𝑨𝒔𝒕𝒆𝒓 𝑷𝒂𝒓𝒌𝒊𝒏𝒔𝒐𝒏

Decerto que era muito para se processar, talvez por isso não conseguisse dar nome as suas emoções ou ainda lhe faltava o básico de instrução emocional para que pudesse discernir o que ocorria em sua psique. A única coisa que poderia afirmar com absoluta certeza é que costumava estar feliz com o rumo de sua vida, havia se casado com a mulher que amava e desejava imensamente. Suas preocupações limitavam-se ao que iria vestir ou comer, por vezes, era coagido a comparecer em eventos estúpidos, mas tais ocasiões não modificavam severamente seu humor, na verdade, tudo lhe parecia surpreendentemente suportável. “Triste?” Retorquiu, sua voz distante assim como seu olhar, a tristeza poderia assemelhar-se àquela confusão ou havia algo a mais? Lentamente seus olhos alcançaram o rosto feminino, por um mísero segundo o homem que costumava ostentar o título de príncipe experimentou uma efêmera calmaria só por contempla-la. No entanto, não demorou a pensar que nada o faria retornar a sua despreocupada estadia e isso o deixara categoricamente irritado. Ele ouvira todo tipo de teoria para o que ocorrera com sua mãe e se viu inclinado a discordar da possibilidade de morte natural, sua mãe era saudável e nem atingira uma idade avançada, havia algo de estranho naquela história e Lucius decidiu que descobriria o que quer que fosse, nem que para isso tivesse que tomar atitudes radicais ou violentas. “Temos que nos proteger.” Murmurou vagamente, se recordando da presença dos espiões na corte, um deles havia partido há pouco o que poderia reforçar suas suspeitas. Levou a destra para o rosto da esposa e acariciou a região enquanto pensava mais a respeito da ideia. “Não acho que isso tenha sido natural. E desconfio que aqueles russos tenham algo a ver com isso.” Resmungou, respirando profundamente na esperança que seu tom não soasse tão conspiratório. Lucius poderia ter uma mente um tanto quanto fértil, um estímulo como aquele poderia desencadear uma paranoia perigosa. Deveria observar pássaros antes que fosse tarde demais? Ou selar seu cavalo e iniciar a guerra que sonhara quando era apenas um pequeno príncipe? “Aquela dupla sempre me pareceu muito… Questionável. A espiã se casou com alguém de Londres? Ouvi dizer que somente seu tio retornou ao país.” Estava mais divagando do que perguntando a Aster, ela nunca fora muito interessada em assuntos que não lhe dizia a respeito, apesar de que, parecia mais suscetível a escutar coisas, considerando suas habilidades de infiltração. “Hum, o que você acha disso tudo, querida?” Quis saber, afinal, a opinião de Aster era muito importante para si.

o espaço entre as expressões de lucius e suas palavras poderiam facilmente aborrecer a uma aster do passado, com abrupta e absurda compreensão, a mulher certamente ficaria exasperada com a quantidade de tempo levada naquela conversa, no entanto, ela não conseguia fazer ou deixar de fazer mais que apenas observar os movimentos masculinos, tudo naquele parece interessante o suficiente para romper com pressa e fruir sua curiosidade para o passo seguinte. ao ouvir a voz alheia, os olhos escuros feminino piscaram lentamente, como se aquele breve movimento significasse uma confirmação, em seguida, minimamente uma de suas sobrancelhas fora arqueada para que o mesmo proseguisse com seus devaneios, não ousaria duvidar que o outro pudesse estar com algum tipo de mal pós-morte, a própria já tivera visto algumas pessoas com tipos de reações parecidas perante a morte de seus entes queridos, mas bem, a rainha era um ente querido para lucius? ou seria apenas um ente? eis a grande questão da fé feminina. no entanto, sua consciência voltara ao ouvir a voz masculina, sobre o que quer que tivera formulado, uma enorme dúvida se formando em sua mente. "hm?" aster acabou por murmurar deixando que seus olhos vagassem pelo rosto masculino, seus lábios estavam levemente entreabertos para perguntar se tivera escutado corretamente e sobre o que ele estava falando, até que o mesmo prosseguira ao mesmo tempo que a palma macia da mão alheia estava em seu rosto. aster virou o rosto na direção da mão que lhe tocava, colando seus lábios sob a pele quente masculina, elevando a própria para que apenas tentasse cobrir a mão alheia com a própria. apenas tentasse. afinal, nem mesmo possuíam o mesmo tamanho. em um beijo cálido naquela região, a morena deixou que seus lábios continuassem roçando a pele alheia. "eu não sei, querido..." comentou, franzindo sutilmente o espaço entre suas sobrancelhas escuras, parecia uma enorme conspiração, principalmente para o mais novo rei que seria coroado em algum breve tempo. "o que você está imaginando?" perguntou como um sussurro, sabia também que as paredes dali possuíam ouvidos, afinal, a mesma também possuía. então, como uma chave e fechadura que clicavam, as palavras de lucius fizeram com que aster se concentrasse em um ponto qualquer das vestes masculinas enquanto o mesmo conversava, como se tentasse puxar da memória qualquer recordação, por mais insignificante que fosse... bem, as pessoas retratadas pareciam de um todo insignificantes o suficiente para serem esquecidas. "eu nunca tive qualquer interesse em saber sobre a vida alheia." acabou por fim murmurando ao retornar seus olhos para o mar azul de seu príncipe, de fato era uma verdade, a única vida que lhe interessava propriamente ainda era a do monarca à sua frente e quaisquer outras apenas poderiam ser esquecidas. enquanto deixava que seus dedos passeassem pela roupa refinada alheia, a mente feminina voltara para um ponto específico. "eu lembro que a mulher, a tal espiã, possuía mãos inquietas... encostava muitíssimo em vossa alteza." e apenas por esse mínimo fato fazia da outra detestável, talvez o resmungo de aster apenas tivesse tomado forma com a lembrança que tivera tido com aquela interação, primeiro e não menos importante, quem raios deixaria uma espiã morar em seu reino? "por que ela esteve aqui mesmo?" questionou em um estalar da própria língua e um pequeno franzir em seu nariz, nunca parecera uma escolha sensata, caso houvesse uma invasão, não seria difícil envenenar toda a família real e apenas esperar que uma tropa tomasse aquele território. "você não pensou que ela pudesse ferir ninguém estando aqui?" acabou perguntando quase retoricamente, para alguém precavido como o príncipe, ter uma espiã parecia apenas insano. "ou você a aceitou como uma garantia de um tratado paz?" se aquela fosse a opção, não parecia sensata também. afinal, quem raios confiava em espiões? principalmente aqueles com mãos ligeiras e ousadas?

Era uma vez uma garota cheia de sonhos e promessas, promessas de uma vida recheada de felicidades e pequenas tristezas. O equilíbrio tão perfeito que a jornada não parecia tão dolorida assim. Elaine tinha suas fantasias, seus sonhos coloridos e mutáveis. Uma cor mudando um mundo inteiro, o toque causando avalanches. E uma notícia… A menção em certo panfletim…. A superfície intocada tinha sido perturbada, a pedra jogada bem no centro e reverberando em ondas… Ondas espaçadas e revoltadas, impossíveis de conter. Sua mãe permitiu a ida até @aster-parkinson​, sua amizade com ela não podendo ser mais aceita do que agora. As mãos trêmulas seguravam a barra do vestido para que não tropeçasse e ela seguiu, régia, parando com um pequeno sorriso ao lado da outra. ❛❛ — Sou eu que digo os parabéns ou você vai me dar as congratulações? ❜❜ A tentativa falha de brincadeira sofreu com o tom suave e delicado demais, passivo, usado pela ruiva. ❛❛ — Por que- por que você não me disse que era o Lucy? ❜❜ Nem arrependimento por usar a mais informais das formas de falar do Príncipe a acometeu de tão perturbada que estava.

aster estava tão feliz naquela noite, radiante para ser mais exata, nunca pensou que nada daquilo pudesse acontecer com ela. oh, não, ela bateria na cabeça de qualquer um que dissesse que um dia ela estaria sorridente e acompanhada - noiva e de bom grado - com alguém em um baile, aquela não parecia sua vida, mas era e ela estava bem com isso, mais que bem. quase todos ali não sabiam de metade do que já tivera lhe acontecido com seu príncipe, mas se existia alguém que sabia alguns detalhes comprometedores, essa já estava caminhando em sua direção, a morena tinha um sorriso estendido e demasiadamente sincero brilhando em seus lábios para a chegada alheia. com a primeira brincadeira, aster franziu os lábios com o comentário da ruiva, mas ainda assim se divertindo, no entanto, o sorriso da mais jovem noiva diminuiu certas polegadas com a frase de elaine, ela não parecia serelepe, por quê? "lucy?" fora inevitável o comentário feminino com certa dúvida, ela o conhecia tão bem para um apelido como aquele? o vinco firmado entre as sobrancelhas escuras de aster denunciou o quão estranho ela se sentia com tamanha... intimidade? por deus, ela poderia estar com ciúmes? "por que está gaguejando, elaine?" sua amiga nunca pareceu sequer inibida em sua presença, o que agora estava acontecendo? a mente de aster parecia girar e girar e nem mesmo conseguir uma direção. elaine era sua melhor amiga, não deveria estar feliz também por sua felicidade? "não está feliz?" em um ato um tanto quanto impulsivo, aster perguntou, no entanto, com o questionamento, uma resposta seria recebida e diante do impulso, nem mesmo se deu conta que não gostaria de ouvir tal resolução.

“Não seja tão emotiva, querida.” Retrucou divertidamente, arqueando uma das sobrancelhas ao mencionar o diálogo que tiveram há alguns dias, um que o príncipe usara a mesma referência, porém melancolicamente, um feito que não combinava com Aster, diga-se de passagem. “Mas em minha defesa, a senhorita é irresistível.” Emendou, deixando com que um sorrisinho sugestivo surgisse em seus lábios ao passo que seus olhos continuavam acompanhando o movimentar alheio. Esperava ansiosamente para pôr as mãos nela, ainda que desta vez não fosse estritamente libidinal, só gostaria de envolve-la pela cintura e balançar-se sem a menor necessidade de acompanhar as coreografias ou ritmo. Se bastaria só de encarar os olhos castanhos ou provocar o riso alheio com alguma gracinha fora de hora. Lucius estendeu uma das mãos na direção da noiva, oferecendo um apoio provisório quando ela se afastara do corrimão, na verdade era um belo pretexto para toca-la, um que ele não deixaria passar. “Obrigado.” Murmurou, mordendo o lábio inferior rapidamente para censurar que seu sorriso se alargasse, o que obviamente não funcionara. Não poderia conter os sorrisos que surgiam quando na presença de Aster, o príncipe até que tentava não parecer tão afetado, porém era uma luta perdida. “A senhorita está muito bonita. E gostei do vestido.” Embora a prefira sem. Não ousou complementar sua frase, não seria prudente e não queria trazer a impressão de que era um pervertido. Ele realmente aprovara o traje, a beleza deveria ser mostrada, quiçá ressaltada, além disso, deveria sentir-se honrado por ter uma noiva tão bonita e ousada. Aster provavelmente arrancaria alguns suspiros e embora não apreciasse de todo a suposição, jamais a censuraria porque no fim das contas ela era sua; sua futura esposa, não deveria se importar com os demais detalhes. “Sete. Temos que chegar até o dez, então… Vamos nos esforçar, ok?” Instruiu quase que diabolicamente, sorrindo de maneira semelhante. Redescobrira o prazer de perturbar a progenitora e mesmo que parecesse um pouco infantil de sua parte, o príncipe estava realmente se divertindo com a situação. “Ótimo, achei que estivesse arrependida.” Zombou, deslizando seu olhar para a mão que ostentava o anel de noivado. Suas sobrancelhas arquearam-se com o comentário seguinte e o príncipe soprou um riso engasgado. “O que? Eu posso lidar com a sua mãe.” Fez uma careta passageira, denunciando algum nível de incredulidade antes de sorrir presunçosamente. “Ela também desaprova nosso relacionamento ou…?” Deixou com que a fala ficasse no ar, esperando que Aster complementasse com seu parecer.

