MAKE A WISH OR PRAY.

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"— Acho que o que mais me assombra é que o homem é lindo." Refletiu por alguns segundos. "— E o homem mais alto que já conheci. Ele poderia me levantar com um braço." Deu de ombros. "— Mas sua teoria faz bastante sentido, também. Vou te avisar quando eu descobrir, ainda que eu ache a minha mais correta. Porque existe o Mavrick." E agora começava a correlacionar ainda mais os dois. O que levantava uma pulga em sua orelha que antes mesmo de começar a coçar, a observação a fez parar de comer. Virou o rosto de encarou Elise fixamente, procurando por qualquer sinal de pena que fosse. Não seria a primeira vez. Quando não encontrou nenhum, travou. Qualquer elogio do mundo em comparação a Elise parecia ser nulo. Teve de tomar mais um gole de sua bebida antes de voltar a falar. "— Talvez. Só digo que com toda certeza, você é mais. Não acho que tenha uma pessoa no mundo que não te queira." Era tão sincera nas palavras que podia dizer que o afeto transpareceu, algo tão raro para Marcelene. "— Fora que eu tenho muitos traços do meu pai, fica meio difícil." Brincou, e ao mesmo tempo não, demorando para dar um sorriso e virar a cara ao voltar a comer. Era difícil achar beleza em um homem que abandonou uma mulher grávida. E era isso que via. O próximo tópico não a chocou, apesar de uma leve confusão em sua expressão como se estivesse questionando alguma coisa sobre si mesma. "— Eu acho que não sou. Eu já namorei antes, duas vezes. A última foi um humano, durou pouco. Fiz uma ou duas vezes alguma coisa, sempre sentia fome, e então, o ataquei. Com medo de fazer de novo, terminei para a segurança dele." Olhou um momento para os próprios dedos e chacoalhou a cabeça antes de qualquer pensamento intrusivo que a levasse a Joseph. "— Foi o melhor pra ele. E realmente, não acho que sua vida nesse sentido iria me ajudar. Eu não acho que vou usar algo do tipo em algum momento próspero. Não tenho perspectivas de ficar com alguém, muito menos com um homem." Achava que algo assim estava bem longe de acontecer, o interesse também era nulo.

               ouvia  cada  palavra  com  atenção,  o  queixo  levemente  apoiado  na  ponta  dos  dedos  enquanto  observava  marcelene  falar  sobre  o  homem  lindo  e  absurdamente  alto.  os  lábios  comprimidos  denunciavam  o  esforço  para  não  rir.  aquilo  era  tão…  reconhecível.  homens  bonitos  sempre  foram  um  problema  recorrente  na  vida  de  élise.  mulheres  também.  ela  quase  comentou  isso,  mas  se  conteve.  não  precisava  trazer  o  próprio  histórico  desastroso  para  a  conversa.       ‘   dependendo  da  resposta,  caso  ele  não  esteja  dando  para  o  mavrick,  você  tem uma grande chance com o homem misterioso.  você  é  bem  melhor  que  o  lynch mesmo.   ’       o  comentário  veio  ácido  na  medida  certa,  alinhado  com  toda  a  teoria  absurda  que  as  duas  tinham  construído  minutos  antes.  mas  quando  marcelene  seguiu  falando  sobre  beleza,  o  sorriso  de  élise  sofreu  uma  pequena  alteração.  apenas  um  ajuste  quase  invisível  no  canto  da  boca,  como  se  o  elogio  tivesse  tocado  um  ponto  que  ela  preferia  manter  fechado.  ela  não  queria  que  marcelene  se  comparasse  com  ela.  não  queria  que  se  sentisse  menor  por  estar  ao  lado  dela.       ‘   você  ficaria  surpresa.   ’       a  risada  que  tentou  encaixar  depois  foi  curta,  apenas  para  encobrir  o  peso  da  verdade.  havia,  sim,  uma  lista  considerável  de  pessoas  que  não  a  quiseram  o  suficiente.  hemrick  estava  incluso.  mas  talvez  seja  apenas  o  karma  agindo  na  vida  da  devereux  porque  ela  também  não  quis  marcelene  quando  ela  era  apenas  um  bebê.  a  risada  morreu  aos  poucos  quando  a  filha  mencionou  os  traços  do  pai.  o  nome  não  foi  dito,  mas  não  precisava.  élise  sentiu  o  estômago  contrair,  mas  manteve  a  postura  controlada.  marcelene  estava  observando  hemrick  o  suficiente  para  identificar  semelhanças.  será  que  um  dia  a  filha  começaria  a  fazer  esse  tipo  de  comparação  com  ela  também?       ‘   continua  linda.  e  teimosa.   ’       marcelene  tinha  presença  própria,  independentemente  de  qualquer  herança  paterna.  e,  ainda  assim,  élise  não  conseguiu  evitar  o  pensamento  ácido  de  que  talvez  a  personalidade  de  hemrick  fosse  feia  o  suficiente  para  tentar  contaminar  até  o  exterior.  preferiu  quando  o  assunto  mudou  para  algo  mais  interno.  assentiu  devagar,  absorvendo  cada  detalhe  antes  de  responder.       ‘   você  fez  a  coisa  certa.  não  vejo  muitas  vantagens  em  namorar  um  humano  quando  você  tem…  necessidades  básicas  que  ele  simplesmente  não  tem  como  suprir.  isso  cria  uma  desigualdade  que,  cedo  ou  tarde,  vira  um  problema.  mas  não  transforme  isso  numa  sentença  sobre  você  ou  sobre  o  seu  futuro.  um  relacionamento  não  define  todos  os  próximos.  acredite…  não  existe  linha  do  tempo  obrigatória  para  se  interessar  por  alguém.  quando  acontecer,  se  acontecer,  você  vai  saber.   ’       era  curioso  ouvir  a  própria  voz  dando  conselhos  equilibrados  quando,  na  prática,  ela  tinha  o  hábito  irritante  de  fazer  exatamente  o  oposto. 

