Photo 1 Elisabeth Eckford, quatorz ans, s’avança. Un garde National lui barra la route. Elle n’insista pas, fit demi-tour, mais des huées s’élevèrent de la foule blanche massée derrière les soldats en armes. Apeurée, l’enfant noire se dirigea vers la station des autobus. Des garçons blancs coururent pour lui barrer le chemin. UMne femme, blanche également, sortit d’un groupe, prit la main d’Elisabeth et l’entraina en la protégeant. Les cris montèrent de ton, ... (1957)

Picture 1 60 years ago today on Sept. 4, 1957 the Little Rock Nine students were barred from attending school when governor Orval Faubus ordered the National Guard to prevent them from entering the high school. Pictured here is student Elizabeth Eckford walking away from the school after being turned away. This image ran in the Sept. 16, 1957 issue of LIFE with the following caption: “Jeers from a girl, Hazel Bryant (right), follow Elizabeth Eckford as she walks from Little Rock’s Central High. Guardsmen barred her from school.” Although the Little Rock Nine were finally able to attend classes by late September 1957, the fight wasn’t over: throughout the rest of the school year, they faced ongoing abuse, threats, discrimination and acts of hazing from their white peers and, disgracefully, from equally vicious adults. (1957)

For the english text i like to thank him or her who is behind the blog ‘https://nearinfrared.tumblr.com’. It happens that we are presenting the same issue, on my blog out of a French magazine, on the her or his blog from a American magazine and with different images; who said coincidences don’t exist.

Photo 2 A Charlottesville, Caroline du Nord, Dorothy Counts, 16 ans, fille d’un professeur de religion quitte l’école sous les huées. Elle a dit ‘Je reviendrai’ (1957)

Picture 2 : In Charlottesville, North Carolina, Dorothy Counts, 16 years old, daughter from a professor in religion, leaves the school under loud hooting. She says  ‘Ill be back’ (1957)

Revolte des ‘Noirs’ à Durban (l’Afrique du Sud) (1959)

Manifestation of the ‘black people in Durban (South Africa) (1959)

Woorden kunnen veel zeggen. In eerste instantie klinkt dit natuurlijk mega logisch, maar vaak krijg ik het gevoel dat er een hoop mensen zijn die niet helemaal door hebben dat woorden veel meer kunnen zeggen dan eigenlijk de intentie was. Want wat voor sommigen humor is, hoeft niet perse grappig te zijn voor de ander. Iets dat niet kwetsend bedoeld was, had best kwetsend kunnen zijn. Wat voor de een niet is, kan voor de ander juist wel een groot probleem zijn. 

Maar hoe kan dat dan? Hoe is het mogelijk dat er iets uit je mond kan komen, zonder dat je weet dat het iets is dat wel of niet kan? Ik weet dat je mond soms je hersenen voorbij kan praten, gezien mij dit op dagelijkse basis gebeurt. Maar nog nooit, in de geschiedenis van mijzelf, is er iets uitgekomen dat iemand kan kwetsen op hoe of wie dat persoon is. Niet op ras, geslacht, seksualiteit, afkomst niks niet. Tenminste niet zover ik weet. En dat is denk ik wel waar het mis kan gaan. Die onwetendheid, de onkunde, de ignorantie. DE STOMHEID. Denken wij dan alleen maar aan onszelf? Zit de mens dan echt daadwerkelijk zo ongelofelijk vol met ego? Of is het gewoon nooit duidelijk aan ons gemaakt en zijn we het feit dat woorden mensen kunnen kwetsen gewoon voorbijgelopen als een pak cornflakes in de schappen van de supermarkt? 

Waar ging het mis en hoe kan het blijven misgaan. Zelfs wanneer het probleem word aangekaart, moeten er eerst opstanden en sit-ins worden georganiseerd voordat de overheid besluit dat het een daadwerkelijk probleem is. Zelfs wanneer mensen om het leven komen, door de waarde die andere leggen aan tradities en bepaalde woorden, word er niks aangedaan door de overheid. Het is het jaar 2020, het jaar waarvan onze voorouders hadden verwacht dat we vooruitgang gemaakt zouden moeten hebben. Waar alles soepel verloopt en waar er geen gezeik meer zou zijn. En dat is niet. Omdat sommige mensen niet kunnen inzien dat bepaalde woorden een lading hebben. 

