LauIsSugarFree

Now.

Before he knew it, it was already morning again. The days felt like a blur of training, matches and daily routines all rolled into one.

Meal times being one of them.

There was a rush around the breakfast buffet, everyone shot-gunning their favourite items to heap onto their plates.

Luckily for Unai Simon, he had a habit of arriving early which meant he hardly ever find himself caught in the breakfast rush.

“Ey, que co…”/What the fu…

He turned around when a slight roar erupted in the corner as Pau laughed at Lamine for missing out on the last bits of scrambled eggs and having to wait for the tray to be replenished.

The young ones were always amusing – Unai thought, and figured he probably wasn’t that much different around that age.

He wasn't the only one amused by the commotion. Over at the other table, he spotted a familiar pair of eyes belonging to another early riser.

Mikel Oyarzabal glanced at the buffet corner briefly, chuckling along with the others, then returned to eating his breakfast - quiet and calm.

But Unai knew better what lies underneath all that calm.

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2021.

There was something to be said about a one-club man.

That was one thing they both had in common, for starters.

And fate had it that they belong in two rival Basque teams, as striker and goalkeeper.

Tonight was one of the most important matches he’d ever played in his life – not only for the fact that it was the Copa del Rey final, but because it doubled as the tournament's very own Basque showdown.

Everyone in Athletic Club knew to always keep an eye on that one striker, the tension somehow rising tenfold whenever the Basque Derby was on.

Unai Simon had played Real Sociedad before, and gradually became very familiar with Mikel Oyarzabal.

The lanky Gipuzcoan was anything but flashy, but once he strikes, no one would be ready.

Except for him – hopefully.

Mikel Oyarzabal, that name he knew so well now – having been on the receiving end of his shots on a number of occasions. Whether he saved them or not, whenever he approached the penalty box, a flicker of something unexplainable lit up deep within.

Inevitably, tensions grew in this heavily-loaded Basque rivalry.

Over time, Unai found images of Mikel's intense eyes and focused expression filling up his mind.

Gradually, he started imagining taming that intensity, stopping him at speed ...taking him under his control.

One thing's for sure, the more matches they played, the more Unai knew Mikel would put a mark on his life both in and out of the pitch.

Now, the Real striker stood right in front of him, eyes on the ball – and he was keen to stop him.

The stadium fell silent, like they were the only two people in it.

Mikel took the shot, and Unai couldn’t save it.

Just like he couldn’t save himself from thinking about him for years to come.

Because as soon as the ball planted itself behind the back of the net, so was the seed that he planted forever.

The roar of the stadium erupted in flashes of blue and white, and within seconds the penalty executor was ambushed by his Real Sociedad teammates in hysterical celebrations.

That night, it wasn’t just La Real who swept the cup from under Athletic’s rug, but Mikel Oyarzabal had swiped a slice of something off Unai Simon.

It was the moment that confirmed everything.

Since then, he couldn't stop wondering if one day they would ever play for the same team - namely the Seleccion.

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Now.

Mikel noticed Unai’s gaze from the opposite table as he tried to concentrate on the breakfast plate.

He knew he'd been watching him - it's been happening between them for a few years now. Something burning deep, something neither of them could explain.

Sometimes he wondered how they’ve come so far, how they'd ended up in this situation. Those adrenaline-filled days or nights and heated moments squeezed in between were bordering on addiction – but he wouldn’t have it any other way.

The thought of Unai Simon next to him, his weight against him, the touches only he could do…

It's been a few years now, but every encounter just got better and better.

As the rivalry continued to heat up, the tension kept brewing.

Images of Unai filled his head, sending a shiver down Mikel’s spine – he tried to ground himself by taking a deep breath.

The heat of his loaded gaze...

He took a sip of his brew, slightly startled by the temperature just on the brink of burning his tongue.

The heat lingered on his lips.

Like last night.

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2021.

There was an unexplainable thrill about being in the same team together. They were always rivals at club level, but now that they were both part of the national squad, it was like a door opened into a new dimension.

The drive, the focus and precision – something they were both familiar with whether on opposing teams or together.

The postponed 2020 Euro Cup tournament was a very strange time in both their lives. It was a completely new territory for everyone trying to navigate training routines while still complying with covid-related policies.

On top of that, everyone in the squad were naturally physical – and with all the social distancing requirements and mask wearing, the whole thing proved to be awkward and tricky.

But still, they did the best they could. Match after match they managed to keep it together, staying united and giving it their all.

Mikel didn't regularly start during this tournament, but he was always there in the sidelines, as well as Unai's peripheral vision.

And then that match against Switzerland came – which went all the way to the dreaded penalty shootout.

One shot followed another, the finish line seemed so close yet so far away.

Until it was finally Mikel's turn.

Deep down, he knew Mikel was going to be their one last hope.

He took the penalty, calm and collected - and sure enough he scored.

Unai couldn't take his eyes off the scene as soon as the ball hit past Yann Sommers, confirming their place in the semifinals.

There he was, the one and only Mikel Oyarzabal, scoring the last goal that secured their win.

He really was something else.

Emotions ran high, to his surprise – or maybe even relief, Mikel ran over to him first and within seconds his arms and legs were around him.

You did it. For us.

All the incoherent yelling made sense only to them, and in the heat of their embrace, they understood each other perfectly.

You saved all those shots, Unai!

You scored the winning penalty, Mikel!

Unai felt the unmistakable burn as soon as his arms enveloped the striker’s lean figure – he was shorter than him, so easy to engulf him completely.

As their limbs entangled for a while longer, Mikel’s breaths were hot and loud in his ears.

God, he’s so…

That was it.

The moment he realized that he so wished he could kiss him them and there.

Worse, he wanted to do unspeakable things to him in private.

Unai wondered if Mikel was thinking the same thing.

He would find out soon enough.

For now, he just wanted to stay holding him tight, planning how he would pull him aside later in the changeroom to say what was on his mind.

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A few nights ago.

The win against France was amazing beyond belief. Almost everyone knew Mikel was going to be assigned the penalty shot the moment the ref blew the whistle when Yamal came down.

Unai was watching him from afar, doing what he did best.

