Sailing to Byzantium

Riant à gorge déployée, Sashenka applaudissait les danseurs tout en écoutant les histoires de sa voisine, alors que tout leur convoi bigarré était rassemblé en son cœur pour battre à l’unisson en ce soir d’équinoxe.

On ne pouvait pas les appeler « un peuple »… ils venaient tous de partout et de nulle part à la fois. Des tuniques drapées recouvertes de manteaux de laine du sud se mélangeaient à des robes cousues avec de hauts chapeaux de l’est, avec une majorité de caftans et de pantalons fait pour les longs trajets, que ce soit à cheval ou en carioles. Des perles de verres colorés roulaient autour des poignets des uns, des plaques de bronzes tapotaient la poitrine des autres à chaque pas, et d’autres encore s’étaient peints ces ornements à même la peau. Aucun motif, qu’il soit brodé, peint, sculpté ou taillé, n’apparaissait chez deux familles différentes d’ailleurs.

Certains mangeaient avec des couverts, d’autres préféraient se laver les doigts avant de manger à la main. Une partie d’entre eux s’interdisaient la viande, d’autre n’y voyaient pas d’inconvénient tant qu’on ne la mangeaient pas avec le lait de sa mère, d’autre encore la traitaient comme les autres aliments.

Tous organisaient sa cariole de manière différente, chacun avec des autels bien à lui, ses propres habitudes, ses propres déférences envers ses dieux qui rythmaient leur journée, se calant juste parfois avec ses camarades afin d’organiser leur journée de travail selon les obligations et rituels de chacun.

Même leurs traits étaient parfois si différents. Si sa voisine avait une peau brune de naissance avec d’épais cheveux noirs et bouclés qu’elle coupait court et des yeux très bruns, tout en étant de taille relativement moyenne dans sa région d’origine, elle-même aurait plutôt une peau pale si elle ne passait pas sa vie dehors, avec de longues mèches tressées avec une couleur un peu étrange, une sorte de brun-blond pale qui, selon certains, avaient parfois des reflets rosés, tout en dépassant une très grande majorité du convoi d’une bonne tête.

La seule chose qu’il partageait, c’était leur langue, mélangent de bien d’autres encore… même s’il ne fallait pas faire attention aux centaines d’accents qui peuplait leur étrange convoi.

Sashenka ne pouvait pas dire non plus que c’était vraiment l’idée de base de faire un « peuple » avec toute cette foule… ils n’étaient même pas si nombreux que ça à la base en fait… juste une cinquantaine, tous des esclaves dans une grande plantation, tous d’origine différentes pour éviter l’entraide, tous arriver là par un coup en traitre. Prisonnier de guerre après une défaite, endetté n’ayant rien d’autre que sa vie à vendre, progéniture d’esclave n’ayant connu que la servitude depuis sa naissance, enfants abandonnés par des parents n’ayant pas les moyens ou l’envie de s’occuper d’une autre bouche… juste des gens qu’on voyait comme du bétail, juste bon à aiguillonner comme des bœufs pour qu’ils travaillent plus vite, n’ayant plus rien à quoi se raccrocher, ni vie ni espoir, attendant juste que le jour se lève sur la fin de leur calvaire…

La femme ne connaissait que trop bien cette sensation, quand le désespoir rongeait l’esprit et le cœur, ôtant ce qui restait de volonté de vivre. Elle-même ancienne soldate capturée après la défaite de son peuple contre la cité voisine, elle avait été vendue si loin de chez elle qu’elle ne pourrait jamais y retourner, elle n’aurait jamais les moyens de faire un tel voyage et de toute façon, pourquoi espérer un miracle ? Elle ne serait jamais libre à nouveau de toute façon…

Mais à force, jour après jour, même si elle maudissait de revoir le soleil encore une fois, quelque chose d’autre finit par grandir en elle… la colère… Sashenka était furieuse contre ce soleil qui la réveillait toujours puis, contre sa condition qui lui faisait haïr quelque chose d’aussi normal que l’aube, puis les ennemis l’ayant mis au fer pour lui avoir volé la joie de se réveiller en vie, puis enfin le maitre qui rendait leurs journées aussi horribles. Elle ne pouvait pas rester ainsi, ni à voir ses compagnons d’infortune souffrir.

