most charming smile

"Então ainda se trata de um crime." Respondeu com uma ponta de humor, rindo brevemente pelo nariz quando fechou a porta atrás de si ao passar. Não se importava com os dedos curiosos sobre seus pertences, desde que tudo voltasse ao seu devido lugar, como ele tinha feito. Assim, os olhos foram do porta-pena para os olhos de Lockhart. Guardou a resposta até ter tirado o casaco o pendurado atrás da porta. "Não esteve participando das conversas sobre tais teorias, sr. Lockhart?" Perguntou, com interesse. Imaginava que deveria cansar em algum momento, quando todas as alternativas pareciam gastas e nada parecia perto da resposta. Pensava de tal maneira, por ser como se sentia também. Até mesmo os responsáveis não tinham muitas respostas, infelizmente. Mas isso jamais o impediria de escutar as aflições que pudessem acometer seus alunos. Indicou o sofá em sua sala, por não achar necessidade em sentá-lo à mesa do escritório, mas manteve-se de pé. "Agradeço que me considere uma opção válida em um momento de crise. No que posso ser útil?"

O sorriso de Gilderoy aumentou quando Hadrius classificou aquilo como um crime. Ele acompanhou os movimentos dele pelo escritório enquanto respondia à pergunta, claramente escolhendo as palavras com mais cuidado do que normalmente fazia. “Participando, sim, mas acreditando em todas? Com certeza não”. Quando Lestrange indicou o sofá, Gilderoy aceitou o convite sem cerimônia, afundando no assento como alguém que pertencia ali muito mais do que realmente pertencia. Ele apoiou um dos braços no encosto do sofá, estudando Hadrius por alguns segundos. A maioria dos alunos procurava professores esperando respostas. Gilderoy, curiosamente, costumava procurar reações. “Todo mundo está falando sobre os castelos, mas o que me interessa é outra coisa. Nenhum professor parece particularmente surpreso. Ou vocês sabem mais do que nós... ou isso não é tão impossível quanto parece. Então acho que a minha pergunta é simples, professor. Quando foi a última vez que algo aconteceu em Hogwarts e fez alguém como o senhor pensar ‘isso não deveria ser possível’?”, a postura continuava relaxada, mas havia curiosidade genuína ali agora. Menos espetáculo, mais interesse. Ele gostava de conversar com os professores, não comprava a ideia de que eles não sabiam de nada ou que eram só muito velhos para serem ouvidos. Para Gilderoy, existia ainda mais benefícios em ter bons relacionamentos com eles do que com os colegas.

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Seu coração pareceu afundar dentro do peito diretamente para o estômago quando percebeu que a conversa com o garoto de 1999 não tinha ficado só entre eles e Mcgonagall. Remus tinha pavor apenas da ideia de ser o centro de qualquer burburinho no castelo, por conta da licantropia. Apenas a ideia de que as pessoas suspeitassem de sua condição o apavorava acima de qualquer coisa. Assim, perceber que seu nome estava circulando pelos corredores entre sussurros e também comentários pouco discretos, estava acabando com Lupin de dentro para fora. Medo, insegurança, ansiedade, tudo parecia maximizado naquele momento. Por esse motivo, já não estava de muito bom humor quando percebeu alguém se aproximando. "Se vai dizer alguma coisa, perguntar alguma coisa, sei lá, diga de uma vez. Odeio que fiquem me olhando."

Gilderoy parou no mesmo instante em que ouviu a resposta atravessada de Remus. Por um momento, pareceu genuinamente surpreso. Não porque Lupin estivesse irritado, aquilo até fazia sentido considerando os últimos acontecimentos, mas porque ele raramente demonstrava aquilo de forma tão aberta. O sorriso habitual diminuiu um pouco, embora não desaparecesse completamente. “Merlin, Lupin, você fala como se eu estivesse parado aqui há dez minutos encarando você atrás de uma planta. Foram, no máximo, cinco segundos.” Depois disso, ele aproximou alguns passos, mas sem invadir o espaço do outro, só o suficiente para deixar claro que não pretendia ir embora imediatamente. Não estava de fato observando Remus propositadamente, mas a reação dele pareceu despertar seu interesse, provocar os seus instintos. “Ainda assim, admito que fiquei curioso. Esse mau humor tem a ver com os últimos boatos? I mean, I guess I get it. Terminar sendo professor de Hogwarts parece abaixo dos seus talentos, mas achei que ficaria mais feliz ao saber que seus amigos sobreviveram tempo suficiente para ter um filho”, o comentário foi inocente. Não era exatamente inocente, já que ele só sabia dessas informações porque espiou a conversa ilegalmente, e também porque sabia que a conversa tinha um pedaço de informação que podia sim alterar o humor de Remus. Mas isso não precisava ser dito em voz alta.

