𝖙𝖍𝖊 𝖋𝖎𝖌𝖍𝖙𝖊𝖗

Aproximando-se de MUSE, o boxeador olhou brevemente por cima do ombro antes de falar com a pessoa a sua frente – Boa noite, está bastante elegante, se me permite dizer – começou educadamente, deixando que um pequeno sorriso delineasse seus lábios antes de baixar o tom de voz para que apenas MUSE pudesse lhe escutar – Poderia me fazer companhia em uma volta pelos jardins? Digamos que estou sendo um tanto quanto intimidado pelas senhoras viúvas e isto está sendo um tanto desagradável.

Suas bochechas certamente queimaram com o elogio, mesmo que não fosse exatamente a primeira vez que ouvia um elogio. Apenas não estava acostumada a escutá-los tão… amplamente. Deslumbrante. Lou nunca usaria uma palavra daquelas consigo mesma. Deslumbrante era o nascer e o por do sol. Era os campos de girassóis na sua fazenda, ou o nascimento dos bezerros. Num bom dia, ela se diria no máximo bonita. Nunca teve nenhum sentimento de grandeza em relação a sua beleza, mas também sabia que não era uma moça feia. As pessoas falam… Mas aquilo soava muito para ela. Talvez devesse mandar lhe examinar a cabeça em algum momento ─ ele deveria estar batendo em algum lugar no alto. “Aiii── o senhor não pode ficar falando essas coisas não, que eu fico mais vermelha que pimentão,” ela falou de uma só vez, quase sem respirar entre as palavras, algo bem característico quando ficava nervosa. Era quase como se o mesmo sangue que corria em suas veias fizessem as palavras saírem ainda mais afobadas. Ela teve que parar e respirar fundo. “O senhor gosta de pimentão? Não que eu esteja falando que vosmecê gosta de mi── quer saber, esquece tudo que eu falei,” e, novamente, não eram mais que uma grande enxurrada de palavras que passavam-lhe os lábios e faziam com que o rubor da sua face ficasse ainda mais marcante. Deveria detestar a sua falta de filtros. Principalmente num momento como aquele, teoricamente de cortejo. Bom, talvez fosse melhor pensar que ele estava sendo apenas educado. Assim, não ia ficar tão sem-graça se ele lhe dirigisse um elogio. Porém, aquilo não havia funcionado anteriormente. “Lá na fazenda, a gente cria muitos deles,” ou, como sua mãe gostava de falar, ela acolhia muitos deles e transformava qualquer lugar em um celeiro, “então eles sempre foram meus amigos… Mas acho que estou falando bobagem,” Lou complementou, balançando uma das mãos junto ao rosto, quase como quem espanta o assunto. “Ah, mas não se preocupe que uma hora aparece, seu Gale── ‘tá vendo só, já tem um apelido pra chamar de seu,” ela riu ao perceber que tinha dado algum apelido, de certa forma, para seu tão distinto nome. “Já conheci alguns deles,” falou se aproximando do cercado, mas passando na frente dele. “Está falando das crianças, dos pintinhos ou dos dois?” Perguntou em um sussurro, olhando sob seu ombro para ele, como se fosse um grande segredo. Seu sorriso se alargou ao olhar para frente e ver um dos pintinhos mais gordinhos que já tinha visto. Conhecia aquele senhorzinho, “o gordinho é o Matthew,” falou empolgada, apontando e ficando na ponta dos pés.

🥊 Galahad desviou os olhos brevemente para um ponto acima da cabeça de Louisa para que ela pudesse se recompor, embora estivesse se controlando bastante para não dar uma risada divertida diante daquela cena – visto que o ocorrido apenas serviu para que a ruiva ficasse ainda mais bonita do que já era – sem contar que, não entendia os motivos de um simples elogio terem-na deixado tão sem graça, visto que apenas disse a verdade e sinceramente, era a palavra mais adequada que encontrou para descrever tamanha beleza da mais nova – Não entendo o porquê ficaria, Lou, apenas disse a verdade sobre sua aparência. E me atrevo a dizer que a senhorita fica ainda mais linda quando está corada – novamente teve de segurar o riso, pois estava apenas provocando-a de modo que pudesse ver um pouco daquelas bochechas rosadas que achou tão lindo, suas palavras, é claro, continham não apenas provocação como também sinceridade em cada letra. Gostava de mostrar as jovens o quão lindas elas eram, pois acreditava que aquela sociedade apenas servia para pressioná-las acerca de sua aparência – algo tolo, na visão do boxeador – Gosto de pimentão… e também gosto da senhorita, embora a tenha conhecido a pouco tempo. Impossível de esquecer, Lou – acabou não contendo a risada em uma nova tentativa e apenas deixou que o som escapasse pelos seus lábios. Realmente, não poderia ter par melhor com quem a rainha lhe colocar, Louisa era tão agradável de se ter por perto que tinha uma ideia de que gostaria de ter mais encontros com ela para que pudessem conversar por mais tempo e se divertir – Na minha também os crio, no entanto, ficam somente ali. É apenas para que tenham animais, eu os deixo soltos para que aproveitem sua vida em paz – contou calmamente para ela. Sabia que algumas pessoas perguntavam porque ele simplesmente não vendia os animais como outros fazendeiros faziam, mas o boxeador não queria levar os animais que criara com tanto carinho para um destino horrível apenas para satisfazer o ser humano, era algo que ele não conseguia nem mesmo imaginar – Louisa, é claro que não está dizendo bobagens. Eu fico imensamente satisfeito em saber disso, pois partilho do mesmo pensamento de que os animais são meus amigos – deu um sorriso para a ela, mostrando que ela poderia ficar tranquila com aquele pensamento porque não havia nada que ele achasse mais belo, do que o respeito por todas as criaturas vivas – Gale? Olha só, é extremamente criativo… eu gostei, começarei a usá-lo! Embora, é claro, somente você possa me chamar dessa forma – piscou divertido para ela, mas incrivelmente feliz por ter um apelido – nunca tivera um antes, seu nome não era fácil de pensar em algum apelido ou jeito mais simples e rápido de ser dito, seu agente reclamava daquilo com um pouco mais de frequência do que seria esperado – Os dois… e também da senhorita – acrescentou em um tom de voz um tanto baixo, quase como se estivesse um tanto sem graça em explanar aquelas palavras. Os olhos de Galahad não conseguiam desgrudar da garota que ficou na ponta dos pés para poder falar sobre o pintinho, acabando por se aproximar dela com as mãos nos bolsos e olhar com facilidade para o animalzinho que ela apontava – Matthew… ele está bem alimentado. Estão vendendo? - indagou ao homem que expunha a galinha e seus pintinhos e ele respondeu afirmativamente – Vou levá-los… todos eles. Meus homens virão buscá-los mais tarde – anunciou ao homem que ficou surpreso e um tanto sem reação quando o homem simplesmente lhe atirou a bolsinha de dinheiro para deixar claro que falava sério – Como se chamam os outros? - perguntou voltando a atenção para sua companhia, sorrindo divertido ainda com a reação do vendedor.

