#decrecimiento

Por Alain de Benoist

Traducción de Juan Gabriel Caro Rivera

Alain de Benoist esboza los fundamentos teóricos y las implicaciones prácticas del decrecimiento. Benoist sostiene que el crecimiento infinito en un mundo finito es imposible y que la adicción de la sociedad occidental al consumo y a los valores de mercado debe cuestionarse de raíz, no mediante políticas impuestas desde arriba, sino a través de una transformación desde la base del imaginario colectivo. También explora las convergencias entre el decrecimiento y el pensamiento identitario, argumentando que la relocalización y el re-enraizamiento son compañeros naturales de cualquier política ecológica seria. Publicado originalmente en Réfléchir & Agir n.º 27, otoño de 2007. Entrevista realizada por Eugène Krampon

 Nota Alexander Raynor

R&A: ¿Cuál es el origen de la idea del decrecimiento?

Alain de Benoist: Surgió en los círculos ecologistas cuando empezaron a darse cuenta de que, dado que la actividad económica e industrial era la causa principal de la contaminación, era necesario cuestionar la misma idea de desarrollo. También surgió como reacción contra la teoría del «desarrollo sostenible» que, al pretender conciliar las preocupaciones ecológicas con los principios de la economía de mercado, solo logró posponer los plazos. A nivel científico, el primer gran teórico del decrecimiento fue el economista rumano Nicholas Georgescu-Roegen quien, basándose principalmente en la segunda ley de la termodinámica —la ley de la entropía—, presentó muy pronto el decrecimiento como una consecuencia inevitable de los límites impuestos por la naturaleza.

R&A: ¿Qué definición daría usted de la teoría del decrecimiento?

Alain de Benoist: Es una teoría que se basa precisamente en la idea de límites. Todas las doctrinas centradas en el crecimiento razonan como si las reservas naturales fueran inagotables, lo que obviamente no es así. La biosfera tiene sus límites. Para los teóricos del decrecimiento, no puede haber crecimiento infinito en un mundo finito. Dicho de otro modo, nadie puede vivir indefinidamente a crédito a costa de un capital no reproducible.

R&A: ¿Cuáles son las diferencias entre el decrecimiento y la noción de crecimiento cero?

Alain de Benoist: El «crecimiento cero» sería una especie de estado estacionario terminal equivalente al fin de la historia. Trabajar por un decrecimiento sostenible, obviamente, no equivale a poner fin a la existencia sociohistórica. Además, el decrecimiento no puede aplicarse de manera uniforme en todos los sectores y todos los países. Con el decrecimiento, por último, el objetivo no es «pararlo todo», sino volver a encarrilar una máquina que hoy se ha lanzado a una carrera loca hacia adelante, sin frenos ni marcha atrás y sin saber adónde va.

R&A: ¿Podría darnos algunas ideas posibles y concretas para su aplicación en el ámbito económico?

Alain de Benoist: Dada la distribución actual de las preferencias, una política económica basada únicamente en una fuerte reducción del consumo provocaría, obviamente, un descenso significativo de la demanda global y, por lo tanto, un aumento considerable del desempleo. La mayoría de los programas sociales también se verían afectados. Por lo tanto, es necesario contar con una distribución diferente de las preferencias para que el decrecimiento de las cantidades físicas producidas no se traduzca necesariamente en una disminución del valor de la producción. Entre las vías concretas a explorar, se encuentra en primer lugar la lucha contra el despilfarro (una de cuyas causas es la obsolescencia programada de los productos), el establecimiento de comunidades autónomas que sean lo más autosuficientes posible y, sobre todo, la relocalización de la producción, lo que implica reanudar la producción lo más cerca posible de los lugares de consumo (en lugar de, por ejemplo, ir a vender en Polonia pescado capturado en Holanda que previamente fue eviscerado en Marruecos).

R&A: Sabiendo que la ideología de mercado que defienden el capitalismo y el liberalismo se basa exclusivamente en el dogma del crecimiento infinito, y que esta ideología es impulsada hasta el paroxismo por todos los grandes responsables económicos y financieros del planeta, ¿cómo se puede imaginar que mañana estas personas lleguen a adoptar la idea del decrecimiento, lo que supondría un golpe terrible para sus arcas?

Alain de Benoist: No la adoptarán, al menos no mientras su sistema no se haya derrumbado, ya que esta idea contradice en lo más profundo sus convicciones, tanto desde el punto de vista ideológico (al poner en tela de juicio la idea de controlar el mundo desde el ángulo exclusivo del rendimiento) como desde el punto de vista práctico (al poner en tela de juicio la primacía de los valores de mercado y la ley del beneficio). Precisamente por eso el trabajo debe realizarse a nivel de base. «Para concebir la sociedad serena del decrecimiento y acceder a ella», escribe Serge Latouche, «hay que salir literalmente de la economía. Esto significa cuestionar su dominio sobre el resto de la vida, en teoría y en la práctica, pero sobre todo en nuestras mentes». Esta «descolonización» del imaginario simbólico implica, obviamente, toda una labor pedagógica. Las preocupaciones ecológicas llegan ahora a un público cada vez más amplio. Queda por hacer comprender a la gente que seguirán siendo letra muerta mientras no se cuestionen los cimientos mismos de la sociedad occidental contemporánea.

