#mobilfunk

In den neuen ICE darf auch das Internet hinein

Ich sitze zum ersten Mal in einem ICE mit mobilfunkdurchlässigen Scheiben, dem ICE3neo. Bisher musste das Internet durch Antennen oben auf dem Zug ins Wageninnere geleitet werden, weil die Fensterscheiben metallbedampft waren und das den Mobilfunk fernhält. Besonders spürbar war das bei den Uralt-ICs mit den goldbraunen Scheiben, in denen es weder WLAN noch Mobilfunk gab (vielleicht ist das auch immer noch so). In ICEs habe ich immer versucht, mich in die Nicht-Ruhewagen zu setzen in der Annahme, dass in den Ruhewagen mit dem durchgestrichenen Handysymbol auch keine Repeater für das Internet vom Zugdach sind. Ob das jemals gestimmt hat, weiß ich aber nicht.

Jetzt jedenfalls kann der Mobilfunk durch die Lücken hineinkriechen, die in die Metallschicht gelasert worden sind. Dem sichtbaren Muster könnte ich Informationen über die Wellenlängen des Mobilfunks entnehmen, wenn ich mehr wüsste. Die Bahn schreibt dazu: "... ist die Lasertechnik erst seit kurzem so weit entwickelt, um die Fensterscheiben so behandeln zu können. Bisher war es nicht möglich, die Zugscheiben so zu bearbeiten, dass das komplette Mobilfunkspektrum (also das gesamte Signal) durchkommt." Wie der Zusammenhang zwischen Mobilfunkspektrum und Muster genau ist, steht da nicht. Ich vermute, es gibt einen Teil mit kürzeren Wellenlängen und einen Teil mit längeren (wie es halt so ist bei einem Spektrum). Aber wieso die Wellen nicht alle durch die gleichen Löcher kriechen können und warum das so kompliziert zu lasern war: keine Ahnung.

Außerdem gibt es Tablethalter:

Jeder Platz hat eine eigene Steckdose. Mittelfristig werde ich mich also nicht mehr bei meinen Mitfahrenden durch meine Mehrfachsteckdose beliebt machen können.

Es ist doch noch mal alles so wie früher

Ich bin auf einer Anti-AfD-Demo in Berlin, von der es vor Ort heißt, es seien 350.000 Menschen anwesend. Mit einem davon bin ich eigentlich verabredet, es geht um eine Schlüsselübergabe. Daraus wird aber nichts, weil es am Ort der Veranstaltung, vor dem Reichstagsgebäude, während der gesamten Demo-Dauer kein Netz gibt.

Auf dem Screenshot geht es um die "nicht gesendet"-Icons an den letzten beiden Nachrichten. Dazwischen hatte ich einige Zeit versucht, meinen Standort zu teilen, aber wieder aufgegeben. Diese Standort-Nachricht ist auf dem Screenshot bereits gelöscht. Insgesamt war ich etwa eine Stunde lang nicht erreichbar und konnte auch keine Nachrichten verschicken.

Das habe ich schon lange nicht mehr gesehen. Früher war das an Silvester und auf der re:publica normal, aber auf der re:publica gab es 2014 zum ersten Mal funktionierende Mobilfunkversorgung. Wann das Silvesterproblem aufhörte, steht leider nicht so genau im Techniktagebuch und erinnern kann ich mich auch nicht, aber vielleicht war es auch so um diese Zeit herum.

Praktisch für die Dokumentation: Zufällig war ich gestern auch schon demonstrieren. Bei wir-haben-es-satt.de waren 8.000 Leute auf der Straße und ich hatte keine Mobilfunkprobleme, auch nicht ganz am Anfang, als alle noch am selben Ort versammelt waren.