Aquela hora sempre chegava, a do parar e respirar. Recuperar as energias de tanta conversa, de manter erguido os escudos para que nem tudo a afetasse. Elaine estava sobrecarregada por dentro, uma bolinha bem pequena sendo comprimida por forças grandes demais. Por fora? Por fora era a menina que era, andando como foi ensinado e apreciando a vista com um sorriso no rosto. Parando para acariciar uma flor, fazer carinho numa folha. Tirar o amarelado de um ramo. ❛❛ — Ah, Galahad! Que surpresa. ❜❜ Acenou animada, a cabeça acompanhando com o acenar positivo entusiasmado. O problema, bem, o problema que a educação de um cumprimento efusivo acabava e as imagens daquele dia no ringue voltavam com força total. A ruiva virou o rosto para frente, tentando assim tirar a atenção do tom vermelho em suas bochechas. ❛❛ — Preciso avisar-lhe de antemão que não há nenhuma emoção no que faço, é só um passeio. Um minutinho de paz para os jogos ficarem mais tranquilos e eu puder voltar a falhar miseravelmente. Mas, me diga, o que está fazendo nessas bandas? Aprecia as flores também? ❜❜

🥊 Elaine era tão adorável, que Galahad às vezes só queria proteger a garota de qualquer maldade que pudesse existir o mundo – algo que ele sabia que era possível, ora, ele mesmo havia presenciado um pouco daquilo quando era criança e no começo da adolescência, então não era algo que se pudesse esquecer com facilidade – Espero que uma surpresa boa – disse em um tom de brincadeira. Os olhos azulados não podiam deixar de ver as bochechas vermelhas da mais nova, lembrando-se de ter visto a mesma coisa quando ele a viu no ringue… também sentiu novamente a raiva pelo irmão da jovem tê-la levado em um lugar como aquele, principalmente sabendo o que poderia acarretar para a reputação de uma garota em uma sociedade conservadora – e antiquada – como a de Londres – Não tem problema, por vezes, a vida sem emoção é necessária. Além do mais, eu gosto apenas de caminhar e aproveitar para apreciar a bela vista. Falhar miseravelmente? Por que diz isso, senhorita? - franziu o cenho levemente ao parar ao lado dela, oferecendo o braço para que eles pudessem caminhar por entre os jardins floridos – Um pouco, mas também aprecio a tranquilidade do campo. Apenas resolvi dar uma volta para conhecer melhor o local, mas confesso que flores são algo que aprecio bastante também… a beleza delas me cativa – comentou calmamente antes de voltar os olhos para o rosto feminino e dar um sorriso – No entanto, creio que não sejam tão bonitas quanto a senhorita.

Olhou por sobre os ombros a ponto de notar que era seguro se virar. Não queria que ele tivesse uma ideia errada dela, não queria que o que aconteceu consigo quando estava vestida de Aria na casa do italiano amigo de Amaia acontecesse de novo. Virou-se lentamente e sorriu sem graça. — Obrigada senhor Smith. O senhor é um verdadeiro cavalheiro. - Ela balançou a cabeça levemente para afirmar o que pensava. Ela então pensou por um segundo sobre a cena a qual se referia e agora sentia- se extremamente culpada por pensar que ele tinha um corpo maravilhoso e que gostaria de ter visto mais, ou por mais tempo. Sentiu as bochechas queimarem em vergonha por tais pensamentos enquanto ela olhava para o chão. Por Deus, o que havia de errado com ela que desde que conversar com Amaia sobre o que havia mais além de um beijo, ela estava vendo os homens de forma diferente? Agora entendia porque a sociedade se empenhava tanto em deixar as moças no escuro. Quando levantou a cabeça notou que Galahad estava bem perto, uau ele realmente era grande. Sorriu para a fala dele, estava feliz em saber que não o atrapalhava. — Eu ficaria encantada. - Disse sincera acenando com a cabeça. Arabella segurou no braço dele, deixando-o guia-lá. — E então senhor Smith. Conseguiu sua entrada dramática? - Ela o provocou, lembrando-se da última conversa que tiveram. — Aliás, está gostando da estadia no campo? Não me lembro de ter perguntado se o senhor era um homem do campo os da cidade no nosso último encontro. - Ela imaginava que ele era um homem da cidade, mas Galahad podia simplesmente ser uma caixinha de surpresas, não? Se bem que com todo aquele tamanho, ele estaria mais para um grande baú de surpresas.

