ྀི　 𝘭𝘪𝘵𝘵𝘭𝘦 𝒄𝒉͟𝒂͟𝒐͟𝒔　

a presença de leyla é estranha em mais jeitos do que a falta de respostas que costuma acompanhá-la. e o maior deles é o fato de que isso não incomoda amara ━━━ justo amara, que detesta mistérios e incógnitas. por alguma razão que vai além da racionalidade institucionalizada em si, o espaço em branco entre elas não parece um campo minado ao qual precisa navegar atenta. a outra nunca oferece sobrenomes ou motivos, e também não os cobra. ao seu lado, a feiticeira não é a grande vergonha dos stark e nem a estrela em ascenção dos nebelkranz; não existe um papel que precise performar ou uma cobrança que deva satisfazer. é agradável... reconfortante, até. como se na presença misteriosa, ela pudesse se despir de um peso que não percebera carregar. não existe muitas pessoas assim em sua vida ━━━ amara não pode permitir que haja. ❛ talvez deva, talvez não. acha que dessa vez ficará tempo o suficiente para descobrir? ❜ há um brilho deliberadamente travesso em suas pupilas ao que devolve, a dúvida real velada entre o humor. leyla tem o hábito de ir e vir sem aviso. não é exatamente um problema, até porque amara não se prostra à janela a espera de notícias suas.. só que uma parte traiçoeira de si também não pode negar que seria bom receber alguma coisa. algo que fizesse aqueles encontros serem algo além de uma sorte do destino. ela deixa que a outra corte o contato visual primeiro, só para acompanhar o foco de sua atenção. ❛ deveria mesmo, é uma boa peça. eu já vi outras versões, algumas até melhores, mas gosto dessa. gosto de como retratam lady macbeth de forma mais humana. a decadência deste palco também combina mais com sua ruína. as grandes produções costumam maquiar demais essa parte. ❜ a loira responde, quase pensativa, ao que volta a avaliar a apresentação. sua tentativa em soar blasé falha miserável conforme a empolgação escapa tímida em seu timbre e toca seus olhos, marcada por uma nostalgia quase revente. ❛ gosto, sim. minha mãe costumava… bem, me traz boas recordações. ❜ por um breve momento, amara hesita, sem saber se a resposta revelaria muito. não que tenha o que esconder quanto a isso, no entanto, a mãe biológica nunca fora um assunto exatamente fácil. discreta, as pupilas enegrecidas buscam pela expressão de outrem. ❛ e quanto a você? que tipo de lugares gosta de frequentar? ❜

era fácil compreender, então, por que distrações ocupavam tão pouco espaço na vida de leyla. organizada em torno de um propósito, como já afirmado, qualquer desvio, por menor que fosse, trazia consigo a sensação de estar cedendo terreno a alguma coisa que não importava. distrações embaralhavam prioridades, alteravam o peso das escolhas. ainda assim, com amara, era irremediável. como acontecia com zehra, acontecia também com leyla. podia esquecer, por instantes, tudo o que havia vivido sob o outro rosto, tudo o que aquele vínculo significava quando observado a partir de uma identidade distinta, e ainda assim permanecer absurdamente envolvida. a memória da proximidade continuava inteira, sensação retida no corpo. o toque breve, a maciez da pele de amara contra seu rosto, o roçar delicado junto à testa, quase nada. e, no entanto, o bastante para interromper a urgência de partir. o bastante para que começasse a reunir desculpas em silêncio, uma após a outra, que lhe permitissem ir embora acompanhada. só por aquela noite, poderia conceder a si mesma uma exceção? pois além de uma pessoa dirigida com propósito, leyla era tão humana quanto zehra. “temo que nunca consiga ficar tempo o suficiente.” sorriu ao dizer, acompanhando o sorriso que se formava nos lábios de amara. não era negar, apenas uma confissão incompleta. na intimidade discreta oferecida pelo camarote, o espaço entre ambas parecia menor do que realmente era. os ombros se tocavam de vez em quando, roçavam com a leveza de um acaso repetido. quando baixava os olhos para as mãos, tinha a impressão absurda de que os próprios dedos adquiriam vontade, curiosidade independente, ansiosos para tocá-la pela mão, pelo pulso. não o fazia. mantinha as mãos consigo, imóveis, enquanto memorizava tudo o que lhe era permitido perceber em suas palavras. informações pequenas, mas leyla suspeitava que muitas delas não fossem divididas com mais ninguém. “não costumo ficar para as apresentações. talvez devesse assisti-las mais.” voltou os olhos para o palco, embora a atenção permanecesse fragmentada pela presença ao lado. “você faz parecer mais interessante do que acho que conseguiria perceber por conta própria.” não insistiu no assunto da mãe. ali, desviou os olhos para o restante do camarote. percorreu as fileiras, os rostos iluminados apenas pela luz que escapava do palco, tentando descobrir se alguém havia se interessado demais pela conversa. pareciam protegidas pela concentração coletiva no espetáculo, mas leyla não julgava suficiente. quando tornou a encará-la, entretanto, a cautela parecia ter perdido parte de sua força. “e se...” começou, deixando a frase repousar enquanto diminuía um pouco a voz. “se eu lhe mostrar, em vez de dizer?.. talvez consiga responder melhor às suas perguntas.” sustentou o olhar de amara por mais um instante, como se tentasse descobrir, antes da resposta, quanto daquela proposta já havia sido compreendido. “você viria comigo?”

𝒇𝒍𝒂𝒔𝒉𝒃𝒂𝒄𝒌 Ꮺ ❛ quem sabe um dia. ❜ o sorriso não alcança os olhos de amara. a fala de leyla é críptica como quase tudo que a cerca. a pior parte, talvez, seja que a loira já nem se surpreende mais com aquilo. fosse qualquer outra pessoa, essa incerteza acionaria os alarmes de sua mente, forçando-a a antecipar cenários até encontrar o que não é dito. com ela, contudo, o silêncio é a própria fundação daquela relação peculiar das duas ━━━ o que as aproxima e, ao mesmo tempo, as condena a um limite definitivo. ela não precisa saber o que acontece na vida da morena e nem oferece informações demais sobre a sua; as duas têm a liberdade de ser quem desejam na companhia da outra justamente porque não precisam lidar com o peso do que já são. desta forma, nebelkranz não insiste em perguntas ou fantasias, somente mantém o olhar treinado nos artistas, as mãos repousadas no próprio colo e um sorriso plácido bem desenhado na boca rosada. ❛ talvez. ❜ concorda com um aceno delicado da cabeça. ❛ admito que eu o frequento mais agora. o teatro não é uma arte valorizada onde venho. temos porque é algo esperado, no entanto, mesmo as grandes companhias carecem de genuinidade e vida. ❜ isso e a questão de ter sido criada entre as paredes de sua casa como um segredo sujo, contudo, ambos detalhes são um reflexo da obsessão de rosengarde em alcançar a beleza e a perfeição estética. willa somente encontrou algum prazer nas histórias por causa da mãe biológica, que trouxe o carinho de outro reino. o ar de repente se tornar mais pesado com uma expectativa inesperada. enquanto acompanha o ato e discorre sobre sua opinião, amara se pega observando a companhia pelo canto dos olhos, tentando encontrar em suas feições e palavras algum indicativo do que se passa em seus pensamentos. será que gosta do lugar? ela não sabe explicar porque a opinião de leyla carrega tanto peso para si. ❛ não se venda tão barato, leyla. é apenas uma questão de saber para onde olhar. ❜ o tom surge baixo, fluindo com naturalidade entre as duas. ❛ cada peça conta uma história, cada palco carrega suas próprias marcas. com um pouco de atenção fica fácil distinguir o que é feito com alma e o que é só uma performance bonita. ❜ é uma lição que também descobriu fazer sentido com pessoas quando alcançou os círculos sociais. com um sorriso curto, amara inclina o tronco sutilmente na direção da morena. ❛ mas, se serve de algo, já houve uma época em que fantasiei fugir com uma trupe de artistas itinerantes. obviamente não deu certo, mas… ❜ não chega a terminar a fala, preferindo deixá-la no ar conforme solta um riso mudo pelo nariz, balançando a cabeça numa reação que vem sem o filtro aristocrático que costuma polir seus movimentos. há uma pausa que se forma no instante em que seus olhos se encontram. a risada da loira se dissipa num suspiro contido conforme pondera aquela proposta. curiosidade, expectativa. ao seu redor, os sons da peça se transformam em um ruído branco distante, como se o espaço que dividem existisse em uma camada pertencente apenas às duas. ❛ depende... ❜ responde num ritmo pausado, deixando o ar preso na garganta escapar devagar. ❛ aonde você pretende me levar? ❜ mas a avidez que brilha em seus olhos revela que a seguiria a qualquer lugar.

onde: jardim de rosas. para: @camarasecretah.

