𝐬𝐨 𝐡𝐨𝐧𝐞𝐲, 𝑺𝑰𝑵𝑮.

“¿tus fans te preguntan por mí?” aun si no hace más que reinterpretar la información, se regocija, saboreándola en la lengua. pero lo que ella dice después le borra la sonrisa del rostro, porque si bien no está dispuesto a admitirlo, es cierto que sus notificaciones se disparan cuando la rubia hace una aparición en su perfil. “está bien, pero con una condición.” y en verdad va a tomarse la foto aunque ella se lo niegue, pero no pierde nada con probar. “quiero una foto en uno de tus autos.”

se le queda viendo, la estupefacción rápidamente pasando a ofensa cuando confirma que se dirige a él de aquel modo. aunque bueno, supone que chico lindo no es el peor apodo que recibió en su vida. “¿qué?” se detiene a su lado, inspeccionando la mercancía en un intento de adivinar para qué puede necesitarlo a él.

“no lo hace, no.” es extraño hacer esa reflexión, pues nunca exterioriza los sentimientos encontrados que le provoca su imagen pública; por un lado abasteciéndolo de halagos que alimentan y construyen su ego, y por el otro funcionando como su talón de Aquiles, porque lo que la gente piensa de él le afecta más de lo que está dispuesto a admitir, incluso a sí mismo. es sencillo esconderse en el enojo, en la frustración por la mentira y la difamación; o hasta en la completa indiferencia, elevando el mentón como quien se conoce demasiado bien para entretener opiniones ajenas; cuando lo que verdaderamente siente es vergüenza cada vez que un comentario poco favorable incluye su nombre. “supongo que extrañaría el odio si se detuviera. es una señal de que estás haciendo algo bien— nadie se molesta en hablar de ti si eres irrelevante.” al menos esa es la creencia que él decide adoptar, la que lo consuela, y la comparte con Scarlett como si fuera palabra santa. “un jugo, está bien.” lo repite hasta incrédulo, fingiendo ofensa ante la sugerencia de que es muy joven para beber café, pero aquello le hace reír. acto seguido se pone de pie y alarga una mano para ayudarle a hacerlo; su rostro aún iluminado por los vestigios de sus risas. “vamos por ese jugo.”

“¿las carreras de autos?” pregunta con ilusión. si bien nunca asistió a las mismas, totalmente podrían ser su ambiente: coches lujosos de colores vibrantes compitiendo por el primer puesto. pero otro pensamiento le quita la sonrisa, porque ella no debe referirse al evento de primera clase, sino a las carreras de aficionados que organizan en el Lower East Side. “¿o— hm. está bien.” sin dudas también sería interesante.

sonríe cuando ella acepta, listo para guiarle a donde estacionó su coche. entonces la nueva propuesta lo saca de eje, porque de todas las respuestas que visualizaba no esperó que dijera que sí a un plan que excluyera su billetera. no por el carácter de Amatea en sí, quien supone es bastante dulce, sino por mera costumbre. la realización le hace reír con cierta pena por sí mismo, pero se la sacude y asiente al cambio de planes. “brownies. suena bien.” muy bien, la verdad. en casa no es común que su madre o padre cocinen y aquello le despierta un interés curioso, como cada vez que se adentra en una realidad ajena a la que conoce. “de acuerdo. me convenciste.” con aires cómicos, como si no hubiera sido él quien tocó a su puerta en primer lugar. recostado sobre el marco de la entrada, espera que ella lo invite a pasar, ojeando los detalles que llegan a su campo visual desde el interior del hogar.

“no supongo que duela de pensar.” el trato busca ser un fastidio más que enseñar cualquier lección. toma asiento frente a él y da un sorbo a su café, del que no se molestó en servir para los dos. “¿anjelica? mira que puedo hablar de musicales yo también.” lo dice como si se hubiera tomado la crítica a pecho y ahora buscara ser más como su hermana.

"no te incumbe. y nunca se puede estar demasiado preparado.” al contrario de las palabras, su tono no es brusco; sólo está un poco a la defensiva porque no puede permitirse que algo salga mal. tal vez también por el adjetivo con que ella describe sus planes. “¿salir? ¿a dónde?” quizá sea buena señal que eso parece captar su interés. lo cierto es que está harto de sus cuatro paredes, aunque mantiene el semblante crítico mientras escucha.

ante la duda aguarda en vez de responder, dejando que sea ella quien llene el silencio para así amoldar su postura a la reacción. “no, por supuesto lo imaginé.” como si hubieran estado en la misma página desde el inicio. Darcy es el primero en desmentir la idea de que toda publicidad es buena, y no duda en sacar a relucir ese principio en la conversación; incluso si más porque toda mención de los medios lo tiene a la defensiva desde la última vez que su nombre apareció en estos, que porque le importe demasiado mostrarse en solidaridad con la imagen alcohólica de Scarlett. “desde luego. sobre mí mienten todo el tiempo. son los daños colaterales del talento, a la gente le encanta hablar.” tal vez exagera la frecuencia con que se lo nombra, pero él recuerda todo comentario que lee. ante la pregunta se endereza, mirándole por el rabillo del ojo con complicidad. “espero que hables de un café porque soy menor de edad.” no que eso le haya detenido antes, si bien no es un particular fanático de la bebida.