By now he was so familiar with his concentrated look, even though the direction of his shot was always unpredictable.

Lap it up, love, you know you’ve got this.

God, he always looked incredible whenever he took a shot.

Maignan didn't stand a chance. The roar of La Roja fans shook the stadium as the ball hit the back of the net – not a single doubt about it.

2021 or 2026, Mikel never changed – the penalty master, the silent killer.

It’s been five years, and there he was again rushing past him at the changeroom, barely able to contain his excitement.

Come to my room tonight straight after dinner.

While his teammates were devouring whatever was on the table, Unai was too consumed by excitement that he forgot all about his hunger.

Across the table, Mikel sat quietly, responding to the banter around him only when necessary. But he knew who was stealing glances at him – every time he took a gulp of water his eyes would travel to Unai’s table.

So, he shot a meaningful look straight back at him.

Tonight, you will make it worth every second.

Then, in the blink of an eye, he put a piece of strawberry in his mouth in a way that only Unai can understand - sending a blaze straight to the pit of his stomach.

Oh Mikel, when I get my hands on you...

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2022.

Unai remembered competing in the World Cup that year without Mikel’s presence.

It was somewhat strange, like a hole that he didn’t realise was there but became more obvious at different moments.

Their run didn’t end up all that well after that penalty shootout loss to Morocco. All the team had left to do was to  regroup and rebuild.

Rebuild.

His mind trailed off to the Real Sociedad striker.

That was what Mikel must’ve been doing right now. That ACL injury was serious, and everyone knew the recovery time meant that he would miss the tournament.

But he was young and resilient – they both knew he would come back stronger.

Still, he couldn’t help glancing past what would’ve been his spot in the changerooms.

The nights in the shower where images of him lingered on in his head.

Yes, there were the occasional phone or video calls whenever he had the time – although not so much during the tournament.

But God, did he miss him like no other.

Mikel…

He couldn’t wait to have him back in the national team, or play against him at the next Basque derby – just to touch him again.

So he had to touch himself to thoughts of him – his calm expression, his deep hypnotizing eyes...

How such a picture of tranquility can turn him on so much was beyond him.

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A few nights ago.

There was a rush past the hotel room, a slight shushing as the door slammed a little too loudly.

But Unai didn’t want to wait, neither did Mikel. They stumbled through the room, grappling at each other’s bodies, never wanting to break skin contact even for a second.

God, finally.

He was already so hard, his erection stretching angrily in his pants – and he knew his beloved striker was too.

Mikel smelt warm and earthy – he didn’t know if it was the combination of soap or shampoo that he used, perfectly matched his own scent. Whatever it was, it stirred something deep within, demanding every bit of fabric off him, so he could lap at every inch of his skin…

Bed. Now.

Like a man possessed he carried him up easily – Mikel was shorter than him, his weight was just perfect for his strong arms, and he always loved the thought of engulfing him completely.

The two continued devouring each other’s mouth, Mikel’s legs wrapped around Unai’s waist tight, secured by his arms.

It felt like they’d been waiting for this moment forever.

This almost brought them back.

Unai broke the kiss suddenly and looked straight into Mikel’s bedroom eyes.

“Si ganamos todo esto, repitamos lo que hicimos en 2024.”/If we win this whole thing, let’s do what we did in 2024 again.

Mikel almost smirked – the corner of his lips curved just so, the cute little mole aligned perfectly, sending his obscene desires up tenfold.

“Esto va a ser más grande que la Eurocopa. Quiero algo mejor que eso.”/This is going to be bigger than the Euro Cup. I want something better than that.

The naughty tone of his words made him skip a breath.

“¿Y qué tienes en mente?”/And what do you have in mind? he asked as he touched their foreheads together.

“Tendrás que esperar hasta ese momento.”/You’ll have to wait until then.

Both men agreed that they’d better win this whole fucking thing.

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2024.

And just like that, they were European champions.

Amongst a blur of shaken embraces, a glimpse of Carvajal and Morata practically sobbing on their knees, Unai couldn’t stop searching for the Man of the Moment.

His man of the moment – and forever.

That final was all about him, the name on everyone’s lips – Mikel Oyarzabal.

His Mikel.

While the whole country was raving about his winning goal that put them one point ahead of England in the 88th minute, there was only one way he wanted to celebrate him.

The party continued in the change room, music blaring loud and champagne sprayed everywhere. Everyone was dancing, singing, chanting…

Campeones! Campeones de Europa!

It was Mikel who managed to find him, instructing him to come to his room at a certain time.

Time never dragged so slowly until the moment he’d found his hotel room floor - practically running towards the door.

As soon as they were both inside, Mikel tried to close the distance between them, but Unai was quicker. Effortlessly handling his lean body around him until he was pushed up against the wall, Unai had the upper hand within seconds.

You’re not escaping anytime soon, Mikel.

They kissed like two men possessed, hungry for each other’s taste, taking over their entire being. He could still taste the champagne, or whatever concoction he had just hours before – but whatever it was, he never wanted his mouth to leave his. Struggling to catch their breaths, Mikel pulled away for a second, taking the sight of his lover in - their foreheads still touching, their cores burning.

Even in the dim light of the hotel room Unai could see Mikel’s swollen lips glistening red, his amber eyes burning, demanding him to get closer, to touch some more.

Tonight, I want you all to myself.

Their gaze did all the talking, no words were necessary.

All night.

Without a care in the world, Mikel pushed up, and Unai caught his drift, his arms quickly lugged the striker’s thighs up so he could comfortably tuck himself around him.

Mikel, damn…

The feel of their erections pressing against one another through their clothes was frustrating yet delicious at the same time. This position was tricky for two men for sure, but it was too enticing to let go.

Unai knew there was a more comfortable solution, and Mikel agreed.

Hands still all over each other, they dragged themselves to the hotel room’s king-sized bed.

It was a warm night, and even Mikel’s gray summer T-shirt felt too much for this moment. Unai bit his lip as he caught a sight of his hardened nipples under the thin fabric.

He couldn’t wait to get his tongue all over them, and judging by his reaction in the past, he knew he had to do more of it.

