#classes sociales

Titre : Les livres d'Emmett Farmer

Autrice : Bridget Collins

Roman

Genre : Fantasy

Maison d’édition : JCLattès

Disponible en version papier et numérique - 528 pages

Age conseillé : Adulte

Résumé : 

Emmett Farmer travaille dans les champs quand arrive une lettre annonçant qu’il doit partir chez un maître commencer son apprentissage. Il va devenir enlivreur, un art qui inspire la peur, la méfiance, et suscite bien des superstitions. Mais ni lui ni ses parents ne peuvent refuser. Il va apprendre à confectionner de beaux ouvrages qui renfermeront chacun un trésor unique et extraordinaire : les souvenirs d’un être humain. Si quelqu’un veut oublier une expérience douloureuse, Emmett peut le soulager. S’il veut effacer de sa mémoire un événement tragique, Emmett peut l’y aider. Le passé de cette personne sera alors enfermé dans un livre, à l’abri, et elle ne s’en souviendra plus. Tout sera oublié, même les secrets les plus terribles. Dans un caveau sous l’atelier de son maître, tous ces livres sont soigneusement rangés et conservés sur des rayonnages comme autant de boîtes à souvenirs. Mais un jour, Emmett fait une découverte troublante : l’un de ces livres porte son nom.

Identités représentées : Les deux héros principaux sont bi

Thématiques LGBT+ présentes : Romance gay (primordiale), homophobie (primordiale, raison d'une des grosses intrigues du livre), amour interdit (primordial, raison d'une des grosses intrigues du livre)

Autres thématiques : Différence ce classes sociales, abus sexuel, pouvoir et argent, mariage arrangé, prostitution, oubli des souvenirs douloureux, suicide, meurtre.

TW : Abus sexuel, prostitution de mineurs, violence (suicide, meurtre)

Avis de Marie / histoireseffetmer 

« Si le début est assez étrange et flou, le livre prend tout son sens à partir du second tiers. Il est découpé en trois parties et clairement, l'intrigue s'envole un peu avant la seconde partie et lance réellement l'intrigue. Le début du livre se concentre sur le personnage d'Emmett, envoyé un peu contre son grès chez une vieille dame au fin fond d'un marais ; une enlivreuse. Les gens comme elle sont dits sorciers, et Emmett ignore encore ce que cela signifie vraiment. Les enlivreurs ont ce don de pouvoir 'capturer' (sur accord de la personne) un souvenir qu'iel souhaite oublier, et de l'enfermer dans un livre... La seule façon de retrouver ce souvenir ensuite, c'est de détruire l'ouvrage. Emmett est un enlivreur 'né' sans le savoir... Mais ce qu'il ignore également, c'est que quelque part, un livre porte son nom : il a déjà été enlivré. C'est la découverte de cet ouvrage qui va faire basculer son monde et remettre en question tout ce qu'il croyait acquis. 

J'ai vraiment adoré l'ambiance générale de cette histoire. En soi, en dehors de ces livres magiques qui gardent en eux les souvenirs noirs de leurs porteurs, l'histoire n'a rien de véritablement exceptionnel, mais c'est cela qui en fait quelque chose de merveilleux ; il y a quelque chose d'haletant, de mystérieux, de sous-jacent, et on ne sait pas ce que c'est jusqu'à ce que ça explose en nous comme une évidence, en même temps que pour les personnages. Le fait que le livre soit divisé en trois parties permet de ponctuer l'histoire, et de nous laisser un peu respirer entre chaque grosse partie. Chacune comporte son lot de thèmes difficiles, abordés sans fioritures et avec justesse, sur un fond d'époque qui les rend à la fois plus intenses et plus horribles parfois... Emmett et Lucian, les deux personnages principaux, ont ce quelque chose d'exaltant et de sombre qui ne peut que faire des étincelles ; et on court avec eux après la vérité cachée, l'amour et leurs souvenirs. L'ensemble a quelque chose de pesant et de léger en même temps, et c'est palpitant jusqu'à la dernière page. 

L'intrigue en elle-même est assez lente, mais c'est ce qui donne cette langueur à la fois agréable et insupportable à cette histoire à laquelle on ne s'attend pas du tout en lisant le résumé et en se plongeant dans les premières pages. 

