La base del agnosticismo fue elaborada después de Berkeley, consiste en sostener que es inútil tratar de conocer la naturaleza real de las cosas, pues nunca conoceremos mas que las apariencias.

Los fundadores de esta filosofía son Hume (1711-1776), que era inglés, y Kant (1724-1804), un alemán. Ambos han tratado de conciliar el idealismo y el materialismo.

“Agnosticismo” (del griego A; negación y gnósticos, capaz de conocer; así pues “incapaz de conocer”) Según los agnósticos, no se puede saber si el mundo es, en el fondo, espíritu  o naturaleza. “Es posible conocer las apariencias de las cosas pero no podemos conocer su realidad”

Pretenden “permanecer neutrales y mantenerse en una reserva científica”

El resultado de este razonamiento es el siguiente: el agnóstico acepta la ciencia; cree en ella y quiere practicarla y, como no se puede hacer ciencia sino a condición de expulsar de la naturaleza toda fuerza sobrenatural, ante la ciencia él es materialista. Pero se apresura a agregar que, como la ciencia no nos da más que apariencias, nada prueba, por otra parte, que no haya en la realidad otra cosa además de la materia, o incluso que exista la materia o que Dios no exista. La razón humana no puede saber nada y por consiguiente no tiene por qué mezclarse en eso. Si hay otros medios de conocer las “cosas en sí”, como la fe religiosa, el agnóstico no quiere saberlo tampoco y no se reconoce el derecho de discutirlo. En cuanto a la conducción de la vida y a la construcción de la ciencia, el agnóstico es, pues, un materialista, pero un materialista que no se atreve a afirmar su materialismo y que trata ante todo de no atraerse dificultades con los idealistas, de no entrar en conflicto con las religiones. Es “un materialista vergonzante”.

La consecuencia es que, al dudar del valor profundo de la ciencia y al no ver en ella más que ilusiones, esta tercera filosofía nos propone no atribuir ninguna veracidad a la ciencia y considerar como perfectamente inútil tratar de saber algo, de hacer avanzar el progreso.

Desde el siglo XVIII, entre los diferentes pensadores que han sido influenciados en mayor o menor medida por el agnosticismo, vemos que esta filosofía es atraída tanto por el idealismo como por el materialismo. Cubriéndose con palabras nuevas, como dice Lenin, pretendiendo incluso servirse de la ciencia para apuntalar sus razonamientos, no hacen más que crear la confusión entre las dos teorías, permitiendo así a algunos tener una filosofía cómoda, que les da la posibilidad de declarar que no son idealistas porque se sirven de la ciencia, pero que no son tampoco materialistas, porque no se atreven a ir hasta el fin de sus argumentos, porque no son consecuentes: ¿Qué es el agnosticismo, entonces -dice Engels-sino... un materialismo “vergonzante”? 

Little Caesar. W R Burnett. New York: Lincoln Mac Veagh, The Dial Press, 1929. First edition. Politzer original dust jacket. 

Muy diferente es la posición del proletariado. Su interés de clase explotada que quiere sacudir el yugo, es mirar al mundo de frente. La clase explotadora tiene necesidad de la mentira para perpetuar la explotación; la clase revolucionaria tiene necesidad de la verdad para terminar con la explotación. Necesita una concepción justa del mundo para cumplir debidamente su tarea revolucionaria.

El movimiento es el modo de existencia, la manera de ser de la materia. La materia sin movimiento es tan inconcebible como el movimiento sin materia. Sabemos que en su estado actual el mundo es el resultado, en todos los terrenos, de una larga evolución y, en consecuencia, el resultado de un movimiento lento pero continuo. Establecemos pues, luego de haber demostrado la existencia de la materia, que el universo no es más que materia en movimiento, y esta materia en movimiento no puede moverse de otro modo que en el espacio y en el tiempo.

De estas comprobaciones resulta que la idea de Dios, la idea de un “puro espíritu” creador del universo no tiene sentido, porque: un Dios fuera del espacio y del tiempo es algo que no puede existir. Hay que albergar la mística idealista y en consecuencia no admitir ningún control científico, para creer en un Dios existente fuera del tiempo, es decir, no existente en ningún momento y existente fuera del espacio, es decir, no existente en ninguna parte. Fortalecidos por las conc1usiones de las ciencias, los materialistas afirman que la materia existe en el espacio y en un cierto momento (en el tiempo).