Não tinha percebido aquele jeitinho específico que Elise estava olhando para si enquanto falava de Zaahen. Talvez porque não reconhecesse o olhar de qualquer forma. Apenas....por um momento, leve e pequeno demais para se observar, Marce se sentiu em frente a uma mãe falando de seu primeiro amor. Uma experiência que a vida tinha roubado de si, assim como todas as outras. Se perguntava se a progenitora teria o mesmo interesse que Elise parecia ter em si. "— Acho que não faço o tipo dele, me chamou de esquisita umas quatro vezes. Mesmo o esquisito sendo ele. Quem aborda uma garota sozinha no meio do nada? Estou acostumada com assassinos. Não com uma bengala." Negou com a cabeça. Mas não deixou de notar o tom quase triste que saiu da bruxa. Fixou o olhar nas expressões felinas da outra e seu peito se comprimiu. Parecia impossível alguém como Elise ter sido rejeitada ou passar por situações difíceis naquele âmbito. O sorrisinho surgiu genuino com o elogio, a risada sendo impossível de evitar. "— Teimosa eu sei que sou. Hemrick odeia isso, provavelmente." Comentou mais baixo, dando um gole mais amargo de sua bebida. "— Mas obrigada. Seus elogios significam...muito pra mim." Foi genuíno ao segurar a mão de Elise e apertar levemente. Um sinal de gratidão antes da sensação apertada surgir em sua respiração de novo ao escutar a opinião sobre Joseph. Por um momento, se sentiu triste. "— Acho que as vezes sinto falta dele. Sabia que a gente se conheceu quando éramos crianças? Ele que me contou. Eu tinha esquecido. Ele me salvou quando eu era pequena. Anos depois, ele me salvou de novo." Deu um risinho. "— Sempre foi um garoto especial. Por isso fui embora." Era o melhor.

Até a voz dele reverbera pelo corpo dela, e não diria exatamente que aprende rápido, visto que não tinha comparações com nada daquilo. Era puramente si mesma, e a presença dele parecia natural de estar colada. Não conseguia transformar aquilo em algo mais performático do que era, era sincero demais. Só era. Assim como não conseguia ser outra coisa. "— Por que não foi literal?" Não conseguiu conter a pergunta, mesmo sabendo do cuidado. Podia ser apenas cuidado. Sentia que não era. Os dedos em sua cintura eram sentidos por um peso natural que a mantinha presente e não desconfortavel. Era contido. Não precisava ser, mesmo que não soubesse como seria se não fosse. Não por Max. Se a intenção era que soubesse onde e como estava a tocando, estava conseguindo. Porque nada em seu corpo passava sem um aviso de perigo, e naquele momento, a resposta estava sendo diferente. Pensou que tinha feito algo errado em abrir o botão, o olhar intenso não foi desviado. Esperou por algo, talvez uma ordem. Hoje seria diferente, tinha sido decidido. As dúvidas surgiram de mesma maneira que desapareceram quando o rosto dele voltou ao seu pescoço e a respiração trancou. Fechou os olhos e contou até três, a intimidade em apenas ficar ali. A inspiração de Max, saber que estava sendo absorvida e comprovando exatamente o que tinha falado. "— Sempre foi gentil comigo." Dessa vez até tentou desviar o olhar, só não foi possível perante a mão dele. Se sentiu vulnerável. "— Punição e consequência podem ser o mesmo pra alguém como eu, ainda que eu nunca tenha associado isso a você." Respirou. "— Claro que não é igual os outros, por isso eu fui até você. Foi um pacto, e ele te ajudou, não foi? Eu queria te ajudar." Admitiu pela primeira vez nos anos em que se conheciam. "— Eu sei que dá o seu melhor, porque eu sempre senti que nós..." A voz morreu quando os dedos se fecharam em sua cintura. Não apertando para marcar. E sua mente gritou me marque. Ela engoliu em seco com o pensamento invasor e incomum. Por que estava se sentindo tão diferente? "— Sempre senti que éramos parecidos. Por isso eu quis ajudar. Eu sei como é." A fome. A fome que nunca acabava. Vinte seis anos que pareciam vinte e seis mil.