R&A: ¿Es posible, en última instancia, el decrecimiento en el marco de un régimen democrático?

Alain de Benoist: Más aún cuando solo «desde abajo» —es decir, desde la masa de usuarios— puede surgir el llamamiento a la desaceleración, ya que la clase dominante, por el contrario, solo piensa en impulsar la megamáquina cada vez más rápido. Pero esto implica desarrollar nuevas modalidades de participación en la vida pública, que permitan a los miembros de la sociedad hacerse oír como ciudadanos, y no meramente como individuos procedentes de la sociedad civil o de la esfera privada. Aquí es la crisis de representación la que hay que remediar, dejando de esperar de la democracia representativa parlamentaria y liberal lo que no puede ofrecer.

R&A: Teniendo en cuenta la huella ecológica, la redistribución territorial, la relocalización de la economía, las biorregiones, la muerte de la sociedad de mercado… ¿se podría decir, en última instancia, que la ideología del decrecimiento es hoy consustancial con cualquier idea de identidad y re-enraizamiento?

Alain de Benoist: No necesariamente. Se puede ser partidario del decrecimiento y, al mismo tiempo, un ardiente defensor del globalismo. A la inversa, se puede adoptar una postura identitaria e imaginar que el poder necesario para garantizar las identidades pasa por el productivismo. Ambas actitudes son igualmente poco realistas. No obstante, sigue siendo cierto que existen puntos de convergencia evidentes entre los «opositores al crecimiento» y los defensores de la identidad de los pueblos. No es casualidad que muchos teóricos del decrecimiento, como Edward Goldsmith, defiendan también la causa de los pueblos y citen con frecuencia a las sociedades tradicionales como ejemplos. Serge Latouche, por su parte, subraya que «local» es un término que «se refiere sin ambigüedades al territorio, de hecho, a la tierra y aún más a las herencias establecidas (materiales, culturales, relacionales), es decir, a los límites, a las fronteras y al arraigo». Un retorno a la economía local solo puede favorecer este re-enraizamiento.

R&A: ¿No debe ir acompañado el decrecimiento de un malthusianismo feroz?

Alain de Benoist: La escuela está muy dividida en este punto. No hay que olvidar que los problemas demográficos no son solo una cuestión de volúmenes brutos. Otra cuestión importante es la de las relaciones demográficas entre las grandes áreas civilizacionales. Una tercera se refiere a la evolución de la pirámide de edades: la aplicación de una política malthusiana «feroz» tendría como efecto inmediato agravar el envejecimiento de la población.

R&A: La acumulación de riqueza y el consumo se han convertido en los objetivos casi exclusivos de las sociedades occidentales, en todas las clases sociales. ¿Cómo se purifica el imaginario de los pueblos de Europa?

Alain de Benoist: En primer lugar, a través de la labor de explicación y pedagogía que he mencionado anteriormente. Es evidente que la gente no se convertirá de la noche a la mañana a los principios de la frugalidad voluntaria, ya que hoy en día parece que su única ambición es un consumo cada vez mayor de bienes. Sin embargo, no creo que sea imposible hacerles comprender poco a poco que «más» no siempre significa «mejor», que lo que ganan en un ámbito a menudo lo pierden en otro y que la axiomática del interés propio es, en última instancia, una respuesta muy pobre a la pregunta de qué justifica nuestra presencia en el mundo. Añadamos que las catástrofes ecológicas que se ciernen en el horizonte, las perturbaciones climáticas que ya estamos presenciando, el agotamiento programado de los recursos petrolíferos, la extrema fragilidad del sistema financiero mundial, la propagación de nuevas epidemias y, en última instancia, el absurdo extremo de todo el sistema en el que vivimos, que también puede acelerar cierto despertar de la conciencia.

R&A: ¿Qué respuesta daría a aquellos para quienes el decrecimiento significa ir hacia atrás?

Alain de Benoist: Que es más bien la carrera desenfrenada hacia un crecimiento indefinido, carente tanto de sentido como de propósito, lo que corre el riesgo de conducir a las peores regresiones. Cualquier tendencia llevada al extremo llega al límite, como dicen los matemáticos; es decir, se invierte brutalmente en su contrario.

R&A: ¿Es posible, en su opinión, recorrer parte del camino con los actuales partidarios del decrecimiento que, en su inmensa mayoría, solo sueñan con otra globalización y siguen sumidos en su logorrea antifascista y antirracista?

Alain de Benoist: Sí, por supuesto, pues no son los únicos sumidos en actitudes más grandes que ya no son adecuadas hoy en día. Aun cuando denuncian los efectos perversos de la teoría del progreso, muchos altermundialistas siguen dudando en romper con la ideología de la Ilustración, aunque se vean obligados a reconocer que sus promesas de autonomía y libertad no se han cumplido. A menudo carecen de una concepción realista de la naturaleza humana y de la comprensión de que la política y el pensamiento crítico no pueden reducirse a protestas morales o «humanitarias». Por el contrario, los partidarios del arraigo aún tienen que redefinir lo que entienden por ello y admitir que las preocupaciones «globales» que representan las cuestiones ecológicas exigen adoptar una visión de la Tierra a la que aún no están acostumbrados. Al igual que lo universal y el universalismo no son sinónimos, el amor a la Tierra no es necesariamente «cosmopolitismo».

