#exit 07

It was my fourth gig at EXIT 07 since January, but the first one with not only a DJ-set before the main act, but a support band – as it turned out, the best one I’ve yet seen this year! As usual, I had already given Capture a listen at home and knew I’d probably like them, but I didn’t expect their live performance to blow me away like it did. I tried to film the song To Make Light, but the quality is rather crappy (not sure if it’s the camera’s fault or my own, but probably the latter ;) ), so you may prefer to have a look at some other live videos here.

Capture are a four-piece from Nancy (France) consisting of Dinh Alexandre Phan (vocals, guitar), Amin Raffed (synth, percussions, vocals), Ophélie Grosjean (drums) and Florent Villeval (bass, vocals). They have so far released a single and two EPs, all available from Bandcamp. The single and the first EP are even free to download, so not excuse to not go and get them!

I was lucky enough to catch them after the gig while they were loading their car, so I could purchase a physical copy of their latest EP and get my setlist signed ☺

Given that they’ve released one of this year’s best albums, Wild Beasts would have deserved a larger audience (upgrading the venue on their website – see screenshot below – sadly didn’t convince more people to attend ;) ), but they definitely had no reason to complain about a lack of dedication of those who were there, at least from what I could see.

I was among the less well prepared as I only became aware of Wild Beasts with their latest release and never got round to give their back catalogue an intense listen. My overall judgement was that I liked everything I heard though, and this gig more than confirmed it. My singing along was thus limited, but my dancing definitely wasn’t (except for taking some photos).

Not only did I like the songs that were new to me (esp. All The King’s Men*), but hearing some tracks from Present Tense live made me appreciate the album even more so I had to move it up a few places on my best of 2014 list :D

It seems that there are people who have qualified Wild Beast gigs as „boring“, which is something I definitely can’t subscribe to. On the contrary, End Come To Soon was the most accurate song to finish their set. In case you don’t feel like dancing (not sure how that’s even possible though), you can still entertain yourself by watching Tom Fleming!

They have some more upcoming dates (very jealous of those who’ll see them with The National!), and I highly recommend going to see them if you have the chance.

Listening to Tremors on repeat the morning after the gig – probably the best proof of how much I enjoyed it ☺

With a meeting at my daughters’ school shortly before, the evening could have been stressful, but luckily it turned out once more that arriving at the Exit07 shortly before the doors open is sufficient to get an excellent spot inside. The venue hadn’t sold out, but was well filled and what is more, the audience was into the show from the very first moment on.

After a support slot by the Luxembourgish music producer Napoleon Gold, SOHN came on stage at around a quarter past ten, starting his set with Ransom Notes. As usual, I cannot remember the order of the other songs and there was no physical setlist to get a hold onto – modern times, I guess! Despite the album only having been released the same week, a lot of people seemed to know the songs (not only the older ones) rather well. But then again, as SOHN informed us during the gig, Tremors is no. 1 in the Luxembourgish iTunes charts, so it’s probably not surprising ;)

However, I had ONE problem during the entire gig: listen to the fan inside me and get lost in the music or to the photographer and take loads of pics of the amazing lightshow? Not easy to strike a balance!

As it wasn’t a long wait, I had put off purchasing the album till after the gig which also offered the advantage of getting it signed by SOHN and his two fellow musicians. Nice to be told they had enjoyed the show just as much as the audience ☺

Very glad I decided to go to this gig, even though I was still somewhat weakened by the stomach bug that had hit me a few days before. The fact that I felt much better afterwards is of course just another proof of music’s healing power. ;)

For someone who is as much into club music as me (i.e. not at all), it was a rather lengthy wait through the dj set until the gig started, but totally worth it. Son Lux’s music presents a perfect mixture of dreamy and upbeat dance parts which live are both endorsed by his expressive performance. Son Lux is a solo artist, but was supported on stage by a drummer and a guitarist, two excellent musicians who contributed a good deal to the amazing live experience. They played to a sold out venue and got a great reaction from the crowd – by the end, even those most reluctant to dancing had succumbed. Son Lux played two encores – solo, as the band hadn’t rehearsed any more songs together. After the gig, I got my ticket signed at the merch stand ☺

It was my fourth gig at EXIT 07 since January, but the first one with not only a DJ-set before the main act, but a support band – as it turned out, the best one I’ve yet seen this year! As usual, I had already given Capture a listen at home and knew I’d probably like them, but I didn’t expect their live performance to blow me away like it did. I tried to film the song To Make Light, but the quality is rather crappy (not sure if it’s the camera’s fault or my own, but probably the latter ;) ), so you may prefer to have a look at some other live videos here.

