#ventaja

La teoría de la ventaja absoluta, formulada por Adam Smith en _La riqueza de las naciones, _consiste en definir el grado de exportación de un bien en función de su capacidad productiva (de la buena calidad, el menor coste y la eficiencia de éste). En otras palabras, es la habilidad para producir ese bien de un modo más eficiente que cualquier otro productor. Cuando se habla del productor más eficiente (produce a un coste menor) será favorecido en las exportaciones y el resto de naciones importarán dicho bien, pues no podrán hacerlo mejor (incluso ni más barato que si ellos mismos lo produjeran).

Dicha teoría fue mejorada por la de la ventaja comparativa de David Ricardo (en la imagen) que añade la siguiente corrección: aunque un país no sea competitivo en la producción de un bien en términos absolutos, debería dedicarse al mismo si lo es en términos comparativos, y el otro país, abandonar la producción de dicho bien para dedicarse en exclusiva al que mejor produce. Cada país en cuestión, terminará especializándose en aquello en lo que sea más eficiente. A la misma vez, importará el resto de productos en los que son más ineficaces en términos de producción.

Según esta teoría, dicha ventaja procederá del coste de oportunidad al que se enfrente en la producción de cada bien: cuánto perdemos si dejamos de producir una parte de lo que mejor se nos da, para producir una cantidad de lo que otros podrían producir. Aplicando un ejemplo sencillo: para producir aguacates debe sacrificar menos dejando de lado la producción de aceite.

Supongamos dos países: España e Italia. Cada de ellos tiene un total de 3 unidades de producción (quizá 3 hectáreas o tierras de cultivo). Por cada hectárea España produce 6 toneladas de aguacate e Italia 2 toneladas, cada una de ellas le destina 2 unidades (2 hectáreas). La unidad restante (una hectárea) será para el cultivo de aceite, obteniendo 5 toneladas España por 4 toneladas Italia. Como vemos, España es mejor productora en términos absolutos tanto en aguacate como en aceite: 12 toneladas por 4 toneladas y 5 por y respectivamente.

¿Qué ocurriría si ambas se especializaran en lo que mejor producen, aun comparativamente hablando? España obtendría una producción de 18 toneladas de aguacate e Italia 12 de aceite. En ambos casos, mejores rendimientos: 18 toneladas totales de aguacates (antes 16) por 12 toneladas de aceite (antes 9).

Bien explicado y de un modo más completo en este vídeo: La teoría de la ventaja comparativa.