𝗯𝗲𝗷𝗲𝘄𝗲𝗹𝗲𝗱　.ᐟ

somos familia, tontita. una voz fastidiada y burlesca la imita mentalmente y hace que liorel casi descomponga su expresión, pero esta permanece serena mientras observa a la menor. lo que viene es todavía más escalofriante: el abrazo distante e hipócrita que británica reconoce demasiado bien, pues lo ha experimentado antes en diversos contextos. usualmente no deja que la gente se acerque demasiado, y cualquier gesto afectuoso resulta falso, dado o recibido. por supuesto, parker no es la excepción, y ambas saben que ese acercamiento no es más que una burla. aprovecha para enblanquecer los ojos y bufar en silencio, tan solo da una palmada en su espalda, floja y muy fugaz, apenitas rozándola, pues es lo que permite la proximidad tan breve. "sí, sí..." musita casi asqueada, incómoda, sin necesidad de disimular porque sabe que es mutuo. no es todo tan malo, en realidad. tan solo quisiera que su vínculo fuese tan natural como el de sus madres. y es cuando parker se ríe de su broma, que la pizca de esperanza quiere nacer, pero liorel se lo impide. "papá le abrió el archivo de gucci," menciona, aunque sabe que contraria está enterada. fueron años de esfuerzo y madurez los que la llevaron a pasar de mi papá a papá a secas. "dijo que estaba a punto de vomitarse encima. eso seguro le gustaría mucho a tom ford," aunque duda que el cadaver vaya a sacudirse en su tumba. recibe la copa y pretende que el nombre de su hermano no la incomoda / pretende que el saberlos un grupo sin ella no afecta. en lugar de decir algo, primero da un trago corto, medido, y se toma su tiempo saboreando el líquido. "solo un par de tontos bailaría en un sitio como este," se atreve a apuntar, alzando una ceja mientras la mira de soslayo. "me alegra que lo hicieras entrar en razón," se alcanza a percibir un deje medio burlón, pero esta vez menos mal intencionado. un suspiro suave se escapa, casi rozando la apatía. "tenía más humor para una porter y terminar temprano, pero me parece que quedará en un sueño nada más," los ojos revolotean muy ligeramente, meciendo la cabeza de manera apenas perceptible antes de echarla un poquito al costado, dedicándole mirada lateral. "¿tú? ¿has hecho suficiente networking o planeas embriagarte hasta dar pena?" que no la juzgaría si fuese así ( no tanto, al menos ), considerando que ella empieza a sentir envidia por los más borrachos de la noche.

se sorprende a si misma cuando se escucha reír una vez más por un comentario de la rubia. a veces le gustaría que las cosas fueran así entre ambas, más sencillas, que realmente pudieran hablar sin sentir que cada cosa que se comparten va mal intencionada. sus esperanzas de algún día llegar a ese punto habían desaparecido por completo y es justo por eso que decide disfrutar los pequeños momentos donde parecen no odiar la compañía de la otra. “creo que a tom ford dejó de importarle hace años. y—tenemos que darle el beneficio de la duda. pippa jamás pondría vómito cerca de un archivo de gucci.” sonríe a penas. le hubiera encantado estar con su prima cuando se enteró que aquello sucedería para ella. aprovecha la pausa para imitar acción ajena y llevar su trago hasta sus labios, dando un largo trago. “bueno—” chasquea la lengua. “estuvimos a punto de ser el par de tontos. no estoy orgullosa de decirlo, pero fui yo quien propuso lo de bailar.” confiesa. “y antes de que digas algo- estos eventos son aburridos. algún tipo de entretenimiento no estaría de mas” suelta un suspiro, tomándose un momento para responder la pregunta que le hace. como si realmente necesitara considerar sus opciones. “estoy segura que he hablado del podcast con cualquier persona que se me pone enfrente.” no le da pena hacerlo, incluso si su público objetivo no está en ese evento. siempre podría salir algún tipo de colaboración, las conversaciones no las hacía con intenciones de convertir a uno de los asistentes en uno de sus fans. “pero por más que me apasiona el proyecto, no me puedo escuchar decir una cosa más de porque deberían invertir en nosotras.” y algo le dice que bastantes estarían agradecidos de que ese fuera el caso. “así que ahora me toca embriagarme hasta dar pena.” sus hombros suben y bajan con tranquilidad. “tal vez todos deberíamos de hacerlo, hacer que nuestros padres estén orgullosos de algo.” suelta una risita sarcástica antes de rodar sus ojos. “¿qué dices? ¿te unes? nuestras madres estarían felices de saber que por fin hacemos algo juntas.”