Maxi respirou profundamente. Por alguns instantes fechou os olhos e lentamente ergueu o corpo para frente, levantando-se aos poucos, segurando-a com as duas mãos com a mesma força de antes; ferrenho, sem que deixasse que ela escapasse, sem precisar quebrar o contato por completamente. Ajudando-a sutilmente a se por de pés no chão mais uma vez, o vampirou olhou para os lados, como se já previsse o que aconteceria. Seriam vistos, e ele, precisaria agir, mesmo que não houvesse intenção alguma de arruinar aquela noite. Antes, os negócios eram outros. Ele queria beber. Desejava. Precisava. Mas, vagarosamente, os pensamentos, assim como o resto do corpo, compravam uma rota nova. Desejá-la daquela maneira não havia sido parte de seus planos. Nem horas antes ou em dias anteriores. Entretanto, a nova ideia era satisfatória e mexia com os próprios sentidos, levando-o ao mesmo êxtase que era provar do sangue mais doce pela primeira vez. ── Minha preocupação não chega a ter fundo ou algum tipo de solidez. ── Enigmático, ele se afastou alguns passos, estudando o espaço tão bem gravado na memória em busca de um escape. Ou melhor, o escape de ambos. ── Tempo pode ser relativo. Antes, tinha em mente apenas me alimentar, visto que deve sentir que estou... com fome. ── Se sua pele não fosse fria, ou se não já estivesse morto por tanto tempo, ele poderia jurar que havia sentido calor e este se espalhava por todo corpo castigando-o de uma maneira não menos prazerosa. ── Mas, você despertou algo. Não quero causar algum tipo de enrolo, mas já deve saber para onde suas ações e suas palavras podem levá-la. ── Maxi suspirou sentindo o corpo vibrar. Outrora, sexo não faria parte de seus negócios. Jamais. Onde houvessem acordos, relações íntimas eram proibidas. Uma proteção mais para outrem do quê para si mesmo. ── Não costumo fazer isso com frequência, não quando há algo que poderá me fazer falta ou até mesmo me causar algum dano. Ainda assim, acho que devo dar um pouco de sorte ao meu azar de hoje. ── Próximo a parede, os dedos esfregaram-se nas rachaduras causando um clique que lhe era muito bem conhecido. Uma porta abriu-se logo a sua frente, e sem mais delongas, ele voltou para próxima de dela, agarrando-a gentilmente pela mão, puxando-a em direção ao novo destino. Pelo caminho, esbarrou com outros vampiros. Escondidos dos outros, os mais novos transformados, e que posteriormente seriam seus criados, observavam os dois como se já presumissem o que logo aconteceria. Maxi ignorou a todos, empurrando uma porta que levava os dois até uma sala escura.

Por um momento entre ser erguida novamente e colocada com os pés no chão, pensou que Max tivesse desistido. Seus olhos focaram nas grandes mãos que seguraram sua cintura no que tinha certeza que era uma prevenção de fuga. Em alguns instantes, a mente foi inundada com o pensamento duvidoso do que ele seria capaz de fazer se ela realmente quisesse fugir e ele não aprovasse disso. Não fugir porque não queria, fugir porque queria demais. Porque queria ele atrás dela. Uma variação em sua história. A perversão ilustrou rápidas formas de como ele seria mais rápido, mais forte, mais tudo. Nem mesmo conseguiu prestar total atenção nas palavras dele, apenas focou na fome. Fome, pelo o que parecia, que se direcionava a ela. "— Então você vai me comer? Avançar em mim igual da última vez?" Exceto que a situação era outra e a coragem em suas palavras vinha de uma possível curiosidade em ver Max se perder. No caso, nela. "— E..eu sei." A voz falhou pela primeira vez, e sua cabeça prestou muito mais atenção no que dizia sobre não fazer aquilo com frequência. Entendia bem o sentimento. "— Eu não vou faltar, eu sempre estou por perto." Um perigo, uma verdade. Uma sentença também, agora que estava sendo levada para um lugar que nunca tinha visto antes, guiada pela mão. Apertou, entrelaçou os dedos e tentou ignorar os olhares. Por muitos motivos, o principal sendo o homem a sua frente. Segurança, ela precisava de segurança. Max era seguro.

Tinha onze anos e estava olhando para a peça de artes abstrata que o professor particular que Elias tinha contratado afirmava ter algum significado. Exceto que não tinha onze anos, já estava na casa dos vinte, em uma festa para adultos e a única coisa igual é que ainda sentia que a conclusão que tirava era errada. Ou seja, conclusao nenhuma. Quando olhou para a parceira com olhos castanhos de boneca e lábios sedosos como um travesseiro, teve certeza que a realização mais poética sairia de sua melódica voz. Invés disso, recebeu uma pergunta. "— Tirei a conclusão de que arte não é meu forte." Assentiu para si mesma, e se surpreendeu quando a outra mencionou...uma fogueira, talvez, visto que se cortou. O mais absurdo era a mais velha dizer que aquilo não era seu forte. "— Você é arte viva, como não vai ser seu forte?" Disse confusa, apoiando a garrafa que carregava em seu rosto enquanto analisava. "— Não acho que seja uma fogueira, acho que é um coração. Pegando fogo. Olha." Apontou para as partes mais vermelhas. "— O artista parece fazer alusão a carne, os rabiscos mais claros às labaredas. O branco, os ossos." Traçou lentamente. "— Um coração em chamas. Após se apaixonar? Após ser traído? Talvez todo coração esteja em chamas." Após um tempo em silêncio, completou. "— Ou talvez seja só um infarto, ouvi dizer que queima." Segundo Joseph, claro.

Starter for @lovecrime-s in banquete.

