𓅂　 𐔌　𝓥ILLAINㅤ₍ ᴱ͟ᴿ͟ᴬ,₎

o primeiro sinal é sempre frio. um frio intenso e implacável, que por vezes remete ao vazio sombrio do espaço. que lhe morde as pontas dos dedos e devora corpo acima, ameaçando arrastá-la na escuridão que contorna sua visão. um arfar arromba caminho por entre os lábios de nebelkranz, pesado e desesperado, e explode contra o calor do ambiente numa névoa esbranquiçada ao que ela se contorce para frente e apoia as mãos trêmulas sobre a madeira maciça. ah, o arrependimento talvez a mate antes que os efeitos de sua magia. não por não ter parado quando deveria, pois a ideia lhe soara como uma afronta ━━━ mesmo agora, neste estado lastimável, ainda soa. a única coisa ao qual se arrepende é ter feito aquilo numa das salas de aula de everafter, deixando-se exposta de tal maneira. estava tão perto de completar esse feitiço. ❛ to━ ❜ o nome de tocka se perde numa tosse seca que lhe arranha a garganta. a loura tateia cegamente pela mesa, a procura de sua bolsa, se atrás de seus amuletos ou do celular para contatar a colega, ainda não tem certeza. o movimento faz com que frascos de ingredientes caiam pela superfície, e ela tem a ligeira impressão de escutar vidro se partindo, mas o som chega distante. e antes que encontre o que procura, acaba encontrando algo pior ━━━ na realidade, é encontrada por um par de mãos quentes que surgem de repente. ❛ não! ❜ amara consegue exclamar com dificuldade, virando o rosto quase como se tentando esconder-se. não se presta a dizer que está tudo bem, já que claramente não está. ❛ me deixe. e━eu preciso de um mo.. um momento… ❜

ㅤ               🃏︎ㅤ⠀𓏏⠀⠀⠀o estilhaçar de vidro não era alto o suficiente para alarmar o castelo inteiro, mas foi suficiente para fazê-lo interromper o passo no meio do corredor. a cabeça virou instintivamente em direção à sala de onde parecera vir o ruído, o sorriso despreocupado desfazendo-se aos poucos. curiosidade fazia parte de sua natureza, não conseguia evitar. empurrou a porta apenas o bastante para espiar o interior da sala e precisou de alguns instantes para compreender o que via. frascos espalhados pela sala, cacos de vidro refletindo a luz como pequenas estrelas mortas sobre o chão, ingredientes misturados de forma caótica sobre a bancada... e, no centro de tudo, willa. não havia orgulho suficientemente grande para sobreviver diante da imagem dela tentando permanecer de pé enquanto o próprio corpo parecia traí-la. chamou seu nome primeiro num tom quase casual, como se esperasse que ela simplesmente erguesse a cabeça e respondesse. nada. rhysand franziu discretamente o cenho e diminuiu a distância, chamando-a novamente. ainda assim, nada. rhysand inclinou ligeiramente a cabeça enquanto seus olhos percorriam rapidamente o ambiente, tentando montar um quebra-cabeça do qual claramente lhe faltavam peças. feitiço? sobrecarga mágica? alguma experiência que dera terrivelmente errado? estalou os dedos diante do rosto dela numa tentativa de chamar sua atenção. nem um piscar. foi apenas quando resolveu alcançá-la de verdade, permitindo que seus dedos tocassem os dela, que alguma reação finalmente aconteceu. pequena, mas suficiente para fazê-la mover o rosto num reflexo tardio. o loiro soltou o ar devagar, sem perceber que havia prendido a respiração até então, e um alívio discreto atravessou seu peito antes mesmo que pudesse racionalizá-lo.       ‘   willa… sou eu. tá tudo bem?   ’       a pergunta era absurda. bastava olhar para ela para concluir que não estava. quando ouviu o pedido trêmulo para que a deixasse sozinha, ele fechou os olhos por um breve instante e soltou uma respiração curta pelo nariz.       ‘   tá rolando algum tipo de exorcismo aqui ou…?   ’       tentou arrancar dela qualquer reação diferente daquela expressão vazia. ela tornou a desviar o rosto, e rhysand aproximou-se mais um passo, levando as duas mãos às laterais de seu rosto. os polegares repousaram próximos às maçãs de sua face enquanto a conduzia delicadamente de volta para si.       ‘   ei, olha pra mim. eu posso te ajudar.   ’ 

onde: saints of sins. para: @semrhysadinha.

ele estava exausto. não exatamente no sentido de precisar dormir; o sono raramente o alcançava antes de muita insistência do próprio corpo, dado que podia postergar a necessidade. nos últimos dias, entretanto, não conseguia recordar um único momento em que realmente tivesse parado; trabalhara como há muito tempo não fazia. em parte porque, alguns dias antes, discutira com rhys. em todos aqueles anos, nunca haviam discutido. desconcertava-o que tivesse acontecido, e ainda mais não saber exatamente como reparar. o corvo nunca fora bom em lhe ensinar como pedir desculpas. no lugar, agarrara mais trabalho. pilhas de afazeres ocupando cada espaço onde, de outra forma, os pensamentos encontrariam liberdade para voltar. o que exatamente rhys esperava dele? que observasse machucados espalhados por seu corpo e simplesmente não perguntasse nada? deveria estar delirando ao imaginar aquilo. em algum ponto do caminho, esquecera justamente o que moldava oberyn? feito de moors, com a necessidade compulsiva de proteger tudo aquilo que amava. e... bem, tudo aquilo que ainda não sabia nomear corretamente. de qualquer maneira, mais do que a discussão com rhys, os últimos dias haviam alterado discretamente toda a dinâmica de sua rotina. trabalhava em lugares diferentes, conciliava responsabilidades que pareciam multiplicar-se. os afazeres diários, a "agenda" constantemente preenchida, os compromissos de everafter, as demandas dos vilões. era exímio nisso, em ponto de obsessão. mantinha tudo organizado, e raramente falhava em entregar aquilo que prometia. poderia não ser o homem mais carismático da sala, tampouco o mais falante, mas costumava resolver problemas com uma eficiência que dispensava apresentações. naquela semana, porém, pequenas falhas começaram a surgir. compromissos adiados, horários remanejados. distraía-se com facilidade incomum, e por vezes dava-se conta de que permanecera vários minutos encarando o mesmo documento sem realmente lê-lo. ainda sim, era mais simples continuar caminhando do que admitir que havia perguntas para as quais ainda não possuía resposta. naquela noite, auxiliava numa questão específica do saints of sins. parte da função, provavelmente fruto de alguma piada recorrente de zayhan a respeito de sua conhecida falta de desenvoltura social, consistia também em garantir que os trabalhadores exóticos da casa permanecessem confortáveis, tranquilos e devidamente assistidos, além da segurança desses. em determinado momento da noite, o hook o chamara para tratar de alguns assuntos particulares, regados à rum. não demoraram muito. quando enfim atravessou novamente a porta, ainda carregava nos lábios o resquício discreto da meia-risada provocada pela última observação do outro enquanto descia o corredor... até que os olhos encontraram rhys. e iris. sentada em seu colo. foi incapaz de permitir que o pensamento se completasse. fora apenas a percepção imediata do sangue parecendo pulsar com mais força nas têmporas, do maxilar endurecendo sem que percebesse, dos passos encurtando a distância entre eles antes que tivesse tempo de decidir se realmente queria fazê-lo. profundamente incômodo. irracional, desconfortável. e impossível de justificar. ainda assim, o corpo reagira primeiro. “iris.” a voz grossa, acompanhada de um movimento discreto na cabeça e sua expressão absolutamente ríspida. ela compreendeu imediatamente e afastou-se sem pestanejar, desaparecendo em segundos. só então seu olhar voltou para rhys. permaneceu preso aos olhos azuis durante alguns segundos, tempo suficiente para reorganizar os próprios pensamentos. “existem opções mais altas, se preferir. e de outros gêneros.” limitou-se a dizer. e o tom permaneceu controlado, neutro. o que o denunciava era o tensionar do maxilar, o modo como sustentava o olhar e a rigidez involuntária da postura, mais grave do que o usual.

ㅤ               🃏︎ㅤ⠀𓏏⠀⠀⠀discutir com oberyn não era algo que rhysand imaginava experimentar tão cedo. na verdade, era curioso perceber que a primeira rachadura surgira justamente depois que deixaram de fingir o que sentiam um pelo outro. o motivo, no entanto, pouco tinha a ver com aquilo. rhys compreendia perfeitamente de onde vinha a preocupação do golem, mas se recusava a ser tratado como alguém indefeso. seus hematomas eram consequências naturais de sua língua afiada e do impulso quase patológico de desafiar pessoas erradas. se ele aceitava esse preço, por que oberyn parecia incapaz de fazer o mesmo? a conversa terminara mal, deixando um silêncio estranho entre os dois durante os dias seguintes. foi nesse intervalo que, casualmente, zehra comentou algo enquanto falavam sobre oberyn. “se ele não estiver cercado das putas daquele bordel, provavelmente deve estar enchendo a cara com o zayhan.” zehra não imaginava que havia sido responsável por acender um incêndio dentro dele. tentou convencer a si mesmo de que não tinha motivo para se importar com a forma como oberyn passava as noites. mas o golem também havia prometido dormir com ele antes da discussão que tiveram. e agora estava ocupado com a porra de um cafetão. rhysand já não simpatizava com zayhan antes; descobrir aquela possibilidade apenas lhe dera novos argumentos para continuar não simpatizando. um desconforto irracional cresceu dentro dele. era um sentimento ridículo. ainda assim, suficiente para fazê-lo atravessar a vila até o bordel apenas para comprovar que zehra estava errada.

naquela noite limitou-se a ocupar uma poltrona, um copo de bebida entre os dedos enquanto fingia assistir às apresentações. na realidade, seus olhos percorriam o salão inteiro procurando apenas uma pessoa. uma das dançarinas aproximou-se, insistindo em lhe fazer companhia apesar de sua recusa inicial. rhys sorriu por educação, deixou que ela realizasse uma breve apresentação particular e, antes que encontrasse uma maneira de dispensá-la, ela já estava acomodada em seu colo. foi exatamente quando as portas do corredor reservado se abriram. seu olhar foi atraído imediatamente pelo movimento, e bastou enxergar o homem de pedra surgindo ao lado de zayhan para todo o restante desaparecer ao redor. uma sensação amarga espalhou-se lentamente por dentro dele. ciúme. a palavra parecia patética, mas descrevia perfeitamente o aperto que fez seus dedos se fecharem contra o braço da poltrona enquanto mantinha o mesmo semblante despreocupado de sempre. quando a voz grave surgiu, a mulher levantou-se imediatamente, obediente, despedindo-se com um sorriso antes de desaparecer entre as cortinas. rhys acompanhou sua saída apenas por um instante e então voltou toda a atenção para o homem parado diante dele. a frase arrancou dele uma risada anasalada, incrédula, daquelas que escapavam quando alguém dizia exatamente a coisa errada.       ‘   você está falando por já ter feito uma pesquisa de campo bem completa?   ’       apontou discretamente com o copo para a porta de onde ele acabara de sair.       ‘   ou talvez aquela ali seja a suíte vip da consultoria?   ’       percebendo que talvez tivesse deixado escapar um pouco mais do que pretendia, sorriu outra vez.       ‘   iris estava sendo uma excelente companhia, se quer saber.   ’       mentira. ele sequer conhecia o nome da mulher até ouvi-lo sair da boca de oberyn. o detalhe, em vez de ajudá-lo, apenas aprofundou aquele desconforto crescente. porque significava que ele a conhecia. conhecia aquele lugar. conhecia zayhan. engoliu o gosto amargo da própria imaginação, recostando-se novamente na poltrona. cruzou uma perna sobre a outra, deixou o olhar vaguear lentamente pelo salão, observando qualquer coisa que o impedisse de encarar o homem à sua frente por tempo demais. estalou a língua num falso gesto de aprovação antes de erguer novamente o copo.      ‘   é um ótimo trabalho. e o chefe parece simpático. até faz você rir.   ’

tw: lovinho.,

𝕱𝐈𝐍𝐀𝐋𝐈𝒁̳𝐀𝐃𝐎ㅤ               🃏︎ㅤ⠀𓏏⠀⠀⠀o silêncio que sucedeu a madrugada não era vazio. pairava sobre o quarto como a fumaça fina que permanece depois que o incêndio finalmente encontra repouso, lembrando que o fogo existira sem precisar continuar queimando. era curioso perceber que o desejo, quando finalmente deixava de ser hipótese, não desaparecia. rhysand sempre acreditara que a espera era responsável por boa parte da intensidade das coisas; imaginava que possuir uma vontade fosse inevitavelmente diminuí-la. descobria, contudo, que acontecia exatamente o contrário. não era a ausência que alimentava o querer. agora que conhecia a maneira como o outro o olhava, agora que sabia o som de sua respiração tão próxima da sua, agora que descobrira a delicadeza escondida sob toda aquela disciplina quase austera, desejava-o com uma profundidade ainda maior. seu corpo guardava lembranças não como imagens isoladas, mas como ecos. pequenas reverberações que insistiam em permanecer sob sua pele, lembrando-o da maneira como havia abandonado, pouco a pouco, cada mecanismo de defesa que levara uma vida inteira para construir. era estranho descobrir que render-se não lhe despertava vergonha. seu olhar encontrou o teto por um instante, mas bastou fechar os olhos para que fragmentos do que havia acontecido intoxicasse sua mente. era absurdo como atos tão obscenos faziam seu coração se sentir tão intensamente cheio. rhysand sentia-se inegavelmente desejado. toda vez que aqueles olhos castanhos fixaram-se no seu rosto, uma intensidade atingia seu pau em cheio. lembrava-se como suas coxas tremiam. como cada terminação nervosa em seu corpo disparou uma sensação avassaladora, mesmo que oberyn não tivesse parado de acariciá-lo durante o ato, sussurrando coisas que rhysand raciocinaria depois. depois disso, o corpo do bobo ficou mole contra o colchão, tenso e trêmulo, como se seu orgasmo pudesse durar para sempre, atingindo as profundezas de seu corpo, espalhando-se até seus dedos das mãos e dos pés, eletrizando cada nervo e cada célula de seu corpo. mas oberyn lhe proporcionara algo que sobreviveria depois que qualquer sensação física se dissipasse. ah, as palavras que dissera... não importava quantos anos vivessem dali em diante; rhysand suspeitava que jamais esqueceria a maneira como o outro pronunciara que o queria. não fora um querer impaciente, tampouco o entusiasmo efêmero de uma madrugada excepcional. havia uma gravidade escondida naquela declaração, como se cada sílaba carregasse o peso de anos inteiros em que aquele sentimento existira sem encontrar voz. era isso que continuava ecoando dentro dele. e então havia outra lembrança. a mais devastadora. era possível que tivesse realmente ouvido aquilo? ou seu coração, embriagado de felicidade, inventara o restante? você é meu. curiosamente, não havia encontrado possessividade naquela frase. aquelas palavras o haviam atravessado porque, pela primeira vez na vida, pertencimento não parecera uma prisão. rhysand sorriu sozinho, incapaz de impedir que aquele pensamento lhe aquecesse o peito outra vez.