“¿quieres bailar?” ladea el rostro hacia interlocutora, y una sonrisa se alza de forma perezosa. por un instante, se pregunta si la rubia no la estará confundiendo con alguien más. “claro, tú empieza y yo te sigo,” la anima sin vacilar, aunque quizá contraria no debería confiar en su palabra. le da otro sorbo a su bebida, antes de añadir: “de eso se tratan estos eventos, ¿no? de hacernos los interesantes y bien portados, como una de esas estatuas de por ahí.”

expresión se tensa ligeramente a penas la ve. no puede culparla ni hacerla responsable por las decisiones que tomó en la universidad, pero verla tampoco le trae los mejores recuerdos. “ahora que es una posibilidad... no.” admite con una risita. suaviza un poco su expresión, inclinándose más hacia el tono bromista que ha empleado. “estoy aburrida pero no lo suficiente para hacer el ridículo enfrente de todos. por lo menos no aún.” con unas copas más, podría cambiar de parecer. “supongo—” hace una pequeña pausa para darle un sorbo a su bebida. “entonces hagamos justo eso. cuéntame, ¿cómo has estado?”

frunce el entrecejo. quiere argumentar que no. que, como alguien con un pasado difícil en internet, la negatividad en comentarios nunca es mejor que nada. pero entonces recuerda que la presencia virtual de su prima es mucho más grande que su momento viral en la adolescencia, y se limita a cerrar la boca y escuchar. tras oír su pregunta, medita unos instantes al respecto. “maldición, tienes razón,” concede cuando plantea una respuesta que tendría que haber sido obvia para ella, y claramente no había sido el caso. “he estado hablando de la pasantía en la última hora como si esta gente no me mirara como a una mesera cada que lo menciono —que no es que ser un mesero sea un problema,” advierte, por las dudas, como si la sola idea de la cancelación por decir algo equivocado le respirase encima. se frena para la menor. “sé honesta, parker... —¿es tan terrible ser una pasante a los veintiséis?” pregunta en un volumen menor, pero al poco tiempo se arrepiente. “¿sabes qué? no digas nada,” sacude la cabeza. vuelve a beber. asiente un par de veces, diciéndole a parker pero sobre todo a sí misma: “solo el podcast a partir de ahora,” casi a modo de mantra. “y, tal vez, cuando estén pasados de copas, ahí podemos hacer lo del bluetooth,” bromea. más o menos. busca que una sonrisa vuelva a instalarse en sus labios. “¿te has encontrado con alguien interesante?” se le ocurre preguntar.

