#leiris

Hello Pearl, 

Mon rôle me plaisait, de même que tous les rôles de « souffre-douleur » qui m'étaient invariablement dévolus dans mes jeux avec mes frères ; ainsi, à cette campagne où j'eus la révélation de ma virilité dans une clairière, jouant aux Peaux-Rouges c'était toujours moi qui faisais le prisonnier, celui qu'on liait au poteau de torture, qu'on faisait mine de scalper et qu'effectivement on terrifiait. À ce côté « souffre-douleur » qui est un des traits profonds de mon caractère se rattache le souvenir suivant qui est encore un souvenir de théâtre : les affiches horrifiantes de Bagnes d'enfants, pièce réaliste sur les maisons de correction qui fut jouée à l'Ambigu quelques années avant la guerre. Sur l'affiche étaient peints des adolescents au visage décharné et livide, chaussés de sabots, coiffés de bérets bleus, et leur brute géante de surveillant, avec un gros ventre, de fortes moustaches et des yeux furibonds. Ce souvenir est sans doute le premier où figurent la haine et le dégoût profonds que j'ai pour la police (physiquement : brutes grossières, sentant la sueur, le derrière brumeux et le prépuce mal lavé, — bien plus sales que des ouvriers qui eux, du moins, ne traînent pas ces relents de chambrée), parallèlement à la crainte instinctive que m'inspire la « pègre », crainte très ambiguë, mêlée d'une certaine attirance, tel le double sentiment que j'éprouvais en regardant les jeunes prisonniers de l'affiche : répugnance insurmontable, d'une part, pour leurs visages de pâles voyous ; pitié et sympathie, d'autre part, en raison de leur malheur et du fait que je m'imaginais immédiatement être des leurs, ainsi que le héros de la pièce, garçon de bonne famille que son père met — à propos d'une vétille — dans ce bagne d'enfants et qui finit par se pendre.

Immer habe ich mir die Masken ausgewählt, die zu der miesen Schnauze des Kleinbürgers, der ich bin, nicht paßten, und ich habe meine Helden nur darin kopiert, worin sie am leichtesten imitierbar sind.