Werner Sombart y la burguesía
Traducción de Juan Gabriel Caro Rivera
Werner Sombart (1863-1941) fue uno de los gigantes de las ciencias sociales de su época, tan respetado como su amigo Weber. Sombart acuñó el término capitalismo tardío y desarrolló la perspectiva que Schumpeter denominó más tarde destrucción creativa. De joven, recibió la influencia de Marx y fue descrito por Engels como el único profesor que realmente entendía El Capital; se movía en la frontera entre la sociología y la historia económica. El Sombart viejo se apartó en parte de Marx y en muchos aspectos llegó a conclusiones similares a las de Spengler. Spengler hablaba del socialismo prusiano y Sombart del socialismo alemán; por lo demás, las similitudes eran considerables. La socialdemocracia alemana en la que se movió Sombart de joven se desarrolló en una dirección interesante en la época de la Primera Guerra Mundial; ya nos hemos referido anteriormente a figuras como Plenge, Lensch, Woltmann y Niekisch. Estos socialdemócratas pueden considerarse una parte importante del paso de la segunda teoría política a la tercera, mientras que la socialdemocracia en su conjunto no dio plenamente ese paso. Una expresión por excelencia de la perspectiva sombartiana durante la Primera Guerra Mundial puede encontrarse en su «libro de guerra» Comerciantes y héroes. Volveremos sobre la descripción que hace Sombart de Traders and Heroes y sus reflexiones sobre la «pérfida Albión», hoy nos centraremos en cambio en el parentesco entre Sombart y Klages.
Sombart se interesó por la historia del capitalismo en obras tan importantes como Der moderne Kapitalismus. En este contexto, le interesaba la base antropológica del capitalismo, el burgués como tipo social y psicológico. Este fue el tema central de Der Bourgeois de 1911. Es una obra fascinante en muchos sentidos. Sombart señala que el amor por el oro y los tesoros es antiguo, pero que, a través de un proceso histórico, la «codicia del oro» fue sustituida por el «amor por el dinero» en Europa. Esta lucri rabia afectó primero al clero y a los judíos, según Sombart, pero llegó a impregnar a gran parte de la sociedad. Sin embargo, la lucri rabia no es lo mismo que el capitalismo; el dinero podía adquirirse por todos los medios, desde la violencia y la magia hasta los cargos públicos y el fraude. Pero «con el tiempo, el amor al dinero se unió a la empresa y el resultado fue el espíritu capitalista».
Sombart describe lo que denomina empresas, proyectos destinados a generar beneficios. Cualquier proyecto de este tipo que tenga éxito necesita tres personalidades, aunque puedan estar unidas en una sola cabeza, el conquistador, el organizador y el comerciante. Cuatro tipos de proyectos han sido comunes históricamente, Sombart describe aquí los proyectos bélicos, los sistemas feudales, el Estado y la Iglesia. Poco a poco, estos proyectos pudieron llenarse del espíritu del capitalismo; Sombart se ocupa aquí de los corsarios, los terratenientes y los especuladores, entre otros.
Trata de identificar al burgués como tipo. Esto es especialmente significativo ya que «el espíritu de empresa y el espíritu burgués... cuando se unen generan el espíritu capitalista». Sombart muestra las similitudes entre el abuelo de Leonardo y Benjamin Franklin, significativas a pesar de la distancia en el tiempo, y describe los ideales burgueses (resumidos en las palabras «el espíritu burgués se compone de cálculo, política cuidadosa, sensatez y economía»). Los disecciona en detalle, abordando temas como la contabilidad, la gestión del tiempo, la honradez en los negocios, el ahorro y la diligencia. El hecho de que incluso los ricos fueran frugales y laboriosos supuso una revolución psicológica. Sombart también describe el gran cambio psicológico de los primeros capitalistas a los modernistas tardíos, no a favor de estos últimos.
