#cqts

"C'est quoi ton sport?

- Le sepak takraw!

- A tes souhaits".

Attaque du thaïlandais... (son nom m'échappe). Alors que le coréen (mais si l'autre là...) défend. DR.

Mais qu’est-ce que signifie ce sport - qui coûte tout de même 40 points au Scrabble ? Il faut se rendre en Asie du Sud-Est pour se faire une idée. Dans cette région du monde, « sepak » veut dire « coup de pied » et « takraw », « balle tressée ». Tu vas vite comprendre pourquoi.

Imagine un sport de balle sur un terrain de badminton (avec le filet), avec les règles du volley-ball mais avec la contrainte du football.

Tu devrais voir ta tête... Laisse-moi t’éclairer.

Deux équipes de trois joueurs qui s’affrontent pour tenter de faire rebondir la balle dans le camp adverse avec trois touches de balle maximum [volleyball], avec toutes les parties du corps exceptés les membres supérieurs [football] sur un terrain aux dimensions équivalentes à celles qu’on retrouve en badminton et qui se joue en deux sets gagnants de 21 points. TADA ! Voilà le sepak takraw ! Fallait trouver hein ?

Par définition, c’est un sport collectif. Mais si t’aimes te la jouer perso, t’en fais pas, tu as le droit de garder les trois touches de balle pour ta pomme. En revanche, je ne suis pas sûr que ce soit réellement recommandé… Ou alors tu risques de ne pas faire long feu (oui, j’aime utiliser les expressions à la mode).

Vu que c’est un sport asiatique de base, on retrouve des notions particulières : les équipes sont des « régus » ; le joueur qui se situe au centre du terrain (le serveur de l’équipe) se fait appeler le « tékong » et ses deux acolytes qu'on pourrait traduire par ailier droit et ailier gauche portent les petits noms de « apit kiri » et « apit kanan ». Ca peut te donner des idées si tu cherches un prénom pour ton chat. Ou ton gosse.

Et qui dit « asiatique » dit aussi « un peu farfelu ». Les mecs sont complètement dingues ! Des vrais ninjas : retournées acrobatiques, saltos, backfilps. Ca va dans tous les sens ! 

La Dream Team ? Jackie Chan, Bruce Lee et Zinédine Zidane.

Autre particularité : le service (photo ci-dessous). L’un des apits, situé dans un des quarts de cercle près du filet, envoie la balle au tékong, qui se trouve dans son cercle au centre du terrain. Pour que le service soit valable, le serveur doit conserver un pied dedans. Ca ne t’avance pas beaucoup plus, mais je trouvais intéressant de le souligner (je fais ce que je veux c'est mon blog).

Le service: une banalité technique... DR.

Petit point sur l’histoire ? Les origines de ce sport seraient apparues au XIe siècle, dans des contrées fort fort lointaines, style Malaisie, Thaïlande, Laos. Le jeu consistait simplement à se faire des passes avec une balle tressée en bambou sans qu’elle ne touche par terre. Le filet n’apparût qu’à partir du XIXe. On peut donc imaginer que le sepak takraw est né lors de ce siècle. Et si le terrain est le même que le badminton, ce n’est certainement pas un hasard puisqu’en Asie du Sud-Est le « bad » est roi. Ils ne se sont pas foulés en fait !

Ah ! Une dernière chose. La balle, elle n’est plus en bambou. Fini le Moyen-Âge. Maintenant, la fibre végétale laisse place à la fibre synthétique. Mais que les sportifs-hipsters se rassurent, ils peuvent encore trouver des balles traditionnelles dans les villages au fin fond de l’Asie.

Et puisque c'est plus impressionnant en image: petite vidéo pour toi l'ami.

« C’est quoi ton sport? 

- Le pentathlon moderne! »

Il ne faut pas m’en vouloir. J’étais un peu obligé de commencer par mon sport: le plus beau sport qui puisse exister sur Terre. [J’ai précisé que j’écrivais de manière tout à fait objective?]

Pourquoi pentathlon? C’est assez simple: «penta» pour cinq et «athlon» pour désigner le concours, la compétition. Et tu te demandes sans doute, pourquoi moderne? Juste pour le différencier du pentathlon antique qui se pratiquait, d’après son nom, dans l’Antiquité. Donc, pas du tout les mêmes épreuves.