O risinho que veio do susto alheio era algo que raramente saia de seus lábios, mas Billie sempre tinha sido uma exceção. Poderia ficar feliz em ver aqueles grandes olhos castanhos quase brilhando de felicidade ou se sentir mal de ter a assustado. Nenhum dos dois tocou seu coração do jeito certo. "— Você mereceu, não me avisou que vinha. Sabe que odeio isso." Disse simplesmente, ainda que o sorriso estivesse intacto. A mão imediatamente segurou a da loira, entrelaçando os dedos de uma maneira que era natural desde o dia em que se conheceram. "— Posso te perdoar se ficar colada em mim agora. Tem gente aqui que só estava esperando carne nova pra tirar um pedaço." Olhou para os lados desconfiada, não gostando do que já estava percebendo. Billie era humana, ingênua e deslumbrada com um mundo que só queria esvaziar o que tinha em seu corpo. A vida. Nada mais, nada menos. E tinha jurado, sob o próprio sangue, que ninguém tiraria a amiga de si. Os olhos voltaram para ela com o pedido e cogitou negar, apenas porque parecia mais perigoso. Porém, se a embebedasse, mais fácil seria de a levar de volta pra casa. "— Quer tentar ver quem aguenta mais shots?" O sorriso retornou e logo a arrastava para a parte de bebidas. "— Tem um de absinto aqui que você vai amar."

Peça interessante e cheia de surpresas. De todas as formas que tinham descrito, essa definitivamente era uma. Talvez ele não fosse muito bom de dar elogios, assim como ela. Ainda que tivesse se sentido elogiada. "— Esse foi o elogio mais criativo que já recebi." Falou genuinamente, talvez fosse apenas estranha. Quando notou os ombros dele se encolhendo, demorou alguns segundos para entender que talvez fosse timidez. Não parecia. Que pessoa tímida ia abordar uma desconhecida com intenções suspeitas? As vezes não queria abordar nem conhecidos. "— De que sou bonita? Acredita?" Achou curioso, não ofensivo. Como se ele não tivesse certeza. Ainda que logo depois tivesse completado algo ainda mais suspeito que foi inevitável, teve de olhar Zaahen de cima a baixo. Aquilo foi uma cantada? Como saber quando identificar uma cantada? "— Está feliz que sou solteira?" Não teve o pensamento de talvez guardar o questionamento para si, estava tentando entender se sua suposição estava certa. Seria estranho, ele tinha acabado de sair de uma noite em que provavelmente sua coluna tinha sido destruída por um vampiro dominador de homens e mulheres. Ou só homens. Por que estaria dando em cima dela? Ela parecia dominadora? "— Só confirmando que não estou. Comprometida, no caso." Agora queria saber o que Zaahen faria com essa informação. "— E que bom que não está comprometido. Deve ser difícil com algumas questões." Tipo usar uma bengala porque deu demais para um dominador.

Fez uma sutil reverência com a mão livre para demonstrar à ela a retribuição de sua gratidão. Elogiar, flertar e interagir de forma irracionalmente romântica, nunca foram do forte de Zaahen, e, possivelmente, nunca seriam. Seu foco era tão firme em livrar-se de seus assuntos pessoais que se tornava incoerente focar em outra coisa. "Sim, com certeza." Reafirmou com certa confusão não expressa, afinal, não queria causar à ela dúvidas. Entretanto, a pontuação de outrem lhe fez abrir a boca brevemente. Não havia sido sucinto quanto deveria com aquele comentário - um erro comum. "Quis dizer que bom que não está porque isso seria muito ruim para seu namorado... ver a gente... dançando." Deu uma sutil olhadela em volta, apenas para certificar de que ela não era que nem Anivia, uma mentirosa casada. Já era difícil o suficiente olhar para a cara dela sabendo que já haviam flertado, e ela tão cinicamente foi recíproca... Disso Zaahen jamais esqueceria. "Bom, então menos uma dor de cabeça pra ambos. Assim podemos nos divertir um pouco sem preocupação." Todavia, franziu os lábios em acordo com a confirmação dela e balançou a cabeça um pouco, tentando compreender como ela parecia conhecer mais dele do que si mesmo. "Suas insinuações ficam cada vez mais difíceis de se entender, Marcelene." A sinceridade fez-se presente, seguido de uma risada baixa e discreta. "Que questões você quer dizer?" Gostaria de entender pelo menos um terço do que passava na mente daquela mulher.

"— Seria bem ruim, ainda mais se você me abordasse sozinha longe de todos e estivéssemos dançando sozinhos em uma estufa romântica." Deu de ombros, apesar de ter descrito a exata interação entre eles. Talvez no fundo apenas quisesse constranger um pouquinho. Algo em si tinha gostado minimamente daquela reação. Foi impossível que não reagisse a troca seguida, segmentando que estava sendo flertada. Como reagir? Não tinha muita certeza. "— Quem visse você falando assim comigo, iria achar que é outro tipo de diversão." Sem problemas para simplesmente falar, acabou rindo da insinuação. Em sua defesa, ele tinha começado. E estava falando dela? Poderia olhar ofendida se tivesse sido ofensivo ou se tivesse ligado. Nenhuma das opções, apenas inclinou a cabeça para o lado. "— Ficam? Eu costumo ser bem direta. Algumas pessoas reclamam." Ou ficavam com vergonha, o que só talvez fosse seu objetivo ali. "— Quero dizer as questões que me apresentou. Parece ser uma pessoa bem tímida. Estava até olhando ao redor. Ou está fugindo de alguém?" Talvez o vampiro da noite passada?