❝ 𝑦𝑜𝑢'𝑟𝑒 𝑛𝑜𝑡 𝑎𝑠 𝑢𝑛𝑡𝑜𝑢𝑐𝘩𝑎𝑏𝑙𝑒 𝑎𝑠 𝑦𝑜𝑢 𝑎𝑐𝑡. ❞

não tinha interesse algum em pintar rosas. até poucos minutos antes, na verdade, ocupava-se em atrapalhar os soldados encarregados da tarefa. mas avistou amara entre eles, inclinada sobre uma das roseiras, e toda a inutilidade daquele serviço pareceu adquirir uma importância súbita. zehra encontrou para si um balde e um pincel, e juntou-se ao grupo carregando no rosto uma disposição falsa, embora seu aparente empenho em contribuir durasse apenas o necessário para se aproximar. a conversa começou acompanhada das provocações que ela costumava oferecer, alfinetadas, risos. até que amara disse aquilo. zehra parou. “eu? é possível que não. desde que saibam o manuseio correto. existem pessoas com mais habilidade para esse tipo de coisa.” ela limpou os dedos manchados na lateral da roupa, cruzou as mãos atrás do corpo e começou a se aproximar. amara continuava de costas, ocupada com as rosas, e zehra permitiu que os olhos percorressem sua silhueta. a pirata diminuiu a distância aos poucos, os passos amortecidos pela terra do jardim, até que o perfume das flores se misturasse ao de amara. “em contrapartida, parece que você é bastante intocável. ou, pelo menos, para mim, amara. é desapontador.” os dedos permaneceram unidos atrás do corpo, numa contenção que era sempre tão trabalhosa de ostentar. “eu não costumo competir. não gosto de disputar aquilo que deveria saber me escolher.” um sorriso lento alcançou seus lábios, triunfante. “mas, no seu caso, posso ser paciente.” avançou mais um passo, entrando no espaço estreito que restava às costas de amara. “tenho certeza de que vai mudar de ideia sobre mim. mais cedo ou mais tarde, princesa.”

❛ estou certa que existem muitas, sim. ❜         a voz ecoa distância, desinteresse, e amara tampouco se dá o trabalho de virar as costas para fitar zehra ou disfarçar; assim costuma ser mais fácil. a pirata não é uma presença que cogitou encontra ali, pelo jardim ━━━ não conhece os gostos alheia, mas, se tivesse que julgar, pensaria em lugares como praias, bares, bordéis… até em wonderland deve ter algo desse tipo, ela supõe. enquanto avalia o arbusto à sua frente. o lugar seria mais belo se não fosse toda aquela barbárie colorida voando por todos os lados, se pudesse sentir o perfume das flores sem que fosse sufocada pelo cheiro forte da tinta. é um estado tão deplorável que a loira até se surpreende ao encontrar uma última rosa branca, intocada pelo vermelho. distraidamente, ela roça seus dedos pela pétala macia. era tão pequena, oculta sob folhas grandes e flores já pintadas, limpa demais para toda a sujeira ao redor, quase como se não pertencesse ali. uma pureza solitária que amara reconhece bem. se fosse mais sensível, quem sabe traçaria metáforas poéticas. mas de nada adianta tocar no passado. seu pincel traça suavemente até apagar o último vestígio de branco.

nebelkranz se encontra tão absorta nos próprios pensamentos, que somente repara na aproximação da morena quando é tarde demais. a voz dela surge perto demais, alcançando-lhe com uma intimidade que desliza quente por sua pele. e diante da surpresa, amara fecha os olhos por um instante, sentindo o pulso falhar uma batida enquanto amaldiçoa internamente a audácia da pirata.         ❛ 'intocável' é uma palavra forte... ❜ o tom carrega uma maciez controlada, quase confidencial, enquanto guarda o pincel sem pressa. ❛ eu meramente mantenho um padrão elevado. você mais do que ninguém deveria saber que nada de valor é entregue com facilidade. ❜ só então ela se vira, devagar, sem se alarmar com a pouca distância entre elas. olhos castanhos mergulham nos coloridos com uma tranquilidade que beira a afronta. no fundo da mente, sabe que a postura poderia ser vista como um convite ou um desafio pela outra, no entanto, a herdeira de circe não consegue pensar em um motivo para se importar quando a respiração alheia lhe toca quente os lábios. lentamente, eles se curvam com presunção. ❛ será que vou? você parece terrivelmente confiante disso, capitã. ❜ o indicativo escapa aveludado demais para a provocação intencionada          ❛  devo  acreditar  que  tem  algum  plano  para  me  convencer?  ❜

🙳    ⸻    𝗼  𝗷𝗮𝗿𝗱𝗶𝗺  𝗱𝗮𝘀  𝗿𝗼𝘀𝗮𝘀    [  00/03  ]

aquela atividade o estava extressando. "isso está me extressando." repetiu seu pensamento em voz alta, mordendo o próprio lábio em desgosto. não podia expressar tal desgosto em voz alta, mas ele estava ali. "eles estão estragando essas flores! isso é... horrível." caelum não era um grande ativista da causa das flores, mas ele ainda era quem era e ainda era, além de seus poderes, um florista. "cada flor tem seu potencial único e nascem com propósito em sua cor." abriu a mão para a pessoa ao seu lado, fazendo nascer em sua mão uma rosa branca e uma rosa vermelha. "ter rosas brancas só para pintá-las de vermelho só serve para matar elas mais cedo e enlouquecer os soldados sem motivo." sabia que podia se encrencar, no nível perder a cabeça, falando aquelas coisas. mas caelum não tinha receio de nada. flores eram sua única paixão verdadeira. caelum não gostava de se dizer preconceituoso, mas wonderland tinha gente maluca demais até para o filho da gothel.

🙳    ⸻    𝗼  𝗯𝗮𝗿  𝗱𝗼  𝘃𝗮𝗹𝗲𝘁𝗲    [  00/03  ]

por mais que fosse o de se esperar, caelum não tinha aversão a bares especificamente. ele gostava, até. se fosse em qualquer outro reino, ele poderia ter um pé atrás, mas como se trata de wonderland, o perigo maior está num chá do que em qualquer bebida dessas aqui. estando bem longe de ser novo, caelum sabia exatamente quais evitar e mesmo assim ele conseguia ser surpreendido. quando pediu a bebida, a descriçaõ lhe parecia inocente o suficiente. uma bebida que o faria rir, adorável. depois de algumas bebidas sem sentido e desagradáveis, aquela poderia vir a calhar. os primeiros goles, porém, fizeram ele perceber o erro tosco que cometeu. "eu acho que o que não percebi na descrição dessa daqui é que... ela vai fazer bolhas sair da sua boca quando rir, mas para isso você precisa... bem, rir." era uma derrota tosca e boba, mas uma derrota de qualquer jeito. não tinha uma lista de motivos para rir. nem um, para ser mais preciso.

das atividades propostas para o dia, amara não poderia colocar a pintura de rosas muito alto em sua lista. a bem da verdade, lhe parece o tipo de coisa que agradaria uma criança.. ou colegas com a mesma simplicidade mental. porém, não é indelicada o suficiente para expor tal opinião em voz alta ━━━ especialmente não quando arriscaria enfurecer uma tirana. uma precaução que não parece importante o suficiente para todos, mas, quando a voz de caelum alcança seus ouvidos, não pode se dizer particularmente surpresa por sua reação. desce os olhos para as flores que surgem nas mãos dele, observando-as com delicadeza, antes de desviá-los para a comoção estética próxima por um instante e retorná-los a face dele. ❛ eu aprecio a sua sensibilidade, caelum. ❜ ela responde, suave, aproximando-se o suficiente para que suas palavras permanecem apenas entre os dois. ❛ mas não me parece que a preocupação com flores e lógica seja uma prioridade por aqui. tampouco a saúde mental de seus soldados, para dizer a verdade. ❜ seus dedos tocam o antebraço do filho de gothel com delicadeza, puxando-o de volta ao momento e para longe da cena. ❛ venha, há lugares melhores para se estar. e disfarce esse olhar de reprovação. ele não salvará nenhuma rosa, só colocará sua cabeça na mira. e, há de se convir, que ela fica bem mais bonita sobre seu pescoço. ❜

theon não era grato por nada, e honestamente, queria que todos fossem tomar em naquele lugar. brincadeira. ou quase isso. a verdade era que continuava achando profundamente injusto responder pelas expectativas da família nebelkranz apenas porque tivera o azar estatístico de nascer nela e, pior ainda, de nascer homem. sinceramente, devia existir uma fila de mulheres espalhadas pelo reino que adorariam tê-lo como filho. ele era gentil, às vezes. dedicado, na maior parte do tempo (quando o assunto realmente lhe despertava interesse). bem-humorado (isso sempre!). era difícil enxergar onde exatamente residia seu grande defeito. o que havia de tão criminoso em subir numa mesa durante uma festa e oferecer entretenimento gratuito aos presentes? povos inteiros já haviam sido governados por pessoas muito piores. além disso, seria um desperdício desrespeitoso ignorar toda a estrutura preparada por seu grande amigo zayhan. ou quase isso. a música fazia o assoalho vibrar sob seus pés, copos batiam uns contra os outros em brindes, e em algum canto, alguém gritava palavras que provavelmente nem existiam em idioma nenhum. theon acompanhava tudo como o maestro daquele caos. sem camisa, girava sobre a mesa, e o próprio entusiasmo parecia ter contaminado outras pessoas, porque já havia mais alguns retirando as camisas entre aplausos e assobios. excelente. alguém perguntava, aos berros, se poderia tomar tequila diretamente de seu corp-... foi então que ouviu a voz. soltou um suspiro, fechou os olhos por um único instante, e virou o rosto na direção dela. com o sorriso mais largo que conseguiu fazer na hora!