aster soltou uma risada nasalada com o comentário masculino, ele estava usando suas palavras do labirinto, o feitiço contra o feiticeiro, bendito lucius. "então eu sou a emotiva agora?" ela perguntou ainda em divertimento, em teoria, ela já tivera sido deveras emotiva em seu tempo com o príncipe de olhos azuis, poderia ser facilmente classificada como a emotiva daquela relação, afinal, tivera chorado na frente do outro, pior: duplamente derramado lágrimas. mas felizmente ele tivera sido demasiadamente gentil para sequer ter dado relevância ao tal acontecimento, seu coração apenas batia com maior evidência pelo príncipe. a única maneira de escapar da instintiva queimação em suas bochechas foi olhando para o teto, em um quase revirar de olhos, porém, quando seus olhos voltaram a mirar a figura masculina, ela o viu. como se memórias retornassem em alta velocidade em sua mente, ela o viu, com seus olhos em chamas e os dele focados nela, todas as emoções que um dia estiveram escondidas hoje estavam escancaradas, ela queria que ele visse que os olhos castanhos estavam nos azuis e, como todas as outras vezes, algo nela tivera respondido a ardência, quase necessitada, ou melhor, enfeitiçada que somente com o tal príncipe inglês tivera acontecido. "eu amo você." essa fora também as únicas palavras que tiveram escapado pelos lábios femininos, também eram as únicas palavras que ziguezagueavam sua mente, esta por vezes era considerada incompreendida, e por mais clichê que pudesse parecer, aster afirmara que tivera encontrado aquele que lhe compreendia. sequer achou que algum dia escolheria tais palavras, mas não poderia ter outro julgamento perante a intensidade que tivera vivido e pelo sentimento que tivera sido reconhecido, já que claramente nunca romantizou, idealizou, nem mesmo passou como um relapso em sua mente que teria um encontro perfeito com alguém perfeitamente perfeito, mesmo que a perfeição fosse um estado inexistente, ela ainda assim diria que tivera tido aquele ser perfeito para si. como já dito em qualquer conto romântico, para quando se encontrava aquele que lhe fizera brilhar os olhos não existia tempo ideal, não existia qualquer local específico e principalmente não existia conjuntura, ele era dela e ela era dele. aster era de lucius e lucius era de aster, simples. o sorriso da morena apenas fora mais estendido quando aceitara tocar a mão masculina, ela sentira algo diferente na primeira vez que tivera encostado na característica mão do príncipe, por deus, ela sabia que tivera acontecido algo diferente em seu coração, indiretamente já deveria ter percebido que ele sempre tivera sido o certo, bem, pelo menos soubera que em todos os momentos que estivera diante dele, não tivera dúvidas de que ele era realmente o ideal. "eu tirei grande parte dele... hm, obrigada." ela comentou, um tanto quando zombeteira, no entanto, estava verdadeiramente mais contente por ele ter gostado, não se importava com qualquer outra opinião senão a de seu noivo, a verdade fosse dita. por mais apreensiva que pudesse estar por sua mãe ou pela mãe dele, tal sentimento não se assemelhava ao que ela gostaria de ver de lucius, os outros que explodissem. "vossa alteza teria alguma sugestão de como faremos isso?" chegar ao dez sem dúvidas parecia a melhor ideia, lucius poderia acordar o garoto adormecido que aprendera a tocar trompete para que sua mãe atingisse sempre o 'dez da fúria', ele provavelmente não sabia, mas ela também amava esse garoto escondido no interior príncipe. "eu nunca poderia me arrepender sobre nada de você, lucius... mas mesmo assim temos um sete, espero que sua mãe não o afete." ela murmurou um tanto quanto rabugenta, por mais que soubesse que lucius genuinamente o amava, lera os malditos livros de história, estava claro que muitos deveriam se casar com aquelas que já tiveram sido prometidas um dia, bem, pensando pela mesma óptica, eles eram um par, deveria contar, não? aster nem mesmo percebeu que seu olhar também tivera seguido o do príncipe em direção ao seu dedo anelar. "é um belo anel... não disse isso antes." ela sussurrou com suavidade, praticamente esquecendo do que tivera dito anteriormente, em seguida erguendo o rosto para olhar para o monarca. aster riu da fala alheia, não, príncipe, você não poderia. um gênio ardiloso, poderia ser a mente de sua mãe, lucius, apesar de tentar sua faixada, não tinha aquele tipo me mente e era exatamente por ser o polo oposto que ela o amava incondicionalmente também. no entanto, sua sobrancelha estava arqueada em divertimento. "pode?" era apenas uma pergunta desafiante inofensiva, claro. "pelo contrário, acredito que ela ainda ficará surpresa na nossa presença... do tipo: 'como ela conseguiu tal pretendente, quando nem mesmo se deixava aproximar de nenhum'." ela bufou, segurando-se para que não revirasse dramaticamente os olhos, sua mãe com certeza faria algo assim, afinal, quem não ficaria feliz com o nome de sua filha atrelada a alguém da realeza? exceto nas circunstância de exílio e decapitação, por enquanto aster achava que estava fora dessas categorias. ela umedeceu os lábios antes de continuar com seus pensamentos. "provavelmente irá lhe encher a paciência sobre nosso casamento... sobre mim... até mesmo ousaria falar bem de mim, quando claramente não é real." ela comentou, com certo divertimento até, seria engraçado, pois certamente a matriarca irá dizer que aster possuí incríveis dons, principalmente com bordados e em cuidar de crianças, quem sabe falará do quão fértil foi todas as gerações femininas de sua família, quiçá dirá o quão bem aster pode dançar e todas essas coisas... apenas mentiras bonitas para ludibriar o outro, felizmente - em outros pontos de vista, infelizmente - lucius já deveria saber o quão ruim em todos os tópico ela era.

Bailes costumavam entedia-lo, exceto quando podia dançar e desfrutar de uma companhia páreo às suas habilidades e devo ressaltar que nem sempre isso acontecia com o queridíssimo príncipe da Inglaterra, normalmente tornava-se refém de conversações exageradamente maçantes e irrelevantes, apesar disso, compreendia que em alguns casos deveria deixar-se entreter pelas cortesias vazias e assuntos furados. Mas não neste baile, afinal, estava noivo! Deveria assegurar que a senhorita Parkinson tivesse quase que toda sua atenção, não sabia se isso poderia sufoca-la (esperava nitidamente que não), porém não se absteria de aproveitar a companhia feminina, nem que sua mãe fosse pessoalmente exigir que o fizesse. Lucius riu sozinho ao lembrar-se de como a monarca torceu seu arrebitado nariz com a notícia de seu noivado, desacreditando que ele encontraria seu par, o príncipe sequer sentiu-se ofendido pela ocasião, pois lidava com um absoluto fascínio de estar apaixonado por alguém que lhe era matematicamente adequada, acrescentando-se aos demais detalhes, tudo lhe pareceu muito óbvio e incontestável. Não que a matemática ou propriamente o experimento significasse muito, quer dizer, o homem só estava cheio de si porque nunca recebera tantas confirmações que havia feito algo corretamente, ademais, conseguiu – ao mesmo tempo – importunar a progenitora que provavelmente levaria um tempo para adaptar-se com a novidade, não que ele se importasse também. Inevitavelmente sentia-se radiante, sabia que qualquer um que o mirasse chegaria a mesma conclusão e para alguém que era um tanto quanto ranzinza, isso era no mínimo impressionante. Seguiu até o ponto de encontro, fizera questão de encontra-la para que chegassem juntos ao baile e ele não se arrependeu de sua decisão, apesar do atraso. Assim que seus olhos se depararam com a figura feminina, Lucius soube que seus lábios se entreabriram antes que um sorriso conseguisse dobra-los em puro deslumbro. Sua respiração falhou por alguns instantes e ele expirou o ar que nem sabia que prendia. Oh, céus. Ela estava tão bonita e por que diabos era tão difícil puxar o ar para dentro de seus pulmões enquanto a acompanhava visualmente? Lucius soprou um riso assim que a escutou, reordenando a própria respiração com alguma dedicação. “Chegou no momento exato.” Disse suavemente, não se referindo somente ao respectivo encontro, mas todo o contexto que os unira. “Além do mais, para a senhorita, tenho todo o tempo do mundo.” Emendou, colocando os braços para trás despreocupadamente.

como sempre esteve, lucius estava radiante, brilhando como um anjo, ou melhor, como o príncipe que carregava uma coroa demasiadamente pesada. o sorriso de aster apenas alargou ainda mais, seu coração batia cada vez mais forte a medida que seus pés se ajustavam em cada degrau, a mão contra o corrimão parecia quase escorregar, oh céus! aster estava nervosa, ela queria causar uma boa impressão, algo incomum para a lady parkinson, bem, caso fosse recordado seus últimos momentos tentando manter uma impressão pelo menos razoável, e como um certo meio de compensação pelo primeiro encontro mascarado, onde ela não era aster e ele não era lucius, todas as vezes que quisera parecer agradável aos olhos, fora recentemente com seu destino atual: o príncipe lucius. "deveria parar de me olhar assim, vai me desconcentrar e logo terá uma noiva cadáver." noiva, aster estava com um anel há poucos dias, mas já estava agindo como uma maldita noiva e essa era a maior novidade do século. sem sombra de dúvidas. para alguém que sempre fez questão de espantar os próprios pretendentes ali estava ela, com um exorbitante sorriso brilhante em seus lábios e apaixonada como somente um casal shakespeariano poderia estar, sintonizando metáforas e imagens, até porque, suas borboletas ainda revoavam em seu estômago toda vez que seus olhos castanhos cruzavam com os azuis do infante. finalmente firmando seus pés no mesmo plano em que seu príncipe estava, aster acreditou que suas bochechas estiveram coradas pelo olhar atento do mais alto, ao refazer o percurso de seus olhos, visualizou o homem com todo seu rigor imperial. assobiaria, caso não soasse tão repulsiva e estivesse em um bar agindo como um brutamontes disfarçada. felizmente manteve seu bico trancafiado. "você me parece bem, alteza..." por deus, aster, esse era o melhor elogio que seu cérebro poderia projetar? ela pigarrou discretamente, um suave vinco sendo expresso no meio de seu cenho. "quer dizer, bonito, como um anjo." para ela, soara romântico em seus pensamentos. em um pequeno entrave, seus pés mudaram de posição, seria a primeira vez que apareceria em público acompanhada por alguém além de sua família, seus pais inclusive estariam presentes, assim como os dele... "em uma escala de zero até dez, quanto a rainha, sua mãe, deve estar furiosa com essa união?" perguntou com um sorriso zombeteiro, lembrou-se de perguntar tal coisa após terem tido a avaliação real e um franzir de lábios. decepcionante, pois seu filho tivera encontrado seu par ideal e a mesma nem mesmo estava feliz com tal conquista de seu descendente. mas, com sinceridade, ela poderia escolher qualquer número estratosfericamente alto, aster ainda assim casaria com o filho e o herdeiro da monarca. "não que eu esteja lhe dando margem para desistir, fora apenas uma pergunta inofensiva." bem, não que ela quisesse ser algum tipo de possessiva ditatorial, mas até mesmo se lucius não quisesse, ela ainda o faria casar. ai, ai, sua personalidade egoísta. como uma vela sendo acessa, aster recordou do que precisaria lidar a mais quando adentrasse o baile ao ar livre. "eu deveria tentar proteger vossa alteza de minha própria mãe antes..." resmungou, mastigando o interior de sua bochecha, se aster fosse considerada alguém com... personalidade forte, digamos assim, de quem mais ela tivera herdado tais traços? obviamente não tivera sido de seu pai.

aster escutou uma risada característica próximo da mesa dos doces em que estava, ou melhor, as sobremesas estavam sendo avaliada pelos olhos atentos da morena. onde estavam as macadâmias, afinal? em um olhar de soslaio, a moça visualizou quem achou quem não iria encontrar em muito tempo, não lhe passara despercebido que o mesmo desconhecido estivera presente no café da manhã nos primeiros dias, mas a morena apenas ainda não sabia do nome alheio. em um levantar de cabeça abrupto, aster fixou seus olhos nos do outro convidado. "então o desconhecido do beco está aproveitando o baile?" perguntou com certa curiosidade, mexendo suavemente na nova peça que agora fazia parte de seu vestuário, acostumando-se, para ser mais exata com o anel bonito dado pelo príncipe como a concretização de seu noivado.

aster sentia que o vestido que vestia com muitas camadas estava a sufocando, a parte superior parecia muito bonita, até mesmo para seus olhos cegos para moda. adornada com folhagens douradas que a lembravam arabescos, com toques de transparência e apesar do brilho - muito brilho - o mesmo ainda parecia aceitável pela beleza da peça, deveria congratular sua mãe e a modista pelo feito. no entanto, ao ver seu reflexo no espelho, toda a ornamentação do vestido tivera sido perdida com todo o volume com as inúmeras de tecido abaixo de sua pele e pior, ainda sentia como se estivesse sendo sufocada mais uma vez. pelos infernos. em um movimento rápido, aster retirara o vestido de seu corpo, ou melhor, retirara todas as peças de seu corpo e encontrara dentro de sua mala uma roupa íntima, um chemise que mal chegava as coxas em coloração muito parecida com seu tom de pele e justo o suficiente para lhe dar uma silhueta curvilínea, com um suspiro, aster voltou a se vestir, agora colocando apenas as duas peças de roupa. bem, era possível ver traços de sua pele se prestassem atenção em seu traje. mas, finalmente, ela tivera achado bonito seu visual, se estivesse ainda sem qualquer chemise apostaria que deixaria tudo ainda mais belo, no entanto, não era por estar noiva que poderia andar praticamente nua em eventos sociais, nem mesmo gostaria de adentrar ao tópico de sua participação constante em tais eventos, quem sabe o futuro lhe reservasse uma alternativa mais... propícia. os cabelos longos, escuros, estavam soltos, colocando-os para frente de seu busto, disfarçavam ainda mais sua pseudo-nudez, afinal, não estava desnuda, talvez para os padrões da alta sociedade inglesa sim, mas o que poderia fazer quanto à isso? iriam a exilar? em um dar de ombros, ela encaixou o último detalhe do cinto preto de uma calça que possuía, isto é, que usara com a calça que lucius tivera lhe dado, parecia bem. até mesmo utilizava maquiagem, seus olhos pareciam ainda mais realçados, brilhantes. estava noiva e estava amando seu noivo afinal, um sorriso incrédulo brotou em seus lábios rosados ao tocar o anel em seu dedo, mostrando-lhe que não era mais um devaneio e sim a realidade crua, estava feliz... também nervosa, mas eletricamente feliz. seu coração palpitara como nunca tivera palpitado antes, por mais que acreditasse em sua verdade, ainda sentia medo por possivelmente não ser tão aceita pela família do príncipe, quando a rainha permitiria aquela união? bem, contrariamente aos seus pensamentos, como o próprio lucius tivera dito: ela sempre fora seu par. e ele sempre fora o dela. aster estava perdida em seus próprios pensamentos quando escutou a badalada do relógio, indicando que estava atrasada para que encontrasse com seu príncipe, nem mesmo tivera tempo para uma última olhada no espelho, pois saíra como rapidez do quarto, por sorte, as escadas eram próximas. com um pequeno sorriso petulante, pois a última badalada de seu tempo tivera sido dada, aster percebeu que lucius já lhe esperava no final dos degraus. ele era tão perfeito como príncipe, mas ao mesmo tempo, tão seu como corpo e alma. "ainda cheguei a tempo?" perguntou, ainda no topo da escada, tocando o corrimão, guiando-se por ele até o encontro com seu par.

𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐛𝐚𝐜𝐤

O sorriso que surgiu nos lábios da Moriarty fora maior do que o anterior e mais animado também. — Sendo assim, fico feliz.gosto de ter coisas em comum com as pessoas, facilita na hora de fazer amigos. - Ela brincou, apesar de estar falando a verdade. Bella adorava fazer amigos, quanto mais melhor, pensava ela sempre que encontrava uma nova pessoas. — E por favor, pode me chamar de Arabella ou Bella. - Sorriu simpática ao completar. No entanto, quando Aster fez a pergunta, Bella suspirou, o sorriso diminuindo, os ombros caindo. — Digamos que tenho o dever de me casar. - Arabella sabia que não podia falar muito sobre o assunto, era um segredo que podia colocar em risco o futuro de sua família, mas seu sexto sentido dizia que Áster podia ser confiável. — Não tenho escolhas, no final da temporada estarei casada com algum homem rico, muito rico. - Não diria tudo para Áster, mas se ela fosse esperta o suficiente colocaria dois mais dois juntos e entenderia. — Sendo assim, não é como se eu tivesse muita escolha e não é como se eu soubesse se meu futuro marido male deixará viajar. - Ela encolheu os ombros novamente. Desde que seus pais perderam tudo, Arabella vinha mudando constantemente, se tornando uma pessoa melhor, menos egoísta, menos mimada, menos egocêntrica, agora ela já não dava mais valor a bens materiais, via a beleza em gestos pequenos e apreciava momentos. A única coisa que sentia falta de seu antigo eu era a liberdade que tinha de poder escolher com quem iria se casar, algo que lhe fora arrancado quando o pai perdeu tudo, inclusive seu dote. Arabella pensou sobre as palavras de Aster, notando o quão sortuda a outra era por poder escolher suas aventuras. Deixou um riso nasalado lhe escapar antes de sorrir docemente e balançar a cabeça positivamente, apesar de não entender completamente até que a colega de quarto terminou o pensamento. — Está apaixonada ou interessada em algum cavalheiro? - Ela perguntou de repente, pois aquilo era a única coisa que poderia lhe fazer sentido. Já ouvirá algumas histórias de Amaia, não que a amiga já se apaixonara antes, ou pelo menos achava que não mas as escapulidas que Amaia lhe contava soavam como o tipo de aventuras que a Parkinson estava falando. No final das contas…Envolvia um homem. — Farei meu melhor. - Bella afirmou sobre a calça da outra. — Deveria? E o que eu faria com uma? Digo.. Nunca me deixariam usar uma calça, a menos que fosse dentro do meu quarto. - Ela nunca havia se quer pensado na possibilidade de ter uma calça, lhe parecia uma ideia absurda demais, o que a fez rir, já que tinha uma nas mãos. Então Arabella riu. — Creio que essa seja a beleza das pessoas terem gostos diferentes. Já pensou se todas nós gostássemos do mesmo modelo ou cor? Estaríamos todas usando as mesmas coisas. É também por isso que gosto de inventar minhas próprias peças. - O que não era uma completa mentira, Bella realmente gostava de criar coisas novas.

aster não tinha uma resposta para o que a morena tivera dito, pois a mesma não pensava da mesma forma, nem mesmo era amigável assim para poder encontrar vários amigos, nem mesmo tivera muitos amigos em sua vida, aprendera a conviver com a própria solidão e não se martirizava por tal coisa, até mesmo gostava de ficar presa em seus próprios pensamentos, apesar de que exteriormente poderia ser uma lunática por nem mesmo estar totalmente adaptada à sociedade. "tudo bem, arabella ou bella, pode me chamar de aster." comentou, saindo de seus próprios pensamentos com um suave sorriso nos lábios, no entanto, sua expressão não perdurou por muito tempo, já que agora uma careta era visível ao escutar a resposta alheia. dever? "creio que essa senha uma palavra muito forte para alguém tão jovem." murmurou, matutando quantas vezes já tivera escutado a palavra 'dever' em uma frase, sabia que muitas pessoas possuíam seus deveres, a própria possuía o seu, mas se iria os cumprir, bem, ai seriam algumas outras léguas separando da realidade. "por que é seu dever, arabella?" ela perguntou um tanto quanto contrariada, pois se existia alguém que tivera enraizado a ideia de alguém possuir um dever, deveria ter sido seus progenitores e isso era algo que aster sempre tivera desgostado, não era ela a única a sofrer em mãos alheias que insistiam em tentar controlar uma vida que não lhes pertenciam. apenas detestáveis e cruéis. "seus pais ditaram que era seu dever?" ela perguntou com certa ironia, mesmo que a outra não lhe respondesse a primeira pergunta, por qual motivo não lhe responderia a segunda? "bem, eu tenho um belo plano, caso não encontre ninguém..." ela verdadeiramente nunca achou que encontraria qualquer pessoa, mas encontrou. aster umedeceu os lábios para que voltasse a falar. "minha mãe me arranjaria um casamento, caso não eu conseguisse encontrar espontaneamente, digamos assim... no entanto, não é algo que eu vá deixar acontecer, claro." ela comentou com um pequeno sorriso travesso, entre suas palavras ranzinzas, aster já tinha um plano feito há muito tempo em sua mente, apenas testava sua última chance. "e caso um homem impeça você de realizar o que gosta... certamente ele não é o correto." finalizou por fim, aquilo era um pouco óbvio, você deveria casar com alguém que somasse, isso era o amor, não era? aster sentiu que sua respiração tivera sido estancada com a presença repentina da outra morena. "huh?" a resposta real, deveria ser: sim, completamente arrebatada, apaixonada e noiva. "por qual motivo acha isso, arabella?" estava tão notório que ela estava falando de suas próprias experiências? nem mesmo sabia se era o momento para falar algo assim para qualquer outra pessoa. aster deu um sorriso grato, pelo compromisso da outra. "você não gosta de usar calças?" bem, a garota parkinson estava curiosa, pois detestava aquela quantidade de tecido que adornava seu corpo com aquelas roupas da época. aster fez uma suave careta com a menção de todos terem gosto iguais, nunca poderia ser assim. "como calças, devo dizer." ela murmurou, retornando ao tópico anterior.

Não evitou semicerrar os olhos e encará-la de lado quando ouviu o comentário, queria agir como criança e imitá-la, contudo limitou-se a fazê-lo em sua mente. Afinal, já era um homem feito e estava de discussões pela manhã. — Obrigado!” Rosnou em resposta. — Não… A senhora parece precisar mais do que eu de um pouco de doce para não ser tão amarga nessa manhã!” Revidou o comentário, não queria mais o doce roubado. Agia como uma criança contrariada. — Não foi o que me pareceu, afinal me abordou falando sobre eu ter arruinado sua fama em um jornal de fofoca!” Respondeu irritado com a menina que parecia ter desperdado para irritá-lo. — Mas é claro! A senhora quem deu o início!” Respondeu no mesmo tom que ela usava. — Por causa de um maldito relógio!” Afogava as palavras irritadas e sonadas no chá que bebia. — Por que todos dizem que matei minha esposa?!” As palavras voaram da boca dele, enquanto ele suspendia uma sobrancelha e encarava os olhos da mais nova. Revirando os olhos em seguida: — Eu estava sendo feliz na minha casa em Inverness. Antes de ter tido a maldita ideia de vir para cá atrás de uma esposa.” 

"por nada, senhor duque james." talvez fosse um dom responder com ironia, ou talvez fosse apenas aster assobiando com um sorriso traquino. "eu estou ótima essa manhã, tenho meu bolinho, não lembra?" murmurou, olhando para o bolinho em seu prato e logo em seguida olhando para o ruivo. "deveria ir ouvir os pássaros, james, quem sabe tomar um pouco de sol... lembro-me do médico falando da importância." devaneou sugestões enquanto encostava suas costas na cadeira confortável. o dia não estava de um todo ruim, tivera até tido sonhos muito bons e certamente... peculiares. por mais que tivesse se auto-frustado com os próprios sonhos, não negaria que não tivera gostado, apenas deixaria escondido em sua mente particular. aster deu de ombros, com um pequeno sorriso em seus lábios. "eu preciso confessar que me arrancou gargalhadas, com quantas pessoas possui inimizades já?" perguntou com certa curiosidade, ela também colecionava algumas, se fosse preciso dizer também. aster fingiu um bocejo e revirou os olhos escuros com o comentário rabugento. "deveria mesmo considerar o banho de sol e ouvir os pássaros..." talvez também tivesse sido sua hora de utilizar do mesmo tom de voz, mas o que mais ela poderia responder? "um relógio não pode manter uma pessoa acordada o tempo todo." talvez pudesse, aos mais incomodados, se pensasse com clareza, certamente senhor james winter se encaixava ali, mas as palavras apenas voaram de seus lábios. com a próxima revelação, precisou engolir em seco com a confissão masculina, a moça não sabia sobre tais boatos. obviamente não deveriam ser reais, já que o mesmo estava sentado a sua frente, a rainha poderia ser muitas coisas, mas certamente não deixaria que um criminoso fizesse algo desse jeito. com naturalidade, ela semicerrou os olhos para o ruivo. "qual é o problema dos homens daqui e suas intuições assassinas?" ela resmungou, antes de voltar a comer seu bolinho. já tivera ouvido daquele que planejara se casar coisas parecidas. todos loucos. "então por qual motivo quis uma nova esposa?"

𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐛𝐚𝐜𝐤

"Não sabia que meu riso a incomodava tanto.” Retrucou, ainda risonho. Deixou com que seu olhar caísse para a mão que estava sobre seu tórax, mirando-a com um interesse particular, pois não compreendera a reação, ela queria adverti-lo? Arqueou uma das sobrancelhas para combinar com o semblante feminino, mas o sorriso estampado em seus lábios acusava toda a diversão que o circundava. “Nunca os contei, deveria?” Devolveu, transparecendo algum nível de incredulidade ao perceber que a fala dela parecia uma repreensão. Lucius rolou os olhos posteriormente. “Prefiro continuar com esse, é um dos poucos que ainda me agrada.” Não que não lesse livros mais saudáveis, contudo o príncipe preferia histórias reais e sangrentas, mesmo que duvidasse da ordem dos fatos e questionasse sempre o ponto de vista apresentado, gostava da leitura na maior parte do tempo. Não que ele fosse cometer alguma atrocidade, mas caso fosse teria ideias melhores graças aos livros, no mais, era apenas um exercício para encarar a realidade com olhos mais astutos, ciente de que ela poderia ser cruel e tosca. E que o ser humano é, sobretudo, destrutivo. Entretanto, nem só de maldade vive o mundo, o próprio príncipe testemunhara momentos aprazíveis e únicos, momentos que aquecia seu coração e lhe provocava um sorriso genuíno, tal como esse. “Imagino que não vá sair por aí anunciando meus planos mirabolantes, uh?” Gracejou, despreocupadamente. “Mas se o fizer, não acho que terei problemas até que comece a ser um cretino com todos.” Sustentou o tom jocoso, repuxando os lábios em um sorriso menor e contido. Optou por ignorar a provocação seguinte, se limitando a rolar os olhos, tendo a impressão de que a frase não surtia o mesmo efeito que antes, o que lhe pareceu uma vitória. “Tudo que mais quero é fazê-la feliz.” Disse, sorrindo como um bobo, e se havia algum toque de ironia nas palavras alheias, passou batido em sua percepção. “Eu me sinto, acredite. Mas não por esse motivo, hum, talvez um pouco.” Brincou, franzindo o cenho rapidamente. “Para alguém que sequer sabia meu nome, isso é muita coisa.” Deu de ombros suavemente com a recordação, quase rindo no processo. Ele assentiu frente a resposta tão esperada, compreendendo-a, pois lhe ocorrera o mesmo. Teria se dado por satisfeito ali, mas a jovem decidiu explicar-se melhor e fora nesse instante que o príncipe notou que esse era um dos valiosos motivos pelo qual se encantou por Aster, ela não queria poupá-lo de seus pensamentos ou sentimentos, queria incluí-lo e, veja bem, o monarca sempre quis sentir-se parte de algo, de alguém. Contemplou a narrativa com aquele ar afetado, sorrindo aqui e ali, talvez até suspirou discretamente à medida que seu coração se agitava dentro do peito, acusando que a amava ainda mais. Um riso engasgado fora sua reação quanto a menção da aposta que ele sequer ponderou, buscava diversão e não havia nada melhor do que agir por impulso. Ele certamente perdera parte do juízo naquele baile e nos dias que transcorreram também, sua ida e vinda, sua procura por uma calça que poderia servir a uma mulher, a uma carruagem alugada e um plano ridiculamente falho e amador. “Por que deixou com que eu a tocasse? Estava se sentindo grata pela calça ou?” Indagou por entre um sussurro ansioso. Se Aster permitisse ele a inundaria de perguntas para saciar sua curiosidade. Apertou a mão dela instintivamente, não pretendendo soltá-la, pois gostava da sensação que ela dispunha. “Eu só precisava saber se lhe ocorreu o mesmo. Mas a senhorita me ganhou no baile, para ser sincero, ainda que eu não soubesse disso na hora, mas foi ali. Por que diabos eu procuraria uma calça para uma estranha se ela não tivesse me provocado algo?” Lucius buscou os olhos escuros da moça, lembrava-se deles abaixo da máscara. Do humor estranhamente peculiar da jovem e seu interesse nenhum pouco discreto por calças e zombarias. Ela o divertiu e também o instigou secretamente. “Não, não acho. A senhorita deixou muito claro que não se preocupava com meu título.” Enfatizou o adverbio de intensidade, pois ela demonstrara pouco interesse em sua pessoa, o que não costumava acontecer com frequência. “E essa certamente foi a parte mais surpreendente pra mim, além da melhor é claro. A senhorita fez com que eu me sentisse comum.” Concluiu, esboçando um sorriso amistoso. “Sabe o quanto quis me sentir dessa forma, Aster? A vida inteira! E você me deu isso em apenas dois encontros.” Parecia um feito em tanto, o príncipe sentia-se imensamente grato por todas as sensações sentidas, pelas reações conturbadas e pela sinceridade ali disposta, achou que isso estava estampado em sua cara, caso não estivesse, ele poderia esclarecer tudo de muito bom grado. “Como eu poderia não me interessar?” Usou da retorica para reforçar seu ponto. Um sorriso tomou todo seus lábios, quase de orelha a orelha, quando a ouviu reagir a seu toque, Lucius concordou em um menear de cabeça. “Uhum, é difícil resistir a senhorita, sabia?” Sussurrou, levantando uma das sobrancelhas enquanto a apertava nos quadris e seu olhar deslizava pelo corpo feminino vagarosamente. “Tudo bem, nunca achei que fosse ser muito másculo.” Disse sarcasticamente, repuxando os lábios numa espécie de sorriso conformado. A inspeção tanto tátil quanto visual o deixou ligeiramente encabulado, não o bastante para interromper a situação, na verdade achara o gesto adorável então se permitiu observa-la enquanto era observado. “Está sugerindo que eu me rebele? É uma boa ideia, querida.” A beijou rapidamente em forma de agradecimento.