In a rush, his hands hooked up the hem of his shirt over his head as Mikel did the same to him. Within seconds, shirts and pants were on the floor – only their underwear landed on the bed still. A low groan escaped Unai’s mouth as his cock was freed up and brushed against his lover’s – rock hard and already weeping as suspected.

There, underneath him on that luxurious bed, was Mikel Oyarzabal, the hero of the country who scored the goal that won them the Euro Cup – sprawled naked and vulnerable, surrendering completely only for Unai Simon to take.

Touch me. Now.

It wasn’t a request, it was an order.   

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Last night.

And this time, they found each other in the exact same position, except in an even higher state.

From Euro Champions to World Champions. No idea where that piece of golden trophy had ended up, for now, there was only one trophy Unai wanted.

His lips were busy trailing down Mikel’s naked chest, lapping at a nipple, taking the time to give each the treatment they deserved – drawing gasps of pleasure from the striker.

It wouldn’t be so surprising to know Unai was good with his hands, but little did Mikel know back then that he was also amazing with his mouth.

Outside, they could hear El Bachaton de La L playing faintly.

They couldn’t help smiling as they brought the dance inside.

Unai had Mikel exactly where he wanted him.

Entwined together, absorbing each other’s nakedness under the sheets, they let the drunken, victorious high took over, all thoughts about parties forgotten.

All that mattered was celebrating right here, right now, with each other.

His tongue travelled lower, down his abs towards his navel, following the happy trail to his waiting cock that’s become so familiar to him now.

Unai knew how much he wanted it - how he liked it.

Mikel let out a moan as his fingers entwined in Unai’s hair, the feel of his scruff igniting more fire along his naked skin, so sensitive, so desperate…

They couldn’t have been more opposites – striker and goalkeeper – from two local rival teams. What they had was heavily loaded, the thrill launching their lust to the next level.

Finally Unai reached the tip of Mikel’s cock - and wasted no time engulfing almost the whole length in his mouth.

You taste so delicious, maitea.

Mikel gasped sharply, head thrown back in pleasure.

That little sounds he makes drove Unai absolutely crazy.

But Mikel didn’t let him feast on his dick for too long.

“¿Qué es, maitea?”/ What is it, love?  

“Si sigues haciendo eso, no duraré mucho - ”/If you keep doing that, I won’t last long –

The words came in heavy pants – Mikel was practically begging him with his eyes.

“¡Fóllame ya!”/- just fuck me already.

Unai didn’t bother hiding his smug smile.

There was something so hot about the way Mikel demands him to do things – especially knowing no one else made him feel as good as he did. Even more so knowing how considerate and patient he was in everyday life, but when it comes to this, he didn’t hesitate to indulge.

What Mikel wants, Mikel gets.

The mere thought made his cock twitch that Unai was genuinely worried he was going to come to soon. So he rushed to the bedside table where he knew Mikel would keep their supplies. As he reached into the drawer, he found the condom packets already separated and neatly out of the box – ready for this kind of urgency. The bottle of lubricant was right next to it, new and the seal already off.

Typical Mikel – so considerate and organized, but altogether sexy at the same time.

Unai ripped into a packet and slid the condom easily over his sizeable cock, the whole time letting Mikel watch him while licking his lips.

Next, he slicked his fingers, managing to catch his lover’s mouth in a passionate kiss at the same time. As he did so, Unai bent down and gently laid Mikel on his back.

He took his time preparing Mikel one finger at a time, drawing a deep moan every time.

There was nowhere else Unai wanted to be other than inside him.

That heavenly place waiting for him.

Even in the heat of the moment, Unai grounded himself to prepare Mikel carefully.

“¡Date prisa, Unai…”/Hurry, Unai…

“Ssshhh, paciencia, maitea…”/Ssshhh, patience, maitea…”

Don’t want to hurt you.

Even though he was itching to replace his finger inside Mikel’s tight hole with his cock.

When he was finally convinced Mikel was ready, Unai positioned himself straddling on top – lifting his legs up over his shoulders – never breaking eye contact.

God, you look amazing like this, Mikel.

When he entered him, one knuckle-length at a time, considerately measuring, Mikel let out the most ravenous groan. He pulled away almost completely, only to slip in again, more easily this time.

“Mikel…” he muttered his lover’s name as the tight heat circled around his eager cock.

Then it turned into a definite thrust, and he could feel him wanting more, coaxing more movements – and more depth. Caving in, he bent down and let his hips move by its own volition.

Mikel had his hands on Unai’s back, clawing tight, not caring about leaving marks later.

Fuck, he feels so good.

Nothing like the tightness of a striker’s arse – Unai had to swallow his smirk.

“Más. Más rápido, porfa...”/More. Faster, please…

But he wanted to take his time.

One slow drag in, Unai continued planting kisses all over his face, down to his chin. Streaks of pink glistening with sweat painted his face – succumbing to every thrust. The calm focus Mikel regularly showed on the field was all gone now, his expression all flustered overtaken by pleasure. He began thrashing about in feverish lust, clinging to Unai like his life depended on it. Knowing only he got to see him like this threatened to make him come too soon.

One slow drag out, Unai bent down to trail more kisses down his chest, feeling the skin shivering against his lips, savouring the taste of every inch of Mikel’s body.

Mikel, you have no idea...

There was nothing else he could do than continue pumping, letting them both drown in ecstasy – he wanted to make him come undone all over him - again. Those secret encounters, stolen moments between matches had to make do, but now, after the ultimate win, they finally got to enjoy every second with each other.

Mikel, you are my forever.

Unai, you are my forever.

He adjusted for a second before finally settling on a rhythm, to Mikel’s disapproving look.

Now don’t stop fucking me.

Unai shifted slightly, knowing just what to do.

The right angle that makes Mikel see stars.

Sure enough, within seconds he cried out his name as he hit the sweet spot deep within – his engorged cock threatening to explode.

Mikel could feel Unai’s hands gripping his thighs with strong palms the way he would make all those saves on the field. Now he pounded into him harder and faster, with the same precision to hit that pleasure spot again and again.

The loud music outside drowned their moans, the whole situation so obscene but exciting at the same time.

