this one time at duel camp

𝚒𝚝’𝚜   𝚑𝚊𝚛𝚍   𝚗𝚘𝚝   𝚝𝚘   𝚏𝚎𝚎𝚕   𝚋𝚊𝚍   𝚏𝚘𝚛   𝚑𝚒𝚖.   𝚜𝚢𝚛𝚞𝚜   𝚠𝚊𝚜   𝚞𝚜𝚞𝚊𝚕𝚕𝚢   𝚝𝚑𝚎   𝚞𝚗𝚍𝚎𝚛𝚍𝚘𝚐,   𝚊   𝚝𝚛𝚞𝚎   𝚜𝚕𝚒𝚏𝚎𝚛   𝚜𝚎𝚝   𝚛𝚘𝚕𝚎,   &   𝚒𝚝   𝚠𝚊𝚜   𝚘𝚋𝚟𝚒𝚘𝚞𝚜   𝚑𝚒𝚜   𝚌𝚘𝚗𝚏𝚒𝚍𝚎𝚗𝚌𝚎   𝚠𝚊𝚜𝚗’𝚝   𝚊𝚜   𝚜𝚝𝚛𝚘𝚗𝚐   𝚊𝚜   𝚜𝚘𝚖𝚎   𝚘𝚏   𝚝𝚑𝚎   𝚘𝚝𝚑𝚎𝚛’𝚜   𝚑𝚎   𝚘𝚏𝚝𝚎𝚗   𝚑𝚞𝚗𝚐   𝚊𝚛𝚘𝚞𝚗𝚍.   𝚑𝚎𝚛   𝚑𝚊𝚗𝚍𝚜   𝚛𝚊𝚒𝚜𝚎,   𝚞𝚗𝚜𝚞𝚛𝚎   𝚑𝚘𝚠   𝚘𝚛   𝚠𝚑𝚎𝚝𝚑𝚎𝚛   𝚝𝚘   𝚌𝚘𝚖𝚏𝚘𝚛𝚝   𝚑𝚒𝚖,   𝚘𝚗𝚕𝚢   𝚊𝚋𝚕𝚎   𝚝𝚘   𝚘𝚏𝚏𝚎𝚛   𝚊   𝚑𝚎𝚜𝚒𝚝𝚊𝚗𝚝   𝚜𝚖𝚒𝚕𝚎   𝚊𝚝   𝚑𝚒𝚜   𝚌𝚘𝚕𝚕𝚊𝚙𝚜𝚎𝚍   𝚏𝚛𝚊𝚖𝚎.  

“   𝚜𝚘   𝚢𝚘𝚞’𝚛𝚎   𝚊   𝚕𝚒𝚝𝚝𝚕𝚎   𝚜𝚑𝚢,   𝚒𝚜   𝚊𝚕𝚕.   ”   𝚜𝚑𝚎   𝚑𝚎𝚛𝚜𝚎𝚕𝚏   𝚒𝚜   𝚊𝚠𝚔𝚠𝚊𝚛𝚍   𝚒𝚗   𝚝𝚘𝚗𝚎,   𝚐𝚊𝚣𝚎   𝚏𝚕𝚒𝚌𝚔𝚎𝚛𝚒𝚗𝚐   𝚝𝚘   𝚝𝚑𝚎   𝚌𝚘𝚛𝚗𝚎𝚛   𝚘𝚏   𝚝𝚑𝚎   𝚛𝚘𝚘𝚖   𝚊𝚜   𝚜𝚑𝚎   𝚐𝚛𝚒𝚝𝚜   𝚊   𝚐𝚛𝚘𝚊𝚗   𝚋𝚎𝚑𝚒𝚗𝚍   𝚑𝚎𝚛   𝚜𝚖𝚒𝚕𝚎.   𝚠𝚎𝚕𝚕,   𝚜𝚑𝚎   𝚍𝚒𝚍𝚗’𝚝   𝚔𝚗𝚘𝚠   𝚖𝚞𝚌𝚑   𝚊𝚋𝚘𝚞𝚝   𝚝𝚑𝚊𝚝   𝚜𝚒𝚍𝚎   𝚘𝚏   𝚝𝚑𝚒𝚗𝚐𝚜,   𝚋𝚞𝚝   𝚛𝚎𝚊𝚕𝚕𝚢,   𝚒𝚝   𝚠𝚊𝚜𝚗’𝚝   𝚕𝚒𝚔𝚎   𝚜𝚑𝚎   𝚑𝚊𝚍   𝚝𝚘   𝚝𝚊𝚌𝚔𝚕𝚎   𝚝𝚑𝚊𝚝   𝚜𝚞𝚋𝚓𝚎𝚌𝚝   𝚠𝚒𝚝𝚑   𝚜𝚢𝚛𝚞𝚜.  

