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la postura de la bajista cedió por completo, recargando todo su peso contra la superficie reflectante del salón. el quejido escapó de forma instintiva apenas terminó de procesar las directivas desmedidas que el preparador físico acababa de asignarles ' ¿si hago trampa con esa plancha de quince minutos me delatarás? ' indagó, direccionando hacia la contraria una actitud que suplicaba clemencia, buscando cualquier clase de alianza cómplice que pudiera restarle un poco de agonía a la situación. su resistencia estaba lejos de ser la ideal debido a la cantidad de humo que procesaba a diario con sus hábitos nocivos y, sin embargo, tenía la certeza absoluta de que, de no haber descuidado su constancia con la disciplina del pole, la exigencia actual de la agencia no la tendría al borde del colapso ' genuinamente podría morir, frankie ' añadió, rematando la queja con un tono cargado de dramatismo y puro agotamiento.

si la derrota tuviera una cara sería la suya en aquella posición que espejea la contraria, su cuerpo cediendo a los ardores en lugares que jamás creyó tenerlos ( también ignorante en la idea de la cantidad de músculos que contenía un abdomen, conociendo de ellos recién ahora ). respiración es ligeramente jadeante, dejando soltar una agotada risita en lo que despeja un mechón de su cabello que escapa de su desprolijo pelo atado. impoluto al principio, ahora solo quedaban pruebas de cansancio físico. ‘ ¿bromeas? ’ susurra lo suficientemente alto para que solo llegue a los oídos de la bajista, dando una mirada rápida sobre su hombro, como si temiera que el entrenador la vea tomando atajos. cuando nota que la zona está liberada, ojos grandes marrones le transmite tácimente que estaba dentro de cualquier plan. ‘ más bien pensaba en proponerte una nueva forma de contar, ’ complicidad es evidente. ‘ ¿qué te parece uno... cinco... catorce... veinte? ’ saltos de tiempo no tienen lógica alguna, sus comisuras encontrando apenas la fuerza para elevarse delatan que solo busca ganarle al tiempo un momento menos de tortura. ‘ esto es horrible. ni sabía que teníamos tantos músculos. ’

palabras se articulan tardías, grito es lo primero que llega, la reacción inmediata que su cuerpo libera al momento de pupilas enfocar roedor que corre cerca de ellas. se pone de pie con rapidez, haciendo que celular se resbale por sus piernas y el resto de pertenencias se rieguen por la manta que descansa sobre el pasto. " ¡dale nuestra comida, anda, antes de que nos quiera morder! " chilla con evidente temor en el temblor de la voz.

el grito sacude sistema nervioso y su primera reacción es agarrar con fuerza sus pertenencias, poniéndose de pie al instante para enfrentar posibles ladrones. sin embargo, su mirada que viaja hacia todos lados no ve ninguna amenaza y no es hasta que explicación llega que su psique encastra todas las piezas. respiración que surge solo tiene como fin de recordarle a su corazón que nada peligroso está pasando a la vez que voz suavecita busca transmitirle esa misma tranquilidad. ‘ elif... es un roedor diminuto y asustadizo. no va a mordernos, te lo prometo. ’ hombros entonces se posan en hombros femeninos. lejos de querer juzgarla ; más bien, busca transmitir calma. ‘ además, ya se fue. él nos tiene más miedo a nosotras. ’ razón por la que empatiza por demás con los roedores. ‘ ¿estás bien? ’ pregunta cautelosa, sin pasar por desapercibido el temblor ajeno.

bajo paraguas, espacio compartido se vuelve territorio extraño ; demasiado pequeño para fingir distancia, demasiado grande para llamarlo cercanía. inclina apenas mango para impedir que corriente caprichosa alcance hombro ajeno, atención permanece al frente durante un instante, observando cómo ciudad se deshace en manchas de luz y agua. después exhala por fosas. ‘ ¿sabes qué es lo peor? ’ barítono emerge grave, adormecido por clima. ‘ ———mis zapatos son nuevos. ’

