#strichcode

Die neuere Packstation kann vielleicht besser lesen

Ein Paket muss verschickt werden. Weil ich nicht zur Post möchte, frankiere ich das Paket online. Ich wiege es mit meiner Personenwaage, weil es zu schwer für die Küchenwaage ist und entscheide mich anhand von Gewicht und Maßen für die “bis zu 5 kg”-Option. Das Paket online zu frankieren ist, sehe ich auf der Website, sogar mehr als einen Euro günstiger als in der Filiale. Ja dann. Das Etikett fürs Paket könnte ich auch an der Packstation ausdrucken lassen, aber weil ich erst kürzlich eine Druckerkartusche für meinen Laserdrucker erworben habe, grabe ich den Drucker aus und drucke das Versandetikett mit seinen QR- und Barcodes selbst aus und klebe es auf das Paket. Dann gehe ich zur Packstation um die Ecke.

Die stellt sich leider als kaputt heraus. Man sieht die Adresse eines Pakets, mit vollem Namen usw. (Datenschutz, olé!), aber auch das, was wir am Mac immer Glücksrad genannt haben: endlos dreht sich auf dem Bildschirm ein Warterädchen, die Tür eines Fachs steht offen und lässt sich nicht schließen, es wird wohl eine Reparatur anstehen. Also gehe ich zur nächsten Packstation, etwa einen Kilometer entfernt.

Die ist ein etwas neueres Modell, das merke ich nicht nur am geschmeidiger ansprechenden Touchscreen, sondern auch daran, dass das Code-Einlesen so schnell funktioniert, dass ich es erst mal gar nicht mitkriege. Bei der alten Packstation musste ich immer ein kleines Boygrouptänzchen mit dem Barcode vor dem Scanner aufführen, Abstände ausprobieren, den Code anbieten. Hier – ob Glückstreffer oder Fortschritt ist mir im Nachhinein nicht ganz klar – halte ich das Paket vage vor das Bedienpanel und es kommt sofort die nächste Stufe im Versandprozess: Auswahl der Fachgröße. Die ist noch immer (das Techniktagebuch berichtete) angenehm konkret beschrieben und ich wähle die Fachgröße L “etwa so groß wie ein Werkzeugkasten” und lege mein Paket ein.

Die Bestätigung fürs Einlegen lasse ich mir per Mail zusenden, hier scheint alles wie gehabt. Erst danach bemerke ich, dass diese Packstation – im Gegensatz zu der um die Ecke – mich mit einem Weitwinkelauge über dem Bedienpanel anschaut. Ob das nur zur Bewachung dient oder ob am Ende damit auch der Code eingescannt wurde? Oder doch mit einem normalen Scanner? Ich werde das nächste Mal besser aufpassen müssen.

Norman-Joseph W. und Bernard S. saßen nichts ahnend im Herrenzimmer ihres Clubhauses und tranken gemeinsam Kaffee (mit einem kräftigen Schuss selbsgebrannten Rum) und parlierten über dies und das und die Welt. Man schrieb das Jahr 1949 und genoss den Wirtschaftsaufschwung und die damit einhergehende Sorglosigkeit. Der Nachmittag schritt fort und die Sonne stand nun schon tief und warf grelles Licht durch die weißen Stores. Schon ein wenig benebelt vom guten Selbstgebrannten bemerkten die beiden Gentlemen, wie die Sonnenstrahlen den Vorhängen Farbe und Strukturen verlieh. Im Nachhinein lässt sich nicht mehr sicher sagen, wer von den Beiden die Idee zuerst aussprach, jedenfalls wurde ihnen am 7. Oktober 1952 das Patent erteilt. Der Strichcode war geboren. Und wenn ‘s so nicht war, dann war ‘s eben ein wenig anders.