“   𝚌𝚘𝚖𝚎   𝚘𝚗.   𝚍𝚘𝚗’𝚝   𝚐𝚎𝚝   𝚜𝚘   𝚋𝚎𝚊𝚝   𝚞𝚙,   𝚝𝚑𝚎   𝚍𝚞𝚎𝚕   𝚑𝚊𝚜𝚗’𝚝   𝚎𝚟𝚎𝚗   𝚜𝚝𝚊𝚛𝚝𝚎𝚍   𝚢𝚎𝚝.   ”   𝚠𝚒𝚝𝚑   𝚊   𝚌𝚊𝚕𝚖𝚎𝚛   𝚍𝚒𝚜𝚙𝚘𝚜𝚒𝚝𝚒𝚘𝚗   𝚝𝚑𝚎𝚗   𝚋𝚎𝚏𝚘𝚛𝚎,      𝚜𝚑𝚎   𝚝𝚞𝚐𝚜   𝚊𝚝   𝚑𝚒𝚜   𝚓𝚊𝚌𝚔𝚎𝚝.   “   𝚗𝚘𝚝   𝚑𝚊𝚟𝚒𝚗𝚐   𝚍𝚞𝚎𝚕𝚎𝚍   𝚊𝚐𝚊𝚒𝚗𝚜𝚝   𝚝𝚑𝚎 𝚐𝚒 𝚛𝚕𝚜 𝚑𝚎𝚛𝚎   𝚒𝚜   𝚗𝚘𝚝𝚑𝚒𝚗𝚐   𝚝𝚘   𝚋𝚎   𝚎𝚖𝚋𝚊𝚛𝚛𝚊𝚜𝚜𝚎𝚍   𝚊𝚋𝚘𝚞𝚝.   ”   𝚊𝚑,   𝚎𝚡𝚙𝚎𝚌𝚝,   𝚜𝚑𝚎   𝚌𝚊𝚗’𝚝   𝚑𝚒𝚍𝚎   𝚝𝚑𝚎   𝚐𝚛𝚒𝚗   𝚝𝚑𝚊𝚝   𝚊𝚙𝚙𝚎𝚊𝚛𝚜   𝚊𝚝   𝚑𝚎𝚛   𝚕𝚒𝚙𝚜,   𝚋𝚒𝚝𝚒𝚗𝚐   𝚊𝚝   𝚝𝚑𝚎   𝚒𝚗𝚜𝚒𝚍𝚎   𝚘𝚏   𝚑𝚎𝚛   𝚌𝚑𝚎𝚎𝚔   𝚝𝚘   𝚜𝚝𝚘𝚙   𝚊𝚗𝚢   𝚕𝚊𝚞𝚐𝚑𝚝𝚎𝚛   𝚏𝚛𝚘𝚖   𝚎𝚡𝚙𝚘𝚜𝚒𝚗𝚐   𝚒𝚝𝚜𝚎𝚕𝚏.   𝚊   𝚑𝚊𝚗𝚍   𝚌𝚘𝚟𝚎𝚛𝚜   𝚑𝚎𝚛   𝚖𝚘𝚞𝚝𝚑   𝚊𝚜   𝚜𝚑𝚎   𝚜𝚗𝚘𝚛𝚝𝚜,   𝚞𝚗𝚊𝚋𝚕𝚎   𝚝𝚘   𝚒𝚐𝚗𝚘𝚛𝚎   𝚑𝚎𝚛   𝚕𝚊𝚖𝚎   𝚌𝚘𝚖𝚙𝚊𝚛𝚒𝚜𝚘𝚗   𝚓𝚘𝚔𝚎   𝚏𝚘𝚛   𝚖𝚞𝚌𝚑   𝚕𝚘𝚗𝚐𝚎𝚛.

from   his   collapsed   pile   on   the   table   -   he   glances   at   his   friend.   expression   drawn   into   a   pout.   was   she   laughing?      at   him.      well   if   his   suffering   could   get   sam   in   high   spirits   -   at   least   he   was   good   for   something.   oh   man,      he   must   seem   so   pathetic   !   he   sure   felt   it.  

