won't you fly high, free bird, yeah

Depois de prometer a si mesma que aceitaria toda e qualquer proposta que recebesse dos outros alunos durante o dia — com o objetivo experimental de observar o próprio comportamento e o de seus colegas diante daquela dinâmica — Alice foi a segunda pessoa a atravessar o caminho de oportunidades quase infinitas que estendia diante de si. ── O primeiro convite que aceitei hoje foi tranquilo. Passei as últimas duas horas escutando um colega nosso listar, com detalhes, todas as vezes que agiu como um idiota na presença da garota por quem está perdidamente apaixonado. ── Havia sido uma escolha fascinante e extremamente divertida, embora revelasse um desejo inexplicável de querer se humilhar gratuitamente para outras pessoas. Ou menos os segredos revelados durante a conversa permaneceriam seguros com Pandora. ── E você? Vai me convidar a fazer o que? ── Perguntou com um semblante sorridente, cruzando as mãos à frente do corpo enquanto pendia a cabeça ligeiramente para o lado.

starter aberto, biblioteca, 1976 @ttstarters

O boato tinha começado como quase todos os boatos envolvendo Gilderoy, obviamente por culpa do próprio Gilderoy. Depois de ajudar um aluno completamente desesperado a escrever uma carta minimamente romântica, outras pessoas apareceram. Depois mais algumas e agora ele se encontrava sentado numa mesa da biblioteca com um tinteiro, uma pilha de pergaminhos e uma pequena placa improvisada onde se lia, com uma caligrafia impecável: Consultoria sentimental. Primeira revisão gratuita. Quando ouviu passos se aproximando, nem precisou levantar a cabeça. “Se veio terminar um relacionamento, a fila é à esquerda. Se veio começar um, à direita. Se veio dizer que não precisa da minha ajuda... normalmente vocês são os que mais precisam.”

O alívio exagerado que sentiu ao ouvir sua voz foi como uma descarga de adrenalina, quase fazendo com que cambaleasse. O quão ridículo seria se caísse de cara no chão? Provavelmente muito. Ignorando completamente os cenários hipotéticos que insistiam em assombrá-lo, a expressão de Frank foi completamente tomada pelo afeto que sentia pela Fortescue, suavizando o semblante preocupado de segundos atrás, e seguiu com passos rápidos ao seu encontro. “Um pouco, mas tá tu–” começou a responder sua pergunta numa tentativa de tranquilizá-la, logo sendo interrompido pela retórica dela. Seus lábios curvaram-se num sorriso carinhoso enquanto deixava ela terminar de se explicar, não porque achava que ela devia alguma explicação, mas porque sabia que o faria de qualquer maneira. Arqueou levemente as sobrancelhas quando ela estendeu a caixinha, pego de surpresa por um instante, porque estava tão focado na sua presença ali que mal reparou no que trazia consigo. “Tenho certeza que estão. Muito obrigado.” segurou o que lhe era oferecido com a mão direita, repousando a esquerda no rosto de Alice e inclinando-o levemente para que pudesse beijá-la. Foi um gesto breve com apenas o intuito de agradecê-la, algo já tão automático naquele tipo de interação que o Longbottom sequer teve tempo de processar se seria aceitável. Se tinha permissão para fazê-lo. Se deu conta milésimos depois, seu raciocínio sendo substituído momentaneamente por um som estático como se tivesse acabado de tropeçar no fio da antena da televisão trouxa que os pais mantinham em casa. “Oh, eu... huh...” gaguejou, a mente divagando para a conversa que tiveram semanas atrás, quando ela havia parecido aborrecida quando pediu desculpas por tocá-la. Mas uma coisa era um toque, será que beijá-la ultrapassava os limites? Inferno de limites invisíveis e aleatórios que ele era incapaz de prever. Sem querer, a expressão foi tomada pelo mesmo desespero de antes, mas infelizmente – ou felizmente, dependia do ponto de vista, realmente – ele estava muito atrasado para o aquecimento do Quadribol. “Eu adoraria conversar mais, mas o pessoal já saiu para o campo há um tempo. Se importa se nos falarmos depois do jogo?” A fala soava um pouco atropelada, nada que fosse muito divergente da sua forma de falar quando estava com pressa, mas seria sorte sua se Alice não reparasse que algo tinha acontecido. Ela o conhecia como a palma de sua mão.