Omdat sommige mensen niet in zien dat er waarden aan uitspraken hangen. En mensen gekwetst voelen en zich niet veilig voelen. 

Les philosophes nous disent: ce qui ne change pas c’est le changement. L’histoire nous enseigne que les empires, nations et peuples ne durent pas.

En ces temps troublent où réfugiés et racisme se partagent la une des journaux, il serait bon de se rappeler que nager à contre-courant est bien plus fatiguant. 

Photographie de Barron Claiborne

“J’ai eu à lutter, dès mon très jeune âge, contre des injustices et des préjugés différents, en particulier contre le racisme, qui est sans doute le préjugé le plus méprisable de tous. Je suis convaincu qu’il n’existe, à la longue, qu’une seule solution véritable : résorber le racisme dans le mélange des races."

D319   /   Jean   /    68 ans   /   Biennois    /   Retraité

Quelle belle journée ! Nous sommes à la mi-novembre, et il est possible de manger dehors le midi sans veste. Une fois mon repas terminé, j’aborde à la place centrale un homme qui paraît avoir du temps.

« Qu’attendez-vous ici monsieur ? – Je n’attends personne, mais très souvent, j’aime observer où je me trouve avant de poursuivre ma route. Aujourd’hui, je n’ai pas perdu mon temps, j’ai déjà revu une personne avec qui j’ai travaillé à l’époque. »

Jean est né en Guadeloupe et y a suivi sa scolarité. « J’ai ensuite fait des stages et obtenu un diplôme dans la construction. Vous savez, je n’avais pas le choix. Puis j’ai fais mon service militaire en France, à l’époque en s’engageait pour 3 ans. » Jean m’explique qu’il n’oubliera jamais cette expérience. « La camaraderie m’a beaucoup touché. Arriver avec des gens qu’on ne connaît pas, et du jour au lendemain c’est votre famille, c’est merveilleux. On s’occupait les uns des autres. C’est quelque chose que je n’ai plus jamais trouvé après l’armée. Ensuite, dans ma vie ça a toujours été : Chacun pour soi et Dieu pour tous », me dit-il en rigolant.

Jean a ensuite trouvé du travail en France dans la construction. « Mais le problème était le suivant : je ne suis pas quelqu’un qui supporte le froid, et j’étais déjà préoccupé à 15 °C. C’est pourquoi j’ai changé d’emploi pour bosser dans l’automobile chez Peugeot à Sochaux, et 5 ans plus tard je suis venu en Suisse où j’ai travaillé dans l’horlogerie jusqu’à ma retraite. »

Et pourquoi la Suisse ? « C’était un pays qui était différent de la France. Dans les années septante, les Français étaient plus racistes qu’en Suisse, et je m’y suis senti beaucoup plus à l’aise. En France, j’étais un noir et pas un Français. En Suisse, je n’ai jamais dû montrer ma carte d’identité, les gens ne voulaient pas voir de différence. Sinon, j’ai énormément apprécié l’honnêteté des Suisses, ils ne sont pas tricheurs, ne sont pas malhonnêtes et ce sont des travailleurs qui apprécient les gens qui travaillent. Et je pense aussi que c’est pour cela que j’ai toujours été bien accueilli. Tous les Suisses ne sont pas tout rose, évidemment. »

Jean me confie avoir beaucoup de rêves, et notamment voyager. « J’aimerais aller faire la Route 66 avec ma femme en camper-van. Mais elle travaille encore. Dès qu’elle sera à la retraite, on ira ! Si j’ai encore la forme comme aujourd’hui… »

« Qu’avez-vous fait pour être en pareil forme ? – Je n’ai jamais abusé de quoi que ce soit ! Quand j’ai sommeil, je vais au lit, quand je n’ai plus sommeil, je me lève. Si je fais du vélo et que je suis fatigué, je m’arrête. Je ne me force pas pour prouver que je peux faire Soleure-Bienne en un temps record. Le secret, c’est de ne pas aller dans les excès. Que ça soit de boire un verre ou aller aux femmes… », poursuit-il en plaisantant. « Il faut avoir une structure, on ne peut pas faire n’importe quoi, n’importe comment, j’ai surtout appris cela ici, en Suisse. »

Son avis aux lecteurs : « Je leur conseille de ne pas courir après l’argent. C’est cela qui pose problème. Il faut savoir garder son propre niveau et vivre avec ses moyens et ne pas vouloir posséder tout ce que les autres ont. »