James Stirling

“Não minta para mim, Abercrombie,” zombou. Não que duvidasse que ele nunca tivesse feito aquilo. Bom, talvez achasse um pouquinho difícil ele ter feito aquilo, porque não era exatamente uma atividade considerada máscula por todos, porém era James. Eadlin tinha dificuldade em confiar em quase tudo que ele falava. Não era por ele em si, mas só pelo que ele representava para ela. Era quase como aceitar que seus pais escolhessem o seu par ideal ─ inconcebível. “Respiração normal── mas agora não importa mais,” ela soltou junto com um riso enquanto a posição dele desmoronava. “Sabe, se você não queria fazer, você podia ter recusado o convite…” Ela devaneou, indo pro tapete dela para posição ‘adho mukha svanasana’. “Parece que você gastou toda sua flexibilidade em outras coisas,” caçoou novamente, mexendo as pernas de leve.

James não aguentou e acabou rindo e se desconcentrando, errando a posição inteira quando Addy o chamou pelo apelido. — Eu não vou dizer que nunca vi e que nunca fingi imitar algumas dessas posições aí, mas é verdade que não sei absolutamente nada sobre yoga e nunca tentei de verdade. - Ele deu de ombros e então respirou fundo, tentando parecer mais sério. — E perder a oportunidade de passar a manhã ao seu lado? De forma alguma. - Ele brincou com diversão em sua voz, sem nenhuma segunda intenção em sua voz, mas mesmo assim achou melhor deixar claro. — E não, eu não estou dando em cima de você, nem sonharia com isso. Só gosto da sua companhia, genuinamente falando. - E era verdade, quanto mais via de Addy mais achava que ela era uma versão feminina do que ele era, o problema era que desde o começo parecia que ele tinha que pisar em ovos com ela. — Olha, isso é verdade. - James brincou quando ela falara que ele gastará sua flexibilidade em outras coisas. Ou talvez não estivesse de fato brincando.

“— Você realmente acha que tem esperanças de ganhar? Oh boy, você nunca jogou comigo” porque se tivesse jogado, saberia plenamente que a vitória era certeira. Allison se gabava, mas sabia que nem adiantava tentar ser boa, sempre foi desastrada com jogos incluindo os de mesa. Pegou a cerveja da mão do homem e o acompanhou dando o primeiro gole. “— Ah que fofo. Você acha que no reality você vai encontrar? Tipo, você já tem alguém em mente?” perguntou levemente curiosa. É, não adiantava mentir, estava bem curiosa em saber não só se James estava interessado em alguém específico, bem como os outros participantes. Assentiu com a fala alheia sobre a profissão e o sonho que o mesmo tinha. No primeiro momento em que conheceu James, Allison admite que não cogitaria que aquela era uma motivação dele. A aparência não entregava o bom coração que Stirling parecia ter depois daquele momento. “— Ah okay, essa é uma história engraçada” se posicionou iniciando a primeira jogada do disco pela mesa. Não muito forte, mas conseguiria se recuperar. O importante era defender a marcação do gol, não era? “— Eu não me inscrevi no programa. Há, plot twist. Foram uns amigos. Bom, na verdade fui eu, acho. Mas eu ‘tava bêbada e eles me convenceram.” poderia se polir e pedir desculpas aos pais que talvez ainda estivessem a acompanhando no reality, mas naquela altura já tinha percebido que a filha bebia e não era pouco, ao menos ali, na vida real prezava mais pelo seu fígado e sobriedade  “— Não sei se eles me inscreveram ou eu me inscrevi, ‘tava bêbada demais pra lembrar. Não me orgulho disso.” deu de ombros “— Da bebida, não do programa. Tô gostando daqui, MTV, eu juro! E não, não tenho problemas com álcool. Juro juradinho também.”

— Ohhh darling, eu sei que vou ganhar. - Ele era competitivo e ver que Ally também era lhe agradava, seria uma boa disputa e não podia negar que estava curioso sobre o desempenho da outra, será que teria achado uma parceira de jogos a altura? Se ela se gabava deveria ser boa, não? — Não sei se vou, o propósito era que sim. - Ele então pensou na pergunta seguinte dela, se ele já tinha alguém em mente, e só lhe vinha uma pessoa. — Depende, alguém em mente que seja meu match ou que talvez não seja mas ainda assim eu persistiria? - A verdade era que ele estava enrolando, para ambas as situações a resposta seria a mesma. Ele não sabia se Angel era seu match ou não, mas não podia negar o envolvimento deles. Claro que se eles não fossem um match, pelo bem do jogo ele daria seu melhor para achar seu match, mas isso também não queria dizer que ele não deixaria de falar com a morena. — E você? O que acha dos match? Já tem alguém em mente de quem seja o seu? - Perguntou curioso. Ele não sabia muito sobre Ally mas o pouco que sabia não o fazia descarta-lá como uma opção, muito pelo contrário. Ela podia ser a pessoa que ele havia pedido. Ele esperou paciente pela história dela rebatendo, o disco com precisão, ainda não havia marcado o gol mas não demoraria muito. James riu com a história dela. — Bom, acontece. Vocês fizeram algum tipo de aposta? - Ele perguntou curioso. Podia ver aquilo acontecendo consigo. — Mas me fala mais de você. Já sei que é bem comunicativa, é engraçada e estudou em Harvard, certo? O que mais há sobre a Allison? Como foram seus relacionamentos passados? O que você quer para o futuro? Como você se vê daqui 5 anos?