A risada foi recebida, percebida e não respondida, além da expressão se fechar mais um pouco. Sempre rindo nas horas que não precisava, esse era Hemrick Lynch. "— Você tem sorte que eu não grito pra estourar seus tímpanos, não faça shhh pra mim. Não sou o Mavrick." E quando ele finalmente começou a falar algo que preste, logo começava a provar que os anjos tinham cometido um erro em ter dado uma boca para o vampiro. "— Jamais considerei, afinal, que mãe não estaria preparada pra ver a filha depois de a deixar na rua enquanto chove? Qualquer uma estaria empolgada." Arrastou as palavras em sarcasmo, e mesmo sabendo que talvez não conseguisse informações, ela ainda escutou o que ele tinha a dizer. Principalmente quando ouviu a palavra parto. Com Hemrick, as palavras mesmo absurdas podiam conter um fundo de verdade ou ao menos alguma pista, e ele nunca tinha comentado sobre o parto até aquele momento. Mesmo que estivesse falando algo ridículo. "— Devo ter puxado você, cinco quilômetros de mandíbula." Respondeu imediatamente sobre a cabeça, antes de focar no que realmente de você. "— A parte do trauma não me surpreende quando eu sei que você foi embora, mas isso quer dizer que estava no parto. Ou é só mais uma mentira? Vocês resolveram me jogar no lixo juntos?" Não era melhor do que separados, claro, só explicaria algumas decisões. "— Porque eu não posso relaxar ou você some. E sim, eu trouxe." Ela pegou uma garrafa de trás dela e a segurou para que o pai visse. "— Sabia que iria pedir. Tem cerveja, vodka, vinho e o líquido vermelho. Peguei no bar da senha." Ela não entregou a garrafa, não ainda. "— Vou te dar a bebida se me responder algumas coisas."

Charme. Ela evitou revirar os olhos para que eles não saíssem de sua cabeça. "— Porque claramente você é um homem de muitos charmes." Não era uma frase tão sarcástica, pois se ela estava viva, ele tinha algo ali. Não sabia o que, mas tinha. Ela quase recolheu a garrafa com a frase dele, temendo que realmente fosse o ver sair dali rapidamente e a ignorar. Felizmente estava certa, Hemrick era um baita de um preguiçoso. "— Sim, acho. Mas é meio tentativa e erro contigo, não dá pra te subestimar como um homem que nada faz e tudo idiota é. Eu nasci, afinal." Serviu a vodka até a boca do copo, esperando que ele aceitasse a barganha, afinal, tinha aceitado a bebida. "— Sempre posso jogar na sua cara também. No caso, a vodka." Disse simples e neutra, esperando por algo. Quando ele concordou, os olhos de Marce brilharam genuinamente. Hemrick, depois de anos falando nada com nada, finalmente tinha concordado com algo que ela pudesse tirar informações.

"— Deixou rastros de uma fruta, então tudo é possível." Disse sem problemas, inclinando a cabeça para o lado e encarou os traços delicados de Evie. Como uma porcelana. Alva, prestes a quebrar quando jogada no chão pois era frágil. Tudo que se escondía ou prendía demais era frágil. Depois de meses a stalkeando, sabia disso. "— Mas e aí, a sobremesa tava boa? Tava pensando em pegar uma lá embaixo. Se bem que já comi a maioria, não sei se sobrou alguma. Talvez eu deva fazer pilates." Realmente considerou a recomendação não recomendada, mesmo que descartasse. Com o tanto que trabalhava e ainda cuidando de uma criança, era melhor é que comesse muito mesmo. A mão de Navira foi para a boca, se limpou e o gesto apesar de rápido se tornou o suficiente para que se aproximasse mais até estar próxima. O lado vampiro sempre vinha em vantagem quando queria ser rápida. "— Não, faço perguntas indiscretas pra conhecidos também. Parte da personalidade, meu tio odeia." Parou pra pensar. "— Ainda que especial seja. Parece uma boneca. Uma linda boneca." Sorriu finalmente. Raso, pequeno, com segundas intenções. Os olhos fixos nos azuis brilhantes de Navira. "— Não me leve a mal, te persegui a noite inteira." Na verdade, há meses. Anos. "— Queria uma dança, não consegui te alcançar sozinha. Então tive que optar para o plano B e te deixar encurralada em um lugar alto." Sem expressão por alguns segundos, acabou por rir. "— Brincadeira. Eu acho. Bem, aceita? Posso te oferecer algo romântico primeiro. Como uma maçã do amor. Acredito que combine." Assim como as que deixava em sua residência.

Observou Evie por alguns segundos após o comentário, sabendo que a mais velha a leria em algum grau. Bruxas espetaculares faziam coisas espetaculares. "— Depende do metálico. Alguns são doces por natureza." O olhar caiu para a altura dos seios de Navira por alguns segundos, antes de voltar. "— Talvez o seu seja mais agridoce, Navi. Está oferecendo?" Inclinou a cabeça para o lado, assistindo aqueles músculos bem feitos se tensionarem. Claro que notaria, observava Navira dia e noite como um projeto interminável. Tinha anotado, detalhado, memorizado tudo. "— Não quis ser romântica. Isso seria mortalmente tedioso para alguém como você." Respondeu de imediato, completando em seguida. "— Na verdade, não pensei exatamente no seu agrado. Apenas em te ter no lugar mais alto e sem escapatória. E eu consegui." O mesmo sorriso apareceu, e quando a bruxa deu um passo para a lateral, Marce não a perseguiu, apenas se encostou na borda e observou. "— Fugindo, bruxinha?" Desceu o olhar para o próprio colar, e o toque não foi indesejado, ainda que novo. A mão subiu para a apertar, pressionando-a contra o próprio coração. "— Mão macia. Como as de Eve. Ou as da branca de neve. Acho que minha escolha foi certeira." A puxou para si com a outra mão, fechando a distância. Os olhos castanhos se fixaram nos azuis, e a virou contra a borda, colando os corpos. "— Eu já sai ganhando. Estou sozinha contigo." Procurava naquele olhar respostas, respostas do passado e de todas suas dúvidas. Olhava para Navira como se ela fosse a chave que procurava desde que nasceu. "— O silêncio pode ser oferecido. Mas com ele vem a ação. É isso que quer?"

