𝘴𝘪𝘯𝘬 𝘮𝘺 𝘵𝘦𝘦𝘵𝘩

                                    almost      feels      embarrassed      ,      now      that      she's      mentioning      it      out      loud      .      those      three      little      words      .      they      feel      so      small      right      now      ,      but      in      the      moment      ⸻      when      they'd      word      vomited      their      way      out      ,      it      felt      like      they      were      as      big      as      the      entire      universe      .      it      makes      him      uncomfortable      ,      though      he      doesn't      want      it      to      ,      the      way      she      flips      the      question      back      onto      him      .      or      ,      maybe      it      was      the      way      she      made      light      of      confession      ?      he      can't      tell      precisely      where      the      unsettled      emotions      reside      ,      just      that      they're      there      .      ❝      uhhhh      ...      ❞      could      be      honest      ,      tell      her      he      doesn't      actually      want      to      forget      that      he'd      said      it      ,      but      what      good      would      that      do      right      now      ?      when      she's      looking      at      him      like      she      expects      him      to      snap      his      fingers      and      fix      all      of      it      ?      ❝      i      just      wanna      go      back      to      normal      ,      ahnjee      .      that's      it      .      ❞

draws   back   from   him   to   get   a   better   look   at   his   expression   and   tries   to   trace   back   to   the   moment   they   both   got   lost.   feels,   undoubtedly,   that   she's   done   something   mildly   wrong   here.   trials   eyes   across   soft   features   known   like   the   back   of   her   hand   and   searches   for   a   hint   of   where   she's   messed   up   again.  ❛ i   don't   ⸺  ❜  starts   to   say,   then   stops.   the   issue   with   emotions   :   simplicity   muddies,   objectivity   washed   down   storm   drains   with   all   of   the   tears   and   ruddy   cheeks.   doesn't   want   to   play   mind   games   to   decode   the   issue   here   —   just   wants   her   best   friend   to   look   at   her   again.  ❛ ...   i   don't   know   if   i   want   that,  ❜  confesses,   though   she's   only   half   -   sure   of   what   she's   saying.  ❛ that   feels   ...   dismissive,   i   guess   ?   and   i   don't   want   you   to   dismiss   your   feelings   for   my   sake.   i   just,   uh.  ❜  god.   this   is   awkward.   how   do   people   do   this   ?   almost   horrified   to   feel   her   own   cheeks   growing   hot   with   the   effort   it   takes   to   put   words   to   her   feelings.  ❛ i'm   not   really   ...   used   to   this.   you   know   that.   but   i   care   about   you   —   i   love   you,   you   know   that.   and   i'd   ...   i   guess   i   never   thought   about   how,   but   i   will.   i've   never   been   on   a   date,   but   —   maybe   you   can   take   me   on   one   ?   and   we   can   see   if   ⸺   is   that   stupid   ?   i'm   sorry.   i   don't   want   to   make   things   worse   but   i   think   i   did   that,   like.   ten   half   -   sentences   ago.  ❜  

                                    feels      like      she's      almost      plucked      sentiment      directly      from      her      own      head      ,      about      being      a      bad      friend      .      maybe      they      both      felt      the      after      effects      of      such      ,      but      it      doesn't      make      it      waver      any      more      on      her      own      end      .      wants      her      to      be      able      to      talk      to      her      about      any      and      everything      ...      even      if      was      the      gremlin      she      called      a      boyfriend      .      ❝      no      ,      you're      not      a      bad      friend      .      i      just      ⸻      i      miss      you      ,      okay      dude      ?      tired      of      all      the      men      talk      .      ❞      flips      it      as      lightly      as      she      could      ,      despite      heightened      heartrate      rattling      against      ribcage      at      the      mere      peck      of      kiss      against      leg      .      she      could      sink      into      the      cushions      of      this      couch      and      never      come      back      out      .      ❝      well      it's      a      sleepover      must      ,      isn't      it      ?      we      have to watch     twilight      .      ❞

places   sincere   palm   above   her   heart,   though   sentiment   is   maybe   watered   down   by   the   fluttering   of   her   eyelashes.  ❛ okay,   okay.   no   more   man   talk,  ❜    she   agrees.   reaches   up   to   find   the   other's   hand,   slipping   fingers   together   and   pulling   interlocked   hands   down   to   hold   them   to   her   chest.   sora's   palm   bears   warmth   against   hers   ;   she   almost   imagines   she   can   feel   her   best   friend's   heartbeat   this   way.  ❛ but   it's   kind   of   hard   to   avoid   man   talk   if   we're   watching   twilight.   unless   you   want   me   to   get   on   my   soapbox   about   how   rosalie   was   the   only   real   option   for   bella.   'cause   i   can   and   will   easily   do   that,   you   know.  ❜ 

“ wow,  look  at  you  wormin, ”  she  says.  the  old  nickname  surfacing easily.  she  does  not  hide  the  way  her  gaze  travels  from  his  polished  shoes  to  the  line  of  his  jaw,  shamelessly  checking  him  out  as  if  he  were  an  item  on  a  menu.  “ didn't  know  you  had  all  of  that  in  you. ” she  expects  him  to  flush,  to  fumble,  to  remember  the  basement  hierarchy  where  she  stood  at  the  peak  and  he  sat  at  the  bottom.  there  is  no  doubt  in  her  mind  that  he  is  still  that  same  frightened  creature  underneath  the  veneer  of  his  current  success. “ do  you  want  to  get  me  a  drink ? ”

he   stares   blankly   at   her,   visage   just   one   among   all   of   the   other   unfamiliar   socialites.   then   comes   the   name   —   the   unimaginative   mockery   that'd   threaded   through   most   of   his   teenage   years.   the   only   thing   more   baffling   than   the   fact   that   she's   still   saying   it   is   the   question   she   asks   afterwards.   he   blinks   dryly   at   her.  ❛  ...   why   would   i   want   to   do   that   ?  ❜    he   asks,   genuinely   curious.