“pippa, claro que ser mesero no es un problema. si lo fuera, ¿quién nos estaría trayendo más tragos?” frunce ligeramente el ceño, un poco confundida por el comentario que acaba de hacer su prima. pasando por alto la parte importante de porqué lo menciona. “a todo esto—” agrega después. “si están confundiendo una pasantía con un trabajo de mesera, tienen un problema mucho más grande.” las palabras hacen sentido en su cabeza, pero no está completamente segura si es a eso a lo que se refiere. su expresión se torna un poco más seria cuando escucha su pregunta. “te voy a contestar porque es estúpido que creas que es algo terrible.” y quizás si no tuvieran la vida que tienen y si sus padres no fueran sus padres, entonces sería algo terrible. pero en la realidad que les ha tocado, sería posible tener una pasantía a los treinta y salirse con la suya. “cada quien va a su propio ritmo. ¿estás compitiendo con quién?” gira su rostro para observar a la rubia antes de continuar hablando. “estás haciendo lo que te gusta y eres excelente, eso es lo importante. además—tienes un podcast súper exitoso.” le guiña el ojo, porque claro está que el podcast todavía no llega a ser exitoso. tampoco está cerca de serlo. “eso es lo que me gusta escuchar.” sonrisa amplia se cruza por sus labios, incluso animándose a soltar una risa. “al paso al que van todos, van a terminar pasados de copas en unas horas más.” observa a su alrededor, examinando algunos rostros antes de regresar su atención a su prima. “interesante es una palabra grande...” hace una pequeña pausa. “vi a clifford, a arlo, por supuesto que a lio. ah—vi a marion. hace años que no la veía. ¿la saludaste?”

“oh vamos, tú y yo estamos más que entrenadas para distinguir entre quienes pretenden y quienes no… es de familia.” complicidad se desarma entre los labios casi sin querer, sonrisa curvándose con cierta gracia ; incluso aunque no son familia, por supuesto, si existe una familiaridad entre pasados que las une de cierta forma, de algunas que han descubierto, otras que no. ante mención del afterparty, niega. “no todavía, pero es obvio que va a suceder, ¿no?” de alguna u otra forma, siempre terminaban encontrando algún sitio donde extender la noche, volverla un poco más interesante. “he estado bien, ya sabes… mis tatuajes son mi mundo —por cierto, tienes que venir.” algo que no dice por decir, ya que eso no es algo con lo que bromee. si bien esperanza disfruta tatuar en general, sin importar si se trata de un completo desconocido o de su ser más amado, trabajar con aquellas personas a quienes quería tenía un sabor especial, era una suerte de dejar grabado el cariño, o la historia que tenían, en piel ajena. “¿qué hay de ti? ¿estarás aquí por un tiempo?” dado enfoque de su carrera, no le sorprendería que al día siguiente ya tenga un vuelo programado a su próximo destino.

“tú y yo lo estamos, ¿pero quién rescata a los que no?” lleva a ambas manos a su pecho, mostrando cierto dramatismo. “tenemos que salvar a los menos afortunados de caer en las garras de quienes están pretendiendo, essie.” quizás la peor parte de todo lo que acaba de decir, es que es difícil saber si está hablando en serio o no. tal vez ni siquiera ella lo sabe. “supongo.” sube y baja ambos hombros para después brindarle una pequeña sonrisa, cómplice. “siempre encontramos la manera.” las comisuras de sus labios se curvan ligeramente, lleva diestra al hombro contrario y deja un ligero apretón, una manera de mostrar cariño y de desviar un poco el tema. “voy a ir, pero solo a ver. todavía no sé si me haría un tatuaje. la idea de que son para siempre me aterra.” siempre ha tenido una especie de miedo al compromiso y de alguna manera hacerse un tatuaje suena como aceptar la relación más larga que potencialmente podría tener. no sabe si está lista para eso. “estaré aquí por unas semanas” de hecho ni siquiera tiene su siguiente viaje planeado, así suele ser, todo es siempre inesperado. “después de lo de melodía decidí bloquear un par de semanas para ver como estaba todo. pero...” mira a su alrededor. “no parece que se lo hayan tomado tan mal. ¿cómo están tus padres?”

resopla brevemente, divertido, como diciendo: ¡claro! vaya tonto. incluso se lleva una palma a la frente, dándose un suave empujoncito contra la piel. "no, no, en lo absoluto," ambas manos se elevan en presunción de inocencia, incapaz de siquiera considerar la opción de ofenderla cuando la quiere tanto y todo el tiempo vela por su comodidad. por eso, inmediatamente busca escoltarla entre los asistentes tras enganchar sus brazos, y posar su mano con cuidado sobre la de ella para afianzar el agarre. "definitivamente hay más personas de las que esperaba," intuye que se debe a las fechas y a la naturaleza del evento, de esos a los que toda la gente importante tiene que asistir... "—— ¿de quién nos estamos escondiendo?" indaga entonces, inclinándose para mantener el secretismo entre ambos. "¿debería tirarle el trago encima a alguien a tu nombre?"

