#black focus

Yussef Kamaal - Remembrance (Black Focus, 2016)

2:16 PM EDT May 31, 2021:

Yussef Kamaal - “Joint 17" From the album Black Focus (November 4, 2016)

Last song scrobbled from iTunes at Last.fm

Disco #26: Yussef Kamaal – Black Focus

        Desde que empecé a escuchar el “Voodoo” de D’Angelo (#8), como dije en la reseña de ese disco, empecé a escuchar todo tipo de música (y en ese momento, abandonar un poco el rock y metal en pos de descubrir nuevas cosas). Una de las cosas que empecé a descubrir, y después empecé a escuchar con más ganas, fue el Jazz mezclado con la movida Neo Soul, lo que derivó en movidas tales como el Future Jazz o el Nü Jazz, que juntaban las improvisaciones del jazz basadas en el período eléctrico de Miles Davis, mediante el filtro de profesionalismo de la escena en los años ochenta, noventa y principios del 2000.

       Ejemplos hay varios, de hecho Sade en los ochentas fue una buena muestra de ello. Pero aún era muy suave, muy “smooth”, lo que hacía que sonara casi como música de bar. La gracia de la mezcla actual con la movida Neo Soul, es que ya no es solo para tener como música de fondo cuando haces algo, sino que es algo a lo cual obligatoriamente tienes que ponerle atención (no por nada, el neo soul tiene góspel, lo que hace que en algún momento de la canción pareciera que estás en una iglesia afroamericana).

       Aparte de lo vocal, también se crearon bandas no vocales, que usan la inspiración góspel para mostrar la intensidad en solos o partes instrumentales. Ejemplos de ellos son BadBadNotGood, Snarky Puppy, y la que nos convoca, Yussef Kamaal. Estos últimos aparecieron de Londres, en una escena conocida por tener bandas “apretadas” (musicalmente hablando), y sólo sacaron un disco, “Black Focus” (2016), el que fue hecho experimentando con teclados y baterías.

       Mi manera de llegar a ellos fue escuchando justamente BBNG, y leyendo comentarios de un disco de ellos, alguien preguntó si había algo parecido a lo que sonaba y nombraron este disco. Yo, como siempre, con toda la fe lo busqué y lo escuché. Y, como se puede uno imaginar, me dejó completamente sorprendido.

Ratgrave - Rock - a fun blend of Rockit-era Herbie Hancock, Squarepusher, and Nintendo (Black Focus)

K15 - “The Return Tape”

Henry Wu presents Yussef Kamaal (Live @ Worldwide Awards 2016)

This Yussef Kamaal concert was filmed when everything was still splendid between the two founders, Henry Wu aka Kamaal Williams and Yussef Dayes. The twenty-four hours that led up to Yussef Kamaal taking the stage at Koko in London’s Camden Town (on Thursday May 4th 2017) had been confusing though.

The duo’s announcement seemed clear enough: “Yussef Dayes and Kamaal Williams will no longer be performing together,” reading like a coroner’s verdict. But there were signs of life. Henry Wu would continue to perform the album with Mcknasty, Nick Walters, Tom Driessler and himself playing keys. 

Yussef Dayes, it seems, is forming a new ensemble of his own with the goal also to perform Yussef Kamaal’s excellent ‘Black focus’ album.

Kamaal Williams at Flesh & Bone Studios (live)

Kamaal Williams perform live at Flesh and Bone Studios for NTS.

Keys - Kamaal Williams Drums - Dexter Hercules Bass - Pete Martin

Mixed by Richard Samuels