🥊 Ainda estava um tanto sem graça por ter envergonhado a mais nova, não era claramente a sua intenção, mas ele não podia deixar de sentir-se culpado com a situação já que qualquer outra pessoa que pudesse aparecer ali, pensaria uma coisa errada – ele conhecia muito bem as pessoas – Imagine, senhorita Moriarty, jamais foi minha intenção deixá-la constrangida e muito menos deixar que alguém pensasse alguma tolice sobre a senhorita – diz calmamente, dando um sorriso gentil para ela enquanto ajeitava a camisa branca com todo o cuidado para que não ficasse amassada em lugares que não eram adequados. As bochechas coradas da mais nova eram a coisa mais adorável que Galahad já havia visto, mas na verdade, Arabella toda era adorável e não havia nem como negar uma coisa daquelas. O sorriso largo delineou os lábios masculinos quando ela aceitou que dessem uma volta e deixando que ela segurasse seu braço, ele começou a caminhar calmamente em direção aos jardins – Ainda não consegui, senhorita Moriarty, mas eu espero que consiga durante o baile. Ou talvez na apresentação, preciso saber o que Lou irá querer apresentar – comentou calmamente, virando o rosto para a olhar, com a expressão relaxada e um sorriso gentil no canto dos lábios. A pergunta seguinte o fez dar uma risada baixa antes de responder – Estou gostando bastante da estadia, eu gosto imensamente do campo. Inclusive, possuo uma casa no campo nos Estados Unidos e estava avaliando a possibilidade de comprar uma por aqui… gosto dos animais que posso ter no campo. E a senhorita, gosta da estadia no campo ou prefere a cidade? - indagou interessado, desviando os olhos do caminho que faziam para poder fitar a mais baixa.

꧁Kat lhe dirigiu um sorriso pela fala, muito satisfeita que algumas pessoas ainda prezassem pela pontualidade em detrimento do que a alta sociedade chamava de “atraso elegante”; a moça simplesmente via aquilo não apenas como perda de tempo, mas desrespeito para com os outros. Seu olhar, no entanto, foi atraído para o homem enorme perto de si, não conseguindo evitar de acompanhar seus movimentos com o olhar enquanto ele abria mais a camisa. Achou que talvez tivesse puxado o ar com um pouco mais de força ou engolido em seco, mas conseguiu recuperar-se bem o bastante, embora seu olhar teimoso não quisesse partir de Galahad - e ela nem poderia se culpar, uma vez que ele era, bem, maravilhoso. O sorriso e a piscada apenas a fizeram piorar em sua situação interna, mas conseguiu dar um sorriso de canto em resposta, a diferença de tamanho entre os dois absolutamente gritante. Ordenando que sua mente focasse, Kat assentiu  ❝━━━━━━Certo ❞ confirmou, mantendo-se ereta como sempre, mas afastou um pouco os pés conforme indicado, afrouxando os joelhos apenas para que os deixasse um pouco dobrados, e lembrou de fechar o punho com o dedão para fora. Esse pequeno detalhe havia sido ensinado pelo seu primo quando Kat foi cuidar de um dos garotos que havia brigado em sua propriedade, o dedão do moço quebrado por causa do mau posicionamento dele no punho ao socar - segundo seu primo. Seu olhar focou nas mãos de Galahad e ela jogou seu corpo para frente com o soco, na tentativa não apenas de alcançar o alvo, mas de usar mais sua força diminuta - tentou ao máximo manter o braço esticado como ele falou, todavia.  ❝━━━━━━Não ria ❞ disse com firmeza, sabendo que sua tentativa não fora nada boa. A mão dele - embora enorme - mal se mexeu, e Kat tinha certeza que o soco havia doído mais em si própria do que nele. Aquilo não serviria, pois ela temia precisar desses ensinamentos um dia.  ❝━━━━━━De novo ❞ falou antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, dando mais duas tentativas de soco, uma rapidamente após a outra, primeiro a destra e depois a canhota, e em cada uma delas ia se aproximando mais para alcançar a mão alheia. Sua tentativa da canhota, no entanto, sentiu ser um pouco mais forte, de modo que Kat a repetiu, jogando todo o seu peso sobre o soco, o que a fez perder o equilíbrio da base.

🥊 Galahad poderia ter tido suas dúvidas quanto ao fato de ensinar a mais nova a luta, no entanto, diante de tamanha determinação que via em seus olhos ele se viu incapaz de negar algo e simplesmente resolveu que era melhor ensinar ela logo de uma vez. Como já pensara antes, aqueles ensinamentos poderiam ser de grande utilidade para uma dama, caso algum homem viesse lhe incomodar. Os olhos claros analisaram os movimentos femininos, os braços grandes cruzados na frente do peito e quando ela deu o soco, ele acabou dando uma risada quando ela chegou perto de si, envolvendo o corpo feminino nos braços - Acho que errou - disse próximo do ouvido dela, antes de afastar-se calmamente - Vamos de novo - diz, mas antes que a garota pudesse dar outro soco, ele tratou de ensinar como deveria ficar sua postura – Com licença, Kat – pediu antes que as mãos grandes fossem para os quadris femininos, ajeitando sua postura e empurrou um pouco as costas femininas para frente de modo que ficasse curvada – Seus joelhos estão corretos, porém… - segurou os braços femininos por trás, puxando-os suavemente para trás até que os cotovelos ficassem para dentro da guarda de Katherine e os punhos na altura de seu rosto – Coloque o queixo para dentro – pediu ainda atrás dela, o corpo perto o bastante para que ela pudesse sentir sua respiração – Use o quadril para movimentar, o seu soco terá início com a sua perna de trás, use ela para gerar a força e o deve girar sendo acompanhado do tronco e dos braços de modo que a força será distribuída para o seu braço – explicou calmamente, mostrando o que ela deveria fazer. As mãos grande ainda no quadril, movendo-o de modo que o tronco e os braços pudessem seguir o mesmo caminho – Depois disso, Kat, seu braço deve ser esticado, mas não ficar reto – foi para frente da mais baixa, colocando-se na posição de luta e fazendo o movimento com o braço que acompanhava o da perna – Agora, para o soco ser correto, não deve acertá-lo com os ossos dos dois primeiros dedos, o polegar e o médio – diz calmamente e torna a erguer as mãos – Vamos lá, tente de novo.