Unai slipped one hand in between their bodies and caught Mikel’s desperate cock in his hands, pumping with just the right pressure – the way he needed it.

The speed dragged faster, and soon enough…

“…estoy corriendo…”/I’m coming…

Mikel mouthed in between pants, his eyes squeezing shut.

That’s it, come for me, love.

Unai caught his mouth in one hungry kiss, wanting to take him all for himself.

Oh yes.

Seconds later, Mikel erupted in his hands, spilling hot seeds inside his fist, crying out his name.

Last few thrusts followed, and with a low groan he followed, exploding inside Mikel’s tight walls, burying his face in his neck.

The keeper collapsed on top of him, breaths racing next to his ears.

That was…

Both men stayed like that for a while, letting the minutes fly past as the last waves of orgasm leave their bodies.

It was getting late, but they had the entire night still left for themselves.

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Now.

Mikel’s fork dragged against the plate once again, his eyes wondering to the table where Unai sat.

This time, he didn’t hesitate to polish off his plate.

Images of Unai fucking him were still vivid in his mind, manifesting itself in unexplainable hunger first thing in the morning.

Luckily nobody seemed to notice that he took a larger portion of breakfast than usual.

Mikel could still taste Unai’s mouth in his, he could still feel the force of his arms around him…and the size of his cock inside him.

Licking his lips, he let himself ride the wave of last night’s memories.

He couldn’t wait until next time.

On the other side of the table, Unai was drinking – or even almost skulling – a glass of orange juice. The movement of his jugular line made Mikel swallow.

Unai shot him a look, loaded with the same intensity and understanding. But it didn’t last long, because the next second he got off his seat, walked towards Mikel and whispered in his ears discreetly.

“Voy a subir a desayunar. Si todavía tienes hambre, ven conmigo.”/I’m taking my breakfast upstairs, come join me if you’re still hungry.

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⊹₊˚‧︵‿₊⊱·✶·⊰₊‿︵‧˚₊⊹

¡¡Hola!! Una pequeña advertencia antes de empezar: con este fanfic no pretendo afirmar nada de la vida del jugador, y mucho menos privar en su vida personal. Mis mayores respetos tanto a él como a su mujer y familiares, ¡escribo esto por puro ocio y por funsies! No tengo mucha idea de fútbol ni de clubes, pero gracias de antelación a todas las que me leéis.

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Mikel y tú os conocéis desde que tenéis memoria. No ha habido verano en el que no os pasarais corriendo uno en casa del otro o comiendo los macarrones con tomate de su madre después de pasar la tarde entera jugando al fútbol en el parque. Al principio era divertido y siempre te animabas a jugar con él y con vuestros amigos del cole, pero con los años y gracias a sus entrenamientos cada vez más intensos, empezó a superarte, así que te limitaste a observar desde el banco grafiteado con una bolsa de pipas Tijuana en la mano.

En el instituto os pasabais los patios juntos, incluso en la distancia. No había día que no le vieras el balón en los pies y una sonrisa triunfante cuando regateaba con éxito al pringado de turno que le tocara hoy ser su víctima. Entrabais de vuelta a clase rodeados de chavales saludándoos con los ojos muy abiertos y en alabanza a las capacidades que seguro que en un futuro brotarían en fruto. Se te acercaba al borde de la valla con el pelo aún húmedo del sudor, pero no le podías negar el abrazo que implicaban sus brazos, ni la sonrisa que te sacaba el susurro en tu oreja: "¿Te vienes hoy a comer?" Le mirabas con complicidad. ¿Lo dudabas?

Por más cansada que estuvieras aquel día de estudio, toda fatiga se evaporaba de tu cuerpo cuando veías a su madre abriros la puerta, la sonrisa radiante y de donde te asegurabas que la había sacado su hijo. La casa era acogedora, y con los años (y la insistencia de la familia) aprendiste a dejarte llevar y no preguntar antes de ir a la cocina o al baño, a echarte encima del sofá con un suspiro, o a subir directamente a la habitación de Mikel a esperar mientras él se duchaba antes de comer. Para ti esos días eran momentos de paz y tranquilidad; no habría mejores palabras para definirlo. Bajabas la guardia, te sentías como en casa, como una más. Para él, tu casa era igual. Tus padres adoraban enormemente al chaval; incluso en ocasiones creías que lo querían más a él que a ti con los WhatsApps que decían "¿Viene Mikel ya a casa?" en lugar de "¿Vuelves ya?".

En los días que no había nada que hacer y él se encontraba muy fatigado para bajar a la plaza, os quedabais en casa viendo alguna peli que encontrarais en el videoclub local; cuanto más chorra, mejor. Esos días, pensabas en la intimidad; eran de los mejores para ti. Se hacía tarde fuera y la casa parecía que os dejara solos, compartiendo una manta y el silencio que os envolvía por encima de la televisión. Muchas mañanas os encontraban en una esquina del sofá, posiblemente babeándole el pecho, su brazo protegiéndote del frío o de lo que sea que estuviera soñando. Y eso no lo cambiarías por nada. Evidentemente, vuestras madres no tardaron muchos años en darse cuenta de que vuestra amistad era especial. No forzaron nada, ni mucho menos; pero con cada cumpleaños, cada despedida con un beso en la mejilla y cada "¡Bajo a ver al Miki!" que salía por tu boca, entendieron que las palabras sobraban.

Para ti, Mikel era tu mejor amigo. No recuerdas un momento en el que él no estuviera ahí, con su serenidad y hasta timidez que te encantaba chinchar de vez en cuando, sobre todo cuando notabas que le gustaba una amiga tuya. Admirabas su talento para el futbol, pero también la capacidad de tener las cosas claras y el rumbo que quería tomar con su vida, su familiaridad y positividad hasta cuando las cosas salían mal.

Para él, tú eras su mejor amiga. No recuerda un momento en el que tú no estuvieras ahí, con tu presencia y carácter que compaginaba tan bien con el suyo. Admiraba tu seguridad y agradecía que estuvieras a su lado para, de vez en cuando, darle un choque de realidad cuando lo necesitaba, para recordar dónde estaba su hogar. No fallabas a ningún partido, ni amistoso ni en la plaza, y le encantaba escucharte la primera vitorear sus goles como si del mundial se tratara. Erais inseparables.