Si on remonte plusieurs siècles avant la naissance du petit Jésus (apparition en -708 pour être exact), le pentathlon était composé des lancers de disque et de javelot, du saut en longueur, d’une course et d’un combat de lutte ou parfois de pancrace (un style de boxe barbare où les seules interdictions sont de ne pas mettre les doigts dans les yeux de l’adversaire et de le mordre… Très étrange).

En ce qui concerne le pentathlon moderne, on y retrouve l’escrime (à l’épée), la natation, l’équitation et un combiné tir au pistolet/course à pied (un peu type biathlon). Rien à voir avec l’antique, excepté pour la course.

En revanche, ce qu’on retrouve de commun dans les deux, ce sont les qualités physiques et les aptitudes requises qui font de ses pratiquants, des soldats idéaux, des « athlètes véritables et complets » (Baron Pierre de Coubertin).

Parlons un peu de cet homme, Pierre de Coubertin – Pierrot pour les intimes. Si les Jeux Olympiques sont de nos jours l’un des évènements sportifs les plus convoités par les athlètes de tous sports du monde entier, cet homme y est pour quelque chose. Il les a «juste» réinstaurés en 1896. Pour l’anecdote…

Mais pour en revenir au pentathlon, il est responsable de sa création, qu’il a d’ailleurs réinventé à sa manière, spécifiquement pour les JO modernes (pour différencier des JO antiques… Pas besoin de revenir sur ce point-là hein?). Le PM devient ainsi olympique à partir de 1912, lors des JO de Stockholm. Mais seulement pour les mecs. Désolé mesdames. Vous n’y serez autorisées qu’à partir des Jeux de Sydney, en 2000.  

Pour la petite histoire, Pierrot aimait raconter l’aventure (basée sur des faits réels ou pas) d’un agent de liaison dont le cheval a été abattu sur le champ de bataille. Ce qui l’oblige donc à se défendre de son épée, se protéger grâce à son pistolet, traverser un fleuve à la nage (rien que ça…) et enfin, effectuer le reste de son chemin en courant. Quel homme !

Donc tu ne seras pas choqué(e) si je te dis que le pentathlon était à la base, un sport militaire. D’ailleurs il est réservé aux gradés jusqu’en 1948. 

Mais le baron avait malheureusement tort sur un point: « le PM est certainement destiné à jouer un grand rôle, peut-être même à devenir l’épreuve dominante des Olympiades ». Le pauvre, il s’en retournerait dans sa tombe s’il apprenait que le penta est sur la sellette tous les quatre ans pour rester olympique…

Maintenant, place aux explications. On va essayer de faire court et clair.

Pour l’escrime : tous les athlètes se rencontrent en une touche. Avec l’épée, il faut toucher avec la pointe n’importe quelle partie du corps de l’adversaire. Il y a 200 mètres à parcourir en natation (ça pique !). Petite particularité pour l’équitation : les chevaux sont fournis par le lieu hôte et sont tirés au sort. Ensuite, les « pentas » réalisent un parcours hippique avec des hauteurs allant jusqu’à 1,20 mètres. Le tir est un tir de vitesse à 10 mètres qui se fait maintenant au laser. Objectif: atteindre cinq fois la cible avant de… partir courir ! C’est le combiné. Dans cette dernière épreuve, les sportifs doivent effectuer quatre fois le duo « tir + course ». La course, elle, est de 3200 mètres (4x800). Donc, tir-course-tir-course-tir-course-tir-course… Super chiant, mais au moins t’as compris.

Enfin, pour terminer sur la logique interne, tu gagnes des points sur les trois premières épreuves (escrime, natation et équitation) que tu convertis ensuite en temps (1 point = 1 seconde), ce qui te donne ton temps de départ pour « l’handicap-start » du combiné. Imagine que le premier à 915 points et que le deuxième en a 900 points. Le deuxième partira à 15 secondes du premier. Et ainsi de suite pour les autres (36 athlètes au total). Capici ?

Le premier, à franchir la ligne d’arrivée, gagne. Rien de surprenant.

Maintenant que tu es bien renseigné(e) sur le pentathlon moderne, je t’interdis de dire qu’il y a du vélo parmi les cinq épreuves. Car nous, les pentas, on déteste quand quelqu’un prétend connaître notre sport et qu’il nous parle de triathlon…