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‘ no me sorprendería que lo hicieran real y humillaran a algunas personas ’ los nominados, el ganador. necesita dejar de estar detrás de ellos por un segundo, pero siempre ha sido un poco resentida. una suave sonrisa se curva en sus labios y ha dejado de lado el labial para prestarle atención a su amigo a través del espejo, sus palabras dramáticas haciéndola reír ‘ si te cancelan a ti, tendrán que cancelarme a mí también ’ sabe que ambos están bromeando, pero hay una promesa en sus palabras, una que nace en el segundo en que comienza a considerar a alguien su amigo, y noah se ha vuelto tan cercano a su corazón que su lealtad también está con él ‘ pero con suerte no pasará esta noche, no creo que sean tan crueles... ahora. antes, tal vez. tal vez intentaron advertirme con la realidad y no escuché ’ se encoge de hombros, riendo de nuevo porque sabe que no es eso. termina con su labial, mete el tubo en su bolso y luego se gira hacia él, sonriendo ‘ te ves guapo ’ dice, distraídamente, como si fuera obvio porque en cierta forma lo es ‘ tal vez te den un premio por eso ’

“ quiero creer que no... ” murmura mientras en rosáceos aparece una curvatura mínima. “ quizá soy muy canadiense para estas cosas pero me parecería cruel. ” hombros se encogen apenas. “ me gusta pensar que, cuando tienes la oportunidad de hacer sentir bien a alguien, vale más la pena elegir eso. ” aunque ya se ha equivocado antes no parece dispuesto a renunciar a esa forma de mirar el mundo. palabras de juniper, pronunciadas con tanta naturalidad, consiguen abrigarlo con esa calidez que ella siempre le transmite. le maravilla la facilidad con la que ella entrega afecto, sin medir demasiado, sin esperar nada a cambio. ojalá hubiera más personas capaces de querer así. cuando finalmente se gira para mirarlo y el cumplido cae con la misma sencillez baja la vista apenas un instante, sonrisa tímida tirando de sus comisuras antes de volver a encontrarla. “ gracias. ” responde bajito, mirada recorre facciones femeninas apenas un segundo y termina negando con suavidad. “ creo que tú me ganas por mucho. ” asiente. “ te ves preciosa, jun. ese vestido realmente te queda increíble. ” espera apenas un instante antes de ofrecerle el brazo. “ ¿vamos? ” propone. “ creo que nos merecemos un trago. ”

le escucha con una sonrisita, brillo marcado en irises mientras asiente. “escuché a zev decir que debo ponerme las pilas porque vas a tener groupies de hockey.” levanta rosáceos con toda intención, fingiendo que eso le molestaba en realidad cuando encontraba bastante gracioso que la quisiera molestar con eso. estaba muy segura de noah. sube ambas manos hacía prenda superior para acomodarla. “¿debería ponerme celosa?”

rubor aparece casi al instante, tan evidente que incluso baja la mirada un segundo antes de soltar una risa tímida. le resulta increíble que dianne todavía lograra hacerlo sonrojar y sentir que átomos fuesen a desaparecer por estallar ante contención de todo lo que siente. niega despacito con la cabeza, arruguita formándose entre sus cejas mientras una sonrisa avergonzada permanece instalada en sus labios. “ zev solo quiere molestar. ” murmura, aunque sabe perfectamente que probablemente disfrutó sembrando aquella idea. cuando vuelve a encontrar sus esmeraldas, expresión se suaviza de inmediato. mano busca la de ella por pura costumbre, acercándola a sus propios rosáceos para repartir besos sobre su dorso. “ si llegara a pasar… ” empieza con calma, acercándose apenas lo suficiente para que solo ella escuche. “ la única persona que me gustaría que me mire desde las gradas seguirías siendo tú. ” confesión sale tan sencilla y pequeña risa vuelve a escapársele antes de negar otra vez, inclinándose apenas para dejar un beso corto sobre su frente. “ no, berrinches. ” sonrisa termina creciendo con una ternura imposible de esconder. “ porque al final de cada partido soy todo tuyo. ”

“entonces eres algo así como una estrella ahora.” sonríe con amplitud, codeándolo con suavidad porque claramente lo está fastidiando con toda intención. “quiero asumir que para nosotros hay entradas aseguradas siempre.” claramente habla de sí mismo, dominik y karim. le palmea la espalda en un gesto amistoso. “¿o perdí mis beneficios ya?”