           ⎯⎯            ⋆       open starter⠀   ⠀⸺⠀   @ttstarters .

homecoming ; 0/4

O copo em suas mãos estava pela metade. Uma quantidade de firewhisky mais do que suficiente para fazer qualquer um sofrer com a força da bebida. O problema era que não podia simplesmente ficar andando pelo salão com algo que nem deveria estar dentro do castelo. Bastava um professor mais atento para começar a fazer perguntas inconvenientes. Por isso, Remus se aproximou de Muse com a discrição de quem claramente estava fazendo algo que não deveria, empurrando o copo em suas mãos. "Bebe rápido e sem fazer careta." Instruiu em voz baixa. "Por sua conta e risco."

A presença de alguém com tanta constância em seu dia a dia trazia às pequenas coisas uma certa memória muscular, mesmo quando algumas práticas não eram necessariamente providas de sentido. Desde que Frank se juntara ao time da Lufa-lufa, por exemplo, Alice tinha o costume de ir visitá-lo nos vestiários antes dos jogos, normalmente com algum comentário encorajador, um agrado ou um simples abraço para lhe desejar boa sorte. Mantinham o hábito desde a época em que eram apenas amigos – usar apenas naquele contexto soava tão errado, aliás, porque para o Longbottom, Alice nunca havia sido apenas alguma coisa. Ela era sua melhor amiga, a sorte que nunca imaginaria ter tido, a única certeza de seu futuro. Até não ser mais. A conversa que tiveram no início do ano ao menos havia dado a entender que ainda eram importantes um para o outro, mas a escassez de explicações havia lhe deixado mais ou menos no mesmo lugar que antes: esperando que ela ditasse os limites. Por esse motivo se encontrava ali sozinho – o time inteiro já havia saído na frente para se aquecer, mas Frank permanecia paralisado pelo dilema de esperar ou não esperar por sua namorada. Pelo que tinha entendido, ainda eram namorados, ao menos? Bom, eram alguma coisa, mas ainda havia uma pequena sombra de possibilidade de ter entendido tudo errado, como ele tendia a fazer, às vezes. E se saísse dali e ela chegasse depois e ficasse furiosa por ele não ter esperado? E se esperasse tanto tempo que o juiz decidiria declarar a vitória direta à Grifinória, porque a Lufa-lufa não podia jogar sem um goleiro? Estava prestes a ser a primeira pessoa no mundo a morrer de indecisão quando ouviu passos adentrando o local, erguendo a cabeça tão rápido que quase deu um jeito no pescoço. “Alice?” chamou antes de sequer conseguir ver a pessoa que adentrava no recinto. Merlin, seria tão patético se não fosse ela.