deixou a cabeça encontrar naturalmente o ombro do mais alto, inspirando devagar, reconhecendo naquele perfume uma familiaridade. seus dedos, distraídos, começaram a deslizar pelo peitoral alheio num movimento lento, quase inconsciente, desenhando caminhos invisíveis sobre a pele enquanto tentava organizar o tumulto que havia dentro da própria cabeça. normalmente, o silêncio o incomodava. mas, naquele instante, as palavras pareciam pequenas demais para comportar tudo o que acontecera. e, quanto mais pensava, mais chegava à conclusão de que estava completamente ferrado. ergueu os olhos quando ouviu a voz grave quebrar o silêncio. a confissão encontrou algum lugar absurdamente vulnerável dentro dele. piscou, escondendo um riso satisfeito que ameaçava escapar.       ‘   é bom atravessar as suas muralhas.   ’       respondeu baixo, a diversão ainda presente na voz, mas suavizada por algo muito menos defensivo do que seu humor habitual. era engraçado pensar que tudo aquilo havia começado por causa de uma garrafa girando sobre uma mesa, uma brincadeira estúpida de verdade ou desafio e duas pessoas incapazes de admitir o que carregavam havia tanto tempo.       ‘   sinceramente, nem se eu quisesse conseguiria sair dessa cama. não só pelo cansaço... mas porque você está aqui.   ’       e era a mais absoluta verdade. seu corpo protestava em cada músculo, exausto, pesado, deliciosamente lembrado da intensidade daquela noite, mas o verdadeiro motivo era outro.

a frase seguinte, porém, permaneceu ecoando por muito mais tempo. o loiro mordeu discretamente o lábio inferior, sem responder de imediato. porque concordava. concordava tanto que aquilo chegava a assustá-lo. as coisas seriam diferentes. precisavam ser. mas diferentes como? o que acontecia depois que dois homens atravessavam tantos anos de silêncio? depois que deixavam de fingir que dividiam apenas uma cama, quando, na verdade, dividiam desejos reprimidos e uma devoção silenciosa que nenhum dos dois soubera nomear? rhysand não possuía respostas. e não sentia necessidade de inventá-las naquele momento. em vez disso, apenas encontrou a mão do outro entre os lençóis. seus dedos brincaram com os dele, entrelaçando-os distraidamente, desenhando pequenos movimentos com o polegar sobre sua pele. rhys ficou olhando o teto por alguns minutos, acompanhando distraidamente as primeiras linhas claras da manhã atravessando a janela, até que uma lembrança qualquer da noite lhe arrancou uma risada abafada. o sorriso permaneceu enquanto virava um pouco a cabeça, ainda sem saber exatamente porquê sentia necessidade de dizer aquilo em voz alta.       ‘   será que fomos inevitáveis desde o começo? ou existiu um instante específico que estragou qualquer possibilidade de escaparmos disso? porque... quando você disse que eu era seu...   ’       as palavras vieram mais devagar agora, como se precisassem ser cuidadosamente retiradas de dentro do peito.      ‘   eu podia jurar que aquilo não nasceu naquela hora. parecia... antigo. como se esse sentimento já estivesse escondido em algum lugar do meu coração fazia tempo, só esperando alguém ter coragem de pronunciá-lo primeiro. acho que alguma parte de mim sempre soube que eu pertencia a você e... oby...?   ’       o apelido morreu suavemente em seus lábios. nenhuma resposta. rhys franziu o cenho, erguendo um pouco a cabeça apenas para encontrar o rosto relaxado do homem ao seu lado. a respiração havia adquirido um ritmo lento e profundo, os músculos finalmente rendidos ao cansaço depois de tantas horas em que parecera incapaz de descansar. com todo o cuidado do mundo, rhysand afastou uma mecha escura que caía sobre a testa dele e permaneceu alguns segundos apenas observando seu rosto adormecido. era uma cena rara. e ele era tão lindo. deslizou lentamente pelo colchão, ajustando primeiro o travesseiro sob a cabeça dele e depois aproximando o próprio corpo outra vez, até acomodar-se às suas costas. um braço passou naturalmente ao redor de sua cintura e enterrou o rosto entre seus cabelos, respirando o perfume que agora inevitavelmente associaria àquela madrugada, enquanto as pernas encontravam uma posição confortável atrás das dele, formando uma concha instintiva. pensou, por um último instante, que talvez ainda não soubesse responder nenhuma das perguntas que haviam surgido naquela manhã. não sabia o que eram agora. não sabia o que seriam dali em diante. não sabia se o mundo permitiria que aquilo sobrevivesse por muito tempo. mas bastava-lhe saber que, naquela manhã, oberyn ainda estava ali. e, embalado pela respiração tranquila do homem entre seus braços, deixou que o próprio cansaço finalmente o alcançasse também.

tw: sabores saborosos.

ㅤ               🃏︎ㅤ⠀𓏏⠀⠀⠀rhysand sempre acreditara que o desejo fosse uma força impaciente, quase voraz, feita para consumir depressa aquilo que encontrava. com oberyn era diferente. o desejo existia, intenso o suficiente para incendiar cada pensamento, mas caminhava de mãos dadas com um cuidado que desconhecia possuir. havia uma necessidade quase devocional de tornar aquela noite digna do homem diante dele. queria que aquele momento fosse memorável. rhysand desejava lembrar de tudo, como quem coleciona pequenas relíquias contra a passagem inevitável do tempo. sabia que existiam noites que terminavam ao amanhecer; aquela, porém, carregava a vocação de ser inesquecível. anos depois, tinha certeza de que ainda seria capaz de reconstruí-la inteira apenas fechando os olhos. estava completamente embriagado por ele — cada toque fervoroso, cada palavra sussurrada. a respiração falhou quando o outro voltou a falar entre grunhidos, o que mandou vibrações direto para o próprio pau, emitindo gemidos contra o dele pela sua receptividade. nunca sentiu nada parecido — é mais do que poder, é devoção. é a confirmação inequívoca de que oberyn o deseja tão intensamente quanto ele. palavras tentam se formar em sua língua, mas se dissipam tão rapidamente quanto surgem, os lábios inchados entreabertos e sem palavras sob o peso do encantamento. quando os dedos do mais alto encontraram seus cabelos, o gesto percorreu sua espinha, o dando mais presunção para continuar o que fazia, mas não antes sem atiçá-lo ainda mais.       ‘   estou conseguindo?   ’       a resposta veio minutos depois. as coxas do zverev se tensionaram de cada lado da cabeça do loiro e o aperto nos cabelos tornou-se quase doloroso, mantendo-o exatamente onde queria estar. ambas as mãos agarraram os quadris do golem, fazendo-o refém enquanto observava as ondas de prazer o invadirem; ondas pelas quais rhysand era responsável. os olhos finalmente se fecharam quando oberyn atingiu o ápice, o gosto dele em sua língua, enfim. os sons de prazer que escapavam dos lábios do outro eram mais belos do que qualquer música que rhysand tenha ouvido, e ele queria ouvi-los em todos os seus sonhos de agora em diante.

‘   porra...   ’       é o que conseguiu dizer sem fôlego antes de ser puxado pela toalha e ter os lábios tomados pelo zvered.       ‘   eu não sei se sou capaz de te pedir isso… eu não quero que você pare, oby...   ’       os lábios se chocaram contra os dele novamente, inclinando a cabeça e aprofundando o beijo de forma lasciva. levando a palma da mão à bochecha do outro, o polegar deslizou sobre a pele fria até chegar no contorno de seus lábios que recém havia beijado. apesar de querer gravar aquela imagem na memória, não conseguiu evitar que seus cílios se fechassem ao sentir o toque dele em seu membro. seu peito subia e descia em um ritmo descontrolado. era a personificação de uma necessidade insaciável e dilacerante; uma necessidade que o consumia há semanas, meses, anos. e rhysand não conseguia mais silenciá-la, ignorá-la ou fingir que não existia, não quando oberyn era tudo o que sempre quis.       ‘   eu quero… que merda! eu quero tantas coisas. eu quero tudo que você possa me oferecer.   ’       umedeceu os lábios, o pomo de adão subindo e descendo enquanto ele alternava o olhar entre os olhos castanhos e se deliciava com a promessa do outro de fazê-lo gozar mais de uma vez naquela noite. pretendia fazer o mesmo.      ‘   você pode começar retribuindo o favor. quero saber a sensação da sua boca no meu pau pela primeira vez. e depois quero que você me foda em todas as posições possíveis e me faça gemer seu nome incontáveis vezes.   ’ 

O Salão dos Banquetes era curioso, bastava reunir herdeiros de reinos suficientemente poderosos ao redor de uma mesa para que todos começassem a agir como se estivessem participando de algum grande jogo político, fingindo que cada gesto carregava um significado profundo, enquanto, do outro lado, Rhysand conseguia a proeza quase artística de transformar qualquer ambiente em palco para mais um comentário infeliz. Kaine observou a cena por alguns segundos antes de abandonar a taça sobre a mesa com um estalo seco, aproximando-se sem qualquer pressa, até parar ao lado do rapaz, perto o bastante para obrigá-lo a erguer o rosto. ❛ Impressionante. ❜ Comentou, num tom perigosamente calmo. ❛ Eu realmente acreditava que inteligência fosse um requisito mínimo para sobreviver aqui, mas você continua aparecendo todos os dias, então suponho que a Academia tenha flexibilizado alguns critérios. ❜ Algumas risadas surgiram entre os estudantes próximos, exatamente como ele esperava. Kaine inclinou levemente a cabeça, como quem examinava uma peça curiosa de museu, então estendeu a mão para ajeitar distraidamente a gola do uniforme de Rhysand, um gesto quase cordial que durou apenas o tempo suficiente para prendê-lo pelo tecido e puxá-lo alguns centímetros para a frente, obrigando-o a encará-lo. ❛ Escuta com atenção, porque não pretendo repetir. Existe uma diferença entre ser espirituoso e ser o entretenimento da sala, você ainda não descobriu qual é. ❜ Soltou o tecido com um leve empurrão no peito, suficiente apenas para desequilibrá-lo por um passo, alisando a própria manga logo em seguida como se o contato tivesse sido um inconveniente. ❛ Da próxima vez que sentir vontade de abrir a boca, faça um favor coletivo e reflita por alguns segundos. Se o pensamento parecer minimamente inteligente, diga em voz alta... se vier de você, provavelmente não vai parecer, então poupe todos nós do esforço, antes que nos inspiremos em sua soberana. ❜ Recuperou a taça sobre a mesa sem sequer olhar para trás, completamente satisfeito ao perceber que o salão inteiro voltava a prestar atenção em Rhysand pelo pior motivo possível.

ㅤ               🃏︎ㅤ⠀𓏏⠀⠀⠀não havia sido um acidente. rhysand acordara naquela manhã sem qualquer intenção particularmente nobre, e bastou encontrar kaine no refeitório para que uma oportunidade se apresentasse. começara de maneira completamente gratuita, comentando em alto e bom som — para quem quisesse ouvir — que certos herdeiros pareciam ter engolido um cabo de vassoura ao nascer e, no caso específico de kaine, havia fortes indícios de que o objeto continuava lá até hoje, explicando por que ele andava todo torto. o comentário foi suficiente para que alguns risos surgissem e, inevitavelmente, o filho de vilão entendesse exatamente a quem a observação se dirigia. era sempre assim. rhysand provocava porque era divertido descobrir quanto tempo levaria até kaine abandonar a pose para atravessar o salão disposto a arrancar-lhe a cabeça. rhysand ouviu tudo com uma expressão quase contemplativa, inclinando discretamente a cabeça como quem realmente avaliava a crítica. era uma luta injusta, disso ele tinha plena consciência. kaine carregava uma reputação respeitável; rhysand estava do lado mais fraco da corda. ainda assim… desde quando aquilo o fazia calar a boca? um sorriso torto apareceu lentamente enquanto erguia os ombros numa falsa inocência.       ‘   ué... mas esse não é justamente o objetivo da academia? aparecer todos os dias e ser exemplar na minha trajetória vilanesca? para ficar cada vez mais parecido com você, kaine. um grande pau mole.   ’       se kaine ouvira ou não a última parte, rhysand não fazia questão de descobrir. quando os dedos prenderam sua gola e o puxaram para frente, rhysand baixou os olhos automaticamente para a mão fechada em seu uniforme. depois voltou a encará-lo, encontrando aquele olhar carregado da impaciência que parecia existir exclusivamente para ele.       ‘   pensei que você fosse o inteligente daqui. veja bem... eu sou um bobo da corte, certo? estamos de acordo nisso? excelente. então acompanhe meu raciocínio, porque ele é bem simples. um bobo da corte existe para entreter. para entreter, ele precisa ser espirituoso. então, pela sua própria lógica... eu estou executando minha função com perfeição. obrigado pelo reconhecimento. significa muito vindo de você.   ’       o empurrão fez seu corpo recuar um passo. o calcanhar deslizou alguns centímetros pelo chão antes que recuperasse o equilíbrio naturalmente, alisando a própria gola como se estivesse mais preocupado com o amassado do uniforme do que com a tentativa de intimidação. havia aprendido muito cedo que demonstrar fraqueza para pessoas como kaine era o equivalente a oferecer carne fresca para lobos famintos.      ‘   você gasta tanto tempo tentando parecer superior que nunca percebe quando alguém te faz de palhaço. bastou um comentário meu durante o café da manhã e você abandonou a própria mesa, atravessou o salão, fez um discurso de soberania, me segurou pela gola e depois quer ir embora convencido de que quem virou entretenimento fui eu. engraçado... porque, daqui de onde eu estava sentado, parecia que o espetáculo inteiro dependia exclusivamente da sua participação. aliás... obrigado pela audiência.   ’ 

A biblioteca definitivamente não era um local do qual esperariam ver a dupla dinâmica, o que na cabeça de Ticka era motivo o suficiente para que fosse pra lá! Veja bem, ela tinha muita curiosidade sobre o que tinha ala proibida e ainda que conseguisse escapar se algo desse errado... Qual seria a graça de fazer isso sozinha? Nenhuma! ❝O que você acha que eles escondem lá? Magias de fadas boazinhas? O guia do tão temido felizes para sempre?❞ Ela indagou em um cochicho debochado, esperava que fosse algo que valesse a pena e isso era motivo o suficiente para que tivesse se desfeito da maioria de seus acessórios usuais apenas para que pudesse ser mais silenciosa. ❝Acha que tem algum livro mágico de Wonderland? Talvez algo sobre o Lorde Tempo?❞

ㅤ               🃏︎ㅤ⠀𓏏⠀⠀⠀se alguém passasse pela biblioteca naquele exato instante, provavelmente concluiria que rhysand estava profundamente concentrado em algum estudo acadêmico. a conclusão, naturalmente, estaria completamente errada. os óculos escuros escondiam um olhar que sequer acompanhava as linhas da página. o livro descansava de ponta-cabeça sobre seu colo havia tempo suficiente para que qualquer bibliotecário sofresse um pequeno infarto. o cochicho de ticka encontrou seus ouvidos, e rhysand permaneceu imóvel por alguns segundos, comprimindo os lábios num biquinho exageradamente pensativo enquanto levava um dedo ao queixo.       ‘   aposto que lá dentro escondem uma coleção completa de romances proibidos entre fadas e leões. faz muito sentido, na verdade. a sininho e o scar claramente colocaram as mãos nesse exemplar e decidiram que a vida imita a arte.   ’       permaneceu absolutamente sério durante alguns segundos, sustentando a própria teoria com uma convicção impressionante, até que o esforço de não rir tornou-se grande demais e um sorriso inevitável atravessou seu rosto. dobrou uma das pernas sob o corpo, apoiou o braço no encosto e virou completamente o tronco para ticka, porque, convenhamos, conspirar sobre alas proibidas era infinitamente mais educativo do que qualquer conteúdo daquele livro.       ‘   ah, com certeza deve existir alguma coisa sobre ele. o lorde tempo é praticamente uma lenda! grande figura. nunca tive a honra de conhecê-lo. será que aposentou?   ’       rhysand gostava daquele tipo de conversa justamente porque podia inventar teorias completamente absurdas sem que ninguém esperasse qualquer compromisso com a realidade.      ‘   agora... pensa comigo. se todo mundo insiste em chamar aquele lugar de ala proibida, mas ninguém nunca explica exatamente o que tem lá dentro, isso deixa de ser uma medida de segurança e passa a ser um convite escancarado para qualquer curioso. como nós, obviamente.   ’ 

tw: sabores saborosos.