"— E eu lá sou um gênio pra conseguir fazer o impossível e te separar de alguém? Não sendo minha amiga." Deu de ombros, querendo afogar as palavras ruins em sua direção, algo que já estava acostumada. De quem ele não falava mal? Provavelmente de si mesmo por se achar o vampiro imaculado. "— Estou agarrada no seu braço porque te incomoda e me diverte ver a cara de desgosto no seu rostinho de playboy." Ela pegou o papel imediatamente, temendo que ele desistisse e rasgasse. Nunca dava pra saber com um Lynch. "— Obrigada. E sim, muito triste que não consegue se livrar de mim. Você supera. E se não sabe algo que posso oferecer, é porque não pensou o suficiente. O que não me é uma surpresa." Deu de ombros, focada em pegar uma bebida. "— Cruzes, tio, perdendo até no esconde esconde? Uma lástima." Pegou uma bebida pra ela e outra pra ele. "— Toma, não sei o que é. Deve ser forte. E claro que fica bem em você, o rosto ajuda. Só tá faltando um soco pra combinar." O elogio foi natural no meio da passiva agressividade, e assim começou a dar um gole na bebida. "— Okay, da próxima vez digo que não fez mais que a obrigação e vai ter que me dar mais. Que pena." Ela olhou para a multidão, voltou para ele e perguntou do absoluto nada. "— Não sabia que estava namorado um homem. Isso me surpreendeu, tio."

               ‘   e  você  tem  amigas?  isso  sim  é  surpreendente.   ’       a  resposta  saiu  no  mesmo  tom  ácido  de  sempre.  mavrick  nem  se  deu  ao  trabalho  de  fingir  interesse  pelo  círculo  social  dela.  se  marcelene  tivesse  amigas,  inimigas  ou  fãs,  pouco  importava.  ainda  assim,  uma  parte  dele  considerou  que  talvez  devesse  descobrir.  só  pelo  prazer  de  fazer  exatamente  o  contrário  do  que  ela  pediu.       ‘   eu  estou  deixando  você  ficar  agarrada  ao  meu  braço  porque  tenho  pena  de  você.  poderia  simplesmente  cortá-lo  fora.   ’       não  era  apenas  uma  ameaça  para  ele,  era  uma  possibilidade.  isso  dependeria  do  quanto  ela  o  irritaria  naquela  noite.       ‘   playboy?  marcela,  eu  tenho  duzentos  anos.  isso  nem  faz  sentido.  a  sua  geração  é  realmente  uma  piada.   ’       a  autoconfiança  juvenil  dela  beirava  o  delírio.  marcelene  tinha  a  mesma  idade  que  ele  tinha  quando  foi  transformado.  e  isso  já  fazia  174  anos.  a  diferença  era  gritante.  quando  ela  fez  aquela  insinuação,  ele  não  precisou  de  dois  segundos  para  responder.       ‘   não.  é  porque  não  tem  nada  que  você  tenha  ou  faça  que  eu  não  consiga  sozinho.  enquanto  você  precisa  de  mim  até  para  um  vestido.  essa  é  a  diferença.   ’       o  líquido  oferecido  por  ela  desceu  sem  gosto.  ele  franziu  levemente  o  nariz.  essa  era  uma  das  poucas  coisas  que  realmente  o  irritavam  em  ser  vampiro:  a  inutilidade  das  bebidas  humanas.  ignorou  o  comentário  sobre  o  soco  com  um  simples  revirar  de  olhos,  desinteressado  demais  para  morder  a  provocação.       ‘   lembre-se  que  a  obrigação  é  do  seu  pai.  mas  eu  não  me  importo  de  te  dar  uma  penca  de  vestidos  se  for  para  você  ficar  longe  de  mim.   ’       dinheiro  era  irrelevante.  distância,  às  vezes,  valia  o  investimento.  o  semblante  de  mavrick  não  mudou  com  a  pergunta  dela.  marcelene  sempre  disparava  qualquer  coisa  que  passasse  pela  cabeça  e  isso  era  algo  que  o  lynch  já  estava  acostumado.       ‘   o  que  seria  realmente  surpreendente  é  eu  estar  namorando  alguém.  se fosse  com  um  homem  não  teria  absolutamente  nada  de  extraordinário.   ’  

Era bom que ele não soubesse de suas amigas e pensasse que ela não tinha nenhuma. Menos pessoas para ele quebrar o coração. Depois do comentário, a demônio soltou o braço dele abruptamente, descendo um shot pela garganta sem pensar muito. Nublando qualquer pensamento que surgiu. Ela não teve muito como responder aquilo, não de verdade. Optou pelo óbvio. "— Você não pode cortar meu braço nem que desejasse muito." Disse baixinho, e no fundo sabia que era um desejo real. Mais um shot foi descido. Apenas com o erro de seu nome que o olhou levemente humorada. "— Errando meu nome de propósito? Criativo, MaVErick. E claro que minha geração é uma piada, quem não foi abandonado na rua foi criado pelos cidadãos de bem como você. Só se aprende o que é ensinado." Deu de ombros e ofereceu um shot pra ele. "— Eu não preciso de você. Você me deve. Essa é diferença. Já que não tem nada que eu possa oferecer, uma pena, vai ter que lidar com um peso morto tirando o que tem." Foi a primeira vez na conversa que realmente falou sério, e quando foi voltar para a máscara de neutralidade, travou. Por segundos.

