Queen of Peace

Se encogió ligeramente de hombros, como si aquello fuera una simple anécdota familiar, algo incluso gracioso. Pero no apartó la mirada de Eliza. La niña seguía con el ceño fruncido. Pensando.

Eso era lo que más le inquietaba.

— Hey… Solecito. Deberíamos terminar el desayuno, quizá Nannie también tenga hambre—murmuró, acercándose un poco más, agachándose lo suficiente para quedar a su altura y suavizando el tono de su voz, buscando redirigir la conversación sin imponerle silencio de forma brusca.

Eliza lo miró. Por un segundo, Elijah tuvo la incómoda sensación de que estaba siendo evaluado. Luego la pequeña infló apenas las mejillas.

“No…” protestó en voz bajita.

Elijah sintió un leve escalofrío recorrerle la espalda.

— Mi amor… —insistió con suavidad, esbozando una sonrisa paciente—. Ya casi vamos a verlos, ¿sí? A los dos.

Marcó la última palabra apenas lo suficiente para que sonara como parte de la historia.

Extendió una mano y acomodó con cuidado un mechón del cabello de la niña detrás de su oreja, un gesto tranquilo por fuera mientras por dentro intentaba recomponer el ritmo de su respiración.

Intentó con todas sus fuerzas no intercambiar miradas con Alice. Porque sabía que si lo hacía, iba a encontrar exactamente lo mismo que él sentía: esa mezcla de asombro, miedo y una certeza incómoda creciendo entre ambos. Eliza no solo sabía acerca del bebé, lo entendía realmente.

— Va a ser un viaje largo —añadió entonces, retomando el hilo con Phanie, como si nada—. Pero creo que no quería irse sin informarte de todos sus nuevos amigos. O… O quizá quiere que vengas con nosotros. La verdad no estamos seguros de por qué insistió en llamarte tan urgentemente.

Su expresión seguía siendo tranquila, casi casual. Pero había una tensión sutil en su postura, en la forma en que permanecía ligeramente inclinado hacia su hija, como si aún estuviera listo para intervenir en cualquier segundo. Porque lo estaba.

Y lo estaría siempre, listo para defender a su familia incluso de alguien tan querido para ellos como Phanie.

— Sí, es que ha estado en casi todas las revisiones de los unicornios, sabe que nacerán pronto y está ansiosa.— Esperaba que sonara lo suficientemente creíble para que Phanie no hiciera preguntas al respecto.— Pero primero hay que terminar el desayuno, Solecito. Pregúntale a Nannie si quiere un poco de tu cereal o un sándwich.— Esperaba que comer el desayuno con la recién llegada fuera suficiente, pero la bebé se encargó de dejarles en claro que no dejaría el tema de lado tan fácilmente. Estaba visiblemente molesta, no tenia idea de cómo es que eso terminaría.

— Si quieres venir con nosotros podeos hacer los arreglos, ¿Cierto, Solecito? Así puedes llevar a Nannie a que conozca a todos tus amigos.— Esconder la noticia con su hermana de viaje con ellos implicaría trabajo, pero no era algo no que hubieran hecho antes. Podía ocultarlo perfectamente, al menos los primeros meses.

La acomodó en sus brazos para ponerse de pie e ir a sentarse en la mesa de la cocina. No le importaba que tomara el desayuno en su regazo si eso significaba que no se echaría a llorar de nuevo.

— Bueno, en este momento es un poco complicado...— Evitó mencionar que se debía al tratamiento de los gemelos de Harri.— Pero estoy segura que para el verano puedo hacer un espacio para ir a ver a tus amigos. ¿Te gusta la idea, panquecita? — Eso le daba algunos meses para tratar de pensar en un plan alternativo para los niños, pues había quedado claro que el utilizar una muestra de Eliza para la investigación estaba completamente fuera de discusión.

— “Bebés… Bebés, Nannie” —dijo de pronto, con voz suave pero decidida.

Dawlish sintió que el mundo se detenía durante un segundo eterno. El corazón le golpeó con fuerza en el pecho y esa mezcla de incredulidad, vértigo y los latidos en sus oídos hacían juntos una emoción tan intensa que casi dolía. Abrió la boca para decir algo, cualquier cosa, pero las palabras no llegaron de inmediato.