ㅤ               🃏︎ㅤ⠀𓏏⠀⠀⠀um sorriso surgiu nos lábios de rhysand antes mesmo que pudesse contê-lo. amanhã também. era uma promessa modesta, talvez até despretensiosa para qualquer outro, mas, para alguém que passara tanto tempo se acostumando à possibilidade de nunca tê-lo daquela forma, aquelas duas palavras possuíam o peso de uma eternidade. o beijo roubado horas antes, embalado pelo álcool, ainda carregava consigo uma pequena sombra de dúvida. uma parte dele insistira em perguntar se aquilo não teria sido apenas um impulso condenado a desaparecer junto com a embriaguez da noite. agora, porém, já não existia espaço para aquela insegurança. a permanência estava ali, escondida entre frases ambíguas, entre sorrisos que surgiam fácil demais naquele rosto normalmente tão disciplinado. seu olhar cintilou com uma satisfação difícil de esconder.       ‘   você vai ficar terrivelmente ocupado nos próximos dias, zverev.   ’       quando ouviu que poderia comer depois, limitou-se a rir pelo nariz, balançando discretamente a cabeça. honestamente, sequer lembrava da existência dos folhados. o estômago tornara-se um detalhe insignificante diante da forma como aquele homem permanecia inclinado sobre ele, sustentando parte do próprio peso com um braço enquanto seus olhos pareciam incapazes de decidir entre contemplá-lo e aproximar-se mais. havia qualquer coisa profundamente hipnotizante naquela atenção absoluta. sentia-se atravessado por aquele olhar de uma forma que nenhuma palavra conseguiria reproduzir. era estranho descobrir que existia uma felicidade tão inteira em simplesmente ser visto. queria pertencer, ainda que por algumas horas, àquele olhar. sentiu o próprio coração desacelerar e acelerar ao mesmo tempo, uma contradição tão absurda quanto verdadeira. havia calma porque finalmente estava ali. havia vertigem porque ainda lhe parecia impossível acreditar que aquilo acontecia de fato. ao ouvir a fala do outro, levou uma das mãos até o rosto alheio quase sem perceber, os dedos repousando junto à sua mandíbula antes do polegar deslizar por seus lábios. rhysand estava sedento.       ‘   não desperdice isso tentando encontrar palavras, então. eu quero que você faça absolutamente todas as coisas que já imaginou fazer comigo. cada uma delas.   ’ 

inclinou levemente a cabeça, expondo a curva do próprio pescoço. sentiu a aproximação antes mesmo do toque, percebeu o calor da respiração encontrar sua pele e fechou os olhos por um instante. não para fugir da realidade, mas para senti-la com mais nitidez. quando o rosto do outro repousou ali, quando aquele breve som contido vibrou tão perto de si, rhysand teve a estranha impressão de que aquele ruído dizia muito mais do que qualquer declaração jamais conseguiria. seus olhos acompanharam cada movimento do homem à sua frente enquanto ele se desfazia das próprias roupas sem qualquer tentativa de disfarce. o convite veio acompanhado daquele timbre baixo que parecia dispensar qualquer insistência. rhysand não precisou pensar para obedecer. na verdade, havia algo deliciosamente voluntário naquela rendição. guiado por aquelas mãos, aproximou-se mais, os olhos permanecendo presos aos dele durante todo o percurso, incapaz de esconder o brilho que surgia em sua expressão. porém, percebeu que aquela posição não o favorecia muito, então entrelaçou as pernas ao redor da cintura dele apenas o suficiente para desequilibrar a distribuição de peso entre ambos. bastou um pequeno giro do corpo para inverterem as posições sobre o colchão, e, quando tudo se acomodou novamente, era ele quem sustentava o olhar do homem agora deitado sob si.      ‘   mostre-me o quanto você quer isso.   ’       a palma da mão dele deslizou pela coxa de oberyn, contornou a borda da cueca e pressionou o contorno rígido sob o tecido. rhysand puxou o tecido de sua cueca para baixo, o suficiente para tirá-la do caminho, e o ar fresco atingir a pele fria do golem enquanto seu pênis se projetava para a frente. voltou a deslizar palma da mão lentamente sobre o estômago, sentindo os músculos se contraírem sob a ponta dos dedos. olhos claros se ergueram sob longos cílios, avaliando a reação alheia enquanto sua boca descia lentamente pelo abdômen. deixou um rastro de beijos até onde ele mais queria colocar a boca. quando rhysand chegou à junção do quadril com a coxa, pressionou outro beijo na parte interna da coxa de oberyn, depois outro mais acima, provocando cada área enquanto subia. se afastou um pouco, o rosto pairando a centímetros de seu pênis e os olhos fixos um no outro enquanto a palma envolvia a base.       ‘   quero que você foda a minha garganta com tanta força que eu não consiga falar amanhã.   ’       um fio de saliva escorreu de seus lábios, pingando de sua boca e rolando lentamente pela ponta, descendo pelo corpo do pênis. sua cabeça girou, se sentindo faminto e necessitado demais para sentir o menor vestígio de vergonha. lambeu e sugou generosamente, penetrando fundo em sua garganta o comprimento impressionante do seu membro enquanto a saliva escorria do canto da boca. ruídos sujos e lascivos preenchiam o quarto, e ele gemeu enquanto o gosto se espalhava por sua língua. ele queria mais. ele precisava de mais.      ‘   você tem um gosto tão bom, oby.   ’

a escolha da toalha como vestimenta era interessante, mas o rápido pousar de olhos pela cama, onde algumas seleções de roupas aguardavam abandonadas, fez perceber que talvez tivesse chegado muito depressa. ao menos avisara que o faria. era apenas um refém da própria sede, manifesta até na maneira como as íris pareciam incapazes de permanecer muito tempo em um mesmo lugar. deslizavam por ele involuntariamente, percorriam a linha ainda úmida dos ombros, o tecido preso à cintura; demoravam antes de voltarem, obedientes, aos seus olhos. era curioso como, de todas as noites em que parecera absurdamente sério, naquela andava mais sorridente do que jamais se lembrava de ter sido. havia um pequeno sorriso aninhado no canto do lábio, discreto. ligeiramente confuso com a frase seguinte, franziu o cenho por um instante, mas não demorou a voltar a sorrir. “decerto que… eu não faria isso.” um riso baixo escapou-lhe junto das palavras. por que parecia que a mente de rhys sempre encontrava caminhos tão particulares? tão próprios dele, improváveis para qualquer outra pessoa. não conseguia imaginar ninguém mais construindo aquele mesmo encadeamento de ideias. seus olhos permaneceram cravados nele durante todo o tempo, sobretudo quando percebeu a mudança sutil em sua expressão. felicidade verdadeira parecia repousar justamente ali, sem espetáculo, sua visão particular. os olhos de oberyn brilharam ligeiramente ao ouvirem a frase. você é meu. o restante quase não encontrou lugar em sua atenção. permaneceu preso apenas àquelas três palavras, degustando-as; embriagava-se outra vez, mas daquela substância não alcoólica. rhys, você talvez não imaginasse, mas alguma parte silenciosa daquele homem ousava acreditar que poderia pertencer a alguém por muito mais que uma noite. havia outra parte, menor, que já projetava aquela frase sendo dita novamente em outro dia qualquer, sem o amparo da madrugada. por isso o sorriso alargou-se sem sua autorização. “a noite não está muito distante de acabar. nesse caso… posso ser seu por mais que uma noite.” a pronúncia baixa veio acompanhada por um sopro de riso.

o que era oberyn senão alguém extraordinariamente hábil em esconder verdades dentro de frases dúbias? limitava-se a permitir que a ambiguidade permanecesse entre ambos, confortável. parecia satisfeito em observar a felicidade de rhys acolher os resultados daquele improviso e, mais do que isso, colher o fruto de anos inteiros de observação silenciosa. informações que armazenara sem qualquer intenção declarada de um dia utilizá-las. se era um excelente observador, rhys havia sido, durante muito tempo, seu maior objeto de atenção. preenchia naturalmente os intervalos de seus trabalhos, e atravessava seus pensamentos quando em distância. bastava um detalhe, talvez uma piada infeliz dita por outro estudante, para que sua mente encontrasse, por associação, o caminho de volta até ele. apenas agora colocava isso em perspectiva. “poderia ser. mas você precisa comer algo depois de beber. você não é feito de ferro.” com uma risada curta, aproximou-se conforme convocado, acompanhando o espaço do quarto até pararem diante da cama. a distância entre ambos diminuía com uma facilidade; seus corpos já haviam aprendido o caminho. tomou o pacote das mãos de rhys e o depositou sobre uma superfície próxima, com cuidado suficiente para que os folhados permanecessem intactos. por um instante, pensou que talvez a resposta para a própria pergunta fosse negativa. talvez rhys realmente não estivesse com fome, não aquele tipo. em lugar, lhe parecia carregar exatamente a mesma espécie de fome que preenchia o golem. e ele, ao menos, sabia reconhecer a própria. sentia-se faminto agora de um jeito impossível de satisfazer apenas permanecendo perto. a proximidade apaziguava, mas ao mesmo tempo criava outra necessidade, ainda mais funda. “agora é um válido momento para comentar sobre sua escolha de roupas? você… não deixa nada muito fácil, não é?” a observação saiu acompanhada de outra risada baixa. se alimentara durante o caminho algum devaneio de contenção, bastara cruzar aquela porta para abandoná-lo. desde que adentrara o cômodo, parecia condenado a redescobrir o corpo dele com os próprios olhos. aproximou-se outra vez, inevitavelmente, e, da mesma maneira que a aproximação se fizera inevitável, o toque também. os dedos encontraram primeiro a temperatura morna de sua pele, deslizando devagar pelo peitoral. a ponta dos dedos sentia pequenas diferenças, a maciez interrompida aqui e ali pelo relevo discreto dos músculos sob a pele, o calor que parecia atravessar suas mãos frias, a umidade residual do banho ainda repousando em alguns pontos. desceram até o nó da toalha, perdurando ali. parecia uma ameaça de desfazê-lo, mas não o fez. riu outra vez, e as mãos ascenderam novamente com a mesma lentidão, encontrando os braços, ombros, acompanhando a linha deles até repousarem, por fim, sobre sua mandíbula. “rhys… o que é isso sobre você?” não era exatamente uma pergunta. falava sobre o fenômeno para o qual não encontrava vocabulário suficiente. aquilo que o intoxicava, que desmontava suas precauções, que transformava um homem disciplinado em refém. segurando-lhe o rosto outra vez, capturava tudo aquilo que lhe parecia precioso. permaneceu assim apenas um instante, antes de inclinar-se e roubar-lhe outro beijo. era absurdamente deliciosa a possibilidade de fazê-lo exatamente quando tinha vontade. inaugurava-se a extinção da necessidade de sufocar o desejo antes mesmo que nascesse.

ㅤ               🃏︎ㅤ⠀𓏏⠀⠀⠀‘   você gosta do que vê?   ’       enquanto falava, ajeitou distraidamente a toalha presa à cintura, não porque precisasse fazê-lo, mas porque já havia percebido, desde o instante em que a porta se abrira, que os olhos diante dele pareciam possuir uma vontade própria, incapazes de permanecer muito tempo em qualquer outro lugar. nunca passara pela cabeça de rhysand a necessidade de ser adorado. conhecia o próprio lugar no mundo melhor do que gostaria. mas descobria, com certo constrangimento, que existia uma vaidade desconhecida crescendo apenas porque vinha daquele homem. não queria a admiração de uma plateia. bastava-lhe a devoção de um único espectador. o cenho franzido que surgiu por um instante diante da brincadeira arrancou dele uma vontade de rir. ainda não compreendia metade de seus sarcasmos, e rhysand suspeitava que levaria algum tempo até que passassem a compartilhar exatamente o mesmo idioma. curiosamente, isso lhe parecia adorável. talvez porque tornasse cada sorriso conquistado ainda mais precioso. as palavras de oberyn, no entanto, encontraram uma região inesperadamente sensível dentro dele. sorriu primeiro, por reflexo, mas a resposta demorou mais do que costumava demorar. porque havia uma parte egoísta — inconvenientemente esperançosa — que desejava muito mais do que isso. queria a noite seguinte. e a outra. queria habituar-se àquela presença até esquecer como era viver sem ela.       ‘   amanhã também, então? acordo fechado?   ’       era uma proposta modesta apenas na aparência. eles já haviam dividido tantas noites antes… agora tudo mudava. não sabia como aquela terminaria, mas tinha certeza que sentiria falta dela antes mesmo que acabasse. talvez até dos folhados de maçã e canela. talvez, dali em diante, qualquer lembrança daquela madrugada carregasse inevitavelmente o rosto dele.       ‘   quem disse que não? se quer saber, fui de ferro por muitos anos.   ’       não falava da bebida. falava dos anos em que aprendera a endurecer o coração para suportar a ausência daquilo que agora lhe parecia tão simples quanto respirar. de algum modo, aquele homem desmontava, sem perceber, uma fortaleza que rhysand acreditava permanente. quando o pacote foi retirado de suas mãos, protestou imediatamente.       ‘   ei... não foi você quem disse que eu precisava comer?   ’       não existia indignação alguma em sua voz. na verdade, quem conseguiria pensar em comida quando aquele homem permanecia tão perto?

onde: dormitório, noite após a festa. para: @semrhysadinha.

perguntava-se, pela primeira vez em sua vida, se existia alguma diferença entre entrar numa sala carregando armas ou carregando comida. estranhamente, aquela segunda hipótese lhe parecia exigir muito mais coragem. transparecia seus pensamentos em seu olhar ao bater à porta? não tinha certeza. jamais soubera ler a própria expressão. sabia interpretar microcontrações musculares em desconhecidos, prever intenções antes se convertessem em movimento, perceber mentiras sob alterações da respiração. em si mesmo, entretanto, permanecia analfabeto, e em especial para aquela emoção em particular. sob pequena abertura da porta, as sombras não demoraram a deslizar para dentro, ocupando o ambiente em consonância perfeita com a sirene que tocava longe. o evento havia acabado. ou começado. a vestimenta do bobo o pegou ligeiramente desprevenido, em específico pela falta delas. por um instante, esqueceu completamente o que pretendia dizer. os olhos percorreram rhys involuntariamente, mas não foram contidos como seriam, habitualmente. ele umedeceu os lábios sem perceber o gesto, respirou e deixou o olhar vagar pelo ambiente. conhecia o quarto, já havia estado ali. poderia parar para notar pequenas diferenças da última vez em que estivera, e ainda assim, terminava inevitavelmente retornando a ele. havia qualquer coisa profundamente injusta na facilidade com que ele atraía sua atenção. “me parece que não tenho mais muita oportunidade de voltar para meu dormitório, se mudar de ideia. a não ser que me deixe para os lobos.” a frase saiu acompanhada de um humor discreto, característico dele. aproximou-se alguns passos, diminuindo naturalmente a distância entre ambos até poder estender o pacote. “está com fome?”