Elle ne pouvait plus.

Une fois qu’elle fut décidée à agir, ils ne furent pas difficiles à convaincre à leur tour. On leur avait déjà tout pris, même leur vie, qu’est-ce qu’ils avaient à perdre de plus ?

Autant dire qu’à cinquante contre une dizaine de fidèles, le maitre n’avait pas fait long feu… mais il fallait pas non plus trop trainer dans les parages avant que les voisins se rendent compte de ce qui se passaient, rassemblent plus d’hommes ou rameutent la garnison et les crucifient tous…

Ça aurait été trop dangereux de partir chacun de leur côté alors, ils avaient volé les chevaux, les charriots, la nourriture et la fortune du maitre, puis ils étaient partis.

Au départ, ils n’y avaient qu’eux, errant sans trop de but à part survivre libre mais, à force de voyager, d’autres personnes s’étaient jointes à eux. Il s’agissait surtout d’anciens esclaves en fuite comme eux, mais aussi des parias rejetés par leur communauté, qu’il soit né là ou parce qu’il était étranger, beaucoup de femmes fuyant le destin imposé par leur père pour le prendre en main, quelques aventuriers par-ci par-là, des marchands cherchant à se rassembler pour voyager plus sereinement sans avoir peur de tomber sur des trafiquants d’esclaves, des mercenaires cherchant à vivre de manière plus décentes…

Bref, leur convoi rassemblait tout et n’importe quoi pour beaucoup, encore plus avec elle à sa tête… dans beaucoup (trop) de peuples, une femme, encore moins une femme de la plèbe, ne serait jamais capable de mener un groupe aussi grand et hétéroclite. La plupart des gens pensaient qu’ils finiraient par tous s’entretuer un jour d’ailleurs…

Mais ils étaient tous là, fêtant tous ensemble le retour des beaux jours sous une pluie d’étoiles filantes.

Bien sûr, chacun remerciait une divinité différente mais, ils chantaient et dansaient tous ensemble, riaient tous ensemble, mangeaient tous ensemble en partageant recettes et astuce de cuisine. Leurs cœurs battaient à l’unisson pour célébrer le printemps sous une pluie d’étoiles filantes. D’une manière ou d’une autre, ce bric-à-brac de gens paumés, qui n’avaient en commun à part de venir de nulle part ou de n’avoir nulle part ou rentrer, cet agrégat de « parasites » que beaucoup considéraient comme à peine humain, ce convoi-là était arrivé à trouver un équilibre tous ensemble et à vivre en paix. Il y avait bien des tensions, des bagarres mêmes quelques fois mais, c’était surement inévitable avec autant d’humains rassemblés au même endroit.

Ils n’étaient pas riches, c’était pas tous les jours faciles mais, ils étaient libres ensembles.

Cela valait bien toutes les chaines du monde, qu’elles soient de fer ou d’or.

« Cheffe Sashenka ! Venez danser avec nous ! Lui proposa une des jeunes filles qui s’amusaient au centre de l’assemblée avec enthousiaste, un grand sourire au visage.

– Peut-être un peu plus tard… refusa-t-elle gentiment, ayant déjà couru de partout pour finir de tout organiser, avant de lui conseiller. Tu devrais retourner t’amuser avec les autres, elles t’attendent.

La danseuse ne se fit pas prier, se précipitant dans un concours de qui sauterait le plus haut en tournant sur elles-mêmes avec ses amis.

– Et bien, les jeunes ne manquent pas d’énergie ! S’exclama un homme, Erdric si elle se souvenait bien, en s’asseyant à côté d’elle, lui passant un grand verre rempli de bière.

– Tu parles comme si on était déjà vieux, répliqua-t-elle en le posant à côté d’elle, elle préférait toujours garder l’esprit clair. On a encore de belles années devant nous. En plus, j’ai jamais été autant attachée à ma vie que maintenant alors, aucun risque que je la lâche de sitôt.