Infelizmente, durante os anos, Sirius e seus amigos não eram somente alunos muito inteligentes. Eles também se achavam defensores de um pouco de caos e sempre traziam um pouco de brincadeira para a vida cotidiana de Hogwarts. Geralmente, a vítima perfeita era Severus Snape. Principalmente, quando começava com suas conversas e por ter magoado Lily. Mesmo que a mesma odiasse quando eles fizessem isso. Houve também o acidente com Bertram Aubrey, mas o outro só estava no lugar errado na hora errada. Então sim, eles conseguiam ter certa influência para conseguirem o que queriam e depois das repercussões sobre o seu acontecido, ele não queria que todos começassem a dizer que James era um mentiroso. Ele aguentava já, estava sempre chamando atenção, mas James era um pouco mais sério agora. O mesmo com Lupin que gostava da sua reputação e fazia de tudo para escapar de rumores e fofocas.

Não aceitou a pose de Gilderoy e novamente foi até o outro, dessa vez o segurando pela gravata, mas fingindo ajeitá-la. “A fonte de todos é você, Lockhart. Espero que não esteja supondo que sou burro, pois minhas notas são incrivelmente invejadas para o terror de muitos alunos. O que dizer a beleza, inteligência e carisma podem sim vir para a mesma pessoa.” Ele e seus melhores amigos gostavam muito de deixar esse tipo de detalhe para momentos como esse e surpreender os outros. “Você não usa meu nome, você não usa o nome de James ou Remus. Nem sequer cogite Peter. Dessa vez cheguei tarde, mas Lockhart, não quero mais fofocas ou explicações sobre ninguém vindo dessa sua boca ou irá ter que se preocupar mais do que somente um feitiço de remoção de língua.” Apertou um pouco a gravata fazendo um ponto. “Quero sua promessa, agora.”

O sorriso de Gilderoy sobreviveu exatamente até Sirius encurtar a distância entre eles. Não desapareceu completamente, mas sofreu danos consideráveis no momento em que os dedos do outro encontraram sua gravata. Por fora, ele sustentou a expressão de alguém profundamente tranquilo. Por dentro, já estava calculando quantas testemunhas existiam naquele corredor e se alguma delas seria rápida o suficiente para chamar Madame Pomfrey caso aquilo escalasse. “Eu gostaria de registrar que isso é uma quantidade surpreendente de contato físico para uma conversa sobre discrição. Me deixa até... constrangido e encantado, Black”, comentou, sem perder o sorriso charmoso, ainda que não se sentisse tão confiante quanto podia aparentar. “Primeiro de tudo, eu jamais insinuaria que você é burro. Desumilde? Sim, como ficou claro agora. Dramático? Frequentemente. Ameaçador de maneira eficiente? Evidentemente. Mas burro? Nunca”, o aperto na gravata fez ele interromper qualquer tentativa futura de humor mais agressivo. Por um instante, apenas observou Sirius. Não concordava com os métodos porque o envolvia diretamente, mas entendia o motivo. Ajustou a teatralidade dessa vez pra não provocar ainda mais a ira dele. “Você está me atribuindo muito mais controle sobre Hogwarts do que eu realmente possuo. O que é lisonjeiro, mas também um pouco injusto”, o olhar dele desviou brevemente para a mão segurando sua gravata antes de voltar para o rosto de Sirius. Ficou claro para ele que Remus não transmitiu a parte sobre Peter para ele, de modo contrário o discurso de Black teria sido diferente. Interessante, isso significava que ele tinha uma carta na manga. O sorriso e a confiança voltaram. “Tudo bem. Você tem minha palavra que eu não vou sair pelos corredores distribuindo histórias sobre você, Potter, Lupin ou Pettigrew. Mas, se eu fosse você, ficaria mais intrigado com a parte do Pettigrew do que com a minha. Não é curioso alguém atravessar décadas inteiras só pra entrar em pânico por causa dele?”, jogou a pergunta casualmente, só para testar o quanto ele sabia daquilo, e suspeitava que era zero.

O sorriso de Gilderoy se tornou imediatamente mais satisfeito quando Molly simplesmente admitiu o flagrante com um “ops”. Aquilo era muito mais divertido do que qualquer tentativa elaborada de negação. Ele gostava de pessoas inteligentes, mas existia algo particularmente encantador em alguém que percebia que já tinha sido descoberta e decidia não desperdiçar energia fingindo o contrário. “Tempo livre? Molly Prewett, eu estou trabalhando. Alguns de nós estão dedicando nossas mentes brilhantes ao bem-estar emocional deste castelo”, a teatralidade da defesa foi completamente sabotada pelo sorriso que apareceu logo depois. Enquanto ela falava sobre o público inevitavelmente voltar às teorias e preocupações depois dos ensaios, Gilderoy acabou assentindo levemente. “Claro que vão voltar, mas esse não é exatamente o problema que estou tentando resolver. Eu não acho que uma peça de teatro vai impedir ninguém de pensar nos castelos. O problema é que as pessoas pararam de falar sobre qualquer outra coisa. E, sinceramente, isso parece uma maneira extremamente deprimente de existir.” Quando Molly falou sobre humilhação pública, no entanto, Gilderoy soltou um pequeno riso. “Na minha experiência, a maioria das pessoas sobrevive muito bem à humilhação. O que elas não sobrevivem é ao arrependimento de nunca ter feito alguma coisa”, Gilderoy não era um cara filosófico e se recusava a ser a pessoa que soltava frases clichês por aí, então talvez aquilo fosse mais sincero do que ele normalmente permitia. Então Molly perguntou sobre os métodos de persuasão dele, o que era simplesmente divertido demais. “Primeiro de tudo, eu estou profundamente ofendido que a sua primeira hipótese tenha sido chantagem. Eu prefiro pensar no meu trabalho como uma combinação refinada de charme, manipulação emocional e excelente argumentação. Troca de favores é uma expressão tão feia, sabe? Eu prefiro colaboração mútua, quase uma simbiose”, ele observou Molly por mais um instante, claramente entretido pela maneira como ela parecia encolher toda vez que ele voltava sua atenção diretamente para ela.