❝     syrus  !     ❞    if  he  kept  making  jokes  about  this  issue  then  he  was  never  going  to  take  it  seriously.    it  was  almost  concerning.    she  knew  he  had  confident  and  self  esteem  issues ,     but  this  was  just  too  much.  it  definitely  wasn’t  healthy  either.  she  sighs  at  her  own  outburst ,     resisting  the  urge  to  face  palm  at  his  unnerving  antics.  

❝     having  break  downs  that  regularly  isn’t  good.    if  jaden  isn’t  going  to  talk  some  sense  into  you ,     then  i  will.    come  on.    we’re  doing  something  about  this.    now.    ❞

“   bro   might   be   cool   -      but   i   don’t   think   either   of   us   could   expect   him   to   talk   sense   into   anyone   -   “         he   tried   the   spin   a   tangent.   drag   the   conversation   away   from   where   his   friend   intended   it   to   go   -      but   once   glance   back   to   his   friend   had   him   crumble   under   her   gaze   giving   up   on   the   de-railing.   man   -   how   could   a   girl   be   so   intimidating   ?      well.   most   girls   were   -   but   alexis   did   it   in   the   different   way   !      a   scary   way.   

                                       ❝   embarrassin’  ?   what   ,   duelin’   ?   ❞   the   meek   attitude   is   one   he’s   not   expecting   at   an   academy   structured   around   dueling.   who   cared   if   he   weren’t   the   best   ,   dueling   was   about   having   fun   first   and   foremost.   his   frown   is   momentarily   replaced   by   a   smile   when   he’s   handed   the   duel   disk.   ❝   wha–   oh   man   ,   you   guys   really   get   the   good   stuff   here   ,   don’t   you  ?   ❞   he’s   momentarily   lost   in   a   fanboy   stare , inspecting   the   disk   with   a   beaming   grin   and   sparkling   interest.   ❝   sure   looks   nicer   then   my   old   one   ,   that’s   for   sure   !   alright   then   !   syrus   truesdale   …   from   yours   truly   ,   joey   wheeler.   ❞   

                                       he   hands   the   disk   back   to   him   ,   though   he’s   not   quite   ready   to   let   his   earlier   statement   slip.   ❝   now   what’s   the   about   not   wantin’   to   duel   ?   ❞

from   beneath   glass   his   eye’s   widen   at   scrawl   across   the   red   of   his   duel   disk   -   it   might   be   messy.   almost   illegible   really   -      but   it   was   there   !   in   permanent   ink   .      joey   wheeler.      oh   man   ,   if   washing   a   duel   disk   was   a   thing.   he’d   never   do   it   again.      so   mesmerised   in   the   signature   -   he   almost   misses   the   mans   .   the   legends   questions.      embarrassed   he   looked   back   up   -      face   flushed   and   hands   shaking.   fumbling   to   strap   the   duel   disk   back   on   -      for   the   last   time.   as   he   was   never   taking   it   off   again.   

   “ hmmmm, okay. then i’ll wear the heelys and you can push me. i can accept the potential risks. ”

   “ relax, sy. if i hold onto your shoulders and push you, we’ll be like a battering ram duo! on heelys! it’ll be awesome. i have TOTAL faith in you. ”

“ just wear the heelys, syrus. zoom to victory. ”

❛     i’m  sure.     ❜     if  she  ritual  summoned  cerberus  and  managed  to  play  yomi-no-kuni  at  the  same  time  ,  then  with  the  sacrificed  monsters  in  the  graveyard  ,  she  was  sure  he  would  win  in  at  least  two  turns.   the  cards  in  her  hand  are  neatly  placed  accordingly  in  front  of  her  ,  a  soft  ,  enthused  ,  smile  twitching  at  her  lips.   it  had  only  taken  her  three  years  to  strategise  without  her  usual  bluff  style  dueling  techniques.   satisfied  with  herself  ,  she  finally  brings  her  full  focus  to  the  boy  currently  occupying  the  bottom  bunk  ,  and  as  she’s  sitting  in  the  middle  it’s  not  hard  to  lean  over  to  witness  his  dramatic  state.   

