L'histoire du Jazz

« Ce que nous jouons, c’est la vie » Louis Armstrong

Le jazz aujourd'hui tel que nous l'écoutons dans notre société est perçu comme un style musical à part entière ayant ses caractéristiques propres...

Apparue aux Etats- Unis au début du XXe siècle, cette musique était au départ  ”la musique et la danse des esclaves”. Vers les années 1800, on estime que la traite des esclaves avait provoqué aux Etats Unis l’arrivée d’un million d’Africains Subsahariens. Ces derniers  avaient apporté avec eux leurs traditions musicales qui ont constitué par la suite les bases du blues et du jazz. Le but premier de cette musique était d’accompagner le travail des esclaves ou encore les rîtes funéraires.  A partir de 1895, le XIIIe amendement de la Constitution Fédérale met fin à l’esclavage mais sans régler la question de l’intégration des Afro- Américains dans la communauté nationale.  La reconstruction du pays, qui suit la Guerre de Sécession, voit ainsi se reconstituer un système légal de ségrégation raciale vers les années 1875, et  jusqu’aux années 1960. Or, le jazz commence à se développer au début du XXe siècle avec le blues qui se diffusera à partir des années 1920. C’est en Louisiane et plus particulièrement à la Nouvelle- Orléans que le jazz va se développer, fruit du mélange issu du métissage entre la culture du peuple Africain et l’esclavage, dans un contexte de Ségrégation.

Alex Haley

Elle est initialement commercialisée en tant que plante médicinale au XIXe siècle,puis l'arrivée de l'aspirine freine son utilisation. Durant les années 1920 - 1930, le cannabis envahit le marché noir, devenant alors très populaire. Face à son succès grandissant, mais surtout dans un contexte d'échec de la politique de prohibition de l'alcool, le lobby puritain s'intéresse au cannabis et les autorités mettent en place des campagnes de sensibilisation.

Le jazz et la marijuana, une alliance inéluctable pour ses musiciens noirs

Le jazz, à cette époque de post-Première Guerre Mondiale était considéré comme déviant de par l'origine culturelle de ses musiciens et leurs modes de vie. C'est sans doute pour cela qu'une fois la Première Guerre Mondiale terminée en Europe, avec tous les ravages qui s'en suivirent, les jeunes générations chuchotaient une forme de musique contestataire et un mode de vie alternatif dû à une période de vide spirituelle. Ils se tournèrent donc vers le jazz.

                      Miles Davis - Fantasy from the album Doo-Bop.

 Bix Beiderbecke est l’un des premiers jazzmen blancs le plus connu de son époque par exemple. Le premier enregistrement d’orchestre en 1917 est celui composé uniquement de blancs. Entre 1920 et 1940, les enregistrements étaient très coûteux et les noirs, considérés comme déviants, n’avaient pas forcément la somme nécessaire et préféraient jouer en live en improvisant.

                            Bix Beiderbecke et son orchestre

Les noirs  jouaient pour plusieurs compagnies et maisons de disques, car à cette époque il fallait beaucoup enregistrer pour s’en sortir. Ils ne touchaient pas de royalties ni de droits d’auteurs sur leurs travaux de compositeurs.

Ces caves sont devenues ensuite les lieux incontournables pour les amateurs de jazz, où tous les grands jazzmen blancs ou noirs se produisaient pour gagner de l’argent mais surtout pour jouer le jazz originel.