una risita es breve, amena, como la forma en que sus ojos se habían quedado prendados en como las gotas aterrizaban contra el asfalto, regalando una postal mágica de la elegancia parisina. ‘ en mis tierras cuando alguien estrena calzado, se debe pisarlo y decirle feliz estreno. ’ comparte en lo que su mirada va a parar a los zapatos del rubio antes de, inevitablemente, tener que alzar la cabeza para mirarlo con una mirada apenas jocosa. ‘ ¿debería pisarte o crees que la naturaleza ya está haciendo el trabajo de castigarte por mí? ’

se ajusta la gorra sobre sus rizos, mirando a su amiga después mientras señala el techo de la librería. “ lindo, ¿no? ” cualquier detalle en parís lo maravillaba, por eso no tarda en señalarle un par de escenarios que llaman su atención. “ ¿a dónde quieres ir primero? ” * @frnkiv

pestañas aletean brevísimo instante en lo que mira hacia lugar señalado. encuentra un pedacito de su patria allí, la sonrisita nostálgica que sus labios dibujan demostrándolo. ‘ mhm, me recuerda a una librería en buenos aires — el ateneo. ’ nombre surge en idioma natal. ‘ algún día voy a llevarte. ’ la promesa está en sus ojos junto a la amena curvatura de rosáceos. ‘ ¿qué tantas ganas tienes de ir al cine? ’ cuestiona en lo que guarda los libros adquiridos minutos atrás. todos llenos de un romanticismo que la harán gritar en silencio a las cinco de la mañana. ‘ siento que mis cuádriceps van a encontrar la forma de salir de mi cuerpo y asesinarme si los sigo sometiendo a esfuerzos físicos. ’ como caminar, por ejemplo. sufrimiento tácito en cada muequita que sus labios formaban con cada paso dado ; quejas que suprimía, sin gustarle demasiado hacerlo en voz alta. costumbre que heredó de su mamá, prefiriendo morir de dolores a exponerlos verbalmente.

regresaba a uno de los salones principales cuando la figura de francesca captó su atención. al desconocer el corredor al que se dirigía, curiosidad lo lleva a seguirla a prudente distancia ( a comprobar qué tontería la motiva esa noche, si acaso en cabecita con ideas de poco vuelo hay algún plan que pueda inclinar el tablero a su favor después de los numerosos comentarios que tuvo que soportar de su parte los últimos días ). la habitación en la que argentina ingresa parece sumida en la oscuridad, de no ser por tenue haz de la linterna ajena. y si bien inicialmente se debate entre cerrar la puerta y marcharse, acaba optando por cruzar el umbral para comprender qué pretende hacer dentro: ¿fumar en soledad? ¿llevarse un libro? ¿una anécdota? —— ¿perder el valioso tiempo del evento en desarrollo? porque eso último es lo que parece, a ojos de quien no pone demasiados reparos a la hora de mirar. decepcionado ( por las conclusiones a las que él mismo llega ), decide abandonar la espera. disminuye el brillo de su teléfono al mínimo, y es la primera playlist de música de terror que le aparece en spotify lo que acaba reproduciendo. por unos segunditos deja sonar el murmullo, la luz marcando detrás de qué estantería debe pararse para no ser descubierto a la distancia.

las pequeñas torturas de su hermano mayor la prepararon para el escalofrío que le subió como un sacudón por su espina dorsal, ligeramente paralizada por un instante. por supuesto, no era lo mismo ser asustada por su hermano en los lugares conocidos y habitados de su hogar que allí, en la inmesidad del techo que parece querer tocar el cielo y las paredes que están diseñadas por un perfecto eco. maldice no haber encendido la luz para no llamar la atención porque, tal vez así, su corazón galoparía un poco menos. puede pensar en dos de sus amistades capaces de jugarle una broma así, su engranaje rápidamente maquina hasta posicionar como culpable al argentino. ‘ ¡esto no es gracioso, mateo! ’ culpa entonces, avanzando despacito, intentando buscar la melodía. el corazón en su garganta a cada paso miedoso que da, como si estuviera lista para el famoso jumpscare. la decisión más inteligente sería la que le reprocha a cada protagonista de las películas de terror: huir y no mirar atrás. ese razonamiento queda atrás en cada pequeño avance hasta que haz de luz finalmente atrapó figura escondida detrás de una estantería. silencio duró apenas medio segundo. suficiente para reconocer facciones masculinas antes de que miedo se transformara violentamente en indignación. por supuesto que tenía que ser él. no lo piensa demasiado cuando el lomo de libro previamente tomado golpea el costado de su brazo. ‘ que... ’ idiota, imbécil, se le ocurren un par más mientras frota con su mano libre la cara. ‘ ¿qué haces aquí? ’ pregunta abandona labios tensa, atrapada entre dientes apretados. y entonces mirada comienza a recorrerlo con rapidez sospechosa, linterna iluminándolo de arriba abajo en busca de cualquier rastro comprometedor: labios corridos, cuello marcado, ropa desacomodada. cualquier señal de que había estado escondiéndose allí en compañía de alguien. pero lucas luce irritantemente pulcro. demasiado pulcro. cejas se entornan apenas ante conclusión, eso sólo podía significar que estaba tramando algo. respiración silenciosa expande su pecho mientras recompone postura con lentitud estudiada. ‘ entiendo que tu moral y ética conozcan muy pocos límites, anderson, ’ murmura finalmente, clavándole luz de linterna directo al rostro. ‘ pero las cosas aquí tienen demasiado prestigio y valor como para que hagas una de las tuyas. ’