Hasta que lo inevitable tuvo que ocurrir.

Con tan solo 17 años y sin saber dónde meterte, a Mikel lo aceptaron en el Real Sociedad. En esos instantes te diste cuenta de lo grande que iba a ser tu mejor amigo, y desde muy temprano empezaste a hacerte con la idea de que podría irse. De tu vida, de San Sebastián, de donde fuera, pero lejos de ti. Y eso te dolía más que a nadie.

Él viajaba bastante de por sí, e incluso de vez en cuando te acoplabas a los viajes de familia y os ibais por toda España. Pero esto podía ser diferente; esto implicaba pasar semanas sin verle, verlo a través de la tele, apenas hablar por teléfono en los momentos que se encontraba libre para hablarte de la liga o de la razón por la que estabais a tantos kilómetros de distancia. Te costaba aceptarlo, pero era una realidad que cada vez se hacía más posible. Pero hasta entonces, tendríais todo el tiempo del mundo.

No fue hasta los 20 que esas preocupaciones volvieron a resurgir. Necesitabas su calma para encontrar el norte de nuevo, para recordarte que no te estaba abandonando y simplemente estaba viviendo su éxito contigo, aunque fuera en la distancia, aunque cada vez os vierais menos, incluso viviendo a 5 minutos. Habiendo acabado el instituto, ya no tenías excusa para verle todos los días. En el transcurso de esos tres años nunca se lo mencionaste, nunca le dijiste que echabas de menos un pedacito de él. No porque no pudieras confiar en él, sino porque tenías miedo de ralentizar su recorrido de vida. No querías ser una carga; tú pertenecías a San Sebastián, él pertenecía al mundo.

Explotaste un día cualquiera, una tarde milagrosa en la que no tenía entreno y el cielo veraniego estaba nublado.

Mikel te llevó al mirador de la playa. Antes de tener coche, os apañabais subiendo con el bus o un familiar se dignaba a llevaros, pero ahora que tenía el carné, no encontrabais el momento. La música a tope rebotaba en vuestros oídos, contentos de poder respirar por fin con las ventanillas abiertas y el pelo volando por los aires. Sus manos firmes giraban el volante, sonrisa radiante al verte tan despierta después de semanas. Porque sí, el chaval se daba cuenta, sabía leer tus silencios tan bien como tú sentirlos.

—Te hacía falta salir de casa —se burló suavemente, concentrado en la carretera, pero observando tu reacción por el rabillo del ojo.

—Cállate, anda, si salgo más de fiesta de lo que tú entrenas. —Soplaste de vuelta, no sin sonreír—. …Aunque esto es mejor. —Agregaste más tranquila, sintiendo que hacía falta la aclaración aunque permaneciera entre líneas.

El resto del trayecto surgió en paz, hablando de chorradas que no implicaban ni entrenos ni futuras universidades o viajes, solamente de la cámara o las pipas que traías. Una vez aparcó, suspirasteis de alivio al verlo todo vacío. Todavía era temprano, pero estaríais allí hasta que el sol bajara y os aburrierais del banco que daba las vistas a toda San Sebastián y el cielo nublado que hacía correr el aire. Os colocasteis en el respaldo de la madera y mordisqueasteis cáscaras de pipa entre anécdotas y carcajadas. Definitivamente te hacía falta ese momento.

No llevabais ni una hora allí cuando el silencio cómodo que compartíais siempre se tensó con el peso de sus palabras.

—Mañana me confirman si voy a Madrid —soltó de golpe, mirando hacia delante sin cesar de masticar las pipas con una habilidad aprendida durante largos años.

—¿Cómo? —respondiste, parpadeándole rápidamente a su perfil mientras él parecía ignorarte—. ¿Para qué?

Un intensivo con el director de la Liga. —Finalmente decidió mirarte a los ojos; sus ojos verdes, tan tranquilos como siempre, solo lograron desesperarte más. —Estaré unas semanas.

—¿Por qué no me lo has dicho antes? —Bufaste y dejaste las pipas todavía cerradas dentro de la bolsa. Esa conversación requería toda tu atención. Mikel hizo lo mismo.

—No te he visto estos días y… tampoco quería hablarlo por teléfono.

Asentiste y giraste la mirada. Finalmente, se hicieron realidad tus temores; no desaparecería de tu vida ni por asomo, pero ese viaje implicaría un cambio en su carrera y te afectó lo suficiente como para sentir que ya no tomarías lugar en la parte más importante de su vida.

—Ya, entiendo. —Esta vez el silencio te ardió en el pecho. El mar bajo el balcón del mirador se movía con el viento y el olor a mar te produjo náuseas. O al igual fue la ansiedad. No lo tenías claro. Sacaste de tu bolsillo una caja de cigarros industriales que solías fumar de fiesta, pero te pareció una situación adecuada para hacerlo.

Vio cada uno de tus movimientos con aquella serenidad que ahora solo te daba más rabia. Inhalaste el humo despacio, el sabor ajeno sin reconocer el alcohol de tu lengua cuando lo pruebas.

—No sabía que fumabas —dice cálidamente, la sorpresa clara en sus cejas.

—Tenía la caja por casa. —Te encogiste de hombros. No sabías qué decir, y no te veías capaz de mentirle a la cara y decirle que estabas contenta por él. Porque lo estabas, estabas orgullosísima de lo que había logrado, sea un intensivo con no sé quién o jugar en no sé dónde o salir en no sé qué canal de televisión. Pero no creías que te fueran a salir los halagos sin parecer egoísta. —Aun así lo intentaste. —Me alegro, Miki.

Mikel no era tonto. Te leyó como si de un libro abierto te trataras, por más que fingieras no serlo.

—¿Qué pasa? —Tu nombre salió de sus labios, aquel apodo que te ponía siempre y que jurarías que es lo que ponía en tu DNI, solo que ahora te sonaba raro—. ¿Hm?

Respiraste hondo y exhalaste el resto del humo en tus pulmones en un suspiro rápido.