“perfecto, porque si quisiera que me estuvieran contando los tragos hubiera ido a buscar a mi madre.” y aunque su tono es gracioso, ligero incluso, resulta imposible no comenzar a cuestionarse la posibilidad de que quizás sí ha bebido demasiado. sacude su cabeza y reemplaza su ceño fruncido por una sonrisa, aquella que ha sido practicada un sin fin de veces para las cámaras y eventos como aquellos. ni siquiera tiene que pensarlo. “no nos estamos escondiendo, solo estamos siendo selectivos. no todos merecen nuestro tiempo, león.” a veces podría resultar un poco cómico, la manera tan jovial y animada en la que salen palabras que podrían resultar ofensivas a un tercer oído. para ella, era completamente normal. “aún no, pero... tal vez necesite tus servicios más tarde. te lo informaré.” gira su rostro en su dirección solo para guiñarle el ojo y después brindar toda su atención al mesero que tienen frente a ellos. toma uno de los tragos y voltea a ver al castaño para que haga lo mismo. “¿qué hay de ti? ¿alguien a quien tú estés evitando? no sé si le tiraría el trago encima a alguien, pero—dependiendo de quien sea podría considerarlo por ti.” lleva su trago hasta sus labios y da un largo sorbo antes de volver a hablar. “comencé un podcast con pippa, ¿ya lo escuchaste?”

“ es biológicamente imposible que te mienta, ” descarta protesta con una sonrisa, porque hermana siempre era capaz de reconocer cuando no estaba diciendo la verdad. “ con el abuelo. ” arruga la nariz un poco, no disgustado con él sino con la conversación en general. “ mm. ” asiente frente a la mención de liorel, tomándose un momento para considerar su respuesta con cuidado. “ parker, te adoro, ” prologa lo siguiente con cuidado. “ pero si liorel te hubiera ignorado estarías aquí quejándote de eso mismo. ” no pretendía entender la dinámica opuesta, simplemente prometía estar ahí para su hermana melliza siempre que necesitase desahogarse. “ ¿un poco? no sé si cuenta como trabajo cuando el abuelo técnicamente ya se jubiló, pero al parecer tiene problemas dejando ir. ni siquiera mamá me molesta tanto, y ella está a cargo de todo. ”

“dile al abuelo que le mando saludos.” ladea su rostro ligeramente antes de sonreírle a su hermano. sabe que probablemente no le dirá, tampoco le molesta, deben de tener cosas mucho más importantes de que hablar. deja caer ambas manos a sus costados y suelta un suspiro pesado. “odio que tengas razón.” si se tratara de alguien más quizás se hubiera tomado el tiempo de pensar en una mejor respuesta, pero cuando se trata de gus, como el dijo, resultaba biológicamente imposible mentirle. “siempre siento que me ve...” hace una pausa, totalmente consciente de lo infantil que va a sonar con la manera que terminará su oración. “feo.” observa a su mellizo con cierto detenimiento, insegura si debería de compartir lo que de verdad piensa. “¿no deberías de intentar ponerle un límite? no creo que sea normal que te esté mandando mensajes para hablar de trabajo a estas horas. y—” muerde su mejilla. “no siempre tienes que quedar bien con todos, ¿sabías?”

