#venenos

El azul de Prusia, o azul de Berlín o París, recibe su nombre debido a su uso en los uniformes del ejército prusiano entre 1709 y principios del siglo XX, cuando fue sustituido por el felgrau.

Su descubrimiento fue accidental. En 1704, el alquimista Johann Dippel creó una sustancia denominada «aceite de Dippel» en uno de sus intentos de transmutar a oro, y se la cedió a su compañero, el productor de colorantes Heinrich Diesbach. Este lo utilizó en uno de sus intentos de crear un tinte rojo, aunque, sin darse cuenta, lo mezcló con sal de potasio contaminada por sangre de animal y dio lugar a un pigmento de un azul muy intenso.

[De hecho, en el canon de Hetalia, Prusia aparece vestido con un uniforme de dicho color, a pesar de que el tinte en la Segunda Guerra Mundial, por lo que he podido encontrar, estaba reservado al espionaje, más concretamente al bordado de palabras en calcetines y botones que más tarde eran remarcados por un tratamiento con ferrocianuro. Pero supongo que es más algo simbólico que otra cosa].

No sería hasta 1724 que la composición para fabricarlo, altamente heterogénea, sería puesta a disposición del público y abriría el camino a que se popularizase, sobre todo en el mundo del arte debido a su estabilidad y resistencia a la luz, y en los uniformes del ejército francés, motivo de uno de sus nombres.

Aunque este tinte no había demostrado ningún efecto perjudicial, tanto el químico francés Pierre Macquer en 1752 como el sueco Carl Wilhelm Scheele en 1785 aislaron el cianuro en una forma gaseosa al mezclarlo con ácido sulfhídrico diluido.

Gracias a su unión con el hierro, el cianuro permanece inactivado en el tinte, sin ocasionar ningún daño en el individuo que portase las ropas en contacto directo con su piel.

Gaseoso ya era otra historia.

En 1775, el mismo químico sueco había descubierto un nuevo pigmento con arsénico en su composición, al que le puso su nombre; verde de Scheele —químicamente parecido al verde de París—, con un bajo costo, aunque no sería comercializado hasta 1814 por un fabricante alemán.

Su intenso color, que imitaba el verde natural, atrajo de inmediato la atención de los interioristas ingleses, quienes empaparon de ese calor las paredes de multitud de hogares victorianos, vestidos, las tapas de los libros, etc.

Desgraciadamente, el clima húmedo de Gran Bretaña —entre otros—, y la poca ventilación de los hogares hacían posible la proliferación de hongo sobre el papel pintado, que transformaba el arsénico inorgánico del pigmento en una especie de humo tóxico al que el médico italiano Bartolomeo Gosio denominó «gas de Gosio».

Al mismo tiempo que una epidemia de muertes infantiles repentinas se abría paso por la sociedad victoriana, se producía también una oleada de fallecimientos de costureras, que presentaban daños irreversibles en su piel, ojos, mucosas y pulmones.

Las damas que se vestían de verde sufrían consecuencias fatales; el contacto del pigmento con la piel durante horas provocaba problemas en piel, ojos e incluso dificultades al respirar.

Y, en menor medida, todos los asistentes a un baile que se aproximasen a la mujer con el vestido tenían el riesgo de sufrir un envenenamiento con arsénico.

Aunque era una situación que se llevaba dando durante varias décadas, el primer caso documentado de muerte por arsénico fue el de Ann Amelia, una niña de 3 años que se encontraba en estado grave el jueves 3 de abril de 1862. Tres de sus hermanos habían fallecido ya semanas antes por una misteriosa enfermedad, aunque al principio se asumió que había sido por difteria.

[Porque estamos en la época victoriana, y si no te morías por una cosa había otra preparada para acabar contigo. Y nada te ayudaba.]

La niña murió al cabo de un mes, y la autopsia señaló a un claro culpable; el arsénico.

Esto resultó en que la doctora Letheby relacionase las pinturas con el fallecimiento de los niños, y en poco tiempo muchos expertos comenzaron a señalar lo mismo. Sin embargo, se siguieron calificando como «muertes naturales» y el color continuó siendo vendido a pesar de que periódicos como The Times avisaban de que los niños dormían en una habitación «empapelada con la muerte».

Bueno, este es un tema mórbido, pero tenía mucha curiosidad sobre lo que las toxinas realmente hacen a nivel molecular después de leer sobre los caracoles cónicos. Obviamente las toxinas pueden matarte, pero ¿cómo? Quería saber los detalles espeluznantes. Esta no es una lista exhaustiva, solo algunos tipos de veneno y otras sustancias tóxicas por las que sentía curiosidad, así que vamos a ello:

Belladona

Donde se encuentra Atropa belladonna crece en Europa, África del Norte y Asia occidental.