“amara, minha irmãzinha querida. amor de minha vida. claro que você veio para essa festa. é... absolutamente sua cara mesmo. alguém te trouxe? o que aconteceu? dívida de jogo? está sob ameaça?” coçou distraidamente a nuca, o movimento fazendo alguns fios loiros caírem sobre a testa úmida de suor. sem perceber, o corpo começou a desacelerar o ritmo da dança até parar completamente, embora continuasse equilibrado sobre a mesa como se fosse um lugar perfeitamente razoável para permanecer conversando. ergueu a garrafa semi-vazia em suas mãos até os lábios, bebeu um longo gole diretamente do gargalo e precisou sacudir a cabeça logo em seguida quando a bebida desceu queimando garganta abaixo. uma risada escapou antes mesmo que terminasse de engolir. “UHUL!” o grito surgiu espontâneo, arrancando resposta imediata de alguém perdido entre a multidão. theon levantou um braço para o alto em comemoração a absolutamente nada, enquanto com a outra mão apontava a garrafa na direção de amara, oferecendo-a com a convicção de que ela aceitaria dessa vez. “deixa de ser careta. é uma mesa, mesas são feitas para... subir em cima também, eu tenho quase certeza. sobe aqui. eu te conto um segredo sobre a mãe.”

é a primeira vez de amara de volta a wonderland desde o fiasco de seu noivado, quase uma década atrás. um tempo longo o suficiente para reformular a garota ingênua que era, mas, aparentemente não para livrá-la por completo do desconforto. não. este se agarra ao fundo de sua mente com dedos frios e incômodos, recusando-se a ser ignorado, não importa a postura altiva que assuma ou a serenidade que force na superfície. um sentimento indigno. e ter que aguentar theon se fazendo de idiota no meio de todas aquelas pessoas torna isso infinitamente pior. essa merda era para estar quase deserta em luto ou alguma coisa assim, ela esbraveja em sua mente, os olhos deslizando pela confusão de corpos, humanos e animalescos, que se movem com entusiasmo ao ritmo e som ensurdescedor ditado pelo mais velho. o fato de ele ter conseguido transformar um lugar supostamente quieto e elegante numa verdadeira festa de fraternidade é o tipo de talento inútil que a deixaria estupefata em qualquer outro momento, mas não aquele. ali, cada fração de segundo, cada palavra arrastada de theon, cada gritinho e esbarrão ocasional que recebe de algum outro imbecil da platéia, se converte em combustivel para a fúria que queima fria em seu peito.

seus olhos voltam a se cravar no loiro, fuzilando-o com tanta intensidade que as flores do lugar começam a secar devagar. ❛ desça. ❜ repete somente mais uma vez, baixa. contida, sem se importar se o aviso é sufocado por todo o barulho. poderia elegar que, num reino com uma governante tão instável quanto iracebeth, aquilo só poderia acabar muito errado ━━━ não é uma mentira, mas também nem cruza sua mente. egoisticamente, tudo o que a sucessora de circe consegue realmente pensar é no quão ruim isso refletiria em si mesma. como se fosse incapaz de cruzar por aquela maldita terra de loucos sem evitar alguma grande confusão. theon, contudo, parece permanecer perfeitamente alheio ao perigo que se anuncia em tons arroxeados nas íris de amara, nos sigilos cravados em seus pendentes. ela não bate o pé, nem eleva a voz. tudo o que precisa para dar fim àquela baderna é uma única palavra: ❛ aphanístheti! ❜ o balcão de madeira sob os pés do irmão é o primeiro a desaparecer num piscar de olhos. a música vem logo em seguida, sumindo junto aos instrumentos que se dissipam no ar, deixando apenas gritos desafinados e surpresos de todos ali. no meio da nova confusão, amara se mantém austera, ajustando a postura com uma calma quase cruel enquanto contempla o silêncio repentino e a ruína da festa. com o olhar ainda fixo em theon, agora desprovido de seu pequeno palco, ela dá um único passo em sua direção. ❛ pronto. o espetáculo acabou. podemos ir embora agora? ❜

Não havia levado roupa de banho, pela simples convicção de que não era qualquer um que teria acesso às suas belas curvas. Ainda que fosse uma obra de arte, não existia para exibição gratuita, muito menos para satisfazer a curiosidade irrestrita de desconhecidos que confundiam privilégio com direito, e Kismet jamais compreendera o entusiasmo coletivo em transformar piscinas em verdadeiras galerias de observadores inconvenientes. Ainda assim, a área fora inevitável, tanto pela curiosidade em conhecer cada canto do reino que, muito provavelmente, também faria parte de seu futuro, quanto pela presença de Amara, que já encontrara um meio de transformar a água em extensão natural da própria personalidade. Caminhava lentamente pela borda cordiforme, as mãos unidas atrás do corpo, o vestido balançando discretamente com a brisa enquanto observava a amiga com uma mistura curiosa de divertimento e incredulidade, como quem assistia alguém perfeitamente sensato tomar uma decisão absolutamente questionável. A pergunta arrancou dela um sorriso pequeno, daqueles que começavam apenas em um dos cantos da boca. ❛ Depende da recompensa. ❜ Respondeu primeiro, inclinando levemente a cabeça antes de deixar os olhos percorrerem toda a movimentação ao redor da piscina, demorando-se por um instante nos inúmeros olhares que pareciam constantemente à procura de algum entretenimento novo. ❛ Porque entrar nessa água... ❜ fez um gesto vago com a mão, apontando para a multidão sem realmente olhar para ela, ❛ significaria oferecer um espetáculo completamente gratuito para pessoas que definitivamente não fizeram por merecer tamanho privilégio, e você sabe o quanto sou contra caridade indiscriminada. ❜ A provocação veio acompanhada de uma elegância quase irritante enquanto se acomodava sobre uma das espreguiçadeiras vazias, cruzando lentamente as pernas como se aquele lugar tivesse sido preparado exclusivamente para ela. ❛ Você realmente acredita que vai encontrar um argumento forte o bastante para me convencer a entrar aí? ❜

divirta-se um pouco, lady circe lhe disse após assegurar-se com a rainha iracebeth que sua visita ali não resultaria em um problema diplomático ━━━ nem uma tentativa de decapitação pública. e para seu crédito, a loira tenta. o biquíni esmeralda expõe mais pele do que está acostumada a mostrar em público, só que, diferente de kismet, não lhe parece nenhum empecilho para aproveitar a piscina dessa vez. havia tanto que wilhelmina não experimentara por puro pavor de cometer um erro e estragar seu noivado com royce. não que tenha adiantado muito no final. ❛ oh, de maneira nenhuma. ❜ amara sopra um riso baixo após escutar as falas da amiga. ❛ eu te conheço bem o bastante para saber que teria mais sorte em convencer um rio a mudar de direção do que você. ❜ a brincadeira carrega um toque de verdade que faz o riso se alongar mudo pelo canto da boca. nebelkranz não é mulher de gastar a energia em batalhas perdidas, por isso se contenta em banhar-se na luz do sol próxima a borda da piscina. os pés permanecem dentro da água rosada, formando padrões dourados abstratos com cada movimento sutil. ❛ mas acredito que você também tenha mencionado certa vez que o seu rosto já é um grande espetáculo por si só… será que devo buscar um véu, então? ❜ não pode evitar provocar de volta, tombando a cabeça para o lado, somente para poder trocar um olhar com deniz. ❛ eu apenas acho que a água está deliciosa. talvez você possa dizer com maior propriedade, contudo, admiro muito a sua preocupação com a ordem e a justiça. quem sabe, se você continuar se preocupando tanto assim com os outros, sobrará menos espaço para o seu ego. ❜ na boca de outro, as palavras poderiam soar como uma crítica, no entanto, na de amara permeia somente uma ironia doce e humorada. as duas, afinal, são farinha do mesmo saco nobre, acostumadas a lidar e se preocupar com expectativas gigantes e as opiniões alheias.