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teve seu olhar estreitado com as palavras masculinas. "eu gosto quando ri, fica realmente encantador... mas não quando ri de mim." sussurrou, rangendo suavemente os próprios dentes em refuto, era tão ruim ter que conversar sobre o que sentia, se fosse possível seguir seu instinto inicial, apenas agiria como o animal não domesticado que era, mas infelizmente, a vida não poderia ser levada daquela forma, não quando ela finalmente encontrara alguém por quem se importar. aster sustentou o mesmo olhar questionador após ver o iminente olhar desafiante masculino, ela não recusaria, caso precisasse rosnar, ainda o faria, afinal, ainda era uma cabeça-dura irreversível, por vezes tola, no entanto, fiel ao original. ela fez uma careta com a resposta alheia. "que tal ler sobre pássaros?" sugeriu com certo sarcasmo, aster não era uma ávida leitora, não existiam muitas leituras atraentes em sua visão, certamente pássaros também não eram, mas da mesma forma, pelo menos seria mais natural, quiçá saudável, para os neurônios reais, viciar-se em guerras não parecia o melhor programa, uma vez - por coincidência - lera de um pensador qualquer sobre um abismo, lembrara-se também dos monstros, aqueles que lutavam contra os monstros deveriam acautelar-se para também não se tornarem um. aster observava pessoas muitas vezes se tornando aquilo que juraram destruir e apenas não gostaria que lucius se auto destruísse, ele era bom demais para aquilo, apenas precisaria se encontrar, príncipe perdido. aster bufou, cruzando os braços junto ao peito, como ela poderia sair contando os planos de qualquer pessoa para qualquer um? primeiro que aster nem mesmo gostava de conversas jogadas fora, falar da vida alheia era apenas tedioso e segundo, não menos importante, ela não sairia contando qualquer coisa de lucius para ninguém, aster ainda era egoísta o suficiente para que mantivesse tudo que o príncipe lhe dissera para si, daquela forma ela ainda se sentiria especial, diferente de todos os outros. "acha que sou uma fofoqueira agora?" rebateu, arqueando suavemente o queixo para que ele visse que não estava caçoando de suas escolhas e de sua devoção a qualquer escolha que lucius fizesse, aster não desistiria, não era de sua natureza fazer algo assim. ela sentiu seus dentes rangendo com o comentário masculino, depois ele eram quem a chamava de petulante. maldita monarquia. "eu preservarei o meu pescoço até o último segundo, alteza." tentou manter o mesmo tom utilizado pelo outro, mas nem mesmo conseguiu disfarçar que seus dentes ainda poderiam ranger diante da audácia do mais alto. cretino. usando as palavras femininas contra aquela que a proferira. além de que, não imaginava qualquer outra pessoa o chamando de cretino. "achei que essa palavra somente eu poderia usar... caso não, vossa alteza também deveria preservar o seu pescoço." murmurou por fim, rolando os olhos afim de mudar aquele assunto, não queria o pescoço alheio e muito menos o seu decepado. "e por qual outro motivo se sente orgulhoso?" perguntou com certa curiosidade. "lucius!" aster o olhou com certa incredulidade, sua voz era uma espécie de repreensão agudizada, deveria estar envergonhada daquela cena. "eu sabia seu nome! fora minha frase seguinte." resmungou a última frase, mas fora traída por seu sorriso, em sua defesa, ela sabia até mesmo os pronomes que deveriam ser usados para o infante, tivera sido ensinada sobre aquilo diversas vezes, confessava que também tivera proferido coisas ruins ao tal monarca pela quantidade de vezes que fora obrigada a repetir o que aprendera. algo que aster nunca compreendeu foi que se seu nome nunca estaria em um livro, por qual motivo deveria aprender o dos outros? não mudaria sua vida ter aquela informação ocupando espaço em seu cérebro. "digamos que eu apenas não conhecia os seus olhos... já que tudo que vi por trás da máscara fora os olhos." quanto as roupas pomposas, todos as usavam, inclusive ela, além do mais, nunca poderia descobrir quem era o príncipe se nunca tivera prestado atenção o suficiente para que lhe guardasse os traços. não que hoje pensasse da mesma maneira, mas as coisas aconteciam da maneira que deveriam acontecer. as expressões que lucius fazia mediante suas palavras eram apenas mais um dos motivos que faziam seu coração palpitar enquanto o observava, inclusive, retirava todos os xingamentos já proferidos quando estava lendo sobre ele e sua família, o monarca era o extremo oposto daquilo que ela imaginava, talvez continuasse como um cretino, mas o único cretino que ela poderia gostar e deixar que existisse em sua plena magnificência de um cretino. aster não sabia como responder tal pergunta, um suave manear de cabeça mostrar o quão desconhecida estava. "já estive grata por muitas coisas... mas nunca tivera acontecido." ela comentou, também era a primeira vez que pensava sobre aquilo, mesmo tendo gratidão, não anulava quem era e aster não era aquela que deixava homens a tocar, em qualquer circunstância, mesmo se estivesse vestida como um. "apenas me pareceu certo... eu não posso explicar, lucius." algumas vezes, acaso e destino se entrelaçavam em um emaranhado de fios vermelhos e em somente algumas dessas vezes, as pessoas conseguem desatar e encontrar o outro lado do fio, de maneira inexplicável e sem realmente um propósito de procura, apenas uma surpresa inesperada e exaltantemente excitante, aster agora imaginava que aquilo tivera acontecido, não era uma calça, era o rapaz que tivera lhe entregue e que tivera participado de todo o contexto anterior. "não achei que me entregaria a calça, sequer achei que me encontraria no local combinado..." ela sussurrou, verdadeiramente não achava que lucius manteria sua aposta, principalmente pela mesma ser uma desconhecida, achou que todas as palavras que tivera trocado no baile ficariam por aquilo e seguiriam suas respectivas vidas, talvez um dia ainda se encontrassem, caso participassem do mesmo pareamento, mas mais uma vez ressaltando: aster nunca esperou que ele fosse o filho da rainha. mas agora, pensando racionalmente, caso soubesse, talvez nem mesmo tivesse cogitado trocar palavras com o outro, talvez até mesmo caçoasse do regime da monarquia, caso o fizesse, mas felizmente, o destino lhe fora bom e lhe enviara para um baile de máscaras. "bem, por mim, caso vossa alteza renunciar... eu ainda gostaria muito de você." ela brincou, dando de ombros, não que ela também não se importasse se o príncipe renunciaria ou não, mas aquela era a história dele, estrava gravado nos livros que ali o mesmo estaria para seu governo futuro. "mas já tive que aprender seus pronomes, inclusive, arduamente." aquela também fora a resposta de qualquer dúvida que pudesse existir, ela gostaria que lucius continuasse como quem era, talvez menos alheio à sua mãe, mas mesmo assim como o príncipe lucius, toda credibilidade de aster estava nas futuras ações de seu monarca, ela sabia que o mesmo tinha qualidades essenciais para ser um bom governante, afinal, até mesmo para uma lunática ele perdera tempo procurando uma calça de uma aposta louca, quem dirá para seu próprio povo. "seja sempre justo, alteza." ela sussurrou com um pequeno sorriso, não sabia o que falar quando recebera um elogio, não era como se os recebesse com frequência ou como se tivesse se acostumado a eles, preferia que o foco sempre fosse mudado de si. "confesso que achei que tivera ficado ofendido quando eu lhe disse que não sabia seu nome." mesmo que soubesse. completou mentalmente, não querendo esconder sua líquida diversão. apesar disso, a moça compreendia o que ele estava dizendo, gostaria de ser tratada apenas como alguém... normal, mesmo se interiormente fosse uma descompensada aos olhos alheios, por tal motivo fazia tal coisa com as pessoas, tal qual no provérbio italiano: quando o jogo de xadrez termina, o peão e o rei vão para a mesma caixa. aster mais uma vez tinha um sorriso nos lábios, suas palavras tiveram sido usadas novamente contra si. "provavelmente somos dois loucos, meu príncipe." ela sussurrou, sentindo as batidas de seu coração em evidência, era exatamente esse tipo de sentimento, seu coração palpitando, sua pele esquentada e principalmente seus olhos brilhando, admirados pela presença alheia e grata por a ter junto de si, que lucius a fazia sentir, esse era o sentimento que ela não conseguia explicar com palavras. ao sentir as mãos masculinas em seu quadril, apertando-a, seus lábios foram contraídos firmemente para que não ousasse escapar qualquer gemido, tudo bem, ela gostava de ser apertada por ele. "acredito que o senhor príncipe seja o único com tal pensamento." ela comentou, divertindo-se com a própria ironia, afinal, de onde ele havia tirado tais ideias? a maioria das pessoas nem mesmo suportável passar mais que o tempo necessário com aster, como poderia ser algo próxima de irresistível? aster puxou não tão suavemente o colarinho da roupa alheia para si, com a intenção de que lhe desse espaço suficiente para ver o que existia dentro da camisa masculina. "eu acho você másculo." ela sussurrou, espiando o abdômen masculino, existiam músculos ali e com tal constatação lhe custou a coloração rubra de suas bochechas, aster apenas soltou a gola como se seus dedos estivessem em chamas e deu duas batidinhas leves no peitoral masculino, da mesma maneira que dizia que tivera compreendido o que estava falando. aster precisou engolir o nó que se formara em sua garganta para que proseguisse com seu roteiro, mesmo que suas pernas estivessem frágeis para continuar. e ali estava ela, aquela que dissera instantes atrás que não gravara ou gravaria os traços masculinos de vossa alteza. aster estava fixando em sua memória cada centímetro, milímetro alheio, como poderia nunca ter notado algo assim? seu estômago se contorcia em borboletas, assim esperava. "sim, é exatamente o que estou sugerindo." confirmou em um sussurro de voz, em parte ainda estava enfeitiçada com a perfeição que envolvia lucius para uma resposta mais elaborada. "está roubando-me muitos beijos, alteza." tentou resmungar, ela tivera gostado daqueles suaves beijos, não que já tivera tido alguma vez.