“ no digas eso. ” protesta entre una risita, empujándolo apenas de regreso con el hombro. entonces suspira, aprecio evidente en la forma en que lo mira y aunque sabe que solo lo está molestando, curvatura está llena de completo agradecimiento. “ claro que tienen entradas, ustedes ni siquiera tienen que pedírmelas. ” hombros se encogen con sencillez. “ me hace ilusión que vayan. ” admite, porque siempre había algo especial en levantar la vista durante el calentamiento y reconocer una cara conocida entre el público. “ solo no empiecen a gritar cosas cuando esté por sacar el puck, ahí sí voy a fingir que no los conozco. ” sonrisa traiciona por completo la amenaza. sabe perfectamente que, si los escucha, probablemente terminará riéndose.

‘ es eso o que la gente realmente quiere verte jugar ’ no dice la otra alternativa en voz alta, esa que sugiere que la gente simplemente quiere figurar y tomarse fotos desde lugares privilegiados en cualquier tipo de espacio. le ha pasado un par de veces, eso de que le pidan acceso vip y tras bambalinas simplemente para poder decir que estuvieron ahí ‘ yo sí me voy a comprar mi boleto para ir a verte ’ estira la mano entonces, dándole un apretoncito amistoso en el hombro ‘ enhorabuena, por cierto ’

curvatura genuina aparece apenas siente el apretón sobre su hombro, negando con una risa baja que nace más de la vergüenza que de otra cosa. “ si haces eso me voy a sentir terrible. ” admite con esa honestidad tan propia de él. “ al menos déjame intentar conseguirte buenos asientos. ” aunque sabe que roscoe puede permitírselo, hay algo en él que disfruta cuidar a la gente que quiere con detalles pequeños. devuelve el apretón sobre su brazo, agradecimiento silencioso antes de dejar escapar un suspiro tranquilo. “ gracias, ross. ” murmura con sinceridad. “ de verdad significa mucho escuchar eso. ” pausa apenas un instante, como si recordara algo que llevaba días queriendo decirle. sonrisa vuelve a curvarle los labios, esta vez con un orgullo que no le pertenece sino que siente por el otro. “ y ya que estamos felicitándonos… ” ladea apenas el rostro. “ escuché tu canción y me gustó muchísimo. ” mirada permanece sobre él, completamente honesta. “ me alegra que hayas decidido sacarla. espero que sea la primera de muchas. ”

el bullicio de la gala parecía desvanecerse cuando estaba junto a él, rodeada del brillo plástico de la industria y las sonrisas ensayadas, la compañía de noah era uno de los pocos refugios genuinos que bonnie se permitía habitar sin mantener la armadura puesta. ladeó la cabeza, observando con una chispa de diversión cómo lidiaba con la repentina ola de interés deportivo de sus colegas, y dejó descansar su copa sobre el mantel inmaculado de la mesa asignada ' en mi defensa, tú sabes que no termino de entender el hockey aún ' confesó, soltando una risa suave que le pertenecía exclusivamente a las personas en las que verdaderamente confiaba. se inclinó ligeramente hacia él, acortando la distancia para que sus palabras no se perdieran bajo la música de fondo ' pero quiero ir por ti y verte en tu zona, apoyarte desde las gradas, aunque no sepa bien qué está pasando ' una sonrisa cargada de afecto puro se instaló en sus facciones, despojándose por un instante de la actriz impecable, sus ojos escrutaron el rostro ajeno con esa atención meticulosa, buscando descifrar lo que latía bajo la anécdota ' además de ser el nuevo proveedor de boletos ¿estás emocionado por regresar?¿vas a dedicarle tu premio a los rangers esta noche? '