– C’est que je suis déjà tout blanc ! Regarde-moi ça ! Même ma peau a blanchi avec l’âge ! Arriva-t-il à rire, montrant les tâches roses et sensibles sur sa peau beige, ainsi que les taches blanches dans ces cheveux restant qui lui avait valu d’être mis au ban de son village. Enfin, santé ! Une pluie d’étoiles filantes pour l’équinoxe de printemps ! ça c’est un bon présage ou je ne m’y connais pas ! Tu as fait un vœu ?

– Oh, moi tu sais, à part qu’on tombe pas sur des Miasmes trop coriaces et qu’on ait de quoi manger toute l’année, j’ai pas grand-chose à demander…

– Vraiment ? Moi, j’ai souhaité qu’on trouve le pied de l’arc-en-ciel ! On sera riche comme ça ! » S’exclama-t-il, riant toujours. Visiblement, c’était clairement pas son premier verre.

« Mais oui, je suis sûre que les membres du Peuple seront ravis qu’on les vole, rétorqua-t-elle sans trop y faire gaffe, regardant le spectacle magnifique que leur offrait le ciel ce soir, souriant en buvant une gorgée du liquide brun en admirant toutes ses étoiles filantes voler à toute vitesse au-dessus de leur tête. Enfin, l’espoir fait vivre, on est bien placé pour le savoir…

– Cheffe ! Cheffe Sashenka !

La femme se retourna vers une des sentinelles de gardes qui s’approchait en courant d’elle, dans tous ses états. Gardant son calme pour ne pas l’affoler encore plus, elle demanda, craignant le pire.

– Que se passe-t-il ? Nous sommes attaqués ?

– Non… je… je crois pas… c’est bizarre… on dirait de la magie mais, j’en ai jamais vu de pareille… là-bas… entre les chariots… je… je sais pas ce qui se passe !

– De la magie ? Montre-moi ça, » ordonna-t-elle sans hésiter, suivant sa cadette d’un pas décidé avec Erdric, également intrigué par la description de la sentinelle.

La cheffe prit juste le temps de récupérer son arc et son épée au cas où, afin d’être prête à parer à toute éventualité.

« Espérons que ce ne soit pas un miasme en formation… enfin, il devrait être facile à éliminer si on arrive avant qu’il ne finisse de se stabiliser. »

Ils zigzaguèrent un peu entre les chariots avant d’arriver vers un trou, là où les enfants jouaient tous ensemble puis où on se réunissait pour manger tous ensemble. Bien qu’aucun feu n’y brûlât, elle était éclairée comme en plein jour.

Une boule lumineuse brillait en son centre, minuscule comme une étoile lointaine. Des filets d’énergie virevoltait autour d’elle, toutes semblables à des vagues, la faisait grossir alors que plus en plus se rassemblaient, formant une sorte de cocon autour de cette sphère, avant de changer de forme, s’allongeant petit à petit.

Par réflexe, Sashenka encocha une flèche à à la corde de son arc, sur ses gardes, s’attendant à tout moment à ce que l’énergie se corrompe et donne naissance à un Miasme. Si elle le frappait à l'instant où il s'assombrissait, ils devraient s'en sortir sans trop de perte...

Cependant, au lieu de devenir sombre et poisseuse comme le plus profond des désespoirs, difforme comme un être brisé, la silhouette semblait parfaitement humaine, plus brillante que jamais. En regardant ce prodige, la femme se sentait bien, en paix au point de faire tomber sa flèche, fascinée. Aucune peur ne perturbait son esprit, comme si son cœur savait que rien de maléfique ne sortirait d’une magie si belle.

Puis, la silhouette se mit à bouger d’elle-même, déchirant son cocon, dévoilant ses vrais couleurs alors qu’elle tournait son visage vers eux.