Capture are a four-piece from Nancy (France) consisting of Dinh Alexandre Phan (vocals, guitar), Amin Raffed (synth, percussions, vocals), Ophélie Grosjean (drums) and Florent Villeval (bass, vocals). They have so far released a single and two EPs, all available from Bandcamp (LINK). The single and the first EP are even free to download, so not excuse to not go and get them! I was lucky enough to catch them after the gig while they were loading their car, so I could purchase a physical copy of their latest EP and get my setlist signed ☺

Zwei Wochen nach der Eröffnung des Congés Annulés geht es für mich und das Festival mit einem Konzert von Chelsea Wolfe in die zweite Runde. Bevor die derzeitige Großmeisterin der Düsternis die Bühne betritt darf mit Soleil Noir jedoch noch der regionale Nachwuchs ran. Die beginnen nicht wie angesagt um kurz nach halb zehn, sondern mit einer kleinen Verspätung. Zwei Gitarren, Effektgeräte und Drums, mehr musikalische Mittel hat die Band nicht mitgebracht; stattdessen gibt es aber allerlei technische Extras, die man einer Band dieser Größe nicht unbedingt zugetraut hätte. Einige Samples (unter anderem Bassspuren und Spoken Word Passagen) kommen vom Band, außerdem werden begleitende Visuals auf eine Leinwand projiziert. Diese optischen Begleiterscheinungen, unter anderem eine schwarz gekleidete Ballerina, Zahnräder und wirres Blinken, sind in Balken eingebettet, deren Bedeutung nicht restlos geklärt werden kann, die aber dennoch für eine angenehm finstere Atmosphäre sorgen. Es ist ein bisschen wie mit der Musik, die Soleil Noir spielen: erstaunlich ambitioniert, stimmungsvoll, am manchen Stellen ist aber noch Luft nach oben. Gerade der erste (wie alle anderen sehr lange) Song zeigt die Band manchmal etwas wackelig um den Takt herum agierend, was gerade bei den langsamen Passagen störend ist. Doch man steigert sich im Laufe des Sets, zeigt stilistisch mehrere Facetten zwischen Drone, Doom und Post Metal und weiß damit auf jeden Fall zu überzeugen, auch wenn man sich als Zuhörer gegen Ende ein klein wenig erschlagen fühlen darf.

Es folgt dann eine ziemlich lange Umbaupause, die mit der leichten Verspätung und der Überziehung des Soleil Noir Sets dazu führt, dass Chelsea Wolfe erst um eine Dreiviertelstunde später als geplant die Bühne betritt. Eigentlich betritt sowieso zunächst mal nicht sie, sondern ihre Band die Bühne und klinkt sich in eine dezent lärmendes Intro ein, dass den Auftritt einleiten darf und sich langsam in eine solide Tobsucht hinein steigert. Erst als Wolfe, wie immer in Schwarz gekleidet und erhaben blass, die Bühne betritt verstummt das Treiben und man beginnt damit, Stück für Stück "Movie Screen" zusammenzupuzzeln. Spätestens jetzt wird klar: die Tonprobleme, mit denen man bei bisherigen Konzerten zu kämpfen hatte, sind in Luxemburg kein Thema. Wundervoll eingespielt agiert die Band, die neben dem obligatorischen Ben Chisholm als Mädchen für alles und einem Drummer dieses Mal auf eine (zweite) Gitarre verzichtet und stattdessen einen Geiger integriert hat. Gerade zu den neueren Stücken passt das natürlich perfekt, hier sind die Streicher oft fest im Klangbild angelegt, doch auch bei anderen Passagen bis hin zu purem Lärm fügt er sich perfekt ein. Insgesamt handelt es sich an diesem Abend um den ausgereiftesten Auftritt, den ich bisher von Chelsea Wolfe erleben durfte. Die frühere Unsicherheit lässt sich kaum noch spüren, es hat sich eine gewisse Routine eingeschlichen, die die finstere Aura jedoch kaum beeinträchtigt. Darum ist man sowieso bemüht - die einzige Ansage die über ein abschließendes "Thank You" hinausgeht richtet sich an den Ton - und Lichtmenschen, er solle doch bitte das Licht dimmen (das zeitweise tatsächlich ein wenig unpassend außer Kontrolle geraten war). Es bleibt also bei der wohlbekannten Finsternis.