curvatura aparece apenas bonnie se inclina hacia él, siempre encontrando reconfortante su presencia, como si el tiempo no hubiera hecho más que confirmar que algunas personas siguen sintiéndose como casa. antes incluso de responder, mirada recorre sus facciones apenas un instante y termina negando con una risa baja. “ primero que nada… ” comienza, apoyando distraídamente un antebrazo sobre la mesa. “ te ves muy bonita esta noche. ” entrega con la naturalidad con la que siempre vocifera cumplidos, sin exageraciones ni dobles intenciones. “ creo que nunca te lo digo lo suficiente. ” entonces vuelve a sonreír, esta vez enternecido por su confesión. “ no necesitas entender el hockey. ” asegura con calma. “ con que estés ahí ya voy a sentir que tuve un buen partido. ” hombros se encogen apenas, como si realmente fuera tan sencillo. “ además, prometo explicarte las reglas las veces que haga falta. aunque sospecho que después del tercer fuera de juego voy a perderte por completo. ” mirada viaja un segundo hacia el escenario, dejando que la pregunta repose dentro de él en lo que engranajes procesan todo lo que escucha y no puede evitar que melancolía lo inunde por segundos. “ creo que no me había dado cuenta de cuánto lo extrañaba hasta que volví a pisar el hielo oficialmente. ” suspira bajito. “ — —  volver a nueva york fue como recordar una parte de mí que seguía ahí esperándome. ” dedos juegan distraídamente con el borde de la copa que él también sostiene. “ no sé si vaya a ganar algo esta noche… ” ríe apenas, algo avergonzado. “ si por alguna casualidad pasa, voy a agradecerles pero a ti también, bon. si gano o no, gracias por siempre cuidar mi espalda y apoyarme. ”

da un pequeño paso hacia atrás, llevándose la mano libre al pecho por puro reflejo cuando la puerta se abre de golpe. sobresalto inicial dura apenas unos instantes antes de transformarse en una carcajada suave. “oh—— rayos,“ masculla entre risitas, carmín empapando sus mejillas. después de unas cuantas copas de champagne, sentidos están ligeramente nublados y todo parece más divertido de lo que es. silencios. se aclara la garganta, un tanto cohibida, comisuras temblando por contener una sonrisa. “oye, ¿tú sabes cómo armar uno de estos?” abre la palma de la mano para revelar un porro torcido y mal armado. “creo que lo arruiné.”

sobresalto inicial apenas dura un segundo antes de que propia risa termine mezclándose con la de ella. “ casi me haces pensar que estaba entrando donde no debía. ” mirada desciende hasta el porro que descansa sobre su palma, observándolo un instante más antes de volver a encontrar sus ojos. “ tengo una mala noticia y es que no sé armarlos. no fumo. ” admite sin el menor rastro de vergüenza, encogiéndose apenas de hombros. “ la buena es que estoy bastante seguro de que si encontramos a roscoe podrá ayudarte. ” inclina apenas la cabeza hacia ella, expresión conserva esa tranquilidad que siempre consigue transmitir. “ aunque, si aceptas mi opinión completamente imparcial… ” señala el porro con un gesto pequeño de la mano. “ yo lo guardaría como obra de arte y buscaría otro. me daría mucha pena ver cómo desarman el esfuerzo que hiciste. ” sonrisa termina ensanchándose un poco más, aligerándose. “ ¿cuántas copas llevas para decidir que esta era una buena idea? ”

‘ ¿crees que den un premio al ridículo del año? por el reality, digo— creo que podría llevármelo ’ burla hacia sí misma no es tan malintencionada como suena. de todas maneras, está haciendo tiempo antes de volver a entrar a la sala, retocando su pintalabios, hablando a quién quiera escucharla ‘ diría que a la más accidentada del año también, pero creo que ahí tendría más competencia ’

