#datenroaming

eSIM statt Roaming

Im August 2023 will ich für ein paar Tage eine Freundin in der Schweiz besuchen. Da ich dort auch außerhalb des Freundinnen-WLANs online sein möchte und mein Mobilfunkanbieter horrende Beträge für Datenroaming verlangt, überlege ich, ob sich wohl eine Schweizer Prepaid-Karte lohnt. Mir fällt ein, dass ich in meinem Handy eine physische SIM-Karte habe, es aber zusätzlich eSIMs unterstützt. Ich könnte also vielleicht schon von zuhause aus eine solche kaufen, sodass sie gleich bei der Einreise zur Verfügung steht. Bei einer Internetrecherche stoße ich jedoch auf ein mir bisher unbekanntes Konzept: Zahlreiche internationale Anbieter haben sich auf den Verkauf von eSIMs spezialisiert, die ausschließlich Datenvolumen für genau diesen Fall bieten. Es gibt Optionen für einzelne Länder oder gleich ganze Regionen. Die Preise sind meist gestaffelt nach verfügbarem Volumen und Gültigkeitsdauer (z. B. 5GB, die innerhalb vom 10 Tagen aufgebraucht werden können). Da es sich nicht um die großen Mobilfunkanbieter handelt, sondern um Unternehmen, von denen ich noch nie gehört habe, bin ich ein bisschen misstrauisch. Ich verlasse mich aber auch die Empfehlung auf einer Reiseberater-Seite. Sollte es nicht funktionieren, wäre das natürlich ärgerlich, aber finanziell im verkraftbaren Rahmen.

Nach dem Kauf bekomme ich innerhalb weniger Minuten einen QR-Code per E-Mail zugeschickt. Diesen scanne ich mit dem Handy ein, wodurch die eSIM automatisch eingerichtet wird. Bei der Einreise in die Schweiz muss ich nur noch einstellen, dass diese für mobile Daten verwendet wird. Ich muss also meine deutsche Handynummer für Telefonie und SMS nicht deaktivieren. Mein Misstrauen erweist sich als unbegründet: Ich merke keinen Unterschied zu meiner üblichen Handynutzung. Das Einzige, was mich stört, ist, dass ich keinen Überblick über die verwendeten bzw. noch verfügbaren Daten habe. Ich gehe aber davon aus, dass 10GB für einen viertägigen Urlaub, in dem ich oft im WLAN der Freundin sein werde, mehr als ausreichend sein sollten. Bei der Ausreise stelle ich den Datenempfang einfach wieder auf die deutsche SIM-Karte um.

Im Dezember desselben Jahres reise ich in die Türkei. Aufgrund meiner guten Erfahrung möchte ich wieder eine eSIM kaufen, schaue mich aber nach anderen Anbietern um, die vielleicht günstiger sind oder bei denen man Überblick über die Datennutzung erhält. Die Preise sind bei allen Anbietern ähnlich, es gibt aber solche, die eine App anbieten, über die man den Verbrauch überwachen und bei Bedarf direkt zusätzliches Volumen hinzubuchen kann. Außerdem stoße ich auf einen Anbieter, der tagesbasierte Tarife mit unbegrenztem Datenvolumen hat, und beschließe, diesen auszuprobieren. In der Türkei angekommen, schalte ich wie beim letzten Mal die mobilen Daten auf die eSIM um, und es passiert zunächst ein mal gar nichts. Ich bin verärgert und fühle mich betrogen, habe aber zunächst andere Dinge (Passkontrolle etc.) zu tun. Später funktioniert es dann aber doch; die eSIM hat nur eine Weile für die Aktivierung gebraucht, danach funktioniert sie einwandfrei.

In der türkischen Wohnung angekommen, erwartet mich aber die nächste Hürde: Ich möchte auch mit dem iPad online sein, das nur Wifi-fähig ist. Ich erstelle hierzu einen mobilen Hotspot auf dem Handy und verbinde das iPad damit, welches mir anzeigt: "Verbunden – Kein Internetzugriff". Das Handy ist jedoch nach wie vor online. Ich schaue noch einmal auf die Webseite des Anbieters, und tatsächlich: Bei genauem Lesen hätte ich wissen können, dass bei Tarifen mit unbegrenztem Volumen Tethering nicht erlaubt ist. Aus Anbieter-Perspektive macht das durchaus Sinn, ich hatte es jedoch überlesen, da ich bisher nicht einmal wusste, dass das etwas ist, was der Anbieter beeinflussen kann. Da ich jetzt aber schon für sieben Tage bezahlt habe, suche ich im Internet nach einem Workaround und werde sehr schnell fündig: Ich lade auf dem Handy eine kostenlose App runter (kein Problem, da ich ja unbegrenztes Datenvolumen habe), die einen Proxy-Server einrichtet. Auf dem iPad muss ich jetzt nur noch in den WLAN-Einstellungen eintragen, dass der Datenverkehr über diesen Proxy-Server laufen soll. Am ersten Tag ist das Ganze ein bisschen unzuverlässig, bis ich auf die Idee komme, auf dem Handy die Batterieoptimierung für die Proxy-App auszuschalten, sodass sie nicht nach einer Weile im Hintergrund automatisch vom Betriebssystem beendet wird. Von nun an habe ich eine zuverlässige Internetverbindung auf beiden Geräten und muss mir keine Gedanken mehr über das verfügbare Volumen machen.