Auch die Setlist hält wenige Überraschungen parat: "Pain Is Beauty" und "Apokalypsis" dominieren, statt zwölf Song in einer Stunde gibt es dieses Mal 15 in 80 Minuten, der Ablauf ähnelt dem der Tour mit Russian Circles; einzige gravierende Änderung ist, dass "Feral Love" nicht eröffnet, sondern an zweiter Stelle steht. Außerdem fällt "Destruction Makes The World Burn Brighter" dieses Mal zu Gunsten von "Ancestors, The Ancient" aus, das überragende "The Waves Have Come" wartet noch auf eine Aufführung, stattdessen gibt es einige weitere Stücke von "Apokalypsis". Die Band wird dabei erneut jedem der gespielten Songs gerecht: "Kings" donnert metallisch, "Mer" tänzelt leichtfüßig voran, "House Of Metal" leidet ganz besonders mit dramatischer Geige und "Pale On Pale" beendet das Konzert so infernalisch, dass alle Beteiligten sich in einer Krachorgie verlieren, die von Chisholm koordiniert wird und die Brücke zum Beginn des Konzerts schlägt. Wie im letzten Jahr kehrt Wolfe anschließend zurück um "Lone" zu spielen, anschließend gibt es dieses Mal das Rudimentary Peni Cover "Echo", das in Karlsruhe ausfiel - hier springt dann auch die ganze Band ein, alles endet erneut im Lärm und dann ist der Abend wirklich vorbei.

Im Grunde muss man tatsächlich resümieren, dass es sich rein technisch gesehen wohl um das beste und reifste Konzert handelt, dass ich bisher von Chelsea Wolfe gesehen habe. Probleme gab es keine, Instrumentierung und Arrangements waren stimmig, Wolfe selbst war natürlich wie immer bisher über jeden Zweifel erhaben; die Setlist hätte vielleicht ein wenig abwechslungsreicher sein können, doch sei's drum. Insgesamt eine mehr als überzeugende Leistung; wären da nicht subjektive Kritikpunkte die den Abend für mich persönlich so sehr torpedierten, dass ich sie hier nicht unter den Tisch fallen lassen möchte, dennoch zu Gunsten der Bandleistung meinen subjektiven Eindruck erst ab hier schildern möchte.