Eles deviam ter a mesma idade. Isso. Ele chutaria que tinham a mesma idade. Mas Nathaniel não pode deixar de sentir que estava ouvindo um irmão mais novo. Ou uma versão mais jovem dele falando aquilo. Não era ele mesmo que insistiu que não era um relacionamento até que ele notou realmente o quanto o papel de trouxa havia feito sentido para ele ─ tinha caído como uma luva. “Não me leve a mal cara,” ele pausou com o mas pronto na ponta da língua, mas bebeu um gole do whiskey antes de continuar, “isso é uma desculpa pra não lidar com os sentimentos dos outros.” Não que ele se achasse um grande entendedor de sentimentos e afins, mas só quando ele aceitou qua tinha sido feito de otário várias e várias vezes porque estava apaixonado que ele conseguiu quebrar o ciclo. Não só por ele mesmo, mas pelos dois. Mas deu de ombros no fim ─ não era seu lugar dá palestra emocional. “Talvez──ela tende a ir para os tatuados com cara de quem iam fazer a vida dela um inferno,” ele riu. “Vocês levam sério mesmo essa coisa de match ou é só pra tv?” Sabia que estavam sendo filmados, mas duvidava que fossem mostrar aquilo se o participante dissesse que era tudo balela pelo dinheiro. “Nossas vidas não são exatamente separadas, sabe?” Deu de ombros. “Nossos pais são amigos, e eu sou amigo do irmão dela desde os três anos de idade──e sim, foi um belo de um escândalo quando ele descobriu,” eram aquele grupo de amigos que cresceram juntos com seus pais ausentes e futuros brilhantes, cujo único obstáculos eram o próprio hedonismo deles. Ao menos Nate tinha se saído bem. “Eu aceitei porque eu tenho algumas amigas que não pararam de me encher o saco até eu dizer sim. Se algum dia você conhecer Cora Kincaid. Fuja.”

Quando Nathaniel começou, James realmente prestou atenção no que o outro teria a dizer, o cara não parecia mal ou louco como os outros, então porque não ser educado e ouvir, certo? Mas bastou ele continuar a frase para que James fizesse um tremendo esforço para não revirar os olhos e desistir de continuar ali. Afinal o que o outro sabia sobre sua vida ou sobre o que ele queria. Era muito fácil falar ou julgar ou até mesmo dar conselhos se você não conhecia a história toda. James não estava dando uma desculpa para não lidar com os sentimentos de Helena, ele nunca havia enganado a garota. Sempre fizera questão de ser honesto com todas as garotas que se envolvia. — Hmm. - Ele disse apenas para não deixar o outro sem uma resposta. — Que seja então. - Pois ele imaginava que tentar contestar não levaria a lugar nenhum e por outro lado ele não precisava dar explicações de sua vida para alguém que era ex de uma possível match. Quando ele falou sobre os tatuados, James acabou rindo, mas não com muito humor. — Temos um desse na casa. - Ele bebeu mais um gole. — No começo eu pensei que seria uma boa achar alguém que fosse funcionar na prática lá fora, se trabalhássemos juntos ambos seriam bons um para o outro, mas está do aqui, honestamente cara, eu não ligo mais pra isso. Óbvio que quero achar o match pra ganhar o programa mas, não me importa muito. - Ele acenou com a cabeça ouvindo o resto da história, aprendendo aquela pequena informação sobre Eadlin. — Entendo. As vezes não é uma boa ideia se envolver com os amigos, não é? - Não havia julgamento, era algo que ele podia se identificar, já havia passado por algo assim e não dera muito certo. — Cora Kincaid. Okay. - Ele disse em um tom de divertimento ao tentar memorizar o nome.