Cuando sonríe sus ojos se achican, se siente bien hablar con alguien con quien solías pasarla bien, aunque ahora tu definición de diversión tenga que cambiar. "Y yo te sigo de vuelta. Me encanta verte viajar por el mundo y verte hacer tus cosas. La última vez que fui a Italia busqué la ostería que vi en tu perfil y fue la mejor decisión del viaje. Ahora tienes un podcast, ¿no?" Si su memoria no la traiciona. Sonríe con el halago y da una vuelta para que la tela de su vestido vuele un poco, junto con su cabello. "Gracias. Me lo regaló una amiga diseñadora australiana que vi el fin de semana y le comenté que venía, así que..." Junta la barbilla con el hombro con una sonrisa. "Si, vivo acá en Nueva York, me gusta estar cerca de mis padres y aparte acá hay mucho más trabajo. Pero de vez en cuando me doy mis escapadas, hace unos seis o siete meses estuve una temporada en Estambul, primordialmente para tomar fotos."

ojos prácticamente comienzan a brillar cuando la escucha mencionar que su contenido le resultó de ayuda. a veces necesita escuchar eso, saber que no solo está perdiendo su tiempo como muchas personas quien hacerle creer. “marion, acabas de hacer mi día. mi semana—es más, ¡acabas de hacer mi mes entero!” suelta una risita al darse cuenta de lo exagerada que está sonando. “pero de verdad, no sabes lo mucho que significa eso.” añade después, ahora en un tono más normal. “y sí, comencé un podcast con pippa hace poco. ¿lo has escuchado? puedo pasarte el link, te prometo que somos graciosas.” probablemente no está haciendo el mejor trabajo en venderlo, necesita tener mejores puntos para invitar a personas a escuchar el podcast. presta atención a sus palabras, asintiendo de vez en cuando. “estambul, ¿cómo está allá? ¿debería de agregarlo a mi lista de lugares?” no está segura si hay un hotel copeland en estambul, pero algo podría arreglar. “es increíble que las dos estemos en nueva york y no hayamos coincidido.” arruga ligeramente su nariz. “¿acaso te estabas escondiendo de la sociedad, marion?”

Michelle Randolph photographed by Dennis Leupold for V Magazine (January 2026)

el razonamiento femenino era lógico; niamh no veía fallas en el mismo, pero por alguna razón su sistema se rehusaba a adaptarse a los tacones. agradecía que eran contadas las veces en las que tenía que usarlos, aunque, quizás, aquello era lo contraproducente. ‘ mi problema es que no suelo ponérmelos más que para ocasiones como estas o eventos formales ’ hizo una muequita. ‘ ¿algún otro consejo para cuando vivo a contrarreloj con esta cuestión? ’ preguntó con interés, esperando que la rubia la iluminara con su evidente conocimiento. ‘ eso es porque no me has visto sin estos ’ le enseñó sus tacones en lo que largaba unas risitas gráciles. ‘ pero creo que tienes razón ’ encogió los hombros. tal vez podría quitárselos y descansar un rato. no sería la primera ni la última en hacerlo, supuso. ‘ oh, esa es una idea genial ’ aceptó sin muchas vueltas puesto que le vendría bien tomar asiento. ‘ vamos por esos tragos ’ la invitó a avanzar con un gesto de cabeza. ‘ conocer de conocernos, no — te he visto en uno de estos antes. parker grigsby, ¿verdad? ’ la irlandesa tenía buena memoria. ‘ soy niamh byrne. ’

“mm—te tengo terribles noticias, pero no. la única manera de que sean más cómodos es usándolos. puedes usarlos en tu casa, si te pones calcetines eso hará que se vuelvan cómodos más rápido.” sus consejos no están basados en nada más que su propia experiencia, por lo que quizás debería de dudar un poco más antes de ofrecerlos, pero hace todo lo contrario, hablar con completa confianza. sonrisa se cruza por sus labios al escuchar respuesta positiva. comienza a caminar junto a ella, sintiendo cierto alivio cuando escucha que no se conocen como tal. “ah, eso me hace sentir mejor” confiesa. “sí, soy parker. es un gusto conocerte niamh. probablemente también te vi en algún evento, pero... ¿puedo excusarme diciendo que tengo una muy mala memoria?” agradece el momento en el que ve a un mesero con dos tragos. se encamina hacia él y no regresa su atención a la castaña hasta después de tomar ambos. “yo los llevo. no quiero que uno de estos termine en el piso, o todavía peor—tú.” su tono es bromista, pero aún así no le ofrece una de las copas, no aún. “bueno, niamh” tiene la necesidad de repetir el nombre solamente para asegurarse que no se le olvide. “¿en dónde nos vamos a sentar?”

