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Historiquement, en particulier durant les périodes de guerre et dans les différentes dictatures que l’Europe a connu, on observe un lien fort entre autarcie informationnelle imposée et propagande. Une situation d’autarcie informationnelle permet d’établir une propagande efficace, un embrigadement de la société, une diminution des rébellions et une absence de remise en question.

L’Etat contrôle les médias

             Dans une situation d’autarcie informationnelle les médias sont contrôlés par l’Etat. Il y a encore quelques années les chaînes de radios françaises étaient dans l’ensemble détenues par l’Etat. Les journaux subissaient des pressions. Ainsi ont été passés sous silence des évènements en France tel que les révolte de Mai 68 et les « évènements » d’Algérie. La censure, les pressions et les menaces étaient le lot des médias.

             Les informations sur certains sujets ont été volontairement coupées pour que la population ne puisse pas se rendre compte de la situation, ou pire, rejoindre le mouvement.

             Depuis, la tendance est à la privatisation des médias. Aujourd’hui se sont les grandes richesses qui achètent les médias (Boloré, Bouygue…). Peu de médias libres restent, menacé par la mauvaise conjoncture économique. On peut se demander s’il n’y a pas, derrière ces rachats, une volonté de couper la population de certaines informations (grèves airbus par exemple).

                 Dresser des frontières aux informations

             Pour créer une situation d’autarcie informationnelle efficace certains Etats ont dû dresser des frontières pour bloquer les informations venant de l’extérieur. On empêchait toutes les informations ne venant pas de l'État de parvenir à la population.

Pékin, Moscou, Pyongyang, autant de gouvernement qui contrôle les agissements de leur population sur internet. Ce média n’est pas libre pour tout le monde. Certains sites d’informations, ou des réseaux sociaux sont interdits à la consultation (Facebook notamment) car ils sont jugés trop dangereux.

Ils offrent des informations à la population contraire au discours du gouvernement, et affaiblissent donc son pouvoir.

Mauvaise appréhension de la réalité

             L’autarcie informationnelle, une fois mise en place, permet aux gouvernements autoritaires de donner à leur population une mauvaise appréhension du contexte mondial et de son image au niveau international. Coupé d’éléments de comparaison, la population prend plus facilement pour vrai le seul point de vue que l’Etat lui offre. La représentation globale est complètement altérée. L’Etat peut, en manipulant les informations lui faire ressentir de la peur, des préjugés, de la haine envers certaines personnes, leur donner un sentiment de confiance, de fierté par rapport à leur nation… L’Etat est en mesure de leur faire croire tout et n’importe quoi.

L’approbation du pouvoir

En situation de monopole sur les médias, l’Etat peut transmettre ses valeurs et sa vision sans être critiqué et remis en question par des avis contraires. Privé de contre pouvoir, la population se conforme petit à petit aux idées véhiculés par l’Etat. A long terme, l’autarcie informationnelle permet d’appauvrir la culture générale et d'enrôler la population, privé de tout pouvoir de réflexion. Les valeurs de l’Etat s'ancrent profondément dans l’esprit populaire.

Le lien entre autarcie informationnelle et propagande est très fort puisqu’une situation d’autarcie informationnelle permet l’établissement d’un terrain à la propagande.