R&A: Ante el cáncer de la globalización liberal, ¿no es la idea del decrecimiento, en última instancia, la única idea auténticamente revolucionaria capaz, además, de romper con el tiempo la estúpida división entre izquierda y derecha?

Alain de Benoist: Sin duda es revolucionaria, ya que es más o menos la única idea que aboga por una ruptura radical con los valores, los principios y el modo de organización de las sociedades occidentales contemporáneas. Al mismo tiempo, tiene una dimensión conservadora incontestable, ya que lucha por preservar un logro que se encuentra amenazado. Las nociones de derecha e izquierda están, en efecto, totalmente desfasadas a la hora de apreciar su significado y alcance.

R&A: Actualmente está trabajando en la redacción de un libro sobre este mismo tema. ¿Qué se podrá encontrar en él y cuándo estará disponible?

Alain de Benoist: El libro se titulará, en principio, Objectif décroissance. Incluirá también tres ensayos complementarios sobre ecología. Será publicado este otoño por Edite.

En una sociedad obsesionada con el "más" – más producción, más consumo, más crecimiento económico – la idea de "decrecimiento" suena casi subversiva. Sin embargo, en un planeta con recursos finitos y una crisis climática que avanza implacablemente, la estrategia del decrecimiento emerge como una filosofía no solo necesaria, sino también liberadora: la posibilidad de vivir mejor con menos consumo, y en el proceso, salvar el planeta.

¿Qué es el decrecimiento? Más allá de la recesión.

Es crucial entender que el decrecimiento no es sinónimo de recesión o austeridad forzada. El decrecimiento es una propuesta deliberada y planificada para reducir la producción y el consumo en las economías más ricas del mundo, con el objetivo de alcanzar un equilibrio ecológico y una mayor justicia social. No busca una contracción del bienestar, sino una redefinición de lo que significa "bienestar" y "progreso".

Se trata de pasar de una economía obsesionada con el PIB a una que priorice:

Suficiencia: Tener lo suficiente para vivir bien, sin excesos que agotan recursos.

Simplicidad Voluntaria: Elegir conscientemente un estilo de vida menos materialista.

Resiliencia Local: Fortalecer las economías locales y comunitarias.

Justicia Social: Distribuir mejor los recursos y el trabajo, reduciendo desigualdades.

Regeneración Ecológica: Permitir que los ecosistemas se recuperen y prosperen.

Vivir mejor con menos: Un camino hacia la verdadera abundancia.

La paradoja del consumo excesivo es que a menudo nos genera más estrés que felicidad. La constante búsqueda de lo nuevo, la necesidad de trabajar más para comprar más, y la acumulación de objetos que apenas usamos, pueden ser una carga. El decrecimiento propone un cambio de paradigma:

Más Tiempo, Menos Estrés: Al reducir la necesidad de consumir y producir constantemente, se abre la puerta a una semana laboral más corta, más tiempo libre para el ocio, las relaciones personales, la creatividad y el autocuidado. Menos estrés financiero y más tiempo para vivir.

Conexión con la Comunidad: El enfoque en lo local y lo compartido fomenta la cooperación y la creación de redes de apoyo. Huertos comunitarios, bancos de tiempo, reparación de objetos, intercambio de habilidades: estas prácticas fortalecen los lazos sociales y reducen la dependencia del consumo individualista.

Salud y Bienestar: Un estilo de vida con menos consumo a menudo implica menos comida procesada, más actividad física (caminar, andar en bicicleta), menos contaminación y un ambiente más limpio. Esto contribuye directamente a una mejor salud física y mental.

Propósito y Significado: En lugar de buscar la felicidad en las posesiones materiales, el decrecimiento nos invita a encontrarla en experiencias, relaciones, aprendizaje y contribución. Redefinir el éxito en términos de bienestar colectivo y ecológico, no de acumulación.

Menor Huella Ecológica: Obviamente, el beneficio más directo es la reducción drástica del impacto ambiental. Menos producción significa menos extracción de recursos, menos energía consumida, menos contaminación y menos residuos. Esto es fundamental para revertir el cambio climático y la pérdida de biodiversidad.

Desafiando el dogma del crecimiento sin fin.

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Repasamos nuestra labor de este último mes a través de contenidos como ⬇️

🔹 Moda sostenible y economía circular, un proyecto del IES El Cabanyal (Valencia)

🔹 Entrepatios Las Carolinas: reimaginando la vivienda en el distrito madriñelo de Usera

🔹 Tras la COP30, cómo participar en la transición ecológica justa  

También hablamos sobre las reuniones de EEB en Bruselas: la desregulación ambiental y el decrecimiento 🌏