A morena deixou escapar uma risada, o revirar dos olhos demonstrando como percebera a provocação. “E era motivo de briga entre a gente, então não pense em tentar um método parecido.” Apesar do tom quase acusatório, o ligeiro curvar de lábios indicava seu divertimento. Afinal, duvidava que James seria capaz de uma reação semelhante. A Beaumont deslizou a ponta dos dedos por seu bíceps, traçando o contorno de seus músculos até que alcançasse os ombros largos, onde posicionou os braços. “Indiferente em que sentido?” Ela franziu o cenho. Ainda não tivera a oportunidade de conversar com Derek propriamente, no entanto, devia admitir que ele fora mais gentil do que a maioria - provavelmente em consideração ao relacionamento deles. “Aposto que você só iludiu aquele pobre coração apaixonado… Eu estou achando que deveria tomar cuidado com você, James Stirling. Você é mais perigoso do que eu imaginava.” Ela soltou um riso baixo, correspondendo ao beijo com a mesma naturalidade que realizava no período em que estiveram namorando. Era estranho que ainda lhe parecesse tão… certo?

Se havia um som mais agradável que a sonora risada de Angeline, James desconhecia. Vê-la rir, sorrir, era de fato uma sensação muito agradável, mas era ainda melhor quando ele era quem arrancava aqueles risos e sorrisos. — Eu só brigo dentro de um rink de patinação. - Ele disse, dando um rápido selinho nos lábios dela. James não era um cara violento, não achava que brigas levavam a algum lugar. Não que ele nunca tivesse entrado numa briga antes, mas não fazia seu feitio. — No sentido de que se você pedir ele beira correndo lamber o chão pra você passar por cima. - Ele deu de ombros, brincando com a situação, mas isso não o impediu de torcer o nariz em uma careta desgostosa, afinal, ele já tinha que aguentar toda a atenção que a Beaumont recebia dos outros participantes a casa, o que já era irritante o suficiente. Óbvio que ele nunca falaria nada nem arrumaria briga, era um programa afinal de contas e eles corriam o risco de não serem match, se quer era alguém que gostava de pressionar outras pessoas a estarem próximas a ele. Nunca faria aquilo com ela, queria que Angel quisesse estar com ele. — Não. - Ele disse com um sorriso orgulhoso. — Nunca iludi ninguém, sempre fui muito honesto com o que eu queria ou não queria, sempre que me envolvia com alguém eu deixava claro que não estava procurando por um relacionamento. Isso não impediu que eu atraísse algumas loucas como aquela. - Estava sendo honesto, como sempre fora com Angel. — No dia do desfile eu a lembrei que eu iria para apoiá-la no desfile mas que não estávamos namorando. Depois do desfile ela ainda riscou meu carro e sequestrou minha cachorrinha. Nada aconteceu de fato, mas isso é só para você ter uma ideia do quão perturbada ela é. - Ele explicou, enquanto sentia os dígitos dela sobre seus braços e então os braços dela ao redor de seu pescoço. — Eu acho que eu já te disse que você foi minha primeira namorada não é mesmo? Eu não te traí. Se me comprometo então é pra valer, Di.

“Porra, mano. A gente devia marcar um jogo ou algo assim quando você sair daqui. Se ainda estiver com as manhas todas, claro” ele deu uma piscadela exagerada na direção do mais velho e soltou uma risada em seguida “Bruins, sim. Estou há dois anos lá já, cara. Desde a faculdade. Entrei no time profissional e tudo. Foi por isso que a gente terminou inclusive, ela não aguentou minhas fãs” ok estava distorcendo um pouquinho a história, mas qual era o problema, certo? Era sua visão dos fatos. “Você acha que podem ser? Eu não sei, não. Acho que você é o tipo dela, mas não acho que tenha chance. Uma pena” ele deu de ombros em seguida se endireitou no sofá “Mas você não aguentaria, de toda forma. Ela é meio doida, uh?” Deu um sorrisinho de lado, antes de dar risada com o que James falava. O que era aquilo? Um sermão? Patético. “Ah, claro. Vai dar uma de pai, então?” Ele ironizou e arqueou as sobrancelhas “E eu nunca fiz ela sofrer. Ela me ama. Demais, inclusive.”

Ouviu a sugestão do ex de Callie e sorriu educadamente, levando a bebida que estava em suas mãos aos lábios a fim de esconder o fato se que, bem, não se interessava a jogar com ele. O cara lhe dava uma impressão de sem noção e James não tinha paciência ou tempo para perder com pessoas assim. — Ahh sim, entendo. - Ele fez uma cara de pesar quando o outro disse qual time ele jogava. — E você está feliz lá? Apesar de já terem ganhado seis Stanley Cups, vocês não andam muito bem das pernas nos últimos…Hmm, dez ano? - Afinal a última vez que haviam ganhado fora no ano de 2011. — Mas vocês também não devem se importar muito com o desempenho atual né? O número vitórias deve falar mais alto pra vocês, apesar do desempenho. - James comentava sem sarcasmo em sua voz, na verdade, seu tom era carregado de algo como tédio, como se falasse do tempo. Uma risada debochada escapou pelo nariz de James ao escutar que ele não tinha chance com Callie. — E eu suponho que você tenha. - Não era uma pergunta, mas a ironia em sua voz demonstrava que James só queria rir do pobre coitado. — Escuta, se quer ficar aqui fica mas se vai falar mal dela, chamar ela de doida ou qualquer coisa, se manda cara. Não vou perder meu tempo contigo. O fato de você não falar bem dela só me faz ver que ela tá muito melhor sem você. E não tem amor que aguente um panaca como você.