—Todo te parece muy sencillo. —Lo soltaste con rabia. Viste de nuevo sus cejas subir en la sorpresa y sus labios partirse, dejando atrás la sonrisa tonta de tranquilidad. —Lo tienes todo clarísimo. Te piras por ahí, entrenas hasta que te revientan, te lesionas y te quedas tan tranquilo. No va así, Mikel.

—¿De qué me estás hablando? —insistió. Te levantaste de golpe del banco y te quedaste frente a él, el cigarro consumiéndose entre tus dedos cuando estiraste los brazos con incredulidad.

—¡No me puedes dejar aquí! —La voz se te alzó más de lo que querías, pero seguiste—. No puedes abandonar todo lo que he supuesto para ti tan deprisa. Creía que- que al menos dudarías, que me esperarías. Pero cada vez te veo menos y ya no sé nada. —Sollozaste. En este punto, las lágrimas te brotaban de la rabia. Cuando volviste a mirarlo, la vista borrosa, seguía sin decir nada.

—No te quedes pasmado, Mikel, ¡respóndeme, joder! —Te acercaste dos pasos y se puso de pie enfrente de ti, preocupación y culpa brotando de sus facciones—. No quiero que te vayas.

—Lo sé.

—No, no lo sabes. —Te tapaste la boca, ahora llorando abiertamente, mirando a vuestros pies sobre la tierra. Llorabas de rabia, de tristeza, de miedo, pero sobre todo por el afecto que nunca te atreviste a nombrar, aunque fuera el hilo que os mantenía unidos. Lo escupiste, casi sin querer, en un susurro que esperabas que hiciera daño más que dar vergüenza. —No quiero que te vayas porque te quiero, Miki.

No te atreviste a mirarle durante un largo rato. No sabes si lloraba también, si te miraba, si suspiró. Fueron largos minutos de penitencia por haber roto lo que llevabais construyendo durante décadas y temías que él rompiera con su distancia, para que finalmente fueras tú la que lo destrozara con tus palabras.

Solamente cuando te calmaste, alzaste la vista. Ya te estaba mirando, ojos brillantes nadando en miles de emociones que no sabías descifrar en aquellos momentos.

—Olvídalo. —xhalaste por fin, tirando el cigarro a un lado con pasividad fingida, y empezaste a caminar—. Es que soy idiota.

—¡Espera! —él reaccionó por fin, caminando deprisa detrás de ti para alcanzar tu brazo.

—No, Mikel, da igual, ya está.

—No lo sabía.

—Pues claro que no lo sabías —te giraste, mirándole a los ojos e ignorando el ardor de tu pecho al ver su expresión, rota y llena de ternura. En su mente rápida navegan todos los veranos que pasasteis juntos, los cumpleaños en los que eras la primera en llegar y la última en irte, los partidos donde parecías ser la única que buscaba entre las gradas—.

Para Mikel, este momento siempre lo tomará tan desprevenido como la realización de que siempre has estado ahí, y no se imagina una vida en la que no estés. Negaste con la cabeza.

—No hace falta que me digas nada. N-no sé si podré vivir con la respuesta.

El silencio permanecía doloroso para los dos. Su mano se cerraba firme en tu muñeca, pero no molesta, solo lo suficiente como para no dejarte ir como sabría que lo harías si tuvieras la oportunidad.

—Llévame a casa —cerraste los ojos, no podías verle más, no cuando su propia visión se inundaba de lágrimas—.

Así que simplemente… te llevo. Os subisteis al coche, esta vez sin música, el silencio tenso e incómodo. Tus pensamientos lo llenaban. Te culpabilizabas por haber perdido a quien más quieres de la forma más estúpida posible, por haber saboteado al tiempo antes de que él hiciera su curso y os desprendiera del otro como debía ser. Lloraste bajito; sus manos giraban el volante con prudencia, únicamente dirigiéndote miradas cuando se te escapaba algún que otro sollozo.

Cuando reconociste vuestra calle, te soltaste del cinturón de seguridad y te limpiaste la cara con el dorso de tu sudadera, preparándote para salir.

—Eh —su voz era suave, como siempre. Casi se te sale del pecho el corazón de lo rápido que iba. —, mírame.

Lo hiciste. No te sorprendió ver su angustia, pero sí te sorprendió la sonrisa que te dirigió, tierna y suave como siempre que te veía llorar.

—No me vas a perder —afirmó, voz honesta y convencida—, no voy a desaparecer. Me tienes siempre. —Sus palabras lograron apaciguar tus ansias, aunque fueran por un momento—. No voy a fingir que sé qué decirte, porque no lo sé. Pero no me da miedo.

—Lo siento. —Te apresuraste a decir, seca de lágrimas pero aún agitada.

—No te disculpes. Solamente me has dicho la verdad.

Le dedicaste una sonrisa propia, pequeña pero genuina, antes de deslizarte del asiento hacia la acera y entrar a casa, muerta de dolor y de la vergüenza, pero también de un amor que hasta entonces no entendías. 

Pasaron cinco días sin veros ni llamaros. En retrospectiva, era poco, y trataste de convencerte a ti misma de que no debías depender de Mikel, tu Miki, aunque era difícil pensar que ese era el problema cuando la última conversación que tuvisteis fue una confesión torpe de amor sin respuesta. Tampoco obtuviste respuesta respecto a su viaje de Madrid, pero esa preocupación duró poco.

Tu móvil vibró sobre el escritorio. Estabas en la cama, persianas bajadas para evitar el sol del mediodía. Pensabas ignorar toda señal de vida externa, pero la vibración insistente del dispositivo te desesperó lo suficiente para levantarte de un bote. Te detuviste de golpe cuando viste quién era que llamaba.

Ama de Mikel, leía tu pantalla. Te dolía el estómago con la idea de que Mikel le podría haber dicho algo, que aquello había escalado hasta el punto de que tendrían que intervenir vuestras madres a solucionarlo. No parecía tan mala idea. Todo era mejor que la vergüenza de haber dejado las cosas incómodas. Respondiste en el último tono.

—¿Hola?