“Perderíamos todo o drama!” Argumentou em um tom zombeteiro e que se Lucius pensasse bem não combinava com seu temperamento anterior já que ele não apreciara nenhum pouco a suposta fuga de Aster, no fim, todas aquelas artimanhas era para não assumir seu pensamento pomposo, ela certamente iria rir de sua cara se o admitisse ou no pior das hipóteses poderia ser ressentir, entre a dúvida cruel, optou por se ajustar a condição mais agradável. Por Deus, ela sabia exatamente o que dizer e melhor, como dizer, varrendo assim qualquer frustração que já existira no coração do vulnerável príncipe, deixando um rastro encantador de alívio e paixão. Ele então sorrira, de orelha a orelha, sua derme aquecendo em expectativa e seu coração palpitando alegremente. “E eu sou seu, sabe disso, não é?” Disse com uma entoação emotiva e intrusa, pois o homem não planejava se doar tanto quanto o fez. Soube, de repente, que correria atrás dela se fosse o necessário e seu orgulho bobo de outrora seria apenas uma lembrança distante e desconexa. Não era muito bonito admitir que seguiria o encalço da senhorita Parkinson como um cão adestrado e carinhoso, porém se aproximava muito da verdade. “Ora, essa, acha que sou esse tipo de homem?” Resmungou, ligeiramente ofendido com a questão. Ele sempre interpretou esse comportamento como desrespeitoso, se as mulheres deveriam se guardar, por que não os homens? Apesar de descobrir recentemente as indicações médicas, Lucius se viu pouco inclinado a segui-las, especialmente porque só desejava estar com uma mulher em particular, uma que fazia seu coração tamborilar e seu corpo se erguer num piscar de olhos. Nenhuma meretriz poderia lhe causar tamanha reação. Seu maxilar trincou com a sentença cantarolada, uma tensão primitiva assolando seus músculos e despertando pensamentos nada amigáveis, costumava ser fácil distribuir conselhos, mas é o que dizem, se eles fossem tão bons não seriam dados e sim cobrados. No entanto, sabia que a provocação de Aster não era tão nociva assim, o que quase o deixou envergonhado quando retornou ao normal, ela queria vê-lo livre, pois acreditava nisso, nessa liberdade desapegada. Então um suspiro serviu de resposta, ele estava tentando ser diferente, porém havia uma dificuldade paralisante em se livrar de todas as amarras. Uma de cada vez, era o ideal, era o que fazia dia após dia. “Eu amo você.” Sussurrou de volta, energizado com o efeito daquelas sílabas, com o sentimento que antes parecia transbordar e tivera sido reconfortado, ajustado a um ponto onde se tornava suportável até que tivesse que falar novamente que a amava, Strelitz supôs que esse intervalo seria o suficiente para que ele não se declarasse o tempo todo; a cada misero minuto e segundo. Ele sorriu como o bobo que era quando o assunto se revelou ser a mulher que se balançava em seus braços, devaneando sobre uma história que o príncipe não detinha nenhum interesse, exceto se fosse ela que o falasse. Tudo nos lábios de Aster parecia tão digno de sua atenção e interesse. “Compreendo.” Murmurou, entendendo que ambas opções a agradavam – ufa! “Este seria um motivo grave.” Se defendeu, franzindo as sobrancelhas ao declarar supostamente o óbvio. “Gravíssimo. Não foi a senhorita que me sugeriu abraçar a insanidade? Pois cá estou, lhe dizendo do que seria capaz nesses termos.” Explicou, sentindo que poderia fazer algo do gênero, o pensamento não o assombrou, apenas lhe serviu um gosto amargo a boca, resolveu não dar margens para seus devaneios, do contrário estes poderiam consumi-lo. Estava apenas pensando em excesso, em coisas que não deveria, para ser mais exato. Ele riu antes de ficar sério. “Não sou um bom ator, meu amor.” Deu de ombros, desdenhando aquele assunto, pois decidira não se aprofundar em sua linha mais insana, porém não se preocupou em esclarecer as ambiguidades que ali haviam. Lucius se inclinou para pousar um beijo sobre os lábios de Aster no intuito de cessar sua tagarelice ou de faze-la se esquecer o que dizia, nem se deu ao trabalho de responde-la também, apenas ficou ali pressionando sua boca contra a dela, inclusive fechara os olhos muito disposto a vence-la com o gesto. Quando se afastou, se arrependeu de tê-lo feito, a conversa tomara um rumo desconfortável, Lucius não queria conversar sobre sua mãe e as coisas ruins que havia dentro de si, queria desfrutar daquele sentimento leve e agradável que Aster lhe proporcionava. Embora soubesse que a comunicação entre eles fosse primordial, o príncipe quase se esquivara. “Porque… Eu… Preciso agradar, é uma forma de me sentir validado, não acho que a senhorita entenderia, mas… Em resumo, acredito ser isso. Desde que me conheço, sou assim.” Hesitou em pronunciar seu parecer, uma vergonha iminente assombrando-o, apesar dos pesares, não sentiu que Aster o julgaria. Porém suas bochechas queimavam e seus olhos claros procuraram outro ponto para se fixarem. “Eu não sei. Não faço ideia de onde encontra-la, ou como encontra-la. Eu… Só não sei.” Exclamou, jogando os ombros para cima e depois descendo-os bruscamente. Aquelas perguntas estavam exercendo uma pressão sufocante no monarca. “Não sei se a felicidade existe, quer dizer, eu a sinto quando estou com você.” Segredou, as palavras finais não sendo mais do que um sussurro fragilizado. E lá estava ele, acreditando que encontraria as coisas facilmente. Balançou a cabeça negativamente, reorganizando seus pensamentos, não queria que a dama se sentisse responsável ou denotasse alguma dependência. “E quando faço algumas coisas, mas de modo geral, não me sinto feliz o tempo todo, acho que isso não é possível.” Uma agitação o fez solta-la, não que Strelitz não a quisesse perto, ele só precisava andar na esperança que isso o fizesse pensar melhor, então o fez, zanzou de um lado para o outro, seus pés só se acalmaram quando ele a ouviu e enxergou a vulnerabilidade de Aster. Como alguém poderia deixar de ama-la? Ele a olhou confuso, não sabia se Amélia o amava, isso nunca fora propriamente uma questão, mas agora que a pauta surgira… Não, ele não queria pensar em si, queria compreender sua amada, ele se reaproximou, envolvendo-a com seus braços como se eles pudessem oferecer algum conforto. “Oh, meu bem.” Exclamou, sentindo uma emoção estranha e igualmente familiar.  Seria empatia? Achou que sim. Gostaria de lhe dizer algumas palavras, mas decidiu não interromper sua narrativa, pareceu deveras inapropriado, então a escutou, memorizando as palavras e a expressão da jovem, na tentativa de decifrar suas emoções. Se existisse a opção de livra-la dessas sensações negativas, Lucius o faria, sem hesitar. “Esse plano, é a sua cara.” Se viu dizendo, um sorriso de canto surgindo em seus lábios, até que ele se lembrou das outras partes, que eram mais importantes. “Ela só está decepcionada por você não alcançar as expectativas dela, ser alguém diferente do que ela está acostumada a ser e ver por aí. Mas duvido que ela não a ame, não há a possibilidade de isso acontecer, Aster. Só de ouvi-la eu a amo mais do que antes e acima disso tudo, a admiro, você é corajosa e inspiradora.” Disse, pousando suas mãos no rosto feminino e assegurando que seus olhares estavam devidamente nivelados. “Isso deve assustar sua mãe e as pessoas se portam de maneira estranha quando estão assustadas. Deve temer por você, por ser supostamente diferente, seria mais fácil se aceitasse toda essa baboseira, só que o seu propósito é outro, e eu acredito que seus anseios serão saciados. Acredito em você.” Não sabia se sua opinião era tão grandiosa ao ponto de conforta-la, gostaria que sim, no entanto, sabia que mães poderiam ser um assunto complicado e que demandava tempo para elabora-lo, contudo, sentiu que deveria dizer tais coisas. “Mas a senhorita é meu par, então devo atribuir algum protagonismo a ti.” Sussurrou, ciente de onde ela gostaria de chegar, sabia que tinha que tomar partido de sua vida e segui-la como gostaria, entretanto, isso não o impedia de gracejar. “Não fizemos nada de errado. Quer dizer, nada que nos comprometesse, bom, que comprometesse sua virgindade.” Explicou com o devido cuidado, em tom baixo, repetindo o gesto feminino em olhar para os lados, certificando-se que ninguém além deles pudesse ouvi-los. “Se lembra de quando a toquei lá? No ponto em que…” Franziu o cenho esperando que ela pegasse a referência sem que ele precisasse pronuncia-la. “A senhorita gostou, então. Eu vou me encaixar ali quando… Nos casarmos, como só nos… Esfregamos, tá tudo bem.” Disse rapidamente, afinal, a vergonha lhe apertava a garganta. Deixaria com que o médico falasse com Aster se fosse possível, seria mais fácil e ele não se sentiria tão constrangido. “Eu quero ter tudo com a senhorita.” Respondeu de imediato, estreitando os olhos logo em seguida. “Não quer ter filhos comigo?” Repetiu a indagação, um pouco apreensivo com a resposta que viria. Os ombros de Lucius se encolheram com a questão, ele não saberia responder aquilo. “Eu não sei, quer que eu pergunte a alguma… Mulher?” Sussurrou, pensando em falar com alguma meretriz, porém achou que Aster não gostaria muito desse encontro. “Ok, não vamos nos preocupar antes da hora.” Concordou, assentindo por um tempo. Ele rolou os olhos com a provocação. “E a senhorita é temperamental.” A acusação surgiu como defesa, entretanto, Lucius não enxergava aquilo como um problema digno de reclamação, fora apenas um retorquir igualmente petulante. O movimento seguinte despertou uma sensação familiar e aprazível, ele apreciava aquelas transições de humor, entre uma provocação e um toque abrupto, o príncipe se inclinou de modo que seus lábios pudessem se tocar. Lucius amava a tagarelice alheia, especialmente naquele tom hesitante e baixo, potencializava sua excitação. Queria que ela soubesse o efeito que causava em si, por isso se pressionou contra o corpo dela, procurando algum nível de fricção. “Pois a senhorita tem minha autorização caso queira me deixar descomposto também.” Sussurrou. Uma exclamação surgiu e morreu em seus lábios com o ato de Aster, ele riu maliciosamente quando a sentiu e fechou os olhos involuntariamente, só os abrindo quando decidiu deslizar o restante do vestido para baixo. “Também tens um gosto muito bom. Seus lábios, sua pele, seu ponto…” Seria estranho dizer que sentiu água na boca só de pensar em toca-la incisivamente? Um novo riso surgiu, tão breve e malicioso quanto o último. “Eu poderia ajuda-la, uh? Se a senhorita me pedir direitinho, faço qualquer coisa.”