Cómo funciona: ralentiza mucho el corazón. La Belladona (también conocida como deadly nightshade = sombra nocturna mortal) contiene alcaloides de tropano, atropina, hioscina (escopolamina) e hiosciamina, que interrumpen la capacidad del sistema nervioso para regular actividades tales como la frecuencia cardíaca, la respiración y la sudoración. Como resultado, puede causar narcosis, parálisis e insuficiencia cardíaca. Existe un antídoto que puede revertir estos efectos si se administra a tiempo.

Toxicidad: toda la planta es tóxica, las raíces tienen la mayor toxicidad, pero las bayas representan la mayor amenaza para los humanos debido a su apariencia. 10-20 bayas pueden matar a un adulto, y 2-4 pueden matar a un niño. Los síntomas de intoxicación leve incluyen pupilas dilatadas, sensibilidad a la luz, pérdida de equilibrio, confusión, alucinaciones (salvajes) y convulsiones. No suena como un buen momento.

¡No comas las bayas brillantes y atractivas! (las vacas y los conejos y otros animales pueden comerlo, pero los humanos, los perros y los gatos... NO TANTO)

Hecho totalmente divertido y no mórbido: durante el Renacimiento, la belladona fue utilizada por mujeres en pequeñas cantidades para dilatar las pupilas y dar una apariencia seductora, y por es fue llamada belladona, o mujer hermosa. En cambio, Atropa proviene del griego Fate Atropos que significa que corta los hilos de la vida mortal con sus tijeras.

Cicuta

Donde se encuentra Conium maculatum crece naturalmente en Europa y el norte de África, y se ha extendido a América del Norte y del Sur, Australia y Asia occidental.

Cómo funciona: detiene la respiración. Las flores contienen un alcaloide llamado coniina, que afecta directamente al sistema nervioso y causa parálisis de los músculos respiratorios, lo que lleva a la muerte por falta de oxígeno. La intoxicación por cicuta se trata mediante respiración artificial durante 48-72 horas hasta que los efectos desaparezcan.

Toxicidad: aproximadamente 100 miligramos de cicuta son fatales para un adulto. Eso es alrededor de 6-8 hojas de cicuta, o una dosis más pequeña de las semillas o raíz. Los animales también pueden ser envenenados y morir por la cicuta, pero afortunadamente las sustancias peligrosas no pueden pasar a la cadena alimentaria humana desde la leche o las aves.

Básicamente, esto solo te envenenará si alguien te lo pone en el té, porque supongo que no vas a dar vueltas como... masticando flores bonitas. ¿Correcto? ¿¿Correcto?? Bien.

Arsénico

Donde se encuentra El arsénico es un metaloide que se encuentra a menudo con azufres y metales. Puede estar presente en cenizas volcánicas y aguas subterráneas, y como resultado puede encontrarse en niveles bajos (aceptables) en plantas y mariscos. Buenas noticias: es raro encontrar arsénico en niveles peligrosos en la naturaleza.

Cómo funciona: en niveles altos, el arsénico interrumpe la producción de ATP y causa insuficiencia orgánica debido a la muerte celular necrótica. Este proceso puede durar entre 2 horas y varios días. También puede ser fatal en dosis más bajas administradas durante un período de tiempo, y como tal, fue un arma homicida popular cuando estuvo disponible durante el siglo XIX en Inglaterra. Síntomas como vómitos y diarrea no alertan de inmediato a alguien de que ha habido un intento de asesinato a menos que sea Sherlock Holmes.

Toxicidad: google probablemente piensa que soy un asesino y no me dice cuánto arsénico matará a una persona. ¡¡¡Vamos, google es por la CIENCIA!

El arsénico ya no está disponible para que las personas solo lo consuman en grandes cantidades, por lo que es un ALIVIO.

Cianuro

Donde se encuentra El cianuro es un compuesto químico producido por ciertas algas, bacterias y hongos. También se encuentra en plantas como duraznos, manzanas, albaricoques y almendras amargas. ¡Un tipo de bambú que crece en Madagascar es tan rico en cianuro que mataría a los humanos, pero no al lémur de bambú dorado para quien este bambú es una fuente primaria de alimento! Ve chica, come ese bambú de cianuro.

Cómo funciona: en aquellos que no son lemures del bambú, el cianuro interrumpe la producción de ATP, afecta el sistema nervioso central y el corazón, y causa hipoxia histotóxica: la incapacidad de las células para tomar oxígeno del torrente sanguíneo. Los antídotos pueden funcionar si se administran a tiempo para dosis más bajas de cianuro.

Toxicidad: 200 miligramos de cianuro sólido o una solución de cianuro, o la exposición al cianuro en el aire de 270 partes por millón es suficiente para causar la muerte en minutos. Realmente, el cianuro ya era lo suficientemente aterrador como un sólido antes de que la naturaleza se fuera y lo convirtiera en un gas que mata por inhalación. 