ㅤ               🃏︎ㅤ⠀𓏏⠀⠀⠀rhysand raramente abandonava uma festa antes que ela decidisse abandoná-lo. naquela noite, porém, existia um convite infinitamente mais interessante esperando por ele. durma comigo hoje. oberyn fora estranhamente pontual quando dissera que o encontraria em breve, e rhys não tinha intenção alguma de desperdiçar um segundo daquela promessa. caminhou até o próprio dormitório com um sorriso que insistia em permanecer em seu rosto desde que haviam se separado, tomando um banho mais demorado do que planejara, distraído pelas lembranças que sua mente fazia questão de revisitar. ao terminar, borrifou o perfume que já notara despertar certa preferência no golem e estendeu a mão em direção às roupas espalhadas sobre a cama. não chegou a vesti-las. a batida na porta veio antes do esperado, dando-lhe tempo apenas de prender uma toalha ao redor da cintura antes de girar a maçaneta. ao fundo, a sirene distante atravessava a academia anunciando o fim oficial da festa, enquanto as sombras conhecidas deslizavam discretamente pelo quarto antes mesmo que seu dono cruzasse completamente a soleira. percebeu o instante exato em que o olhar do mais alto vacilou por uma fração de segundo. não era uma observação invasiva; era apenas humana. e aquilo lhe arrancou uma satisfação que ele não fez questão alguma de esconder. rhysand comprimiu os próprios lábios numa tentativa quase heróica de impedir que a primeira resposta atravessasse sua língua. falhou miseravelmente.       ‘   eu te jogaria aos lobos e você voltaria... "ai, ai, ai... o lobo me mordeu."   ’       fechou os olhos por um instante, balançando a cabeça para si mesmo como alguém perfeitamente consciente da péssima qualidade do próprio humor.       ‘   isso soou muito melhor na minha cabeça.   ’       suspirou entre uma risada baixa e outra, voltando a encará-lo. aos poucos, o sorriso permaneceu, mas perdeu a caricatura exagerada que normalmente sustentava diante dos outros.       ‘   eu nunca mudaria de ideia. você é meu... a. noite. toda.   ’       as últimas palavras vieram pausadas, quase degustadas, não como uma reivindicação, mas como alguém que ainda parecia achar extraordinário poder dizê-las em voz alta. foi então que seus olhos finalmente encontraram o embrulho estendido entre eles. as sobrancelhas ergueram-se ligeiramente.      ‘   folhados de maçã e canela? os meus favoritos!   ’       recebeu o pacote com cuidado, olhando primeiro para ele, depois para o outro homem, como se tentasse descobrir em que momento aquela informação passara a fazer parte da memória alheia.       ‘   você sabe que eu estava brincando sobre o jantar, não sabe?   ’       mas ainda apreciava o gesto. deu mais um passo, diminuindo a distância entre eles, apenas para alcançar a maçaneta atrás do visitante e fechar a porta.      ‘   vem cá.   ’       a mão encontrou primeiro seu antebraço, os dedos deslizando devagar até enlaçar seu pulso apenas para guiá-lo um pouco mais para dentro do quarto.

𝕱𝐋𝐀𝐒𝐇𝑩̳𝐀𝐂𝐊ㅤ               🃏︎ㅤ⠀𓏏⠀⠀⠀rhysand tinha uma teoria particularmente conveniente sobre encantamento: ele não acontecia de uma vez. não era um raio, nem um golpe de sorte, tampouco uma dessas histórias que bardos insistiam em cantar como se duas pessoas bastassem trocar olhares para que o destino resolvesse escrever o restante. encantamento era muito mais traiçoeiro. e era esse tipo de sentimento que tinha por nina. cada vez que ela sorria, rhysand tinha a impressão de que o ambiente inteiro reorganizava a própria iluminação apenas para favorecê-la. era ridículo. ele tinha plena consciência disso. não era um adolescente descobrindo o primeiro encantamento da vida. a risada dela bastou para que seu cérebro esquecesse temporariamente qualquer estratégia. céus... ela tinha uma maneira irritantemente eficiente de sorrir como quem já conhecia o final da piada antes mesmo que ele a contasse. aquilo deveria ser ilegal. os lábios acabaram formando um pequeno bico exageradamente dramático, acompanhado de um erguer inocente das sobrancelhas, como quem aceitava de bom grado o próprio destino.       ‘   só se você quiser.   ’       honestamente, havia poucas coisas mais agradáveis do que receber ordens de uma mulher bonita. considerando que boa parte da vida fora passada obedecendo aos caprichos de uma rainha paranoica, aquilo lhe parecia uma evolução considerável.       ‘   qualquer uma das possibilidades combinaria comigo. eu sou extremamente versátil.   ’       e era. adaptar-se era praticamente sua profissão. mudava o tom de voz, o humor, a postura e até o jeito de ocupar um ambiente conforme julgasse necessário. ainda assim, nenhuma dessas habilidades o preparou para ouvir o desafio. seus olhos se iluminaram antes mesmo que pudesse esconder a reação. levantou-se quase imediatamente, movido por um impulso tão espontâneo que o próprio corpo pareceu tomar a decisão antes da consciência. deu só um passo até que então vieram as condições. rhysand parou no meio do movimento. os olhos claros percorreram lentamente o círculo. não porque estivesse procurando alguém. muito pelo contrário. apenas porque queria dar àquela decisão a solenidade de um grande dilema, quando, na realidade, a resposta surgira antes mesmo da pergunta terminar. voltou os olhos para ela e inclinou levemente a cabeça, um sorriso enviesado desenhando-se devagar.       ‘   sinto muito em decepcionar você, mas vou precisar quebrar uma das regras.   ’       

retomou o caminho, agora sem qualquer pressa. cada passo era acompanhado pelo olhar firme sobre o dela, como se todo o restante da cela tivesse diminuído de importância. quando parou diante de nina, a distância entre os dois já era pequena o bastante para que sua voz precisasse apenas de um murmúrio.      ‘   você é, sem nenhuma discussão possível, a pessoa mais bonita daqui. não sei quanto aos outros critérios... mas também não me importo.   ’       então, com uma delicadeza que contrastava completamente com sua personalidade normalmente expansiva, sua mão encontrou a lateral do pescoço dela. os lábios encontraram os dela logo em seguida, quase perguntando antes de realmente permanecer, mas bastaram poucos segundos para que o sorriso inevitável surgisse contra o beijo, denunciando o quanto ele estava gostando daquela situação. havia ternura ali, mas também aquela confiança atrevida que lhe era característica, como se dissesse silenciosamente que sempre acreditara que aquele momento acabaria acontecendo, apenas não imaginava que receberia uma desculpa tão conveniente para isso. quando finalmente se afastou, permaneceu próximo o suficiente para que apenas ela escutasse.       ‘   eu devia agradecer pelo desafio... mas acho que fui eu quem saiu ganhando.   ’

era possível se criar uma alma? manufaturar, em desejo, com os ingredientes corretos? a pergunta era uma que acompanhava-o desde que tivera consciência de sua origem. se considerássemos que penso, logo existo, então existia. pensava, lembrava, questionava. era capaz de olhar para si mesmo e perceber a distância entre aquilo que fazia e aquilo que compreendia sobre o que fazia. mas a existência bastava para constituir uma alma? para platão, a alma antecedia o nascimento e sobrevivia à morte; a vida era apenas um intervalo, uma passagem breve entre estados mais vastos. então o que malévola havia feito? retirara uma alma de algum repouso antigo para encerrá-la novamente dentro de matéria? ou fora ela quem, ao costurar coração, implantar consciência e insuflar propósito, acabara criando algo que antes simplesmente não existia? durante anos, oberyn aceitara não possuir resposta. atravessara tempo demais escondido entre sombras, executando tarefas vis, observando sangue secar sobre a pele sem conseguir decidir se havia qualquer coisa dentro de si além daquilo que fora projetado para ser. mas, se em algum momento perguntara-se se uma alma habitava seu corpo, encontrava ali uma resposta mais convincente do que qualquer argumento filosófico. havia algo profundamente absurdo no fato de que todas aquelas dúvidas encontrassem resolução não em grandes acontecimentos, mas na simplicidade de uma mão repousando contra seu rosto. era uma sensação pequena demais para justificar o estrago que causava. quantas bocas já não havia beijado? quantas aproximações semelhantes já não haviam atravessado sua vida sem deixar mais que uma lembrança difusa? satisfaziam necessidades. resolviam impulsos e desapareciam. aquilo não desaparecia. parecia permanecer e crescer ao mesmo tempo, como se a proximidade de rhys alcançasse um lugar que estivera vazio desde os primórdios. queria compreender. eram os anos? era a espera? era o hábito de encontrá-lo repetidamente em lugares onde não deveria estar? eram as conversas da madrugada, as coincidências que se acumulavam? ou era simplesmente rhys? naquele instante, tudo parecia inevitavelmente conduzir até ele. o calor de sua mão contra a superfície fria de sua pele. o polegar deslizando devagar por sua face. era humilhante admitir o quanto desejava prolongar aquele instante. a permanência daquela palma contra sua pele. sob o toque dele, sob o sorriso que parecia colorir os lábios de rhys, absurdamente satisfeito, era humano. tratara a humanidade como conceito observável, uma qualidade pertencente aos outros, algo que podia reproduzir sem necessariamente participar. mas ali ela deixava de ser teoria. estava presente no impulso de permanecer imóvel apenas para não interromper o contato. na maneira como o próprio peito parecia apertado por alguma coisa impossível de organizar em palavras.

então, quando permaneceram presos naquele espaço anterior ao beijo, o nariz repousado próximo ao dele, a respiração misturando-se na mesma corrente de ar, oberyn continuou oferecendo aquilo que antes apenas o entregava em pequenas doses. “eu quero, rhys... você. parece pouco importante ser patético. quero mais do que venho fazendo. é absurdo?” as palavras que saiam quentes, sussurradas de seus lábios frios dotadas de múltiplos significados. poderiam soar como um homem imerso em sua própria fome, mas eram verdadeiras. mesmo que depois tivesse receio em repetir, sob a luz da sobriedade. ele sabia. nenhuma noite entre eles poderia jamais voltar a ser como anteriormente. parte de sua mente parecia ainda dividir-se entre devorar por inteiro aquela cena e deixar que os pensamentos oscilassem, ligeiramente, sobre o que poderia concretizar. diversas vontades, quereres que havia mantido sufocados abaixo do mar de seus pensamentos pareciam querer emergir à superfície. e ali, submerso ao delírio embriagado, conseguia degustar memórias inteiras. a primeira vez em que haviam de fato se encontrado, acidentalmente, no ponto que remanescia como deles até então. a maneira como, quiçá, poderia ter simplesmente utilizado as sombras e apresentado um bom pretexto para ja’far se fosse flagrado no meio da noite andando pelos corredores. era mandrágora, sim, mas diferente dos demais de sua mesma casa. tinha certas permissões que nem outros estudantes teriam, que também vinham acompanhadas de uma série de responsabilidades. uma peça de moors compartilhada temporariamente a everafter. mas, fato era que naquela primeira noite, havia o bobo da corte. parcialmente molhado pela chuva que fizera ambos se abrigarem por um instante, e sempre com algum comentário a fazer. não sucedera na primeira, ou na segunda vez. na terceira, entretanto, arrancara uma risada ligeira dos lábios de golem. não porque exatamente a piada lhe parecera engraçada, mas porque logo após tentar ser engraçado, rhys rira de si mesmo. lembrava-se nitidamente como algo mudara ao vê-lo entregar-se tão facilmente a algo que urgia para ser devolvido. rira de volta, e naquele momento, entregara-lhe a chave. fora nítido na forma em que seus olhos azuis pareciam haver registrado que sucedera em fazê-lo rir. 

mas, quem sabe, para oberyn, tudo tivesse nascido no princípio do momento, na ideia de deixá-lo ao escuro. simples, e até ridículo de pensar que não sucedera em fazer. não, sobre uma cama improvisada, em algum momento entre uma conversa espaçada e os cigarros que haviam em seu bolso, acidentalmente assistira rhysand cair no sono. e para ele, capturar aquela pessoa que sequer lhe conhecia arrastando-se para o sono como se fosse capaz de confiar irrestritamente nele... parecia que não representava perigo. oberyn ficara imóvel durante longos minutos observando. lembrava-se do peso nas próprias pálpebras. da luta inútil contra o sono. e lembrava-se, sobretudo, de acordar depois encontrando-o entre seus braços. ah, que dia. partira sem dizer mais nada. não o vira por meses. olhando para trás, parecia quase ridículo continuar chamando de acaso aquilo que se repetira tantas vezes. durante anos aceitara a palavra coincidência porque ela exigia menos coragem. não obrigava ninguém a admitir que procurava. não exigia reconhecer que todos os caminhos pareciam dobrar discretamente na mesma direção. e querendo os ironizar, fora a coincidência que protagonizara aquela noite; parara naquela festa sem imaginar que encontraria rhys. embriagara-se sem imaginar terminara ali. parecia que o destino sucedia em alcançá-lo. em seu peito existia algo apontando para rhys havia anos, e talvez a verdadeira exaustão estivesse em fingir que não enxergava. sempre sentira algo por rhys. agora, com o gosto dele misturando-se ao álcool ainda presente em sua boca, parecia mais óbvio.

capturando os seus lábios, sentia satisfazendo toda as noites anteriores em que não fizera. se estavam em discussão sobre o que era patético, ali estava o maior item da lista. se negara pelo prazer de se restringir? pelo receio de que a concretização o tornasse um mentiroso, um traidor de seu próprio reino? a sua mente conflitava, porque em pequeno percentual, sabia que aquilo representava cruzar como nunca antes uma regra. e não exclusivamente por quem rhys era. mas porque a partir daquele momento, sentia-se capaz de querer mais que aquele propósito originário. naquele momento, humano, como já constatado, estava desejoso de construir seus próprios quereres, decidir seus próprios atos. não admitiria ainda, mas ali, conforme sentia o seu gosto na sua boca… fazia vontade de prová-lo de muitas outras maneiras. de tomar uma noite inteira para si onde não seria expectador, mas alguém ávido por conhecê-lo. por provar debaixo dos seus dígitos a extensão da sua pele. permitir-se ficar imerso em atenção nos seus olhos claros e deixar que os dedos se encaixassem naqueles fios loiros. queria tudo aquilo que finalmente tomava naquela bolha, protegidos pela sombra colossal de oberyn. ah, havia uma infinidade de pequenas descobertas das quais ele queria protagonizar. como o que mais faria para provocar aquele som que o ouvira liberar durante o beijo, ou como faria para que os dedos dele tomassem mais agressivamente seus fios castanhos. o domínio implícito pela mão que havia o pressionado ali era puramente figurativo. não havia como arrodear o fato, o controle estava todo entregue às mãos de rhys.