—Ay, hija, ¡pensaba que no contestarías nunca! —Reconocías la sonrisa en su voz; te relajó por unos instantes—. Supongo que sabrás que Mikel se va a Madrid el Miércoles de la semana que viene, ¿qué te parece venir a comer el Domingo y le despedimos todos juntos? Hace tiempo que no os vemos a los dos, que ya sé que estáis muy ocupados, y seguro que le hace ilusión…

Su voz pasó a segundo plano cuando viste el calendario de tu pared. Era Jueves ya. Tragaste saliva; no sabías qué decir una vez más. No habíais hablado todavía y no sabías si podrías verle sin sentirte una idiota. Pero joder, si no te morías de ganas de hacerlo, de verle sonreír otra vez, de que te abrace tan fuerte que te deje sin aire y que te mire con esos ojos verdes que hablan más que mil palabras. Porque contigo le sobran las palabras.

—Yo… —Vacilaste. No sabías cuánto tiempo llevaba la mujer esperando tu respuesta, y el recuerdo de Miki te hizo vomitar una excusa barata—. He quedado con unas amigas el Domingo. Hace tiempo que lo tenemos planeado, y…

—Ay, cariño. No te preocupes. Ya os veréis entonces, ¿no?

—Sí, sí, claro —con la culpa de la mentira te despediste en voz baja, disculpándote por no poder asistir, y tiraste el móvil a la cama una vez ella había colgado. No podías escuchar más sus insistencias.

Para cuando llegó el Sábado por la mañana, te volvió a hablar, esta vez por mensajes de texto.

"Segura que no puedes venir?? Miki estará semanas fuera…"

Te mordiste el labio. Miraste la pantalla durante mucho rato.

"Lo siento, de verdad. Ando liadísima estos días. Cuando vuelva, vale??"

Supiste que mentirle a tu segunda madre no fue buena idea cuando esa misma tarde tu propia ama te sacó el tema. Le ayudabas en la cocina, secando los platos que ella fregaba después de comer. No hablabais de mucha cosa en la concentración y se te hundió el pecho con lo poco que dijo.

—¿Todo bien con Mikel? —su voz parecía inocente, preocupada. Sabía que la razón por la que llevabas días en cama no era nada más que él. Aun así y una vez más, trataste de mentirle. No parecías tú, mintiéndole a tanta gente a la que quieres.

—Sí, ¿por? —te miró por el rabillo del ojo. Te leía a kilómetros de distancia.

—Por nada. Su ama me ha dicho que hace días que no vas a comer, y se va la semana que viene, ¿no es así?

—Estoy ocupada.

—Ya, y yo soy la presidenta —resopló. Se secó las manos con un trapo despacio y se giró a verte, una mano en la encimera—. Mira, no quiero meterme, pero os conocéis desde que tenéis uso de razón. Y ahora resulta que no os veis.

—Está liado.

—No os habláis… —insistió—. Y cuando pregunto por él, me cambias de tema.

Te congelaste, pillada en tu sucia mentira. Te querías morir de la vergüenza, del dolor de haberlo dejado todo mal. Temías que fuera así vuestro fin y al final la cagaste sola tratando de evitarlo.

—Hija… —Te habló, pero tú ya estabas llorando. Su voz era tierna, no era reproche, aunque sonara a las siete trompetas del apocalipsis—. ¿Qué ha pasado?

—La he cagado —sus manos tomaron tu cara como si tuvieras siete años otra vez en lugar de veinte. Le hablaste entre sollozos, incapaz de mirarle a los ojos—. Le he dicho que le- que le quería.

Parpadeó en su sorpresa durante una milésima de instante antes de sonreír con un suspiro largo.

—¡Menos mal!

Te apresuraste a secarte las mejillas para verla, nariz líquida.

—¿Qué?

—Que ya era hora.

Tú seguías pasmada, aún preparada para su discurso. Ya te la imaginabas: "¿Pero por qué has dicho nada? Ahora será todo incómodo." Ella sonrió ante tu incredulidad con la suya propia, juguetona mientras te secaba la cara.

—Lleváis veinte años mirándoos como si fueseis el mundo del otro. Vosotros creíais que lo escondíais muy bien, pero las madres hablamos, ¿sabes? Llevamos años diciendo: "O estos dos se casan, o dejan de hablarse". Lo vuestro no es una amistad cualquiera, cariño.

Escuchar de tu propia madre lo que no querías poner en palabras hizo que te mordieras el labio, insegura.

—Pues parece que gana la segunda.

—No lo sé —negó despacio—, pero si este es el mismo Mikel que lleva toda la vida buscándote cuando te pasaba algo… no veo por qué vaya a ser diferente esta vez —te vio callada, pensante, y siguió—. Dale tiempo, ¿hm?

Después de esa conversación se te hizo el dolor más ameno. Te viste capaz de encontrar tu vídeo favorito de los dos y reproducirlo por milésima vez. En él salís en el Reale Arena, tras un duro partido de noventa minutos más prórroga. Recuerdas lo angustiada que te sentías al verle, más de una vez cayendo al suelo por las torpezas que trae el deporte. Pero finalmente logró marcar dos goles en los últimos veinte minutos. Cuando acabó de celebrar con sus compañeros, corrió hacia ti, te hizo saltar la valla y te alzó en sus brazos, girándote sobre el aire mientras te aferrabas fuerte. Tus gritos de emoción e incluso miedo sonaban por el altavoz de tu móvil. Lo apagaste y te fuiste a dormir.

El Domingo dudaste si ir a la comida una vez más, y aunque ahora no pudieras esperar para verle, todavía había tiempo antes de que se fuera. Vaya, seguro que se pasaba por casa antes del Miércoles, o eso esperabas. Esta vez te estirabas en el sofá, viendo cualquier chorrada en la tele mientras esperabas a que pasara la hora de comer y que ya no hubiera vuelta atrás. Sin embargo, alguien llamó al timbre. Se te subió el corazón a la garganta.

—¡Ama, abre tú!

Deseabas que fuera alguien más, no sabías si podrías tener la conversación en esos instantes, pero algo dentro de ti se alivió mares cuando escuchaste a Mikel hablar en euskera en la puerta de tu casa.