Casar-se com Amara não seria o pior dos sacrifícios. Outros já haviam se submetido a coisas muito piores. É claro que a loira era ainda para ele uma incógnita - alguém tão enigmática quanto a mãe - mas ele imaginava que poderia conhecer mais sobre ela com o tempo. Tampouco poderia reclamar de sua aparência; se estivesse correto, ela devia se assemelhar àquelas que eram chamadas de princesas outrora, e que tinham causado tanto estrago por conta de sua beleza singular. Duvidava, entretanto, que fossem lhe parear com alguém que fosse deixar a vaidade subir à cabeça, mesmo que houvessem suspeitas sobre a lealdade de Circe. Era por isso, também, que ele era necessário. Manter os olhos sobre a família que se tornaria sua era uma de suas principais tarefas a partir dali.

Ele devia ter sido mais discreto enquanto a acompanhava com o olhar através da festa. Ainda não havia tido reunião formal entre eles. Conforme a tradição dos Yazar, era dever dele ir até a casa da outra e formalizar o pedido, mesmo que a união não passasse de contrato. Tinha de mostrar algum respeito por Circe. Antes disso, não podia se dizer noivo de Amara. Ainda assim, já sabia o que viria, e ela já devia saber, também, pela forma como estava se dirigindo a ele; pela forma como fixara o olhar no dele. Formal, pensou, percebendo que esse devia ser o tom que queria dar à relação. De todo modo, não havia intimidade alguma entre eles. "Perdoe-me" disse, se recompondo com o limpar da garganta. "Só estava... Curioso" ansioso seria o termo mais correto. Após o comentário, estendeu uma mão entre eles. "Ainda não fomos apresentados formalmente. Deve ser a senhorita Nebelkranz"

ainda não fomos apresentados. por um instante, amara sente a vontade sutil de erguer as sobrancelhas, talvez soprar um riso baixo. poderia se dizer surpresa, se já não esperasse por isso. bora não mentiu: os dois, de fato, nunca foram apresentados formalmente ━━━ não em everafter, tampouco em rosengarde. mas já haviam se conhecido. numa noite perdida há anos atrás, quando duas crianças não resistiram ao ímpeto infantil de ir além dos limites permitidos e acabaram se encontrando durante um dos bailes anuais do palácio stark. a loira não esperou que ele fosse se recordar dela; ela, afinal, não é mais a garotinha frágil que a família mantinha em segredo em sua torre. e o hunter também já deve ter conhecido muitas pessoas para se lembrar da menina que encontrou um par de vezes após isso, sempre durante o baile, sempre em segredo. mas, ela não pode apagá-las com a mesma facilidade. talvez tenham sido elas que fizeram a escolha parecer menos difícil. os globos escuros descem para avaliar a mão que lhe é estendida com um riso baixo e curto, soprado junto ao ar, antes de retornarem a face dele. ❛ se os planos do conselho se concretizarem, eu me tornarei a senhora hunter em algum momento. acredito que isso lhe permita me chamar de amara. ❜ responde, enfim permitindo-se tomar a mão com a sua, e estendendo o contato por um segundo a mais que o necessário. o sorriso delicado que o oferece em conjunto não esconde o brilho esperto de seus olhos. pode não ter se decidido ainda a utilidade daquele compromisso, contudo, não vê necessidade de começá-lo em pé de guerra quando ambos estão forçados ao mesmo barco. ❛ se desejar, posso sanar quantas de suas curiosidades eu puder. quem sabe, durante o chá de wonderland? o dia parece perfeitamente encantador para experimentarmos, não concorda, bora? ❜ o olhar desliza por um instante breve sobre o braço dele, mas, dessa vez, sua mão não a acompanha. embora a cortesia pareça inocente o suficiente, amara pondera que o país das maravilhas não é o melhor lugar para este tipo de atenção. em invés disso, gira o corpo para o lado e começa a guiar o caminho, sem conceder ao caçador espaço para resposta ou margem para hesitação. já a dois passos de distância, ela inclina o rosto por cima do ombro, sustentando um pequeno sorriso provocante ao soltar a pergunta no ar: ❛  não  concorda,  bora?  ❜ 

qual a química da atração? alquimistas costumavam ser exímios químicos. amara, você sabia que antes mesmo de decidir mentalmente aqueles que lhe atraem, existem receptores químicos que fazem isso por você? ou é o que se teoriza, o volatiloma da pele humana. as assinaturas corporais de cada pessoa, aquilo que a pele desprende naturalmente. misturado ao calor, ao sal, às glândulas, às bactérias que trabalham em silêncio sobre o suor e deixam no ar uma assinatura impossível de falsificar. o corpo fareja antes da vaidade, antes do juízo, antes da pomposidade de uma sentença; fareja restos de memória imune, com pequenos fragmentos antigênicos interpretados e analisados mesmo na ausência de órgão vomeronasal funcional. ah, a hipótese de que seu corpo pode rastrear por você quem deveriam ser seus complementares e, assim, modular a produção desses compostos voláteis para torná-los mais agradáveis a grupos genéticos específicos. estaríamos destinados a alguém? em outras palavras, há química determinante em por quem você se atrai? talvez a química fosse incapaz de definir com quem você terminaria sua vida, sim, mas às vezes parecia colocar uma vela acesa na direção certa. ou seria aquilo apenas luxúria transformada em tese? quando havia amara em sua vida, era incapaz de afirmar com perfeição. com ela, as coisas tinham o péssimo hábito de parecerem anteriores à decisão. parte dela parecia a ter reconhecido antes que a boca encontrasse uma piada decente, ou antes que a inteligência arrumasse desculpas suficientes para se manter acima da própria pele. tinha isso espalhado em memórias. recortes etéreos impossíveis de apagar da mente, mesmo em um milhão de lobotomias. sobreviveriam ainda em suas últimas sinapses neurais, vestígios da loira dançando sob a luz vermelha, em noite que fora enterrada por toda eternidade. a música já não vinha inteira quando zehra se permitia lembrar, apenas alguns golpes graves, o calor preso no ar, o brilho vermelho pegando no cabelo de amara e escorrendo pelos ombros como se a luz se deleitasse em pousar sobre seu corpo. era agridoce. ter tudo aquilo e ao mesmo tempo, absolutamente nada. uma lembrança inteira demais para morrer, inútil demais para servir de posse.

ela riu, uma sobrancelha se ergueu. “dramático, você diz. talvez seja.” na fala permeava uma leveza bem construída; pôr perfume sobre a pólvora. se não havia nenhum vencedor, por que havia a sensação de que estava eternamente perdendo? amara estava ali, inteira, irritante, próxima o suficiente para deslocar o ar, e ainda assim havia sempre alguma coisa fora de alcance, alguma porta que zehra conseguia abrir só até a metade antes que a outra empurrasse de volta com aquele modo insuportável (e absurdamente instigante) de existir sem se render. ela semicerrou os olhos por um instante, e se o sorriso em seus lábios oscilou, tratou de recolocá-lo no lugar. não daria o braço a torcer. “amara, amara. você é uma pessoa complicada. ninguém decidiria lhe conquistar pelo prazer de ganhar uma competição. seria exaustivo.” disse como crítica, tinha talento para isso. esconder qualquer coisa mais macia dentro de uma lâmina fina, oferecer apenas o corte. não era exatamente uma competição. o que ficava implícito era: conquistar amara pelo prazer de vencer seria pequeno demais, barato demais. amara não parecia prêmio. parecia daquelas rotas marítimas que todos mandavam evitar e que, justamente por isso, algum pirata idiota acabava tomando com um sorriso nos dentes. não fazia pelo prêmio, fazia? fazia pelo amor ao mar. zehra deu de ombros, os olhos agora caindo sobre tonalidade safira. mistério, estratégia. ou de alguma coisa fria o bastante para impedir que a noite visse mais do que deveria. ela suspirou, como se estivesse decepcionada com a resposta de amara... e talvez estivesse mesmo, mas não pela razão que fingia. “então, fique à vontade para procurá-lo. talvez seja mais válido mesmo você descer...” ela deu um passo para próximo. “... procurar por todos os espaços...” um outro passo. o barulho da festa continuou atrás delas, mas já parecia vir de outro cômodo, de outro barco, de uma costa afastando-se devagar. “... também por todos os quartos, cômodos privativos, palcos...” agora, mais um passo e estava absurdamente próxima. zehra inclinou o rosto apenas o suficiente para que a voz não precisasse disputar com mais ninguém, e deixou os olhos demorarem em amara com atenção insolente. “... e torcer para que ele seja seu irmãozinho barulhento de sempre. para achá-lo rápido. eu torço por você... parece melhor, digo, no lugar de solicitar auxílio para quem pode encontrá-lo mais facilmente. mas, também odeio fazer negócios com quem não está disposto a pagar o preço. para reativar minha memória, claro.” e ali, próxima como estava... apenas desviou, deixando o ombro tocar ligeiramente o seu ao passar perfeitamente ao seu lado, seguindo ao corredor.