"¿y qué vas a hacer?” dice en parte como un reto, en parte desde el propio desinterés por el escenario actual. “di la palabra y nos largamos.” ( @pippaborcher​​ )

quizá en otro contexto el juicio de valor lograba herir su ego, pero ahora la cólera ajena le resulta tan cómica que es imposible suscitar algo más que risas de su parte. “qué sensible. si me refería al llanto de King, nada más. ya me había olvidado de lo otro.” pero ambos saben que es mentira. y contra las leyes de la lógica, decide abandonar su banco para tomar asiento en el contiguo, junto al mayor. la sonrisa cínica no deja su semblante, pero ya consiguió la reacción que buscaba y desiste de fastidiarlo. en cambio suspira como un terapeuta condescendiente. “¿por qué la cara? escuché que ya hay un grupo de rescate para juntar el dinero y todo. y tuvieron suerte— siete mil no es tanto. con el revuelo que armaron pensé que hablaban sobre más.” lo peor de su comentario es quizá que por primera vez no esconde malas intenciones. al contrario, busca esperanzar al otro y subir sus ánimos, desde la ignorancia de quien desconoce los números con que se mueve la gente normal. tras oír hablar tanto de la fianza había buscado él mismo la cifra el día anterior, sólo para llevarse una sorpresa al descubrir que el costo no era ni un cuarto de lo que imaginó que sería. a su parecer es un precio justo siendo que deberían quedarse ahí hasta el juicio para aprender la lección, aunque su opinión se la guarda. con aire confidente, como si fueran los mejores amigos, comenta: “no, King va a estar bien. el que ya se jodió es Andre Kemner. por ese sí que nadie da un centavo.” y vuelve a reír.

“no, no digo que lo sea...” empieza a la defensiva, si bien él mismo guarda cierto prejuicio por los Jagers. aun así, King siempre le pareció el más normal de todos y le sorprende que sea éste el primero en acabar tras las rejas. “¿lo conoces?” pregunta esta vez por Andre. eso es nuevo, y no sabe si le gusta que su hermana ande cerca de tipos como ese. por otro lado, le alivia escuchar que no es de su agrado. “parece que su fianza es el doble de la de King, por los antecedentes y todo. vaya uno a saber qué hizo antes.” mientras habla llena un vaso con zumo de naranja. “¿sabes si es verdad que los Jagers van a pagar la suya también? igual, aunque salga ahora dudo que exista abogado en la tierra que lo mantenga fuera de prisión.”

“tengo una audición muy importante,” dice con el mentón en alto y la sonrisa presuntuosa. “y debo practicar. así que a menos que quieras leer conmigo hoy no puedo.” pero lleva practicando toda la semana y se sabe la líneas al derecho y al revés. es su perfeccionismo lo que lo tiene alterado. “igual, ¿qué es tan urgente?”

“¿puedes parar? quejándote no arreglas nada.” pero él también comienza a perder la paciencia. ahora en el ruedo, no sabe si está listo para la heroica labor de mantener la paz entre sus hermanas durante las horas que siguen. “sin Anjelica mejor nos volvemos. el punto es que estemos todos.” ( @anjelixas​ )

no es con frecuencia que bebe, pero cuando lo hace, el resultado tiende a ser una escenita llena de lástima por sí mismo, como la que ahora se desencadena frente a Verity. “no mientas. soy la última opción de todos. sólo les importo cuando...” cuando pueden obtener algo de mí, pero es demasiado patético para decir en voz alta, incluso en su estado: acurrucado en el sofá con botella en mano, el rostro arrugado en una mueca triste. “¿te parezco una mala persona?”

“sí, lo siento.” la respuesta es rápida y para entonces ya mutó a una expresión profesional, agradecido porque ella no pueda ver el contenido de su pantalla desde donde está. y no le gusta ser maleducado, pero tampoco regalar favores. “¿por qué?” la curiosidad le gana y acaba por alzar la vista. ( @alexaslv​​ )

“un poco.” en la adrenalina olvida que es su primer encuentro con la blonda en días. que pareció existir un acuerdo tácito entre los dos de evadirse cada vez que se veían. ahora sólo puede pensar en la sala de audición que acaba de abandonar, en lo que podría haber hecho mejor y en las consecuencias si no obtiene una llamada de regreso. “no, en realidad. ¿qué pasa?” una distracción le viene bastante bien. ( @uschiv​​​ )