O sorriso de Gilderoy ficou satisfeito no instante em que Hestia começou a fazer perguntas. Aquilo era sempre o sinal definitivo de vitória. Convencer alguém era bom, mas convencer alguém a ponto dela começar a se envolver mais na ideia do que você mesmo era uma arte. “Hestia Jones, você acabou de aceitar participar há aproximadamente quinze segundos e já está exigindo informações privilegiadas sobre o elenco principal. É exatamente esse tipo de comportamento que me faz acreditar que estou tomando decisões corretas”, ele cruzou os braços enquanto fingia analisar a situação com a seriedade de um diretor avaliando uma estrela em ascensão. A aproximação dela só piorava as coisas, porque agora estava ainda mais óbvio que Hestia era exatamente o tipo de pessoa que se divertiria recebendo atenção demais. Um consegue identificar o outro, afinal. “Primeiro de tudo, sim, eu estava pensando em um solo. Você tem energia de personagem que finge ser coadjuvante e no fim acaba conquistando o público mais do que a suposta principal”, admitiu, como se estivesse concedendo uma informação extremamente confidencial. “Segundo, roupas. Muitas. Dramáticas. Talvez brilhantes. Ainda não decidi o nível de glamour que Hogwarts merece, mas certamente mais do que estamos oferecendo atualmente”, ele lançou um olhar significativo para os arredores do castelo, como se toda a comunidade estudantil estivesse falhando esteticamente naquele exato momento. “Quanto à possibilidade de sermos uma dupla... Hestia, por favor. Você realmente acha que eu organizaria um musical inteiro sem garantir tempo de palco suficiente para mim mesmo? Mas eu admito que existe potencial. Imagine só: duas pessoas extraordinariamente talentosas tentando carregar emocionalmente um castelo inteiro nas costas enquanto o tecido da realidade entra em colapso ao redor delas. And the Woscar* goes to...”, disse dramaticamente e emocionado.

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rita então largou o pergaminho sobre o banco ao lado, ajeitando a postura como alguém prestes a ouvir uma revelação divina (ela esperava muito que fosse mesmo). ❝ — você seguiu uma patrulha dos professores antes do café da manhã? estou tão orgulhosa de você, gildy!❞ — o sorriso dela cresceu sem nenhuma vergonha. rita sempre ficava encantada ao confirmar, mais uma vez, como eles tinham hiperfoco em caos, informação e na possibilidade de serem as primeiras a entender algo. ela se aproximou um pouco mais dele, quase conspiratória, os olhos atentos demais. ❝ — certo. começa do começo e não ousa pular detalhes.❞

O sorriso de Gilderoy aumentou quando viu Rita largar a pena. Aquilo, mais do que qualquer outra coisa, era a prova de que tinha conseguido capturar sua atenção. Poucas vitórias em Hogwarts eram tão satisfatórias quanto essa. “Primeiro de tudo, eu gostaria de registrar oficialmente que a sua falta de fé em mim é profundamente ofensiva. Segundo: se você me empurrar dessa torre depois de ouvir a história inteira, eu provavelmente vou concordar que mereci”, declarou, levando uma das mãos ao peito em falsa indignação. Ele começou a andar de um lado para o outro enquanto falava, energia demais para permanecer parado. A situação toda ainda parecia absurda demais mesmo dentro da própria cabeça. “Certo. Contexto. Eu vi McGonagall e Lupin saindo para uma ronda logo cedo e, como sou um cidadão exemplar e extremamente comprometido com a segurança coletiva, resolvi segui-los. Foi estranho, porque achei que eles iam parar no limite do Campo de Treinamento, e eles realmente pararam por um instante. Mas depois de analisar a barreira eles simplesmente atravessaram. Tipo seguiram caminho até a outra metade do lago... meus olhos não acreditaram, precisei seguir. Depois de caminhar entre uma névoa esquisita, encontramos um garoto. Ruivo. Não do nosso castelo. Quer dizer... tecnicamente de Hogwarts, mas não da nossa Hogwarts”, fez uma pausa. Queria contar tudo de uma vez para ela, sabia que Rita ficava impaciente ao ouvir as coisas, mas também sabia que ela apreciava uma boa história, e queria contar aquela do jeito certo. Agora ele estava completamente virado para ela. “Rita, o garoto conhecia o Lupin. Não tipo ‘eu ouvi falar de você’, ele realmente conhecia o Lupin, disse que foi professor dele. E não só isso. Ele disse que era melhor amigo do filho de James Potter e Lily Evans! Ele falava deles, inclusive de Sirius Black e Peter Pettigrew, como se estivesse descrevendo acontecimentos que ainda nem aconteceram. E antes que você faça aquela cara, eu sei. Eu sei. Eu tive exatamente a mesma reação”, se antecipou porque a conhecia bem. Depois, aproximou-se dela um pouco mais, reduzindo a distância entre os dois até o ponto habitual das conspirações, o tom abaixando. “Mas espera. Não acabou. Em algum momento ele entrou em pânico e começou a falar sobre Peter Pettigrew. McGonagall tentou interromper e mesmo assim ele conseguiu gritar uma coisa...”, pausou de novo para efeitos dramáticos, porque essa era a melhor parte de todas as informações. Era melhor que saber que Potter e Evans tiveram um filho (duh, como se ela pudesse resistir ao Potter por tanto tempo, todos sabiam disso), era bem melhor que saber que Lupin viraria professor (outra informação óbvia para ele). Gilderoy sustentou o olhar de Rita e sorriu. “‘Cuidado com o Peter.’ Ele disse isso com muita força e convicção. Eu daria um braço inteiro para fazer a McGonagall desaparecer agora só para ter ouvido o que mais ele queria dizer. Quer dizer, Peter não é o melhor amigo deles? Por que cuidado? Claramente, Skeeter, estamos falando de pessoas que conhecem o futuro. E esse futuro está me parecendo escandaloso e nada simples...”, disse pensativo. Então ele apontou para Rita como quem acabava de apresentar uma proposta de negócios. “Agora me diz que isso não é a melhor história que apareceu em Hogwarts desde que nós dois chegamos aqui.”