—Eh… Si, es que perdimos su peluche de dragón. El que es como el cachorro de Llamas. Y a Tony, el Bowtruckle de peluche. Y la última vez tú los encontraste ¿no? Se habían quedado en tu oficina— dijo rápidamente, intentando con todos sus medios, que era pocos en realidad, cambiar el tema.

Eliza negó con la cabeza, frunciendo el ceño en un gesto sorprendentemente serio para alguien de su edad. Le devolvió una mirada que lo había forzado a abrir los ojos con la misma mezcla de sorpresa y pánico absoluto que no había logrado disimular desde que Eliza empezó a insistir esa mañana en llamar a su tía.

La niña se removió en el regazo de Phanie, un poco impaciente porque no parecían entender. Señaló a Alice y luego se llevó ambas manos al pecho.

— “Dos bebés, Nannie. Doble en esta casa”— dijo repitiendo las palabras de Elijah.

Apenas unos minutos después de haber respondido a su llamada, su hermana ya estaba entrando a la cocina. Apenas la vio, Eliza saltó de su regazo hacia ella. El comportamiento de la bebé era un tanto inusual. No sabía qué esperar.

Pensó en muchas cosas, pero no en que fuera a hablarle sobre bebés a Phanie. En otras circunstancias se lo informarían a sus familias de inmediato, pero debido al desastre del día anterior querían mantenerlo en secreto tanto como les fuera posible, aunque al parecer Eliza tenía otros planes.

Agradeció mentalmente que Elijah pensara tan rápidamente en una explicación para los bebés que su hija mencionaba e incluso se relajó un poco, aunque su tranquilidad no duró mucho.

— Creo que se refiere a los dos unicornios que están próximos a nacer en la reservación, por eso tenemos que volver.— Fue lo primero que se le ocurrió decir. Cualquier cosa con tal de que su hermana no hiciera muchas preguntas al respecto.— Pero ya hablamos al respecto, Corazón. No pueden venir a casa con nosotros, deben quedarse en la reservación, cerca de su madre y en hábitat natural. Pero estaremos visitándolos frecuentemente.— Era la excusa perfecta para pasar tiempo fuera del país, que ahora más que nunca sonaba como la mejor opción.

— ¿Bebés...? Oh. No sabía que Fabian se los había dicho.— Le sorprendía aún más que hubiera preferido ignorar lo que le había dicho apenas el día anterior y los buscó para hablar con ellos, aunque le explicó por qué no era una buena idea pues Alice estaba bastante molesta por la pelea de la tarde anterior con Harriet y el que supiera que necesitaban un par de muestras de Eliza para su investigación.

— No recuerdo haber visto sus peluches, pero tan pronto llegue al hospital comenzaré a buscarlos.— No recordaba verlos, pero también era probable que no hubiera prestado atención dadas las circunstancias. Ya le pediría ayuda a los elfos para buscar los juguetes y hacérselos llegar.

— ¿Dos bebés unicornio? Eso debe ser muy emocionante, panquecita.— Ahora entendía un poco mejor a qué se refería la bebé.— Tu mamá tiene razón, ellos deben estar en su hábitat natural, pero estoy segura que les gustará mucho estar bajo tu cuidado. Nunca he visto un unicornio bebé en persona, pero dicen que son muy bonitos. Cuando vuelvas de tu viaje vas a poder contarme todos los detalles.

—Ya se que no solucionaré nada con esto pero en serio lo siento. Me siento responsable y yo mismo intentaré buscar una solución a esto. Quizá un niño que demostrara poderes desde muy temprana edad podría ser útil aunque ahora ya sea adulto. Incluso Lizzie, su magia siempre fue muy especial y difícil de explicar pero ni de cerca tan intensa como la de Eliza. Buscaré en los registros algo que pueda ayudarnos y le tomaré muestras a Lizzie. No voy a rendirme con esto.

— Podemos tomar las muestras de Lizzie si quieres, aunque no van a ser de mucha ayuda por la falta de relación genética.— Ya habían pensado en esa posibilidad, pero precisamente lo que les había llevado a Eliza en sus hipótesis era precisamente eso: su relación sanguínea con Ava y Adam. Utilizar muestras de otros pequeños de la familia parecía mejor idea, aunque el que se les fuera a permitir o no era el problema más grande.