Notfalldruck im Drogeriemarkt

Mein Drucker hat keinen Toner mehr und überhaupt, ein Farbausdruck ist nötig. In der Pandemie ist die Auswahl an offenen Geschäften nicht groß, aber ich habe mal gelesen, dass man bei einem bekannten Drogeriemarkt Ausdrucke machen kann. Gegoogelt, gefunden. Weil ich mit dem neuen Telefon noch nicht so vertraut bin und es draußen garstig ist, so dass ich ungern zweimal den Weg zum Drogeriemarkt laufen will, suche ich einen USB-Stick. Dabei stelle ich fest, dass in diesem Haushalt, der früher etwa über drei USB-Sticks pro Quadratmeter verfügte, genau kein USB-Stick mehr verfügbar ist. Ah, doch: an meinem Schlüsselbund hängt ein sehr kleiner. Auf den packe ich sicherheitshalber meine .pdf-Datei. 

Ich gehe zum Drogeriemarkt und weil meine Brille ganz blindgeschneit ist und auch aus Umsehfaulheit frage ich einfach, wo man denn ausdrucken kann. Die Verkäuferin führt mich zu einem Fototerminal. Das ist offenbar auch für andere Ausdrucke zuständig. Ich wähle mein Anliegen und die Art, wie ich meine Datei dem Terminal zugänglich machen möchte. Ich könnte auch per Bluetooth, wähle aber USB-Stick. Dann stecke ich den USB-stick ein (auf Anhieb richtig herum!) und wähle die Datei aus. Jetzt noch auswählen ob ich ein- oder doppelseitig, schwarz-weiß oder farbig drucken möchte. Fertig. Der Terminal spuckt einen Bon aus. Darauf steht, wie viel ich bezahlen muss – es ist relativ viel für ein paar Seiten Farbdruck, aber es handelt sich ja um einen Notfall – und außerdem, dass ich den unten stehenden Barcode rechts am Scanner scannen soll, um meine Ausdrucke zu erhalten. Das tue ich und innerhalb weniger Minuten habe ich tatsächlich meine Ausdrucke. Ich verstaue sie schneefest in meiner Tasche und gehe mit dem Bon zur Kasse. An der Kasse werde ich noch gefragt, ob ich den unteren Barcode eingescannt hätte, ich bejahe und bezahle. Endlich geht es, versorgt mit Papierkram, wieder hinaus in den wilden Schnee.

Das Wunder bleibt aus

Keine Ahnung, was mit diesem Tweet gemeint ist, aber selbstgemalte Hashtag-Briefmarke und funktionierende Digitalisierung, das klingt gut und ich habe ein Päckchen zu verschicken. Ich suche nach der DHL-App und kann unter “Post & DHL”, “E-Post”, “Connect – Deutsche Post DHL”, “DHL Connect”, “DHL Logistics”, “DHL Sendungsverfolgung”, “DHL My Truck” und “DHL Scanner” wählen. Die erste App klingt am plausibelsten.

Nach dem Herunterladen muss ich mich anmelden. Ich versuche es mit meinen zwei Standardpasswörtern für nicht sicherheitsrelevante Angebote und scheitere. Vielleicht kennt DHL mich noch gar nicht, denke ich, und lege ein neues Kundenkonto an. Als ich alles eingegeben habe, wird die Registrierung mit dieser Mailadresse abgelehnt. Ich bin wohl doch schon registriert.

Ich sehe in 1Password nach und finde ein überraschend kompliziertes DHL-Passwort, das ich zweimal eingebe. Es ist falsch. Ich wähle “Passwort vergessen” und beschäftige mich ein paar Minuten lang mit etwas anderem, bis der Link zum Zurücksetzen des Passworts ankommt. Diesmal vergebe ich aber wirklich das leicht zu merkende Passwort für nicht sicherheitsrelevante Angebote.

Dann suche ich nach dem Weg zur selbstgemalten Hashtag-Briefmarke: “Versenden” – “Portoberater” – “Versandtasche” – “Deutschland” – “bis 1 kg” – “bis 35 x 25 x 5 cm” – “Nachverfolgbar” – “Marke online kaufen” –AGB bestätigen – “Nächster Schritt” ...