𝒇𝒍𝒂𝒔𝒉𝒃𝒂𝒄𝒌 Ꮺ a luz espreita pelas janelas do navio, pálida, dançando ao ritmo das ondas do mar afora. sob seu brilho frágil, os olhos de nebelkranz parecem duas lâminas de ônix, afiadas, irredutíveis. e ainda presas aos de zehra. é difícil explicar o instinto que surge sempre em sua presença ━━━ é um tipo de competição silenciosa. um esforço para se manter de pé, de ignorar a forma que o ar se torna mais denso e o espaço parece se curvar ao seu redor, como se ela fosse a lua e o sorriso fácil em seus lábios ditasse a vontade das marés. hipnótica o suficiente para fazer alguém mais fraco imaginar como seria se afogar em suas correntezas. desejar, até. amara não pode julgá-los ━━━ não de verdade, sem o fantasma dos orbes mutantes teimando em surgir no fundo da mente ocasionalmente. não, ela não é alheia, e tampouco imune ao apelo da morena ou a tentação que desperta com a mesma faísca viva de caos que a feiticeira conjura um incêndio. é, contudo, pragmática demais para criar um problema onde não precisa existir. talvez por isso seja tão enfática se manter distante, onde a terra se mantém firme sobre seus pés.

❛ e ainda assim, você não me parece particularmente cansada, zehra. talvez eu não esteja sendo assim tão complicada. ❜ amara tomba a cabeça para o lado, um movimento milimétrico, e semicerra os olhos com um toque sutil de ironia. poderia até levar a observação como a crítica que parece intencionada, mas o brilho insolente que se demora em seu olhar denuncia que não é o caso. ser complicada não é uma ofensa ━━━ na realidade, detestaria muito mais a alternativa de ser simples. previsível o suficiente para caber na expectativa ou padrões de outro alguém. de novo. ❛ a menos, é claro, que eu deva acreditar que suas intenções comigo são puras e genuínas? ❜ e a pergunta é ainda menos genuína. é impossível para nebelkranz manter a expressão firme diante as próprias palavras; um riso mudo escapa junto à respiração, e corta-lhe a face em um sorriso de escárnio que responde por si próprio. não existe qualquer pureza ali ━━━ não no mundo em que vivem, e certamente não nos jogos de zehra. o fato de estarem tendo esta conversa num bordel é o menor dos detalhes, mas não dá para negar que molda com perfeição o cenário da piada.

a mudança da cor dos olhos pirata se faz mais perceptível do que admitiria para si mesma. independente da tonalidade que assumam, ou da jóia que tentam emular, existe algo neles que não deveria existir. uma familiaridade indevida e inexplicável que flui de ambos os lados. por que aquele olhar lhe parece tão conhecido? e por que lhe observam com essa mesma certeza íntima, como se pudessem enxergar além do que amara permite? ela odeia isso. odeia que, sem uma resposta convincente, o pensamento soe quase como paranoia. odeia ainda mais o modo como a faz se sentir. inquieta, exposta. como desestabiliza algo em seu interior que é pequeno demais para ser nomeado, mas não para ser ignorado por completo. e em meio a esses pensamentos, o calor de hook lhe alcança antes de que seu toque, salgado e agradável, tomando conta de seu espaço sem pedir por licença ━━━ e em contraste terrível ao banho de água fria metafórico que recebe com a realidade que a outra expõe.

seria uma coisa ir até o salão principal e arrastar theon do bar de lá com uma puxada de orelha, isso ela poderia fazer. outra bem diferente, no entanto, seria ter que procurá-lo dentro dos quartos, batendo de porta em porta daquele pequeno-imenso inferno, correndo risco de descobrir mais do que é aceitável dos outros. talvez até do próprio theon. com a sua magia já baixa, em seu limite após seu treinamento e os feitiços que fez para zayhan mais cedo, é sua única opção. não. a bruxa não poderia dizer que se preocupa com ele tanto assim. o problema é que assumir isso agora, diante daquele sorrisinho desgraçado de zehra, é como assumir derrota. ela então puxa o ar, fundo e silenciosa; este preenche o pulmão com uma nota de maresia que não tem nada a ver com ambiente lá fora. é quente e inebriante, não muito diferente de uma garrafa de rum. amara se apressa a esconder o arrepio com um suspiro de contenção conforme seu corpo acompanha o esbarrão de outrem num movimento fluído, até está de frente para as costas alheias. ❛ a sua consideração chega a ser comovente, zehra. um pouco exagerada, é verdade, mas ao menos você não negou a parte sobre ser dramática... ❜ seus ombros rolam com a mesma leveza enfadada que reverbera em seu tom e se reflete na curvatura de sua boca. a ponta da língua escapa breve, desenhando o contorno do lábio inferior numa pausa calculada, umedecendo-o enquanto pesa suas opções. longe de se dar por vencida, é a vez de nebelkranz se aproximar. somente um passo. uma abertura. ❛ muito bem. ❜ ela diz, sua voz macia e aveludada, obrigando a morena a parar seu caminho para escutá-la. ❛ digamos que eu decida poupar esse tempo e energia. quanto exatamente sua memória me custaria? ❜

ㅤ               𓊝ㅤ⠀𓏏⠀⠀⠀o saint of sins jamais dormia. música escapava do palco principal misturada às risadas embriagadas, ao tilintar constante de copos e às conversas que se perdiam entre cortinas de veludo. zayhan costumava circular pelo bordel; um hábito antigo. seu olhar passeava naturalmente pelo movimento até que uma cena específica capturou sua atenção e fez seus passos diminuírem sem que percebesse. a princípio, sua atenção foi atraída apenas pela silhueta familiar de amara. depois percebeu o homem ao lado dela. bastou observar a inclinação exagerada do corpo dele e aquele sorriso convencido estampado no rosto para que uma irritação quase instantânea lhe subisse pela garganta. era curioso como conseguia desprezar demonstrações sentimentais públicas e, ao mesmo tempo, sentir um impulso quase automático de intervir sempre que alguém resolvia demonstrar isso justo com ela. jamais chamaria aquilo de ciúme. preferia acreditar que era apenas uma questão de território. ela podia falar com quem quisesse, evidentemente. mas aquele sujeito escolhera fazer isso dentro do seu bordel, diante dos seus olhos, o que era, no mínimo, burrice. um sorriso discreto, perigosamente educado, tomou conta de seu rosto enquanto caminhava até eles. não lançou um único olhar ao homem. parou ao lado de amara sem sequer desacelerar completamente. seus dedos envolveram o braço dela com firmeza, não de maneira brusca, mas com uma possessividade que fazia parecer óbvio que tinha prioridade sobre qualquer conversa que estivesse acontecendo ali.       ‘   você vem comigo.   ’       não pediu licença, não explicou o motivo e tampouco ofereceu ao desconhecido a gentileza de uma despedida. apenas conduziu amara para longe da conversa, ignorando completamente qualquer reação deixada para trás.