Internetnutzung im Urlaub in Italien

2008 fahren wir nach Lido di Dante, das ist ein kleiner Badeort an der Adria.  Natürlich richten sich meine Auftraggeber nicht nach dem Urlaub und prompt muss ich nebenher ein paar Artikel schreiben. Egal, am Strand liegen und baden ist sowieso nicht mein Ding, also nutze ich die Zeit, während die anderen plantschen und sonnen. Die Ergebnisse maile ich aus einem Internetcafé am Rande des Ortes. An Mobilfunknutzung vom Laptop aus oder gar Tethering ist nicht zu denken, mein Smartphone zu der Zeit ist ein Palm Treo 500v (verlinkter Test von mir).

2012 geht es an die Riviera, ebenfalls mit begleitenden Artikelaufträgen (Selbstständig heißt selbst und ...). Ich besitze ein iPhone, und das ermöglicht auch mobiles Internet in Italien, doch die Roaminggebühren fressen schon nach einem Beitrag, den ich sende, einen Fünfziger weg. Zum Glück gibt es einen Vodafone-Shop, bei dem ich für knapp 30 Euro einen UMTS-Stick mit italienischer SIM-Karte kaufen kann – üppige 3 Gigabyte sind da drauf. Allerdings habe ich ein UMTS-Netz nur im Strandcafé und nicht in den Bergen, wo unser Feriendomizil liegt. Egal, am Strand liegen ... (siehe oben). 

Fast wie zuhause

Ich hatte es letztes Jahr im Griechenland-Urlaub schon vorfreudig erhofft, heute ist es tatsächlich eingetreten: Ich erlebe das EU-weite Roaming ohne Aufpreis am eigenen Leib. 

Kaum auf Malta gelandet, schalte ich wie gewohnt mein Handy aus dem Flugmodus zurück in den Normalbetrieb. Wenig (und nur eine Handy-Einstellung „Datenroaming erlauben“) später bin ich in einem „Melita“ genannten Netz und surfe weiter, wie ich es zuletzt in Frankfurt problemlos tat.

Bei aller Freude sollte man die negativen Seiten natürlich nicht verschweigen. Durch den SIM-Kartenwechsel früher habe ich natürlich auch keine Anrufe bekommen. Das ist in diesem Urlaub leider nicht mehr so.

Das britische Internet und ich fahren im deutschen Zug durch die Schweiz

Ich fahre mit dem Zug von Berlin nach Zürich. Weil in der Gegend von Rastatt eine Tunnelbohrmaschine unter den Gleisen feststeckt, machen wir einen Umweg über Stuttgart, und das bedeutet, dass es im Zug kein Internet gibt. Die ländliche Gegend ist mangelhaft mit Mobilfunk versorgt und weder das Zug-WLAN noch mein Handy können daran etwas ändern. Ich freue mich darauf, dass wir bald die Grenze in die Schweiz überqueren und wieder mit der Welt in Verbindung treten werden.

Das deutsche ICE-WLAN wird dort zwar weiterhin nicht funktionieren, weil es nur bis zur Schweizer Grenze reicht. Aber die Handyinternetversorgung ist schon seit Jahren auch in den dünner besiedelten Gegenden der Schweiz (und Österreichs) einwandfrei.

Einige Meter hinter der Grenze merke ich, dass ich vergessen habe, von Deutschland aus den Auslands-Spezialtarif zu buchen, der für die Schweiz nach wie vor nötig ist. Um ihn zu buchen, braucht man Internet. Bei anderen Anbietern reicht auch manchmal ein USSD-Code, aber entweder gibt es das bei AldiTalk nicht oder ich müsste eben wissen, welches Kürzel man an welche Nummer schicken muss, um den EU-Tarif freizuschalten. Und googeln kann ich es jetzt nicht.