Cela ne dura à peine quelques instants, juste le temps de regarder l’apparition les yeux dans les yeux. Sashenka n’avait jamais vu un être pareil : sa chevelure semblait très épaisse et touffue, d’un bleu nuit profond et brillant, se dégradant vers le blanc par endroit, comme le ciel au-dessus de leur tête. Sa peau, elle, arborait la teinte des bleuets, un bleu tout doux mêlé à du violet qui s’éclaircissait aussi autour de ces yeux immenses à couper le souffle. Les différentes nuances de turquoises semblaient tourbillonner à l’intérieur, se mêlant toutes ensemble autour d’une pupille blanche, luisant dans le noir, semblant dévorer les premières choses qu'elle voyait avec curiosité. Son visage n’était pas net, tout comme le reste de son corps phosphorescent, l’être semblait flotter entre deux mondes, mais, bien qu’il n’avait pas vraiment de trait, la femme savait que c’était une silhouette et un visage tout semblable à celle d’un humain...

Dès qu’elles se regardèrent, l’apparition changea : sa peau devient aussi pale que celle de Sashenka à l’origine, le camaïeu de ces iris s’unifia dans un joli turquoise rare chez les humains, ses traits imitèrent ceux de la cheffe, surtout au niveau de ces yeux, rapetissant un peu pour prendre la même forme que les siens. La seule chose qu’elle n’avait pas copié, c’était la couleur de ces cheveux, ses mèches s’étant coloré d’un noir profond. La femme parierait qu’ils avaient un reflet bleu au soleil…

A présent, la silhouette ressemblait parfaitement à une humaine… sauf peut-être au niveau de la couleur de ses iris… c’était vraiment rare un turquoise pareil.

« Ça… ça alors… hoqueta Erdric, complètement dégrisé par ce à quoi il venait d’assister. Une Aberration…

– Une Aberration hein ?

Evidemment, Sashenka n’était pas née hier, elle savait très bien ce qu’était une Aberration, ces êtres dont l’existence était parfaitement absurde. D’après ce qu’un vieux savant lui avait raconté au gré de ses voyages, elles apparaissaient sans crier gare en général, ou quand on avait un peu trop secoué leur vieux monde au même endroit, créant des incohérences dans sa structure ce qui pouvait à terme faire apparaitre une erreur de plus ou moins grosse taille. Ils seraient complètement étrangers à tout, incapable de comprendre quoi que ce soit à leur monde où ils sèmeraient le chaos par pur plaisir, aidant les Miasmes à se multiplier pour répandre la destruction et créer d’autres Aberrations. Bref, de parfaites erreurs de la Nature qui ne devraient même pas exister… enfin, c’était ce qu’on disait sur eux.

Car là, celle qu’elle avait pile en face du nez ne ressemblait pas du tout à une erreur ou à un être maléfique. Plutôt à une jeune fille tout ce qu’il y avait de plus normal, semblant chercher ses repères en découvrant qu’on pouvait bouger et plier ses doigts pour faire les dieux savaient quoi avec.

– Ch… cheffe ? Qu’est-ce qu’on fait ? Lui demanda la sentinelle, complètement perdue. C’est… c’est une Aberration, c’est sûr…

– Hum… on va commencer par lui mettre quelque chose sur le dos, elle peut pas se balader nue comme un ver dans le camp. Même si c’est littéralement le jour de sa naissance, son corps qui ressemble à celui d’un adulte. En plus, il fait encore froid, on ne sait pas si elle peut tomber malade.

– Lui mettre… Sashenka, tu ne peux pas être sérieuse ! S’exclama Erdric en la voyant enlever sa cape.

– Pourquoi donc ? Le questionna-t-elle avant d’arguer. Elle vient d’apparaitre, ça m’étonnerait qu’elle sache se débrouiller toute seule.

– C’est une Aberration !

– Et ? Tu en as déjà croisé une d’Aberration toi ? C’était vraiment un Miasme mais, en plus malin et discret ?

– Non, c’est honnêtement la première que je croise, admit-il avant de paniquer tout seul, ne quittant pas des yeux la nouvelle-née, qui semblait surtout galérer à se faire obéir de ces jambes pour l’instant. Mais ça n’enlève rien à sa nature ! Qui sait ce qu’elle pourrait faire !