percorreu os corredores do rouge royale mantendo a mão ainda presa ao braço dela, diminuindo o ritmo apenas quando alcançaram a escada que levava à sua suíte. o barulho do salão foi ficando distante conforme avançavam pelo corredor reservado aos aposentos superiores, até restar apenas o som abafado da música atravessando as paredes. fechou a porta atrás deles e girou a chave, voltando-se imediatamente para ela com o cenho franzido. caminhou alguns passos pelo quarto antes de apontar na direção da porta, como se ainda pudesse enxergar o convés através das paredes.       ‘   primeiro... que palhaçada foi aquela? dentro do meu estabelecimento, ainda por cima.   ’       soltou uma pequena risada seca pelo nariz, incrédulo consigo mesmo.       ‘   eu precisava assistir um idiota praticamente babando em cima de você justamente hoje?   ’       o restante da reclamação morreu sozinho quando sua mão, ainda erguida durante o gesto, começou a tremer outra vez. primeiro um movimento discreto nos dedos. depois outro, mais evidente, atravessando o pulso e subindo pelo antebraço. zayhan interrompeu a própria fala no meio da frase e baixou lentamente os olhos para a própria mão, observando-a como se aquele corpo não lhe pertencesse. respirou fundo, fechou os dedos tentando formar um punho e, no instante em que forçou a musculatura a obedecer, uma fisgada aguda cortou-lhe a palma e irradiou pelo punho como se nervos fossem esticados além do limite. sua expressão endureceu por reflexo.       ‘   e segundo... por que essa merda não para de tremer? começou com o cansaço. depois veio a falta de ar. agora isso. amanhã pode ser qualquer outra coisa.   ’  

frequentar é uma palavra muito forte. o saints of sins é o tipo de lugar que amara vai sob necessidade, ainda que ela e zayhan tenham significados diferentes para esse conceito. afinal, foi ele quem lhe mandou uma mensagem dizendo para encontrá-lo ali naquela noite porque precisava falar sobre algo importante ━━━ mas, aparentemente, não importante o bastante para fazê-lo encerrar o que quer que estivesse fazendo no momento em que ela chegou. não. ao invés disso tudo o que a feiticeira recebeu foi um o capitão já vai vê-la e um drink cortesia, como se ela não tivesse nada melhor para fazer. como se um copo de álcool fosse suficiente para amansar sua paciência enquanto ele decide quando aparecer. não é.

quando o estranho aparece, a loira não se digna a encará-lo de início; afinal, ele é o exemplo perfeito do que a desagrada em um ambiente como aquele, com seus olhos pesados de uma intencionalidade lasciva que a despe antes mesmo de uma palavra, sustentado pela confiança cega de quem acredita que poderia chegar lá. já estava prestes a espantá-lo quando uma ideia diferente cruza sua mente. mandá-lo embora, ainda que confortável, não faria nada. deixá-lo ficar, contudo, poderia ser útil. é um capricho quase infantil e indigno de alguém como ela, mas pensar em como zayhan reagiria quando enfim aparecesse é o suficiente para fazê-la engolir o asco. amara pode até não concordar com a possessividade de hook, mas que é um excelente meio de payback, isso certamente é.

e ele também não a decepciona. a feiticeira precisa segurar o sorriso vitorioso que ameaça escapar tão logo que sente o aperto firme. e somente dessa vez, ela o deixa conduzi-la para fora dali sem discussão ou resistência ━━━ ora, não há necessidade de se fazer uma cena quando conseguiu exatamente o que queria. ​❛ não sabia que o seu temperamento variava de acordo com o dia da semana, zay. diga-me, por acaso, esse seu ciúme é mais tolerável às terças? ❜ amara rebate com uma docilidade puramente teatral, o canto da boca curvado com o riso mudo que já não tenta esconder. ❛ foi apenas uma conversa. algo que eu recomendo que você tente qualquer dia desses. é surpreendente o quão agradável as pessoas podem ser... especialmente quando não te deixam esperando no balcão de um bordel. ❜ a fala é pontuada com um rolar de seus ombros que carrega mais do que seu descaso fingido. ela não daria ao hook a satisfação de saber que contara os segundos para se ver livre daquele homem irritante. mas também, seu foco não se estende nesse assunto por muito tempo.

basta que a feiticeira note a reação estranha do corpo dele para que o sorriso morra em seus lábios antes mesmo de se completar. ela, afinal, o conhece bem demais para duvidar daquela quebra de ritmo. a distância entre eles é partida em passadas rápidas e nebelkranz toma o punho trêmulo entre suas mãos com cuidado, trazendo-o para perto para que pudesse observar melhor. já sabia da situação, mas não esperava que estivesse caminhando rápido assim. ❛ narkosis. ❜ um brilho arroxeado sob a ponta de seus dedos e se estica em arabescos sob a pele de hook, silenciando a dor em seus nervos. ❛ você tem feito alguma coisa para isso acelerar desse jeito? usou mais poder do que deveria? ❜ ela indaga, séria, buscando alguma explicação.

A companhia preferida para suas aventuras seria Rhys ou Theon, mas acabou por esbarrar em Amara e bem, não estava inicialmente atrás de uma aventura e sim de um rumor. Mas sejamos sinceros, era mais seguro ir naquele lugar na companhia de alguém com magia o suficiente pra servir de escudo ou coisa parecida. ❝Ai você está sendo muito copal, esse lugar já é creepy por si só.❞ Cochichou a medida que cruzavam um corredor vazio, mas o som de lamento era audível ao fundo. Certo, talvez ela tivesse sugerido uma ou outra coisa milaborante no caminho, mas que culpa ela tinha se a mente caminhava rápido demais? E bem, ela era contratada para investigar rumores, tinha que criar alguns também. ❝Quem você acha que está se lamentando tanto? Acha que eles tem feito algum tipo de experimento por aqui?❞

lady circe havia mencionado, certa vez, sobre o saint grimm asylum e como poderia ser o lugar perfeito para o conselho esconder coisas e pessoas importantes. é claro que o comentário fora vago naquela forma misteriosa e mística que somente ela é capaz de dominar tão bem, mas a ideia permanecera como uma coceira incômoda no fundo de sua mente, daquelas que só piora se ignorada. o que está ali? ela não faz ideia, e tampouco espera descobrir assim tão fácil, no entanto, a única certeza que tem é que descobriria menos ainda se somente aguardasse por novidades de outros contatos. sendo assim, ali está ela, nos corredores sombrios do lugar. a companhia de ticka hatter é um detalhe tão bizarro quanto as lamúrias que se estendem em cada canto, mas também não se sente em posição de reclamar. estar sozinha seria pior. ❛ não é drama. como você mesma disse, o lugar já é desconcertante sozinho, seus comentários não ajudam. ❜ sente a necessidade repentina de pontuar em tom firme. no entanto, seus olhos inevitavelmente desviam por uma fração de segundo para a direção de um grito inesperado, antes de retornarem o foco na mais nova com um tédio fingido. definitivamente não é drama. ❛ você quer a resposta agradável ou a mais provável? ❜ a pergunta é uma mera questão de delicadeza, muito embora se responda por si própria. estranho seria se não fizessem experimentos ali.

Costumeiramente, Theodore não reclamava aos quatro cantos, muito menos com qualquer um. Geralmente, não reclamava com ninguém, apenas consigo mesmo. Contudo, sempre que não tinha extrema certeza sobre algo ou quando uma questão o importunava insistentemente, era costumeiro que alguém tivesse de sofrer com suas indagações e possíveis reclamações. Por vezes, o problema do Nobody é que ele via mais do que devia, era mais atento do que seria bom para suas entranhas. E não ajudava que sua mente insistisse em repassar em sua mente o que viu na noite dos perdidos, uam cena protagonizada pelo insuportável irmão de Amara e a inteligente e costumeira detentora de bom senso, Tocka... Ainda que não poderia ter bom senso algum no curso de decisões que a jovem tomou naquela noite. ❝Não sou eu muito mais educado que vosso irmão? Talvez não seja mais alto, mas certamente sou mais inteligente e perspicaz, excepcionalmente mais bonito e menos... Loiro.❞ Não que o Halfway tivesse o direito de ter preconceito com algum tipo de pessoa, mas não era segredo que não era o maior fã de pessoas loiras, não fazia questão de esconder isso nem quando sua companhia era uma loira em questão. ❝Você ainda detem bom senso.❞ Foi que pode oferecer de reconfortante para a loira, ainda que soubesse não ser muito, mas não estava sendo o mais racional dos seres no momento. Os olhos azuis pareciam mais perdidos o ambiente ao redor deles do que focados em sua companhia, quase como se buscasse por algo ou alguém, mas se perdesse em meio aos devaneios da própria mente. ❝O que levaria uma pessoa de bom senso e de inteligência inquestionável ao ato peturbadoramente burro de se entregar a carícias com com vosso irmão? Por que receio que eu não possa imaginar uma pessoa sã e pensante cometendo tal atrocidade por vontade própria.❞

amara é a primeira a admitir que é responsável por theon, isso é fato. contudo, a medida em que nobody tece sua extensa linha de reclamações sobre o irmão adotivo, não pode deixar de se perguntar também se tal responsabilidade realmente chega a este ponto. ❛ tenho certeza que você tem suas qualidades, theodore. ❜ a tentativa de apaziguá-lo é diplomática, assim como o sorriso mínimo que não alcança seu olhar. estes também se focam por completo no homem ao seu lado; a feiticeira o alterna entre ele e as diversas vitrines do mourning market, em busca dos ingredientes que a trouxeram até ali em primeiro lugar, em intervalos que julga apropriados. não que theodore pareça precisar de muita colaboração com seu quase monólogo. ela também não sabe o que mais poderia acrescentar ━━━ objetivamente falando, pode entender o que levaria uma pessoa a ir atrás de um homem como o loiro em questão. afinal, ela também já fez algo parecido uma vida atrás. mas, como amara, basta mentalizar o rosto de theon para que a compreensão desmanche mais rápido do que é humanamente possível pronunciar um ew. ❛ eu agradeço pela parte que me toca. ❜ e com isso se limita a arquea uma única sobrancelha nada convencida diante a tentativa de reparação sobre seu bom senso. se é uma tentativa de provocá-la por seu passado desastroso no setor homens, nebelkranz finge não escutar ━━━ o que não é difícil no meio de toda a gritaria característica do mourning.