Escritores de misterio y asesinatos: pon belladona o arsénico en el té de tu víctima literaria. La belladona es dulce, el arsénico no tiene sabor, pero el cianuro tiene un sabor acre y amargo.

Dato divertido (bueno, no divertido): si comes 200 semillas de manzana (alrededor de 40 corazones de manzana) recibirás una dosis fatal de cianuro. Entonces, no hagas eso. Una manzana al día mantiene al médico alejado y es completamente seguro, pero 40 manzanas al corazón le matarán.

Saliva de muerciélago vampiro o  Desmodontinae

Donde se encuentra Los murciélagos vampiros se encuentran en las Américas.

Cómo funciona: una sustancia tóxica llamada Draculin (en serio) en la saliva de los murciélagos vampiros actúa como un anticoagulante al inhibir una enzima involucrada en la vía de la coagulación.

Toxicidad: los murciélagos vampiros son venenosos y tóxicos, pero no son letales en absoluto. Simplemente apesta si te está mordiendo un murciélago vampiro, pero vivirás. A menos que ese murciélago tenga rabia. La saliva del murciélago vampiro también contiene un analgésico, lo que significa que las picaduras son casi completamente indoloras. Entonces eso es algo.

Veneno de cobra

"Hola, ¿tienes un momento para leer sobre la muerte celular?"

Donde se encuentra Muchas especies de cobra se encuentran en África, el suroeste y el sudeste asiático.

Cómo funciona: la mayoría del veneno de cobra incluye neurotoxinas que causan parálisis y citotoxinas que causan necrosis y coagulación sanguínea. La coagulación de la sangre puede ocurrir en minutos.

Toxicidad: muchos tipos de veneno de cobra son tratables, pero pueden dejar la desfiguración de la necrosis. Si esto no es lo suficientemente aterrador para ti, solo debes saber que elescupitajo de una cobra puede alcanzar 2,7 m (8,9 pies) de longitud y apuntan a los ojos.

Pero aún prefieres ser mordido por una cobra que ESTE mofo mortal:

Veneno del Taipan del interior

Donde se encuentra el taipan del interior es la serpiente más venenosa del mundo y vive... lo adivinaste en Australia, es decir, el lugar donde todo está diseñado para matarte. La evolution decidió que puede alcanzar 1,8 metros (5,9 pies) con una longitud máxima de 2,5 metros (8,2 pies), lo que creo que todos podermos estar de acuerdo es una decisión de mierda por parte de la evolución. 

Cómo funciona: el veneno contiene neurotoxinas, hemotoxinas y miotoxinas Y una enzima para aumentar la absorción del veneno. Básicamente causa parálisis, coagulación de la sangre y daño muscular, porque una sola de estas cosas aparentemente no era suficiente. Existen antídotos contra las serpientes venenosas australianas, pero son menos eficaces contra el veneno del taipán del interior.

Toxicidad: La cantidad promedio de veneno entregado por esta especie es de 44 mg y la dosis máxima registrada es de 110 mg. Hay un 50% de posibilidades de que 0.025 miligramos por kilogramo de peso causen la muerte. Su mordisco contiene suficiente veneno para matar al menos a 100 humanos adultos. ¡Pero BUENAS NOTICIAS! El Taipán del interior vive en lugares tan remotos que rara vez entra en contacto con personas. Por lo tanto, otras serpientes ligeramente menos venenosas son responsables de más muertes. Así que eso... sigue siendo aterrador. ¡Simplemente no vayas al bosque en Australia POR EL AMOR DE DIOS!

¿Qué es más mortal que la serpiente más mortal del mundo?

Tetrodotoxina

Donde se encuentra La tetrodotoxina se encuentra en varios animales como el pez globo, los caracoles lunares y el pequeño pero mortal pulpo de anillo azul australiano (maldita sea Australia).

Cómo funciona: bloquea los canales de sodio. Esto evita la transmisión normal de señales entre el cuerpo y el cerebro, causando pérdida de sensibilidad, parálisis e incapacidad para respirar. ¡¡¡Divertido!!! No toques el maldito pulpo malvado

Toxicidad: más potente que el cianuro, eso es seguro, de hecho mil veces más potente. La dosis letal median oral (50 DL) para ratones como 334 microgramos por kilogramo. La intoxicación fatal por pez globo produce la muerte en unos 17 minutos. Sin embargo, el pulpo de anillos azules lleva suficiente veneno para matar a 26 humanos adultos en solo unos minutos. No hay antídoto.

¿Qué es peor que eso, preguntas? Ah, no deberías haber preguntado.

