#chromebrowser

Ich habe schon viel über Chromebooks und ChromeOS in meinem Blog geschrieben. Schließlich befasse ich mich damit bereits von Tag Eins an sehr intensiv. Unbestritten hat kein anderes Betriebssystem eine solch große Entwicklung und Veränderung in den letzten Jahren gemacht. Chromebooks avancieren zu den ultimativen Alleskönnern, der “eierlegenden Wollmilchsau” und sind zudem konkurrenzlos sicher. Wenn man die Architektur von Chromebooks ersteinmal begriffen hat wird klar wie genial diese Computersysteme sind. Lange schon sind Chromebooks ganz ernstzunehmende Konkurrnten für Mac und Windows und erfreuen sich massiv zunehmender Beliebtheit.

Aktuell schreiben wir im Lebenszyklus von ChromeOS (in der Beta Version) die Version 90.xxx. Erst vor kurzem bescherrte Google den Chromebook nutzern zum zehnten Geburtstag von ChromeOS einige neue Highlight Funktionen, wie unter anderem PhoneHub. Und eventuell denken nun einige das wir am vorläufigen Ende der Entwicklung angekommen sind. Doch genau das zeichnet sich in Wirklcihkeit noch lange nicht ab. 

Ein paar Themen schleppt ChromeOS seit langem mit sich her, welche ich nicht als richtiges Problem bezeichnen würde, aber mindestens als ehrer unzufriedenstellend, ja unglücklich. Ein immerwährendes Thema unter dem alle Betriebssysteme leiden und das besonders bei Android Smartphones schmerzhaft ist sind Updates. Nicht wenn diese kommen, sondern dann wenn diese nicht mehr ausgeliefert werden. Das Thema nennt sich “End of Lifetime”. Bereits nach wenigen Jahren ist quasi Schluss obwohl die Geräte eigentlich noch top in Ordnung sind. 

Seit Beginn des Jahres bekommen die ersten Pixel Smartphones keine neuen Updates mehr. Es ist eine Art nutzloser unangenehmer Zwang zum vorzeitigen und sinnlosen Verschrotten eigentlich noch guter Technologie. Neues kaufen um auf dem Laufenden zu bleiben. Wo ist da heute allein unter dem Aspekt des Schutzes unserer Umwelt der zeigemäße Ansatz zu erkennen. Nirgens! 

Seit einigen Jahren hat das Unternehmen Neverware, heute CloudReady ein wenige zumindest dagegen gewirkt und die Möglichkeit geboten zumindest einige ältere Computer mit einem Derivat von ChromeOS betanken zu können. So konnte das ein oder andere noch gut funktionierende Chromebook oder auch Windows Notebook mit dem Ende of Life Problem vor dem Elektroschrott Status gerettet werden.

Jetzt allerdings könnte nochmal Bewegung in das Thema kommen, denn CloudReady wurde vor einiger Zeit von Google gekauft. Sicher zielt dies natürlich auf die Befriedigung von Bedürfnissen von potentiellen neuen Großkunden ab. Der aktuell für Google so extrem wichtigen Zielgruppe der Enterprise Kunden mit Microsoft Windows History Syndrom. Aber es gibt in Fachkreisen derzeit Anzeichen, dass CloudReady auch dem Rest der Chromebook Kundschaft schon bald von Nutzen sein könnte. Google könnte nach diesen Einschätzungen das Ziel verfolgen die End of Lifetime insgesamt zu verlängern. 

Was aber noch viel wichtiger in diesem zusammenhang ist, das ist die enge Verbindung zwischen ChromeOS und dem ChromeBrowser. Seither sind die beiden ein viel zu enge Bindung eingegangen. Das bedeutet ein großes Update Problem und scheint der eigentliche Grund für die zeitige End of Liftime Situation der Chromebooks zu sein. Aber es gibt noch weitere Punkte. Die Verwaltung mherer Nutzerkonten und die Situation um die BusinessVersion Google Workspace und die Verwaltung von ChromeOS und Chrome Browser. 

Seit einiger Zeit können Nutzer durch Aktivierung eines Chromeflaggs “Lacros” nutzen. Lacros könnte ein wichtiger Ansatz sein diese unglückliche Situation zu entschärfen. Auch könnte es langfristig gesehen für Google rechtlich schwierig werden. Bereits Microsoft ist daran gescheitert den Nutzern die Verwendung des eigenen Browsers aufzuzwingen. Nun wo Chromebooks derart verbreitet sind könnte die enge Ehe zwischen OS und Browser bei den Chromebooks zum echten Problem werden.

Ich deutede es eingangs bereits an. Das sind nicht die einzigen Themen, welche den Entwicklern bei ChromeOS derzeit massive Bauchschmerzen breiten. Es gibt weitere funktional ganz extentielle Themen. Neuere Chromebooks können gleichzeitig zu den ChromeOS eigenen Anwendungen und den ChromeBrowser Anwendungen auch Android Apps ausführen und zudem auch noch Linux Anwendungen ausführen. 

Das Prinzip des sicheren Containers von Linux auf Chromebooks seit der Einführung von Crostini bereitet aber auch Probleme, die nun nichtmehr ignoriert werden können. Chromebooks eignen sich grundsätzlich auch hervoragend zur Entwicklung, also zum Programmieren. Allerdings sind USB Geräte wie ein Microcontroller (beispielsweise Raspberry Pi Pico) derzeit nur eingeschränkt adressierbar und nutzbar. 

Solange es im Browser funktioniert, ist es kein Problem einen Microcontroller der via USB angeschlossen ist zu erreichen. Sollen aber Tools wie beispielweise Thonny (Linux Version) genutzt werden bereitet die Container Architekur Probleme. Zwar scheint dieser Bug grundsätzlich und seitens der Entwickler behoben, doch ein entsprechendes Update wurde noch nicht genehmigt und auch noch nicht ausgerollt.