Ich durchsuche die verschiedenen Textnachrichten, die ich im Laufe der Jahre von AldiTalk bekommen habe, nach Hinweisen. Vielleicht hilft es, wenn ich auf die Nachricht antworte, in der man mir mitgeteilt hat, dass automatisch für mich ein “EU Kostenschutz” aktiviert wurde? Ich antworte mit JA wie “Ja, ich möchte, dass der Kostenschutz deaktiviert wird, auch wenn dann jedes MB teurer ist als Gold.”

Die SMS kann nicht versendet werden.

Eventuell habe ich einfach kein Prepaid-Guthaben mehr.

Ich durchsuche meine SIM-Karten-Sammlung nach meiner Schweizer Lebara-SIM-Karte, weiß aber eigentlich schon seit dem letzten Besuch, dass ich die verloren habe.

Nach langem Nachdenken lege ich die britische SIM-Karte ein. Vermutlich gelten zwar auch von Großbritannien aus Sonderregelungen für die Schweiz, aber auf dieser Karte müsste zumindest noch ein kleines Guthaben sein, mit dessen Hilfe ich Internetzugang bekommen kann, um ein Guthaben auf die deutsche Karte einzuzahlen und den Schweiz-Sondertarif zu buchen. Und es klappt!

Weil das britische Internet sich als gut und schnell erweist, beschließe ich, zuerst das kleine Restguthaben auf dieser Karte aufzubrauchen und danach die knappen Vorräte auf der deutschen (500 MB, € 4,99 für 7 Tage).

Sechs Tage später funktioniert das britische Internet immer noch einwandfrei.

Das kann doch nicht so einfach sein. Das können die doch nicht einfach machen

Ich bin für eineinhalb Wochen im Urlaub in Island, und es ist dieselbe Routine wie immer im Ausland: Mein Mobilfunkanbieter teilt mir nach der Ankunft mit einer Textnachricht mit, dass ich ein kostenpflichtiges Angebot bestellen müsse, um mit dem Mobiltelefon Daten nutzen zu können. Ich kaufe für 3 Euro 100 MB und 24 Stunden, damit ich unterwegs Adressen von Hotels, Informationen über Sehenswürdigkeiten oder den Wetterbericht nachschlagen und einen Routenführer fürs Auto nutzen kann.

Das Spiel wiederholt sich täglich. Nach spätestens 24 Stunden meldet sich der Anbieter, ich werfe wieder Geld ein und surfe behutsam, immer angestrengt darum bemüht, jedes überflüssige Datenpaket zu vermeiden.

Das geht am Sonntag so, am Montag, am Dienstag – und irgendwann am späten Mittwochnachmittag stutze ich das erste Mal, weil ich immer noch surfen kann, obwohl es mir schon länger als einen Tag vorkommt, dass ich ein Paket gebucht habe. Vielleicht hatbe ich mich getäuscht und erst später die SMS mit dem rätselhaften Wort “Peum” abgeschickt? Ich habe zu schnell wieder andere Dinge im Kopf, als das nachzusehen.

Als ich auch am nächsten Tag scheinbar ungehindert Daten benutzen kann, setzt sich ein blödes Gefühl im Hinterkopf fest: Kann es sein, dass ich dadurch, dass ich kein Paket gekauft habe, aber immer noch mobil im Ausland im Internet herumsurfe, gerade irgendwo gewaltige Kosten produziere?

Das war, seit man Mobiltelefone hatte, immer ein Risiko gewesen: sich mit dem unvorsichtigen Gebrauch im Ausland innerhalb kürzester Zeit in den Ruin zu telefonieren oder surfen. Kai Diekmann hat in einer wilden Phase als “Bild”-Chefredakteur einmal innerhalb kurzer Zeit 42.000 Euro Roaming-Gebühren produziert, weil er von Marokko aus mit dem Mobiltelefon Inhalte für sein Kurzzeit-Blog zulieferte. Das war lustig (obwohl er es dann wohl doch nicht selbst zahlen musste), aber gleichzeitig eine Mahnung.

Zumindest innerhalb der EU gibt es aber inzwischen eine Deckelung (“Kostenstopp bei 59,50 €” hieß es beruhigenderweise in der täglichen SMS, die mich zum Geldeinwurf aufforderte, erinnere ich mich) aber es bleibt ein ungutes Gefühl. Ich bin fast sicher: Irgendwo läuft ein Zähler mit, der mich jede mobil in Island heruntergeladene Mail bereuen lassen wird.