꧁Kat estava começando a se desesperar, seu sorriso falso e meloso doendo em seu rosto enquanto ela tentava colocar distância entre os dois homens e a si mesma, andando delicadamente para trás da escrivaninha, sua mão passeando pela madeira no que esperava ser distração o suficiente para que eles não percebessem que ela estava tentando fugir  ❝━━━━━━Ora, não é muito educado de minha parte deixá-lo esperando, não é, rapazes? ❞ tinha apenas que agradecer por seu tom ter saído firme e meloso do jeito que queria, quase um ronronar. Viu o sorriso brutal de um dos homens e sabia que as coisas piorariam muito, no entanto… A porta abriu novamente para mostrar Galahad, e Kat escancarou a boca, surpresa, antes que pudesse esconder sua reação e voltar à sua personagem. Mandou sua mente acalmar e agir da forma que precisasse, até porque dificilmente estaria correndo perigo com ele por ali, o que era mais do que poderia dizer quando estava sozinha. Lidaria com o contratempo de encontrar um conhecido depois - quem sabe ele não a tivesse reconhecido.  ❝━━━━━━É claro, parece que me perdi ❞ continuou com o tom provocador que era quase um ronronar, e se permitiu ir na direção dele, utilizando a deixa do abraço para passar seu braço em volta da cintura, se protegendo instintivamente com o tamanho dele. A ameaça velada a deixou muito feliz, mas Kat rapidamente agiu conforme sua personagem, colocando a destra no peitoral masculino como se o parasse, seu olhar indo de Galahad para os homens   ❝━━━━━━Ora ora, não precisa ficar arrediço, os cavalheiros estavam apenas me indicando as direções para você, não era, senhores? ❞ seu tom ainda era meloso, mas seu olhar ficou duro como pedra logo antes de saírem do escritório. Uma vez fora, Kat tentou sair rapidamente de perto, mas não teve tempo antes de se ver em outra sala fechada com Galahad, sua postura e expressão indicando que ela não teria a sorte de não ser reconhecida. Oh, merda, merda, merda. Kat não conseguiu pensar imediatamente em nada que fosse convincente, então puxou um ar para gastar tempo e decidiu que a melhor estratégia seria evitar a pergunta  ❝━━━━━━Como me reconheceu? ❞ perguntou, entrando no modo defensivo e colocando as mãos na cintura do corpete bordado da fantasia  ❝━━━━━━Ou será que só me reconheceu quando me abraçou, e na verdade estava no escritório buscando pelos serviços de uma dançarina? ❞ foi andando em sua direção, o indicador apontando no peitoral do homem como uma acusação, a insinuação provocativa clara como o dia, mas infelizmente não conseguia pensar em outra rota de defesa a não ser virar as atenções para ele. 

🥊 Galahad estava tendo que se concentrar bastante em não trazer problemas para Katherine, visto que sua vontade no momento era simplesmente quebrar aqueles dois homens nojentos e deixá-los sangrando ali no chão para que aprendessem a ter o mínimo de decência com uma mulher, fosse quem fosse. Ficou em silêncio enquanto saia com ela do escritório, mas claramente a expressão fechada mostrava que ele estava somente concentrando a raiva para explodir no momento certo… e foi o que fez quando ficaram sozinhos, sendo que a pergunta era um tanto quanto esperada, já que se ela estava disfarçada, com certeza iria querer saber o que lhe entregara – Seu jeito. Pode usar quantos fantasias for, mas sua postura, seu modo de se portar e suas ações continuam iguais, além do mais, desconfiei quando uma das dançarinas simplesmente sumiu e todos os homens ainda estavam na sala de estar. Seus olhos também, eu os conheço de longe, Katherine – respondeu brevemente, a expressão fechada e a provocação acabou por fazer com que ele se irritasse mais ainda, estufando o peito já grande e acabasse se aproximando da mais baixa, o corpo grande prendendo o dela contra a parede e colocou uma das mãos acima de sua cabeça – Não sou um homem que procura dançarinas. Não gosto desse tipo de coisa, ainda que sejam mulheres que apenas estão trabalhando, não faço nada além de conversar com elas e já expliquei como reconheci a senhorita – os olhos claros se fixaram no rosto feminino, uma das mãos sendo colocada no bolso da calça enquanto a outra mantinha-se na parede e o corpo permanecia junto do da jovem – Mas não mude de assunto, senhorita. O que estava fazendo no escritório? E o que está fazendo aqui disfarçada? Acredito que somos amigos e a senhorita possa confiar em mim – a última parte fora dita em um tom mais calmo, a mão saindo do bolso para se dirigir até o rosto de Katherine, erguendo-o cuidadosamente pelo queixo – Loiro combina com você, mas ainda acho que fica mais bonita morena.