Gilderoy soltou um pequeno riso quando Alice disse que só ouvia coisas boas sobre ele. Não porque acreditasse nisso, seria impossível sobreviver tantos anos em Hogwarts sem acumular pelo menos meia dúzia de detratores dedicados, mas porque gostava da ideia de Alice ser o tipo de pessoa que escolhia acreditar no melhor dos outros. “Você tem uma visão muito otimista da humanidade, Fortescue, eu respeito isso. Não compartilho, mas respeito”. O olhar dele permaneceu nela enquanto Alice falava sobre monitoria, sobre ensinar, sobre se divertir apesar do cansaço. “Isso porque você gosta das pessoas de verdade, não só de uma forma abstrata. Pessoalmente, acho uma estratégia arriscadíssima, mas aparentemente está funcionando.” Quando ela mencionou continuar perguntando sobre seu bem-estar, Gilderoy levou uma das mãos ao peito numa dramatização automática. “Que alívio. Eu estava profundamente preocupado que minha beleza fosse acabar eclipsando todas as minhas outras qualidades. Mas tudo bem, prometo tentar desenvolver novas formas de avaliação emocional. Talvez uma escala de um a dez ou boletins semanais.” Foi só quando Alice mencionou que ele sabia mais do que ela que o sorriso mudou levemente. Claramente ela não estava acusando ou tentando arrancar informação... estava apenas observando. E, irritantemente, tinha acertado. “Você sabe que essa é uma qualidade terrível numa monitora-chefe, não sabe? Essa coisa de perceber as coisas. Não terrível para o trabalho, mas pra quem é monitorado, no caso. Mas já que você perguntou com tanto carinho, vou responder. Digamos que eu estive em lugares onde não deveria estar, não por maldade, mas sou um corvino nato, curioso. E digamos que acabei contando algumas coisas que vi. Mas o problema é que toda vez que eu conto alguma coisa, as pessoas imediatamente transformam em três coisas diferentes e antes que eu perceba, a coisa saiu completamente do controle. Sirius Black me jurou de morte alguns minutos atrás e isso é profundamente injusto, sabe”, mentiu. Ele tinha merecido a ameaça de Black, afinal, tinha mesmo feito o que ele acusou. Mas se fazer de coitado para Alice parecia um ótimo jeito de ganhar simpatia.

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sentence: “ have fun in potions. try not to punch anyone. ”

Ela amava passar tempo com Gilderoy. Era uma pena não serem da mesma casa, pois o jeito como ele falava com ela e a gentileza que sempre teve de falar devagar e se certificar de que estava falando o que os outros diziam quando ela não conseguia acompanhar. Era um pouco distoante da imagem que os outros pintavam dele, mas ela defendia o amigo excêntrico com unhas e dentes. Quando ele começou a contar sobre o que havia visto nem percebeu o tempo passando até ele avisar sobre ser hora da aula de poções. Revirou os olhos. Era a aula que ela menos gostava.

“Única pessoa que eu quero acertar é o professor e o jeito dele de tratar os alunos de modo diferente. Ele poderia falar mais devagar e ser mais atencioso, mas claramente, não tenho nada a oferecer a ele para se importar em dar uma aula decente para mim.”