– Pour l’instant, elle a pas l’air d’être agressive. Si elle agissait comme un Miasme, elle nous aurait déjà attaqué pour nous dévorer, lui rappela-t-elle. Si son comportement change, on avisera mais là, c’est pas le cas. Elle vient de naitre, on peut pas la laisser seule. D’accord, elle sort de nulle part mais, c’est le cas de tout le monde ici.

– Ce n’est pas pareil. J’ai une mère moi, comme toutes les créatures normales de ce monde, c’est pas son cas sauf si elle se souvient quelle perturbation l’a créée. Je comprends que tu veuilles l’aider Sashenka, vraiment, je t’assure. Elle ressemble tellement à une jeune fille que c’est dur de résister mais, ça reste une Aberration. Ils n’obéissent à aucune logique, encore moins celles des humains. Qui sait ce qu’elle pourrait faire si on la quittait des yeux ! Elle… les Aberrations n’ont de place dans notre monde…

– Raison de plus pour prendre soin d’elle, je l’aurais à l’œil. Si elle se révèle vraiment dangereuse, mieux vaut la garder à côté pour la surveiller plutôt que la laisser se balader en faisant les dieux savent quoi. Et rappelle-moi, t’es là pour quoi toi au fait ?

La question cingla vite pour toucher sa cible en plein dans le mille. Erdric passa sa main sur les tâches de ses joues, sachant que trop bien où elle voulait en venir. Sashenka n’aimait pas retourner le couteau dans la plaie mais là, c’était le plus efficace. Aux yeux de beaucoup, c’était leur convoi la plus grosse des aberrations, alors une de plus… c’était pas ça qui allait empirer les choses.

N’entendant plus aucune objection, la cheffe s’avança vers l’Aberration, son regard planté droit sur elle. Elle pouvait presque voir le vrai visage sous le masque, ses yeux démesurément grands sous l’imitation des siens. Enfin, elles se ressemblaient… une fois qu’elle fut assez proche, ce n’était pas si flagrant, juste un vague air de famille. Elle devait être trop loin pour qu’elle puisse bien la voir ou alors, elle ne voyait pas bien dans l’obscurité, un des deux… enfin, le plus urgent, c’était de l’empêcher de mourir de froid.

« Pas sûr que les Aberrations puisse avoir froid mais, on sait jamais… »

Une fois à un bras prudent d’elle, la femme s’accroupit à sa hauteur, soufflant doucement pour ne pas l’effrayer, même si l’Aberration ne semblait pas farouche du tout, mais plutôt curieuse.

« Bonjour.

Elle la fixa un instant, alternant entre sa gorge et ses lèvres, puis elle tenta, un peu maladroitement, toute hésitante :

– Bon… jour…

En tout cas, sa voix ne ressemblait pas du tout à celle de Sashenka, elle devait l’avoir même sous sa vraie forme, et si c’était pas grand-chose en termes de communication, fallait un début à tout.

– Tu sais qui tu es ?

– Sais… qui… tu-es ?

Bon, c’était peut-être visé un peu haut. Quelqu’un de littéralement né n’y a même pas cinq minutes ne pouvait pas répondre à des questions, même si à la différence d’un bébé ordinaire, elle savait déjà parler. Sashenka ajouta, tendant sa cape vers elle pour la poser sur ses épaules.

– C’est pas grave, oublie. On va surtout t’éviter de mourir de froid…

Dès qu’elle se mit à bouger, l’Aberration se mit à l’imiter, reproduisant ses gestes en miroir.

« Elle me copie ? Enfin, c’est logique dans un sens. Les Aberrations apparaissent de nulle part, et elle a déjà copié mon apparence pour avoir un visage plus humain. Elles doivent apprendre à se comporter avec des humains en reproduisant également ce qu’elles voient… on dirait un bébé humain qui apprend à parler… même si c’est à vitesse grand V… »

Elle tendit alors la main, attrapant la sienne qui l’imitait à nouveau. Elle était tellement chaude… presque trop… sans ce décalage car elle apprenait à vivre, son énergie qui dénotait vraiment des autres quand on y était sensible et ses yeux étranges, ce serait difficile de vraiment la différencier d’une vraie humaine…

– Ne t’en fais pas, bouge pas pour l’instant, lui assura-t-elle en posant ses mains sur ses genoux.