ELIZABETH OLSEN.

Se encaminó hacia las habitaciones pero un tirón en su brazo lo hizo detenerse. Miró a su costado para encontrarse con Phanie, que se veía inusual. Tardó unos pocos segundos en notar que estaba molesta.

— Oye, en verdad lo siento… Fui un completo estúpido por arruinar la presentación del proyecto con Ally pero no puedes estar molesta conmigo, tenemos que pensar en otro plan— dijo rodeándola con su brazo, bastó esa mirada de su hermana para sentir mal de nuevo.

Ir ella misma a la habitación de los gemelos no era la mejor idea. Tuvo que pedir a alguien más que fuera a asegurarse que no necesitaran nada. Estaba esperando a una distancia apropiada cuando vio pasar a Fabian que parecía tener toda intención de ir a verlos. En ese momento era la peor idea, así que lo detuvo del brazo.

— Claro que puedo, y lo haré. Las dos pelearon en la oficina de mamá y tenemos suerte de que solo se hayan gritado la una a la otra.— Por un momento creyó que las cosas escalarían, razón por la que sacó a los niños del lugar.— Y ya no hay plan, por cierto. Porque ahora no habrá forma de convencer a Alice de darnos una muestra para los estudios.— No le sorprendía la reacción de su hermana. Sabía que era un tema con el que debían ser cuidadosos pero el que Fabian se apresurara y hablara incluso antes de tener la autorización de su madre alteró todos los planes que tenían.

— Si no contesta, podemos intentarlo más tarde… Podría estar ocupada, Solecito— dijo no muy convencido, rogando en silencio que Phanie pudiera responder y quizá ir a verlos, porque no estaba seguro de que harían si Eliza pedía ir a buscarla al hospital.

Los tonos del teléfono terminaron y la conexión se cortó sin respuesta. Levantó la mirada hacia Alice, que había logrado calmar a la pequeña Eliza, al menos hasta ese momento.

“Vamos con Nannie. Nannie, quiero a Nannie” repitió su hija como si no la hubieran escuchado antes.

“¿Nannie?” Dijo, mientras el aparato sonaba, sin respuesta. Al ver que la pantalla se apagó de nuevo, el llanto volvió. No lograba comprender la razón, pero parecía estar empeñada en ver a su hermana esa mañana. No le quedó otra opción mas que tomar su propio teléfono para volver a intentar contactarla.

— Mira, vamos a intentarlo de nuevo. Presiona aquí para que comience a llamar.— Le indicó a la bebé qué parte de la pantalla tocar con su dedo para volver a llamarla. Suspiró aliviada cuando después de unos segundos apareció por fin en la pantalla.— Sé que es muy temprano pero tenemos un problema.— Explicó, mirando a Eliza, que solo volvió a calmarse hasta ver a su tía en la pantalla.

“Nannie ven, por favor” La bebé se frotó uno de sus ojos mientras hablaba a la pantalla. No tenía idea de qué querría decirle, pero esperaba que el tema del día anterior no se tocara.

— Corazón, no sabemos si Nannie puede venir en este momento, ¿De acuerdo? — Temía que pudiera soltarse a llorar de nuevo si es que no podía ir a verla.

Se había quedado dormida por lo que la primera vez que su teléfono comenzó a sonar no pudo contestarlo. El sonido de la segunda llamada la hizo despertar, aunque no sin fruncir el ceño al ver quién era. Esperaba que eso fuera una buena señal.

— ¿Qué pasa, panquecita? — No era común ver a su sobrina llorar y si habían intentado buscarla, debía ser importante.— Dame cinco minutos y estaré ahí, ¿Está bien? — Aunque no le dieron detalles, si estaba llorando debía ser importante. Solo fue al baño a lavarse la cara y cepillarse el cabello. No había tiempo de cambiarse la pijama. Utilizó la chimenea para llegar a la casa de su hermana. Por lo que había visto, estaban en la cocina.