Dieser nächste Schritt führt hierhin:

Meine Bereitschaft, mich mit Registrierungen oder der Wiederherstellung vergessener Passwörter zu befassen, ist für heute aufgebraucht. Außerdem klingt “POSTCARD-Nr” und “POSTCARD-PIN” nach einer Spezialhölle aus den 1990er Jahren, in die ich nicht hinabsteigen will. Ich schließe die App und öffne “DHL Online-Frankierung” auf dem Laptop. Das geht, weil ich mich gerade in einem Haushalt befinde, in dem es einen Drucker gibt. Die Online-Frankierung liefert nichts Betwitternswertes, nur einen undekorativen, mit Paypal bezahlten Barcode zum Ausdrucken und Aufkleben auf mein Päckchen. Aber dafür ganz ohne Anmeldung, und das ist mir für heute Digitalisierungswunderwerk genug.

Update: Etwas später lese ich doch noch nach, was es mit der Hashtagbriefmarke auf sich hat, die offiziell “Mobile Briefmarke” heißt, und erfahre, dass man damit sowieso nur Briefe und Postkarten frankieren kann.

Der blöde Pfandautomat

Der Pfandflaschen-Rückgabeautomat in unserem Edekamarkt ärgert mich seit einiger Zeit.

Ich lege eine Flasche nach der anderen in die hierfür vorgesehene Öffnung, dort kommt sie auf zwei Gummiriemen zu liegen, die sie wegtransportieren, unterwegs erkennt der Automat nach nicht immer durchsichtigen Kriterien, um was für eine Flasche es sich handelt, und schreibt mir den entsprechenden Pfandbetrag gut.

Seit einiger Zeit weist mir der Automat Bio-Schlagsahneflaschen zurück mit dem Kommentar “Barcode nicht im Sortiment”. Blödsinn, ich kaufe diese Flaschen seit Jahrzehnten hier. (Überdies nimmt er oftmals Flaschen, bei denen das Etikett fehlt oder beschädigt ist, und gar kein Barcode vorhanden ist, klaglos an). Also antworte ich dem Automat: “Doch!” und lege die Flasche erneut hinein.

Automat (Schiebt die Flasche zurück): “Barcode nicht im Sortiment”

Ich (Schiebe die Flasche erneut rein): “Doch, kannst es mir glauben”

Automat (Schiebt die Flasche zurück): “Barcode nicht im Sortiment”

Das ist soweit normales Maschinenverhalten, nur eben: beim fünften oder sechsten Versuch nimmt er die Flasche dann doch.

Aus Erfahrungen mit anderen, ähnlichen Automaten habe ich schon Barcode nach oben, Barcode nach unten, Barcode links, Barcode rechts probiert. Nichts hilft.

Aber jetzt weiß ich die Lösung: Der Barcode muss in Richtung sieben Uhr oder fünf Uhr orientiert sein. Dann kommt er auf einen der Gummiriemen zu liegen, die Maschine kann ihn nicht lesen, und ist es dann irgendwie doch zufrieden, so wie ein sprachlich oder intellektuell überforderter Mensch, der nicht ganz verstanden hat, und etwas unsicher “Ja, ja” sagt, um nicht anzuecken.

Solange die Maschinen noch eine gewisse Restblödigkeit an den Tag legen, so lange fühle ich mich noch nicht überflüssig auf der Welt. Kann von mir aus gern so bleiben.

Nachtrag, viel später. Es hat tatsächlich knappe zwei Jahre gedauert, bis es dem Edekamarkt gelang, das Sahneflaschenproblem zu lösen. Als ich die Angestellten einmal danach fragte, meinten sie, ja, sie wissen das sehr gut, aber eine Lösung sei nur möglich, indem die Molkerei neue Daten einspiele, und die habe irgendwie grade andere Prioritäten; das macht den Fall auch zu einem Lehrstück über moderne IT, in der sehr oft den Menschen, denen die Lösung eines Problems obliegt, dessen Ärgerlichkeit dermaßen ferne ist, dass jahrelang nichts geschieht.

Scannen an der Packstation

Ich muss ein Paket verschicken. Eine Versandmarke ausdrucken kann ich schon. Aber diesmal möchte ich das Paket statt im Postamt an der etwas näher gelegenen Packstation abgeben. Ich stelle mir die Packstation einsamer vor als ein Postamt am frühen Abend in der Vorweihnachtszeit.