La… l’Aberration comprit, ne bougeant pas alors que Sashenka nouait sa cape sur les épaules, l’emmaillotant chaudement à l’intérieur alors qu’elle l’observait toujours avec ces grands yeux curieux…

– Mieux… Bon, maintenant, il faut qu’on arrive à t’emmener jusqu’à mon chariot… souffla-t-elle en se relevant d’un coup sans trop y penser. On doit bien avoir des vêtements pour toi quelque… eh ! Attention !

Par contre, fallait qu’elle se souvienne que la nouvelle-née l’imitait tout le temps, sauf quand elle lui disait bien de ne pas le faire ! Car là, elle venait de tenter de se relever aussi vite et d’un coup comme la cheffe ! Par contre, comme elle était bien plus maladroite, elle faillit tomber la tête la première si elle ne l’avait pas rattrapé à temps ! Sashenka essaya de la soutenir pour qu’elle fasse quelques pas en l’imitant mais, même si elle arrivait à copier le mouvement de ses jambes, elle ne tenait pas sur ses pieds. Elle ne devait pas avoir encore beaucoup de muscles tout en manquant encore d’équilibre et de coordination…

– D’accord… va falloir développer ça… bon, ne m’imite pas. Je vais te porter.

Sashenka la prit dans ses bras, et merci aux dieux, elle est n’était pas lourde du tout, elle put la porter sans difficulté jusqu’à son chariot et sa tente. Erdric semblait toujours aussi effrayé par la nouvelle-née, mais elle s’en ficha, plus occupée à la garder stable tout en disant à la sentinelle de reprendre son poste. Elle leur ordonna juste avant de les quitter, sans détacher son regard du premier :

– Pour l’instant, ne dites rien, ça risque de créer un vent de panique et de gâcher la fête si tout le monde réagit comme Erdric. J’annoncerai ce qui s’est passé demain une fois que j’y verrai plus clair.

– D… d’accord Sashenka… mais fait attention. On ne sait pas ce dont les Aberrations sont capables. Leurs pouvoirs dépassent souvent l’imagination humaine… avec leur nature d’erreur absurde, c’est ce qui les rends aussi dangereuses, en particulier pour les humains…

– Je vais voir ça. »

Discrète comme une ombre, les deux femmes traversèrent le camp jusqu’à destination, ne croisant heureusement personne qui pourrait poser des questions sur la nouvelle arrivante. La nouvelle-née restait complètement immobile la plupart du temps, elle ne devait pas bien savoir ce qu’elle pouvait faire avec son propre corps, sauf quand la musique de la fête du printemps se fit mieux entendre avec les lumières, se penchant un peu en avant pour essayer de s’en rapprocher, comme si elle voulait aller voir ce qui se passait derrière les murs de tissus.

« Non, pas ce soir, ça ferait un peu trop pour une première nuit de vie, et ce serait très long d’expliquer ce que tu es si tu débarquais comme ça d’un coup. On va te trouver quelque chose à te mettre sur le dos en premier, puis on verra si tu es capable de prendre des décisions toute seule… et encore, si tu en es capable, faudra que tu grandisses un peu dans ta tête avant de faire la fête toute seule… tenta-t-elle de la canaliser comme elle put en resserrant sa prise autour d’elle, même si la nouvelle-née continuait à se contorsionner vers la musique, les yeux brillant d’émerveillement et de fascination. Tu gigotes vraiment dans tous les sens comme un vrai bambin… Je vais t’appeler « Curiosité » si tu continues, tu le sais ça ? »

Ce n’était qu’une boutade au départ mais, cela résonna plus en elle que Sashenka ne le pensait à la base. Elle ne pourrait pas l’appeler tout le temps « l’Aberration » comme ça, ni « la nouvelle-née » pendant bien longtemps. C’était les esclaves qui n’avaient pas de nom, seulement un surnom jeté avec mépris par leur maitre, et encore, ils en avaient eu un quand ils étaient nés. Ce serait plus pratique si elle lui donnait un nom… bon, elle n’avait jamais nommé personne mais, ça ne devait pas être si difficile, tous les parents le faisaient après tout. Mais il fallait lui trouver un nom qui lui irait bien aussi…