‘ nivel "mi cordura depende de que fume algo relajante los próximos diez minutos". ’ admite, voz arrastrada entre ironía y agotamiento genuino. copa ya vacía gira lentamente entre dígitos antes de que exhale por fosas, vulpinos perdiéndose instante entre figuras moviéndose al otro lado del salón. ‘ ¿tienes que ser mateo? —— ¿no se te ocurre nadie más? ’

‘ oh... ok. nivel urgente, entendido. ’ asiente un par de veces. de repente nerviosa de sólo pensar en nicolette perdiendo los estribos, siendo un escenario donde no le gustaría ser parte. ladea la cabeza, curiosa, frunciendo lentamente el ceño. ‘ ¿por qué? ¿hizo algo mal? ’ sacude la cabeza, recordando que no tiene porque ser asunto suyo. ‘ ross, si es que no está escondido en algún lado con lola. ’

a lo siguiente, se sonríe, adivinando por el montículo abultado entre sus manos, imagina que el acto egoísta no lo es para nada y inclusive si fuese así, nunca ha tenido ni un solo pensamiento negativo acerca de ella, siempre amable, siempre jovial, siempre tan viva ' tratándose de ti, el mayor acto egoísta de todos los tiempos, sé que esta justificado ' palabras dulces, sonrisa que se ensanchándose entonces, ' ¿soy solo yo o llevas contigo el aroma de la mantequilla y crema de frutas? ' no se atreve de decirle que nunca en su vida había tenido tan poco apetito aun con el estomago vacío, nerviosa y nauseabunda, pone su mejor cara, aunque no es difícil teniendo a francesca consigo ' ¿quitándole a los ricos para darle a los pobres, pequeña robin hood? creo que calificas para ser considerada un ángel ' .

‘ ¿y si no? ¿si planifiqué esto con una crueldad milimétrica? piénsalo, tai. me robé los únicos canapés dulces y dejé al resto solo con... ancas de rana. ’ lleva contraria en una exageración solo en búsqueda de querer arrancarle alguna nimia sonrisa. ‘ y un poco de chocolate, ¿no suena como un verdadero manjar? ’ o, al menos, esa noche sería elixir para su paladar entre tanta comida impronunciable. una risita es efímera. ‘ bueno... un ángel estaría pensando en repartirlo con todo el mundo y yo solo he pensado en compartirte a ti. ’ labios se aprietan, ladeando la cabeza como si miles de conclusiones estuvieran golpeteando el engranaje de su mente. ‘ ¿deberíamos robar un auto y huir antes de que sea demasiado tarde? ’

entre los pasillos más alejados del castillo, se apresura a sentarse en el primer asiento que encuentra. rebusca en pequeño bolso hasta encontrar cuchillo de manteca que se ha robado del catering. " ¿quién mierda come chicle en un evento así? " suelta con enojo antes de subir tacón izquierdo a su propia rodilla e intentar quitarlo de su suela con el utensillo de cocina.