quando seus olhos tornaram a abrir-se devagar, tudo parecia ligeiramente desfocado nas bordas. não pela bebida apenas, mas pela quantidade de atenção concentrada numa única pessoa. havia marcas disso em sua respiração, raramente irregular, e no modo como continuava próximo mesmo após recuperar o ar. havia marcas disso também na incapacidade de esconder qualquer coisa. por um instante, observando-o tão perto, esquecia-se completamente de todas as identidades construídas ao longo dos anos, funções, títulos. exposto brutalmente em seu desejo. céus, ainda sob seu toque, esquecia-se de jamais ter sido mais nada além de um homem. um sorriso coloria de ligeiro os próprios lábios, frente o comentário. “definitivamente inevitável. você… nunca me deu muita escolha, me deu?” um sincero piadista. ceifava mais uma vez a distância, para que os lábios aproximassem-se do pescoço para deixar aquelas palavras. parecia que uma vez apresentado a oportunidade, a sede o impedia de voltar a se conter. era ainda mais delicioso sob a embriaguez. a satisfação de tê-lo junto da onipotência que o álcool parecia conferir. as consequências, sempre sopesadas, eram empurradas ao fundo de sua mente. “você é especialista nisso. saber exatamente o que fazer para cativar. é só uma surpresa que tenha acontecido de retorno. ou melhor, como você disse mais cedo... te cativei por motivos egoístas seus... que qualquer um faria.” ao longe, vozes começavam a acumular-se próximas à escadaria. surpreendentemente, o mundo lembrando que continuava existindo além daquela sombra. mas pareciam distantes demais para importar. sua mão abandonara o maxilar dele e encontrara o quadril, deslizando pelos tecidos numa exploração cautelosa. a palma encontrando calor através das camadas de roupa. os dedos longos decorando contornos. o corpo inteiro dividido entre a vontade de permanecer exatamente naquele instante e a vontade de descobrir todos os outros que poderiam existir depois dele. “talvez eu devesse ter bebido com você antes.” o suspiro foi entregue quando os lábios que estavam em seu pescoço haviam acendido um pouco mais. beijos próximos do lóbulo de sua orelha, o rosto ligeiramente se encaixando naquela curva. rendido, deixava o peso sobre rhys. estava exausto, em meio uma risada embalada pelo álcool, afundado à curva de seu pescoço. parecia difícil de raciocinar, recostado em um ponto onde poderia perfeitamente intoxicar-se com seu perfume. e assim, a voz adiantou-se em pronunciar palavras que não teriam tempo de ser processadas pelo seu cérebro. “durma comigo hoje.” mas pouco parecia uma pergunta, um pedido. estava convicto que com a maneira como seus lábios voltaram a estar próximos dos seus, que lhe oferecia pouca opção.

ㅤ               🃏︎ㅤ⠀𓏏⠀⠀⠀desejo sempre lhe parecera uma coisa curiosamente superficial. existia em olhares demorados, em mãos que permaneciam por tempo suficiente sobre uma cintura, em bocas que prometiam entusiasmo por algumas horas e desapareciam antes do nascer do dia. rhysand conhecia desejo. seria ridículo fingir o contrário. mas para ele, era algo semelhante ao mar: todos falavam sobre sua força, sobre sua capacidade de arrastar pessoas inteiras para dentro de si, sobre naufrágios e tempestades, mas ele próprio passara a vida inteira observando-o da areia. sabia reconhecer quando alguém o achava bonito, claro. não era um homem inseguro. porém ainda era um bobo da corte, não um príncipe; não carregava coroas, títulos ou heranças capazes de seduzir alguém pela promessa do poder. o que possuía sempre estivera exposto na superfície: um rosto agradável e uma capacidade quase irritante de fazer qualquer pessoa rir. era estranho que rhysand só soubesse essas duas qualidades de si mesmo. mas, de qualquer forma… desejado daquela forma? não era mais algo abstrato. porque o querer daquele homem não parecia possuir a simplicidade de dois corpos encontrando conforto um no outro. aquilo não parecia um homem admitindo vontade. parecia um homem admitindo rendição. porque existia uma diferença brutal entre ser desejado por aquilo que se apresenta ao mundo e ser desejado por alguém que colecionara anos inteiros de sua existência em pequenos fragmentos. existia uma diferença entre alguém desejar sua boca, seu corpo, sua companhia por uma noite, e alguém olhar para ele como se desejasse permanecer dentro de tudo aquilo que construíram sem perceber. oberyn não parecia querer apenas beijá-lo, por mais que fosse uma vontade de ambos. e rhysand gostava absurdamente daquele sentimento. era possível perceber pela maneira como um sorriso surgiu lentamente no canto de sua boca. os olhos continuavam presos ao rosto diante do seu, percorrendo detalhes que, agora, permitia-se observar sem inventar desculpas. o leve desalinho dos cabelos escuros. o homem que passara anos acreditando ser impossível de alcançar e que agora parecia disposto a entregar voluntariamente as próprias defesas. rhysand soltou uma risada baixa diante daquela nova perspectiva.       ‘   não é absurdo. e, para ser completamente justo, estou numa posição péssima para julgar. seria bastante hipócrita da minha parte chamar de absurdo alguém querer mais... quando eu quero o mesmo.   ’

existiam relações que nasciam de um impacto imediato. pessoas que atravessavam uma porta e, em questão de minutos, alteravam a temperatura de um ambiente inteiro. rhysand conhecia aquilo. conhecia a vertigem do interesse rápido, a curiosidade alimentada pela novidade, a vontade impulsiva de possuir uma história antes mesmo de compreender se ela valia a pena ser contada. sempre fora alguém inclinado aos excessos, admitia. talvez por isso demorasse tanto para reconhecer o que havia acontecido com ele ali. porque aquilo nunca tivera a grandiosidade de um acontecimento. não chegara como tempestade. não anunciara a própria existência. pelo contrário, instalara-se com a discrição das coisas destinadas a permanecer. e olhando para trás, percebia que jamais soubera apontar um instante exato em que passara a considerar a presença daquele homem indispensável. não existia um marco romântico, nem uma lembrança única capaz de sustentar o peso de tantos anos. existiam apenas centenas de momentos pequenos, ridiculamente insignificantes quando observados isoladamente, mas que, juntos, haviam criado algo sólido demais para continuar sendo chamado apenas de amizade. talvez tivesse começado quando percebeu que deixava de procurar outras companhias em noites particularmente ruins porque sabia que bastaria encontrar um vulto silencioso sentado perto de uma janela para sentir o próprio cérebro desacelerar. talvez tivesse começado quando compreendeu que era a única pessoa diante da qual não sentia necessidade de sustentar continuamente a versão mais encantadora de si mesmo. rhysand cansava as pessoas. sabia disso. e ainda assim, diante dele, descobrira uma experiência estranha: a de permanecer exatamente igual e não ser abandonado por isso. pouco a pouco, passara a reconhecer pequenas concessões feitas pelo outro sem sequer notá-las no momento em que aconteciam. e rhys retribuíra sem perceber. aprendera a identificar mudanças de humor pelo posicionamento dos ombros. descobrira que existiam perguntas que não deveriam ser feitas e outras que precisavam ser repetidas várias vezes até receberem uma resposta que não fosse monossilábica. a relação deles foi fortalecida nos detalhes. mesmo que aquela noite em questão jamais tivesse acontecido, mesmo que continuassem percorrendo caminhos paralelos, encontrando-se em corredores, dividindo noites de sono, desaparecendo por meses e retornando como se a ausência fosse apenas uma inconveniência administrativa do tempo, eles ainda seriam amigos. amigos que sempre se perguntariam 'e se?'. mas, agora, considerando os eventos daquela noite, não haveria mais dúvidas.

certas coisas só permaneciam belas porque jamais eram tocadas. algumas histórias sobreviviam justamente porque ninguém ousava perguntar pelo final; alguns desejos podiam ser carregados durante anos desde que permanecessem confinados ao campo seguro da imaginação. talvez por isso tivesse aceitado tão facilmente a dinâmica que construíram. era confortável desejar em silêncio. e então… foi beijado. e nesse exato momento descobriu que havia passado anos defendendo uma mentira. porque não existia beleza alguma na privação quando o que se encontrava do outro lado era aquilo. não era apenas a surpresa de finalmente conhecer seus lábios. não era sequer a satisfação simplória de um desejo atendido. era algo muito pior. era perceber que existiam experiências capazes de reorganizar retrospectivamente a própria memória. como se aquele único instante tivesse retornado anos inteiros e contaminado todas as versões anteriores de si mesmo. como se o rhysand do passado tivesse sido desde sempre uma pessoa caminhando em direção àquele momento. agora sabia com uma clareza dolorosa que provavelmente não conseguiria mais ignorar o gosto daquele beijo. rhysand sempre fora uma criatura movida pela curiosidade. inconveniente, invasivo, absurdamente incapaz de deixar perguntas sem resposta. e descobria, horrorizado e fascinado ao mesmo tempo, que agora havia transformado o próprio homem diante dele em um universo inteiro de perguntas. durante anos acreditara estar protegendo a amizade. agora percebia que talvez estivesse apenas protegendo a própria ignorância. ignorância sobre o quanto era possível querer alguém sem perceber. ignorância sobre o quanto uma pessoa podia se tornar parte da estrutura interna de outra até que um único gesto revelasse o tamanho do estrago.

as bordas do mundo haviam desaparecido em favor dos olhos escuros diante de si, ainda marcados pelo álcool e pela satisfação indisfarçável de alguém que finalmente havia parado de lutar contra si mesmo. havia algo profundamente bonito nisso. não uma beleza perfeita, distante ou esculpida. era uma beleza humana, vulnerável, quase desarmante. a embriaguez que carregara durante a noite já não possuía o mesmo peso. talvez ainda houvesse álcool correndo em suas veias, talvez não. honestamente, naquele momento, era difícil distinguir. o que sabia era que sua mente parecia mais desperta do que estivera em horas, dolorosamente desperta, sensível a cada detalhe daquele homem diante de si, ao calor que permanecia próximo, à respiração ainda levemente irregular, aos olhos que carregavam algo que rhysand conhecia muito bem por vê-lo refletido em si mesmo. observou o pequeno sorriso nascer nos lábios alheios e sentiu os próprios cantos da boca acompanharem o movimento, como se fosse impossível não responder. rhysand apenas ergueu os ombros com a acusação dele, numa admissão muda, quase insolente, o tipo de gesto que dizia ‘culpado’ sem precisar verbalizar a palavra. mas os ombros permaneceram elevados por um motivo completamente diferente poucos segundos depois, quando sentiu a aproximação dos lábios em seu pescoço. o arrepio correu pela sua pele como uma corrente súbita, descendo por sua nuca, pelas costas, instalando-se em regiões do corpo que preferiu não nomear nem para si mesmo naquele instante. era irritante perceber como ele parecia descobrir atalhos tão rapidamente.       ‘   você acha uma surpresa? será que eu não fui tão óbvio assim?   ’       perguntou, erguendo ligeiramente o queixo para olhá-lo. havia um sorriso preguiçoso em seus lábios agora.       ‘   e sobre aquilo que eu disse mais cedo... estou reconsiderando algumas coisas. você acabou de transformar a concorrência numa disputa completamente desleal. preciso atualizar meus critérios de avaliação. descobri um atributo novo, e arrisco dizer que ele é praticamente impossível de combater.   ’       o sorriso cresceu.       ‘   digamos que... eu poderia passar um tempo considerável te beijando.   ’       

o toque em seu quadril interrompeu qualquer continuidade planejada do discurso. era uma ótima maneira de fazê-lo calar a boca.       ‘   isso é injusto...   ’       murmurou, quase para si mesmo. sentiu os dedos através das camadas de tecido e, por um instante, apenas acompanhou com os olhos o caminho daquela mão, como se estivesse tentando entender por que um gesto tão simples era capaz de desorganizar seus pensamentos com tamanha eficiência. quando ouviu o zverev novamente, soltou uma pequena risada nasal.       ‘   ah, teríamos economizado uma quantidade vergonhosa de tempo.   ’       a cabeça inclinou-se um pouco para oferecer mais espaço, quase inconscientemente.       ‘   mas espero sinceramente que isso não seja um fenômeno reservado ao seu despertar alcoólico.   ’       os dedos haviam encontrado as costas dele em algum momento, incapazes de permanecer imóveis. precisavam de algo tangível para segurar, para percorrer, para confirmar que aquilo existia fora de sua cabeça. as mãos deslizaram devagar sobre os tecidos de sua roupa, sentindo a largura dos ombros, a linha das costas, o peso relaxado que agora se apoiava contra ele. e então veio o pedido, o que fez rhysand afastar apenas alguns centímetros, o suficiente para exibir um pequeno bico fingidamente ofendido.       ‘   hm... não sei. eu tenho princípios muito sólidos. não costumo dormir com as pessoas depois do primeiro beijo. você sequer me levou para jantar.   ’       mas o sorriso entregava tudo. e aproximando-se outra vez, agora sem qualquer pressa, deixando a provocação repousar entre eles, inclinou-se até que seus lábios encontrassem a pele próxima ao ouvido dele apenas o suficiente para que a voz pudesse ser entregue em segredo.       ‘   na minha cama ou na sua?   ’     

descontrole, descompasso. de todas as coisas que pareciam capazes de fazê-lo sentir-se vivo, indivíduo, destacado por um instante da função para a qual fora concebido, havia aquilo. aquela adrenalina que corria por suas veias como algo mais próximo de um veneno do que de sangue, espalhando-se lentamente, contaminando raciocínio, lógica. tudo começava mesmo ali, na maneira como ele pronunciava seu nome. uma sequência curta de sílabas que ouvira durante toda a vida. ainda assim, ninguém era capaz de pronunciar seu nome da maneira que ele fazia. em seus lábios, tinha o peso de alguém. não uma ferramenta, ou uma peça, alguém. na boca de rhys, o seu nome era algo que importava. traiçoeiramente pronunciado, atiçando partes suas que sequer conheciam capacidade de sentir. por isso seus olhos permaneciam presos aos lábios dele. observando-os moverem-se enquanto falava, acompanhando o desenho das palavras. queria, acima de tudo, embeber-se em cada centavo de significado que lhe fosse emitido. capturava algum vestígio de nervosismo, e era uma ideia quase cômica. rhys nervoso. rhys, que parecia sempre possuir uma resposta, uma provocação, um comentário pronto. seus olhos castanhos seguiam cravados. o riso que escapava daqueles lábios parecia possuir uma capacidade absurda de lhe afetar os sentidos. e à medida que permanecia ali, ouvindo-o, sentia as sombras responderem quase instintivamente àquilo que acontecia dentro de si. expandiam-se ao redor dos dois, engolindo os limites da torre, dissolvendo os contornos do navio, afastando-os o restante da festa. rhys, você queria ser escolhido? lhe parecia impossível que não enxergasse. impossível que não tivesse percebido há muito tempo. não sabia? vinha o escolhendo repetidamente durante anos. escolhendo-o quando deveria estar fazendo qualquer outra coisa; escolhendo-o nos espaços vazios dos dias, nos momentos roubados, nas conversas que se prolongavam, nas horas em que deveria ter ido embora e permanecera. nas noites, o escolhia novamente, para tê-lo adormecido no conforto de seu próprio corpo. o escolhia para ter como alvo dos sonhos que só conseguiam ser produzidos em sua presença. quantas vezes fizera aquilo? quantas vezes procurara seus cabelos em meio a academia, sua voz entre outras vozes, sua figura entre corredores? não sabia responder. em algum momento aquilo deixara de ser uma decisão consciente; tinha outro nome agora. era seu hábito. tão natural quanto respirar, tão automático quanto erguer os olhos quando sentia que ele havia entrado num ambiente. nem meio milhões de bêbados ávidos pela cena seriam capazes de arrancá-lo o gosto de realizar aquilo em posterioridade, em um universo exclusivo de ambos.