« Une seconde… qu’est-ce que je suis en train de faire ? »

D’un côté, ce serait bien plus simple de lui donner un nom, rien que quand ils réfléchiraient tous ensemble à ce qu’ils feraient d’elle. Mais de l’autre, tout le monde ne verrait pas d’un bon œil qu’elle nomme une Aberration, encore plus si elle se faisait déjà ce genre de réflexion en la connaissant depuis même pas une heure. Même si elle n’était pas dangereuse – ce qui était encore à vérifier quand elle serait un peu plus consciente d’elle et de ses pouvoirs si elle en avait –, la plupart des gens la verrait que comme une erreur, quelqu’un qui ne devrait pas exister… les mêmes qui seraient incapables de voir la personne par-delà sa nature.

Même si elle prenait soin d’elle pour l’instant, Sashenka n’avait aucune idée de si elle était réellement inoffensive comme elle le présumait. Après tout, elle ne se basait que sur son apparence et son attitude, sur sa manière de découvrir le monde en l’imitant et en étant curieuse de tout. Rien de concret ne lui prouvait qu’elle n’allait pas leur causer de problème, si elle n’était pas réellement aussi malfaisante que les Miasmes mais, en étant assez maligne pour faire profil bas afin de pouvoir frapper quand on baissait la garde. Elle mettait tout le convoi en danger en agissant ainsi sur un coup de tête !  Les siens lui faisait suffisamment confiance pour les diriger après tout ce qu’ils avaient vécu pourtant ! Pour prendre les bonnes décisions, les bons arbitrages entre plusieurs choix difficiles ! Et la voilà à réfléchir à donner un nom à une potentielle menace ! Un nom qui lui irait bien de surcroit comme un parent avec son enfant ? Par les dieux, qu’est-ce qu’elle faisait ?!

« C’est pourtant pas mon genre de faire dans le sentimental d’habitude… »

Des doigts chauds se posèrent sur sa joue, hésitants.

Sashenka baissa les yeux vers ce qu’elle portait : la nouvelle-née la regardait avec des grands yeux ronds, peut-être inquiète, peut-être étonnée… ces émotions se peignaient sur son visage en se mélangeant entre elles, ne sachant pas encore trop comment s’exprimer.

– Est-ce que tu t’inquiètes vraiment, ou est-ce que tu continues d'imiter les humains ? La questionna-t-elle, faisant reculer ses doigts, peut-être à cause de l’étonnement ou de seul leur monde savait quoi. Est-ce que les Aberrations peuvent avoir de vraies émotions ou juste des copies ? Est-ce que tu le sais ?

– Aberrations… des copies… dit-elle en appuyant de nouveau sa main contre sa joue, illisible à sa façon.

Elle aurait pu prendre ça comme une réponse, pour l’Aberration qui confirmait elle-même qu’elle n’était qu’un simulacre d’humain, une pâle copie difforme née par erreur car leur monde s’était trompé quelque part mais, Sashenka ne s’aveuglait pas à ce point. Ça se voyait qu’elle n’avait fait que répéter ses mots comme elle pouvait, essayant d’apprendre à parler tout en lui répondant malgré le fait qu’elle en soit incapable pour le moment.

– …Oublie ça, c’est pas grave, finit-t-elle par se rendre avec soupir résigné, mettant ses questions de côté pour le moment. C’est pas la priorité et on verra bien plus tard. »

Elles finirent par arriver à son chariot, aussi simple que les autres, juste décorés avec des motifs typiques de sa région d’origine. Sashenka déposa la nouvelle-née sur son lit, puis avança un peu plus à l’intérieur vers son coffre en la gardant à l’œil, même si elle semblait surtout intéressée par la musique qu’elle entendait encore d’ici. La cheffe devait faire une bonne tête de plus qu’elle mais, elle pourrait se débrouiller en cousant temporairement des ourlets, ou en utilisant des épingles et une bonne ceinture pour ajuster tout ça… en fouinant bien, elle retrouva au fond de son coffre une robe bleu et blanche avec quelques broderies, bien trop petite pour qu’elle l’ait déjà porté. Elle s’en souvenait même plus de celle-là…