“ es imposible que tú ganes ese premio. ” sentencia con seguridad que ni parece debatible, sin importarle lo que haya sucedido en napa durante el reality. “ si por alguna razón existe y dicen tu nombre — ” hace una pausa deliberada, como si realmente estuviera considerando el plan. “ voy a tener que hacer como kanye. ” admite con toda la seriedad que puede sostener antes de que una sonrisa termine traicionándolo. “ me voy a subir al escenario, te voy a quitar el premio y voy a decir que hubo un error. ” risa vuelve a escaparse, ahora más bajita. “ así que, por favor… ” junta las manos frente a ella en un gesto casi suplicante. “ no me obligues a hacer eso. bastante vergüenza me daría tener que pedirle disculpas a todo el lugar después y probablemente terminar cancelado. ” mirada termina suavizándose al encontrar la suya a través del reflejo en lo que curvaturas se alzan en una sonrisa divertida.

evade el contacto visual con noah tras escuchar su respuesta. finge que mirar encuentra algo de interés a la distancia, y posiblemente lo sea cualquier punto que no sea par de ojos que a día de hoy le cuesta reconocer. ' yo creo que mirar atrás te permite reconocer qué hiciste mal. no lo podrás evitar, está claro —— pero si no aceptas que te equivocaste no veo por qué no lo volverías a hacer. o cómo lo podrías arreglar. ' y ya no sabe si habla de su situación, o de la ajena. ' tenía la esperanza de que tú en especial fantasees con esa máquina del tiempo. ' una sonrisa sin alegría curva sus labios mientras se deshace de su muñequera y comienza a jugar con ella entre los dedos, inquieto. si antes de llegar a los ángeles le hubieran dicho que sentiría incomodidad en compañía de noah, le habría parecido un disparate. siempre lo consideró lo más parecido a un hermano menor que tenía, siempre fue alguien por quien pondría las manos en el fuego. cuando la figura de su madre comenzó a desaparecer de su vida, fue la familia de sus tíos la que llenó espacios de forma que la amargura no tiña su niñez. sin embargo, le cuesta reconocer a su hermano en el presente. le gusta pensar que el mismo noah sigue ahí, de todos modos ; que la persona noble y cálida quedó debajo de algo que no alcanza a comprender, que quizás se perdió en algún punto del camino y solo debe encontrar la ruta de regreso, por eso su respuesta a continuación es honesta. ' sí, eso es verdad. ' mirada continúa en la muñequera, con la uña del pulgar raspa una de las costuras desgastadas, arrancando pequeñas hebras sueltas del borde. ' tal vez fey hoy estaría con un músico que no odia los angeles de la misma forma que yo. ' suelta la muñequera sobre la mesa de un impulso al rematar, curvatura de labios teniendo lugar de manera forzada entonces y la copa de vino siendo lo que busca recoger nuevamente.