— ¿Panquecita? — La llamó, asomándose por el marco de la puerta. Apenas la vio, saltó de la silla en donde estaba con Alice y corrió hacia ella.— ¿Qué pasa? — Se acomodó para sentarse en el piso con ella, frotando su espalda para calmarla.— No es necesario llorar. — Limpió las mejillas de la bebé que lucía un poco más tranquila.— Ya estoy aquí, ¿Qué querías decirme?

— Buenas tardes señor Potter, la verdad es que no contábamos con su presencia el día de hoy y probablemente hablo por todos al decir que tampoco lo echaremos de menos si decide irse ya.

Sujetó con un poco más de fuerza la mano de Elijah mientras él daba un paso adelante, quedándose en medio de los dos.

— Nos aseguraremos que sepan que esos regalos son de su parte.— Se apresuró a decir esperando que fuera suficiente. No se sentía cómoda tuteándolo, además de que podía tomarlo como una señal para querer involucrarse más y era algo que no quería. La única vez que lo había hecho había sido solamente para fastidiar a Albus y Potter no estaba presente.

Fue hasta que estuvo a menos de un par de pasos de ambos, que reflexionó sobre su impulso. Era por completo inapropiado y aún así era complicado luchar contra esa fuerza casi hipnótica que lo empujaba a continuar.

— Lo lamento, Lily... —frunció los labios en una mueca de angustia—. Perdona, Alice... Es sólo que eres su viva imagen. Tengo muy pocas fotografías de mi madre, prácticamente todas en su último año antes de que... Porque solía enviarles fotos conmigo y cartas a sus amigos cercanos... Perdona, estoy diciendo tonterías. Disculpen a un anciano nostálgico.

Compuso una sonrisa, se sujetó las manos para evitar entender los brazos hacia ella e hizo un gesto con la cabeza como despedida, avanzando un par de pasos hacia atrás sin girarse.

Comenzó a tomarlo en serio cuando escuchó a Hayley decir lo mismo cuando llegaron con la bebé para la fiesta, pero realmente comenzó a preocuparse cuando April también lo hizo notar, agregando que si no había dicho nada desde ayer era porque quería evitar una situación incómoda. A su hermana no iba a gustarle escuchar algo así y temía que solo fuera cuestión de tiempo para que alguien fuera lo suficientemente imprudente como para decirlo directamente a ella.

Pero como si hubieran leído su mente, de pronto vio a Harry Potter caminar directamente hacia su hermana y sabía que eso no terminaría bien.

— Ve por las escobas y pelotas del cobertizo, ya te explico...— Necesitaba una distracción y una improvisada partida de quidditch fue lo mejor que se le ocurrió. Mientras Potter iba por las cosas que le pidió, prácticamente corrió hasta donde estaba su hermana.

— Sí, sí. Bueno ya fue mucha conversación.— Negó con la cabeza mirando a Potter, esperando entendiera que era mejor que dejara de hablar.— Necesitamos a alguien más para completar los equipos y ya aposté a que puedes tirar a Fabian en los primeros veinte minutos, vamos.— Entrelazó su brazo con el de su hermana, dispuesta a tirar de él para llevarla si era necesario.— Ya la tuviste mucho rato, usurpador. Pero puedes llevar el marcador a menos que alguien se queje porque quieren a alguien más imparcial.— Alejar a ambos y terminar esa conversación le parecía la mejor idea.

Casi rió al escuchar a Phanie. Agradecía que después de lo caótico que había sido ese día y el revuelo que se ocasionó en el departamento de Aurores después de que algunas personas decidieran que era prudente llevarse detenidos a unos niños, ahora pudiera bromear al respecto. En momentos así le recordaba incluso al propio Richard.

— ¿Estás segura que es tu hermana? — Preguntó, acercándose a ella que ya tenía el diario en sus manos, pero pronto quedó claro de qué se trataba todo eso cuando descubrió su cabello y les dio una explicación sobre el resto de la tarde anterior y que su nieto había estado con ellas todo el día.— Bueno, si ese es el caso, me parece que alguien está de más aquí.— Dijo, volviéndose hacia su esposo. En ese momento lo mejor era que sacara a Potter de la casa y no lo soltara ni devolviera su varita hasta que estuviera lo bastante lejos para aparecerse de regreso a donde sea que estuviera.