“um malum? pessoas. algumas pessoas não são feitas para serem divididas.” a resposta saiu baixa, dissolvendo-se no vento. a verdade escondida sob generalidades. mascarada sob abstrações. você não é feito para ser dividido, rhys. tentava o imaginar pertencendo a qualquer outro espaço, qualquer outra companhia, e sentimento desagradável parecia arranhar o interior de seu peito. uma sensação amarga, e difícil de nomear. era posse? parecia-lhe fome. ou parecia-lhe sede. parecia a recusa em oferecer a qualquer outro aquilo que ele não tivera coragem de fazer. quando ele se afastou apenas um pouco, algo dentro de si reagiu imediatamente. quase de forma animalesca. uma contração involuntária. um impulso absurdo de recuperar aqueles poucos centímetros, depois de tantos anos escapando de seu alcance. o próprio corpo parecia ávido por denunciar vontades que tentara disciplinar. sob o peso da reação do bobo, algo lentamente ia caindo em perspectiva. era, realmente, tão falho assim em transparecer seus sentimentos? pois em todas as vezes em que encontrara-se com ele, mesmo desde a primeira ocasião, tinha certeza que transparecera, que deixara em obviedade. sabia que ingenuidade, inocência, não eram sentimentos que nenhum dos dois compartilhavam. espertos em seus próprios contextos. mas em um misto de tentar fingir que não notavam o que sentiam um pelo outro, haviam, em algum ponto, passado a acreditar que aquilo era absolutamente natural? não fazia sentido que em uma simples amizade, escolhesse repetidamente aquela rotina. escondia, em partes, não apenas para que outros não tomassem consciência de seus atos, mas para tê-lo restrito ali, em um espaço onde ninguém jamais poderia interferir. não fazia sentido a maneira como relutava para cair no sono, para que pudesse observar, gravar detalhes que não admitira ter recortados em sua memória. em tantas outras situações, oberyn fora prático. o que lhe era pedido, era realizado. se uma pessoa, uma relação não fosse do interesse de moors, ele a cortava. se havia a necessidade de que se aproveitasse de algum vínculo, ele o fazia. nunca fora particularmente difícil. doloroso, talvez, em algumas ocasiões. difícil, não. então por que aquilo não acontecia agora? por que toda tentativa de afastamento parecia gerar apenas uma nova rota de aproximação? por que encontrava desculpas para permanecer? por que continuava cedendo espaço? seria incapaz de dizer se depois daquilo, mesmo sob solicitação, se seria capaz de removê-lo de sua vida. era possível que existisse muito pouco capaz de arrancá-lo do lugar onde havia sido colocado. como seu reino, ele era mais uma coisa que desejava proteger. afinal, quem não vigiaria por aquilo que era seu?

oberyn parecia reconhecer, aos poucos, a fome que havia o envenenado lentamente ao longo dos anos. estava presente em cada escolha pequena, em cada hábito adquirido sem perceber. enquanto rhys continuava falando, o entendimento crescia dentro dele com a lentidão desagradável de algo inevitável; observava o movimento de seus lábios mais do que as palavras. naquele ponto, o céu parecia escuro demais. ali, tudo perdia brilho e existia apenas aquela bolha estranha onde tudo parecia desacelerar. até os sentidos funcionavam de outra maneira. o perfume dele confundia-se com o gosto residual do cigarro. era difícil pensar quando cada instinto parecia mais interessado em sentir do que compreender. e assim, as palavras demoravam tanto. rhysand, mesmo nervoso, parecia utilizar aquela tática constante de preencher silêncio com suas falas incessantes. ele falava, e falava, e por fim, voltava a se aproximar. como colocar vontades em palavras? como verbalizar desejos? parecia difícil de enfim traduzir o que havia em sua mente para ele, e em especial quando sua mente parecia pouco interessada em formular frases. clamava por ser guiada por instinto, e um fio de sanidade ainda o segurava ali. pouco, e enfraquecendo com o toque. oberyn… não resistiu ao impulso de capturar uma das mãos que corria pelo seu peito. ele aproximou a mão de rhys do próprio rosto, e entreabriu os lábios. “você realmente não possui ideia?” um suspiro consternado, e ali, ele se via um homem refém dos próprios impulsos. tinha dificuldade em discernir, agora, porquê não deveria atendê-los. já não havia retorno. ao fundo, mesmo que não admitisse, sabia que ele sairia dali com a resposta. não estava evidente no próprio gesto de mal conseguir manter-se afastado? devia imaginar que em algum momento, todos aqueles anos culminariam naquilo. e era um clássico que se mostrasse sob aquela fragilidade alcoólica. também tornava mais fácil para ele de admitir. de permitir-se fazer. de deixar que os lábios por fim tocassem a carne da palma de sua mão, como havia pensado em fazer tantas vezes antes. para alguém que pouco procurava o toque físico, se vira imaginando em múltiplas ocasiões exatamente aquilo. o ato de experimentar direto da pele o gosto do perfume, sentir sob os lábios a textura de sua pele. dali, os olhos retornavam para a feição de rhys. abandonava mais um beijo sobre sua mão. o rosto se recostava, suficientemente, e ele puxava mais ar para outra confissão. “achei que em algum momento de todos esses anos, tinha me feito óbvio demais.” oberyn desviou o olhar por um instante enquanto afastava a palma de seu rosto, ainda mantendo a sob sua captura. e… deixou uma risada fraca escapar. os olhos mantinham-se agora presos a um ponto indefinido abaixo, entre os dois. “eu me importo com o que você espera de mim, aliás. por isso queria saber. porque… é óbvio, não? a contraparte. o que eu queria.” ele deu mais um passo, finalmente abandonando a mão dele para permitir que os próprios dígitos acendessem ao seu rosto. “o que é verdadeiramente patético é ser incapaz de fugir de uma pergunta, quando já o fiz de tantas outras mais complexas. é patético… o que você faz comigo. o estado em que você me deixa.” patético porque, de alguma forma, ele encontrava-se absolutamente incapaz de erguer suas defesas. nas mãos de rhys, ele era uma arma sem munição. era um contraste tão absurdo com a figura que assumia as funções mais grotescas de seu próprio reino. rendido por um bobo da corte, sem chance de retaliação. poderia ser um escravo em seu reino, mas ali, era quem ditava as ordens.

no fim, era impossível de sustentar aquela distância. se já tinha o admitido, por que sustentava? os impulsos entravam cada vez mais intensamente em discussão com seu lado racional. aquele coração implantado em seu peito parecia ameaçar se descosturar e sair correndo. acelerado, entregue. ele se embriagava na própria fome, no desejo que o consumia por completo, e em especial sob nova proximidade. era instintivo que desse mais um passo. e ali, as pálpebras pesaram. ele deixou os olhos fecharem, engolindo em seco conforme o nariz passava a tocar a pele de seu rosto. “eu tenho certeza que você é.” naquele momento, abafado por entre o som das batidas do coração, o impulso gritava. faça. se tentava conter, a falha o guiava a continuar toque. se não o beijava, parecia que o corpo tomava outra atitude. os lábios recostando-se lentamente sobre a pele de seu rosto, a fome devorando o que tinha ao seu alcance. o respirar enfraquecido, exasperado. era mútuo. ele queria que o beijasse, não era? havia pedido, implicitamente. e o que era oberyn senão um homem entregue à todos seus pedidos? não havia, até aquele presente dia, algo que ele houvesse pedido e fosse negado. e não começaria naquela noite. engolidos pelas sombras, debaixo do céu estrelado, declarava encerrada uma guerra que havia durado longos anos. muitas casualidades de ambos os lados, mas ele era a maior vítima. assassinado pelas suas próprias vontades. e incapaz de ser menos humano, ele capturava os lábios dele com mais intensidade do que jamais havia tomado qualquer coisa em sua vida. reclamava, conquistava território que parecia seu por direito. se havia deixado de atender aquele impulso em algum outro momento, se considerava insano. pois a vontade se materializava na intensidade; a mão tomava seu maxilar, o corpo o empurrava ligeiramente contra a superfície em suas costas. parecia que uma vez que cedera, estava incapaz de fazer qualquer controle de danos. de maxilar, os dedos encontravam espaço para o cabelo. ele beijava reivindicando aquilo que quisera para si em todo aquele tempo. provava que seria difícil, daquele ponto em diante, achar um substituto para ele. queria responder, com aquele gesto, que não, não o faria para o entretenimento de outro par de bêbados. pois era egoísta o suficiente para querê-lo ali, sem dividir com ninguém o gosto de finalmente fazê-lo. de sentir o sabor dos lábios lavados por álcool, misturando-se ao perfume que costumava ficar em suas roupas quando se viam. oberyn sequer sabia que era capaz de desejar algo tão intensamente como desejava rhysand. achava que em seu cerne, não haveria comando que se traduziria em capacidade. mas como o loiro parecia insistente em lhe mostrar, havia muito mais sobre si para ser descoberto. como o gosto por tocá-lo, e sentir a pele quente sob seus dedos frios. sentir o quente de seus lábios conforme ousava naquele gesto. ele parou, só porque precisava recuperar o ar, e um xingamento escapou baixo. um afastamento mínimo, um cobrir de lábios ligeiro. o tempo de olhar, e ceder ao impulso mais uma vez. se era seu, ele não sabia. mas por aqueles momentos, agiria como se fosse.

ㅤ               🃏︎ㅤ⠀𓏏⠀⠀⠀a frase permaneceu entre eles por alguns segundos, dissolvendo-se no vento noturno quase da mesma forma que a fumaça dos cigarros desaparecia sempre que escapava dos lábios do zverev. e, honestamente, se rhysand permitisse a si mesmo destrinchá-la por mais de alguns instantes, provavelmente acabaria soltando uma risada baixa, irônica, pela percepção súbita de alguma contradição particularmente cruel. porque era irônico. se existia alguém em mythborne cuja existência inteira parecia construída em torno de ser repartido, oferecido, moldado e consumido em pequenas parcelas convenientes, esse alguém era ele. rhysand era um bobo da corte. e ser um bobo da corte significava, em partes, pertencer a todos e a ninguém simultaneamente. significava distribuir sorrisos para quem os desejasse, oferecer companhia agradável para pessoas influentes, ceder versões diferentes de si conforme a necessidade do momento. significava sobreviver tornando-se adaptável o suficiente para caber em qualquer espaço. iracebeth provavelmente seria capaz de pronunciar exatamente aquelas palavras. algumas pessoas não são feitas para serem divididas. mas, nos lábios da rainha de copas, aquilo soaria muito mais próximo de uma ordem do que de um sentimento. porque iracebeth nunca quis rhysand inteiro por gostar da pessoa que ele era; queria-o inteiro porque ele era um lembrete permanente de sua vitória sobre mirana. um troféu bonito o suficiente para ser exibido nos corredores de wonderland, uma peça posicionada estrategicamente sobre um tabuleiro antigo para reforçar a narrativa de que ela vencera. existia vaidade naquela posse. existia ego. existia a satisfação de manter algo raro sob domínio apenas porque podia fazê-lo. mas aquilo… aquilo não parecia o mesmo. iracebeth o queria visível. o golem parecia desejá-lo escondido. havia uma diferença enorme entre possuir algo para exibir ao mundo e guardar algo porque a mera ideia de permitir que outras mãos alcançassem parecia insuportável. rhysand não sabia se gostava daquela conclusão. principalmente porque sequer tinha certeza absoluta de que a frase era sobre ele. embora, sinceramente, naquele contexto, depois daquela conversa, precisaria ser particularmente estúpido para acreditar que fosse apenas uma reflexão filosófica sobre relações interpessoais. e rhysand podia ser muitas coisas, mas raramente era estúpido. seus olhos deslizaram lentamente pelo rosto do outro enquanto tentava organizar pensamentos que insistiam em escapar em direções inconvenientes. as sombras haviam se fechado completamente ao redor deles em algum momento da conversa. não era escuro o suficiente para impedir que enxergasse o contorno do rosto dele, a linha do maxilar, a curva quase imperceptível da boca, mas era suficiente para transformar tudo aquilo em algo estranhamente íntimo. não existiam vozes vindas do convés. existia apenas eles. com qualquer outra pessoa, rhysand provavelmente concluiria que aquelas sombras serviam para esconder um constrangimento. vergonha. receio de ser associado a um bobo da corte. com oberyn, não. as sombras nunca pareceram uma tentativa de escondê-lo. pareciam uma tentativa de limitar o alcance do restante do mundo. como se existisse uma versão deles que só pudesse sobreviver ali. talvez fosse prematuro o seu pensamento, mas era impossível não se questionar até quando aquela bolha seria suficiente.

rhysand sempre acreditara que o silêncio era um inimigo. preenchia espaços vazios com a própria voz porque, se continuasse falando, ninguém perceberia as coisas que escolhia não dizer. e, honestamente, aquilo funcionava. exceto com oberyn. tinha muitas exceções quando tratava-se de oberyn. porque bastavam poucas palavras vindas do zverev para produzir dentro de rhysand um efeito que dezenas das próprias frases jamais conseguiriam alcançar. bastava um gesto. bastava a forma como parecia enxergar através de todas as versões que rhys construíra de si mesmo ao longo dos anos e escolher permanecer diante daquela que ficava escondida por baixo de todas as outras. e foi exatamente isso que aconteceu quando sentiu a própria mão ser conduzida até o rosto alheio. por um instante, teve plena consciência da expressão que atravessou seu semblante. foi tão transparente que chegou a ser constrangedora. rhysand odiava ser previsível. odiava ainda mais perceber que, diante daquele homem, provavelmente sempre fora. haviam dividido camas inúmeras vezes, dormido próximos o suficiente para que respirações se misturassem na madrugada, acordado com pernas enroscadas por puro hábito e permanecido imóveis tempo suficiente para fingirem que aquilo era apenas consequência de noites frias e excesso de confiança entre amigos. ainda assim, sempre existira uma linha. um acordo não verbalizado. nunca um toque prolongado. e oberyn lhe oferecia exatamente isso. então rhys aproveitou. o polegar deslizou devagar pelo contorno de seu maxilar, sentindo a temperatura absurdamente baixa daquela pele contra a própria mão aquecida. era estranho. familiar e desconhecido ao mesmo tempo. como descobrir um cômodo secreto em uma casa onde morava havia anos. rhysand não era ingênuo. também não era inocente. e mesmo assim um sorriso desarmado surgiu em seus lábios ao escutar a pergunta do outro.       ‘   acho que seria um pouco presunçoso da minha parte assumir que talvez você me quisesse para além da nossa amizade. mesmo considerando minhas inúmeras qualidades irresistíveis.   ’       a tentativa de humor não escondia a verdade. sabia exatamente quais pensamentos aprendera a empurrar para os cantos mais silenciosos da própria mente. sabia quantas vezes despertara durante a madrugada apenas para perceber que continuava dividindo espaço com ele, próximos o suficiente para que seu cérebro começasse a construir possibilidades que imediatamente eram descartadas sob o pretexto de preservar aquilo que tinham. porque os momentos entre eles sempre pareceram escassos. preciosos. pequenos demais para serem desperdiçados por expectativas. e rhysand era muitas coisas, mas não era corajoso o bastante para arriscar perder oberyn em troca da confirmação de um desejo que talvez existisse apenas em sua cabeça. durante os questionamentos do zverev, percebeu que talvez ambos tivessem cometido exatamente o mesmo erro durante anos.       