Irgendwann stolpere ich auf Twitter – das ich natürlich erst abends im Hotel aufmache, brav und entspannt im WLAN – über die Meldung, dass in genau dieser Woche, am 15. Juni 2017, eine neue EU-Verordnung in Kraft getreten ist, die die Zusatzkosten fürs Datenroaming im Europäischen Wirtschaftsraum (zu dem auch Island zählt) abschafft. “Roam-Like-At-Home” heißt es jetzt. Das ist der Grund, weshalb von einem Tag auf den anderen die vertrauten SMS ausgeblieben sind.

Es bleiben zwei Gefühle: Freiheit. Und Unglaube.

Das kann doch nicht so einfach sein. Das können die doch nicht einfach machen. Ich merke, dass ich mir das nicht vorstellen konnte, dass ich in Island einfach ohne zusätzliche Kosten Daten auf meinem Handy nutzen kann. Plötzlich lasse ich nicht nur die Navi-Funktion im Handy laufen, obwohl ich längst ahne, wo der Weg langführen würde (und natürlich keine Ahnung habe, wieviel Daten so ein Routenplaner verbraucht - viel, bestimmt). Ich höre sogar Musik von einem Streamingdienst! Im Ausland!

Und die ganze Zeit kann ich es nicht glauben. Die langjährige Erfahrung, das Wissen, die Warnung, dass man im Ausland nicht einfach so Dinge aus dem Netz herunterlädt, dass man sicherheitshalber am Flughafen die “Datenroaming”-Einstellungen auf dem Smartphone nochmal überprüft, all das ist mir so sehr in Fleisch und Blut übergegangen, dass es komplett unwahrscheinlich erscheint, dass es auch kostenlos geht. (Nicht wirklich kostenlos natürlich, weil auch meine vermeintliche Flatrate monatliche Grenzen hat, aber genauso “kostenlos” wie in Deutschland halt.)

Auch die 3 Euro für 100 MB und 24 Stunden waren, im Vergleich zu früheren Zeiten, ein Schnäppchen. Völlig läppisch, eigentlich. Aber sie waren, verbunden mit der Notwendigkeit, das Paket immer wieder eigens zu buchen, eine klare Ansage, dass im Ausland andere Regeln gelten; dass man hier nicht einfach ungehemmt Daten verbrauchen kann wie zuhause. Und nun geht das plötzlich. Und ich bin live dabei gewesen.

Kein Wunder, dass alle die EU lieben.

Megabyte, was war das noch mal?

Auf der Fähre von Nordengland in die Niederlande erhalte ich eine SMS von meinem britischen Prepaid-Mobilfunkunternehmen EE:

"To access the internet abroad you need to buy a roaming data add-on. You only pay for the add-on you buy so you'll always know exactly what you're spending. For an add-on that lasts 24 hours, reply to this text for free with the code 4MB (to get 4MB for £6.52), 10MB (10MB for £13.06). For an add-on that lasts 7 days text 22MB7 (22MB for £32.64) or 50MB7 (50MB for £65.32)."

Megabyte! Da steht wirklich Megabyte, und ich kann das so wenig glauben, dass ich überlege, ob in meinem Kopf vielleicht Megabyte und Gigabyte durcheinandergeraten sind. Als ob man im Jahr 2023 mit 4 oder mit 50 MB noch irgendwas anfangen könnte! Das ist ja in der Sekunde weg, in der ich das Roaming einschalte.

Später sehe ich, dass ich die gleiche SMS auch schon im Oktober 2022 bekommen habe. Bis dahin hat meine britische SIM auch in Deutschland und (besonders praktisch) sogar in der Schweiz funktioniert. Das ist also vorbei. Danke, Brexit.

Nie mehr ohne Datenvolumen, nie mehr

Ich hab mein Datenvolumen aufgebraucht auf dem Telefon, konnte nicht mehr WhatsApp schreiben deswegen, und meine Freundin hat so Angst gekriegt, weil ich nicht mehr online war, sie hätte fast die Polizei gerufen: "Wo seid ihr?!" Erstaunlich, oder? Du kannst mich ja auch einfach anrufen. Aber nein, wenn ich nicht mehr auf WhatsApp bin, dann bin ich sozusagen gestorben! Obwohl du einfach ganz normal analog anrufen könntest.

Und wie ist es dann ausgegangen? Hat sie dich dann doch angerufen oder hattest du einfach wieder Datenvolumen?

Ihr Partner hat dann angerufen, weil der benutzt nie WhatsApp. Der hat mich dann auf der normalen Linie angerufen. Und ich hab gleich abgenommen! Aber das ist schon ein Challenge, ohne Datenpaket zu funktionieren. Ich war fünf Tage alleine mit den Kindern in Kopenhagen, ohne Datenvolumen.