No lograba comprender del todo la explicación de Phanie hasta que vio su cabello.— ¿Estás segura sobre esto?— Preguntó, mirando el diario en sus manos. Necesitaba confirmar que todo había sido un malentendido. Escuchar el resto de la historia quitó un enorme peso de sus hombros. No quería ni pensar en lo terrible que sería para Alice si algo así pasara realmente.

— Siendo así, me parece que no es necesario que te quedes. Y no quiero enterarme después que intentaste buscarla, ¿Quedó claro?— No permitiría que usara esa confusión como una excusa para forzar a su hija a hablar con él. Asintió con la cabeza, dando autorización para que sacaran a Albus de la casa. No le interesaba seguir escuchándolo tan temprano.

Posiblemente nunca en su vida se había sentido tan expuesto. Ni siquiera podía desaparecer. Tampoco estaba dispuesto a disculparse.

—Descuida, no lo haré. Pero necesitaré mi varita para irme— dijo sin disimular su enojo hacia John.

— Entra a la chimenea, te daré algo de polvos flu y te enviaré a casa tu varita mañana por la mañana. Y quiero que sepas que en cuanto desaparezcas por la chimenea la cerraré por veinticuatro horas para no recibir visitantes. Con eso espero que quede claro que no eres bien recibido en la fiesta de ésta tarde.

Se encargaría de asegurarle a Lizzie que sólo era una broma, pues no quería que los invitados reales a la fiesta tuvieran problemas para llegar. Aunque cancelar una chimenea era algo que definitivamente un auror del Ministerio podía hacer.

Que echaran a Potter,a demás de darle una advertencia la dejaba más tranquila. Realmente no necesitaban su pésimo mal humor en ese día y mucho menos que intentara acercarse a su hermana y arruinarle el día.

— Y hablando de personas que hay que sacar... ¿Alguna vez consideraron sacar del testamento al panqué grosero que tienen por nieto? Porque deberían.— Ahora que Potter no estaba, podía bromear libremente sin que tomara todo de manera literal y lo volviera un problema.— Hizo pan francés, pero no para todos obviamente, solo una porción y sin jalea. ¡Sin jalea! No sé qué es lo que le pasa. ¿Alguna vez se les cayó de cabeza? Primero tiene una rara venganza personal contra el té y ahora no le pone jalea al pan francés. Una vergüenza si me lo preguntan.— Agregó, negando con la cabeza. Realmente estaba hambrienta y ver el desayuno de su hermana la había dejado con ganas de un poco de pan.

— Creo que es mejor contárselos porque es realmente una historia graciosa. Y considero que recibiremos menos burlas si les contamos ahora y no cuando Lucille venga a sacarnos de su cocina— dijo lanzándole una mirada cómplice a Sylvie—. La verdad es que veníamos a decapitar a Elijah porque vimos unas fotos en el diario. Él y una hermosa chica pelirroja besándose en la calle. Por supuesto estábamos bastante alterados como para mirar dos veces y ver que se trataba de ti, Ally.

— Tus oídos son muy inocentes, Phanie así que no repetiré las palabras que dijimos durante el camino, pero sin duda fue una clase de competencia. Sylvie decía una y yo intentaba recordar una peor y más escandalosa para llamar a nuestro panquecito. En verdad estoy feliz de que nos hayamos equivocado.

— Mis respuestas eran mejores, si puedo presumir.— Agregó, mientras buscaba un vaso para servirle un poco de leche a Phanie para acompañar el pan francés.— Pero en nuestra defensa, en las fotografías no podíamos ver el rostro de Alice y definitivamente luce muy diferente con el cabello anaranjado. Como sea, el punto es que esto es culpa tuya.— Estaba por demás decir que el comportamiento de su hijo por varios años fue lo que los hizo pensar lo peor al ver las fotografías.

No podía responder a la pregunta de Phanie cuando entró a la cocina, pues tampoco estaba segura del por qué la madre de Elijah le había llamado tan temprano ni por qué habían llegado de manera tan apresurada e incluso se atrevería a decir que lucían algo preocupados.