In Wirklichkeit beginnt das Konzert mit nichts als blanker Furcht - der Furcht nämlich, kein Ticket mehr zu bekommen. Vorab wurde fälschlicherweise gemeldet das Konzert sei ausverkauft, und schon bei meinem letzten Congés Annulés Besuch hatte ich nur in allerletzter Sekunde das allerletzte Ticket ergattern können. Also machen wir uns, trotz offiziellem Konzertbeginn um 21:30 Uhr, schon deutlich früher auf den Weg, schließlich soll laut Internetpräsenz schon um 18:00 Uhr ein DJ Set starten und somit mutmaßlich auch der Verkauf an der Abendkasse. Mit leicht zittrigen Händen treffen mein Kompagnon und ich um halb acht in Luxemburg ein, hechten (zumindest gefühlt) zum Exit 07 nur um festzustellen, dass der DJ gerade erst langsam mit Auflegen beginnt, bisher nur irgendwie in das Konzert involvierte Menschen anwesend sind und der Verkauf an der Abendkasse noch nicht begonnen hat. Also vertreiben wir uns die Zeit zunächst mit einer (durchaus lohnenswerten) Ausstellung namens "3 Songs No Flash", die sich mit Konzertfotografie und der Luxemburger Club - und Festivalszene beschäftigt, nebenbei aber auch ein wenig durch die Wirren des Carré Rotondes führt. Nach einer halben Stunde ist man da aber auch durch, der Merch Stand ist fahrlässigerweise schon halb aufgebaut, aber noch unbeaufsichtigt, ebenso wie die Abendkasse. Ansage: ab halb neun kann man Tickets kaufen. Also warten wir, und während wir so warten zieht ein ordentliches Unwetter auf. Perfektes Chelsea Wolfe Wetter, denkt man sich da noch, und ist natürlich trotzdem froh, als man sich um neun Uhr endlich sein Ticket kaufen darf. Apropos kaufen: wir hätten auch gerne die limitierte Reissue des Chelsea Wolfe Debüts "The Grime And The Glow", leider wurden die letzten verfügbaren Exemplare am Abend vorher in Brüssel verkauft. Doch was will man machen, ab geht es in den Club zum - genau - Warten auf die Künstlerin, die gerade noch für eine lokale Pressefrau, die bereits ein veritables Fangirl Grinsen auf dem Gesicht hat, posiert. Erkenntnis: selbst Chelsea Wolfe ist also nicht von Natur aus so ätherisch - übellaunig, wie man es nach dem Genuss ihrer Musik vielleicht annehmen würde.

Nachdem der Soundmann eingetroffen ist und die Band aus ihrer angespannten Warterei erlöst, geht es um zwanzig vor zehn dann endlich mit Soleil Noir los. Die kreieren ein ungemein dichtes, wuchtiges Klangbild, das in seiner Düsternis erstaunlich perfekt zur Hauptband passt. Das Publikum ist nicht durchweg begeistert, doch das ist bei einer unbekannten Vorband nicht weiter erstaunlich. Trotzdem bin auch ich ein wenig froh, als Soleil Noir nach leichter Überziehung ihre Sachen packen und die Bühne verlassen. Die Umbaupause dauert dann jedoch ein wenig zu lange, so dass das Set von Chelsea Wolfe erst kurz vor elf mit besagtem Intro startet. Auftritt Publikum: statt zuzuhören wird lieber weiterhin gelabert. Egal denkt man sich da noch, ist ja "nur" der Anfang, und der ist ziemlich lang und ziemlich anstrengend. Doch spätestens als "Movie Screen" sich langsam aufbaut sollten  die Leute doch mal ruhig sein können.

