculer avec des tenailles de forgeur de fer, avant qu’il s’aperçoive seulement qu’il a des maîtres, - les épouvantables maîtres qu’il tolère et qu’il s’est choisis."

"Tout homme qui possède au-delà de ce qui est indispensable à sa vie matérielle et spirituelle est un millionnaire, par conséquent un débiteur de ceux qui ne possèdent rien."

"Il est des hommes, cependant, qui, à l’approche de la grande douleur, entendent le commandement contraire et qui n’ont jamais l’air plus fier, plus belliqueux, plus heureux que quand le grain arrive, que dis-je ! c’est la tempête elle-même qui leur donne leurs plus hauts instants ! Ce sont les hommes héroïques, les grands « appâteurs de douleur » : ces rares, ces exceptionnels dont il faut faire la même apologie que de la douleur elle-même ! On ne peut pas la leur refuser ! Ce sont des conservateurs de l’espèce, des stimulants au premier chef, quand ce ne serait que parce qu’ils résistent au bien-être et ne cachent pas leur dégoût de cette sorte de bonheur."

"Je ne vous aimais pas, "je forniquais loin de vous", et tandis que je forniquais, retentissaient de toutes parts à mes oreilles des : "Très bien ! Bravo !" car l’amitié de ce monde est une fornication qui nous éloigne de vous, et nous encourage de "Très bien" et de "Bravo" pour nous faire honte de n’être pas comme les autres."

"Ce qui est communiqué, ce sont des ordres ; et, fort harmonieusement, ceux qui les ont donnés sont également ceux qui diront ce qu’ils en pensent."

"L’histoire de l’"Occident" moderne – on a presque fini par l’oublier -, c’est en effet d’abord celle de son "auto-colonisation" continuelle sous l’empire sans cesse grandissant de la Marchandise et du Spectacle, auto-colonisation dont la tendance inexorable du capitalisme à soumettre à ses lois uniformisatrices toutes les autres civilisations du globe ne représente, en définitive, qu’une extension logique."

"Tous les véritables artistes que j’ai vus dans mes voyages au Tibet m’ont confirmé dans l’idée que l’artisan traditionnel représente l’un des éléments les plus intelligents, indépendants, stables et honnêtes d’une communauté, et que la valeur de sa seule présence est impossible à chiffrer. L’élimination des artisans – à la fois des intelligences supérieures qui fixent et maintiennent les normes du goût et de l’exécution, et de la foule tout aussi indispensable des artisans plus modestes qui pourvoient aux besoins artistiques du peuple et lui transmettent une norme sûre du goût reçue de plus haut – peut, jugée d’un point de vue purement économique, ne pas représenter une grande perte matérielle. Les usines qui les arrachent à leur métier peuvent exhiber un chiffre d’affaires par rapport auquel le total des rémunérations qu’ils touchaient pour leur travail d’autrefois paraît une bagatelle. Mais le gaspillage intellectuel lié à l’extinction de toute une classe de citoyens connus pour la solidité de leur caractère et pour la variété de leurs dons intellectuels et de leur habileté manuelle ne peut se mesurer en livres, en shillings ou en pence."

"Le recours aux forêts s’identifie à un certain travail sur soi : travail consistant à rentrer en soi-même, pour s’affermir aussi bien mentalement que moralement. On renoue ainsi avec sa propre substance innée, en ce qu’elle a à la fois d’intemporel et d’impérissable. C’est une démarche d’ordre spirituel, à vrai dire religieuse. Les deux sens, propre et métaphorique, du recours aux forêts sont bien sûr inséparables. L’un ne va pas sans l’autre. Pour avoir recours aux forêts (au sens propre), il faut au préalable s’être préparé à le faire : matériellement mais aussi mentalement. C’est le sens métaphorique. Il y a donc un ordre de succession dans le recours aux forêts. D’abord le sens métaphorique (le travail sur soi), puis le sens propre (la marche en forêt)."

"Parce que nous avons permis à notre attention d’être transformée en marchandise, il nous faut désormais payer pour la retrouver. Lorsque les biens communs sont privatisés, ceux qui en ont les moyens peuvent abandonner l’espace public pour se retirer dans des clubs privés tels que le salon classe affaires. A partir du moment où nous réalisons que ce sont justement les décisions des occupants de ce salon qui façonnent l’environnement des passagers de la classe économique, nous commençons à percevoir les choses sous un angle plus politique. Pour pouvoir exercer ses facultés mentales de façon agréable, inventive et même éventuellement profitable sur le plan financier pendant les heures d’attente passées dans un aéroport, on a besoin de silence. Mais le cerveau du quidam de la classe économique (ou de celui qui attend à un arrêt de bus), lui, peut-être traité comme une ressource – une réserve permanente de pouvoir d’achat vouée à être exploitée par le marketing innovant des "créatifs" du salon classe affaires. Lorsque des êtres humains traitent le cerveau d’autres êtres humains comme une simple ressource, il ne s’agit plus de "création de richesse", mais de dépossession."