( ✶ )⠀pride.

‘ ¿tan bajo caerían? ’ la respuesta es positiva. cualquier tipo de noticia es aceptada mientras dé de qué hablar y raymond bien lo sabe. el problema es que no busca ningún escándalo, mucho menos cuando el evento recién está empezando y él tiene que probarle a todo el mundo que merece un lugar allí.

ni hablar de los inconvenientes que generaría con la madre de sus hijos en casa. londres, inglaterra, todo el reino unido se unirían en su contra para despedazarlo públicamente de darse a conocer algún amorío suyo.

estaba acostumbrada a escabullirse. esconderse. abandonar una habitación sin ser vista, pero — ¿con esos zapatos? pff. una tortura china. frente a ella, apareció un salvavidas: no puedes estar sola, mila. escuchó la voz de su madre resonar en su cabeza, una y otra vez. carraspeó un poco y tocó el hombro de su próxima compañía. ‘ ¿está ocupado? ’ y como quien no acostumbra a recibir un no por respuesta, sonrió mientras tiraba hacia atrás el asiento. ‘ si me dices que sí, podría ser considerado un atentado contra una pobre dama en apuros ’  lejos estaba de ser una, pero ¿podía alimentar un rato esa fantasía? era su pasatiempo favorito.

la copa semi vacía en su mano pasó al olvido y no es más que una decoración, tal como lo es él mismo en ese momento mientras escanea el salón detenidamente con la mirada. estudia, analiza, presta atención a posibles caras que deberá esforzarse por recordar por si resultan ser importantes en un futuro muy cercano. las conexiones lo son todo, le recuerda una voz en su cabeza. una que se parece mucho a la de su padre ahora que lo piensa bien.

el sorbo que le da a su bebida es automático cuando desciende un poco la vista y se encuentra con el rostro femenino. curiosidad destella en su mirada por un segundo, pero guarda la compostura.

por un segundo se muestra confundido y voltea el rastro de un lado a otro, hasta que confirma que el hombre parece estar dirigiéndose a él y no a alguien más. ‘ ¿nos asignaron compañeros? ’ pregunta con una ceja arqueada, pero sin alzar suficiente la voz para que otra persona que no sea su nueva compañía le oiga.

"¿Impresiones sobre qué? ¿Preguntas por los encantadores periodistas o... los demás?" Hace una pausa en la que le mira, cautelosa, antes de regresar a barrer parte del interior salón. No podía ser más indiferente a la prensa; había crecido con esa horda de sujetos hambrientos midiendo cada uno de sus movimientos. Había sido una víctima en otra época también. Desinteresada en aquellas cámaras, se enfocó en otro grupo de personas.

Si tenía que hablar de los demás, sin embargo, podría entretenerse un poco más.

‘ lo demás, los periodistas no suelen dejar buenas impresiones. ’ puede contar con los dedos de una mano las veces que escuchó buenos comentarios con respecto a alguno; por el contrario, en más de una ocasión tuvo que encargarse él mismo de lidiar con los problemas que causaron los periodistas que trabajaban en representación de su empresa.

piedras en sus zapatos, para resumir.

‘ ¿será que los publican por orden alfabético o al azar para tomarnos por sorpresa? ’ tilda la cabeza hacia un costado, como si realmente estuviese sopesando las posibilidades. subirán cualquier cosa que capture la atención primero, así que seguro hablarán de aquellos que no hayan mostrado una buena imagen desde el inicio; si es que acaso les sobra tiempo y lo consideran necesario según la popularidad del resto, entonces tal vez hagan mención de alguien menos controversial.

"Ya debería estar el primer artículo arriba — es una lástima no saber italiano en estos momentos." Se atreve a continuar con la broma, aunque no se le vea del todo convencida con su propia presencia en el evento. Tiene una se sus manos envolviendo el contorno de su cintura y la otra, sostiene una copa con un líquido ámbar, no burbujeante. "No sé si estaré proyectándome un poco demasiado, pero no veo a mucha gente entusiasmada por estar aquí. El lugar es impresionante, sin embargo."

‘ estoy seguro de que debe existir algún artículo en inglés, y también páginas online con traductores incorporados. ’ lo comprobará en cuanto regrese a su cuarto y pueda leer todo con tranquilidad. no es algo que lo estrese o mantenga al borde de su asiento; su padre se esforzó por mantenerlo a raya toda la vida con tal de que no arruine su imagen pública.

‘ uhm — ’ inclinó su cuerpo ligeramente hacia atrás, recargando su trasero contra el borde del balcón. sus orbes fueron hacia el mar, mientras hizo un mohín con sus labios. ‘ unas dos o tres horas, quizás estoy siendo demasiado misericordioso ’ sonrió de lado. se encargó de detenerse para algunas fotografías, pero fingió no saber inglés cuando más de una pregunta erosionó sus oídos. 

‘ dos horas y media, tal vez… se ve como un buen balance. ’ gira sobre sus talones y apoya una mano sobre el borde del balcón, utilizándolo cual soporte como su acompañante. pensativo, sus dedos tamborilean contra la superficie y el suave ruido lo distrae unos segundos.

no está preocupado por la prensa, por años tuvo que aprender a manejarse frente a ella, pero aún así sabe que pueden aferrarse a cualquier cosa para hablar mal. ¿no es eso lo que pide él mismo en su trabajo? noticias de lo que sea, de quien sea.

Strong Girl Nam-soon (2023). Ep.1