Für die Versandmarke nutze ich die App „Post & DHL“ auf meinem Telefon. Am Ende des Bestellvorgangs bietet mir die App zusätzlich zur Versandmarke einen QR-Code an. Ich nehme an, dass ich diesen Code an der Packstation brauchen werde. Ich tapse auf das Info-Icon neben dem QR-Code und erfahre dort „Zeigen Sie den QR-Code in einer Filiale der deutschen Post, einem DHL Paketshop, an einer DHL-Packstation oder bei einem DHL Zusteller vor. Wir drucken Ihre Versandmarke kostenlos für Sie aus und verschicken Ihre Sendung.“

Na gut, die Versandmarke hab ich jetzt schon, aber ich kann ja noch was drüber kleben, falls ich einen neuen Aufkleber bekomme. Die Sendungsnummer sollte ja identisch sein.

Ich wandere zur Packstation. Ich suche den QR-Code heraus und möchte ihn einscannen. Es ist inzwischen dunkel und der Platz vor Packstation ist sehr begrenzt. Daher brauche ich ich eine Weile, bis ich das Scan-Fenster entdeckt habe. Es sitzt etwa in Höhe meines Oberschenkels. Ich halte den QR-Code hin – und nichts passiert.

Nach drei erfolglosen Versuchen gebe ich auf und wähle die Option „manuelle Eingabe“. Ich gebe den 13stelligen Code auf dem Display ein. Die Paketstation kündigt an, dass sie jetzt das Versandetikett ausdrucken wird und bedankt sich. Es passiert aber nichts. Die Station bleibt still.

Ich bin kurz davor, wieder zu gehen, da fällt mir ein, dass ich den Strichcode von der zu Hause ausgedruckten Versandmarke vor den Scanner halten könnte. Und siehe da – es kommt sofort eine Reaktion: Es piepst. Ich muss noch auswählen, wie groß mein Paket ungefähr ist und schon ploppt links neben mir eine Tür auf. Erleichtert lege ich mein Paket hinein. Die Packstation fragt noch, ob ich einen Beleg wünsche. Dann darf ich gehen.

Ich entschuldige mich bei dem Herrn hinter mir, der wahrscheinlich schon eine Weile gewartet hat. Und bin etwas peinlich berührt, weil ich wahrscheinlich die ganze Zeit leise vor mich hin geschimpft habe.

Welchen Zweck der QR-Code nun tatsächlich erfüllt, habe ich nicht herausgefunden. Ich werde nachforschen.

Von Schottland nach Berlin: Die Tickets einer Reise

Das erste Stück, von Crail zum Bahnhof in Leuchars, bringt mich Aleks mit dem Auto. Ich hätte sonst zwei Busse nehmen können, für die man seit ungefähr 2019 kein Bargeld mehr braucht. Vorher war es aus dem Bargeldgrund manchmal schwierig. Jetzt sagt man, wo man hinfahren möchte, legt die Kreditkarte auf ein Lesegerät und bekommt ein Papierticket aus dem Thermodrucker. Diese Papiertickets kann ich hier nicht abbilden, weil ich sie verwende, um meine benutzten Kaugummis vor dem Wegwerfen darin einzuwickeln, und deshalb keins mehr habe.

Den Zug von Leuchars nach Newcastle habe ich vorab gebucht, weil das billiger ist, so viel billiger, dass sogar unvorausschauende Menschen wie ich sehr motiviert sind, sich rechtzeitig darum zu kümmern. Ich benutze dafür die LNER-App, sie merkt sich sogar meine Kreditkartendaten. Ich weiß, dass das Ticket im Prinzip nach dem Kauf direkt in der App landen könnte, weil ich das früher schon mal geschafft habe, in letzter Zeit gelingt es mir aber nicht mehr. Das Ticket ist nach dem Kauf nicht in der App, sondern ich bekomme es per Mail zugeschickt. Es hängt als PDF an einer Mail und besteht aus einem QR-Code. Weil es per Mail kam, kann ich es hier auch abbilden. In der App wäre es gegen Screenshots geschützt.