— ¿Fotos...?— No eran ajenos a los diferentes diarios y revistas publicando fotografías de ambos, pero no entendía el por qué en esa ocasión parecía ser un grave problema.— Bueno, no sería la primera vez que publican alguna tontería.— Por esa misma razón evitaba dedicarle tiempo y atención a lo que se escribía de ella y toda su familia.

— Oh...— Viéndolo de esa manera, ahora comprendía el por qué sus padres habían reaccionado de esa manera.— No me percaté de ningún fotógrafo ayer.— Claro que, como al parecer se podía apreciar en dichas imágenes, toda su atención estaba volcada en otras actividades mientras se encontraban fuera.

Tosió un par de veces pues no esperaba la declaración de George y las palabras se habían atorado en su garganta haciendo que olvidara incluso como pasar saliva.

— Ya no podemos salir a ningún lugar sin que nos sigan— dijo tomando el diario que estaba en manos de su madre para comprobar por si mismo lo que ambos decían—. Bueno, tienen que reconocer que tengo muy buen gusto. Me enamoro una y otra vez de la más perfecta y hermosa mujer de todo el mundo. No pueden culparme.

— Bueno, sí me lo preguntan...— Le dio un sorbo al vaso de leche frente a ella.— Creo que algo así es poco probable porque él sabe lo que pasará si se pasa de listo.— Dijo, mucho más seria que unos minutos antes, mirando a Elijah. En algún momento habían tenido una conversación respecto a Alice. Le había dejado saber que si metía la pata, iba a utilizarlo como abono para sus plantas.— Aunque me hubiera gustado participar en su competencia, se me ocurren algunas cosas por ser un grosero que hace pan francés sin jalea para los demás. Pero tampoco me sorprende, antes me dejaba pizza y una vez me envió un wellington que no estaba tan mal pero como ya se robó a mi hermana, ya no le interesa quedar bien.— Se había vuelto casi una costumbre que, aunque no estuvieran en casa, dejara comida lista solo para calentarla. Entendía que por sus ocupaciones ahora eso fuera menos común, pero no podía dejar pasar la oportunidad de molestarlo un rato.

— No es que el alejarte te sea un problema. Ya lo escuchaste, será mejor que te vayas.— Antes de que su esposo pudiera llevarlo hasta la puerta, el sonido proveniente de la chimenea la hizo voltear. Le preocupó que se tratara de Alice, que ya estuviera al tanto de lo que pasaba y la presencia de Potter solo empeoraría todo. Suspiró aliviada de ver a la pequeña Stephanie, aunque su tranquilidad no duró mucho pues era evidente que algo estaba pasando y ella por supuesto haría preguntas. — Todos están serios antes de desayunar, ¿Por qué no vamos a la cocina? — Parecía que la mejor idea era sacar a la pequeña del lugar.

— No. Lo que tú tienes que entender es que lo que quieres es completamente irrelevante. No voy a dejar que te quedes cerca de ella en este momento y mucho menos vas a ir conmigo. Estás demente si crees que voy a permitir que te aproveches de este momento para acercarte a ella cuando te ha dejado más que claro que no quiere nada que ver contigo.— Que fuera un completo egoísta y se enfocara en lo que él quería en ese momento estaba sacándola de sus casillas. Le hizo una seña con la cabeza a Dawlish para que lo sacara del lugar, pero justo en ese momento alguien llegó por la chimenea. Se tensó al pensar que pudiera ser Alice, pero en lugar era Phanie que regresaba de la casa de Fabian y Lucy.

— Exacto, tu desayuno. En la cocina hay lo suficiente para preparar cualquier cosa. Debo salir un momento pero ellos van a quedarse con ustedes mientras vuelo, ¿Está bien?— Comenzó, mirando a su tía Greta, secundando su idea, para después poner su atención en Phanie. Lo mejor era llevarla a la cocina lejos de Albus.

— No voy a caer en tus provocaciones, Dawlish. No pueden privarme del derecho de querer ayudar a mi hija. Esto es muy serio, está en la primera plana del diario de hoy y todos los que vean las fotografías tendrán una opinión al respecto. No podemos dejar que se exponga sola al juicio de personas que ni siquiera la conocen— dijo notando que el calor subía por sus mejillas. No estaba acostumbrado a guardar la calma y comenzaba a manifestarlo—. Así que iré contigo. O la buscaré por mi cuenta. Sólo quiero que esté a salvo.