‘ a algunos directores no les vendría mal. ’ toma asiento a su lado en eso que sonrisa permaneció ahí, diversión residual al haberla visto sacar el cuchillo. ‘ todo lo que la cartera de una dama necesita, exacto. ’ aprovecha pequeño descanso para empujar con propios pies los tacos, alivio puro. extiende su mano, buscando hacerse del pequeño utensilio. ‘ yo te lo saco mientras me cuentas si ya dejaste sin respiración a karim con ese vestido. ’ indagó pícara, curiosa, en eso que se inclinó un poquito más hacia ella con cejas bailarinas.

                ‘ ya me aburrí, ¿me acompañas a fumar o quieres seguir disfrutando de armstrong? ’ la ausencia de sonrisa o gracia en su lengua fue el único indicio que ofreció sobre su ironía ; melodía sonando le pareció demasiado suave para su propio gusto y por consiguiente, no aguardó respuesta alguna. entonces sus pies se apresuraron a encaminarse hacia terraza.

  pasos se apresuraron detrás de él.  ‘ hey... no opinarías lo mismo si hubieras conseguido a una francesa para bailar lento. ’ mofa cae casual sobre cadencia mientras sus brazos se cruzan a la altura del pecho, protegiéndose de viento que llega en briznas tímidas, apenas acariciando cabellos.   ‘ no entiendes la vibra de bridgerton de aquí, mateo. ¿el instrumental de taylor swift que tocaron recién? pff, piel de gallina. ’ codos se clavan en la terraza mientras le dedica su perfil en lo que se dedica a ver las vistas.  ‘ ¿ya has intentado ir por un pez gordo? ’ curiosea, ladeando sus facciones a él.

"oye, sí sabes que son ancas de rana... ¿no? nada más las hacen lucir lindas. no juzgo, cada quién con sus gustos."

 ‘ ¿qué diablos son las ancas de una rana? ’ minutero no llega al segundo que su palma se encuentra alzada con la nariz arrugada, queriendo frenar cualquier tipo de información.  ‘ olvídalo, no quiero saber. ’ sacude la cabeza, bebiendo champagne como si pudiera borrar de papilas gustativas y de su mente el haber comido algo proveniente de una rana.  ‘ lo comí solo porque vi a dua lipa hacerlo —— no volver a confiar en una famosa o terminaré comiendo cucaracha a la plancha, anotado. ’ tilde se dibuja en el aire.

‘ nope ——— no voy a sobrevivir, necesito un porro, urgente. ’

exuberante presencia obliga a sus mejillas a tornarse dulces y redondas en una sonrisa tímida que no llegó a mostrar su dentina. dejando el silencio suficiente para permitirse pensar qué decir sin sonar como imbécil. ‘ ¿qué tan urgente es? porque si me acompañas podemos buscar a mateo, él debe tener. ’

' ¿qué estas haciendo ahí? me asustaste ' .

‘  knock, knock.  ’ puerta imaginaria es tocada mientras nudillos se sacuden en el aire. ‘  venía a averiguar si efectivamente explosionaste —— o, al menos, si piensas contarme la causa.  ’ maquilladoras asaltando su rostro la habían interrumpido, misma razón por la que la había buscado hasta el hartazgo. recuerda que en sus manos tiene envuelto entre muchas servilletas los únicos canapés ricos que encontró. ‘  ah — y también estás a punto de presenciar el mayor acto egoísta de todos los tiempos. aunque ya no es egoísta si lo comparto contigo, ¿no?  ’

"esto sabe culerisimo." musita sin masticar del todo, evaluando alrededores para tirarlo sin que sea tan visible. "tenemos que probar otra cosa, no podemos desaprovechar el día libre."

‘ es una mierda. ’ respalda opinión impropia una vez que terminó el gran sorbo de coca cola porque no había sido lo suficientemente inteligente como contraria. ‘ ¿y si buscamos un restaurante mexicano o argentino? no confío en la comida de un país donde la mitad de las consonantes son decorativas. ’ se queja, enganchando su brazo con el de la contraria para volver a emprender camino. ‘ kouign-amann... o como sea —es decir ¿qué demonios es eso? ni siquiera parece una palabra real. parece el ruido que hace alguien atragantándose. ’ bufa, aún molesta con el vendedor que la humilló poniendo su cara de todos los colores al no poder pronunciar aquello.