Boudibouddha

GARE AUX GORILLES MACAQUES

8h30 l'ascension commence. Mais en bus. Nous nous faisons déposer au pied de la montagne près d'une entrée secondaire. Pas de chance cette fois-ci aussi, la pluie s'est invitée à la partie, nous avions un peu l'impression de vivre un Huangshan 2. Fait complètement stupide : nous ne pouvons pas monter à bord du bus avec nos bâtons de marche !... nos précieux bâtons de bambous sont restés au security check de la gare routière. Pourtant, ils nous auraient bien aidé à gravir les 60 000 marches pour atteindre le sommet mais surtout pour garder les singes voleurs de nourriture loin de nous.

Ces derniers ce sont trop habitués à ce que les touristes leur donne à manger. Dénaturés, ils sont devenus de plus en plus avides, maintenant ils n'hésitent plus à grimper sur les hommes pour prendre les vivres, quitte à arracher vos sacs dans les pires anecdotes. Malheur à celui qui se balade avec un sac plastique à la main, le bruit provoqué sonne comme la cloche pour se mettre à table. 

Lorsque nous sommes arrivés à l'entrée de la montagne sacrée, nous avons pu voir les mêmes bâtons en bambou, en vente cette fois-ci ! Nous nous sommes demandés si il ne s'agissait pas d'un complot ! Bref, nous avons entamé notre montée, sac à dos sur le dos et les yeux aux aguets, nous n'allions pas nous faire raquetter par des macaques ! Au bout d'une vingtaine de minutes nous avons atteins le Pavillon Qingyin où était bâti un premier temple. 

Après avoir fait un rapide tour du lieu nous avons repris notre montée vers l'étape numéro 2 : le temple Wannian. Il ne fallu pas longtemps avant de voir les premiers panneaux "attention aux singes" accompagnés des vendeurs insistant pour vendre leur bâtons que nous continuions à refuser. Nous avons traversé ce passage sans rencontrer le moindre voleur velu, mais en étant trempé à cause de la pluie légère mais aussi à cause de l'effort, ça c'est sûr ! Une fois que nous avons passé le temple Wannian, nous avons commencé la plus longue partie de la randonnée. Nous avions compté 5h de marche à partir de ce temple jusqu'au monastère dans lequel nous avions planifié de dormir.

 C'est seulement sur cette longue portion que nous avons fait la connaissance des habitants de la forêt d'Emei. Nous sommes passés juste à côté d'un arbre dans lequel se cachaient environ cinq tout petits singes rejoint juste après par trois adultes qui avaient l'air plus effrayés de nous voir qu'intéressés par notre paquetage. Nous avons été rassuré de voir qu'ils n'étaient pas si dangereux ni imposants que nous l'imaginions. 

MAH ! QUI EST LÀ ? MACAAAAQUE !!!

La nuit fut calme et reposante mais le réveil fut nettement plus dynamique ! Comme à notre habitude nous voulions boire un thé pour commencer la journée. Guillaume est sorti chercher de l'eau bouillante. Il n'a même pas franchi la porte du bâtiment qu'un gros signe velu, vraisemblablement un mâle dominant du groupe de macaques, a surgit dans l'entrebâillement. Leurs regards se sont à peine croisés qu'il s'est rué sur Guillaume (ou plutôt sur la pomme de Guillaume) qui, instinctivement, se retourna pour courir vers la chambre. Après avoir lutté avec la serrure sous la pression des griffes grattant le parquet, Guillaume parvînt a entrer et claquer la porte dernière lui en empêchant le singe de forcer le passage.

Par notre maigre fenêtre, nous avons constater que tout un groupe de singes en quête d'un petit déjeuner se baladaient sur le toit en tôle de notre bâtiment, dont nous étions les seuls occupants. Nous sommes alors restés un moment enfermés en prenant notre petit déjeuner. Nous guettions le moindre bruit. Puis, à un moment, nous avons décidé de nous aventurer dehors pour voir ce qu'il se tramait à l'extérieur. La horde de singes se promenaient sur les toits des échoppes. Heureusement les personnes tenant les petits restaurants aux abords du monastère ont pu faire fuir les invités non désirés.

 À notre désespoir, ils ont disparu dans les arbres dans la même direction que celle que nous devions emprunter. Nous avons patienté un petit moment pour leur laisser suffisamment d'avance afin que nous puissions marcher -presque- sereinement. Le soleil était avec nous quand nous avons posé le pied sur la première marche. Nous avons encore pris progressivement de l'altitude. Nous n'avons croisé aucun compagnons à quatre pattes avant d'atteindre Leidongping. Nous avons alors laissé derrière nous les paisibles chemins de randonnée pour nous retrouver dans la foule de touristes chinois qui poursuivent leur drapeau. 