ha sido paciente con todo lo que ha sucedido desde hace meses. no le molestaría que river le vuelva a hacer una escena como en la fiesta en creta o que molly volviese a señalarle que no está siendo honesto. durante meses enteros caminó alrededor de los sentimientos ajenos como si estuviera atravesando hielo demasiado fino, cuidando cada palabra, cada gesto, cada decisión. intentando no herir a nadie. intentando hacer lo correcto. ahora que vínculos se han quebrado por primera vez realmente no se siente atado a nada, no hay peso en su pecho cuando respira ni en sus hombros, ni personas que anteponer a lo que él siente. ansiedad se ha esfumado al darse cuenta que ha sido el mismo noah el último en la lista de sus propias prioridades. lo que pincha es el hecho de que sea ezra quien le suelte un comentario como ese, molestia es visible y ocasiona que facciones se tiñan de hartazgo y cierta decepción que sabe muy bien no va a irse. exhalación repleta de incredulidad brota de sus labios y niega con la cabeza. “ si tienes algo que decir al respecto, dilo. ” exige, porque no le gustan las indirectas, y a pesar de todo, siempre ha intentado ser claro con lo que siente o quiere cuando se trataba de ezra. “ ——— antes de hacerlo, espero que hayas tenido esta misma conversación con river porque si todo esto empieza y termina con lo que él siente, si solo vas a juzgarme sabiendo muy bien que hice lo que pude para hacer lo que él quisiera, es mejor que no me digas nada, ezra. no hay máquina del tiempo que arregle eso por ti. hablo en serio, guárdatelo. ” tonalidad es cansada y aun así firme, advertencia es inamovible porque lo menos que quiere ahora es aguantarse un sermón que no considera justo y mucho menos viniendo de alguien de quien lo único que espera es ese apoyo inquebrantable que noah le ofrecía. nota que copa de vino es aquella que vuelve a tomar el boxeador y no dice nada al respecto, principalmente porque no quiere añadir más leña al fuego. de pronto no puede evitar preguntarse cuántas veces ocurrió antes; cuántas veces él ocupó un lugar secundario en antiguo grupo de amigos sin darse cuenta. movimiento de aquella muñequera solo ocasiona que cierta mueca aparezca en facciones, tomando distancia de lo que presencia. “ no hay manera de saber si eso sería cierto... ” señala con más paciencia, incapaz de no sentir algo de rechazo ante la similitud con river y el cómo se les hace fácil estar hablando por otra persona, decidiendo, interpretándola y está empezando a cansarse de eso también. esa sensación es suficiente para que canadiense sacuda la cabeza en negativa e imponga más distancia entre ellos. “ podemos hablar luego, cuando no estés bebiendo vino y quieras escucharme — tengo planes con dianne y no quiero llegar tarde. ”

sacude la cabeza, negando caprichosa. " quiero poder cocinar mi propia comida " aunque en general disfruta bastante de comer comida ajena, de restaurante. incluso muchas veces lo disfruta más que cocinar. sin embargo la enloquece no tener la posibilidad de hacerlo. se refirega la sien. " ¿sabes dónde y cuando para el crucero? "

“ ya me imaginaba que ibas a decir eso. ” admite con suavidad. mirada se pierde un momento intentando recordar lo que escuchó durante las indicaciones del viaje. “ creo que hacemos una parada dentro de un par de días en sicilia. ” responde, pero no suena completamente seguro. “ deberíamos preguntar o buscarlo luego. aunque tengo la sospecha de que lo que realmente quieres saber es cuánto falta para encontrar una cocina. ” sonrisa crece apenas mientras la observa de reojo. “ siendo sincero, creo que esa es una motivación bastante válida. ”

hay algo en gesto, en ese contacto tan familiar que hace que órgano rey lata más rápido de la cuenta, que cosquilleo se instale deliberadamente en boca del estómago cuando advierte que petición será cumplida. pese a lo breve del mismo, se encuentra a sí mismo sonriendo al final sobre rosáceos contrarios. poco le importa miradas que pudieran estar encima porque familiaridad que encuentra estando ahí es mucho más grande ; como algo que siempre estuvo destinado a ser. “¿por qué? ¿acaso quieres estar a solas conmigo?” indaga entretenida, arqueando ambas cejas como si estuviera asumiendo algo cuando nada más le andaba molestando. se queda cerquita, esmeraldas fijos en él hasta que encuentra comodidad en asiento. “todavía nos quedan dos semanas, podemos disfrutar del clima después.” le resta importancia entonces, negando con la cabeza. le deja un beso en la mejilla, empujando posteriormente sus piernas para buscar ponerse de pie. comentario le hace sonreír, extendiendo su mano en dirección a la de él para sujetarla. “——no estaba soñando nada.” se aclara la garganta cuando mentirilla sale, siendo que desde el accidente sólo puede revivir ese momento en sueños. incluso con peores resultados. “¿vamos? también tengo que buscar protector solar, olvidé traerlo conmigo.”