Nicht so praktisch für die Dokumentation: Irgendwo zwischen 8.000 und 350.000 Menschen in einer Funkzelle (oder mehreren benachbarten Funkzellen) verläuft also die Grenze dessen, was die Mobilfunknetze 2024 bewältigen können. Aber zwischen diesen beiden Zahlen ist viel Platz.

eSIM statt Roaming

Im August 2023 will ich für ein paar Tage eine Freundin in der Schweiz besuchen. Da ich dort auch außerhalb des Freundinnen-WLANs online sein möchte und mein Mobilfunkanbieter horrende Beträge für Datenroaming verlangt, überlege ich, ob sich wohl eine Schweizer Prepaid-Karte lohnt. Mir fällt ein, dass ich in meinem Handy eine physische SIM-Karte habe, es aber zusätzlich eSIMs unterstützt. Ich könnte also vielleicht schon von zuhause aus eine solche kaufen, sodass sie gleich bei der Einreise zur Verfügung steht. Bei einer Internetrecherche stoße ich jedoch auf ein mir bisher unbekanntes Konzept: Zahlreiche internationale Anbieter haben sich auf den Verkauf von eSIMs spezialisiert, die ausschließlich Datenvolumen für genau diesen Fall bieten. Es gibt Optionen für einzelne Länder oder gleich ganze Regionen. Die Preise sind meist gestaffelt nach verfügbarem Volumen und Gültigkeitsdauer (z. B. 5GB, die innerhalb vom 10 Tagen aufgebraucht werden können). Da es sich nicht um die großen Mobilfunkanbieter handelt, sondern um Unternehmen, von denen ich noch nie gehört habe, bin ich ein bisschen misstrauisch. Ich verlasse mich aber auch die Empfehlung auf einer Reiseberater-Seite. Sollte es nicht funktionieren, wäre das natürlich ärgerlich, aber finanziell im verkraftbaren Rahmen.

Nach dem Kauf bekomme ich innerhalb weniger Minuten einen QR-Code per E-Mail zugeschickt. Diesen scanne ich mit dem Handy ein, wodurch die eSIM automatisch eingerichtet wird. Bei der Einreise in die Schweiz muss ich nur noch einstellen, dass diese für mobile Daten verwendet wird. Ich muss also meine deutsche Handynummer für Telefonie und SMS nicht deaktivieren. Mein Misstrauen erweist sich als unbegründet: Ich merke keinen Unterschied zu meiner üblichen Handynutzung. Das Einzige, was mich stört, ist, dass ich keinen Überblick über die verwendeten bzw. noch verfügbaren Daten habe. Ich gehe aber davon aus, dass 10GB für einen viertägigen Urlaub, in dem ich oft im WLAN der Freundin sein werde, mehr als ausreichend sein sollten. Bei der Ausreise stelle ich den Datenempfang einfach wieder auf die deutsche SIM-Karte um.

Im Dezember desselben Jahres reise ich in die Türkei. Aufgrund meiner guten Erfahrung möchte ich wieder eine eSIM kaufen, schaue mich aber nach anderen Anbietern um, die vielleicht günstiger sind oder bei denen man Überblick über die Datennutzung erhält. Die Preise sind bei allen Anbietern ähnlich, es gibt aber solche, die eine App anbieten, über die man den Verbrauch überwachen und bei Bedarf direkt zusätzliches Volumen hinzubuchen kann. Außerdem stoße ich auf einen Anbieter, der tagesbasierte Tarife mit unbegrenztem Datenvolumen hat, und beschließe, diesen auszuprobieren. In der Türkei angekommen, schalte ich wie beim letzten Mal die mobilen Daten auf die eSIM um, und es passiert zunächst ein mal gar nichts. Ich bin verärgert und fühle mich betrogen, habe aber zunächst andere Dinge (Passkontrolle etc.) zu tun. Später funktioniert es dann aber doch; die eSIM hat nur eine Weile für die Aktivierung gebraucht, danach funktioniert sie einwandfrei.