La dernière partie de l'ascension fut moins agréable, moins ombragée et plus fréquentée (heureusement que le plus gros de la masse prenait le téléphérique), nous avons mis deux petites heures avant d'atteindre le sommet doré. Nous sommes passés à l'hôtel pour déposer nos paquetages avant de nous rendre au Temple Doré. À notre stupéfaction nous avons constaté que même à 3077 mètres d'altitude, les chinois font des travaux !!! Des grues entachaient le paysage. Nous avons essayé de faire abstraction pour faire le tour du promontoire. Malheureusement les nuages s'étaient agglomérés au fil de la journée, la vue était quelque peu bouchée. 

UN DERNIER SOLEIL

5h45, le réveil a sonné. Nous avons bondi sur nos pieds pour enfiler plusieurs couches de vêtements avant de sortir voir ce nouveau jour naître. Une foule s'était donnée rendez-vous au bord de la falaise. Le soleil avait déjà entamé sa course dans le ciel quand nous avons trouvé un coin libre pour l'admirer.

Un disque d'un rouge flamboyant apparaissait lentement de derrière les nuages. Il est toujours beau d'assister à ce spectacle, mais il reste quand même loin de celui que nous avions pu admirer à Huangshan. La plaine en contrebas commençait à être baignée des doux rayons de l'astre solaire quand nous avons décidé de retourner au chaud, prendre un petit déjeuner avant de quitter le sommet.

 La descente fut clairement plus facile, nous avons rencontré moins de promeneurs sur les marches. Un peu plus d'une heure après, nous nous sommes retrouvés au guichet de la gare routière de Leidongping pour prendre un bus afin de rejoindre le pied de la montagne. Le départ était prévu pour dans une demi-heure, mais nous nous sommes directement fait diriger dans un monospace pour descendre dans les cinq minutes qui ont suivi. La route ne fut pas des plus agréables. Nous étions serrés au fond du véhicule qui klaxonnait à toute berzingue dans chaque virage et pilait si il se retrouvait face à un car. La descente fut trop rapide, passer en moins de deux heures de 3077 mètre à 700 mètres fut rude pour les organismes. 

LA FOURMILIÈRE BOUDDHISTE

Malgré les apparences de notre hôtel étrange, nous avons extrêmement bien dormi. Une fois que le réveil sonna nous nous sommes préparés et nous n'avions même pas fini, que les employés voulaient déjà refaire les lits. Un peu déconcertés, nous leur demandons d'attendre deux minutes que nous rangions nos quelques affaires avant de descendre prendre notre petit déjeuner. Vers 8h, nous sommes partis prendre notre bus en vue de visiter le fameux et majestueux Grand Bouddha taillé dans la falaise, face au fleuve Min.

Une fois sur place, nous avons craint qu'il y ait trop de monde, nous sommes alors allés directement voir cette œuvre ancestrale si mystique. Après avoir gravi toutes les marches en observant ça et là des inscriptions ou des sculptures de bouddhas gravées dans la roche, nous sommes atterris face à l'immense profil de la statue. Nous nous sommes approchés pour mieux contempler sa taille. Après avoir pris quelques photos vue d'en haut, nous nous sommes dépêchés d'aller vers l'escalier menant à ses pieds. Nous avions entendu qu'il était possible de faire entre 2 et 6h de queue. 

Heureusement, nous n'avons pas attendu plus de 20 minutes pour être dépassés par les orteils du géant. Après une nouvelle contemplation et de nouvelles photos, nous avons quitté le lieu pour nous aventurer plus loin dans le parc verdoyant. Nous nous sommes promenés tout le reste de la matinée entre les collines en subissant la forte chaleur et le soleil atteignant de plus en plus son zénith. Finalement, vers 12h30, nous nous sommes arrêtés manger dans un petit restaurant, puis nous avons pris la direction de la gare routière pour rejoindre la dernière étape, mais pas la moindre, Emeishan.

MIAM DU BAMBOU

Nous savions qu'il fallait arriver tôt à la base de reproduction des pandas si nous voulions les voir éveillés, en train de manger ou de jouer. Nous nous sommes donc levés à 6h30 pour arriver aux alentours de 8h30 sur le site mais c'était sans compter sur notre mésaventure dans le métro à cause de notre spray anti-moustiques (pour lequel nous avons dû faire demi-tour pour le laisser à notre auberge). Avec une demi-heure de retard sur l'horaire prévu nous entrons dans la base, où une file d'attente immense s'étendait. Mais très vite nous avons compris que nous n'avions pas à la faire. En effet, elle correspondait aux personnes qui souhaitaient prendre les mini-bus pour se faire trimbaler d'enclos en enclos. Nous les avons rapidement dépassé pour aller voir de nombreux pandas géants, adultes ou encore jeunes, engloutir des monticules de pousses de bambous, se prélasser dans des bassins, grimper dans les arbres, jouer entre eux, dormir avachis sur des branches ou sur le sol... 