—¡Hija! Mikel dice que tiene algo tuyo.

Frunciste el ceño. ¿Algo tuyo? No recordabas dejarle nada.

—Déjalo ahí —señalaste la mesita de café delante de la tele. No tenías fuerzas para levantarte—.

Tu madre te miró. No se movía.

—No. Sal tú.

—¿Por?

—Porque lleváis diez días haciendo el capullo.

—Ama…

—Ni ama ni hostias. Sal.

No podías discutirle mucho más. Te morías por verle, por pedirle perdón, por solucionar las cosas y dejarlo todo como antes. Por decirle que le adoras y que le quieres. Te temblaban las piernas camino al portal. Estaba serio, pero no duró mucho. Te sonrió al instante y se lo devolviste, apoyada en el marco con una camiseta suya antigua que ya no usaba, su apellido en grande en la espalda: "Oyarzabal" La reconoció, por supuesto, pero no hacía falta decir nada al respecto. Te tendió algo con la mano.

—Te dejaste esto en el coche el otro día —era tu caja de cigarros. La cogiste, ni siquiera te acordabas. Estabas tan jodida que se te olvidó por completo—. Perdóname por no haberme pasado antes.

—No —negaste al instante, moviendo la caja entre tus manos en un pobre intento de tranquilizarte antes de guardártela en el bolsillo—, perdóname a mí.

Le oíste inspirar. Se le veía nervioso también, como era de esperar. Era refrescante verle reaccionar, con la de veces que se ha bloqueado en su propia tranquilidad y que tanto te desesperaba.

—Oye —dijo tu nombre, suave, tomó otro paso adelante. Tú saliste más hacia fuera, segura de que tu madre estaría escuchando—, de verdad que no quería que aquello fuera así. Sé que a veces me quedo callado más de la cuenta, aun cuando me toca a mí decir algo, pero…

Esperaste a que acabara, le miraste a los ojos, los tuyos propios rojos de tanto llorar.

—Pero no quería que interpretaras mi distancia con el hecho de que no te quiero.

Te dolía la garganta de aguantarte las lágrimas y te frustraste contigo misma. Llevabas toda la semana igual; esto no iba a ser diferente, no cuando te miraba así y te rompía el alma de lo guapo que podías estar hasta en desesperación.

—Miki —empezaste, pero te dolía el pecho. Negaste rápidamente, pero no pudiste no cogerle en brazos. Te lo devolvió enseguida, acurrucándote en su hombro mientras te rodeaba la cintura. Le sentías respirar rápidamente, probablemente emocionado también, cosa que el latido de su pecho te confirmó por la fuerza con la que te agarraba—. No es eso, no- no es tu culpa…

Respirasteis juntos, profundo, ignorando el resto del mundo durante un buen rato, simplemente sintiendo su pelo bajo tus dedos y su mano acariciándote la espalda. Fue solamente una semana, pero te diste cuenta de que no había mundo en el que te vieras sin él, no con la espina de poder decirle apropiadamente lo que sientes. Cuando te viste capaz, le hablaste cerca.

—No me enfadé por tu silencio, Miki, me enfadé porque sentía que me abandonabas… —él seguía acariciándote, escuchando lo que tenías que decir—. He sido una egoísta, de verdad que lo siento. Estoy tan orgullosa de ti, de que viajes, de que juegues donde quieres… si es que estás cumpliendo tus sueños.

Se apartó a mirarte, definitivamente emocionado. Las lágrimas amenazaban con caerle por las mejillas y rozarle los lunares. Los sentiste con el pulgar, suave, hipnotizada por lo guapo que podía estar cuando se dejaba llevar. Era evidente que durante estos días, con Madrid en su mente y un futuro brillante por delante, no podíais evitar haber considerado lo que significabais para el otro.

—Ya te lo dije —suspiró suavemente, inclinando la cabeza hacia el lado donde le sostenías—, me vas a tener siempre. Creía que… que sería más fácil, para los dos, este cambio. Y ya no es que me vaya a Madrid o a donde sea, que me preocupe. Es la idea de una vida en la que no estés conmigo.

Te sorprendieron sus palabras; mirabas a todos lados menos a donde él estuviera; se te escapaba el aire.

—Yo no tendría que haberte preocupado, son paranoias mías.

—Calla, tonta —se rió. Le miraste de nuevo, esa sonrisa tan suya y de la que no te cansarías nunca resurgiendo entre ojos verdes, ahora rojos de emoción—. Si ya te conozco… Ya sé que te preocupas. De la misma manera que sabes que puedes contarme lo que sea. Aunque sea que me quieres.

Volviste a girar la cabeza, bajando las manos sobre su pecho firme mientras te subía la sangre a las mejillas. Sus dedos se deslizaron de tu cintura para cogerte la barbilla con suavidad, tu nombre en sus labios.

—Yo también te quiero —lo dijo tan bajito que casi ni lo oyes, si no fuera por la distancia. Distancia que cerrasteis una vez pronunció sus palabras; no tuvisteis que pensarlo mucho más.

No fue tan intenso como fue de aliviante. Fue como respirar de nuevo; sus labios contra los tuyos y el roce de su barba de tres días que tanto te gustaba. Tu mano se aferró a su camiseta con fuerza, un pequeño ruido escapándose de su boca que te hizo temblar las rodillas. Años de miradas, besos en la mejilla que se quedaban medio segundo de más, noches compartiendo sofá porque "os quedabais dormidos", parecían tonterías. Solamente te apartaste porque necesitabas aire, bañarte de nuevo en sus facciones y en el pelo que ahora tenía alborotado por tu agarre. Ya no era solamente tu mejor amigo, ahora era mucho más.

Te sonrió incrédulo y no pudiste evitar besarle de nuevo, esta vez más suave, casi como un suspiro. La próxima vez que os separasteis fue del todo, observando el desastre que habías hecho de su camiseta plisada.

—Lo siento —repetiste en el silencio mientras la estirabas con una mano torpe. No solo te disculpabas por eso—.

—Te perdono si vienes a comer —te miraba expectante, casi pícaro, echándote en cara la peor discusión que habéis tenido nunca—.

—¿Lo dudabas?