Havia poucas pessoas em Hogwarts que realmente chegara a considerar a amizade, principalmente se excluísse as Black da figura por já conhecê-las anterior à admissão no castelo. Repetidamente, dizia à si mesmo que isso não importava — o que poderia ganhar de amigos que o poder não lhe daria? Esse deveria ser seu foco a cada manhã, a cada tarefa entregue e a cada elogio dado, sempre na intenção de receber algo em troca; entretanto, durante as horas silenciosas da madrugada, quando seus colegas de quarto já se encontravam rendidos ao mundo dos sonhos, se pegava refletindo sobre a vida que poderia ter tido. Se sua mãe ainda estivesse consigo, se seu pai tivesse permanecido uma figura ausente, quem seria ele nos dias atuais? Com quem andaria? Era um tipo de reflexão frívola que não deveria alimentar, pois o tempo não poupava ninguém e impossível era refazer seus passos de outrora. Ainda assim, nas rondas compartilhadas com Alice Fortescue, era impossível não se questionar sobre o pesadelo silêncio entre eles e se ainda seria mantido caso tivesse, anos antes, optado por manter a amizade recém adquirida com a garota em detrimento de seguir os passos de seu pai. Era raro que se pronunciasse em sua presença, nutrido de um medo irracionável que pudesse ser visto para além de suas barreiras. Ela era, afinal, uma das poucas pessoas que o conhecera antes. E se soubesse ler por entre suas mentiras? Seriam, de fato, mentiras àquela altura? Sincronizou um suspiro junto à passagem de um primeiranista por eles, disfarçando o gesto como impaciência pelas crianças aprontando pelo castelo, quando notou o gesto de nervosismo que a corvina empregava no momento. Sua fala escapou-lhe antes que tivesse controle sobre a boca, uma provocação bem observada — uma preocupação provocada? Manteve, porém, o olhar no caminho à frente, limitando sua atenção em breves instantes pelo canto da visão. ❝Meu desgosto por histerias apenas aumentou após me ver vítima de uma.❞ Pontuou em um tom de aparente tranquilidade, chutando um pedregulho para longe de seu caminho. Tudo o que faltava era o castelo desmoronar agora. ❝Acredito que todos tenhamos uma opinião sobre, Fortescue. Algumas mais impopulares que outras.❞ Arqueou uma sobrancelha, girando o corpo para fitá-la mais de frente, estacando em seu lugar. Se teriam aquela conversa, era melhor que o fizessem parados. Não queria ser ouvido por mais intrometidos do que necessário. ❝A minha é que nossos queridos professores não parecem saber mais do que nós, o que é um péssimo sinal. Vamos ficar rondando os perímetros até quando?❞ Sua revolta era evidente nos orbes azulados, embora efêmera. Não podia permitir que suas emoções o controlassem. ❝Espero que Dumbledore esteja trancado em seu escritório à procura de uma solução, ao invés de fugir da responsabilidade.❞

Mesmo que a diferença de idade entre elas não fosse muito grande era impossível não se sentir confortável na presença de Alice. Ela trazia uma paz, e uma presença tão confortável que até mesmo sua irritação com Pirraça começou a se desfazer. Ela já havia procurado professores e pedido uma reunião com o diretor, mas o mesmo sempre achou que era besteira e infantilidade dela. Que Pirraça jamais faria mal de verdade a alguém propositalente, mas para ela era mais difícil, pois ela não conseguia ouvir quando ele chegava então seus sustos e ações eram muito mais perigosos, além de que seu feitiço não funcionava direito com fantasmas, pessoas longes, e assim seguia a lista. Estava o aprimorando.

"Posso te fazer uma pergunta? Quer dizer, outra. Como você consegue? Você é tão calma, e inteligente. Sensata. Sempre sabe o que dizer, e parece tranquila. Sou totalmente o oposto e queria aprender a ser um pouco mais assim, levar a vida de forma mais leve. De verdade, qual o seu segredo?"

A resposta de Alice foi tão baixa que se não estivessem tão próximos e sua atenção não estivesse voltada completamente para o seu rosto – e convenhamos, era muito difícil não direcionar o olhar para sua boca naquele momento, afinal, estava muito interessado em saber o que ela tinha para dizer –, não teria entendido nada. Apesar do volume em que foram proferidas, as palavras trouxeram um alívio tão absurdo ao Longbottom que ele sentiu que poderia chorar ali mesmo. Não o faria, é claro, estavam no meio do salão comunal e seria no mínimo patético. Ele já não tinha tantas dúvidas sobre os sentimentos dela quanto tinha no início do namoro dos dois, mas o tempo em que estiveram distantes foi suficiente para reacender a discórdia na parte ridiculamente insegura da mente de Frank. E se ela refletisse sobre o quanto ele era desajeitado e chegasse à conclusão de que não o toleraria mais? E se conhecesse alguém mais adequado na viagem, que não fosse tão estúpido a ponto de passar meses sem contatá-la por medo de falhar em alguma espécie de teste?