junho  snorts  before  he  can  help  it  ,  sharp  and  disbelieving  ,  the  sound  dragged  out  of  him  by  sheer  fucking  debilitation  with  this  man  .  “  yeah  ,  i  noticed  .  you’ve  got  a  real  talent  for  running  your  mouth  without  dying  from  it  ”  and  maybe  he  should  stop  touching  him  .  maybe  that’s  the  smarter  thing  here  .  every  time  he  gives  in  -  a  hand  on  his  head  ,  letting  him  lean  too  close  .  .  .  it  feels  like  rewarding  bad  behavior  .  encouraging  it,  encouraging  him  .  “  what  if  i  actually  said  yes  one  day  ?  ”  the  threat  lands  crooked  ,  dulled  at  the  edges  by  the  fact  that  the  idiot  grabs  his  hand  before  junho  can  shove  him  off  properly  and  junho  freezes  for  half  a  second  too  long  .  annoyance  flashes  across  his  face  on  instinct  ,  quick  and  sharp  .  “  you’re  so  damn  clingy  ”  says  it  like  an  accusation  ,  like  it  isn’t  his  own  fingers  refusing  to  pull  free  right  away  .  and  that’s  exactly  the  problem  ,  really  ,  because  junho  still  has  to  go  back  to  work  in  a  few  minutes  ,  still  has  people  expecting  competence  from  him  ,  while  jihoon  apparently  gets  to  sit  here  freeloading  off  oxygen  and  junho's  precious  spare  time  .  “  i  have  to  get  back  to  work  ,  by  the  way  .  some  of  us  actually  contribute  to  society  ,  you  know  .  try  to  be  less  .  .  .  you  for  a  moment  ,  yeah  ?  ”  intent  meets  obnoxious  amusement  .  “  and  by  that  i  mean  ,  if  you  even  so  much  as  breathe  wrong  into  my  direction  ,  i  will  grab  you  by  the  throat  and  throw  you  out  myself  ”  which  would  certainly  serve  as  a  dimming  light  in  regards  of  his  public  image  -  the  kind  ,  gentle  and  ,  most  of  all  ,  caring  grief  counsellor  .  .  .  junho  mercer  .  known  for  nothing  if  not  for  his  generosity  and  perfectly  placed  sympathy  .  a  man  of  honor  ,  a  man  of  his  word  .  everything  he  truly  ,  deeply  and  sincerely  isn't  . 

eyebrows   lift,   startled   and   intrigued,   and   he   has   half   a   mind   to   tell   junho   that   saying   yes   isn't   much   of   a   threat   at   all.   he's   gluttonous   for   whatever   junho   wants   to   give   him,   whether   it's   cold   or   mocking   or   something   true   north   of   it,   unlikely   as   that   is.   he   wants   to   take   a   higher   risk   :   wants   to   slide   his   fingers   in   between   junho's   and   hold   him   close,   feel   the   thread   of   his   pulse   through   his   palm.   he   wants   to   test   junho's   mettle,   see   how   much   jihoon   could   actually   get   away   with.   but   he   isn't   actually   brave.   he   lets   go   after   a   few   moments   —   does   it   before   junho   has   any   reason   to   —   and   relaxes   back   into   his   seat   again.  ❛  yohan   says   i   contribute   to   society   by   being   my   delightful   self,  ❜  he   jokes.   yohan   does   say   it,   but   given   that   the   man   has   a   penchant   for   adopting   sad,   bleeding   things   off   the   side   of   the   road,   he   hardly   considers   himself   special.   it's   a   special   warmth,   knowing   someone   thinks   you're   worth   existing   just   because   you   exist,   but   not   an   ideology   he   readily   loads   faith   in   when   minho   and   yohan   aren't   around.   he   laughs   at   junho's   warning,   regardless   of   how   seriously   he   takes   it.  ❛  i   only   breathe   love   and   full   acceptance   in   your   direction.   undying   fidelity.   insatiable   desire.   other   adjective   -   ied   emotions   that   you   won't   believe   anyway. ❜  smiles   pretty,   too,   as   innocent   as   any   man   who's   committed   sins   in   the   name   of   his   god   of   the   week.  ❛  i'll   behave,  ❜  he   promises,   a   bit   more   seriously.   crosses   his   heart,   even,   and   hopes   that   neither   yohan   nor   caleb   take   offense   to   it.  ❛  i'll   even   sneak   out   real   quietly   when   you're   busy.   you   won't   know   i'm   here   an'   you   won't   know   i'm   gone.  ❜  

                                    ❝      come      on      ,      spare      me      the      theatrics      .      you      don't      actually      wanna      get      back      together      ...      you're      just      bored      ,      or      lonely      .      or      ,      fuck      ⸻      probably      a      mix      of      both      .      ❞

❛  oh   !   and   here   i   thought   i   knew   what   i   was   feeling.   thank   you   so   much   for   correcting   me   on   that.   hate   to   mistake   myself   for   someone   who   misses   you.  ❜