Il y a également cette froideur qui suit l'intrigue et qui prend feu quand les deux personnages principaux se retrouvent. Les descriptions de l'auteur sont incroyablement immersives et on a le cœur qui bat plus fort. 

Je finirais par cette écriture à la fois poétique et forte, qui finit d'enluminer cette histoire particulière, mais tellement prenante. 

Sortie du nouveau hors-série du magazine Sciences Humaines : "Où va la France ? Enjeux de notre temps" (HS N°24, mai/juin 2019)

Disponible en version papier et pdf

Sommaire complet, commande en ligne : https://www.scienceshumaines.com/ou-va-la-france_fr_722.htm

Éditorial en accès libre de Maud Navarre : https://www.scienceshumaines.com/enjeux-de-notre-temps-editorial_fr_40869.html

"La société française est traversée de débats dans de très nombreux domaines : politique, économie, revenus et fiscalité, justice, éducation, mode de vie, valeurs et croyances, famille… Comment renouveler la démocratie ? La pression fiscale est-elle trop forte ? Peut-on revaloriser les salaires et les pensions de retraite ? L'école française est-elle vraiment efficace ? Où en est-on des discriminations sexuelles, racistes ou encore antisémites ? [...]

Résumé « Victoria a neuf ans lorsqu’elle pénètre pour la première fois dans l’univers luxueux des Staveney, une riche famille banche de Londres. Pour cette petite fille noire issue d’un milieu modeste, c’est un choc. »

Je ne réécris ici que les premières lignes de la quatrième de couverture - les suivantes, à mon sens, en disent beaucoup. Tout ce qu’on peut dire, c’est que cette seule nuit aura des conséquences qu’elle n’imagine pas sur sa vie.

« Une vérité monstrueuse semblait tenter de se frayer un chemin dans l’esprit déjà surmené de Victoria. Elle avait l’impression qu’Edward prétendait que leur logement ne se limitait pas à cette pièce. Victoria dormait sur un canapé-lit dans le salon de sa tante. Elle ne pouvait admettre ce qu’elle venait d’entendre. C’était impossible. Se réfugiant dans le fauteuil doux comme un câlin, elle se mit à sucer son pouce, bien qu’elle se répétât qu’elle n’était pas un bébé et devait arrêter tout de suite. »

Cette expérience va, entre autres, la faire rêver d’une chose qui lui paraissait inimaginable : un lieu à elle. La fameuse Chambre à soi de Virginia Woolf.

« Quant à elle, cette nuit avait été comme une porte ouvrant sur des perspectives et des espaces dont elle n’avait même pas imaginé l’existence. « Je veux une chambre à moi, se dit-elle. Je veux un lieu à moi. » »

Très court roman, dont le récit va constamment à l’essentiel. Le rythme de l’écriture donne le sentiment de vivre en accéléré la vie de Victoria, mélange de quelques portes entrouvertes et de beaucoup d’inéluctable. On a les mêmes visions qu’elles, les mêmes oeillères que l’enfant puis la jeune femme qu’elle devient. 

Les multiples personnages sont vus par le prisme de Victoria et on apprend à les connaître à mesure de son évolution. Même si on comprend des dynamiques très claires à l’oeuvre (dynamiques sociales, raciales, de genre), on ne tombe jamais dans la caricature. On comprend les mécanismes de pensée des personnages - leur mentalités sont le fruit de constructions idéologiques, historiques et individuelles. Des humains, complexes ; mais en ce qui concerne cette riche famille de Blancs plus ambiguë et moins innocente qu’elle voudrait le croire. 

« (…) Thomas, qui avait onze ans, tomba amoureux d’une chanteuse noire. Par la suite, il ne manqua aucune représentation des groupes ou des ballets noirs se produisant à Londres. Les tourments secrets de ses désirs adolescents eurent tous successivement pour objet de noires enchanteresses. Il répétait sans se cacher qu’il trouvait les peaux blanches insipides et aurait aimé naître noir. (…) Dans ses fantasmes, Thomas s’était vu mille fois monter ces marges avec une magnifique star ou starlette noire. »

L’histoire est celle d’une petite fille comme les autres, née noire dans un monde où le racisme est intégré à toutes les couches de la société. De quelle nature sont les chances qui lui sont offertes ? Quelle conscience peut-elle avoir de ce monde, de ses limites, de sa marge de manoeuvre ?