Ainda assim, Alice sentira sua falta. Ela não tinha nenhum motivo para mentir sobre aquilo. O semblante nervoso e preocupado começou a ser vagarosamente substituído por um olhar meramente afetuoso, genuinamente interessado em saber como havia sido sua experiência nas férias. A amava tanto que foi até difícil se lembrar que o fato de ter se sentido tão bem no período em que estavam dando um tempo não deveria ser considerado um bom sinal. “Mesmo? Como…” pretendia fazer perguntas sobre a viagem, mas se interrompeu quando ela começou a se corrigir. Foi só aí que percebeu, de fato, o que aquilo implicava. Ainda assim, achava melhor que ela estivesse bem do que acharia se estivesse passando por qualquer tipo de angústia. Franziu o cenho diante de sua agitação, confuso por um instante se ela se referia às férias em si... ou ao suposto término. Pensar naquela palavra fez com que um arrepio percorresse a sua espinha, assentindo rapidamente em seguida. “Certo.” Ele também não queria falar sobre aquilo, definitivamente. Na verdade, se pudessem fingir que aquilo nunca havia acontecido, por ele, estaria perfeito.

Antes que pudesse sequer pensar numa resposta para a sua pergunta, porém, Frank foi incapaz de resistir ao impulso de tocá-la, agora que sua mão se encontrava tão próxima da dele. Não passou de uma breve carícia, deslizando o polegar sobre seu pulso e deixando repousá-lo ali por um instante, mas logo retraiu-se. “Desculpa” murmurou, desviando o olhar do seu por um momento. Mais uma vez, ele não sabia se aquilo era permitido. Pigarreou antes de responder, forçando-se a fitá-la novamente. “Um pouco perdido, confesso” coçou a nuca, impedindo-se de completar a frase com algo humilhante como não sei muito bem como funcionar sem você, “mas me adaptando, também.” Ele esperava que, assim como ele, ela estivesse se adaptando ao último ano e à presença maluca de um evento inexplicado, e não a viver sem ele ou algo assim. Misericórdia. “Como é ser monitora-chefe?” continuou o assunto com algo mais banal, desesperado para afastar aquela hipótese dos pensamentos.

a desculpa pelo toque a incomodou, oras, ele era seu– ah, é! maldição, praguejou mentalmente. ela somente suspirou, o que mais poderia ser feito naquela situação? era de se esperar que frank não se abalasse tanto em como ela agiu, apesar de estar sendo cuidadoso. por outro lado, era algo inesperado para ela vê-lo agir como se não fossem tão íntimos. na impulsividade de tornar-se a mulher que desejava ser, alice reconheceu a própria imaturidade. “não”, repreendeu com a explicação que veio em seguida, onde colocou a mão sobre a dele — aquela que não estava fazendo o movimento adorável de ir até a nuca. não sabia como começar a se explicar, mas ele deveria saber que a permissão para lhe tocar não tinha validade.

“é como ser uma monitora regular, mas com privilégios e responsabilidade a mais. recebo orientações que devo passar a vocês–” a palavra tinha um ar cômico. “–e teoricamente todos devem me ouvir — funciona, o que me entretém. devo ter adquirido aquele tom de voz imperativo que eu sempre quis.” brincou com um sorriso tão fácil e carinhoso, o tom que se destoava muito do qual gostaria usar naqueles momentos. “não mudou tanto, mas talvez precisem mais de mim, dada as circunstâncias. eu já estava, mas me coloquei a total disposição.” contou. “como estão as coisas para você? augusta está bem?” falava o nome da sogra sem quaisquer problemas, eram próximas o suficiente e alice sabia que a intimidade a agradava, não esperando que a jovem usasse termos que a envelheciam. “senti falta dela, também.” mordeu a bochecha de leve, fitando-o. “desculpa não visitá-los. eu não consegui, foi tudo muito corrido. eu nem respirei direito, quem dirá pensar em...” deixou as palavras morrerem na sua boca e voltou a diminuir o tom, tornando-o um pouco incerto em suas extremidades. “eu não pensei em nada, nesse tempo. você quer pensar agora?”