' lo sé. sé que te encanta esta canción ' en la expresión no titubea, incluso cuando pondría la mano en el fuego al asumir que parker está confundiéndola con alguien más. a mia, la canción le recuerda a ella, y ahora, se muestra frente a sí como un fantasma del pasado. ' ¿qué tal? ' aprieta los labios, ignorante de si siquiera tendría que estar hablando. quizá, debería darse media vuelta. ' hace años que no te veo ' maldita sea. ahí sigue, como una estúpida.

han pasado años y aún así sería capaz de reconocer su voz en cualquier lugar. se queda quieta, enfocándose en mantener la misma sonrisa que ya estaba plasmada en su rostro. “claro que lo sabes, la escuchábamos todo el tiempo.” fue un tema que las acompañó en varias fiestas y noches en donde quizás no deberían de haber estado fuera. “lo sé, se siente tan extraño que ya podemos decir que son años, ¿no crees?” hace una pequeña pausa para darle un sorbo a su bebida, la necesitaba. “he estado bien. estoy viviendo aquí en nueva york y—bueno, todo esto de crear contenido sí me funcionó.” deja las palabras en el aire, insegura de cómo continuar. “¿cómo has estado tú?”

' ¿quieres bailar? definitivamente podemos bailar ' nunca ha sido de importarle hacer el ridículo, ni siquiera en eventos como este que se siente tan formal. estira su mano, entonces, una invitación silenciosa que va junto a esa sonrisa casi maquiavélica que adorna su rostro. ' anda ¿o ya te dio vergüenza? '

tiene que admitir que no pensó que llegaría tan lejos. se queda congelada por un momento, sonrisa tímida se apropia de sus facciones. decide tomar su mano cuando él la ofrece, pero en vez de ir a algún lugar vacío para bailar, los encamina a ambos hacia un mesero con una bandeja llena. “estoy demasiado sobria para hacer eso.” admite entre risas. “y sí, me dio vergüenza.” la única razón por la que no teme decirlo en voz alta es porque se trata de arlo. “mejor bebamos y luego lo volvemos a evaluar.” toma dos copas y le ofrece una al castaño. “¿trato?” alza una de sus cejas, sonrisa juguetona aún marcada en su rostro.

“¿hacernos los interesantes? y yo que creí que lo éramos,” jocosa entonación se desarma entre los labios en lo que mirada viaja a facciones femeninas, para luego revolotear alrededor y regresar hacia ella apenas un momento después, cual si en pocos segundos, hubiese encontrado su respuesta. “ —vamos por otro trago y quizás eso de bailar lo considere para más tarde ; ya sabes, cuando nos larguemos de aquí para emborracharnos enserio.” asume ( espera, desea ) que luego de aquel evento, encontrarán salida en algo un poco más… entretenido.

pequeña sonrisa se cruza por sus labios y alcanza a soltar una risa. “claro que somos interesantes. el problema es que hay muchas personas aquí que están demasiado preocupados por fingir y hacernos creer que lo son.” palabras suenan completamente ajenas a la personalidad de la rubia, por lo que ofrece una sonrisa más ancha que la anterior, casi como si eso pudiera compensar lo que acaba de decir. “¿alguien ha dicho algo sobre el afterparty?” suena un poco más emocionada de lo que debería, pero la esperanza de realmente pasarla bien es una que no está dispuesta a ceder. “cordelia también lo mencionó, pero no sé si solo estamos asumiendo que va a pasar.” camina hasta uno de los mesero para tomar dos copas y ofrecerle una a la pelirroja. “¿cómo has estado, essie? siempre es un gusto volverte a ver.”