seus passos são cessados em frente a uma barraquinha simples, cuja bancada quase desaparece em meio a todas as diferentes ervas que oferece. ❛ você teria mandrágoras? e, se possível, um punhado de raízes-de-sangue frescas. ❜ questiona o vendedor durante o espaço de tempo em que o mara se mantém reflexivo, acompanhando-o de maneira discreta. não é seu feitio apressar uma confissão, prefere dar espaço para que esta surja sozinha. e quando ela vem, não pode evitar soltar um riso soprado, quase inaudível. ❛ bem, independentemente de suas falhas óbvias, theon continua sendo um nebelkranz, e um incrivelmente talentoso a seu próprio mérito. há de se convir que existem atrocidades bem piores a serem cometidas. ❜ deveria responder de tal maneira? provavelmente não. só que tal certeza tampouco a impede de acrescentar, após uma pausa milimétrica: ❛ especialmente para aqueles que não foram pessoalmente vitimizados por um loiro. ❜ a provocação é enlaçada com um sorriso de canto deliberado. veja, não é um ataque direto ao mandrágora. e, se fosse sincera, sua reação chega a surpreendê-la, até porque nunca se viu particularmente protetora de theon. mas também não é como se pudesse deixar alguém falar mal dele, mesmo que por algo tão pequeno quanto ciúmes, sem dizer nada. ❛ o problema é que você está tentando racionalizar o irracional, theodore. sanidade e bom senso, sozinhos, não são fatores que carregam muito peso quando uma pessoa quer ficar com outra numa festa. ouso dizer que há uma parte inteiramente química que a razão simplesmente não alcança. ❜ dessa vez, a resposta é mais delicada, mas as palavras ainda soam pesadas em seus próprios ouvidos. da forma que apenas um conhecimento compreendido através da experiência pode ser.

leyla era movida por propósito. em quatro anos sustentando uma identidade alternativa, aprendera que havia uma diferença entre vestir outro rosto por algumas horas e habitar uma forma durante meses inteiros. não eram meses consecutivos, mas períodos longos o bastante para que as células deixassem de estranhar a mudança, para que a voz nova se acomodasse na garganta e certos gestos fossem corriqueiros. transformar-se por uma noite ainda permitia reconhecer o disfarce, como uma roupa que se despe ao regressar. com leyla, era mais confuso. no princípio, manter-se naquele fio de personalidade fora apenas parte da construção do personagem. precisava de uma figura mais louvável, alguém cuja presença entre a oposição não levantasse tantas perguntas. se tornou mais séria, menos afeita à provocação, mais firme em suas escolhas e estranhamente obediente a uma moral que zehra costumava contornar quando lhe convinha. havia coerência; uma identidade falsa não sobreviveria por muito tempo se carregasse todos os vícios de sua criadora. exceto que, com o passar dos dias e dos anos, tornou-se progressivamente mais difícil sustentar a certeza de que as duas faces eram, ao fim, a mesma pessoa. objetivos distintos, reflexos distintos, maneiras diferentes de medir o perigo e de decidir o que poderia ser sacrificado. zehra pensava coisas que leyla desaprovaria. leyla hesitava diante de escolhas que zehra resolveria antes mesmo de pensar. se compartilhavam a mesma memória, o mesmo corpo, não deveriam se aborrecer com as mesmas coisas? desejar as mesmas recompensas, reconhecer como seus os mesmos impulsos? diante do espelho, no entanto, nenhuma dessas conclusões permanecia tão segura. qual delas era a forma original? ainda existia uma? possível que houvesse apenas duas mulheres ocupando a mesma continuidade, cada uma convencida de que a outra era a máscara. leyla não carregava nada de hook; era fácil respirar dentro daquele rosto... era confortável sê-la.

movida por propósito, leyla estava no teatro para colher informações. no fluxo das apresentações, entre atores contrariados pela censura e funcionários que aprendiam a falar sem mover demais os lábios, circulavam notícias que raramente alcançavam os canais oficiais a tempo. ela ouvira o suficiente e pretendia partir antes do início da apresentação seguinte. já havia recomposto mentalmente as informações, separado o que parecia invenção do que merecia ser verificado, e estava para sair. então viu amara entre a plateia. não deveria ter permanecido. a sensatez de leyla dizia que aquela presença alterava o risco da infiltração, que ser reconhecida ali poderia transformar uma coleta simples em explicações para as quais não preparara resposta. ainda assim, o corpo desobedeceu antes que qualquer argumento se concluísse. misturou-se aos espectadores no camarote e tomou um lugar entre eles como se tivesse chegado apenas para assistir. havia pouca luz, mas não o bastante para escondê-la de amara. ela a percebeu. leyla era hábil em conter sorrisos, mas não o fez. “acredito que sim. ainda viva. embora esse seu ainda me preocupe.” ergueu uma das sobrancelhas, brincando com a possibilidade de que amara houvesse chegado ali com planos particulares para pôr fim àquela condição. seus olhos permaneceram ali. o palco continuava adiante, cheio de movimento, mas leyla demorou a lembrar que havia alguma coisa acontecendo fora daquele encontro de olhares. quando enfim voltou a atenção para a apresentação, ainda guardava na boca o resto do sorriso. “não estava nos meus planos. mas estou satisfeita por ter vindo. é uma bela apresentação... você... gosta de vir aqui?”

a presença de leyla é estranha em mais jeitos do que a falta de respostas que costuma acompanhá-la. e o maior deles é o fato de que isso não incomoda amara ━━━ justo amara, que detesta mistérios e incógnitas. por alguma razão que vai além da racionalidade institucionalizada em si, o espaço em branco entre elas não parece um campo minado ao qual precisa navegar atenta. a outra nunca oferece sobrenomes ou motivos, e também não os cobra. ao seu lado, a feiticeira não é a grande vergonha dos stark e nem a estrela em ascenção dos nebelkranz; não existe um papel que precise performar ou uma cobrança que deva satisfazer. é agradável... reconfortante, até. como se na presença misteriosa, ela pudesse se despir de um peso que não percebera carregar. não existe muitas pessoas assim em sua vida ━━━ amara não pode permitir que haja. ❛ talvez deva, talvez não. acha que dessa vez ficará tempo o suficiente para descobrir? ❜ há um brilho deliberadamente travesso em suas pupilas ao que devolve, a dúvida real velada entre o humor. leyla tem o hábito de ir e vir sem aviso. não é exatamente um problema, até porque amara não se prostra à janela a espera de notícias suas.. só que uma parte traiçoeira de si também não pode negar que seria bom receber alguma coisa. algo que fizesse aqueles encontros serem algo além de uma sorte do destino. ela deixa que a outra corte o contato visual primeiro, só para acompanhar o foco de sua atenção. ❛ deveria mesmo, é uma boa peça. eu já vi outras versões, algumas até melhores, mas gosto dessa. gosto de como retratam lady macbeth de forma mais humana. a decadência deste palco também combina mais com sua ruína. as grandes produções costumam maquiar demais essa parte. ❜ a loira responde, quase pensativa, ao que volta a avaliar a apresentação. sua tentativa em soar blasé falha miserável conforme a empolgação escapa tímida em seu timbre e toca seus olhos, marcada por uma nostalgia quase revente. ❛ gosto, sim. minha mãe costumava… bem, me traz boas recordações. ❜ por um breve momento, amara hesita, sem saber se a resposta revelaria muito. não que tenha o que esconder quanto a isso, no entanto, a mãe biológica nunca fora um assunto exatamente fácil. discreta, as pupilas enegrecidas buscam pela expressão de outrem. ❛ e quanto a você? que tipo de lugares gosta de frequentar? ❜