❛     did  jaden  derail  your  bed  again  ?   if  you  want  him  to  stop  ,  just  throw  his  in  the  lake.     ❜  

pouting   up   at   his   friend   -   he   tried   his   best   wounded   puppy   look.   he’d   be   a   great   best-friend !   sam   was   missing   out   -   really.      sam   might   not   be   um   -   the   most   cheerful   person   ever.   but   that   was   okay   !   he   could   totally   be   the   jaden   in   this   relationship.   

   “   you   think   that’ll   work?   “      that   wasn’t   the   problem   -   but   jaden   had   used   his   mattress   to   build   some   kind   of   fort   the   other   week.   without   warning   -   and   the   night   before   one   of   their   big   tests.   not   that   sleeping   on   the   bunk   without   a   mattress   was   any   less   comfortable   -   seriously.   what   did   they   make   them   out   of   ?   stone   ?      

it  sure  was  a  tighter  fit  then  he  were  expecting  from  jaden’s  style  ;     the  guy  liked  his  baggy  clothing.     he  should’a  known  something  weren’t  right  the  second  he  put  it  on  ,     but  the  shirt  seemed  to  fit  him  all  snug  like  ,     even  if  it  did  hug  at  his  torso  a  bit .     whoops.    he  was  more  then  happy  to  take  it  off  ,     but  if  it  was  really  okay  with  syrus   …   oh  boy.    jesse  easily  shrugs  off  the  mistake  regardless  of  those  lingering  worries.    he  wasn’t  making  it  easy  on  the  little  guy  ,     was  he  ?

❝     sorry  ‘bout  all  that.     ❞    sy  was  being  a  generous  host  for  him  ,     the  least  he  could  do  was  to  stay  clear  of  his  belongings  ,     but  even  that  seemed  impossible.    he  was  starting  to  get  the  impression  that  jaden  was  speaking  for  his  friend  rather  then  getting  his  actual  opinion  on  things.    actually  ,     that  sounded  exactly  like  something  he’d  do. 

❝     i  guess  this  means  i  owe  you  one.     ❞     jesse  chuckles  lightly  ,     finally  sitting  himself  down  on  the  bottom  bunk.  ❝     i  gotta  thank  you  boys  again  for  letting  me  crash  here  every  night.    now  that’s  real  kind  of  y’all.     ❞

❝     now  i’ve  been  here  for  awhile  now  ,     and  i  have  yet  to  see  your  vehicroids  sy.    i  reckon  your  deck’s  real  cool  !    whaddya  say  ,     can  i  see  em  ?      ❞

if   it   had   been   anyone   else.   he’d   have   assumed   they   were   asking   to   see   his   vehicroids   to   make   fun   of   him   -   it’s   happened   more   times   than   he’d   care   to   admit.   they   were   cool   !   it’s   just   when   compared   to   zane’s   deck   well.   they   did   seem   a   little   lame   -      that   comparison   could   be   used   elsewhere   as   well.      and   often   was   .   sighing   -   he’d   better   stop.      else   he   was   going   to   make   himself   depressed.   

gathering   his   composer   he   shut   his   book   -   there   was   no   point   trying   to   study   anymore.   not   when   the   other   one   -      would   come   sauntering   in   at   any   moment.   then   all   peace   would   be   broken.   he   turned   back   to   face   jesse   -   unable   to   stop   himself   cringing   again   at   the   sight,   he   really   didn’t   want   to   hear   what   his   bro   was   going   to   say   that   about   that.   man   -   but   jesse   sounded   so   genuine.   so   nice   -   too   much   like   jaden.   

-

sho   felt   heat   flood   to   his   cheeks   -   tinting   them   red.      turning   away   from   the   girls   gaze   eyes   focusing   on   the   path   ahead   of   them   -   oh   man.      why   did   it   have   to   be   him   ?   if   juudai   was   here   at   least   then   he’d   distract   her   with   conversation.   he   was   so   much   better   at   talking   with   girls   !   no   matter   how   cute   they   were   -   he   never   seemed   to   get   flustered   at   all.      he   on   the   other   hand   -   had   been   avoiding   talking   at   all   on   their   walk   to   the   library.   if   he   did   -   well   -   he’d   fumble   over   his   words.   or   stutter   -   or   say   something   stupid.   then   she’d   never   want   to   talk   to   him   again   !   yeah.   that’s   what   would   happen.      but   then   -   if   he   said   nothing.   he’d   just   look   rude   -   oh   man.