Féroce, marquant.

G.C.

Victoria et les Staveney, Doris Lessing. Traduit de l’anglais par Philippe Giraudon. Flammario 2010. Editeur original : HarperCollinsPublishers, 2008.

In La Part Maudite - Georges Bataille

Je m’oppose à l’apologie de la haine et de la vengeance (il y en aurait toujours assez naturellement de toute façon en cas de révolution sociale…), pour elle-même, mais aussi parce qu’elle pourrait se retourner contre son difficile (pas uniquement dans le combat contre l’ennemi) but révolutionnaire, au cas oú il en serait question un jour (ce qui semble de plus en plus improbable à notre époque de résignation totale). Mettre les moyens clairement en accord avec les fins (sans aller jusqu’à les contredire, comme écrivait Trotsky) ne doit pas être confondu avec débilisation de masse et complaisance, que saura toujours finalement exploiter un salaud de traître (& Co) (*) ! Mais il y a dans ces pages comme dans d’autres des pensées d’une profondeur remarquable, pas toujours totalement véridiques néanmoins. Par exemple le caractère “de classe” du christianisme, même absurdément auto-contradictoire dès sa fondation comme Bataille le souligne avec justesse, est là exagéré… Une bonne partie du Nouveau Testament consiste juste simplement en un manuel de bonne conduite assez bien-pensant et pas grand chose d’autre…evidemment on pourra me rétorquer que ce manuel de “bonne conduite” est justement lui-même une expression de la servilité de classe dont le Nouveau Testament fait “paradoxalement” l’apologie d’une manière plus véhémente dans d’autre passages, et on aura en grande partie raison, certes, mais alors cela concerne tellement de choses en ce monde… de classes !

(*) La bourgeoisie est une classe de malheureux et paumés à tendance psychopatique, au fond, et qui s’imahinent universellement haïs, ce qui leur donnerait le “droit” (comiquement) d’être ce qu’ils sont, d’agir comme ils agissent, měme s’ils sont vénérés par une si grande partie des peuples. La richesse, le clinquant, le mépris, sont des “valeurs” qui impressionnent encore bien des gens de condition modeste, qui aimeraient bien pouvoir être ainsi ! La vérité est qu’ils sont piégés dans une prison dorée dans laquelle ils tournent indéfiniment en rond, isolés de la grande masse, et qu’ils essayent de trouver un sens à cela… Ils vivent en représentation, face à un miroir qui doit sans arrêt leur renvoyer une image plaisante, dominante “en claquant des doigts”. Ils ne se sentent obligés à rien face à ceux qu’ils considèrent comme d’une autre planète, ce qui malheureusement est vrai, même si je pense qu’il faut aussi garder un sens de “genre humain” malgré tout.

Mais la bourgeoisie a fini par trouver une astuce : d’abord la “société du spectacle” montante à partir de la moitié du 20e siècle environ, puis généraliser le fait de se vivre en représentation (au-delà des faux-semblants, de l’effacement indispensables face à la hiérarchie) au travers de ce “miroir pour tous” que représentent les réseaux sociaux. Et ça marche du tonnerre ! C’est le Terminator de la société, qui n’a plus la moindre considération pour elle-même, ne se vivant plus que comme le troupeau des troupeaux.

LA CONDITION - L’intrigue, que dis-je toutes les intrigues imbriquées sont un peu too much,

Mais le film est sublime, magnifiquement interprété, les personnages sont grandioses, les premiers rôles et chacun des seconds rôles sont parfaitement travaillés et à tout moment pertinents.

Le propos est fort, sensible, soutenu par un peu trop de romance, mais qu'importe. Les thèmes de la soumission de classe, du patriarcat, du consentement, des accords tacites qui président à toute relation, nous tiennent en haleine, et nous bouleversent encore, même s'ils ne sont en aucun cas traités de facon particulièrement originale.