En plus de ces gros nounours noirs et blancs, nous avons pu faire la connaissance du panda roux, se déplaçant comme un félin sur terre comme dans les arbres. Finalement, nous avons fait le tour de la base en 3h environ et nous l'avons quittée à la bonne heure : tous les pandas entraient dans une phase de digestion intense. Nous avions largement le temps de prendre un bon repas, faire quelques courses en vue de notre virée à Emeishan et de nous poser au frais, avant de monter dans notre bus pour Leshan. 

Nous pensions arriver à la gare routière centrale (près de notre hôtel) mais avec le mic-mac d'échanges de tickets de dernières minutes fait par les chauffeurs de bus nous avons été placé dans un bus allant au sud de la ville de Leshan. Alors, une fois à destination, nous avons dû prendre un bus public pour rejoindre le nord et notre hôtel. Dès la descente du bus, nous nous sommes mis en quête de notre toit d'une nuit, en vain... Au bout d'un longue marche, une maman chinoise s'est rendue compte que nous étions un petit peu perdu. Elle est venue nous indiquer la bonne direction. 

LA PURETÉ PROTÉGÉE

Ce matin-là, il a fallut mettre le réveil tôt car nous prenions le bus pour les vallées de Jiuzhaigou. Le trajet a duré plus de dix heures en faisant quelques pause par moment. Pour ne pas se faire avoir par un départ inopiné du car, nous avons appris à détailler le dress code des chauffeurs à défaut de comprendre à combien de temps d'arrêt nous avions droit. Au fil de la route, les montagnes enneigées sont arrivées dans le paysage et nous avons noté l'apparition progressive de villages tibétains qui étaient architecturalement différents de ceux du Yunnan en utilisant cette fois-ci des pierres au lieu du torchis pour leurs murs. Débarqués au milieu de la route, nous avons regagné notre hôtel un peu groggy avant de ressortir prendre un bon repas en prévision la longue marche du lendemain. Le 10 mai, nous nous sommes réveillés bien motivés pour découvrir cet espace montagneux préservé en territoire Aba tibetain. Le soleil n'était pas loin, mais un voile de nuages lui fait barrage. Nous avons rapidement pris nos tickets avant de patiemment faire la queue aux tourniquets bondés de touristes. Nous avons pris le bus (indispensable pour gagner les points notables de la vallée) mais, et contre toutes attentes, il ne nous a pas arrêté au sommet, comme nous le voulions, mais au milieu du premier tronçon ! Encore une fois, nos lacunes en chinois nous font défauts... Il nous restait alors un sacré paquet de kilomètres à marcher. Nous avons tout de même commencé à nous promener sur les bords des lacs turquoises entourés des hautes montagnes et des sommets enneigés. Mais la foule était belle et bien présente rendant impossible d'apprécier la quiétude des lieux : nous nous faisions bousculer, les chinois criaient parlaient fort entre eux. C'était plutôt la bataille pour avoir le meilleur angle pour son énième selfie en l'espace de 500 mètres. Nous sommes arrivés au bout de quelques temps à nous exfiltrer du peloton criard pour prendre la berge opposée d'un lac. Le calme régnait enfin. Après ce début de visite laborieux, noyés dans les groupes de touristes, nous avons marché jusqu'au bout du premier tronçon. Nous sommes montés à bord d'un bus pour rejoindre une nouvelle partie de la réserve, en essayant cette fois-ci de comprendre le fonctionnement des navettes de bus et surtout leur direction. Finalement aux alentours de midi nous sommes arrivés tout en haut. Nous nous sommes enfoncés dans la forêt primaire qui domine la vallée profitant du calme régnant pour déjeuner. Nous restions discrets pour tenter d'apercevoir quelques espèces habitants la réserve quand un groupe de touristes chinoises munies de perches à selfie et de peignes (pour se recoiffer pour leur photos !!!), criant et riant aux éclats ont déboulé, nous avons pris nos cliques et nos claques afin de commencer la redescendre le long des lacs et des cascades au milieu de la forêt.

[...]