✶        𝖘𝖙𝖆𝖙𝖚𝖘        ╱ closed. @hernameismarcelene : 𝑐𝑎𝑛 𝑦𝑜𝑢 𝑘𝑒𝑒𝑝 𝑎 𝑠𝑒𝑐𝑟𝑒𝑡.ᐣ + 𝑟𝑜𝑜𝑓𝑡𝑜𝑝.

Com três goles da garrafa que tinha pego para eles, Marce se viu quieta após a confirmação de sua pergunta. Era algo obvio, claro que ele era bom para guardar segredos. Lucien era bom em tudo. "— Vai soar como algo idiota." Disse baixinho, pensativa. Não era costume soar assim ou ser vulnerável. Talvez ele só trouxesse esse lado à tona. "— As vezes eu sinto inveja de você." Não teve o tato necessário e logo o encarou fixamente, tomando mais um pouco da garrafa. "— Todo mundo sempre pareceu te amar com facilidade. Só que essa não era minha inveja. Tem haver com os Lynch." Fez uma cara de desgosto, entregando a bebida para ele e ficando na visão estrelada que tinham. "— Acho que não é isso que eu quero falar exatamente. É algo mais idiota ainda." Se sentiu com doze anos falando para Elias que queria uma Barbie de aniversário, pois nunca tinha tido uma. O quão idiota tinha se sentido naquele momento. A mesma sensação de pequenez. "— O segredo é que eu queria que o Mavrick gostasse de mim. Pelo menos um pouco." Segundos de silêncio se arrastaram e sua expressão neutra ainda não tinha mudado. "— Não Hemrick, não. Por vários motivos. Mavrick é só... confiante, cheio de sucesso, pode fazer o que quiser quando quiser. Ele é horrível em vários sentidos, e não consigo evitar de no fundo, bem no fundo, esperar que eu consiga mudar. Porque meus pais eu sei que talvez seja impossível." Suspirou, os ombros caindo em derrota. "— Esse é o segredo. Patético, eu sei."

O4 for @hernameismarcelene Carnivall Ball with Marcelene

Depois do que tinha feito, era o mais sábio ir atrás de Billie e se retirar do local. Não por arrependimento, apenas porque depois da mordida, Marcelene estava vendo duplo. Até mesmo demorou para reconhecer Joseph, e apenas o fez porque seu cérebro parecia treinado para o reconhecer em qualquer lugar de sua psique. E no momento, ele parecia ter sido vítima de um trem descarrilado. Ainda que o único sentimento de descarrilamento seja o fato de que não se segurou ao perguntar se ele estava bem. Em uma festa cheia de todo tipo de criatura, Joseph, amado Joseph, era apenas um humano com muito conhecimento. Isso a assombrava. Mesmo que fosse difícil para se manter mais lúcida, a existência dele facilitava para que a seriedade voltasse, e o encarou atentamente em silêncio enquanto debatia o quanto fazer aquilo poderia trazer consequências para os dois. Depois de quinze segundos, Marce sentou-se ao lado dele. Lentamente. "— Dessa vez. Você fala que como se eu não tivesse ficado em todas as outras." Respondeu baixo, ajeitando o lenço agora amarrado em seu pescoço e esfregando o rosto para tentar acordar de seu estado. Não adiantou. "— Eu nunca te crítico." O tom foi ácido, não por falta de afeto, talvez apenas por excesso. O olhou finalmente, calma, visivelmente preocupada. "— O que você tomou? Alguém te deu algo batizado? Eu já disse milhões de vezes que não pode fazer isso, não é como eu." Não segurou o sermão, e muito menos segurou a mão ao afastar o cabelo da testa dele e medir a temperatura. "— Está suando frio. Passou mal?" A mão desceu para acariciar o rosto dele, o polegar indo e voltando em gesto quase ensaiado que quando percebeu, foi tarde. O cheiro de Joseph infiltrou suas narinas e apesar de sua expressão não mudar, seu olhar sim. "— Realmente não deveria estar aqui. É perigoso. Não posso te proteger sempre." Engoliu em seco. "— Nem de mim."

