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Astrónomos de la Universidad de Warwick, junto con investigadores del MIT y McMaster, han desarrollado un nuevo método para estimar la masa de planetas recién nacidos a partir de los anillos de polvo que aparecen en los discos protoplanetarios. Mediante simulaciones por computadora, el equipo descubrió que la anchura del anillo, la posición de su punto más brillante y la cantidad de polvo acumulado pueden actuar como “huellas” del planeta oculto que los produce. El método fue validado en el sistema PDS 70 y podría aplicarse a observaciones de ALMA para detectar y caracterizar planetas todavía invisibles dentro de sus discos de formación.