Achou graça da fala dele, voltando os olhos para rótulos dispostos. “Não entendo tanto assim, não gosto de consumir nada alcóolico, mas aprendi bastante com meu pai e irmãos. Antes de sugerir, conseguiria me dizer que se gosta de vinhos mais leves ou encorpados? Suaves, secos ou até mesmo se mais ou menos doces?” Não era nenhuma especialista em vinhos, mas realmente tinha aprendido bastante com sua família e os de Bath eram os que ela mais conhecia. Não havia qualquer necessidade de revelar sua falta de apreço pelo álcool, tampouco o fez por achar que ele poderia julga-la, mas era sempre bom divulgar tal informação, dessa forma impedia que alguém a oferecesse tal bebida nos bailes. “Obrigada, espero não ter sido inconveniente em minha observação”.

Uma dos cavalheiros mais bonitos que já tinha visto, jamais esperou que fosse ficar tão impactada, mas ficou e aquilo a estava desconcertando um pouco. “Então pretende voltar para os Estados Unidos após a temporada de casamentos?” Não era todo dia que conversava com um estrangeiro e a curiosidade começou a despontar sem que tivesse controle. “Perdoe-me, o senhor mencionou Estados Unidos e minha curiosidade acordou. Já ouvi muitas coisas sobre o país, principalmente a respeito da liberdade artística”. Encolheu os ombros sem jeito, se explicando. Não era comum, mas a bailaria se viu corando diante do beijo na mão, é isso, tinha perdido o controle de si e já não sabia de mais nada. “Do-Donna Arboleda”. Se atrapalhou ao dizer o próprio nome. 

🥊 Acompanhou o olhar dela para os rótulos, sabendo que haviam alguns tipos de vinhos que ele realmente não gostava – como o seco, achava-o extremamente desagradável ao paladar e preferia evitar a bebida sempre que possível – Entendo, senhorita. Bom, devo lhe dizer que aprecio bastante vinhos suaves e mais leves, bem como doces. Não sou o tipo de homem que goste de coisas fortes ou amargas, não me agradam nem um pouco e acho um desperdício de dinheiro – respondeu com as mãos nos bolsos da calça social, os olhos claros analisando cuidadosamente os rótulos antes de voltar a atenção para a morena ao seu lado. O agradecimento o fez com que o homem fizesse um gesto com a mão como se dissesse para ela deixar aquilo de lado, negando lentamente com a cabeça para deixar claro que não havia problemas na pergunta da mais nova – Não foi nem um pouco inconveniente, senhorita. Compreendo perfeitamente a curiosidade em sua pergunta e não a julgo por isso – disse calmamente, dando um sorriso para ela, como se quisesse deixá-la mais calma. A pergunta já era esperada, visto que muitos já haviam feito esse questionamento desde o momento em que o boxeador chegou em Londres, mas claro que ele ainda mantinha a paciência para responder – ainda mais quando uma jovem tão bonita e gentil era a autora de tal dúvida – Sim, senhorita. E se por ventura me casar, espero que minha esposa concorde em ir comigo… além é claro, de querer saber se ela pretende apenas ficar em casa ou se deseja fazer algo mais como estudar ou trabalhar, visto que apoiaria qualquer decisão que ela fosse tomar – contou com as orbes azuladas fixas no rosto feminino – Não há necessidade de me pedir desculpas, sua curiosidade é compreensível e pode me fazer quantas perguntas desejar, senhorita. E sim, a liberdade artística é muito grande por lá, não há qualquer problema nas mulheres serem atrizes ou dançarinas – ele sabia que haviam alguns trabalhos que ainda não eram muito bem aceitos pela sociedade americana, mas também sabia que haviam muitos maridos que apoiavam suas esposas em suas decisões, especialmente se aquilos a faria feliz e era o que ele pretendia fazer também, caso viesse a se casar – É um imenso prazer conhecê-la, senhorita Arboleda. A propósito, perdoe-me pela pergunta, mas a senhorita é bailarina? Sua postura mostra que talvez seja, tenho amigas nos Estados Unidos que são bailarinas, então conheço a postura que possuem.

Sorriu dando uma piscadela para ele e seu comentário. Galahad era divertido, devia ter parado de encher o saco do garoto quando era mais novo, agora teria um ótimo amigo, mas não… Agiu como uma mimada… E bem, ela era mimada. Riu para si mesma. — O senhor é boxeador… Imagino que siga… Mas eu e as moças vamos concordar que não precisa!” Ela comentou olhando para as mulheres que os rodeavam e riam com ela. — Costurar? Acho que é algo um tanto necessário para um rapaz solteiro que vive nos EUA! Afinal… E se um botão cair de sua camisa! Como faria? Não dá para pedir para sua mãe!” Seu tom era claramente de brincadeira, dando um pulo na direção da tigela e tomando a colher: — Vamos dividir?” Sugeriu com um sorriso mostrando a colher a ele na direção de sua boca. — Já fui com uma amiga… Mas eu adoraria acompanhá-lo, Galahad!” O nome saiu emum tom divertido, não estava acostumada a tirar os pronomes dos nomes, a não ser de seus amigos. — Carro? Meu caro é aqui do lado! Eu já fui andando diversas vezes! Se o senhor concordar em irmos andando, e voltarmos carregados de compras de carro eu concordo!” Falou animada deixando a tigela de lado e se colocando em pé estendendo a mão para puxá-lo na direção da saída: — Bom dia senhoras!” Falou às cozinheiras enquanto o levava para longe dali.