« Soit on me l’a offerte pour nous supplier de ne pas attaquer en nous prenant pour des bandits, soit elle est là depuis qu’on a dégagé de chez le maitre… enfin, ça fera l’affaire. »

Après quelques indications et improvisations, Sashenka finit par arriver par mettre cette robe à la nouvelle-née, observant ce qu’elle portait à présent sur elle, passant ses doigts sur les petites broderies de ses manches alors que la plus âgée attachait sa ceinture haute.

Elle serait sous sa vraie forme, ça lui irait encore mieux… son apparence originale était magnifique, on aurait vraiment dit qu’une des étoiles filantes du ciel avait fini leur course dans leur convoi… elle comprendrait que ça fasse peur, ces yeux immenses et cette impression qu’elle soit complètement impalpable, brillant même dans le noir mais, elle avait trouvé ça bien plus beau que terrifiant… Même la voir naitre lui avait coupé le souffle.

Les Aberrations étaient des erreurs, des irrégularités de leur monde mais, leur apparition était si fascinante… voir un être se créer devant leurs yeux, grandissant si vite en agrégeant l’énergie environnante autour d’une sorte de gemme rayonnante, battant comme un cœur… et maintenant la voir être fascinée ainsi par sa robe et surtout la musique qu’elle entendait… on dirait une enfant qui participait à sa première fête dans un bel habit.

« Peut-être que les Aberrations ne sont pas si différentes que nous… » songea-t-elle en posant sa main sur sa joue, ce qui la fit se détacher de l’exploration de ce qu’elle portait.

« Assia.

La nouvelle-née la dévisagea en entendant cette déclaration soudaine, presque sortie de nulle part.

– A… ssia… ?

– Oui. Ce sera ton nom : Assia, confirma la femme plus âgée en songeant. Assia, Anastasia… « celle qui élève », « celle qui relève les homme », « celle qui est ressuscitée » ou « celle qui sauve du malheur » ou encore « celle qui se lève pour lutter »… elle n’est pas vraiment revenu d’entre les morts mais, on ne peut pas dire qu’elle est née d’une manière banale, et vu où elle est tombée, ça devrait aller le côté « sauver de la servitude ». En plus, pour la lutte, elle risque d’en avoir besoin vu sa nature…

– Nom… Assia… répéta-t-elle encore, faisant rouler son nom sur sa langue, essayant de le prononcer correctement, comme pour se l’approprier.

– C’est ça, c’est très bien prononcer, l’encouragea-t-elle en souriant. Moi, je m’appelle Sashenka, lui expliqua-t-elle en se désignant d’un doigt, avant de le tourner vers la nouvelle-née. Toi, tu t’appelles Assia.

Honnêtement, elle s’attendais à ce qu’elle répète ce qu’elle venait de dire à l’identique, c’était peut-être encore un peu compliqué qu’elle comprenne qu’il faille échanger les sujets et les noms pour avoir juste, même si elle comprenait qui était qui. Cependant, elle déclara d’une voix un peu plus assurée que ces précédents mots, imitant de nouveau son geste en la montrant du doigt :

– Toi, tu t’appelles Sashenka… » puis elle se montra à son tour. « Moi, je m’appelle Assia… »

Quand elle prononça son nom, Assia sourit pour la première fois de sa courte existence, riant de bonheur d’avoir son propre nom en le répétant encore et encore, comme si c’était ce qu’il y avait de plus précieux au monde. Elle avait le plus beau des sourires que Sashenka n’avait jamais vu… lumineux comme la lune alors que sa véritable apparence apparut pendant une seconde dans sa joie. En voyant un tel sourire, Sashenka sut qu’elle ne pourrait pas la laisser tomber, pas après vu à quel point cette « erreur » était humaine, déjà bien plus que bien des humains qu’elle avait pu croiser.