“Well, Cordy, algumas pessoas simplesmente não nasceram para ensinar. É realmente triste que nossa educação tenha virado alavanca para egos alheios... atrai todo tipo de narcisista”, falou, porque sabia que a Selwyn odiava passar por aquelas injustiças e achava que ela tinha razão em não gostar do professor. Mas também, ele sabia do que estava falando, porque já passou pela sua cabeça ser professor só para ser admirado, e ele era um grande narcisista, afinal. Ainda assim, sua preocupação e tratamento com Cordelia era genuíno, gostava muito dela, por isso adicionou: “Se eu fosse professor, você seria uma das minhas alunas favoritas. Você presta atenção, faz perguntas inteligentes e ainda ri das minhas histórias. Já está muito à frente da concorrência”, era sua opinião real sobre a amiga. Gilderoy era naturalmente sociável e engajava com todos, mas o que determinava se continuaria amigo de alguém era uma combinação sempre imprevisível. Enquanto com Rita foi, por exemplo, a apreciação conjunta pelo caos e mentira, com Cordelia foi algo mais simples: a simpatia e o se sentir bem em ser gostado. “Mas Poções é importante, então se quiser as minhas anotações, pode ficar a vontade.”

O sorriso de Gilderoy aumentou no instante em que Lily voltou, significava que o cartaz tinha vencido. Na experiência dele, curiosidade sempre era mais forte do que bom senso, especialmente em Hogwarts. “Eu vou escolher interpretar isso como um elogio, até porque eu trabalhei muito duro para garantir que ela parecesse absurda à primeira vista. É uma arte delicada”, respondeu com satisfação evidente quando ela classificou a ideia como potencialmente genial. Ele apoiou melhor uma das mãos na mesa, observando Lily analisar o cartaz daquele jeito, como se estivesse prestes a corrigir uma redação. Era uma das coisas que ele achava mais divertidas nela. Lily Evans parecia incapaz de aceitar qualquer informação sem antes desmontá-la mentalmente peça por peça. Quando ela perguntou sobre a peça em si, o sorriso dele ganhou aquele brilho que normalmente surgia quando Gilderoy falava de alguma ideia que realmente o divertia. Ele desceu da mesa com facilidade, aproximando-se do cartaz como se estivesse prestes a apresentar um projeto acadêmico perfeitamente legítimo. “Finalmente a parte boa. A resposta curta é: os três. É uma comédia, é uma tragédia e, dependendo de como as audições correrem, pode acabar virando um documentário. Mas a ideia principal é simples: Hogwarts está presa numa crise temporal absurda. Existem três castelos. Pessoas estão encontrando versões do passado. Alunos estão convencidos de que qualquer sombra no corredor é uma profecia. Então pensei: por que não transformar tudo isso numa peça? Quero dizer, se nós sobrevivermos a isso, alguém vai contar essa história um dia. E eu não confio nos historiadores para torná-la interessante”, o comentário foi feito com humor, mas havia uma pequena centelha de verdade ali. Gilderoy realmente acreditava que as histórias pertenciam às pessoas que sabiam contá-las. Então voltou a olhar Lily com diversão. “Além disso, admita, Evans, você está curiosa. Não necessariamente sobre participar. Eu conheço você melhor que isso, mas está curiosa para descobrir até onde essa ideia vai antes de explodir na minha cara”, comentou com um sorriso leve e charmoso, seu característico.

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Aproveitando-se da recém adquirida liberdade concedida pela barreira mágica, Lestrange optou por uma longa volta pelo terreno logo após o jantar. Caminhou por todo perímetro que não estava sendo monitorado enquanto fumava alguns cigarros, mas se intoxicava mesmo com o ar frio da noite. Tinha sentido falta disso. A pretensão era terminar a noite com uma boa taça de uísque antes de se recolher, por isso passou em seu escritório antes de seguir para seus aposentos. Mas quando abriu a porta, deparou-se com mais alguém ali. O que era tão incomum quanto intrigante, considerando que o horário de aulas havia terminado há muito tempo. "Devo dizer que não sou particularmente favorável à emboscadas." Disse com sua calma habitual, tirando o casaco e deixando-o sobre o gancho que ficava atrás da porta. "Portanto, se importa em explicar o que faz no meu escritório a essa hora? Algo urgente?"

Gilderoy não pareceu particularmente abalado quando Hadrius entrou no escritório. Na verdade, a primeira reação dele foi levantar os olhos do objeto que examinava sobre a mesa — um dos porta-penas de prata do professor — e sorrir como alguém que tinha sido pego fazendo algo inadequado, mas socialmente defensável. “O termo emboscada faz parecer muito mais criminoso do que realmente é”, comentou com leveza, deixando o porta-penas exatamente no lugar onde estava antes de se afastar da mesa sem qualquer pressa. O escritório de Lestrange tinha uma presença que fazia parecer que tudo ali era perigoso, inclusive os móveis, mas Gilderoy sustentava a própria postura fingindo não estar intimidado. “Antes que imagine algo extremamente escandaloso, não estou roubando nada. Na verdade, eu queria conversar com o senhor. Metade do castelo está surtando com essa história do ponto de convergência e pensei que talvez valesse mais a pena ouvir alguém inteligente do que continuar escutando alunos inventando teorias apocalípticas nos corredores.”