Warum? Konntest du nichts nachkaufen?

Nein, das ist so abartig teuer, das tust du lieber nicht. Im Nachhinein kaufen ist sinnlos teuer.

Weil das ein Schweizer Paket wäre? Keine SIM-Karte aus dem Land?

Nein, ich müsste über die Schweiz einkaufen. Und da zahlst du pro GB 60 Franken oder so. Da gehst du zweimal auf Google Maps, dann bist du ruiniert! Also das machst du einfach nicht, da gibt es gar nichts zu diskutieren. Das heißt, ich war fünf Tage offline mit den beiden Kindern.

Fünf Tage, bis dann der Monat zu Ende war oder der Abrechnungszeitraum oder was?

Aha, nein. Bis ich wieder in der Schweiz war. Das heißt, du kannst nichts nachschlagen. Wenn du irgendwo bist, normalerweise guckst du ja immer nach: Was ist das für ein Museum, was ist das für ein Gebiet, was erwartet mich dort. Bevor du den Aufwand betreibst und  die zwei Kilometer mit dem Fahrrad zurücklegst, informierst du dich schnell. Wenn du diese Möglichkeit nicht hast, machst du es nicht, und das wurde mir einmal ein bisschen zum Verhängnis. Da bei dieser Freien Stadt Christiania in Kopenhagen, da bin ich ahnungslos mit den Kindern hingegangen, das war dann ziemlich wild.

Inwiefern?

Weil da rechtsfreier Raum ist und entsprechend viel gedealt wird, richtig unangenehm. Mit zwei Kindern da reinzumarschieren ... ich hab mir geschworen, ich verreise nie mehr ohne Datenpaket, nie mehr! Nie mehr!

Gab's in eurer Unterkunft kein WLAN?

Doch. Aber mit zwei Kindern sind die strengsten Momente, aus dem Haus zu gehen. Das heißt, bis du mal endlich aus dem Haus kommst, hast du gar keine Zeit, wirklich etwas nachzuschauen. Das hätte ich mir angewöhnen müssen, aber das bin ich ja so nicht gewöhnt. Weil du guckst dann nach, wenn du auf dem Fahrrad bist, die beiden sind hinten drin, und du hast Ruhe. Dann kannst du nachschlagen. Aber in der Zeit, wo Kind 1 schlecht gelaunt ist, Kind 2 dir gerade das und das ausräumt, kannst du gar nicht. Und dann wollen die natürlich die ganze Zeit spielen. Das ist auch dann wieder das Problem, du musst dein Telefon dauernd zeigen.

Da waren Engländer zu Besuch in der Schweiz, und da hab ich gehört, wie die beiden gestritten haben: You have been on Instagram! – No I wasn't! – But I've seen it! You've been checking in! Die haben sich gestritten, weil er Datenvolumen gebraucht hat, und sie hat eine hohe Rechnung gekriegt. Also genau das gleiche Spiel, aber umgekehrt. Und sie haben sich gestritten. Und er hat gesagt: Nein, ich war nicht online, I swear! Und sie hat gesagt: Doch, du warst, Instagram hat mir geschrieben! Die Algorithmen lügen nicht! – Nein, ich war nicht, ich schwör's!

Großzügigkeit hat einen neuen Namen: 100MB pro Woche im Ausland inklusive!

Nun (zum Aufschreibepunkt ist es Mitte Dezember 2017) haben wir ja endlich europaweites Roaming. Was anscheinend auch nicht alles gut macht, aber davon berichten hier bestimmt andere.

Im Sommer 2015 gibt es das nicht, und die Mobilfunkprovider schicken SMS, mit Willkommensnachrichten aus dem fremden Netz und einer Ansage, welche Bedingungen nun gelten.  Fährt man mit dem Auto via Vogelfluglinie (Fehmarn, die dänischen Inseln Lolland, Falster, Sjæland) nach Schweden, bekommt man in relativ kurzer Abfolge mehrere SMS:

Mein Originalkommentar (aus dem zugehörigen Facebookpost):

Vodkafone, ist Dir das eigentlich nicht peinlich? Für die 10€ bekomme ich bei dir 100MB für eine Woche! Davon hat mein Telefon auf dem zweistündigen Weg von Rødby bis Malmö 40MB einfach so verbraucht (was ok ist, ich sass am Lenkrad). Normal. Du nennst das Woche. In Schweden bekomme ich für nen 10er 2GB. Einfachsomitsimandertanke.

Auf dem fraglichen Handy lief Google Maps, damals noch ohne die Möglichkeit, Offlinekarten zu verwenden.