Château de Fieuzal

Tout va trop vite

Bonjour à toutes et à tous,

Ce millésime 2020 restera dans les annales à n’en pas douter, du fait de sa précocité et je le pressens de sa qualité. Jamais au cours de ma carrière je n’ai vendangé aussi tôt.

Débuté le 19 août par les Sauvignons blancs de « Ferbos » nous avons terminé le 3 septembre par les Sémillons de « HAUT GARDÉRE ». Neuf jours ont été nécessaires afin d’optimiser le ramassage des 80,000 pieds de Sauvignon et de Sémillon au moment que nous avons jugé le plus opportun.

Nous nous sommes rendus compte début août, lors des premiers contrôles de maturité, que les acidités évoluaient rapidement à la baisse or pour celles et ceux qui me connaissent, j’attache une importance primordiale à ce paramètre pour les blancs mais aussi pour les rouges. Je crois que la fraicheur et la tension de nos vins est la spécificité des belles bouteilles du vieux monde, de Bordeaux et j’espère de FIEUZAL.

Comme chaque année, la vendange manuelle en cagette est déposée dans un pressoir pneumatique afin de respecter les grappes au maximum et d’éviter toute oxydation préalable. Le pressurage est une étape clé de la qualité de nos futurs vins et outre le fait d’adapter les programmes de pressurage aux qualités des fruits du millésime (durée, montée en pression, temps de maintien en pression…), nous avons mis en place une sélection très fine des jus lors du pressurage afin d’augmenter encore notre palette de « couleur » lors des assemblages de l’Abeille de FIEUZAL et de FIEUZAL blanc.   Je considère le pressurage, en tant que Champenois, comme une étape cruciale pour la qualité future de nos vins blancs.

Une anecdote toutefois ; Je remets mon expérience en question de manière permanente, ce qui peut être « fatiguant » pour mes collaborateurs. Depuis que je suis à Bordeaux on me parle de macération pelliculaire, qui est une technique à l’opposé de mon éducation ; Je l’ai essayé cette année et sur ce millésime elle ne m’a pas convaincu. Cette technique aurait peut-être un effet olfactif mais je doute fort de son intérêt sur l’équilibre général.

Une fois les jus obtenus par pressurage, ils sont protégés immédiatement par un nuage de CO2, toujours pour prévenir des oxydations néfastes pour les arômes et la couleur… essayez de laisser n’importe quel jus de fruit sur votre fenêtre quelques jours et vous conviendrez alors du rôle de l’oxygène….

S’en suit la phase de débourbage à basse température dans des petites cuves inox qui a pour but lors des vendanges altérées, de séparer les jus clairs des bourbes plus lourdes. Toutefois cette année la qualité des jus n’a pas nécessité de gros débourbage et nous avons entonné avec des turbidités assez importantes autour de 300 NTU voire davantage.

De la cuisine je vous dis !

À l’heure où je vous écris, quelques fermentations sont terminées et les vins sont en bâtonnage afin d’exploiter la qualité des lies de fermentation. Nous les dégusterons bientôt et je ne manquerais pas de vous en faire un retour.

Nous avons débuté les vendanges de rouge le 8 septembre avec une dizaine de jours d’avance sur les dernières années, par les parcelles de merlot du lieu-dit « BOUGES » ou encore « La Petite Sibérie » et nous les avons finis mercredi dernier le 16 septembre - Ils sont superbes car je crois sans m’avancer que nous avons su conserver de la fraicheur…la fraicheur toujours la fraicheur ! Tout s’est déroulé sous un climat parfait, avec à partir du 11 septembre des nuits fraîches qui auront affiné quelques tannins. Nous reprenons les Cabernets mercredi 23 septembre et nous espérons finir pour le 1er Octobre… Historique je vous dis.

A très vite,

Nous avons commencé les travaux en vert la semaine dernière – Voici donc quelques nouvelles de Fieuzal.  

Après un hiver pluvieux avec 683mm contre un peu moins de 500mm de moyenne décennale, la taille des quelques 600,000 ceps s’est achevée le vendredi 20 mars. Comme chaque année, un peu plus de trois mois sont nécessaires pour accomplir ce travail et qui va en outre, pérenniser le pied de vigne, sélectionner les bourgeons fructifères pour la récolte à venir. Après la taille des sarments, ceux-ci sont posés au sol et ils seront broyés afin de restituer le maximum de matière organique.  

Nous en « exportons » quelques fagots pour les grillades que nous ferons entre nous, mais aussi lors de réceptions à Fieuzal.

Les astes, une fois taillés, sont pliés afin d’établir le futur plan de palissage et les pieds sont calés. Pliages et calages se sont terminés début avril.