‘   oby, você é a última pessoa do mundo que eu usaria como parâmetro para algo óbvio. mas, ao mesmo tempo, eu só... acho que estava confortável acreditando que existiam coisas que eu podia desejar sem precisar encará-las.   ’       rhysand sempre acreditara que existiam pessoas capazes de atravessar guerras inteiras sem perder a compostura. durante anos, colocara o homem diante de si exatamente naquela categoria. frio quando precisava ser frio. prático quando precisava ser prático. alguém que observava antes de agir e que transformava sentimentos em caixas bem fechadas e as empilhava em algum lugar inacessível dentro de si. talvez fosse justamente por isso que assistir suas defesas cedendo provocava algo quase vertiginoso dentro dele. porque não era apenas uma confissão. não era somente descobrir que era correspondido. era descobrir que conseguira alcançar um espaço que julgava inalcançável. era descobrir que aquela figura que durante anos lhe parecera tão impossível de decifrar estava admitindo, com uma honestidade brutal, que havia perdido uma batalha que sequer permitira a si mesmo começar. e céus… rhysand odiava o quanto gostava daquilo. não era apenas ele quem aprendera a tratar pequenas intimidades como se fossem hábitos inocentes, quando na realidade eram concessões cuidadosamente distribuídas ao longo de anos. e cada toque tornava aquilo mais difícil de ignorar. os dedos frios ainda repousavam em seu rosto, enquanto a memória recente dos beijos abandonados sobre sua mão parecia permanecer gravada na pele de uma forma absurdamente persistente. percebeu a satisfação quente que se espalhava lentamente dentro do peito ao ouvir as palavras seguintes. a garganta moveu-se devagar e seus olhos continuavam presos ao rosto diante do seu. tão próximo. tão absurdamente próximo.      ‘   então somos dois homens bastante patéticos. eu também odeio o estado em que você me deixa. odeio perceber que me acostumei tanto com você que, em algum momento, parei de distinguir onde termina a amizade que construímos e onde começam todas as coisas que nunca tive coragem de desejar em voz alta. e talvez seja essa a nossa condenação. não ter sido incapazes de sentir. mas ter sido inteligentes demais para perceber o que estava acontecendo e covardes demais para nomear até agora.   ’ 

não havia mais perguntas sendo evitadas. não havia mais ironias suficientemente afiadas para protegê-los. não havia mais amizade para ser usada como disfarce para hábitos que jamais pertenceram verdadeiramente a uma amizade comum. existiam anos inteiros comprimidos naquele pequeno espaço entre seus corpos. percebeu o instante exato em que o corpo à sua frente se aproxima até que o ar entre ambos se torna inútil, e é nesse ponto que algo dentro dele deixa de insistir em qualquer tipo de contenção. quando os olhos dele pesam e se fecham, quando o nariz toca sua pele, rhysand engole em seco como se estivesse absorvendo não apenas o gesto, mas tudo o que ele carrega de anos não ditos. e talvez fosse justamente por isso que não sentia urgência. pela primeira vez em muito tempo, ele queria esperar. queria sentir. queria permitir que cada gesto acontecesse exatamente na velocidade em que precisava acontecer. porque depois de tantos anos de desejo, compreendia que aquilo não era apenas sobre beijar alguém. era sobre descobrir que a solidão, que ambos carregavam de formas tão diferentes, havia sido ocupada silenciosamente pela presença um do outro muito antes que percebessem. nos meros instantes que levam para isso acontecer, quando os lábios finalmente se encontraram, rhysand não hesitou nem por um segundo, como se todo o corpo dele tivesse sido preparado para aquilo muito antes da consciência alcançar o gesto. a resposta veio imediata, fervorosa, carregada de uma urgência que ele não tentou disfarçar porque não havia mais sentido em disfarçar nada. não quando o gosto dele invadiu sua boca como se sempre tivesse pertencido ali. o som que escapou dele foi baixo, quase engolido pelo próprio fôlego, e isso o irritou e o consomiu ao mesmo tempo. havia uma fome evidente na forma como ele se movia contra o zverev; uma fome que não precisava de explicação e que, por isso mesmo, se tornou ainda mais difícil de conter. porque rhysand sentiu cada centímetro daquele beijo como uma quebra lenta de tudo o que ele construiu em torno de si para manter o mundo sob controle. seus dedos subiram instintivamente para os cabelos escuros, deslizando entre as mechas com uma familiaridade construída por anos de proximidade, enquanto o coração parecia bater alto demais para caber dentro do peito. quando a mão encontrou seu maxilar e o empurrou ligeiramente contra a superfície atrás de si, um contato que deveria sugerir domínio, imposição, controle, mas que em vez disso acendeu algo profundamente reativo nele, como se qualquer tentativa de condução só servisse para confirmar exatamente o contrário do que pretendia impor. o beijo que se seguiu não era apenas correspondido, era retomado, reivindicado de volta no mesmo idioma em que foi iniciado, e rhysand se perdeu conscientemente nessa reciprocidade. e quando o ar finalmente começou a faltar, quando o corpo exigiu uma pausa mínima para sobreviver à intensidade acumulada, rhysand se afastou apenas o suficiente para que a respiração voltasse a existir entre eles, mas não o suficiente para quebrar o campo magnético que se formou. o olhar dele encontrou o do outro enquanto o polegar deslizou de forma lenta pela linha do maxilar, um gesto que não é gentil nem agressivo, mas profundamente possessivo na sua simplicidade.       ‘   isso foi… inevitável, eu diria.   ’       

a maior parte da relação deles era construída em cima daquela distância… entre um olhar e outro. mais que as perguntas, mais que os falatórios intermináveis de rhys, mais que qualquer provocação lançada apenas pelo prazer de vê-lo reagir, havia uma infinidade de momentos em que nada precisava ser dito. os olhares se encontravam por um instante, sustentavam-se pelo tempo exato de um respirar, e parecia que cada um saía dali levando uma interpretação própria, conclusão silenciosa. meio sorriso em lábios. e, de algum modo, aquilo bastava. novamente, com todo o saber de oberyn que tinha, ele estava certo. não falava mais que cinco palavras quando não era necessário, e provavelmente não existia mais carisma nele do que numa barra de ferro. por isso a única coisa que aconteceu foi aquele sorriso breve, um reflexo do dele, surgindo no canto da boca antes de desaparecer quase tão rápido quanto havia vindo. concordava. para ambas as conjunturas. e tão logo que o sorriso abandonou o rosto de rhys, também deixou o dele. desviou os olhos por um instante, oferecendo atenção completa à voz ao seu lado. sentia que nada realmente o havia incomodado até a segunda parte. porque, se fosse sincero, seus motivos para gostar de rhys talvez fossem inteiramente egoístas. talvez quisesse apenas que aquele homem continuasse existindo dentro do seu campo de visão. queria o bobo o entretendo, em exclusividade. roubado da corte para si. e ele tentou esconder o gosto amargo que surgira na boca, ingerindo os últimos goles daquele rum. “perder meu cargo, é?” a pergunta ficou suspensa, dúbia. poderia ser que estivesse questionando a capacidade de rhys encontrar alguém melhor. ou estivesse admitindo que pensara na possibilidade. diante de quase tudo em sua vida, a substituição parecia lógica. se falhasse com moors, deveria ser substituído. se falhasse com sua função, deveria ser descartado. nunca o incomodara pensar dessa forma. mas quando o pensamento escorregava para outra direção, quando adquiria o rosto específico; algo queimava dentro dele. foi o pensamento que o fez amassar o copo entre os dedos, o material fino deformando-se com facilidade desagradável antes de ser abandonado no chão, enquanto ele retornava ao silêncio que conhecia melhor do que qualquer conversa. rhys, sabia que corvos são criaturas absolutamente monogâmicas? inteligência suficiente contida naqueles pequenos cérebros para reconhecer rostos por anos, para memorizar hábitos, rotas, preferências. engraçado é que, diferente de muitos animais, quando se veem diante de uma disputa, não costumam responder com violência imediata. numa maioria dos casos, competem de outra forma. tornam-se melhores provedores, melhores protetores, companheiros. era engraçado pensar nisso naquele contexto. oberyn era apenas filho de corvo, não era um. dentro de si não existia sentimento de querer responder com algo distinto da violência. apenas uma irritação crescente que se espalhava como fumaça pelos pulmões. não direcionada a rhys. mas à figura vaga que ele acabara de insinuar existir. aquela pessoa hipotética, aparentemente melhor em alguma coisa. quantos indivíduos no mundo poderiam caber naquela descrição? ele apenas manteve os olhos afastados enquanto fingia acompanhar o jogo. o ambiente parecia cada vez mais abafado. vozes se sobrepunham sem que ele realmente as escutasse. a mente seguia presa na mesma pergunta. era um blefe? uma provocação?

em todo aquele momento do verdade ou desafio, sob as provocações constantes do loiro, sob o peso desagradável das próprias conclusões, parecia que o mundo havia se estreitado dentro de uma escolha. se a bebida lhe aplicava imediatismo, não saberia dizer. parecia que apenas empurrava o impulso que já estava latente mais para a beira. tomara precisamente tudo que tinha de raciocínio em sua mente para conseguir virar-se sem dar-lhe a satisfação de demonstrar sua escolha sincera. agir ou correr. naquela noite escolheu correr. para a maioria dos presentes, oberyn continuava sendo um mistério. silencioso e difícil de interpretar. a cena morreria ali. engolida por novas risadas, novos desafios. eles esqueceriam, ele não. subiu escadas estreitas enquanto o cheiro de tabaco misturava-se ao sal trazido pelo vento noturno. cada degrau rangia sob seu peso. e em ritmicidade, cada pensamento parecia pior que o anterior. o que deveria ter feito diferente? naquele momento específico? ou muito antes? no topo da torre, a noite parecia maior do que o mar. o céu escuro se espalhava acima dele, pontilhado por estrelas que mal conseguiam competir com a escuridão. era seu lugar favorito exatamente por isso. ali, estava imerso nas sombras que o engoliriam com facilidade. em meio a um tragar e outro, considerou que talvez a interação entre eles terminasse daquela forma. que teria tempo para reorganizar os pensamentos. construir justificativas plausíveis para o olhar que sustentara por tempo demais. terminou um cigarro. acendeu outro. ocupava os lábios para satisfazer a vontade inconsciente de fazê-lo de outras maneiras. então sentiu a vibração das sombras dos degraus. e antes mesmo de vê-lo, já sabia quem era. algo dentro dele sabia, tornara-se exímio em reconhecer mesmo a sombra de rhys. e as penumbras adensadas pareceram se fechar ainda mais ao redor dos dois quando a figura alcançou no topo da escada. o vento movimentava fios soltos dos cabelos de rhys. carregava consigo o perfume familiar misturado ao cheiro distante da bebida e da fumaça da festa. oberyn permaneceu imóvel por longos segundos; mudo, mesmo diante das perguntas. o cigarro queimava lentamente entre os dedos. a brasa iluminava brevemente o contorno de sua mão antes de desaparecer outra vez. então veio a risada soprada. ele apagou o cigarro contra a madeira próxima e finalmente se virou por completo.

“rhysand...” o nome saiu arrastado, perigosamente íntimo pronunciado daquela forma, naquela rouquidão alcoólica. aproximou-se devagar. os dedos encontraram um pequeno detalhe vermelho na jaqueta dele. prendia entre o indicador e polegar, experimentava a textura contra a pele. “não costumo escolher porque me fazem desafios. não estava pensando em começar hoje. afinal... é uma brincadeira patética.” soltou o tecido, mas a mão não se afastou imediatamente. subiu devagar até o colar metálico repousado contra o peito dele. os dedos tocaram o metal frio. sentiram o contraste entre a superfície gelada e o calor que escapava através da roupa. era um gesto profundamente incomum. oberyn sempre observava detalhes, mas raramente os tocava. e naquele momento, evitava encará-lo diretamente. concentrava-se no brilho discreto da corrente, no movimento sutil provocado pela respiração dele. no perfume que parecia mais forte daquela proximidade. “sentimentos não são minha especialidade, mas como se sentiria em ser escolhido meramente por um desafio? se fosse de meu desejo beijar alguma das opções perfeitamente aceitáveis ou surpreendentemente aceitáveis... não o faria para entretenimento de meia dúzia de bêbados.” parecia falar num sentido generalista. como se a hipótese não tivesse rostos. oberyn aspirou mais um pouco do ar e podia sentir a tortura morna do perfume de rhysand influindo em seu sistema respiratório. entorpecente, mais do que nunca. bêbado, era atingido com facilidade pela mesma sensação de quando, em meio ao sono, puxava-o para mais perto como faria com um dos travesseiros de seu dormitório. sensação que fingia não conhecer; gesto que fingia ser puramente inconsciente. “é complexo de entender? existe uma infinidade de coisas que não são feitas para serem compartilhadas.” coisas, pessoas. a mão subiu até o chapéu na cabeça do loiro. retirou-o sem pensar, deixou-o de lado. os cabelos ficaram ligeiramente desalinhados pelo gesto, e por um instante parecia muito mais próximo do homem que existia nos momentos roubados. deu mais um passo. conseguia distinguir cada detalhe do rosto dele agora. o maxilar travou. a respiração parecia disputar espaço dentro dos próprios pulmões.