aster franziu ligeiramente o cenho com a resposta alheia, soltando uma risada sem qualquer humor. "não achei que membros da realeza fizessem o estilo de quem gostava de drama, lucius." resmungou, quase revirando suas orbes. escândalos? oh, não, sequer existia essa possibilidade, não era essa a história? aster pelo menos achava que sim. "às vezes... às vezes eu sei, lucius... olhe para o jornal." a fala feminina veio carregada com dor, afinal, por mais que soubesse que ele era seu, uma mísera parte de seu coração ainda se encontrava dolorida com a possibilidade de estar enganada, não deveria esquecer que era por causa daquilo que ela estava furiosa, talvez até decepcionada consigo, por nunca se deixar confiar totalmente em qualquer outro além de si, mas essa vinha a partir da expectativa que a própria tivera criado, e também não seria naquele momento que a própria entraria naquele dilema. aster mais uma vez quase revirou os olhos com o comentário masculino, não era como se seu julgamento valesse de algo naquele momento, não era? "oras, lucius, você é um homem, portanto pode ter sido fisgado por uma meretriz." ela comentou como se fosse algo óbvio diante daquele resmungo. no entanto, ninguém deveria ser bobo, aster nunca pensaria que ele fosse o tal tipo de homem, apenas falara pelo calor do momento, até porque sabia do que lucius tivera feito em momentos... íntimos. aster estava feliz por ele ser diferente da maioria, seus irmãos incluídos no grande grupo, odiaria escutar do único homem que já esteve interessada e que já fizera... coisas, comparações femininas entre as diversas parceiras, mesmo que tais comparações fossem mentalmente. o coração de aster batia em evidência, nada ao seu redor pareceu audível, quiçá visualizava algo em sua periferia, lucius era tudo o que ela conseguia ver, ele também era tudo com que seu sorriso sentia vontade em se alargar até que suas bochechas doessem, sua pele estava tão aquecida quanto seu coração, seus olhos marejaram tamanha emoção, afinal, ela era amada por alguém, ou melhor, por ele. o jornal pareceu um assunto tão pequeno e desconexo, quase se sentiu envergonhada por ter ficado tão furiosa por tamanha bobagem, ele a amava. aster fungou suavemente, rindo por qualquer intenção que a fizesse chorar, apenas eram muitas emoções conflitantes, primeiro o nome de outra garota fora dito, em seguida ele tivera falado que a amava, felizmente se caso viesse a derramar alguma lágrima, agora seriam de felicidade. "eu poderia ouvir vossa alteza dizendo isso muitas vezes." ela sussurrou borbulhando em sua própria felicidade, baixando os olhos para as próprias mãos, já estava se apresentando como uma tola apaixonada, não poderia ter sua desgraça concluída com tanto sucesso, ainda deveria existir aquela aster sem sentimentos em seu interior. no entanto, aster retornou sua atenção para o príncipe, recordando-se sobre uma determinada frase enquanto estavam na carruagem. "disse que me amava na carruagem... você realmente me amava ali?" aster hoje tinha certeza que o amava há muito tempo, nenhuma conexão como aquela poderia ser de agora, mas nessa vida, já o fazia desde o baile, e no dia da carruagem, apenas preferiu se manter calada, pois sabia como as pessoas poderiam se afetar diante de situações de desejo e poderiam falar coisas com insensatez. entretanto, voltando ainda ao primeiro dia, ela após ter sido julgada muitas vezes em uma única noite festiva, nunca esperou quando o desconhecido mascarado e com intensos olhos azuis apenas a tratou com normalidade, quase com uma curiosidade reclusa após sua confissão... estranha, e ali estavam agora. um sorriso sorrateiro se formou no rosto da morena com a compreensão alheia. "mas confesso que estava me acostumando ao meu bebê." deu de ombros, era a verdade, por mais que ela também o amasse com pelos, sem eles, lucius aparentava maior jovialidade, até mesmo seria mais fácil se libertar assim e bem, ela gostara da experiência sem pelos, quiçá tivera o beijado como agora aparentava. ela franziu o cenho com a confissão do príncipe, o quê? "não foi esse tipo de insanidade que sugeri." ela pontuou, um tanto atônita. "não esperava uma insanidade bárbara, apenas uma que o faça... feliz, um insanidade socialmente aceitável." aster levou apenas dois segundo para voltar atrás com suas palavras. "bem, espero que não fique feliz com sangue ou pescoços quebrados." sinalizou, agora com o nariz completamente contraído, lucius precisava mesmo arrumar outros interesses, sabia que ele dizia a verdade, apenas não precisava arrumar um motivo gravíssimo. "o que seria mesmo um motivo gravíssimo?" perguntou com certa dúvida, antes de mudar drasticamente o assunto. antes que a moça começasse a voltar a falar sobre lucius ser ou não um bom ator, ou sequer voltar ao assunto da possível chacina, sentiu os lábios alheios contra os seus, na verdade, sentiu apenas a boca contra a sua, como um ato para lhe calar? ela poderia ter ficado furiosa por ter sido calada, mas um sorriso se formou mediante ao beijo, tivera sido uma boa tática. com uma das mãos, estendeu-a para que tocasse o rosto alheio com a ponta dos dedos, tateando a sensação da nova barba contra seus dígitos. não era ruim. antes que o mesmo se afastasse, aster mordiscou o lábio masculino com seus dentes, divertindo-se por ter gostado da textura contra seus dedos. "acho que gostei dos... pelos." murmurou, precisando pigarrar para que retornasse com seus pensamentos prudentes. os olhos de aster se tornaram suaves ao ver as microexpressões no rosto do príncipe, automaticamente, seus braços foram para o lado do próprio corpo, quase se arrependeu, pois sentiu o ar fresco e perfumado da noite no labirinto dos lightwood florescendo, ocasionalmente enviando uma brisa para seu corpo desprotegido, mas não ousaria se mexer e atrapalhar as palavras masculinas. gostaria que lucius apenas falasse tudo que estava sentindo, já que o pior que poderia acontecer seria o mesmo se afogar com os próprios pensamentos e mesmo que tivesse exercido certa pressão para o fazer conversar sobre aquele assunto, não se arrependia. primeiramente por sequer compreender do que estava se tratando, precisava o entender, afinal, ele não era como ela naquele aspecto e teoricamente, uma parte de estar com alguém envolvia conhecer os limites do outro, então ela o levaria ao limite de sua compreensão. segundo, se não tivesse lhe pressionado, não achava que lucius falaria tal coisa para ela, assuntos difíceis também precisavam ser conversados ou você absorveria tudo e depois, quem sabe, explodiria. aster então apenas escutou, tentou não expressar qualquer emoção em suas próprias expressões, mas seu maior desejo era o abraçar e dizer-lhe que lucius não precisava agradar ninguém além de si mesmo, não tivera vindo ao mundo para isso, que realizasse o que sentisse vontade, sem insistir e nem mesmo se abstrair por algo assim. "você gosta de ser assim?" ela perguntou em um sopro de voz, segurando o próprio pulso com a mão oposta, para conter o ato de o tocar. aster nunca o julgaria se gostasse, como mais uma vez já tivera dito, apenas gostaria de o compreender. umedeceu os lábios antes de completar, um tanto temerosa com a aceitação alheia ao seu próprio comentário. "mesmo se gostar, somente saiba que você é válido, lucius... para sua mãe, para seu reino e principalmente para mim." uma vez aster pensara o quão errado não sentir falta de lucius, agora ela confirmara que mesmo se não o conhecesse, ainda sentiria sua falta. mais uma vez, ali também estava seu príncipe perdido, ele não sabia o que o deixava feliz, já tivera ele alguma vez sentido a felicidade? lucius apenas parecia desnorteado. "você sempre não soube onde ela esteve?" perguntou, dessa vez, seu tom não era severo como da primeira vez, normalmente crianças e adolescentes possuíam grandes ilusões para sua felicidade, desde então tiveram sugado tal ideação? maldita monarquia, se a resposta fosse afirmativa. os pensamentos femininos estavam longe, mas instintivamente retornaram ao ouvir as seguintes palavras, todos os músculos de aster apenas caíram com a vulnerabilidade ouvida na voz masculina. em um movimento rápido, quase necessitado, aster abraçou com força a cintura masculina, encostando sua bochecha no peito alheio, como se pudesse o reerguer, ou quem sabe passar qualquer força que um dia ela teve para ele. "oh, meu amor! eu gostaria de ser ainda mais egoísta com você e dizer-lhe que era tudo que gostaria de ouvir..." murmurou tão baixo que sequer achou que ele tivera ouvido. "mas não posso fazer isso, mesmo que eu tenha gostado, você precisa ter algo além de mim..." continuou, ainda não conseguindo retirar seu ouvido do tórax masculino e parar de escutar as batidas do coração do infante. "todavia, eu estarei sempre com você." o corpo de aster ansiava pelo de lucius, por mais que tudo em que pensasse o envolvesse, tudo girava em torno dele, no entanto, não poderia fazer com que ele se sentisse da mesma maneira, talvez fosse hipocrisia da sua parte, mas ela poderia lidar com a dor em seu peito caso algo acontecesse que os separasse, mas não desejava que o mesmo sofresse ainda mais caso o mesmo acaso acontecesse. aster queria os bons momentos de lucius, os maus também, talvez quisesse tudo, com excessão de ser o motivo do sofrimento alheio, aster nunca tivera sido importante para ninguém para que sofressem por sua conta. o vazio em seu peito havia sido preenchido pelo príncipe, não negaria e caso retornasse ao mesmo vácuo um dia, ela apenas levaria sua vida vazia para outro lugar, quem sabe um dia se reerguesse minimamente, quem sabe nem isso. "eu apenas não suportaria o decepcionar, lucius." ela sussurrou sua confidência, erguendo seus olhos, provavelmente esses estavam doloridos, a garota parkinson tinha a falha de sempre decepcionar todos ao seu redor, uma hora ou outra, poderia acontecer algo que o fizesse parar de se sentir feliz ao seu lado, mesmo que ela desejasse, almejasse, sonhasse, que algo assim nunca acontecesse. aster deixou seus braços afrouxarem seu aperto e caírem ao perceber a agitação alheia, logo fora afastada, seus olhos seguiram o zigue-zague masculino com certa curiosidade, ele queria algum tipo de espaço? no entanto, após começar sua história, um pequeno soluço escapou por seus lábios ao sentir mais uma vez os braços masculinos ao seu redor, dessa vez, aster tentou se manter firme, sem deixar escapar qualquer lágrima. “antes disso, pare de fugir de mim.” resmungou comicamente para evitar que seus olhos marejados soltassem algo, piscou algumas vezes, antes que retomasse. um riso estrangulado escapou de aster ao ouvir o comentário masculino, não conseguiu desenvolver qualquer resposta para aquilo, então apenas sorriu. uma lágrima solitária escapou ao ouvir o seguimento seguinte do príncipe, ela levantou seus dígitos para enxugar a gota. ele acreditava nela. não era como se ela só tivesse pego a última frase, mas tinha retido todas as outras em sua memória. "oh, deus, por que de novo isso?" resmungou, olhando para o céu, piscando algumas vezes e mais outras lágrimas derramando, tentava enxugar com veemência, antes que molhassem a mão do outro, voltando sua atenção para o homem. "é claro que é possível, lucius! eu também sou detestável... mas você não a conhece, ela nunca iria fazer algo assim... infernos, eu não sei mais sobre o que estou falando... mas por favor, por favor, mesmo se um dia me odiar, também tente me amar novamente." as súplicas finais, aster nunca pensou em deixar que escapasse em voz alta, seus olhos estavam chorosos e sua voz embargada, precisou fungar em uma risada. sua mãe talvez fizesse algo como o sugerido por lucius, não a achava tão ruim antes... talvez alguma parte do coração da mais velha ainda pertenceria à aster. "sinto muito por isso." desculpou-se pelas emoções em ebulição, baixando os olhos para que não o fitasse, aquela era a primeira vez que se encontrava envergonhada, mesmo que ainda tivesse seu rosto seguro pelas mãos grandes masculinas, não o afastaria. poderiam existir outros culpados também, talvez estivesse perto de suas regras, até mesmo a lua cheia poderia ser culpada. "lucius... todas as suas palavras que me disse pareceram aceitáveis para mim? mas eu as direciono para você... vossa alteza combina com tudo que me foi direcionado... e não as aceitarei até que também faça o mesmo, afinal, eu também acredito em você, ou melhor, eu amo acreditar em você!" ela proferiu, felizmente recomposta, repetindo o ato de tomar o rosto alheio com suas mãos, dessa vez, puxou-o para frente para que lhe roubasse beijos, um selar casto. "deixe-me o encontrar meu príncipe perdido." ela sussurrou, afastando-se apenas para que ele visse sinceridade em seus olhos e em suas futuras palavras. mais uma vez, aster selou seus lábios nos de lucius. "não precisa agradar ninguém, pois já o faz espontaneamente... não se cobre tanto, meu príncipe." ela sussurrou, com um sorriso entristecido, lucius não precisava agradar ninguém, gostaria de o ver livre, seu coração apenas seria acalentado caso conseguisse. um beijo, dessa vez mais demorado. "você é mais forte do que imagina, lucius." seu sorriso agora era encorajador, quase uma súplica para que o mesmo compreendesse. outro beijo e uma risada. "também foi de longe a melhor situação que já apareceu em minha vida." a lua cheia convidou para que aster aproximasse seus lábios o suficiente para que tocassem os do outro. "eu amo tanto você." sussurrou, antes de aprofundar um beijo, entreabrindo os próprios lábios e experimentando mais uma vez o sabor viciante de seu príncipe. aster deixou que seus lábios se curvassem para cima. "eu não preciso de protagonismo, somente ser seu par." sussurrou de volta, contente por aquela escolha de palavras, não importava seu papel, ela ainda seria seu par. assentiu com cuidado a nova informação 'não fizeram nada que comprometesse sua virgindade' aquilo era bom, acreditava. oh meu deus, aster estava vermelha com a menção do tal ponto, mas apenas conseguiu fazer um murmúrio misturado com um gemido qualquer com aquela alusão. "você quer dizer me empalar quando nos casarmos?" o que fazer quando seu parceiro estava envergonhado e você também? sem dúvidas uma piada de péssimo gosto. provavelmente seria bom, maravilhoso, mas também iria doer, não era para doer? o coração dela se tranquilizou com a rapidez da resposta, talvez lucius fosse um louco mesmo. aster bufou, revirando os olhos castanhos, como ela não poderia querer filhos dele se estava pensando o quão agradável poderia ser aquela ideia. "eu nunca tivera pensado por tempo suficiente em ter ou não filhos, sequer achei que um dia encontraria um homem que me perguntaria isso..." ela comentou, um tanto contrariada, afinal, estava desdizendo as próprias palavras mais uma vez... mas dessa vez, ela adorou sua mudança, refletindo no sorriso lento que ornamentou o canto de seus lábios rosados. "mas segundos atrás, pensei no quão bom seria ter seus filhos... isto é, conquanto vossa alteza me permita os chamar de bebês." seu sorriso afiado tivera crescido como em um passe de mágica, aster imaginara que se caso tivesse crianças, seriam crianças. não uma, não duas, mas muitas delas, como tivera crescido, a ideia da solidão para seus filhos não parecia convidativa, a própria, apesar de ter irmãos, crescera sozinha, lucius também parecia ser  "já que acredito que eles serão sua miniatura." emendou rapidamente, afetuosamente, por mais repentino que pudesse parecer. o olhar de aster fora estreitado com a possibilidade do outro perguntando aquele tipo de coisa para qualquer mulher. "não se atreva a perguntar isso à qualquer mulher." subitamente seu humor estava azedo, piorou quando um pensamento lhe cruzou a memória. "não era donna aquela que conversava?" uma sobrancelha arqueada denunciou o quão insatisfeita estava com aquela possível circunstância. "esqueça qualquer pergunta, tire minha virgindade e saberemos." concluiu com veemência, como se toda a sua situação estivesse resolvida após o casamento e a consumação. aster sorriu com o mais novo adjetivo proferido. "confesso que preferia o imprudente..." ela fingiu pensar por um breve segundo, relembrando todas as palavras já trocadas e dos adjetivos ganhos. "insolente também era muito bom, curiosa era outro." o sorriso petulante já estava bem posto em seu rosto, temperamental era uma novidade, tomaria nota daquele mais recente. aster estava queimando, de dentro para fora, seu rosto estava em chamas, ou melhor, seu corpo inteiro estava em chamas. não esperou qualquer palavra a mais para que começasse a tentar desabotoar a roupa majestosa do príncipe, seus dedos tremiam por sobre a quantidade de botões, aster fez uma carranca por somente ter conseguido três deles. que porcaria de roupa. em um ato desajuizado e impaciente, apenas puxou com força as duas partes que tivera conseguido retirar das casas e como seu vestido, a roupa masculina expulsara os botões para o chão pela brutalidade. a respiração de aster estancara por certos milésimos de segundos, congelada olhando para o que tivera feito, nem mesmo conseguia enxergar os botões que saltaram da roupa no labirinto... mas pelo menos ele estava descomposto. "eu deveria dizer que sinto muito por isso?" perguntou em forma de murmúrio, um tanto duvidosa, enquanto elevava seus olhos para que nivelasse ao azuis do monarca, no entanto, ela sequer sentia muito. aster precisou engolir em seco com as referências de seu gosto. oh, deus. aster tivera amado ter sentido lucius a provando em todos aqueles lugares, suas bochechas provavelmente estavam enrubescidas em recordação, ajustou sua mão com os cabelos castanhos e fez com que o rosto do mais alto estivesse ainda mais próximo do seu. suas coxas contraíram por lembrar daquele dia e de que realizaram... certas coisas. "como deveria pedir direitinho, lucius?" ela murmurou sua pergunta, despretensiosamente, aproximando-se para que tocasse seus lábios nos dele enquanto falava. "surpreenda-me, querido e eu implorarei para que continue." sussurrou, deixando que seu sorriso se estendesse em cima dos lábios alheios, puxando com seus dentes mais uma vez o lábio masculino, lenta e dolorosamente, enquanto retirava sua mão do cachos alheios e enganchava seus dedos no cós da calça masculina. 