L’AVENTURE CONTINUE

Dernière journée à Shangri-La avant de poursuivre dans le Sichuan. Nous avons consacré cette journée à l'achat de souvenirs et de cadeaux à rapporter en France. Nous avons parcouru la vielle ville en long en large et en travers afin de découvrir de petites échoppes traditionnelles ne vendant pas du toc comme beaucoup d'autres. 

Nous avons ensuite pris du temps pour faire nos sacs correctement, encore une fois, pour prendre l'avion depuis le tout petit aéroport de Shangri-La. La journée a filé doucement, nous avons pris notre dernier repas avec Anne au rythme des danses traditionnelles tibétaines. C'était la dernière fois où nous pouvions profiter de la viande yak et des produits laitiers locaux avant ... longtemps. Seulement à notre retour à Lyon, nous pourrons retrouver le bon gout du fromage. 

Le repas terminé, les sacs récupérés, nous sommes sortis de la vielle ville pour prendre un taxi. Nous avions dit au revoir et merci à notre guide de ces deux dernières semaines, puis nous nous sommes engouffrés dans le véhicule pour traverser la ville au son des klaxons et des travaux en direction de l'aéroport. 

Nous avons pu embarquer nos bagages tout de suite et passer la sécurité sans difficultés. Dans l'avion, nous avons dit au revoir aux tibétains et surtout au Yunnan et à toutes ces minorités aussi riches les unes que les autres. 

LA BELLE MONTAGNE AUX DRAPS DE NUAGES

YOH YOH ! JAH JAH !

UN PETIT COIN DE FRANCE

Le 03 mai nous nous sommes réveillés tranquillement pour boucler nos sacs afin d'être prêt et partir en direction de Benzilan, un petit village à plus d'une heure de route de Shangri-La. Anne connaissait Estelle, une française installée dans ce charmant petit hameau, qui tient un eco-lodge dans une maison traditionnelle tibétaine. Par chance, c'était le jour où Estelle venait à Shangri-La pour faire le plein de provisions au marché. 

Nous nous sommes tous retrouvés pour déjeuner avant de prendre la route à bord du 4x4 d'Estelle, indispensable pour circuler dans cette région montagneuse. Une fois sur place, notre hôte nous a humblement fait visiter sa maison avec ses murs fait en terre et à la chaux, ses poutres apparentes, ses immanquables toilettes sèches, ses chambres ayant chacune un style particulier chinois ou tibétain, personnalisées avec les meubles chinés au fil des ans et pour finir, la cuisine traditionnelle tibétaine avec son gros poêle au milieu.

Le plus impressionnant fut d'apprendre qu'elle a tout rénové elle même en respectant les principes de construction traditionnels. Nous avons appris qu'elle avait une formation d'architecte à l'origine, ce qui expliquait qu'elle connaisse aussi bien les matériaux et les manières de les utiliser. 

UNE AVALANCHE DE COULEURS

Pour ce second jour après notre entrée sur le plateau tibétain en territoire Kham (nom des guerriers tibétains), nous nous sommes rendus dans un espace associatif rattaché à un grand hôtel de la ville. Ils proposaient des initiations à l'art du Tangkha, ces magnifiques peintures ou broderies sur soie représentant des mandalas, des divinités, les bodhisattvas ou des portraits du dalaï-lama. Il était aussi possible de s'essayer à la gravure sur cuir. Sachant que nous avions entamé une initiation à la maroquinerie à l'université nous avons choisi de développer davantage nos connaissances sur le travail du cuir. 

Pendant deux heures, nous avons suivi les enseignements de notre professeur. Nous sommes partis d'un modèle de main de bouddha qu'il nous a fourni. Nous avions à disposition une toute nouvelle panoplie d'outils pour essayer de reproduire le dessin. Nous nous sommes vite rendu compte de la dextérité et délicatesse nécessaire pour effectuer une belle gravure. Comme tout artisanat, c'est loin d'être aussi facile qu'il n'y paraît ! 

Après avoir terminé nos gravures, nous nous sommes mis en route vers le Temple des Cent Poulets situé au sommet d'une colline surplombant la vielle ville et offrant un beau point de vue sur les autres vallées. Plus nous avancions vers ce lieu de culte, plus nous nous perdions dans les drapeaux des vœux. Ils virevoltaient par milliers sur toute la colline, accrochés sur les arbres, les réverbères, les piliers des pagodes ou parfois même entre eux. Une tente avait été bâtie uniquement avec ces guirlandes de drapeaux respirant au vent, fixés les uns au dessus des autres. 