Ces tâches annuelles ont toujours le même objectif, à savoir former le cep et diriger les flux de sève vers les organes essentiels, à la fois à l’évolution du cep et à la genèse de grappes uniques qui serviront à produire les vins du château.

Le débourrement qui a eu lieu le 13 mars a été très précoce cette année. Le temps thermique au 1er trimestre 2020 est de 111°C/j vs 92°C/j en 2019, année que j’avais déjà qualifiée de précoce s’agissant du débourrement.

Le temps thermique est la somme des températures au-delà de 10°C accumulée depuis le 1er janvier de chaque année.

En parallèle de ces travaux, nous avons tous été mobilisés durant 8 nuits, suite à des alertes au gel du 25 mars au 4 avril dernier, avec une alerte sévère le 31 mars due aux conditions humides de la veille et aux chutes de neige survenues. Le stade de développement n’étant pas encore trop avancé, je prédis un impact limité sur la récolte future. Toutefois, nous serons vigilants jusqu’aux 11,12 et 13 mai, période climatologique des Saints de glace.

Pour les vins, les vins Abeille rouges 2018 ont été mis en bouteilles en début d’année, tandis que le Fieuzal 2018 le sera début juillet. Fieuzal ne pourra pas renier ce millésime tant il a un caractère fort et puissant et qu’il représente pour moi l’expression authentique de notre terroir.

Le millésime 2019, dont tout le monde parle actuellement, est un superbe « bébé » dans l’élégance qui fera partie des réussites de Fieuzal. Fraîcheur, pureté et concentration maîtrisée, sont les spécificités de ce millésime qui a bénéficié d’un climat extrêmement favorable. Il est en élevage dans divers contenants et libèrera autant d’expression lorsque nous l’assemblerons le moment venu.  

Je vous dis à très vite et je reste disponible pour toutes vos questions, afin de vous faire partager au plus près ce superbe métier.

Bonjour à toutes et à tous,

Le temps des vendanges est là et nous savons à Fieuzal oh combien il est rare et précieux. Il est le point final d'un travail de longue haleine débuté en décembre par la taille.

Jusqu’à ce jour et malgré deux épisodes caniculaires lors des semaines du 24 juin et du 22 juillet qui ont quelque peu impacté les feuilles des plantiers, principalement à cause d’un enracinement trop superficiel, le climat a été très favorable avec un premier semestre moins humide que la moyenne décennale (437mm vs 534) et ce malgré un mois d’avril pluvieux (112mm vs 75).

La floraison s’est déroulée du 27 mai jusqu’à mi juin. A Fieuzal, elle a été un peu longue avec des conditions fraîches et des périodes de précipitations intenses, ce qui a légèrement impacté les quantités de Merlot à cause de la coulure et surtout du millerandage.

Pour les rouges, la véraison a débuté le 27 juillet avec une mi-véraison autour du 15 août.

Actuellement, les nuits fraîches sont bénéfiques afin d’affiner le potentiel aromatique des baies de blancs et de rouges.

Il reste encore quelques semaines avant de récolter les raisins rouges mais pour les blancs nous y sommes. La semaine dernière a été très active avec un troisième contrôle de maturité des blancs jeudi. Nous sommes allés déguster les baies de Sauvignon Blanc et de Sémillon lundi avec mon équipe technique. C’était la dernière étape avant la prise de décision.

Nous allons comme chaque année débuter par les Sauvignons Blancs des secteurs Dispute et Ferbos, zones historiques des blancs de Fieuzal. Coup d’envoi ce matin mercredi 4 septembre.

Les équilibres sont bons avec des degrés alcooliques variant entre 12,6% et 13% et des acidités voisines de 4g/l.

A l‘heure où je vous parle, les prévisions météorologiques sont excellentes, ce qui augure des vendanges 2019 de belle facture.

Je vous tiens informés régulièrement de notre actualité et je suis toujours à votre disposition pour échanger sur notre métier.

Bien à vous

Il a tout d’un grand !

“Donnez-moi le meilleur raisin du monde et…j’essaierai ! » Emile Peynaud répondant à un de ses clients désirant produire le meilleur vin du monde.

A ce stade, nous travaillons dans des conditions idéales. Malgré un hiver et un printemps extrêmement humides, qui ont eu comme conséquence un mildiou agressif comme jamais, difficile à contrôler cet été, et qui impactera à coup sûr la quantité de nos récoltes, nous pouvons dire que l’été a été chaud avec de faibles amplitudes de température (profil de 2016, voire 2009), cependant, depuis quelques jours, les amplitudes de température diurnes sont importantes avec quelques degrés le matin, et des valeurs au delà de 30°C dans l’après-midi (conditions du millésime 2010). C’est extrêmement favorable à la qualité de nos fruits bien sûr et nous en rêvions. En effet, ces forts écarts journaliers  permettent au cep de se ressourcer la nuit et de transpirer le jour.