Não havia sido o musical que havia chamado atenção de Sirius. Por mais que ele gostasse muito de música e tudo relacionado a cultura trouxa foi justamente quem veio chamar sua atenção o motivo para ele estar ali. Sirius cruzou os braços, não dando muita atenção para os floreios ou toda a cena. Eram muitas coisas em sua cabeça, especialmente, após o que havia acontecido com James, mas o problema era que aparentemente um colega ainda continuava espalhando informações, e era por isso que ele estava ali. Para segurar as pontas soltas e fazer questão de que Gilderoy soubesse exatamente sobre quem estava falando. "Sabe, Lockhart, nós nunca tivemos problemas um com o outro. E tudo isso, por quê?" O rodeou encarando e tentando fazer a melhor postura de durão que conseguiu.

Sirius não era nem um pouco inocente. Já havia pregado diversas peças em seus colegas e azarado mais de uma vez pessoas que mereciam ou não aquele tratamento, mas com o passar dos anos havia se arrependido de algumas, de outras, nem tanto. Sabia que alguns o viam como uma persona totalmente diferente do que era, se distanciando, e era melhor assim. "Você lida com as coisas do seu lado e todas as outras pessoas do castelo, mas deixa eu, e os meus em paz." Explicou para ele, usando as mãos e o máximo de drama possível. "Para minha surpresa ouvi que estava falando sobre James hoje. Você entende então o porquê de eu estar aqui, não sabe?"

O sorriso de Gilderoy não desapareceu quando Sirius começou a andar ao redor dele, mas definitivamente ficou mais contido. Existia uma diferença importante entre gostar de atenção e gostar de apanhar, e Gilderoy Lockhart sempre teve perfeita consciência dessa linha. Ainda assim, sustentou a postura, precisava manter a dignidade ainda que quisesse sair correndo. Porque se tinha uma coisa que aprendeu rápido em Hogwarts era que demonstrar medo para alguém como Sirius Black era praticamente um convite para piorar a situação. “Você realmente sabe como transformar uma conversa sobre teatro em uma ameaça velada. E dizem que eu sou dramático”, comentou, apoiando uma das mãos na lateral da mesa atrás de si numa tentativa muito calculada de parecer relaxado. Quando o nome de James apareceu diretamente, Gilderoy percebeu imediatamente que precisava pisar com mais cuidado. O sorriso dele diminuiu só um pouco, o suficiente para parecer mais sincero. “Sirius, de verdade? Metade desse castelo já estava cochichando sobre isso antes do almoço. Você fala como se eu tivesse subido na mesa da Sonserina e começado uma apresentação teatral intitulada ‘segredos potencialmente catastróficos envolvendo os Marotos’... apesar que admito que o nome tem força”, aquilo escapou quase automaticamente, porque ele era incapaz de resistir completamente a própria personalidade mesmo em situações perigosas. O olhar dele acompanhou Sirius por um instante antes de continuar, agora mais atento. “E vamos deixar uma coisa clara aqui: eu não inventei nada. Eu ouvi coisas, coisas estranhas, e as pessoas começaram a falar”, o detalhe importante era que ele convenientemente não mencionava sua participação ativa nisso. Então cruzou os braços devagar, tentando recuperar parte da confiança habitual sem parecer confrontador demais. Merlin sabia que Sirius Black tinha exatamente a energia de alguém que resolvia conflitos usando violência recreativa se estivesse irritado o suficiente.

Gilderoy precisou morder o interior da bochecha para não rir alto da maneira absurdamente satisfeita com que Hestia recebeu os elogios. O sorriso dela praticamente confirmava tudo que ele tinha acabado de dizer, o que tornava a situação ainda melhor. Ele observou a pequena dança exageradamente dramática com um interesse divertido e encantado, como se estivesse assistindo exatamente ao tipo de cena que justificava toda a existência do teatro. “Eu sabia. Você tem energia de pessoa que transforma qualquer festa caótica em apresentação”, comentou quando ela admitiu ter experiência com musicais, apontando na direção dela como alguém que acabava de comprovar uma teoria muito importante. Então ela explicou o contexto e Gilderoy riu de verdade dessa vez. “Hestia Jones… você entende que subir numa mesa às três da manhã pra performar Jackson Five com comprometimento é exatamente o tipo de experiência que qualifica alguém pro teatro, certo? Na verdade, isso talvez seja a experiência mais relevante que alguém apresentou até agora, você já está na frente de todos”, o sorriso enviesado voltou quase imediatamente. O olhar dele percorreu rapidamente o rosto dela quando Hestia mencionou o “propósito de vida”, satisfeito demais pela maneira como ela tinha comprado a narrativa dele sobre aquilo ser quase uma missão social. “Exatamente, Hogwarts está vivendo uma crise temporal coletiva, pessoas estão vendo versões do passado por aí, metade dos alunos acha que vai morrer esmagado por alguma ruptura mágica. Se existe um momento apropriado pra números musicais desnecessários, é agora. Então acho que a verdadeira pergunta aqui é… você vai me obrigar a fingir surpresa durante sua audição ou já posso começar a planejar onde encaixar seu solo?”