In der türkischen Wohnung angekommen, erwartet mich aber die nächste Hürde: Ich möchte auch mit dem iPad online sein, das nur Wifi-fähig ist. Ich erstelle hierzu einen mobilen Hotspot auf dem Handy und verbinde das iPad damit, welches mir anzeigt: "Verbunden – Kein Internetzugriff". Das Handy ist jedoch nach wie vor online. Ich schaue noch einmal auf die Webseite des Anbieters, und tatsächlich: Bei genauem Lesen hätte ich wissen können, dass bei Tarifen mit unbegrenztem Volumen Tethering nicht erlaubt ist. Aus Anbieter-Perspektive macht das durchaus Sinn, ich hatte es jedoch überlesen, da ich bisher nicht einmal wusste, dass das etwas ist, was der Anbieter beeinflussen kann. Da ich jetzt aber schon für sieben Tage bezahlt habe, suche ich im Internet nach einem Workaround und werde sehr schnell fündig: Ich lade auf dem Handy eine kostenlose App runter (kein Problem, da ich ja unbegrenztes Datenvolumen habe), die einen Proxy-Server einrichtet. Auf dem iPad muss ich jetzt nur noch in den WLAN-Einstellungen eintragen, dass der Datenverkehr über diesen Proxy-Server laufen soll. Am ersten Tag ist das Ganze ein bisschen unzuverlässig, bis ich auf die Idee komme, auf dem Handy die Batterieoptimierung für die Proxy-App auszuschalten, sodass sie nicht nach einer Weile im Hintergrund automatisch vom Betriebssystem beendet wird. Von nun an habe ich eine zuverlässige Internetverbindung auf beiden Geräten und muss mir keine Gedanken mehr über das verfügbare Volumen machen.

Weniger warten müssen wegen mehr Potentialausgleich

Das Haus steht in Hamburg und ist alt, ungefähr 100 Jahre. Die Kabel, die von der Straße zum Haus laufen, sind zwischendurch bestimmt mal erneuert worden. Aber wann das war, ist nicht so ganz sicher.

Die Internetanbieter, die regelmäßig an unserer Tür klingeln, versprechen zwar immer eine tolle, schnelle Internetleitung - aber jedes Mal, wenn der schnelle Internetvertrag unterzeichnet ist und ein Techniker kommt, um die Kabel anzuschließen, läuft er mit Tränen in den Augen wieder weg, weil irgendwas mit den Kabeln wohl nicht geht. Das Stichwort, das dann immer fällt, ist "Potentialausgleichsschiene", mit der stimmt wohl was nicht, aber niemand kann oder niemand will genau sagen, was. Das geht nun schon seit vielen Jahren so: die Internetanbieter versprechen, es müsste bei uns schneller gehen, aber realisieren konnten sie es bis jetzt nicht. Trotz Großstadt bleiben wir deshalb immer noch bei DSL 6000 hängen.

6 Mbit/s, das ist für eine Videokonferenz gerade so ausreichend. Für zwei Jugendliche im (Corona-bedingten) Homeschooling, mit viel Schulunterricht per Video, plus ein bis zwei Personen im Homeoffice mit vielen Videokonferenzen, ist diese Bandbreite nicht annähernd ausreichend. Schon gar nicht mit 0 bis 1 Mbit/s Uploadgeschwindigkeit (siehe Screenshot).

Anfang 2021 ist der Leidensdruck so groß, dass ich es aufgebe, auf die Werbungen diverser Internet-Anbieter zu vertrauen. Ich schließe einen weiteren Mobilfunktarif ab, der mir eine SIM-Karte verspricht, mit der ich ziemlich preiswert schnelles mobiles Internet bekommen soll, Kathrin berichtet ja schon lange und durchaus positiv von Freenet Funk. Dazu kaufe ich einen Router, in den ich direkt diese Karte einlegen kann und der mir sowohl über WLAN als auch über Kabel dieses Internet in meinen Computer beamt.

Aber auch das bewährt sich leider nicht so richtig, zumindest nicht als Dauerlösung. Der Router erlaubt maximal 12 Geräten gleichzeitig eine WLAN Verbindung. 12 Geräte, das klingt erstmal viel, aber in einem vier-Personen-Haushalt ist das gar nicht so viel. Der derzeitige WLAN-Bedarf in diesem vier-Personen-Haushalt, und ich schätze, dass das im Jahr 2021 relativ durchschnittlich ist, ist: 5 Laptops, 2 iPads, 6 Smartphones, 1 Fire Tablet, 3 E-Reader (ein Tolino, zwei Kindle), 1 Fire TV Stick, 2 WLAN-Steckdosen, 1 WLAN-Drucker, 1 Alexa. Macht in Summe 22 Geräte. Die natürlich nicht alle ständig im WLAN sein müssen, die aber alle gelegentlich auf das WLAN zugreifen möchten. Mit dem neuen mobilen Router klappt das nicht zuverlässig. Und es ist ja auch irgendwie doof, wenn ich das Licht nicht anschalten kann, weil die WLAN-Steckdose keine WLAN-Verbindung herstellen kann.