Vor einigen Tagen habe ich auch herausgefunden, wie man mit so einem PDF-Ticket zu zweit durch die Schranken an den Bahnhöfen gelangt. Ich habe die an den Schranken für solche Zwecke herumstehenden Männer gefragt und mich danach geschämt, weil die Antwort eigentlich wirklich sehr einfach ist: Man scannt erst eins der Tickets und lässt die andere Person durch die Schranke gehen. Dann ruft man das zweite Ticket auf (dessen Existenz ich übersehen hatte, ich dachte, beide Reisende seien auf demselben Ticket), scannt das und geht selbst durch die Schranke.

Das Schiff von Newcastle nach Amsterdam habe ich ebenfalls vorab gebucht, das geht gar nicht anders. Hier gibt es meines Wissens keine App, ich verwende die Website des Fährunternehmens. Für den Hinweg von Amsterdam nach Newcastle kann man auf der Website keine Shuttlebustickets (zwischen Bahnhof und Fährhafen in beiden Städten) buchen. Anfangs hat mich das großes Kopfzerbrechen gekostet. Inzwischen schreibe ich jedesmal eine separate Mail, in der ich mich beschwere, dass das auf der Website immer noch nicht geht. Dann bekomme ich einen Speziallink, mit dem ich das Fährticket um die beiden Bustickets ergänzen kann. In der Gegenrichtung, von Newcastle nach Amsterdam, funktioniert es ohne diesen Umweg und man kann die Bustickets einfach gemeinsam mit dem Fährticket ordern. Vermutlich hat das damit zu tun, dass diese Shuttlebustickets fast nur von Leuten genutzt werden, die einen Tagesausflug von Newcastle nach Amsterdam machen, und niemand aus Amsterdam einen Tagesausflug nach Newcastle machen möchte.

Ich habe per Mail ein PDF im DIN-A4-Format bekommen, das das Fährticket und die beiden Bustickets enthält. Laut Website muss man es ausdrucken, was das A4-Format ja auch nahelegt, aber ich habe bei der ersten Überfahrt am Schalter nachgefragt und die Antwort erhalten, dass die digitale Version selbstverständlich reicht.

Eigentlich bräuchte man gar keine Shuttlebustickets, denn die Busfahrer schauen sich das unlesbare PDF auf meinem Handy nur sehr flüchtig an. Sie interessieren sich, soweit ich das erkennen kann, nur dafür, auf wie viele Personen das Ticket ausgestellt ist. Ich könnte wahrscheinlich einfach immer dasselbe verwenden.

Am Fährhafen in Newcastle angekommen zeige ich am Check-in-Schalter des Schiffs wieder das PDF auf meinem Handy vor. Also genau genommen den Barcode oben rechts in der Ecke, den ich schon zuvorkommend größer gezoomt habe. Aber er wird nicht gescannt, sondern die Mitarbeiterin am Schalter tippt meine Buchungsnummer ab. Dann bekomme ich ein Papierticket, das einzige der Reise. Es geht nicht anders, weil das Papierticket gleichzeitig der Kabinenschlüssel ist.

In Amsterdam zeige ich wieder einem Busfahrer das am Handy unlesbare PDF. Wie immer interessiert er sich nur dafür, ob ich een eentje bin und er mit mir genau den einen Platz auffüllen kann, der in seinem Bus noch unbesetzt ist.

Im Shuttlebus kaufe ich in der DB Navigator App das Ticket von Amsterdam nach Berlin. Es landet direkt in der App und ist ein QR-Code.

Dieser Beitrag war am Freitagnachmittag schon fertig, erscheint aber erst am Samstagmorgen, weil man sich mit dem hier abgebildeten Ticket noch bis drei Uhr morgens eine Beförderung erschleichen könnte.

Den QR-Code brauche ich auch, um in Amsterdam durch die Schranke aufs Bahnhofsgelände zu gelangen. Im Zug wird er mit einem Ding gescannt, das wie ein Smartphone in extrarobuster Outdoor-Gummihülle aussieht.

In Berlin kann ich mit demselben Ticket noch den Bus nehmen. Bis vor einigen Monaten haben die Berliner Busfahrer diese Barcodes nur gleichgültig betrachtet, inzwischen gibt es aber Lesegeräte in den Bussen. Man muss das Handy geduldig eine Weile vor ihnen herumbewegen, bis der Abstand stimmt. Und dann bin ich zu Hause.