🥊 Se não fosse pelo passado, o homem tinha certeza que eles seriam bons amigos, sem contar que até que ele gostava da presença da garotinha mimada que lhe atormentara tantas vezes quando era mais novo – É sempre bom tomar cuidado, para que eu não extrapole demais no que como. E agradeço o elogio, senhoritas – disse dando um sorriso para as damas que os rodeavam, vendo as bochechas delas corarem rapidamente antes de voltar a atenção para Amaia – Realmente é necessário, mas creio que a costureira que ajeita minhas roupas ficaria um tanto chateada comigo caso eu simplesmente parasse de ir lá porque aprendi a costurar – brincou com ela, ainda que no fundo fosse verdade e sabia que a senhora que sempre arrumava suas vestes ficaria extremamente magoada consigo – Infelizmente não posso pedir a minha mãe mesmo, ela mora um tanto distante de mim nos Estados Unidos, junto ao meu pai. Então ficaria brava caso usasse a desculpa de visitá-la como pretexto para que ela arrumasse minhas roupas – diz em um tom de voz ainda divertido, piscando travesso novamente para a mais nova. Riu quando ela pulou de onde estava para pegar a colher em sua mão – Bom, por um momento pensei que teria de ir sozinho, mas fico feliz que vá comigo, Amaia – retrucou no mesmo tom dela – Sei disso, Amaia, mas eu também gostaria de comprar algumas coisas e para não ter de carregar, eu achei melhor ir de carro, bem mais prático. Irmos andando e voltarmos de carro? Essa é uma proposta inusitada – respondeu deixando-se ser puxado por ela para fora da cozinha, dando um sorriso para as cozinheiras que acenaram para o boxeador enquanto ele saia para o corredor junto com a mais baixa.

꧁Ainda não podia acreditar que tinha de fato conseguido convencer o maior boxeador da atualidade a lhe ensinar a lutar; por Deus, Kat mal conseguia conter a excitação. Boxe não era de forma alguma uma atividade que a alta sociedade permitisse às mulheres - talvez, se fossem progressistas, elas poderiam assistir - mas aprender a lutar? Ora, simplesmente impensável para uma dama do nível de Ekaterina. Mesmo em sua casa, onde os arrendatários estavam acostumados com seus modos mais liberais e progressistas, nenhum dos homens cedeu a seu desejo de aprender a se defender. Alguns diziam que era impróprio que uma mulher até se exercitasse! Ora, como queriam que ela mantivesse a forma então? Com certeza não deixaria de comer. Mas ainda assim, conseguira o acordo com Galahad e saíra rapidamente antes que ele pudesse mudar de ideia, mesmo que tivesse a impressão de que o boxeador não o faria; apesar de faltar-lhe um título, ela percebera as melhores maneiras no homem, era nada menos que um cavalheiro. Buscou por um momento o lugar que ele mencionara, onde não seriam vistos ou atrapalhados - o que ela torcia muito para ele estar certo, dada a sua vestimenta. Kat se arriscou com a calça justa e blusa fina que usava em suas aventuras noturnas, mas foi até o encontro dele com uma capa de dia para que ninguém suspeitasse de suas roupas. Ao chegar, vira que ele já a esperava, e tratou de se livrar logo do sobretudo, deixando-o na cadeira antes de se dirigir ao homem.  ❝━━━━━━Eu gosto de pessoas adiantadas, senhor ❞ garantiu com um sorriso, dando de bom grado sua mão para o beijo.  ❝━━━━━━No entanto, devo pedir que me chame de Kat já que vai me ensinar, acho que seria mais fácil. E espero que não se importe se eu também chamá-lo de Galahad ❞ pediu com uma sobrancelha arqueada, como se pedisse permissão, mesmo que não tivesse de fato feito uma pergunta.  ❝━━━━━━Não há a menor chance de eu voltar atrás, se é isso o que esperava ❞ disse com um riso fraco enquanto percebia que as mangas dele estavam arregaçadas, então fez o mesmo com as suas, deixando os braços livres.  ❝━━━━━━E eu realmente espero que não tenha se arrependido. Mas se o fez, saiba que não vou cobrá-lo de sua palavra, portanto, última chance, o que me diz? ❞

🥊 Com as vestes de Katherine – ainda que muito bonitas – ele torcia para que ninguém aparecesse por ali para trazer problemas para a morena, por isso, cogitou rapidamente a ideia de recusar as aulas… mas sabia que querendo ou não, aquilo poderia vir a ser útil para uma dama – e talvez pudesse ser bom, quem sabe até mesmo desse algumas aulas para outras jovens quando retornasse para os Estados Unidos – e por esse motivo, decidiu simplesmente seguir com aquela ideia aparentemente louca com que tinha concordado – Bom saber, senhorita. E eu gosto de pessoas pontuais – comentou dando um sorriso divertido para ela, erguendo a destra para abrir alguns botões da camisa social, de modo que tivesse um pouco mais de movimento. Normalmente treinaria sem camisa, mas estava com uma dama, não poderia fazer aquilo, então teria que apenas se adaptar àquela situação – Não me importo nem um pouco… Kat. - piscou para ela, mordendo o lábio inferior levemente e parou na sua frente, a diferença gritante de altura ficando ainda mais evidente do que o normal, colocando a mão no ombro da mais nova e deu um sorriso travesso – Kat, não irei mudar de ideia. Pode ter certeza disso, dei minha palavra e vou segui-la – afastou-se minimamente da jovem e respirou fundo antes de voltar a falar – Primeiro precisa de postura, Kat. Afaste um pouco os pés, curve minimamente os joelhos e ergue os punhos. Lembre, deixe o braço firme quando for dar o soco para que ele seja certeiro e seu punho não perca força no impacto – ergueu ambas as mãos para ela – Vamos lá, dê um soco aqui – decidiu começar apenas com aquele básico, porque sabia que dar um soco era o mais simples de aprender, sem contar que poderia observar sua postura para que então lhe ensinasse a se desvencilhar rapidamente em situações mais perigosas.