Gilderoy observou Alice dramatizar a própria “retirada de autoridade” com um sorriso preguiçoso surgindo aos poucos, daquele tipo que aparecia quando ele estava genuinamente entretido. Não tentou se defender da acusação, suspeito combinava bastante com ele. Ficou apenas apoiado de maneira relaxada enquanto ela falava, acompanhando as mudanças do tom dela com atenção suficiente para perceber o momento exato em que a brincadeira virou preocupação de verdade. “Você faz parecer que eu passo meus dias cometendo crimes pelos corredores. Não, minha reputação é transparente, sabe, não faço nada às escuras” comentou, mesmo que fosse mentira. Mas o olhar dele suavizou um pouco conforme Alice desabafava sobre os alunos mais novos. Gilderoy podia ser muitas coisas, mas não era completamente incapaz de perceber quando alguém estava cansado. “Bom, você sabe também que eu não sou dedo duro! Mas definitivamente sei quem estava no corredor do terceiro andar quando aquelas bombas de bosta coloridas explodiram. Posso ser convencido a contar... mas você não parece o tipo de pessoa que utiliza dessas técnicas, Alice. Você é uma ótima monitora-chefe e uma inspiração a todos nós,” lhe deu um dos seus brilhantes sorrisos. Essa parte não era mentira, Fortescue era monitora-chefe por um motivo e ainda na Corvinal era uma presença reconfortante a todos. O olhar dele voltou pra ela com um meio sorriso mais leve, menos performático do que o normal. “E você definitivamente escolheu virar mãe de metade do castelo, o que me parece exaustivo. Mas criança se acostuma rápido com caos, adulto é que gosta de fingir controle, vemos isso perfeitamente acontecendo agora”. Quando ela finalmente perguntou se ele estava bem, Gilderoy se espantou, não estava acostumado a ser perguntado aquilo sem segundas intenções. “Estou funcional o suficiente pra continuar bonito e interessante, então imagino que ainda não seja um caso grave”, o sorriso retornou logo depois, como se ele mesmo tivesse percebido que estava ficando sério demais. “Mas você devia fazer essa pergunta pra você também, Fortescue. Você parece a dois passos de distância de começar a distribuir cobertores e chá pros alunos traumatizados.”

with: @saveaprayyer

sentence: "What's Peeves up to now?"

Urg. Ela odiava Pirraça. Pirraça sempre acabava a assustando por conta da sua forma silênciosa e quando percebia estava caindo em uma de suas armadilhas. Era uma vítima perfeita para ele, e por isso sempre o perturbava. Ele, assim como todos, estava bem revoltado com tudo que estava acontecendo e com a forma com que todos estavam um pouco nervosos por culpa de estarem presos ali.

"Não sei, Alice. Ele é horrível comigo. Já tentei várias vezes fazer reclamações, mas todos acham que é besteira. Se soubessem o quão difícil é para mim ter que aguentar ele. Queria poder fazer alguma coisa para poder deixá-lo bem longe de mim. Um feitiço para repelí-lo ou algo assim. Se os alunos levam detenção quando aprontam, ele deveria poder ser banido." Não foram uma ou duas vezes que procurou magias que fizessem isso. O problema era que Pirraça não era bem um fantasma e sim uma manifestação e isso impedia com que ele fosse exorcizado ou coisas do tipo.

Sentiu seu coração afundando no peito quando ouviu seu tom de voz. Ela estava aborrecida, era audível. Droga. Será que deveria ter vindo falar antes? Estava atrasado? Devia estar. Estúpido, estúpido. É óbvio que aquilo era uma emergência, desde quando é normal que surjam estruturas gigantes da noite pro dia? Conrad soava estranho e familiar ao mesmo tempo em seus lábios – ninguém além dela lhe chamava assim, então não o ouvia há semanas; mas já era tão habitual vindo dela que foi como ouvir uma música que gostava muito após muito tempo sem lembrar da existência dela. Isso provavelmente devia significar que podia lhe chamar do jeito de sempre, o que já gerou um certo alívio no Longbottom.