Ele gostaria de queixar-se com a sugestão, no entanto, até o príncipe aceitara que tal adjetivo enquadrava-se muito bem consigo. Lucius bufou em resposta, percebendo que uma de suas coisas favoritas era reclamar ou havia se acostumado em faze-lo por conta de sua inércia em modificar o que não lhe agradava. Para um príncipe mimado, ele era estranhamente compassivo. Sentiu que poderia ficar abruptamente de mal humor se continuasse refletindo sobre si e seus dramas, afastou todas aquelas reflexões de seu imaginário, optando por prestar atenção na senhorita que lhe pareceu deveras afetuosa ao chama-lo carinhosamente. Seria uma inverdade afirmar que não apreciou o apelido, em contrapartida tomou aquilo como um sinal de alerta, ainda que não soubesse declarar o porquê. Lucius esboçou um sorriso dócil deixando com que o assunto terminasse sem nenhum comentário adicional de sua parte. Seu riso fora interrompido muito brevemente quando sentiu as unhas dela fincar em sua pele, noutro contexto poderia ter apreciado o feito, mas nessas circunstâncias tudo que conseguiu fazer fora direcionar um olhar carrancudo e remexer os lábios para conter o resmungo que parecia dançar junto a sua língua. “Sim, e eu adorei cada segundo, mas não é como se eu fosse o responsável por ela não estar lá.” Alfinetou, arqueando uma das sobrancelhas, ainda sem saber o motivo de Aster estar tão sensível quanto a zombaria. “Eu estava brincando, querida. Mas já que a senhora Maxime é um assunto afetivo, me comprometo a não fazer mais nenhuma brincadeira com ela, assim está bom?” A principio usara o sarcasmo, cuidando para que o apelido soasse baixo o suficiente para não os colocar numa saia justa, entretanto não tardou para que a compreendesse melhor, afinal prestava atenção no discurso que se ela sustentava. Quase se sentiu culpado por rir da pobre senhora, quer dizer, não ria dela, ria da situação como um todo, se atualmente Aster poderia ser sapeca, quem dirá em terna idade. O príncipe sorriu, procurando algum vestígio contrário do que o sorriso que a jovem expunha, ela realmente não se importava em não nutrir o afeto de sua avó? Bem, ela poderia disfarçar ou simplesmente não se importar de fato, Strelitz achou que a segunda opção era mais provável. Nesses termos gostaria de ser mais como a senhorita Parkinson, pois não conseguia imaginar-se rejeitado por sua família, a ideia parecia deprimi-lo consideravelmente, apesar disso, sabia o quão importante era a reciprocidade, portanto não faria sentido entristecer-se por alguém que não o valorizava. “Isso a chateia?” Perguntou baixinho, gostaria de certificar-se que ela lidava muito bem com isso e se não, poderia escuta-la falar a respeito, oferecendo um ombro amigo ou qualquer coisa que precisasse. O homem balançou a cabeça com veemência, rindo. “Não qualquer uma, a senhorita deveria ter no mínimo três damas de companhia e acredito que ainda sim as deixaria de cabelo em pé.” Constatou um tanto quanto orgulhoso, ele não fora nem de longe um garoto travesso, pelo menos não na maior parte, mas gostaria de ter sido, ser uma criança levada parecia acusar que fora uma criança feliz. Lucius arqueou as sobrancelhas no instante em que ouviu a palavra defunto, porém não fez nenhum comentário, acreditando se tratar daquele sentimento de ‘eu posso falar, você não’, ademais deixou com que ela seguisse tagarelando, gostava de ouvi-la, de ouvir suas histórias, era mais fácil imagina-la quando mais jovem e assim traçar uma cronologia dos fatos que a levaram a ser como era. O monarca riu com a menção dos convidados e se surpreendeu com a traquinagem realizada, não que não esperasse que Aster o fizesse, parecia se adequar bastante com sua personalidade, mas ainda sim, era uma maldade considerável com a toalha. “Oh, eu imagino que escalar uma chaminé seja realmente mais interessante.” Admitiu, desviando seu olhar do rosto feminino para pensar mais a respeito da rotina feminina de forma geral, concluiu que era um presente ter nascido homem, porém se caso tivesse uma filha não gostaria que ela precisasse se adequar a coisas tão tediosas. Logo seus olhos voltaram ao rosto de Aster, contente por ela continuar falando e falando. “Certo, nem bordado, nem instrumentos. O que a senhorita gosta de fazer? Ou gostaria de fazer?” Perguntou, esperando que ela mencionasse algo novo. Ele riu e meneou a cabeça com a menção dos chás, então era assim que a senhorita lidava com sua acompanhante. Impressionante. “Eu gosto de ouvi-la, portanto, pode prosseguir.” A incentivou a continuar, mas no instante em que ouviu a sentença seguinte soube que seria a sua vez, era uma troca justa no fim das contas. “Que decepcionante.” Fingiu resmungar, seus lábios se retorcendo em um pequeno e sarcástico sorriso ao lembrar-se do primeiro encontro entre eles. “Eu odiava talheres, me parecia muito mais simples comer com as mãos, mas ninguém parecia concordar comigo.” Gesticulou as mãos em reflexo ao sentimento, ele ainda poderia insistir que era muito mais fácil, animalesco, mas ainda sim, fácil. Sua teimosia lhe rendeu uma série de puxões de orelha e sermões. Ah, os sermões. Ele rolou os olhos com a lembrança, tudo parecia tão entediante quando criança e mesmo agora não se sentia diferente. “Lembra quando lhe disse sobre as instruções, na maior parte do tempo isso vinha com sermões, então aprendi a pegar as palavras chaves, essas eram sempre ditas no final. Faça isso, diga isso e lembre-se de sorrir. Eu nunca gostei de sorrir para ser bem sincero, se me acha ranzinza agora é porque não sabe como era odioso quando criança.” Disse até com certo humor, seu temperamento infantil não era um dos melhores, quando chegou a adolescência tudo ficou muito pior. “Eu gostava das aulas de história e das de música, sim, era a melhor parte. Porque eu poderia fazer o barulho que quisesse e dar a desculpa que estava praticando. Foi assim que aprendi a tocar trompete.” Um largo sorriso surgiu. Lucius percebeu que sua mãe não apreciava suas tentativas e só por isso persistiu no instrumento, importunando-a com suas apresentações repentinas e duradouras. “Quer dizer, aprender é uma palavra inadequada, eu fazia questão em continuar ruim, era minha diversão perseguir minha mãe pelo palácio ou fazer as pessoas me elogiarem quando estava arruinando com seus ouvidos.” Aquilo certamente fora a coisa mais travessa que fez na vida – até onde se lembrava. “Mas então tive professores melhores e outros instrumentos. Foi aí que os livros me pareceram mais interessantes, fiquei obcecado por guerras, queria frequentar uma até que percebi o quão estúpido era. A parte boa disso é que ganhei um cavalo, deveria conhece-lo, ele é muito bonito.” Não sabia o que Aster pensaria de si naquele instante, nem sabia se ela gostava de animais, mas rezou para que sim. Ficou um tanto quanto sem jeito após sua tagarelice, não sabia que sua infância não tivera sido um completo pesadelo, era mais confortável achar que sim, afinal, tinha munição para reclamar da vida. “Fora isso, tive que lidar com todas as aulas de etiqueta, idiomas e instrumentos. Eu preferia cavalgar e lutar, embora fosse péssimo nisso.” Murmurou, fazendo uma careta com a menção da luta, ele apanhara o suficiente para chegar à conclusão de que manteria seus guardas por perto. Entretanto, mudou de ideia quando envelheceu, odiava tê-los seguindo-o, sentia-se diferente dos demais rapazes, queria ser como eles, sentir àquela liberdade que todos eles diziam ter. “É estúpido dizer que gostaria de ser um cavalheiro qualquer? É mais seguro quando ninguém está prestando atenção em você. E eu tinha medo demais para tentar não seguir as regras. Minha mãe conseguia ser medonha quando desejava.” Resmungou, digerindo aquele pensamento antigo que ainda perpetuava, como uma lembrança fantasmagórica. “Hoje, só a acho desagradável. Insistente e orgulhosa, mas medonha não.” Deu-se conta de que não tinha mais medo do que lhe aconteceria se fizesse alguma coisa indevida, decerto que se divertiria, como deveria ter se divertido quando mais jovem.