Cansado da parte residencial do recanto particular das peripécias da Rainha, Byron pegou o cavalo selado por Hades e ganhou os territórios gramados. Os calcanhares incitando o garanhão a correr o máximo que podia, aplacando assim a vontade adormecida da sua última viagem para o campo. Reduzindo o passo, buscando um lugar mais raso para passar com o cavalo, a surpresa veio em forma masculina. ❛❛ — Ora ora, você por aqui? Espero não estar interrompendo nada. ❜❜ Teve a decência de não olhar para além dos ombros do ombro, nem quando tinha a visão superior de cima do cavalo. Byron desceu do animal e acariciou a crina, deixando-o pastar livremente por ali. ❛❛ — Precisando dos serviços do lago ou é um reconhecimento para futuras necessidades? ❜❜

🥊 Os olhos atentos do boxeador analisaram o outro brevemente antes de erguer os braços como se estivesse se rendendo depois de ser descoberto – Ao que parece não fui o único que resolveu cavalgar. Obviamente não está, senhor, jamais faria algo indecente sabendo que existem damas andando pela propriedade e que podem aparecer a qualquer momento – disse calmamente, embora no fundo estivesse irritado com aquele tolo comentário, ainda que este pudesse ser normal para algumas pessoas, ele não faria uma coisa daquelas em uma propriedade que não era sua, ainda mais sabendo da presença de jovens ali que poderiam ver algo que não queriam e que pudessem comprometê-las de alguma forma. Observou calmamente o outro descer do cavalo, mantendo-se em seu lugar e observou o próprio cavalo comer a grama ainda deitado em frente ao lado – Nenhum dos dois, apenas estava dando uma volta e resolvi parar por aqui, além do mais, meu cavalo estava com sede, então foi uma oportunidade para ele descansar também – explicou – Mas e o senhor? Apenas resolveu dar uma volta também? Explorar a propriedade, talvez?

Amaia não tinha muitos problemas em visitar a cozinha ou acomodações dos criados, em sua casa sua mãe sempre tratou todos iguais, e vivia na cozinha inventando algo com ela e com as irmãs. Mas amaia tinha visto umas tortinhas de morango no café, que infelizmente se viu impedida de comer naquele momento, mas agora… Precisava delas. Adentrou a cozinha sem qualquer problemas, na verdade as criadas pareciam entretidas com Galahad de mangas arregaçadas ajudando as mulheres, Amaia soltou um sorriso e tomou duas tortinhas na mão. Então ele se virou. Ela só sorriu amarelo: — Vocês que ficaram quietos quando eu entrei! Eu só queria as tortinhas!” Ela se defendeu: — Aliás quer?” Ela falou estendendo uma delas a ele e mordendo a outra. — Então é bonito e ainda sabe fazer biscoitos? Senhor Galahad! O que o senhor não faz?”  O tom da pergunta saiu malicioso a ponto de uma ou outra criada rir. — Na verdade, eu comia a massa crua… Mas eu adoraria comer eles, pode ser assados!” Ela falou se sentando na mesa da cozinha, enquanto prendia o cabelo em um coque, uma das regras da mãe para ficarem na cozinha, deixando o decote a mostra com a cruz de safiras que Alesso tivera que lhe dar ao perder a aposta.

🥊 O riso saiu facilmente pelos lábios de Galahad diante da resposta da mais nova, limpando as mãos calmamente enquanto se aproximava dela e do balcão onde estavam as tortinhas – Deu para notar que apenas queria as tortinhas, Amaia – brincou com ela, mantendo o sorriso divertido nos lábios e os olhos azulados brilharam travessos. Em um passado turbulento, ele simplesmente não teria suportado a presença da jovem em um mesmo ambiente que o seu, no entanto, ambos haviam mudado e ele não poderia mentir que o jeito travesso de Amaia lhe chamava bastante atenção, sem contar que era divertida – Acabei de comer algumas, eu não posso abusar demais, como algumas damas, eu também sigo dieta, algumas vezes – contou calmamente, dando de ombros em seguida. O comentário em tom malicioso o fez dar uma risada um tanto envergonhada, desviando os olhos brevemente para o balcão e passando a língua lentamente pelos lábios antes de voltar a olhá-la – Creio que costurar… ainda. Preciso aprender isso também – brincou com ela, embora no fundo falasse sério. Sempre acreditou que saber costurar fosse algo bom, visto que grande parte de suas roupas as vezes rasgavam por conta das lutas e treinos – Pode comer a massa crua ainda, ninguém raspou a tigela – diz divertido, piscando para a mais nova antes de sentar-se com ela no balcão e apoiar um dos braços ali – Diga-me, Amaia… e aliás, pode me chamar de Galahad apenas, afinal, somos conhecidos de muitos anos. A senhorita já foi até a feira? Se não, gostaria de me acompanhar até lá? Eu pensei em comprar algumas coisas para minha mãe, claro, iria de carro, visto que é um pouco mais rápido do que ir andando.

Estar de volta no campo, mesmo que não fosse em Wessex, lhe trazia um sentimento nostálgico, não um ruim de tristeza, mas sim lembranças felizes de sua infância que infelizmente não voltariam. Havia tido sorte em ter sido uma criança como fora, havia dinheiro em sua casa, fartura, luxo, coisas que ela havia aproveitado mas nunca dado valor, fora aprender tudo, e ainda estava aprendendo, agora que sua família havia perdido toda sua fortuna e estavam endividados. Respirou fundo, inalando o perfume que o campo tinha, uma mistura de flores, grama, terra, ahh como ela gostava daquilo. Mantinha seu caderninho nas mãos enquanto caminhava pelos jardins a procura de um bom lugar para se sentar e escrever. Havia sido informada que naquela parte do jardim havia um banco de frente para as flores, um ótimo lugar para buscar inspiração.