La verdadera emoción al leer a Sombart llega cuando explora la base biológica de la burguesía. Observa que todas las expresiones del espíritu capitalista tienen sus raíces en tendencias heredadas. Se trata de dos tendencias diferentes. Sombart escribe aquí que «en el pecho de todo burgués cabal habitan dos almas: el alma del emprendedor y el alma del hombre respetable de clase media. La unión de ambas produce el espíritu capitalista». El empresario, el emprendedor, debe ser inteligente, sabio e imaginativo. Debe tener vigor, un cierto carácter robusto y un alma no demasiado sensible. Es en su descripción de la «naturaleza de la clase media» donde Sombart se acerca a Klages. Señala que las personas son dadoras o tomadoras, caracterizadas por la luxuria o la avaritia. El tipo «señorial» que Sombart asocia con los aristócratas más antiguos tiene ideales subjetivos y personales, el tipo de clase media, en cambio, objetivos y materiales. «Los antiguos tenían valores personales, nosotros, los de clase media, materiales», escribe Sombart, «los unos viven, ven, piensan; los otros organizan, forman, educan». El parentesco con la perspectiva biocéntrica de Klages, con su «Eros cosmogónico», se hace más evidente cuando Sombart aborda el aspecto erótico del contraste.
Resulta fascinante el intento de Sombart de vincular las condiciones biológicas del capitalismo a los distintos pueblos. Constata que todos los pueblos europeos tienen estas condiciones previas, pero no en el mismo grado. Los pueblos menos predispuestos al espíritu del capitalismo eran los celtas y algunos pueblos germánicos (como los godos). Sombart divide a los pueblos más aptos para el capitalismo en pueblos heroicos y pueblos mercaderes (compárese con mercaderes y guerreros). Entre los pueblos heroicos figuran los romanos y varias tribus germánicas. Entre los comerciantes figuran los florentinos, los judíos, los frisones y los escoceses (no los de las tierras altas, más celtas). Sombart recuerda la perspectiva biocultural de la Nueva Derecha cuando desarrolla cómo la selección a través de las generaciones podría haber influido en la cantidad de «genes capitalistas» en los diferentes grupos. Al igual que Klages, sospecha que «primero se eliminaron los elementos no capitalistas», en varias sociedades incluso los estratos más heroicos desaparecieron con el tiempo. Que ciertos tipos de personalidad se vean desfavorecidos por determinadas formas de sociedad no debería ser una hipótesis del todo improbable; muchos han observado que tanto los tipos de pacientes como ciertas formas de originalidad se eliminan en el «capitalismo tardío» de nuestro tiempo.
En conjunto, Der Bourgeois es una obra fascinante. Sombart abarca desde el Estado moderno como hijo de los tiranos italianos del siglo XV (compárese con Burckhardt) hasta el vínculo entre el capitalismo y los inconformistas religiosos y las religiones en general (el análisis que hace Sombart del papel de los judíos en la historia del capitalismo es probablemente una de sus teorías más controvertidas en la actualidad). Reconoce el papel central de los emigrantes en el desarrollo del espíritu del capitalismo, «el recién llegado se mueve por sentimientos, su entorno no significa nada para él». El análisis de Sombart sobre la decadencia del capitalismo se basa en su carácter de síntesis entre los rasgos heroicos, mercantiles y de clase media. Con el tiempo, el elemento heroico ha disminuido, «el espíritu de empresa (y con él naturalmente el espíritu capitalista) muere cuando los hombres se hunden en la cómoda facilidad de una vida dependiente de los dividendos». A esto se añade el creciente elemento burocrático y el descenso de la natalidad. Al igual que Schumpeter, Sombart sospecha que el capitalismo vive peligrosamente y que ello se debe a una burguesía burocratizada y debilitada que ha perdido sus rasgos heroicos. Sea cual sea el juicio que se tenga del capitalismo histórico, Sombart es valioso.
Fuente: https://motpol.nu/oskorei/2022/04/17/werner-sombart-och-den-tyska-socialismen/