um sorriso de satisfação inundou as feições da mulher ao ver o comportamento de seu príncipe, ele estava confirmando, então? no entanto, tais expressões somente tivera feito com que ela quisesse ainda mais passar seus braços ao redor do pescoço alheio e o abraçar com firmeza, somente para que ele soubesse que ainda que fosse um ranzinza, era seu príncipe ranzinza preferido e estava tudo bem. aster amava lucius como ele era, sem retirar ou colocar qualquer aspecto, perfeito e imperfeito à sua maneira. um estalar de língua teve que ser realizado pra que ela parasse de o observar com um sorriso abobalhado, por deus, aster, quem você estava se tornando?! quase pensou em gargalhar antes de falar o que tivera pensado. "vossa alteza por acaso gostaria da senhora maxine nos observando?" ela perguntou com uma sobrancelha arqueada e um sorriso zombeteiro enfeitando suas feições. "não está vendo que ela é uma idosa? provavelmente ela teria um mal súbito diante de nossa... performance." aster nem mesmo conseguiu impedir que seu sorriso se tornasse completamente divertido, ela precisou olhar para outra direção para evitar de recordar o que tivera acontecido na carruagem, ou ainda mais comprometedor, evitar sentir o que tivera sentido, e o pior ainda seria a ânsia constante que aster carregava de ter mais daquele sentimento que ardia todos os poros em seu corpo. pobre senhora, provavelmente somente cairia para trás e se tornaria um defunto ao ver o que aster fizera em cima do príncipe. precisou lamber os lábios, umedecendo-os, para poder retornar seu olhar ao mar azul do príncipe. "mas eu também aproveitei cada segundo." comentou por fim, fitando-o com sinceridade, lucius pelo menos deveria receber uma resposta positiva em suas palavras anteriores. aster torceu ligeiramente os lábios com a resposta de lucius, senhora maxine não era um assunto considerado tabu, ela nem mesmo gostava muito dela. a moça olhou de soslaio para a senhora, torcendo um pouco o nariz, o andar imponente alheio não era algo que ela apreciava. "eu não sei se é configurado como um assunto afetivo... a própria nunca me pareceu afetiva suficiente para isso... sempre tivera sido deveras rígida em suas atitudes comigo." comentou, virando-se para ver os olhos azuis, mas também não era por tal motivo que ela a odiava, existiam muitas outras pessoas mais odiadas na vida de aster. "eu diria que por mais que eu tente ser indiferente... convivemos desde o meu nascimento... então, diria que aconteceu uma afinidade por conveniência." aster terminou a própria análise, um tanto pensativa, talvez ela somente não gostasse que fofocassem de forma maldosa sobre pessoas a sua volta. a garota parkinson sempre tivera sido alheia a fofocas, não era algo que fortalecesse algo em sua vida, além de sua língua, mas, obviamente seus ouvidos também estariam atentos para qualquer coisa que pudesse a afetar. aster franziu suavemente o cenho com a pergunta cuidadosa de lucius, nem mesmo estava entendendo sobre o que o mesmo estava falando. "minha avó?" perguntou um tanto duvidosa, dando-se por afirmativo, continuou. "certa vez me chateei... mas não hoje. hoje eu não posso a obrigar, quiçá pedir, para que ela me ame por quem sou, lucius... ela esperava que eu fosse alguém que eu nunca poderia ser." ela maneou suavemente a cabeça, sequer percebeu que seu maxilar estava firmemente contraído até que dissesse suas palavras, para aster, quando já se viveu muito tempo sem qualquer tipo de afeto, como aconteceu com sua avó, não faria qualquer diferença agora, como sempre já mencionado, aster sabia como viver sozinha, o único lema de sua vida sempre tivera sido: adapte-se e viva. "não se incomode com isso, alteza." murmurou por fim, tentando parecer o mais despretenciosa possível, lucius não deveria se preocupar com algo que já estava deveras resolvido em sua relação, afinal, aster nem mesmo sentia falta da velha rabugenta parkinson. aster bufou, franzindo suavemente o nariz, três damas de companhia... como infernos ela conseguiria espantar as três de uma única vez? quem sabe escolhesse uma para atormentar o suficiente para que atormentasse as outras duas, seria uma tarefa no mínimo... interessante. quem sabe camundongos? sapos em suas camas também poderiam fazer uma tarefa atraente. um sorriso desafiante surgiu nos lábios de aster. "seria um trabalho estimulante as tirar de perto de mim." o sarcasmo escorria por seus lábios, então ela tomou ciência de que fitava os olhos alheios com intensidade quando reparou na linha circundando as pupilas alheias, elas tinham o tom mais escuro de azul, como o céu escuro então rajadas de azul anil preencheram o resto. oh, deus. aster precisou fechar a pequena abertura que tivera sido aberta entre seus lábios, nem mesmo tomando conhecimento disso antes de sua fala. "vossa alteza tem os meus olhos preferidos... hm," infernos. aster nem mesmo se deu conta que seus pensamentos já tiveram escapado, franzindo o cenho em seguida, controle-se, mulher. "quer dizer, por mais que eu prefira a opção de não possuir qualquer dama de companhia..." emendou a conversa passada com o comentário mais rápido que conseguiu, tentando disfarçar o recente lapso de conhecimento e o rubor em suas bochechas, olhando de soslaio para os guardas e senhora maxine, felizmente entretida com qualquer outra coisa. "quem cuidava de vossa alteza?" como já estavam naquele tópico, por que não o explorar mais? aster soltou uma breve risada com o comentário alheio, lucius certamente nunca tivera escalado uma chaminé, sequer conseguia ver o príncipe sujo com fuligem. "veja por si, já que acredito que terei que ensina-lo como o fazer, alteza." petulância misturado com orgulho sobressaíram no tom da morena, talvez aquela fosse uma das únicas coisas que aster ainda poderia ensinar a um príncipe, afinal, o mesmo certamente já tivera recebido demasiados conhecimentos chatos e por vezes inúteis. até porque, quem precisa saber sobre a economia de um país que nem mesmo é o seu? um pequeno sorriso surgiu nas feições femininas, o que ela gostava de fazer? qualquer coisa que a fizesse sentir viva. "eu tenho ambas respostas pensadas... eu amo lutar, lucius... quando disse que queria ser uma esgrimadora, não estava falando somente por aquele momento, meu pai ensinou meus irmãos, mas eu era a única dentre eles que realmente gostava de empunhar uma espada." ela comentou olhando para sua frente, com um sorriso orgulhoso pelo próprio desenvolvimento, mesmo com alistair ou alec a dedurando para sua mãe sobre sua atividade inapropriada, ela nunca poderia impedir a adrenalina e sensação de vida que percorria todo o corpo da filha. o sorriso de aster se estendeu quando pensou em seu outro passatempo. "também amo cavalgar... ou melhor correr em meu cavalo, o vento batendo contra meu rosto me faz querer ir sempre mais e mais rápido, tudo ao meu redor se resume a brisa de ar e a sensação de liberdade momentânea, talvez às vezes seja bom se sentir enganada." ela comentou com um sorriso de quem já havia sido derrotada, mas precisava aceitar a própria derrota. pelo menos sabia que estava apenas sendo tapeada pelos próprios pensamentos, já era o começo de sua aceitação total. "quanto ao que eu gostaria de fazer... oh, lucius, eu gostaria de fazer tantas coisas. se eu pudesse mudar minimamente a visão de todos quanto à mulheres como eu, digo, aceitar que existem tipos diferente de personalidades, algumas que sequer nasceram dons ou vontades para serem boas mulheres de um lar." uma utopia, um devaneio, fosse o que fosse, aster gostaria de ter tudo, caso viesse a ter uma criança e essa fosse uma menina, a deixaria escolher sua própria vocação, nunca a prenderia em um destino fixo, a vida era um fluxo intenso de constantes mutações, não seria aster que determinaria algo assim na vida de alguém. "mas, não acredito que seja algo facilmente modificado... então eu diria que eu gostaria de viajar. sim, definitivamente, viajar... consegue imaginar o quão diferente pode ser conhecer um novo mundo?" apesar de ter uma alma de aventura, aster nunca tivera ido muito longe, bath certamente tivera sido o destino mais distante que já tivera ido e gostara da sensação, seus olhos gravavam cada ponto interessante, cada vegetação diferente e cada costume singular. apesar de estarem no mesmo país, alguns hábitos eram díspar. aster bateu suavemente o ombro no braço masculino, com um sorriso divertido, pelo menos não estava corando. "não seja bobo, poderei tagarelar por toda sua vida, no entanto, eu preferia que você o fizesse." comentou ainda com a mesma expressão bem posta no rosto, ela amava quando lucius conversava livremente, falando simplesmente o que surgia em seus pensamentos. seu sorriso se afiou com a resposta alheia, era um resmungo, não? "achei que fosse demorar mais para resmungar, alteza." e como sempre a mais doce e profana petulância ainda fazendo parte de suas frases. aster mordeu o canto do próprio lábio inferior com a primeira frase do príncipe, segurando uma risada, não por o julgar, mas por ser um sentimento tão... normal, que sequer conseguiria pensar diferente. mas obviamente, ela também não iria beber uma sopa com suas mãos, compreendia o que o príncipe dizia. "eu concordo com você..." ela sussurrou com divertimento, após soltar seu lábios inferior de seus dentes, fitando-o e balançando ligeiramente a cabeça em confirmação. aster apenas poderia imaginar que para um príncipe seria algo muito pior não aprender como se comportar em uma mesa de jantar, mas ao mesmo tempo seria algo extremamente monótono e sem graça para uma criança. "eu sempre troco a ordem de qual devo usar, até hoje." confidenciou, quase envergonhada, mas seria pior caso o homem soubesse e lhe esfregasse seus erros. aster tinha os lábios contraídos em uma linha reta, não gostava da ideia dos sermões em uma terna idade, por mais que tivesse recebido vários, não lhe pareceu uma ideia atraente isso ter acontecido com seu príncipe. aster descomprimiu os lábios, balançando devagar a cabeça em confirmação, puxando-o suavemente para o seu lado, gostaria que olhasse em seus olhos para que pelo menos sentisse que ainda possuía o apoio de alguém. "sinto muito por isso, lucius..." para aster, ninguém deveria ser forçado a fazer qualquer coisa, principalmente sorrir, sorrisos deveriam ser soltos despretensiosamente e com espontaneidade. se não gosta de fazê-lo? não o faça, oras. "parece ter sido uma criação bastante... controlada e ainda mais rígida que a minha para uma criança. eles fizeram algo mais com você?" perguntou baixinho a última parte, sentindo subitamente uma avassaladora vontade de queimar, quiçá enforcar todos, caso a resposta fosse afirmativa, crianças eram crianças, não deveriam fazer parte de qualquer expectativa assim. em um devaneio saudoso, ela sorriu com certo pesar, estava um tanto frustada por sequer conseguir fazer algo sobre aquilo. "gostaria de tê-lo conhecido naquela época..." mesmo que ela fosse anos mais jovem, queria de ter estado com ele, pelo menos para que pudesse acenar e o tranquilizar, dizendo-lhe que estava tudo bem no que ele estava fazendo, sabia que no futuro o mesmo aprenderia a sorrir genuinamente, afinal, já tivera o visto diversas vezes fazendo isso. um sorriso divertido preencheu a expressão de aster, imaginando que lucius seria um pequeno príncipe ranzinza e com feições angelicais, seu coração fora preenchido com um sentimento diferente quanto aquela imaginação. "não tenho a menor dúvida que também teria o amado com todo o mal-humor... mas provavelmente você teria me odiado, eu poderia ser uma criança... desastrosa." ela murmurou ainda com certa felicidade, aster provavelmente faria lucius perder a paciência, a compostura, e tudo que já tivera aprendido na vida de príncipe, a opção mais sensata seria não reclamar de seus filhos como aquela miniatura de lucius, seriam ainda mais amáveis que uma de si. "em parte fizeram o trabalho completo com você, até porque amo quando sorri para mim." talvez o começo de sua sentença tivera saído como uma ironia, mas no final era a mais pura verdade, ninguém nunca tivera sorrido daquela forma para aster, assim como ela jamais tivera retribuído qualquer sorriso daqueles. um ávido leitor e um músico barulhento habitavam no corpo do príncipe da inglaterra... interessante. aster pensou consigo, olhando para o caminho em seu frente, deixando que seu sorriso se estendesse. lucius parecia muito consigo, se pensasse com afinco, afinal, nunca em uma eternidade, acharia que ela e algum monarca poderia ter algo em comum. ambos gostariam de se divertir, viver uma liberdade que não lhes cabiam, além de obviamente provocar o sistema que tentava lhe encaixotar. esperou que lucius concluísse sobre seus hábitos musicais para que pudesse falar qualquer coisa, seus lábios estavam com um pequeno sorriso, gostando de todas as palavras. "então vossa alteza tocava trompete pelos corredores do palácio como vingança?" perguntou com curiosidade e diversão, poderia esperar um piano, violino, coisas clássicas, mas o trompete era muito melhor que qualquer expectativa em sua mente, sem dúvidas várias pessoas o odiavam diante daquilo, o sorriso de aster apenas se estendeu mais, não por ele ser odiado, mas por ter vivido da maneira que gostaria, mesmo que enclausurado no momento em que tocava. uma gargalhada sincera fez a cabeça de aster ir para trás, definitivamente ela faria o mesmo no lugar do outro, seria apenas: ruim. uma pequena vingança para aqueles que gostariam de tirar um pedaço de si, provavelmente ele não seria odiado por deus por conta disso. "você sabia o que fazia." ela concluiu, olhando-o enquanto tentava ocluir o tom de admiração em sua voz. "como uma dama da sociedade londrina, deveria dizer que sinto muito pelo ouvido alheio, mas não sou a dama que a sociedade londrina espera." ela comentou, ainda divertida, lucius não era nada monótono quanto imaginava ser. aster então escutou a outra parte, bem, guerras eram ruins, muito ruins. da próxima vez deveria lembrar de agradecer à rainha por tê-lo impedido de ir à uma, mesmo que improvável, ainda existia a chance de nunca ter conhecido lucius, pelo menos não nessa vida. "um cavalo em troca de uma guerra?" perguntou um tanto curiosa, para ela, pareceu uma troca justa para que não o perdesse. "cavalos são meus animais favoritos!" gracejou com animação, pois já tivera mencionado sobre eles naquela mesma conversa e para outras pessoas também já tivera dito a mesma frase recentemente. ela gostava de como eles poderiam cavalgar milhas e ainda possuíam força para mais outras milhas, ao mesmo tempo que poderiam te trazer a nobreza sem sequer ter a arrogância, uma amizade sem a inveja e uma beleza sem vaidade. "o quão rápido seu cavalo corre? eu nunca vi um cavalo real correndo." perguntou, pensando no próprio cavalo, ele era muito bonito ao seus olhos, mas tivera o escolhido por ter sido aquele que corria muito rápido, disseram-lhe no começo que era um cavalo indomado, ela também não tivera o domado, mas gostou de saber que uma vez o mesmo já tivera se libertado. os olhos de aster brilharam quando ela o ouviu falando sobre o que gostaria de fazer. oh, deus. seu coração bateu mais forte em seu peito, era exatamente o que ela gostava e almejava. seria ruim sonhar que lucius era aquele que lhe tivera sido prometido desde o primórdio? "entendo o que diz, lucius strelitz... e como se vê no futuro?" sussurrou a primeira parte, por sequer ter uma resposta melhor, ainda tinha um sorriso comprometedor em seu rosto, aster não gostaria de falar em voz alta que aspiravam o mesmo e correr o risco de o decepcionar por não serem o tal par inicial, mas pelo menos esperava que ele não tomasse o lado de sua mãe, caso a resposta fosse negativa. percebeu que tivera sua atenção em outro foco ao ouvir a pergunta, quase retórica do outro, virando-se para o fitar com mais um sorriso enfeitiçado. "não é errado desejar isso, querido." sussurrou, deslizando lentamente seus dedos para que tocassem suavemente o pulso masculino com seu polegar, acariciando-o ali, já que era a única pele que poderia ter contato. tudo que aster mais quis foi ser igual, receber tratamento igual ao que os homens recebiam, sem julgamentos sobre sua escolha de vestimenta ou por gostar de frequentar mais lugares do que aqueles que lhe eram permitidos, assim como gostaria de receber tratamentos menos brandos por ser uma lady, ela seria julgada da mesma forma que é, caso fosse de uma família desconhecida? "sinto muito por sua mãe... ela não faz ideia do filho que tem." ela murmurou com certa tristeza, mais uma vez, uma pessoa que não enxergava a outra, lucius era um filho dedicado, tentava fortemente seguir tudo que lhe era passado e a mesma nem via isso. "você ama sua mãe, lucius?" aquela resposta seria apenas a confirmação de seus pensamentos. aster sequer percebeu que estavam ainda mais perto de adentrar a feita local, virando seu rosto para lucius com um pequeno sorriso contemplativo, seus pensamentos borbulhavam para que pelo menos por hoje pudesse realizar algo que o outro desejou por muito tempo, uma pequena fuga da realidade nunca seria ruim. "me daria a honra de hoje você não precisar ser um príncipe e eu não ser uma lady?"

Bailey escutou atentamente enquanto Aster falava sobre si mesma. Conseguia imaginar vagamente como era ser a caçula com vários irmãos mais velhos, embora ele mesmo ocupasse o outro lado dessa dinâmica. Ele amava suas irmãs mais novas e fazia de tudo para protegê-las, embora desse o seu melhor para não parecer invasivo ou sufocante. “Não sei se isso serve para consolo de alguma coisa, mas… não é a minha primeira temporada e eu tampouco tive qualquer sucesso no campo matrimonial. Mas algo me diz que isso não a incomoda tanto quanto o faz com outras senhoritas.” Observou, deixando a postura relaxar no divã onde estava sentado. Aster parecia ser uma pessoa segura de si, e ele podia até estar enganado quanto a esta impressão, mas a moça parecia ser alguém que não se impressionava facilmente com personalidades fora do comum. A pergunta dela o pegou um pouco de surpresa, e ele precisou pensar um pouco antes de respondê-la. “Sabe que nunca pensei em uma explicação precisa? Eu não sei, acho que só gosto de registrar as coisas bonitas que vejo. Paisagens, pessoas… tudo o que me agrada os olhos. E, quando pinto, espero que outras pessoas vejam o que eu vejo. É uma forma de compartilhar como enxergo o mundo.” Ele se recostou um pouco mais no estofado, sorrindo diante da declaração da moça. “Não duvido que seja. Mas, se me permite a curiosidade… como seus irmãos lidam com isso? O orgulho masculino pode ser uma peça bastante frágil.”

aster ouviu o consolo masculino e a partir de tal narrativa, uma sobrancelha se arqueou. aquela era a primeira vez que aster debutara, mas tinha certeza de que já encontrara alguém, talvez por sorte, quiçá destino. "e o senhor não encontrou ninguém das outras vezes?" perguntou com certa curiosidade, aster tivera sido poupada das outras vezes, felizmente. mas não tivera sido fácil ludibriar sua mãe, no entanto, não tivera sorte o suficiente para ter continuado daquela forma... porém, caso não houvesse, não teria conhecido quem deveria conhecer. "não senhor, não me incomoda." ela comentou com um pequeno sorriso, quase envergonhado, por seus pensamentos que tiveram lhe levado para outro patamar, necessitou algumas piscadelas para que voltasse a encarar o senhor bailey. aster também tinha em sua mente um plano bem desenvolvido, caso não encontrasse nenhum parceiro, o que no caso era a opção mais plausível. "e como enxerga o mundo, senhor hamilton?" perguntou após ouvir a explicação masculina, aster sempre tivera sido até um tanto realista quando estavam conversando sobre imaterialidade das artes, por mais curiosa e criativa que pudesse ser, a arte apenas era algo... irreal demais para expressar e compreender. aster soltou uma pequena risada quanto a última pergunta. "bem, eu diria que eles não ousariam contrapor minhas vontades com um orgulho patriarcalista... em minha concepção, senhor bailey, não acredito que deveria acontecer essa premissa de guerra entre os sexos, mas caso os mesmos queiram medir forças por esse aspecto, eu nunca... hm, digamos que nunca me curvei ao que eles esperavam." talvez aster fosse considerada uma selvagem ao olhar da sociedade londrina do século dezenove, mas já bastava a própria sociedade, em casa, por mais que sua mãe quisesse ver certa submissão de aster, não estava falando em relação as figuras masculinas, mas de si, sua mãe era aquela que comandava todos os homens em sua casa e exigia o oposto de sua única filha. seus irmãos, por mais que resmungassem com certas ações, nunca a impediram de lutar pelo que desejar ou da mesma se vestir de modo desleixado, ela os tivera feito se acostumar ao próprio regime, pois sabia que nunca poderia se dobrar a algo que não lhe pertencia, mesmo que necessitasse de enfrentamento e palavras duras.