es imposible escapar de la sensación de mariposas en la boca de su estómago cuando siente esa sonrisita sobre pétalos dentro del beso. estaba seguro de que nadie podría entender el anhelo que todavía se asentaba en cada fibra de su ser, el miedo de que en un parpadeo dianne ya no estuviera tan cerca de él. solo ese pensamiento oprime su pecho y le hace querer resguardarse de cualquier posibilidad en la que ella volviera a mirar a alguien más con esmeraldas brillosas como solía mirarlo a él. “ uhm… ” rubor aparece, incendiando sus pómulos y arrebatándole un suspiro. “ ¿por favor? ” pide en voz muy bajita, incluso cuando sabe que ella solo busca molestarlo, lo cierto es que si quiere que puedan conversar con privacidad, porque necesita calmar ese miedo que va incendiando todo a su paso en su interior. recibe ese beso en la mejilla como una ola de alivio, dedos se entrelazan con los ajenos apenas ella toma su mano como si ese gesto tan simple fuese suficiente para tranquilizarlo. “ tienes razón. ” asiente después. “ nos quedan dos semanas. ” dos semanas para caminar a su lado sin estar pensando constantemente en despedidas. dos semanas para recuperar todo aquello que había extrañado. el comentario sobre sus sueños consigue que le mire con ojitos entrecerrados. “ te conozco, ¿sabes? ” responde con una gravedad exagerada. aun así no insiste. no quiere incomodarla, simplemente aprieta su mano con suavidad antes de comenzar a caminar junto a ella hacia el camarote. cuando están cerca, abre la puerta con la mano libre, dejando que ella pase primero. una vez que está dentro, alza con cuidado sus manos entrelazadas y deja un beso sobre su dorso, regalándole una sonrisa llena de adoración, esa que siempre dejaba arruguitas en sus ojos. “ te extrañé, berrinches. ” no sabe cuántas veces se lo ha dicho pero es incapaz de detenerse.

“¿y no las probaste?” devuelve sutil, sonrisa extendiéndose sobre rosados al momento en que marrones buscan mirada opuesta, cristal descansa entre los dedos, frío del mismo resulta agradable bajo el calor del sol. “un poco, pero prometo que sí estiré.” eso es lo que él le recomendó, elongar antes y después, algo que tenía siempre muy presente gracias a profesión de bailarina —sin embargo, no fue suficiente. “¿tú cómo te sientes?” física y emocionalmente, ambas preguntas valían.

interrogante le roba una pequeña risa avergonzada, la realidad es menos emocionante de lo que probablemente debería ser. “ no... ” admite, negando una sola vez con la cabeza. “ todavía no pero quiero hacerlo. ” asiente después cuando ella menciona los estiramientos, aliviado de escuchar que al menos le hizo caso en eso. aunque le gustaría haber podido hacer más. “ bien. ” responde con suavidad. “ fueron desafíos muy exigentes, debieron tomar más precauciones con nosotros. ” confiesa, dedicándole una sonrisita pequeña que busca ofrecerle consuelo. hombros se elevan apenas, como si estuviera ordenando la respuesta mientras la piensa. “ estoy bien, creo que mejor de lo que he estado en mucho tiempo. ” no entra en detalles, basta con la tranquilidad que se filtra en su voz al decirlo. “ ¿y tú? ” devuelve entonces. “ ¿tienes planes para cuando regresemos? ”