Foi se aproximando do local que ela o viu. Galahad Smith, o rapaz dramaticamente engraçado que a levará para comer estava ali, sem camisa, o que a fez congelar no lugar. Céus, não deveria olhar, da última vez tivera sérios problemas e fora por isso mesmo que ela dera meia volta para se afastar, mas então pisou em um galho, quebrando-o, fazendo-se ser notada. Pressionou os lábios um no outro numa linha fina, fechando os olhos. Virou-se para ele novamente numa expressão mais suave mesmo que soubesse que suas bochechas deveriam estar vermelhas de vergonha pois sentia a pele na região queimar. — Senhor Smith, eu sinto muito, não estava espiando, foi um acidente. Não esperava encontrar ninguém aqui. - Apressou-se em dizer para que ele não pensasse mal dela, sua fala saiu rápida e quase desesperada, mas para sua sorte ele já havia vestido a camisa quando ela o olhou. — Estava apenas procurando um lugar ao ar livre que fosse um pouco mais silêncio. - Explicou antes de completar. — Mas posso procurar outro lugar, não quero atrapalha-lo.

🥊 Galahad sentia-se horrível vendo a jovem ficar corada daquela maneira, mas também sabia que não fizera nada intencional – no entanto, sua preocupação maior era que alguém pudesse vê-los ali por acaso e pensar alguma bobagem sobre a situação – por esse motivo, acabou fechando rapidamente a camisa, apenas dobrando as mangas, devido o calor de ter ficado treinando até aquele momento. A destra ergueu-se passando pelos fios de cabelo bagunçados, claramente sem graça por toda a cena – Tudo bem, senhorita Moriarty, sei que não fez nada intencionalmente, não precisa se explicar. Eu deveria ter noção também de que alguma dama poderia aparecer por aqui, peço desculpas por ter visto essa cena – diz educadamente, mordendo o lábio inferior levemente e mantendo o sorriso sem jeito enquanto os olhos claros fitavam o rosto corado – e lindo – de Arabella. A explicação dela foi o bastante para que o homem se aproximasse um pouco mais, parando em sua frente e olhou em voltar rapidamente para então fitá-la – Entendo, aqui realmente é mais silencioso. E a senhorita não me atrapalha em absolutamente nada, aliás, gostaria de dar uma volta comigo? Vi um jardim incrivelmente maravilhoso mais para frente e adoraria vê-lo mais de perto – convidou-a em uma tentativa de acertar aquela confusão e talvez dissipar o clima estranho que poderia ter sido deixado no ar.

O hábito de beber não era algo que Donna Arboleda possuía, a bailarina costumava passar bem longe de bebidas alcóolicas em geral, simplesmente não bebida nada daquele tipo mesmo. Só teve uma vez, alguns dias atrás, que acabou roubando uma garrafa de licor do irmão, um surto e uma ressaca que dificilmente teria de novo. No entanto, seu pai estava voltando de viagem e passaria em Bath no próximo final de semana, o que a deixou ainda mais feliz do que já estar, por isso pensou em comprar-lhe uma garrafa de vinho local, era o preferido dele.

Quem a visse não a reconheceria, muito mais sorridente do que costumava ser no debut ou com pessoas que não conhecia, a bailarina era só sorriso, fosse pelo campo ou pela paixão que sentia e ainda tentava lutar contra. Se aproximou sorridente da barraca, fechou os olhos por um instante para assimilar o cheiro dos vinhos quando ouviu a voz masculina. Tinha inclinado o corpo para frente no processe de sentir o perfume da bebida e então voltava a postura normal, encarando o homem com certa surpresa. Ele era enorme, em altura e porte físico, chegava a ser mais alto que Byron e se sentiu um pouco intimidada por um cavalheiros pela primeira vez, o que a fez rir baixo e divertida. “Vou sim senhor, mas não para mim, é para o meu pai, ele ama os vinhos de Bath”. Respondeu com simpatia, ele era grande, mas possuía uma expressão suave, completamente diferente do brutamontes escocês que conheceu alguns dias antes. “Seu sotaque não é inglês, arrisco dizer que é um estrangeiro, estaria visitando a cidade?” Observou com inteligência.

🥊 Ouviu-a atentamente, deixando a expressão de compreensão tomar conta de seu rosto diante da resposta e voltou os olhos claros para os vinhos expostos por uns segundos antes de retorná-los ao belo rosto feminino – Entendo, senhorita. Bom, então claramente a senhorita entende de vinhos… adoraria uma sugestão do que posso levar – comentou colocando as mãos grandes nos bolsos da calça social, dando um sorriso gentil para ela enquanto aguardava que ela lhe dissesse qual seria melhor para levar. Sabia que alguns homens olhariam feio para a jovem, mesmo ela dizendo que o vinho não era para si, porque pensavam que mulheres não deveriam beber ou ter conhecimento de bebidas… “não era adequado para uma dama”, era o que ouvia algumas vezes e sinceramente, não havia nada que o irritasse mais do que dizerem o que era ou não adequado para uma dama. A observação inteligente, o fez ficar surpreso, permanecendo em silêncio por breves segundos até se recompor e assentir afirmativamente com a cabeça – A senhorita é extremamente observadora e inteligente… Sim, pode-se dizer que sou estrangeiro. Nasci em Londres, no entanto, fui ainda adolescente para os Estados Unidos, por isso, sou americano e não possuo o sotaque britânico. Em partes sim, senhorita, estou participando do pareamento – contou calmamente, virando o corpo grande na direção da mais nova e estendeu a mão para pegar a dela e depositar um beijo suave em seu torso – Galahad Smith, encantado em conhecê-la, senhorita.