‘ no bailas en una gala parker, haces networking. ’ quizá es ligero tono hosco que intenta arreglar tan rápido como cuando reconoce a quién le habla, sonrisa dulzona entonces atravesando las comisuras mientras la observa con los labios ligeramente fruncidos, un suspiro, entonces, sin mucho esfuerzo, se escapa de entre los labios antes de asentir. ‘ puedo bailar contigo en el after. ’ cede entonces, a regañadientes, quizá, aunque la sonrisa al menos se vuelve mucho más sincera cuando pilla a uno de los meseros de frente para tomar dos de las copas que pareciesen más llenas. ‘ ¿te diviertes? ’

“¿no puedo hacer networking mientras bailo?” hace la pregunta solo con la intención de molestar ligeramente a mejor amiga. no es algo que realmente haría. “soy terrible para el networking, cordelia. todos quieren hablar de los hoteles y nunca tengo buenas respuestas. gus es mucho mejor en eso.” no existe resentimiento en sus palabras, no cuando lo que pronuncia son hechos. expresión cambia ligeramente cuando la rubia vuelve a hablar. le ofrece una amplia sonrisa e incluso se atreve a tomar sus manos y darle un pequeño apretón, mostrando su emoción. “no puedo esperar. además—quiero pensar que en el after todos dejarán de jugar a lo que sea que estamos jugando aquí.” extiende una de sus manos para tomar una de las copas. “no se si divertir sea la palabra correcta.” admite. “no la estoy pasando mal y es lindo ver a tantas personas conocidas, pero... algo se siente extraño.” hombros suben y bajan. “no sé, creo que lo estoy pensando demasiado. ¿cómo la estás pasando tú?”

por dios, qué insufrible, piensa. se pregunta si eso pensará la gente de ella cada vez que abre la boca, pero se autoconvence de que no hay manera. ella es mucho más llevadera que cualquier grigsby, obvio. pf, ¿a quién quiere engañar? está segura de que nadie en ese sitio que la conozca lo suficiente es capaz de soportarla por más de dos horas, pero reconocerlo en voz alta es inadmisible. “¿a qué debo el gusto?” ironiza vagamente casi en un timbre monótono, pero lo cierto es que la compañía le viene bien, incluso si es parker. “no cargo a pippa en mi bolsillo— me extraña que no estén juntas, en realidad,” y una partecita de sí siente esa acidez por no terminar de sentirse parte. es como si los grigsby tuvieran un propio idioma que, por más que intenta aprender, no logra comprender, y ellos no lo hacen más sencillo. empieza a caminar en busca del dichoso trago, asumiendo que blonda marchará a su lado, y por eso continúa hablando: “estuve hablando con ella hace un rato, pero perdí el hilo cuando empezó a hablar de diseñadores…” sorprendentemente, su cultura se corta ahí a pesar del buen gusto que sus padres poseen, pues parece ser que aquello no fue hereditario del todo. prefiere almacenar otras cosas en su cabeza.

“oh, a nada en específico. estamos en el mismo lugar y sería de muy mal gusto que no me acerque a saludar, ¿no crees? somos familia, tontita.” misma sonrisa se mantiene en su rostro, incuso se atreve a ofrecerle una ligeramente más amplía. lleva las cosas todavía un poco más allá y se acerca a envolverla en lo que podría ser catalogado como el abrazo más incómodo y forzado que alguien habría visto. sabe perfectamente que lo hace para molestarla, pero es en el momento que sus brazos hacen contacto con el cuerpo ajeno que se arrepiente. se mantiene ahí por una fracción de segundo antes de alejarse y regresarle su espacio. “justo estaba con ella. pero no te preocupes, va a estar bien sin mi.” camina junto a la rubia, mantiene una distancia que indica qu están caminando juntas, pero ninguna está completamente en el espacio de la otra. suelta una risa completamente genuina por primera vez en la corta duración de la conversación. “también me pasa. a veces es un poco complicado seguirla cuando se pone tan—apasionada.” ríe un poco más. es una de las cosas que admira de su prima, pero también sabe admitir que la mitad de las veces no sabe de qué está hablando. “vi a arlo hace rato.” comenta mientras toma las copas. se queda con una y extiende diestra para ofrecerle la otra a la rubia. “siento que hace rato no lo veía. se ofreció a bailar conmigo pero—al parecer sí me dan vergüenza las cosas.” sabe que su comentario carece de cualquier tipo de contexto, pero deja las cosas ahí antes de llevarse la copa una vez más hasta sus labios. “estos eventos siempre me parecen... curiosos. ¿cómo la estás pasando?”