zehra conhecia bem aquelas caminhadas da vergonha. era irmã de zayhan, por favor. durante o tempo em que vivera hospedada em seu navio, perdera a conta de quantas figuras atravessavam aqueles corredores tentando parecer compostas depois de uma noite mal escondida. os cabelos desalinhados, as roupas ainda guardando vincos recentes, o andar nervoso. seus próprios olhos, que até então sustentavam o rubi, escorreram lentamente para o citrino conhecido, um reflexo involuntário de quando alguma coisa lhe despertava interesse. inspirou o ar entre os lábios entreabertos, e um sorriso discreto insinuou-se. normalmente, aquela visão bastava para provocar uma indisposição. não porque se importasse com romances alheios, mas porque havia sensação profundamente irritante em imaginar qualquer desconhecida saindo da cabine de seu irmão como se fosse alguém importante! naquele instante, porém, não havia hostilidade alguma voltada para amara. o que a desagradava era uma constatação muito mais simples; zayhan sucedera primeiro em uma ideia que lhe parecia excelente. oh. que desaforo. ele não era um homem feio, longe disso, mas, com todo respeito ao irmão, ela continuava convencida de que era uma companhia muito mais interessante, e bela! olhos iridescentes, cabelos negros volumosos e uma centelha constante de imprudência acesa nas íris. pfft. devia ser mesmo algum ingrediente secreto do sangue dos hook. fosse o que fosse, aquilo não diminuía em nada seu interesse. seu irmão a perdoaria, afinal, era apenas prudente dividir tudo com sua irmã mais nova. e uma batalha podia perfeitamente terminar antes mesmo de começar; guerras raramente eram decididas tão cedo. “sou eu. a outra hook, pelo visto. se um já é o suficiente, parece que perdi minha oportunidade.” ela recolheu lento a mão, dissimulando lamentar uma derrota que jamais cogitara levar a sério. se aquilo não pretendia soar como elogio a zayhan, ela escolheu interpretar (fingidamente) exatamente dessa maneira. o canto de sua boca permaneceu erguido por um instante antes que voltasse a falar. “não me parece muito imaginária. teve até vencedor!” na última frase, aproximou a mão dos próprios lábios, formando uma concha como se fosse compartilhar informação sigilosa. piscou logo depois, sustentando o olhar para perceber o rubor discreto que começava a subir pelas bochechas de amara, enquanto os olhos castanhos pareciam endurecer por um breve segundo. sem qualquer pressa, seus dedos encontraram os fios escuros espalhados sobre os próprios ombros e começaram a reuni-los para trás. afastando mecha por mecha até improvisar um coque, revelando a curva do pescoço antes escondida pelos cabelos. inspirou, alongou a cervical e suspirou, como se estivesse absurdamente cansada. “não sei, não é exatamente problema meu. ou quem sabe eu tenha uma noção. é difícil dizer. consegue imaginar algo que ajudaria a refrescar minha memória?”

a feiticeira observa o instante em que o azul se espalha pelas íris. ali, tão perto, sob a luz pálida do corredor, a tonalidade parece ainda mais perigosa que o carmim. mais afiada. o olhar de hook trava nela com o tipo de atenção que faria alguém mais fraco recuar. amara, no entanto, sustenta o peso daquela imensidão oceânica como se não fosse nada. ❛ honestamente, você faz isso soar tão dramático. ❜ ela responde sem pressa, revirando os olhos numa lentidão calculada, quase teatral, antes de focá-los novamente na morena. ❛ não há vencedor nenhum, zehra. se eu durmo com seu irmão é porque eu quero, não porque ele me ganhou. ❜ embora não seja tão liberal quanto eles, amara sabe como as coisas são e, principalmente, como não são; o tipo de relação que mantém com zayhan funciona porque é prática e benéfica para ambas as partes ━━━ e no dia que deixar de ser qualquer uma dessas coisas, ela colocará um fim. exatamente como ele também o faria. ❛ eu não sou um prêmio para vocês disputarem porque não têm nada melhor para fazer. ❜ um toque de desdém escorre sutil na serenidade de seu tom. talvez com grande beleza realmente venham grandes responsabilidades, contudo, se recusa a se enxergar como um mero acessório loiro bonito a ser conquistado em jogos idiotas. ela, afinal, é a sucessora de circe von nebelkranz, muito obrigada! involuntariamente, a atenção da feiticeira acompanha o movimento das mãos de zehra, deslizando pela pele recém exposta, onde demora um momento a mais conforme pesa suas palavras dela e suas opções. ❛ você realmente espera algum tipo de suborno por isso? ❜ ela sopra o ar numa lufada breve e silenciosa, nem um pouco impressionada ━━━ é o que ganha lidando com uma pirata. não que possa julgar, até porque, se os papéis fossem inversos, teria feito a mesma coisa. ❛ se theon está mesmo aqui, não creio que será difícil encontrá-lo. ele não faz o tipo discreto. ❜ não importa o quanto a amara desejasse que sim.

onde: bordel do zayhan (que eu esqueci o nome). para: @camarasecretah.

zehra acabara de riscar mais um compromisso da lista mental que carregava desde o início da noite. a conversa, encerrada poucos minutos antes numa das salas privadas de zayhan, resultara exatamente no que esperava: mais uma parceria firmada para manter o escoamento das mercadorias produzidas por tocka enquanto ela própria não podia assumir as viagens. foi justamente ao deixar o pequeno escritório que a surpresa surgiu. amara. por um instante, limitou-se a observá-la de longe, tentando encaixar aquela imagem em alguma lógica. pelo pouco que a loira lhe permitira conhecer, aquele não parecia exatamente o tipo de lugar onde esperaria encontrá-la. menos ainda saindo da sala de seu irmão. um sorriso lento começou a desenhar seus lábios antes mesmo que tivesse decidido o que faria. ah, aquilo era maldade. brincar com o coração de dois hook ao mesmo tempo? definitivamente não passaria despercebido. e, acima de tudo, zehra não permitiria que zayhan saísse ganhando. aproximou-se sem anunciar a própria presença, enquanto seus olhos assumiam lentamente aquele vermelho característico. parou logo atrás de amara, inclinando-se o bastante para que a voz chegasse primeiro que qualquer outro gesto. “o que houve, um hook não é suficiente em sua vida? tenho que saber com quantos dos meus irmãos estarei competindo.” o suspiro escapou quase junto das palavras. a ponta do indicador encontrou o ombro descoberto da loira e deslizou vagarosamente pela pele, acompanhando a curva delicada até alcançar o outro lado, afastando alguns fios dourados que haviam ficado presos pelo caminho. “o que está fazendo em um bordel, amy? não imaginava ser seu estilo... ou veio buscar o theon?”

dizer que aquele lugar não é seu estilo é belo eufemismo ━━━ e uma alternativa certamente mais educada do que os termos que cruzam a mente de amara. a opulência do saints of sins se assemelha facilmente a qualquer outro estabelecimento de elite que está acostumada a frequentar, contudo, as sedas nobres e o preço das bebidas não são suficiente para mascarar o tipo de negócio que atraí sua clientela. é óbvio que não fora a devassidão que a trouxe ali em primeiro lugar, só que ter que cruzar o salão vindo de um de seus quartos, com as bochechas ainda coradas e os cabelos levemente desalinhados não a faz se sentir melhor do que qualquer puta em pior estado dali. maldito seja zayhan por isso. na próxima vez, o deixará para resolver seus problemas sozinho. na próxima, quem sabe. seus planos de vingança não chegam muito longe antes de se dissiparem na voz melodiosa que a sobressalta de repente, perto demais para seu próprio bem. a loira se vira instintivamente na direção de sua origem, o movimento sem pressa, esculpido por sua graça inerente, até seus olhos encontrarem o par vermelho. ❛ ah. é você. ❜ ela abafa a surpresa num tom frio de desinteresse, seus olhos escuros avaliando a morena de cima a baixo com o mesmo entusiasmo. ❛ não sei de onde tirou isso, um de vocês é certamente mais do que o suficiente. ❜ um meio sorriso contorna o canto de sua boca, todavia, não há nada em sua pose que confunda as palavras com um elogio a zayhan ou qualquer outro de seus irmãos. não. amara não precisa ser uma feiticeira do caos para reconhecer que a família inteira parece desabrochar nele ━━━ zehra mais do que qualquer um. exatamente por isso prefere manter sua distância. ❛ depende. quantos de vocês costumam se entreter com competições imaginárias? ❜ a luz trêmula do corredor reluz em seus olhos castanhos quando nebelkranz inclina o rosto para o lado. seu sorriso ganha um ar felino ao sentir o toque intruso em sua pele. a loira não parte o contato, visual ou físico, quase como se incentivasse a pirata a ir mais longe. mas a realidade logo se impõe em um reflexo arroxeado sob o dedo feminino, modulando a textura macia de sua pele para a picada de um espinho imaginário. ❛ e não é. ❜ rebate rápido, já sentindo o sangue ameaçar tocar suas bochechas. ❛ vim apenas tratar de assuntos particulares com seu irmão e━ ❜ a menção do seu próprio, no entanto, faz a fala morrer em sua boca. a frieza que toma conta do olhar não nega a vontade súbita de afundar o rosto em suas mãos. ❛ não me diga que ele está mesmo aqui. ❜