"— Acho que lírios combinariam mais com você." Inclinou a cabeça em observação, tanto nos traços de seu rosto quanto em suas roupas. "— Tons de branco, preto, talvez algum bordô. Fique longe de amarelo, vai te fazer parecer anêmico." E só sabia disso graças a, surpreendente, Elias. Tanto pelo comportamento elegantérrimo, quanto pelas aulas que foi obrigada a aguentar durante sua vida. Ainda estava achando a interação estranha, e não conseguia tirar os olhos da bengala. Principalmente quando ele mostrou o dedo. Com sangue. Ela deu um suspiro, se aproximando para pegar a mão dele e limpar o dedinho dele com cuidado. "— Não sangra por aí, tá? Pode ter algum bicho que goste de sangue, nunca se sabe." Não sabia dizer se ele era algo, mesmo achando que tinha ligação com algum vampiro. Hipnose existia por esse motivo. E quando olhou para o jeito que ele se apoiou na bengala, teve certeza que a coluna dele e principalmente os quadris não estavam bem. Uma noite provavelmente violenta na cama, já tinha lido isso em algum livro. "— Prazer, Zaahen. Sou a Marcelene. Seu nome me soa familiar." Disse entre pensamentos que só formentavam que ele era o brinquedo de algum vampiro que conhecia. Afinal, conhecia vários. Acompanhou o caminhar dele, mas cuidadosamente colocou um band-aid no dedinho de Zaahen, assim por fim soltando sua mão. "— Achei que tinha uma namorada. Ou namorado." Jogou no ar. "— Parece ter, ao menos. Você é bonito, tipo uma pintura." Deu de ombros. "— E sim, é mais tranquilo. Por isso venho pra cá toda vez. Também porque...." Ela parou de falar quando percebeu a possível conotação das palavras dele. Dançar? Com aquela bengala? Com aquela coluna? Parecia difícil. Cair e se esborrachar poderia gerar ainda mais sangue. Problemático. "— Quer dançar comigo?" Perguntou do nada. "— Tive o desprazer de ter aulas de dança por onze anos, deve servir de algo."

Permitiu-se rir quando virou o rosto na direção oposta á ela, tentando analisar alguma outra silhueta avermelhada no campo de visão, a fim de mascarar suas feições. Achava engraçado que ela descrevesse tão certamente detalhes cujo quais ele sequer entenderia, já que não fazia ideia nem mesmo de como estava realmente vestido. Bem, se Sivan tivesse feito um trabalho honesto, que acreditava que, sim, ela havia feito, então não teria porque duvidar. No entanto, quando a mesma comentou sobre o curioso fato de existir algum bicho capaz de gostar de sangue, Zaahen virou o rosto para ela com uma careta. "Sim, certamente tem." Não quis detalhar muito sua própria questão, afinal: isso concederia à ela uma vantagem da qual ele não estava pronto ainda para lidar. As encaradas que a mesma lhe dava já eram suficientes para deixá-lo intrigado. Após Marcelene, como soubera agora pouco, limpar o sangue de seu dedo, o moreno levou a ponta para tocar a língua apenas para acelerar a cicatrização, algo muito sutil e breve, antes que esta cobrisse com o bandaid. "Obrigado, Marcelene, você realmente é uma peça interessante e cheia de surpresas." Podia dizer que estava um tanto quanto intimidado e tímido pela ação de outrem, mas agiu conforme a música tocava, naturalmente. "Ah!, sério?" Lhe olhou agora um pouco menos crente do que outrora. Mas, deliberadamente soltou um riso baixo com o comentário que ela fez. O elogio veio de forma inoportuna, o que fez com que Zaahen encolhesse os ombros brevemente. "Eu acredito que posso dizer o mesmo de você." Não podia dar a certeza, afinal... não fazia ideia de como era sua cor de pele, de cabelo, de olhos e tampouco se tinha cabelo, como estava vestida, etc. A única certeza que ele tinha era que as feições de Marcelene eram, no mínimo, muito equilibradas e proporcionais. Era um alívio ver o rosto de outrem de forma tão acalentadora, ainda que aparentasse confusão. E nisso, no entanto, Zaahen não sabia se era por sua causa ou por outra pessoa. "Digo, nem toda pessoa bem afeiçoada precisa estar acompanhada para ser considerada linda, e, no seu caso, espero que não esteja." Um comentário nem um pouco conveniente para a situação, considerando que não tinham essa intimidade. "Mas, não, não estou compromissado. As coisas são bem mais complicadas na prática do que na teoria."

Peça interessante e cheia de surpresas. De todas as formas que tinham descrito, essa definitivamente era uma. Talvez ele não fosse muito bom de dar elogios, assim como ela. Ainda que tivesse se sentido elogiada. "— Esse foi o elogio mais criativo que já recebi." Falou genuinamente, talvez fosse apenas estranha. Quando notou os ombros dele se encolhendo, demorou alguns segundos para entender que talvez fosse timidez. Não parecia. Que pessoa tímida ia abordar uma desconhecida com intenções suspeitas? As vezes não queria abordar nem conhecidos. "— De que sou bonita? Acredita?" Achou curioso, não ofensivo. Como se ele não tivesse certeza. Ainda que logo depois tivesse completado algo ainda mais suspeito que foi inevitável, teve de olhar Zaahen de cima a baixo. Aquilo foi uma cantada? Como saber quando identificar uma cantada? "— Está feliz que sou solteira?" Não teve o pensamento de talvez guardar o questionamento para si, estava tentando entender se sua suposição estava certa. Seria estranho, ele tinha acabado de sair de uma noite em que provavelmente sua coluna tinha sido destruída por um vampiro dominador de homens e mulheres. Ou só homens. Por que estaria dando em cima dela? Ela parecia dominadora? "— Só confirmando que não estou. Comprometida, no caso." Agora queria saber o que Zaahen faria com essa informação. "— E que bom que não está comprometido. Deve ser difícil com algumas questões." Tipo usar uma bengala porque deu demais para um dominador.