“Eu quero muito, Jay, muito.” o tom dela era um pouco baixo. Esperava profundamente que pudesse achar a pessoa certa para si e sair dali com o amor de sua vida. “Não aguento mais casos superficiais, sabe? Ou namoros que me tomam anos e… acabam. Eu tô pronta pra algo sério” ela acabou suspirando. Não esperava que fosse desabafar daquela forma, mas foi como acabou saindo. Ela encolheu os ombros. “Eu sei que estamos todos jogando juntos, mas você acha certo? A gente brigar assim? Porque eu acho que vão brigar com o Kenny por ele ter escolhido a Addy, mas se era o que estava no coração dele… Sei lá.” ela deu de ombros “Você tá certo. Vamos deixar para lá.” ela assentiu com um sorrisinho curto, inclinando um pouquinho a cabeça para o lado quando ele disse que seria sincero ali. Assentiu a princípio, mas parou no meio do caminho. Acabou comprimindo um pouco os lábios. “Eu gosto muito de você também, James” ela admitiu com um sorriso breve e se sentiu até embaraçada por ter fugido dele ao invés de conversar. Levou os dedos ao seu braço com cuidado. “É, a gente… tá em alguma coisa, eu não sei em que pé estamos. A gente conversou depois da festa, e… é. Ele não acha que eu sou o par dele.” deu de ombros. Ainda tinha esperança, naquele ponto. Mal sabia como seriam os próximos dias. “Ele está interessado na Ella, eu acho. E bom, eu e você…” ela deu uma risada baixa, sentindo as bochechas corarem. Balançou a cabeça “Eu só queria alguém que fosse louco por mim sabe? O meu match vai ser. Eu tenho certeza” ainda não tinha entendido que talvez não fosse. Se mantinha na bolha cor de rosa de quem acredita no que quer. Apenas balançou a cabeça, como se tentasse deixar o assunto de lado. Estava angustiada há dias, ainda mais depois da cerimônia. Ela levantou a mão, estendendo-a para que ele apertasse e eles selassem o trato “Combinado, uma massagem nas costas se você ganhar. A gente pode fazer ida e volta? Que tal? Quem voltar primeiro ganha” olhou para ele meio de baixo pela proximidade e diferença de alturas “Vou ganhar de você, Jayjay”

“Não sou boa nisso” ela admitiu, soltando o ar em uma risada sôfrega. Ela era ansiosa e queria tudo em seu tempo, não no dos outros. Era difícil de lidar. Relaxar sempre fora fácil para ela, mas agora? Difícil demais. Tentou se afundar um pouco mais na jacuzzi, deixando com que a água quente chegasse aos seus ombros. Deu um gole de vinho e entregou a taça de novo a ele. Fechou os olhos e respirou fundo. “Relaxar assim?” Disse baixo, balançando a cabeça. Não queria mais pensar no jogo, aquilo trouxera muitas cenas desconfortáveis a sua mente - assim como muitas cenas de calor demais. Abriu os olhos e assentiu para ele. “Eu espero que dê tudo certo entre vocês. Mesmo assim” assentiu para ele com um sorriso sincero. Gostava de James, acreditava que ele teria um futuro brilhante. E sabia que Angeline merecia muito aquilo tudo. “E como você ta se sentindo? Sobre ela?” Perguntou curiosa, com um sorriso travesso ocupando seus lábios. Era curiosa! Podia deixar a fossa um pouco de lado em nome da boa fofoca. Comprimiu os lábios e assentiu quando ele disse que lhe daria um conselho. Escutou com atenção, tentando analisar bem o que ele dizia. Sabia que ele estava certo. Era tão difícil ser solteira! Ela queria apenas encontrar seu match e ficar com ele para sempre, devia ser tão difícil assim “Aproveitar e relaxar. Eu tava… bom, eu tô tentando fazer isso. Tô, tava, não sei. Você viu como eu estava no jogo? Eu não conseguia nem… brincar direito” um beijinho no rosto? Aquilo era jogo de criança, Callie era muito mais intensa do que aquilo. Estava perdendo o fogo que tinha em si (não sexual, mas em sua intensidade de viver) e precisava recupera-lo. “Você viu… o fim? Como foi?” Ela se lembrou de Arthur e Nico que acabaram com qualquer resto de sanidade da cabeça dela.