Auch wenn ich mich gerne und oft über das Publikum auf Konzerten beschwere: in der Regel kalkuliert man ja mit ein, dass auf Konzerten einer gewissen Größe viele Zaungäste sind, denen Fotos und/oder Gespräche wichtiger sind als der Auftritt an sich. Doch bei einer verhältnismäßig kleinen, spartengebundenen und wenig spaßigen Musikerin wie Chelsea Wolfe sollte man doch eigentlich damit rechnen, dass sich die Anzahl der Labertaschen in Grenzen hält. Das Publikum (das nebenbei bemerkt wie immer bunt aus Hipstern, Metallern, Goths sowie Durchschnittsbürgern zusammengemischt ist) hält an diesem Abend leider eine ganz besondere Überraschung bereit: selbst im Bereich vor der Bühne wird gelabert und gedrängelt, um den perfekten Platz für ein beschissenes Foto/Video zu erhalten. Direkt hinter uns stehen zwei Paarungen, die permanent wichtige Dialoge führen, notfalls auch beliebige Gitarrenmelodien intonieren müssen. Rechts vorne scheint eine Art Junggesselinnenabschied zu steigen, jedenfalls interessiert man sich dort auch nur peripher für die Musik. In den lauten Momenten fällt das nicht unbedingt auf, doch erst jetzt wird mir klar, wie viele leise Momente es bei Chelsea Wolfe eigentlich gibt. Kurz vor Schluss drängelt sich dann tatsächlich die Pressefrau vom Beginn des Abends genau durch die Mitte nach vorne, um gute Fotos mit ihrer fetten Kamera machen zu können; und weil das nicht reicht muss sie natürlich noch das Handy auspacken und ein paar Fotos aus erhöhter Position schießen. Da stellt man sich halt zu Beginn nach vorne, bestenfalls an den Rand, nicht direkt in die Mitte und macht dort seine Fotos, um niemanden zu stören, aber das wäre vielleicht zu einfach, zu dezent, zu freundlich, was auch immer. Danach muss sie natürlich dringend wieder nach hinten, ich stelle mich so dicht an die Leute um mich rum, dass ein weiteres Durchkommen verhindert werden sollte, was sie bei "Lone", einem verdammt noch mal sehr leisen Akustiksong, nicht daran hindert sich direkt hinter mich zu stellen und den Klang des Stücks mit dem Klicken ihrer Kamera zu sabotieren. An dieser Stelle kann ich mich kaum noch auf die Musik konzentrieren, zu viele Leute die mal eben Bier holen waren oder ganz dringend für ein verwackeltes Foto nach vorne müssen habe ich an diesem Abend an mir spüren müssen, zu viele dumme Gespräche mitgehört, zu wenig wegen meinem hibbeligen Vordermann gesehen - und das genau an dem Abend, an dem mich sonst nichts daran gehindert hätte, die Musik vollkommen zu genießen. Ziemlich angepisst verlassen wir nach "Echo" das Exit 07, der Regen draußen passt zu meiner Stimmung und untermalt die Fragen, die ich mir stelle: wer waren diese Leute? Wieso haben sie sich nicht auf ein Bier in der Kneipe getroffen? Wieso mussten sie ganz vorne stehen? Und warum konnten sie nicht einfach, einen verdammten Song lang ruhig sein? Fragen über Fragen, doch zumindest kann ich mich mit der todtraurigen Musik von Chelsea Wolfe trösten, deren Debüt nun übrigens per Post zu mir kommt, direkt aus Amerika mit einer Extraportion Porto.

Chelsea Wolfe optimiert ihr Auftreten an undankbarer Stelle für: alternative Goths/abgedriftete Metaller/finstere Freunde grenzenloser Musik

Weiterlesen: Konzert: Chelsea Wolfe, 02.05.2012, Kleines Exil

Meiner Zeit hinterher: Chelsea Wolfe/Unknown Rooms

Album: Chelsea Wolfe/Pain Is Beauty

Es ist bemerkenswert, wie in Luxemburg seit kurzem eine ausgeprägte Konzert - und Festivalkultur floriert. Neben dem stetig wachsenden Rock - A - Field und dem kleinen, eher lokal orientierten Indie Festival Food For Your Senses gibt es auch noch ein Clubfestival namens Congés Annulés. Dieses Festival dauert den ganzen August über an und trumpft zwar nicht mit großen Namen auf, hat aber dennoch recht liebevoll ein internationales Programm kompiliert, das der Größe der Location (geschätzt bietet der Austragungsort Exit 07 Raum für 200 Personen) gerecht wird. Recht spontan ergab es sich am vergangenen Freitag, dass ich die Opening Night mit drei Bands für schlappe zehn Euro besuchte - selbst wenn ich nur eine der Bands flüchtig kannte und mir unter der ganzen Veranstaltung nichts so recht vorstellen konnte. Drumherum gab es eine Ausstellung von Konzertfotografien, vorab außerdem ein gratis DJ Set - so richtig los ging es aber erst um halb zehn.

Als ich kurz nach dieser Zeitangabe eintrudele, ist der Platz vor dem Carré Rotondes (einer Art Kulturzentrum, dessen Herz das Exit 07 ist) schon übermäßig gut gefüllt. Viele hören sich das immer noch andauernde DJ Set an und genießen das exzellente Wetter, unterstützt von kalten Getränken und Grillgut. Drinnen ist es aber auch tatsächlich schon so voll, dass ich und meine zwei Begleitungen uns das letzte Ticket teilen müssen (danke an dieser Stelle noch mal an den überaus kooperativen Verkäufer). Antimatter People haben zu diesem Zeitpunkt gerade ihr Set begonnen. Zu bestaunen gibt es launigen, breitgefächerten Indie Rock. Stilistisch wird ziemlich viel durcheinandergewirbelt, unter anderem auch Classic Rock Zitate und Funkausflüge in Sachen Gitarren, 60er Pop in Sachen Melodien und Querflöteneinsprengsel, die durchaus an die Blütephase des 70er Progrock gemahnen. Auch optisch erinnert die Band an vergangene Tage; glücklicherweise gelingt es ihnen, diese retromanischen Bestrebungen immer in schlüssige Songs münden zu lassen. Die in sämtlichen Genres der 60er und 70er Jahre wildernde Rockmusik erfindet die Band damit zwar nicht neu, doch die Breitenwirkung ihrer Wucherungen ist durchaus beeindruckend.