rita fingiu ficar irredutível e inabalada diante do aparente e perceptível interesse e contentamento de gilderoy diante da simples menção de uma proposta. sim, ficava extremamente animada e satisfeita em saber que conseguia causar o efeito desejado nas pessoas, especialmente em lockhart, que a conhecia ainda melhor do que os outros. talvez fosse até mais especial por isso, já que ele sabia muito bem que ela não valia nem o suco de abóbora que tomava e ainda assim sempre se enredava em seus esquemas. afinal, era uma via de mão dupla. por fim, acabou bufando diante do comentário sobre lily evans. ❝ — por favor, não me compare com a evans, chega a ser ofensivo... ela é até boa de pena, até a narcissa precisa admitir isso, mas ela não tem o que é necessário para sobreviver de verdade nesse ramo. ia passar fome e perder noites de sono com o 'essencial' e 'ético'. não, meu queridinho, não estou falando de você ser a nota de rodapé de uma matéria sobre algo macro e superimportante...❞ — fez uma pausa para construir o suspense, ainda que a proposta fosse essencialmente simples. ela se aproximou dele com aquele sorriso esquemático, beirando ao diabólico, que ele conhecia bem. ❝ — estou falando de uma entrevista, um tête-a-tête, um... um perfil. é para um novo quadro semanal. as coisas nesse castelo patético andam chatas demais e os fragmentos que soltei na minha última coluna já mostraram que o povo clama por um pouco de distração, um pouco de sabor... e você é perfeito pra isso, gildy, nós sabemos. gilderoy lockhart, vinte e um anos, porte atlético e o sorriso mais brilhante de todo o castelo...❞ — ela falou a última frase como se estivesse recitando tudo para a pena de repetição automática, ainda que ela estivesse muito bem adormecida dentro das suas vestes. antes de continuar, apenas sorriu e questionou em desafio: ❝ — o que acha?❞ — ainda que a resposta fosse óbvia; conhecia gilderoy lockhart bem demais para não saber que aquilo tinha sido como um presente de natal adiantado.

flashback (o castelo responde).

O sorriso de Gilderoy foi crescendo aos poucos conforme Rita falava, daquele jeito satisfeito que normalmente significava que ela tinha acertado exatamente onde queria. Ele permaneceu encostado no parapeito, observando sem interromper, mas a expressão dele denunciava o momento em que a proposta deixou de ser só interessante e passou a alimentar diretamente cada centímetro da vaidade cuidadosamente cultivada que existia dentro dele. E Merlin, Rita sabia exatamente como fazer isso. Quando ela começou a praticamente narrar a introdução do perfil em voz alta, Gilderoy soltou um pequeno riso e desviou o olhar por um instante, não porque estivesse tímido, mas porque gostava sinceramente de ouvir coisas assim sobre si mesmo. Principalmente quando vinham dela. Rita Skeeter raramente elogiava alguém sem intenção por trás, e ainda assim fazia parecer irresistivelmente verdadeiro. “Vinte e um anos, porte atlético e o sorriso mais brilhante de todo o castelo… você realmente entende o seu público”, repetiu lentamente, saboreando a frase como alguém analisando uma obra bonita. Então voltou os olhos pra ela outra vez, o sorriso gigante.

Ele se afastou do parapeito devagar, aproximando-se dela até que restasse pouca distância entre os dois. O olhar dele percorreu rapidamente o rosto dela antes de voltar pros olhos, atento demais como sempre. “Um perfil, é? Isso é perigosamente próximo de imortalização social, Rita. Você percebe a responsabilidade gigantesca que está colocando nas próprias mãos?”, então sorriu outra vez, mais charmoso, mais fácil, daquele jeito construído pra convencer pessoas de que ele era ainda mais fascinante do que realmente era. “Mas eu não consigo imaginar ninguém melhor pra escrever sobre mim do que a única pessoa nesse castelo que consegue acompanhar metade das minhas ideias... ou melhor, é responsável por setenta por cento delas”, o elogio veio acompanhado de um olhar divertido antes dele finalmente ceder, porque ambos já sabiam desde o início qual seria a resposta.

“Tudo bem, Skeeter. Você conseguiu. Mas se eu ler uma única linha me fazendo parecer menos interessante do que realmente sou, eu vou considerar isso uma traição pessoal”, ele sustentou o olhar dela por mais um instante antes de pegar delicadamente a mão de Rita e levar até os próprios lábios numa teatralidade completamente calculada, mas ainda assim estranhamente sincera vindo dele. “Agora vamos descer antes que alguém comece a suspeitar que estamos planejando alguma coisa”, murmurou com diversão evidente.