En vez de atacar a Potter y estrellarlo contra la pared, lo desarmó rápidamente y conjuró una cuerda para atar las manos detrás de la espada que además de impedirle contraatacar, lo imposibilitaba para desaparecer también.

— No irás a ningún lado. Alice no necesita tu ayuda porque nos tiene a todos nosotros para defenderla de toda la comunidad mágica de gran bretaña si es necesario... ¿Quedó claro? Lamento que tengas que ver esto, intenté que fuera lo menos violento posible... — dijo dirigiéndose a la joven. Kyle.

Le tomó un poco por sorpresa lo rápido que Potter había sido desarmado e incluso inmovilizado.— No, está bien, vi cosas peores en prisión.— Respondió, a modo de broma. Aunque haber sido detenida y llevaba al ministerio junto con sus hermanos para ser interrogados después de que Sebastian y Valerie huyeran del país la había dejado bastante alterada en su momento, era la clase de cosas con las que se permitía bromear de vez en cuándo.

— ¿Primera plana...? — Preguntó, inclinando la cabeza. Entonces el diario de la mañana sobre la mesa llamó su atención y recordó lo que precisamente el hijo de Dawlish le había dicho.— Ahhh, esto.— Se acercó a la mesa para tomar El Profeta y echarle un vistazo a la fotografía que ocupaba casi toda la primera plana y le fue imposible soltarse a reír.— Esa es Alice, debieron tomar la fotografía ayer por la tarde antes de que nosotras llegáramos.— No recordaba haber visto fotógrafos por la tarde cuando estuvo con April precisamente en el mismo lugar.— Beth ha estado haciendo preguntas, así que creímos que sería buena idea— Explicó, mientras se quitaba el gorro de la sudadera que estaba usando, dejando ver su ahora cabello anaranjado como el de su hermana.— April también. Estuvimos ahí en la tarde antes de ir a casa de Fabian y Lucy, y Ally y Elijah estaban con nosotros, por cierto, en caso de que alguien quiera hacer otra clase de insinuaciones.— Agregó, refiriéndose a Potter. Sabía lo ridículo y necio que podía llegar a ser.

Que llamaran a la puerta tan temprano no podía ser bueno. Y tal como temió, Albus Potter era quien había llegado al lugar. Tan pronto entró se acercó a donde estaba Lizzie, en caso de que tuvieran que actuar.

— Me parece que el qué hacemos aquí no es de tu incumbencia, así que será mejor que te vayas.— El que Richard no estuviera no significaba que tuviera pase libre para tratar de meterse en la vida de Lizzie y de Alice.— ¿Justificar un traidor? Creo que nos estás confundiendo con tu familia.— No estaban en el lugar para justificar las acciones de Elijah sino para ayudar a Longbottom a manejar la situación de la forma en la que lo creyera más conveniente.— Y por eso será mejor que te vayas, a ella no va a gustarle verte aquí.— Lo último que Alice necesitaba era ver a Potter en el lugar.

— No tengo por qué darte explicaciones sobre lo que hago o no en mi casa.— Que además se atreviera a cuestionarla de esa manera sólo logró ponerla aún de peor humor.— No sé por qué creer que cualquier cosa que tengas que decir podría ser de ayuda. Si realmente quisieras hacer algo por Alice te vas a ir en este momento y no harás ni el mínimo intento por acercarte a ella.

No podía entender por qué ella les permitía estar ahí, si estaban directamente relacionados con el traidor de Dawlish. Pero se esforzó porque su rostro no mostrara su desagrado. Si quería empatizar con Elizabeth, tenía que controlarse.

—Te ruego que me dejes acompañarte a buscarla, sólo eso. Me iré cuando ella me eche pero simplemente no puedo alejarme en este momento, tienes que entenderlo— agregó luego de morderse el interior de su labio inferior.

— Ya escuchaste a Lizzie, no quiere verte aquí. No está sola y mucho menos desprotegida. Y debido a que es su casa, no hay más que decir. Podemos hacer esto por las buenas o por las malas, Potter. Tú decides— dijo apuntándolo con su varita, aún sin tomar una pose de duelo, pero sólo necesitaba un movimiento para inmovilizarlo.