“o que você queria que eu tivesse feito?” perguntou baixo. a voz saiu mais grave, ainda desgastada pelo cigarro, pelo álcool e por todas as coisas que passara a noite evitando dizer. dessa vez sustentou o olhar dele sem recorrer ao hábito de escapar para qualquer detalhe secundário do ambiente. era uma pergunta a qual verdadeiramente queria saber da resposta. queria ouvir se pronunciaria que preferia tê-lo visto cedendo ao impulso de uma brincadeira. se queria testemunhar, como nunca antes fizera, intimidades que o golem nunca parara para dividir. ele parecia conhecer, aos poucos, qual seria sua opinião em uma situação inversa. queria ouvir, por fim, se para a resposta da pergunta, rhysand teria algo próximo do que sentira correndo pela sua mente. se, caso o fizesse, o admitiria. naquele momento, não observou o horizonte, a ponta dos próprios dedos ou as sombras que se acumulavam. permaneceu ali. era raro. oberyn nunca apreciara particularmente ser visto, como todo observador. havia conforto em ocupar a posição de quem analisava, memorizava e compreendia sem necessariamente ser compreendido em retorno. ainda assim, não desviou. permitiu que o olhar permanecesse onde estava, suportando a estranha vulnerabilidade. o vento atravessava o topo da torre em correntes lentas, rasgando a cena, fazendo a fumaça dos cigarros dispersar-se em fios finos pelo ar noturno. “e... não estava escondido. você me achou, não achou? achei que o faria. você é bom nisso.” o canto da boca esboçou algo próximo de um sorriso antes de desaparecer novamente. poderia ter escolhido qualquer outro lugar do navio; conhecia dezenas deles. espaços onde ninguém pensaria em procurar. mas os próprios pés o haviam conduzido até ali, como acontecia tantas vezes. os olhos desceram por um instante. acompanharam a linha da boca de rhys antes de retornarem para seus olhos. oberyn soltou o ar devagar. rhysand parecia bom em uma quantidade desleal de coisas.

ㅤ               🃏︎ㅤ⠀𓏏⠀⠀⠀ninho do corvo. era quase engraçado pensar nisso enquanto observava oberyn recortado pela penumbra, parado no ponto mais alto do navio como se pertencesse naturalmente às sombras que o cercavam. talvez pertencesse mesmo. corvos sempre estiveram presentes de alguma forma na relação dos dois. oberyn carregava-os na própria origem, na sombra de tudo que representava, nas pessoas que o moldaram, na maneira silenciosa e paciente como observava o mundo antes de decidir interagir com ele. rhysand carregava os próprios de outra forma. eram dois tipos completamente diferentes de escuridão que, por alguma razão, aprenderam a coexistir. ainda assim, por alguma razão absurda, ele sempre acabava voltando para oberyn. talvez porque corvos fossem criaturas que observavam de longe até decidirem pousar, e rhysand, apesar de toda sua inquietação, descobrira que nunca se importou em permanecer parado por alguns minutos no mesmo lugar quando era oberyn quem estava ao seu lado. não importava quantas pessoas existissem em everafter, quantos corredores atravessassem separados, quantas noites passassem fingindo desconhecimento diante dos outros. no fim, continuavam roubando algumas horas do mundo para colocá-las em uma espécie de caixa particular onde apenas eles cabiam. e aquilo sequer precisava ser segredo. pelo menos não da parte de rhysand. oberyn estava do lado vencedor da história. mythborne havia sido construído para pessoas como ele. os vilões ocupavam o topo da pirâmide enquanto heróis e suas descendências aprendiam a sobreviver abaixo dela. iracebeth passaria mal de felicidade se descobrisse que rhysand cultivava justamente aquele tipo de proximidade. era exatamente a influência que desejava para afastá-lo de qualquer vestígio de mirana. em contrapartida, sabia que provavelmente não figurava na lista de companhias que muitas pessoas gostariam de ver ao lado de oberyn pelos corredores de everafter. mas a situação nunca foi tão simples. porque não eram apenas os fatores externos que tornavam aquilo escondido. e talvez fosse exatamente isso que tornasse tudo tão difícil de nomear. era uma amizade construída nos intervalos. nos espaços vazios. nos momentos em que podiam existir sem precisar explicar exatamente o que eram. rhysand detestava rótulos justamente porque eles obrigavam pessoas a escolherem lados quando nem tudo precisava ser preto ou branco.

o cigarro já fazia parte da identidade visual do zverev naquele ponto. era quase impossível imaginá-lo sem um entre os dedos. e que dedos inconvenientes aqueles eram. longos, pálidos, precisos. mãos feitas para segurar armas, livros, cigarros e aparentemente para atormentar especificamente a sanidade de rhysand. existiam pensamentos que ele se recusava categoricamente a desenvolver a respeito delas. pensamentos pouco amigáveis. muito pouco amigáveis. sua cabeça era um lugar péssimo para se viver às vezes. e continuaria sendo, provavelmente, se a própria voz de oberyn não o tivesse arrancado daquele caminho perigoso. o nome saiu íntimo de uma forma que fez algo estranho apertar dentro do peito dele antes mesmo que pudesse reagir. rhysand ergueu o queixo automaticamente, vestindo a habitual expressão despreocupada como alguém perfeitamente confortável com qualquer situação, embora talvez sua voz tenha falhado minimamente ao responder.       ‘   oberyn...   ’       era ridículo. ele não ficava nervoso. era justamente a pessoa responsável por destruir qualquer conceito de espaço pessoal naquela academia. por isso demorou um segundo inteiro para processar que, daquela vez, era oberyn quem estava avançando. os olhos de rhysand acompanharam o movimento da mão alheia prendendo um detalhe de sua jaqueta entre os dedos. o gesto era inofensivo, e ainda assim fez bobo da corte engolir em seco de maneira quase imperceptível. malditos dedos. outra vez. a situação era profundamente desconcertante. porque ao mesmo tempo em que escutava a voz de oberyn, sua mente insistia em registrar detalhes completamente inúteis. a pele absurdamente fria roçando a sua. o cheiro de cigarro ainda preso às roupas dele. a proximidade suficiente para perceber nuances da respiração. ao escutar a fala seguinte, soltou um sopro pelo nariz.       ‘   fico feliz em descobrir que meu patrimônio cultural da juventude irresponsável foi oficialmente reduzido a uma brincadeira patética. eu organizo um evento, incentivo a participação popular, promovo interação social e recebo isso em troca.   ’       queria continuar provocando oberyn, mas não conseguiu. porque a mão alheia subiu lentamente até alcançar o colar metálico repousando contra seu peito. o metal frio foi tocado por dedos ainda mais frios e rhysand simplesmente levantou a cabeça, procurando alguma explicação na expressão dele. não encontrou absolutamente nada. e aquilo era uma droga. oberyn permanecia indecifrável. rhysand odiava isso. odiava principalmente porque não conseguia fazer nada além de aceitar.

continuou observando oberyn enquanto ele falava, mas, em algum momento entre a voz rouca, a proximidade e a forma como os dedos dele permaneciam próximos demais para alguém que normalmente tratava toque físico como um recurso limitado, percebeu que estava prestando atenção em mais de uma coisa ao mesmo tempo. sempre fora fácil acompanhar as palavras de oberyn porque elas raramente vinham desacompanhadas de intenção; mesmo quando falava pouco, havia substância nelas. mas agora existiam detalhes demais disputando sua atenção. por isso acabou ouvindo a pergunta com muito mais seriedade do que normalmente faria. as pessoas gostavam dele quando era engraçado, útil, encantador ou conveniente. mas existia uma diferença enorme entre ser tolerado, querido, divertido e ser escolhido. rhysand era muitas coisas para muitas pessoas. mas escolhido? especificamente escolhido? aquilo era uma categoria inteiramente diferente. e talvez fosse justamente por isso que a resposta saiu antes que pudesse revesti-la com sarcasmo suficiente para torná-la irrelevante.      ‘   eu acho que me sentiria... escolhido.   ’       ser escolhido como a pessoa mais atraente de uma roda em uma brincadeira patética era melhor que nada. imediatamente outra pergunta surgiu em sua cabeça, mais curiosa do que defensiva, fazendo-o voltar a olhar para oberyn.       ‘   mas faria se não fosse para entretenimento de meia dúzia de bêbados?   ’       rhysand realmente queria entender. porque oberyn parecia decidido a transformar qualquer possível resposta numa espécie de enigma e, por mais perspicaz que fosse, havia momentos em que odiava precisar decifrar alguém que parecia perfeitamente capaz de falar de maneira objetiva. quando ouviu sobre existirem coisas que não eram feitas para serem compartilhadas, inclinou levemente a cabeça para o lado, observando o outro retirar seu chapéu, aproximar-se mais uma vez, sustentar um contato visual que normalmente evitaria e agir de formas que contradiziam completamente aquela postura distante que cultivava diante do resto do mundo.       ‘   como o quê? um malum pelos seus pensamentos.   ’       o comentário veio acompanhado de um sorriso, mas ele desapareceu aos poucos quando a pergunta seguinte surgiu.

aquilo o atingiu de forma desproporcional. talvez porque a resposta existisse imediatamente. talvez porque, pela primeira vez naquela noite, tivesse a sensação de que os dois estavam caminhando ao redor da mesma verdade sem que nenhum deles tivesse coragem suficiente para simplesmente apontar para ela. rhysand sustentou o olhar de oberyn por alguns segundos, sentindo algo desconfortavelmente próximo de nervosismo crescer sob a pele.       ‘   o que eu...   ’       a frase morreu antes de terminar. passou as mãos pelos cabelos, afastando-se apenas o suficiente para conseguir respirar sem sentir o perfume do outro ocupando todos os espaços entre eles.       ‘   por que isso importa? você já deixou claro que seria só um beijo patético em um jogo patético.   ’       a resposta saiu mais amarga do que pretendia, e ele percebeu imediatamente. o pior era que rhysand sabia exatamente qual resposta oberyn estava tentando arrancar dele. o problema era que dizer aquilo em voz alta o fazia sentir-se ligeiramente idiota. não porque fosse algo particularmente grave. não era. era apenas um beijo. as pessoas se beijavam o tempo todo naquele navio. metade da festa provavelmente já havia tomado decisões muito mais questionáveis naquela mesma noite. ainda assim, havia algo profundamente constrangedor em admitir que sua cabeça tinha chegado naquela conclusão antes mesmo dele conseguir impedi-la. soltou uma risada baixa pelo nariz, mais cansada do que divertida, passando a mão pelo próprio rosto antes de erguer novamente os olhos para o outro.       ‘   o que você quer que eu diga, oby? que por alguns segundos eu realmente achei que você pudesse me beijar?   ’       a sinceridade veio quase relutante.       ‘   porque eu achei.   ’       a confissão saiu mais fácil do que esperava, talvez porque já estivesse cansado de fingir que não tinha pensado naquilo. afinal, tinha. seria mentira dizer que não. passara a última meia hora tentando convencer a si mesmo de que interpretara errado, de que estava bêbado, de que oberyn provavelmente só estava tentando fugir da situação absurda da cela e precisava de alguém conhecido para ancorá-lo de volta na realidade.       ‘   e eu sei que parece meio ridículo dizer isso em voz alta agora. porque talvez realmente seja. mas você também não colaborou em absolutamente nada. você ficou me olhando… daquele jeito. e antes que você pergunte "que jeito?", eu não sei explicar. só sei que não era o seu olhar habitual de "rhys está sendo irritante pela trigésima vez hoje". não era um olhar pedindo socorro. você simplesmente ficou me olhando por tempo suficiente para eu começar a pensar coisas. e eu penso em muitas coisas, infelizmente.   ’       

ele detestava se sentir desconfortável. talvez fosse justamente por isso que, aos poucos, a consciência voltou a se reorganizar dentro de sua cabeça. porque, sinceramente, aquilo não deveria ter escalado daquela forma. não era uma tragédia. não era sequer uma conversa planejada. tinha começado numa brincadeira idiota, continuado por um desafio ainda mais idiota e desembocado em dois homens discutindo hipotéticos beijos no ponto mais alto de um navio pirata. então respirou fundo, esticando os ombros para trás, como se sacudisse a sensação desagradável de ter mostrado mais de si do que costumava permitir, e um pequeno biquinho surgiu em seus lábios antes de ser substituído por um sorriso torto, muito mais familiar. porque ele não era nenhum coitado. não se permitia agir como um. não fazia isso com desconhecidos e certamente não começaria a fazer justamente com oberyn. por isso, quando ouviu o outro, o sorriso aumentou automaticamente. rhysand soltou uma pequena risada pelo nariz, balançando a cabeça enquanto diminuía a distância entre eles novamente, como se todo o peso da conversa anterior pudesse ser parcialmente dissolvido pela familiaridade das provocações. seus olhos desceram até a camisa escura de oberyn e suas mãos encontraram o pequeno decote da roupa, alisando distraidamente uma dobra inexistente do tecido, fingindo ajeitar algo que não precisava ser ajeitado. era um gesto descaradamente íntimo para qualquer observador externo, mas, honestamente, boa parte da relação deles parecia construída em gestos que deveriam significar alguma coisa e que ambos insistiam em tratar como perfeitamente normais. rhysand ergueu os olhos devagar até encontrar os dele novamente.       ‘   eu sou bom em muitas coisas.   ’    

ㅤ               🃏︎ㅤ⠀𓏏⠀⠀⠀rhysand sempre fora extremamente competente em esconder o que realmente pensava. era fácil vestir o papel do bobo da corte. fácil demais. bastava sorrir, exagerar uma reação, arrancar algumas risadas e ninguém percebia quando uma verdade escapava escondida no meio de uma provocação. com conrad, porém, existiam momentos em que certas filtragens simplesmente deixavam de funcionar.       ‘   conrad, acho que você está confundindo alguns conceitos. o maior requisito para usar uma coroa é ser uma pessoa profundamente indigna dela.   ’       não queria falar sobre injustiças naquela noite. não queria falar sobre iracebeth, sobre destinos roubados, sobre tudo que poderiam ter sido em outra vida. queria continuar exatamente onde estavam agora: duas pessoas levemente alcoolizadas, apostando favores imaginários e testando a elasticidade dos limites que existiam entre eles. e rhysand gostava da direção que aquilo tomava. então sentiu os dedos dele repousarem sobre seu ombro e percebeu que gostava muito, na verdade. ao invés de se afastar, deixou o corpo permanecer inclinado para frente e, por baixo da mesa, prendeu a ponta do sapato na perna da cadeira de conrad, puxando-a alguns centímetros para perto. rhysand levou a mão ao peito numa expressão teatral de indignação, arregalando os olhos como se tivesse acabado de sofrer uma acusação gravíssima.       ‘   ah, você tem dúvidas? eu poderia passar longos e longos minutos demonstrando todos os motivos pelos quais sou excepcionalmente talentoso.   ’       fez uma pequena pausa, deixando um sorriso enviesado surgir.       ‘   em cartas, obviamente. não quero alimentar boatos sobre minhas outras inúmeras qualidades antes do tempo.   ’       flertar com conrad era algo que parecia ter se tornado orgânico em algum momento e nenhum dos dois demonstrava muita vontade de descobrir exatamente quando aquilo havia acontecido. a pergunta seguinte fez com que rhysand mordesse o lábio inferior. já sabia exatamente o que queria responder. e sabia que provavelmente deveria guardar aquilo para si. infelizmente, autocontrole nunca foi uma de suas maiores virtudes.      ‘   isso foi um pedido indireto para eu tirar a roupa? porque eu preciso dizer que talvez este não seja o ambiente mais apropriado para uma demonstração tão comprometida com a transparência. mas também não vejo motivo para negar evidências a alguém tão desesperado por provas.   ’       abaixou um pouco a voz, assumindo um tom quase conspiratório.       ‘   você pode conferir minhas mangas. verificar bolsos. procurar cartas escondidas. fazer uma investigação completa.   ’