encerrado

O sorriso de Gilderoy aumentou no instante em que percebeu Molly olhando por tempo suficiente para claramente esquecer a própria linha de raciocínio. Aquilo acontecia com frequência suficiente para ele reconhecer exatamente o momento em que alguém percebia que estava encarando demais. Molly Prewett ficava particularmente adorável tentando recuperar a compostura depois. “Você ficou me olhando por tanto tempo que agora eu me sinto obrigado a dizer que provavelmente adoraria ouvir você cantar”, comentou, apoiando melhor uma das mãos na mesa enquanto observava a reação dela com interesse. O tom não vinha carregado daquele flerte exagerado que ele usava com metade do castelo, era mais natural, exatamente porque ele percebia que Molly parecia genuinamente afetada pela presença dele e aquilo era divertido demais pra ser desperdiçado. Quando ela perguntou se a ideia tinha sido dele, Gilderoy abriu um sorriso quase ofendido pela obviedade da pergunta. “Molly, por favor. Você realmente acha que qualquer outra pessoa nessa escola teria coragem de propor um musical no meio de uma possível ruptura temporal? Os grifanos são corajosos, mas nós corvinos é que temos a criatividade”, o olhar dele deslizou rapidamente até o cartaz antes de voltar pra ela. Ele então saltou da mesa com facilidade, aproximando do mural como se estivesse apresentando uma obra importante. “E antes que você julgue minha sanidade, eu tenho motivos extremamente sólidos e altruístas: as pessoas estão surtando. Todo corredor parece um velório coletivo ou uma reunião de teóricos da conspiração. Metade desse castelo precisa urgentemente lembrar como funciona conversar sobre qualquer coisa que não seja ‘o tecido da realidade está colapsando. Você ficaria surpresa com o quanto teatro faz as pessoas baixarem a guarda”, o tom seguia divertido, mas sincero. Então observou Molly por mais alguns segundos, claramente entretido com a conversa mais do que com o próprio cartaz naquele ponto. “Mas agora eu estou curioso, você realmente não pretende participar… ou só está tentando me convencer a insistir? Porque sou bem persuasivo...”

O comentário sobre “protagonista trágico” fez o canto da boca de Regulus se mover minimamente, embora ele claramente parecesse dividido entre achar graça ou considerar aquilo uma ofensa. Os olhos dele voltaram brevemente pro cartaz antes de deslizarem de volta pra Gilderoy. “ torturado parece um termo dramaticamente exagerado. ” murmurou baixo. “ embora eu admita que descobrir segredos proibidos infelizmente soe plausível demais. ” Ele acompanhou Lockhart saltar da mesa com aquela confiança irritantemente natural de alguém que parecia transformar qualquer situação em palco. A fala sobre teatro ser útil arrancou um pequeno arquejar de sobrancelha de Regulus, claramente mais interessado na lógica por trás daquilo do que pretendia demonstrar. “ essa foi uma defesa surpreendentemente coerente pra alguém anunciando um musical no meio de uma possível crise. ” comentou enquanto cruzava os braços devagar. A menção ao “herdeiro favorito da Sonserina” fez ele soltar um pequeno suspiro pelo nariz, quase cansado. “ primeiro: isso soa pior em voz alta do que você imagina. ” disse seco. Então inclinou levemente a cabeça, analisando Gilderoy por alguns segundos. “ segundo: eu realmente pareço alguém disposto a cantar em público pra uma plateia cheia de adolescentes emocionalmente instáveis? ” A pausa veio curta antes do canto da boca dele ceder outra vez num quase sorriso discreto. “ porque honestamente, Lockhart, isso parece menos uma audição e mais uma forma elaborada de humilhação coletiva. ”

Gilderoy observou o quase sorriso de Regulus e percebeu que ele começou a se divertir apesar de si mesmo. Isso era uma das coisas mais satisfatórias sobre conversar com pessoas como Regulus Black: elas sempre agiam como se fossem intelectualmente superiores ao entretenimento até o segundo em que começavam a entrar no jogo. “Regulus, por favor, humilhação coletiva é o coração de qualquer grande produção artística. Você acha que teatro sobreviveu por séculos como?”, o sorriso aumentou um pouco enquanto ele se aproximava novamente do cartaz, passando os olhos pelo próprio anúncio como alguém orgulhoso do trabalho. O olhar dele voltou pra Regulus logo depois, ainda claramente entretido. “Você já parece alguém vivendo um monólogo interno muito intenso. Isso é praticamente metade do trabalho de atuação pronto”, a provocação foi leve, até meio charmosa. Gilderoy nunca atacava diretamente quando podia transformar tudo em lábia. Ele apoiou uma das mãos no ombro do próprio cartaz. “Musicais são uma fraude coletiva, essa é a grande verdade. Sempre tem alguém desafinando, alguém esquecendo marcação... o segredo é fazer parecer intencional”. A observação sobre o “herdeiro favorito da Sonserina” arrancou um riso dele. “Tá, justo, mas preciso trabalhar com os títulos que o castelo me oferece. Você acha que eu pedi pra virar ‘Lockhart, o aluno mais charmoso da Corvinal’? Não. Simplesmente aconteceu”, agora o sorriso já estava perigosamente satisfeito consigo mesmo outra vez. Fazendo esforço para não perder o fio da conversa e fazer tudo ser sobre ele de novo, engatou: “Mas vamos ser honestos por um segundo, você não parou aqui porque odeia completamente a ideia. Se odiasse, já teria ido embora faz cinco minutos.”