Ich versuche noch, die Geräte auf zwei Intranette aufzuteilen, einige im langsamen DSL, einige mit dem schnellen Mobilfunkrouter, aber auch das ist nicht so richtig erfreulich. Auch die Geschwindigkeit des mobilen Routers stellt sich im Dauerbetrieb als gar nicht so stabil heraus, immer mal wieder kommt es zu Verbindungsabbrüchen. Das muss doch besser gehen!

Im April 2021 klemme ich mich deshalb erneut dahinter. Ich telefoniere mit verschiedenen Technikern, und auch unser Internetanbieter verspricht, sich nun wirklich, wirklich um unsere infrastrukturelle Anbindung zu kümmern. Und schließlich kommt wieder ein Techniker. Und es stellt sich dann alles als gar nicht so schwer heraus. Zwischendurch guckt der Techniker zwar sehr besorgt, aber dann wird ein neues, dickes Kabel durch ein neues, dickes Loch in der Hauswand von drinnen nach draußen gelegt. Und ein Kabel vom Haus zur Straße. Und endlich wird eine neue Potentialausgleichsschiene im Haus montiert:

Und jetzt bin also auch ich endlich in dieser neuen Zeit angekommen, in der ich Videos im Internet ohne Ruckeln angucken kann! In der wir alle vier gleichzeitig an Videokonferenzen bzw. Videohomeschooling teilnehmen können! In der ich auf einen Download von größeren Dateien oder Fotos nicht mehr ewig warten muss!

Es ist wunderbar. (Um die Verbindung vom Keller in mein Büro, die im Moment den Durchsatz auf 145 Mbit/s beschränkt, kümmere ich mich auch noch mal irgendwann, fürs Erste reicht das.) Ich freue mich sehr.

Mit dem Nokio* bis nach Tokio**

Aus automobilhistorischen Gründen stehe ich in den 1990er Jahren praktisch an jedem ersten Wochenende im Mai auf dem Backsberg. Einen Berg sieht man nicht, dafür viele Wiesen und Weiden, Kühe und Fladen.

Man lungert also so rum, bis sich eine kleine Menschentraube bildet. Axel hat einen kleinen schwarzen Plastikkasten in der Hand, den er sich ans Ohr hält. Er spricht in den Kasten, den man noch nicht lange als “Handy” kennt: “Ja, ich stehe hier auf der Wiese mit so nem Nokio!” 

Wir finden das wahnsinnig aufregend, dass man also von einer Wiese bei Bremen in die gesamte Welt telefonieren kann, vermutlich auch bis nach Tokio. Dass der Hersteller des Geräts eigentlich Nokia heißt, wissen zu dem Zeitpunkt noch nicht viele.

* Kein Schreibfehler

** Nur des Reimes wegen

Ohne Strom in Schottland

Am 28. Oktober gibt es in der Hälfte des schottischen Dorfs den ganzen Tag keinen Strom. Alle betroffenen Haushalte wurden vorher angerufen. Ab neun ist der Strom weg, und nachmittags um vier soll er zurück sein. Weil ohne Strom auch die Heizung (obwohl Gas) nicht funktioniert und vermutlich nicht mal das Mobilfunk-Internet, dessen Funkmast ja auch hier irgendwo stehen muss, wir aber beide arbeiten müssen, verbringen wir den Tag im Observatorium der Universität St Andrews. Dort muss ich mich zwar selbst mit mobilem Internet versorgen, weil es Aleks seit Jahren nicht gelingt, eins der WLAN-Systeme der Uni für mich universitätsfremde Person zugänglich zu machen, aber Strom und Heizung gibt es dort für alle.

Als wir zurückkommen, ist der Strom immer noch weg. In der Wohnung wird es immer dunkler, also gehen wir spazieren, draußen stört die Dunkelheit weniger. Bei erstaunlich vielen Nachbarn ist Licht, und nicht nur so ein kleines Ersatzlicht, sondern mehrere richtig hell erleuchtete Räume. Man konnte sich, wie Aleks jetzt berichtet, einen Leih-Generator liefern lassen, wenn man das wollte. Davon haben viele Nachbarn Gebrauch gemacht. Man hört die Generatoren brummen.