‘ depende, ¿ya pasaron noventa años? ’ plomizos finalmente encuentran ajenos, recuerdos recientes continúan produciendo misma combustión vergonzosa sobre manzanas cada vez que rozan conciencia. ‘ voy a cobrarte compensación emocional en algún momento, aunque todavía no sé cuál, estoy reuniendo propuestas. ’

apenas escucha la pregunta, deja escapar una risa baja por la nariz y baja la mirada un instante, como si todavía estuviera buscando algún rincón donde esconder la dignidad que perdió aquel día. vergüenza sigue ahí, instalada cómodamente en su mente. “ han pasado días... ” señala finalmente, alzando la vista hacia ella con una mueca de derrota, manos encuentran refugio en los bolsillos de su pantalón mientras niega apenas con la cabeza. lo peor es que el rubor en las mejillas ajenas no hace más que confirmar que ninguno de los dos ha conseguido olvidar la escena. “ ¿compensación emocional? ” repite después, arrugando apenas la nariz. observa su expresión unos segundos, intentando averiguar qué clase de ideas podrían estar circulando por su cabeza. está bastante seguro de que ninguna de esas propuestas terminará beneficiándolo. “ ¿debería empezar a ahorrar dinero? ¿donarte uno de mis riñones? ”

usualmente aquella mirada de cachorro perdido lograba sacarle un par de risas al día siguiente pero en aquel instante era un tanto exasperante ' noah ¿cuantas veces te he dicho que no muerdo? a ti al menos ' pregunta cuando contrario parecía no salir del trance. un pequeño suspiro sale de su boca ' gracias ' escapa de sus labios antes de acomodarse con un brazo alrededor de su cuello para que sostuviera su peso en los saltos ' vamos ' .

le observa un segundo más cuando le llama la atención, atrapado entre querer ayudarla y no estar completamente seguro de cuál es la mejor forma de hacerlo. mención de las mordidas consigue provocarle una sonrisa breve y niega apenas con la cabeza. “ a mí al menos. ” se atreve a repetir con timidez mientras se aproxima. cuando siente el brazo de ella rodear su cuello, una de sus manos se acomoda con cuidado en su espalda y la otra bajo sus piernas. movimiento es lento, deliberado, dándole tiempo para protestar si quiere hacerlo. “ avísame si te duele algo. ” murmura antes de incorporarla por completo. porque incluso lesionada, sigue pareciéndole alguien perfectamente capaz de lanzarlo a la piscina por su cuenta si se molesta lo suficiente. avanza despacio hacia el agua, cuando finalmente alcanza la orilla, es él quien entra primero, sintiendo el agua subir poco a poco por sus piernas antes de acomodarla mejor entre sus brazos. solo entonces comienza a bajarla con cuidado, sin soltarla todavía. una mano continúa firme en su espalda mientras la otra busca ayudarla a encontrar equilibrio cerca del borde. espera hasta sentir que realmente está estable antes de aflojar el agarre. aun así, no se aleja demasiado. “ ¿así está bien? ” pregunta, observándola con atención genuina.

hay un alivio que la inunda y se alegra de poder decir, en cierta forma, la verdad sobre lo que pasó esa noche ‘ lucas ’ termina diciendo, asintiendo un poco demasiado entusiasmada ‘ él— nosotros, um— la gala. le debía un beso de esa noche y me aterra tener deudas, así que nos besamos para, ya sabes, no debernos nada ’ lo está vendiendo de más, sobreexplicándolo porque todo el asunto le alteró los nervios ‘ no pasó nada más con él, por supuesto, porque no nos debíamos se— tú me entiendes ’ desearía poder respirar profundo para calmarse. en su lugar, está segura de que se sonroja todavía más, pero su expresión se suaviza ante las palabras de él ‘ no hay nada que hubiéramos podido hacer para evitarlo, corazón ’ intenta tranquilizarlo un poco, levantando las manos de ambos y presionando un beso en el dorso de la mano de él, amistoso, un silencioso agradecimiento por su preocupación por ella ‘ quería broncearme pero eso es imposible ’ señala los vendajes alrededor de su torso ‘ así que ahora mi objetivo es ver el atardecer, tal vez emborracharme también... ¿quieres emborracharte conmigo? ’