“no,” se apresura a rebatir el intento de propuesta ajena. “——nada de bailar. no quiero arruinar mi imagen con mis dos pies izquierdos,” no tan temprano, por lo menos, ni frente a tanta gente. en cambio, aprovecha el paso de un mesero con una bandeja para levantar dos copas, una de esas se la extiende a su prima. “deberíamos aprovechar para vender un poco el podcast, ¿no crees?” se le ocurre entonces. “bailar nos va a conseguir lo opuesto a seguidores... —no seguidores. unfollowers. haters,” escala casi sin quererlo así, el pánico apropiándose de su rostro, que inmediatamente tiene que reducir con un trago.

expresión decae cuando escucha la negación inmediata de parte de su prima. aunque, debe de admitir que tiene razón. tampoco está en su interés arruinar su imagen, incluso si puede sentir que le importa un poco menos que a la rubia. “está bien, nada de bailar.” le asegura, solo porque quiere brindarle algún tipo de tranquilidad. “pippa, tener unfollowers o haters es mejor que no tener nada.” le guiña el ojo antes de tomar la copa y llevar la misma de manera inmediata a sus labios y darle un sorbo. “pero sí, deberíamos de vender el podcast. aunque—¿cómo hacemos eso?” hace una pequeña pausa mientras intenta acomodar sus pensamientos. “¿cuántas personas ya se acercaron a preguntarte que has hecho?” pregunta finalmente. “deberíamos de mencionar el podcast ahí, que de algo funcione que las personas estén tan interesadas por saber que ha sido de nosotras.” suelta una risita y le da un trago más a su bebida. “o buscamos la manera de conectar nuestro celular a bluetooth y ponemos algún episodio. cualquiera funcionaría.”

La ve acercarse, y su cuerpo en automático sonríe. No sabe por qué: si es porque confirma que no la repele, o porque confirma otras cosas en las que está tratando de no pensar. Las amigas siempre son bienvenidas a su vida, un gesto de sororidad inconsciente que tiene con ellas, así que no se hace hacia atrás y se nivela a la misma energía. "¡Parker!" Se inclina para abrazarla como si los últimos meses de su vida nunca hubieran existido. "A mi también, ¿en qué has estado? Hace tanto no sé de ti." Y luego vienen las mentiras. Piadosas, fundamentadas. No le hacen daño a nadie. "Ya me he tomado algunas y no quiero embriagarme tan rápido." Sonríe. "Te ves impecablemente hermosa." Cambia de tema.

corresponde al abrazo con la misma energía y calidez ofrecido por ella. verla la hace recordar sus tiempos en pomona, algo que se siente completamente distante y al mismo tiempo como si hubiera pasado hacia unos meses. “siento que no hablamos desde la universidad, ¿no? aunque—creo que te sigo en instagram.” podría estar equivocada, pero si mal no recuerda la ha visto un par de veces en su feed. “ah, está bien. creo que yo necesito embriagarme rápido para poder seguirle sonriendo a todos aquí.” acompaña sus palabras con unas risitas. “gracias, gracias. tú no te ves para nada mal.” su cumplido es sincero, no lo ofrece solamente para llenar el silencio. “¿vives aquí en nueva york? tienes que contarme que ha pasado contigo.”