Die anschließende Pause nutzen wir wie die meisten anderen um uns zumindest ein klein wenig frische Luft zu gönnen. Draußen befindet sich eine bunte Mischung aus Hipstern und sehr komischen Gestalten (die sich teilweise sogar unter freiem Himmel frisieren lassen) - eine dieser Figuren ist ein besonders verpeilter Stoner, der für The Growlers den Merchandisestand betreut. Ähnlich verschlurft wie der Mann aussieht klingt auch die Band: Weird Indie Pop mit intensiven Anleihen an Surf Pop und einem leichten Hauch 70er Jahre Rock. Sänger Brooks Nielsen (der ein wenig in Paul Rudd in Anchorman erinnert) pflegt zu dieser leicht somnambulen Musik einen merkwürdigen Tanzstil, bei dem es anscheinend integraler Bestandteil ist, sich den Bauch zu reiben. Mit der ihm eigenen, leicht nasalen Stimme bedient er außerdem gleich zwei Mikrofone, die nicht immer tadellos funktionieren. Diese Probleme sorgen aber immerhin für obskure Ansagen, die oft an den Tonmann gerichtet sind, manchmal aber auch einfach die anstehenden Songs gewöhnungsbedürftig einleiten. Ab und an schaut mal ein Synthesizer vorbei, ansonsten entfalten sich die Strukturen ein wenig so wie auf dem letzten Devendra Banhart Album: Abwechslung gibt es wenig, doch gerade daraus bezieht die Musik ihren Reiz, die Variationen liegen im Detail. Alles in allem ein sehr unterhaltsamer Auftritt mit Songs für Slacker, die zwischen Schwermut und Leichtigkeit pendeln.

Danach ist die Hitze jedoch so weit fortgeschritten, dass man sich die letzte Band gerne schenken würde. Kurz flüchten wir in Richtung Auto, doch glücklicherweise erheben wir uns doch noch mal als Paus ihren Auftritt beginnen. Es ist mehr als erstaunlich, dass diese Musik funktionieren kann: Metal trifft auf Tribal Drums, Health spielen Bossa Nova, Noise geht in die Disco. Die Menschen können sich kaum zwischen moshen und tanzen entscheiden, während ich mit offenem Mund daneben stehe. Zwei minimalistische Schlagzeuge stehen sich gegenüber, synchron werden sie verdrescht, mal kommen tanzbare Rhythmen heraus, mal solides Geprügel, einer der Drummer singt parallel dazu vereinzelt. Ergänzt wird das Duo um einen Gitarristen und einen Bassisten, wobei jeder auch noch einen Synthesizer vor sich stehen hat, der die Atmosphäre blitzschnell von thrashenden Gitarren in einen Clubsong ummünzen kann. Friendly Fires schnellen als Assoziation vors innere Ohr, ebenso wie oben erwähnte Health, doch keine Referenz wird dieser unbändigen Macht aus Portugal gerecht, die die Hitze im Club auf die Spitze treibt.

Nach diesem Set hat nun aber wirklich keiner von uns mehr Lust auf ein kryptisch wirkendes DJ Set, das im Raum vor dem Exit 07 abgehalten wird. Schon an seinem Eröffnugsabend beweist der Congés Annulés aber definitiv ein sicheres Händchen in Sachen Booking, das ich bei den Auftritten von Chelsea Wolfe und Young Fathers gerne erneut unterstützen werde.

Antimatter People nostalgierten für: breitbändige Rockfreunde/gitarrenverliebte Retromanisten

The Growlers rieben sich die Bäuche für: melancholische Surfer/merkwürdige Indie Popper