Conotoxina

Donde se encuentra Los caracoles cónicos se encuentran en el Indo-Pacífico, el Cabo de Sudáfrica, el Mediterráneo e incluso el sur de California. Las especies más pequeñas no son tan peligrosas. Las especies más grandes, sin embargo...

Cómo funciona: parálisis en minutos. Los caracoles cónicos tienen múltiples arpones para administrar veneno a sus presas (o humanos desprevenidos). Los arpones entregan un veneno que tiene CIENTOS de diferentes tipos de toxinas, cada uno dirigido a diferentes canales o receptores nerviosos. Algunos venenos de caracol cónico incluso incluyen toxinas reductoras del dolor. Estas toxinas reductoras del dolor pueden ser de 100 a 1,000 veces más potentes que la morfina. Que PENSAMIENTO.

Toxicidad: mucho más potente que la tetrodotoxina. La dosis letal media oral (DL 50 ) para ratones es de 10 a 100 microgramos / kilogramo. Así que, BUENA SUERTE CON ESA LOL

Ricina

Donde se encuentra La ricina se obtiene de los granos de la planta de aceite de ricino.

Cómo funciona: inhibe la producción de proteínas y produce insuficiencia orgánica, insuficiencia respiratoria y shock circulatorio.

VX

Donde se encuentra En ninguna parte de la naturaleza. El VX es sintético. Es un líquido aceitoso de color ámbar en su forma natural, primero se desarrolló como pesticida y luego para la guerra química. Se considera un arma de destrucción masiva y está prohibido por la Convención de Armas Químicas de 1993.

Cómo funciona: provoca la estimulación y la fatiga de los receptores de ACh muscarínicos y nicotínicos, lo que resulta en contracciones violentas seguidas de parálisis y muerte por asfixia.

Toxicidad: 7 microgramos / kilogramo. Esta es una de las sustancias sintéticas más tóxicas en la tierra. Sin embargo, los humanos no tienen nada sobre la madre naturaleza ...

Batracotoxina

(Este tipo se llama phyllobates TERRIBILIS. Pero ¿es terrible su carita linda? Noooo).

¿Dónde se encuentra? en ciertos tipos de escarabajos, pájaros y ranas venenosas que se encuentran en Colombia.

Cómo funciona: similar a la conotoxina, la batracotoxina interrumpe los canales de sodio. La migración resultante de iones Na + causa insuficiencia cardíaca y parálisis.

Toxicidad: el LD 50 es de alrededor de 2 microgramos por kilogramo, lo que significa que una cantidad del tamaño de dos granos de sal de mesa te matará, y que esto es aún peor que un caracol cónico, Ricin o VX. La batracotoxina es uno de los alcaloides más mortales conocidos. No existe antídoto.

Dato curioso de la rana: ¡este era el veneno comúnmente utilizado por los Embera-Wounaan para dardos venenosos, y ahí es donde las ranas venenosas reciben su nombre! Que lindo.

Botulinum, la sustancia más tóxica del mundo.

Donde se encuentra hecho por la bacteria Clostridium botulinum y especies relacionadas.

Cómo funciona: provoca el botulismo, que si no se trata puede provocar parálisis e insuficiencia respiratoria al evitar la liberación del neurotransmisor acetilcolina. El botulinum se usa en muy, muy, muy pequeñas cantidades en Botox, en caso de que alguna vez necesite razones para NO ponerte Botox lol.

Toxicidad: la dosis letal de 1.3–2.1 nanogramos por kilogramo en humanos. De cualquier toxina natural o sintética, esta es la más mortal conocida. ¡¡Sin embargo!! Esta vez hay buenas noticias: los tratamientos que incluyen terapia de antitoxina e intubación son muy exitosos y la mortalidad por botulismo es extremadamente baja. ¡Hurra!

Más buenas noticias: las toxinas han sido fundamentales en los avances medicinales a lo largo de la historia y siguen siendo vitales para la medicina moderna. Recientemente se sintetizó un medicamento para la diabetes a partir del veneno del monstruo de Gila: aumenta la producción de insulina cuando los niveles de azúcar en la sangre son altos. Se ha desarrollado un analgésico para pacientes con dolor crónico que se deriva de un componente del veneno de nuestro amigo, ¡lo adivinaste, el caracol cónico! 

Estos son solo dos ejemplos de toxinas que se usan en medicina, y todavía se están realizando muchas investigaciones porque, en realidad, todavía no sabemos mucho sobre cómo funcionan nuestros cuerpos. Los agentes paralizantes son extremadamente importantes para nuestra comprensión del cuerpo y el desarrollo de analgésicos no adictivos no opiáceos debido a cómo interrumpen las señales entre los nervios y el cerebro.

En resumen: no comas solanáceas y mantente alejado de las playas australianas y deberías estar bien.