TACHI DELEI TACHI

Ce jour-là nous avons pu vivre une journée de voyage organisé avec un guide tibétain génial : Tachi. Nous avons pu le partager avec un couple de touristes français très sympathique. Nous avons commencé la journée en allant visiter le marché traditionnel de Shangri-La situé dans une cour couverte. Nous avons pu trouver toutes sortes de fruits, de légumes, d'épices, de nouilles mais aussi, pour la première fois, des produits laitiers avec du beurre de yak et du fromage de yak. Nous sommes passés devant les étales de boucheries où des têtes de cochons gisaient au sol, à côté de celles des yaks. 

Nous avons déambulé avec Geneviève et Jean au milieu des produits et des locaux venant faire leurs courses quotidiennes pendant que Tachi nous expliquait la signification des différents vêtements traditionnels que nous pouvions observer. Nous nous sommes mis ensuite en route vers le monastère tibétain de Songzanlin. Il fut bâti par le 5ème dalaï-lama Song Khapa, fondateur de la branche religieuse des Bonnets Jaunes.

Avec notre guide tibétain, nous avions enfin l'occasion de poser les nombreuses questions qui restaient sans réponses depuis le début de notre voyage. Nous avons beaucoup discuté afin de mieux comprendre les rites religieux, avec l'organisation hiérarchique des Moines dans le monastère, les rites funéraires propres aux tibétains (très éloignés des nôtres et de ceux des chinois), leur relation proche avec la nature, et leur philosophie de vie qui a autant de valeur pour eux que le code morale ou civil : l'altruisme et la compassion sont les mots d'ordre. 

La visite s'étala dans le temps en raison des nombreuses sollicitations, Tachi a été très endurant et patient pour nous expliquer des principes complexes en anglais. 

[...] 

C'est enfin vers 14h que nous avons pu passer à l'étape suivante de notre programme : un repas typiquement tibétain dans une maison traditionnelle. Nous avons commencé par déguster du thé au beurre de yak et le pain tibétain à la farine d'orge. Tachi nous a expliqué comment les tibétains utilisent la fameuse zamba (farine d'orge grillé) en montagne : il la trempe dans le thé pour se concocter une boulette de pain à manger avec le yaourt ou le fromage de yak. Avec tous ces mets, nous avons un peu retrouvé les manières de manger dans nos montagnes occidentales ! 

SHAMBALA SHANGRI-LA

À notre montée dans le bus, nous avons rapidement distingué les différences de teints de nos co-voyageurs. Notre bus était rempli de passagers à la peau hâlée, marquée par le soleil. Ces traits sont propres aux tibétains dont le visage reflète le travail en extérieur comme l'élevage de yak, ou la cueillette de petits champignons, difficiles à trouver qui se revendent donc très chers et qui sont très prisés notamment par les japonais. Nous avons alors pris la route en cette compagnie, direction le Paradis sur terre : Shambala ou encore Shangri-La. Sur le chemin, nous avons fait une première halte devant l'entrée des Gorges du Saut du Tigre avant de commencer véritablement notre ascension vers les hauts plateaux. 

La transition géographique fut saisissante. La végétation changea soudainement, la vue se dégagea pour laisser apercevoir les massifs montagneux enneigés au loin. L'architecture des maisons se modifia elle aussi. Nous avons noté l'apparition de grandes demeures avec trois murs construits en terre, très épais, le dernier étant laissé ouvert pour exposer la maison à la lumière naturelle afin que les pièces à vivre soient agréables même l'hiver. 

Les formes des maisons sont trapézoïdales de même que celles de l'ornementation des fenêtre, elles marquent typiquement l'appartenance de la construction à une famille tibétaine. Le trapèze évoque, dans la culture tibétaine, l'idée de la montagne, la couleur noire des fenêtres serait le parallèle avec la végétation des sommets, très sombre lorsque qu'elle est perçue de loin. Cette forme originale est aussi une métaphore de la position du lotus, utiliser très fréquemment par les tibétains lors des séances de méditation.

Les derniers kilomètres à parcourir avant d'arriver à destination furent chaotiques : nous avons traversé une zone de travaux particulièrement longue due à la mise en place de la future ligne de chemins de fer ainsi que de l'autoroute allant relier Lijiang et Shangri-La. Après s'être fait chahuter, balancer et sacrément secouer, nous avons directement pris un taxi pour nous rendre à l'hôtel déposer nos bagages. Une fois allégés, nous sommes aller visiter l’inratable Temple de Shangri-La avec son immense moulin à prière doré. Cette première immersion dans la pratique bouddhiste tibétaine nous a permis de noter des différences dans la pratique de ce culte par rapport à celui des chinois. Nous avons déambulé entre les drapeaux de prière avant de franchir une immense tenture (servant à protéger l'entrée les bâtiments des intempéries et du froid) pour entrer dans les salles.