a medida que juniper empieza a explicar, una sonrisa termina apareciendo en sus labios, pequeña y cálida. “ respira. ” interrumpe con suavidad, risa baja escondida detrás de las palabras sin una pizca de juicio. “ fue solo un beso, ¿no? no hay por qué alarmarse. ” hay afecto en cada palabra, ninguno de los rastros de juicio que quizás ella espera encontrar ni tampoco menciona nada sobre rubor que nota, incapaz de tener la malicia de hacerle sentir más expuesta. “ lo único que importa es si la pasaste bien. ” nunca ha sido de los que se obsesionan con los detalles o convierten cada interacción en un interrogatorio. siempre termina volviendo a lo mismo: cómo se sintió la persona que tiene delante. “ si te divertiste en la fiesta, aunque fuera un ratito, entonces me alegro por ti. ” marrones permanecen sobre ella unos segundos más y luego descienden hacia las manos entrelazadas cuando ella deposita aquel beso sobre sus nudillos. entiende lo que intenta decirle. entiende que los accidentes pasan y que nadie podía haber previsto lo ocurrido. pero eso no significa que le guste verla lastimada. mirada viaja inevitablemente hacia los vendajes y una pequeña arruguita aparece entre sus cejas. “ lo sé... ” admite en voz baja. “ solo que sigue sin gustarme. ” suspira entonces, obligándose a dejar el asunto atrás cuando ella menciona el bronceado. “ creo que el plan de convertirte en una diosa dorada quedó pospuesto pero no lo necesitas para verte bonita, jun. ” bromea con suavidad, sonrisa regresando poco a poco a sus labios. la propuesta consigue arrancarle una risa por la nariz. “ ¿emborracharme contigo? ” repite como si la respuesta no fuera evidente desde el principio. justo entonces un miembro del staff pasa cerca de ellos cargando una bandeja repleta de bebidas y noah alza una mano para llamar su atención, agradece con una sonrisa amable cuando toma dos copas de la bandeja y extiende una de las bebidas hacia juniper hasta choca suavemente cristal contra el de ella. “ hasta el atardecer, entonces.”

se remueve un poco más para poder encararlo apropiadamente, esmeraldas quedándose fijos en él mientras comisuras tiran de rosáceos con pereza. “te falta uno.” musita, levantando un poquito pétalos con intención de recibir otro besito. “estoy bien, sabes que este tipo de sol me da sueño.” porque se encuentra completamente relajada, buscando apagar su cerebro. “no quiero estar en el camarote si el día está así de lindo.” se reincorpora con cuidado, mano posándose inconscientemente sobre hombro ante molestia que ya no es tan grave como semanas atrás. “¿tú te quieres ir?”

podría derretirse ahí mismo. todavía le sorprende que puedan mostrarse como lo están haciendo en público, que sea él quien pueda darle un beso bajo la mirada del resto, que resulta increíble que una conversación los llevara a cruzar ese puente un día cualquiera. pulgar acuna el mentón ajeno cuando atrapa pétalos en un beso corto y dulce, sin importarle si alguien los miraba, pues el qué dirán había quedado sepultado en el último lugar de sus prioridades desde la fiesta. lo único que le importaba era recibir lo que dianne quisiera darle. “ solo digo que si quieres regresar, podemos hacerlo. ” vocablos son bajos y suaves, dejando el brazo extendido para tapar con la palma de la mano los rayos del sol que puedan molestar aquel par de esmeraldas. “ de acuerdo, bonita… disfrutemos el clima. ” aunque una parte de él quería cierta privacidad, sabiendo que hay un tema importante por tocar que todavía quema su mente cada vez que lo recuerda. le ayuda reincorporándose, sin invadir demasiado el esfuerzo ajeno. “ podemos quedarnos un rato más afuera. ” accede. “ me gusta verte así de relajada. ” admite, regalándole una curvatura mas tímida porque no quiere espantarla. “ ¿vas a contarme qué estabas soñando? ”