Se sacudió al llegar a la sala por la chimenea, teniendo cuidado de que el gorro no fuera a caer. Esperaba cuando mucho ver a su mamá en el lugar, pero no estaba sola y la presencia de una persona en específico le preocupó.

— ¿Por qué tan serios...? — Podía contar con los dedos de una mano la cantidad de veces que había visto a sus tíos con esa clase de expresión en sus rostros, aunque el que Potter estuviera en casa tan temprano era mala señal. — Sí bueno, la cosa es que ella no tiene que entenderlo si no quiere.— Frunció el ceño al escucharlo. No entendía qué estaba pasando pero definitivamente no le gustaba el tono que estaba utilizando. Se acercó hasta donde estaba su madre como precaución. ¿Acaso toda esa escena se debía a que Potter quería estar presente en la fiesta? Porque su madre había sido bastante clara al respecto.

Aguantó lo mejor que pudo las ganas de reírse. Incluso mordiendo la parte interna de su labio inferior. Aclaró su garganta antes de poder articular alguna palabra.

—Nada, es que... Creímos que quizá necesitarían algo de ayuda con los preparativos que Lucy les asignó para la fiesta de cumpleaños de los gemelos. Estoy listo para tomar cientos de fotos. Estoy seguro de que será una fiesta grandiosa.

Pero las cosas tomaron un giro completamente inesperado en cuanto Alice entro en su campo visual. De inmediato sintió que le quitaban un peso de los hombros. No tenía idea de cómo iban a tratar el problema si hubiera sido cierto.

— Ah, nada... Solo vinimos a ayudar a Lucy con el desayuno. Con las niñas en casa y todo eso...— Apenas unos días atrás su hija les había comentado que April y Phanie iban a pasar la noche en el lugar. Esperaba sonara como una buena excusa.— Y lo estábamos regañando porque este panquecito grosero no hizo suficiente comida para todos.— Si no se equivocaba, solo había preparado el desayuno para Alice. Tendría que usarlo como justificación al por qué parecía que estaba molesta con él.

En cuanto adivinó su siguiente movimiento, se sujetó de él para evitar caer.

— ¿No es el panquecito más adulador?— Preguntó, imitando su tono de voz, tomando su rostro entre sus manos, apretando suavemente sus mejillas.— Lo que necesitábamos para la fiesta lo terminamos anoche.— Se habían quedado hasta tarde alistando todo lo necesario, aunque tratando de no hacer mucho ruido pues Lizzie, Phanie y April se habían quedado dormidas en el sofá.

— Eso sí lo hace un panquecito grosero.— Concedió, aunque los demás seguían dormidos, seguramente tendrían tiempo suficiente para preparar algo para ellos.

— Si conozco a mi hermana, no le tomará más que unos veinte minutos despertar y otros quince máximo preparar un banquete enorme, pero sólo yo tengo experiencia en volcanes de desayuno con tocino y dragones— dijo encogiéndose de hombros. Aunque no le molestaba seguir sosteniendo a Ally en sus brazos, no era la mejor posición para conversar. Se acercó a un taburete alto para acomodarla sentada en el, besó su mejilla y la rodeó con sus brazos desde atrás—. Pero conozco a una persona experta en comer queso o frutos rojos y azules mientras preparamos pancakes, omelettes o muffins.

Parecía que era la primera en levantarse y pensaba dejar una nota, pero las voces que venían de la cocina le dejaron saber que no era la única, aunque le extraño escuchar a su hermana tan temprano.

— Uy, pan francés.— El olor del pan fue lo que la recibió en la cocina y no le sorprendió que viniera del enorme plato que estaba frente a Alice. Se acercó hasta la barra para tomar un bastón de pan que parecía formar el tronco de un árbol.— Le falta jalea.— Dijo, mirando a Elijah, después de darle la primer mordida.— Entonces... ¿Qué estamos discutiendo? — Se sentía una vibra muy extraña en el lugar como para poder convencerla de que sólo estaban hablando sobre la fiesta de los gemelos esa tarde.