Ergueu a cabeça rapidamente diante da pergunta, arrependendo-se de tê-lo feito de imediato. Alice mantinha o olhar firme em seu rosto, e encará-la de volta foi quase como olhar diretamente para o sol sem proteção. “Quero!” sua voz saiu quase engasgada, meio atordoado, e ele tossiu e pigarreou antes de continuar, voltando a desviar o olhar dela. “Digo, sim, quero. Se você qui... enfim, quero” se corrigiu antes que pudesse colocar todas as decisões nas mãos dela de novo. Sabia que ela odiava quando não opinava nas coisas. Não reparou em sua movimentação, já que sentia que se focasse o olhar nela novamente morreria, então só se moveu quando ela lhe chamou para entrar. “Certo.” concordou baixinho e seguiu para a entrada do salão da Corvinal.

Não era exatamente permitido que alunos de outras casas perambulassem pelas comunais alheias, mas vivia tanto ao lado de Alice que praticamente todo mundo da Corvinal já lhe cumprimentava como se fosse normal estar ali. Acenou para alguns colegas de volta desajeitadamente, sentando-se numa poltrona mais afastada onde haviam dois lugares livres juntos. Foi só depois de muita preparação mental que ousou olhar no rosto da Fortescue mais uma vez, erguendo o olhar vagarosamente. Havia ensaiado várias vezes o que pretendia falar, discutir as possíveis teorias que estavam circulando de maneira adulta e centrada... mas esqueceu tudo. Só conseguia se preocupar com uma coisa no momento. “Eu senti muito a sua falta. De verdade.” as palavras escaparam antes que pudesse fazer qualquer coisa, mas Frank sentiu-se aliviado em dizê-las. “Como você está?”

tinha planejado quinze futuros convenientes para ela, alguns que, se ocorresse, iria definitivamente surpreendê-la. ainda assim, nenhum futuro — insano ou não — contava com a ausência de frank, mas você não fala isso para seu namorado da escola. você não diz que quer ficar com ele para sempre; na verdade, você torna seus planos palpáveis. você arranja um trabalho, um bom trabalho, daqueles que traz inveja aos outros (tudo bem ser um pouco ambiciosa, é charmoso) e vocês juntam dinheiro para comprar uma casa. vocês não são antiquados, vocês podem morar juntos sem casar, mas você quer se casar um dia. o mais simples deles nem sequer teria um emprego, poderiam morar no campo, magia é útil, mas o curso de sobrevivência intensiva que fez dois anos antes era mais. 

após sentar-se em um lugar reservado, dentro da sala comunal, pôde reparar um pouco mais nele. estava com a lateral do corpo encostada no assento acolchoado e mordia o interior da boca, cuidadosamente, não estava machucando, mas certamente deveria ser uma expressão engraçada. alice só se concentrava nisso para manter a boca fechada. não era sutil, estava mantendo-se calada sem discrição alguma. foi pega de surpresa ao ouvi-lo. não deveria ser surpreendente que seu namorado, não, ex-namorado — meu deus, se falasse isso em voz alta iria vomitar — sentisse a sua falta. “eu também senti a sua”, murmurou, as palavras não precisavam de um feitiço para alterar a percepção do que havia sido dito, falava tão baixo.

estavam ali para tratar algo sério, não deveria estar confidenciando segredos e, mesmo assim, como desviaria o olhar dele quando o resto do mundo sequer existia? “estou bem”, era a resposta padrão. umedeceu os lábios e respirou fundo para continuar. “me adaptando a como tudo está agora” juntou as sobrancelhas, o olhar tão carente de reconhecimento. “eu estava bem, muito bem, antes.” porque aconteceu coisas empolgantes. “mas não porque nós...” ia se corrigindo, mas pausou a frase, desviando o olhar por um segundo. buscou na expressão dele algo que mostrasse como ele se sentia, mas não via nada além do afeto usual. como fazia para sair de uma situação que ela mesma se colocou? você não diz para seu namorado da escola que quer passar o resto da vida com ele, mas também não termina com ele, sua idiota. ela sequer acreditava no conceito de ‘dar um tempo ’. “não vamos falar sobre isso.” disse com um pouco de pressa, uma agitação inconveniente, voltando com o padrão de morder os lábios. “e você… você está bem?” levou a mão até a manga longa das vestes dele, passando os dedos quase de forma involuntária.