Kurz nach 18 Uhr begegnen wir den Stromtechnikern im Dorf, die ihre Gerätschaften zum Auto tragen und Feierabend machen. Als wir nach Hause kommen, werden bei den Nachbarn gerade die Generatoren abgeholt.

Vier Tage später will ich einen Kuchen herstellen, muss aber erst recherchieren, wie man Backpulver durch baking soda ersetzen kann. Das ist schwer zu recherchieren, weil es an den meisten Back-Orten nicht richtig erklärt wird. Niemand außer mir hat dieses Problem, weil niemand außer mir beim Einkaufen gedacht hat “wahrscheinlich heißt Backpulver hier einfach baking soda, was soll schon sein”. Außerdem sind alle Maßeinheiten abwegig und müssen ihrerseits erst mal erforscht werden ("Beutel Backpulver", "Tasse Mehl"). Nur weil das so lange dauert, liegen alle Zutaten noch trocken in der Schüssel, der Backofen ist schon vorgeheizt, die Soda-Chemie aber noch nicht in Gang gesetzt, als der Strom schon wieder ausfällt.

Diesmal funktioniert zumindest das mobile Internet weiter und ich weiß vom letzten Mal noch die Adresse der Stromfirmenseite, auf der man seine Postleitzahl eingeben und nachsehen kann, wie lange der Ausfall voraussichtlich dauern wird. Ich mache mir Sorgen, weil Sonntag ist und ich mir vorstelle, dass die Zuständigen alle im Wochenende sind. Aber das Problem ist bereits bekannt und soll in ein, zwei Stunden behoben sein. Diese Prognose erweist sich als richtig.

Ein paar Tage lang denke ich, dass dieses brexitgeschüttelte und nachlässig regierte Land sicherlich eine sehr marode Infrastruktur hat, auf die man sich nicht verlassen kann. Aber eigentlich sind es die einzigen beiden Stromausfälle, die ich hier in dreieinhalb Monaten erlebt habe, also hat das nachlässig regierte Land vielleicht trotzdem eine normal funktionierende Infrastruktur. Zumindest was den Strom angeht.

Wandern in einem vergangenen Jahrhundert

Ich lese “Wild: A Journey from Lost to Found” von Cheryl Strayed. Die Autorin wandert darin den Pacific Crest Trail entlang, einen amerikanischen Fernwanderweg. Das geschieht im Jahr 1995. Von der Existenz des Wanderwegs erfährt die Autorin aus einem Buch, das sie zufällig in einem Outdoorladen sieht. Diesem Buch entnimmt sie auch alle Ratschläge zur Ausrüstung. Unterwegs begegnet ihr ein Mann, der sich gründlicher vorbereitet hat:

“He’d been planning his hike for years, gathering information by corresponding with others who’d hiked the PCT in summers before, and attending what he referred to as long-trail hiking conferences.”

Von Auskünften aus dem Internet ist nirgends die Rede, und ich glaube auch nicht, dass 1995 viel über den PCT darin zu finden gewesen wäre. Handys oder Handyempfang kommen nicht vor, der Kontakt zur Außenwelt findet über Briefe statt, die an vorher festgelegte Zwischenstationen geschickt werden, ebenso wie die Lebensmittel für den jeweils nächsten Streckenabschnitt. GPS spielt keine Rolle. Das wichtigste Orientierungshilfsmittel sind offenbar schriftliche Beschreibungen der Strecke im Buch.

Es kommt mir fast so fern und archaisch vor wie das Bergsteigen ohne alles und mit Maultieren im Jahr 1903 in “The Shameless Diary of an Explorer: A Story of Failure on Mt. McKinley". Aber die Autorin ist ungefähr so alt wie ich, und sie hat die Wanderung mit 26 unternommen. Gerade mal mein halbes Leben liegt zwischen dieser Zeit und der Gegenwart. Ich sage zwar gelegentlich in Vorträgen, dass das Internet noch sehr jung ist, aber tatsächlich merke ich selten, wie sehr sich alles in so kurzer Zeit verändert hat. Ich überlege, ob ich vielleicht einfach sehr alt bin und mir jetzt Dinge, die in Wirklichkeit lange her sind, wie vorgestern erscheinen. Aber es sind nur 25 Jahre, das ist objektiv nicht viel. Und jetzt gibt es alles und Netflix im Zelt.