Le sentiment actuel est que tout est facile dans la mesure où la météo est favorable, ce qui nous laisse tout le loisir de récolter selon nos attentes.

A Fieuzal, les vendanges de blancs ont débuté le 4 septembre pour se terminer le 20 avec une parcelle de Sémillon où nous avons atteint une certaine noblesse d’arômes, propres au sud de notre région.

Les blancs fermentent actuellement en fûts avec toujours cet assemblage de chêne et d’acacia afin de préserver les qualités intrinsèques de chaque parcelle et de chaque cépage.

Je scinderais les blancs 2018 en deux profils : dans un premier temps, un profil tendu (pH 3,2) avec des degrés potentiels variant de 13 à 14 puis toujours sur ces mêmes alcools potentiels, le Ph a quelque peu évolué à la hausse. Cette palette de structure et d’arômes nous donne d’ores et déjà un large choix pour les assemblages de l’Abeille et du Fieuzal blancs. Encore quelques jours et nous pourrons commencer à déguster ces vins. Il me tarde.

Concernant les rouges, nous avons commencé vendredi 21 septembre traditionnellement par les Merlots avec une équipe de 70 personnes qui s’active en ce moment dans le vignoble de Fieuzal.

Petites baies, faibles jus, belle concentration, degrés aux alentours de 14 potentiel, superbe fraicheur et peaux pas faciles à gérer….voilà ce que je souhaitais vous faire partager à ce stade ! Un vrai plaisir à travailler avec beaucoup d’attente à ce stade sur ce nouveau millésime qui s’annonce prometteur.

Je reviens vers vous dès la fin des vendanges

Merci de votre fidélité.

Bonjour à vous tous,

Quel plaisir de revoir la vigne superbe en ce début juin ! Après les évènements malheureux de 2017, c’est un sentiment de plénitude qui m’envahit à la vue de cette nature folle qui reprend vie depuis quelques semaines.

L’hiver a été particulièrement humide, avec quelques 600mm de précipitations, de décembre à mars (vs 400mm en moyenne), ce qui représente plus de la moitié des valeurs annuelles. Cette humidité a eu pour effet de limiter nos interventions à la vigne afin de préserver la structure de nos sols mais a légèrement retardé le broyage mécanique des bois de taille. Les quelques 600,000 ceps ont été taillés de décembre à mi-mars, sauf une zone où le gel a été plus marquant, aucune difficulté pour trouver de beaux bois de taille.

Au sortir de l’hiver et après un débourrement homogène de fin mars à début avril, le climat favorable de la deuxième quinzaine d’avril a engendré un réveil très énergique de la végétation. Le retour d’un peu de fraîcheur et d’humidité depuis mai a plus ou moins « calmé » la croissance, ce qui nous laisse un peu de répit pour parfaire épamprages et ébourgeonnages, étapes essentielles afin de limiter la végétation « inutile » qui nuirait à la qualité des futurs raisins.

Ces deux tâches sont maintenant terminées et nous commençons les levages afin d’optimiser notre palissage qui influera sur la richesse de nos raisins. S’en suivront les effeuillages et peut-être quelques décompactages, voire des vendanges en vert selon la fécondation qui aura lieu pendant la fleur.

Nous sommes toujours en cours de certification en Agriculture Biologique – La vendange 2019 sera la première certifiée selon la réglementation. Sachez tout de même que cela fait beaucoup plus que 3 années que nous gérons le vignoble de Fieuzal et son environnement avec un respect tout particulier.

D’un point de vue sanitaire, les températures actuelles et l’humidité d’ensemble font que nous sommes sous pression de manière hebdomadaire afin de contrôler mildiou et oïdium.

S’agissant de nos vins, c’est aujourd’hui que nous mettons les 1000 caisses de Fieuzal blanc 2016 à la disposition de nos négociants !

Très pur, cet assemblage de Sémillon et de Sauvignon est issu d’une vendange 2016 que je considère de grande qualité à Fieuzal.

Les vins qui constituent cet assemblage ont été élevés 18 mois dans des barriques traditionnelles de 225L, des fûts de 400L en acacia et une partie en cuve inox. L’assemblage une fois réalisé a été affiné quelques semaines en cuves béton avant une mise en bouteilles (le 16 avril 2018) qui a cherché à préserver tout le travail effectué en amont.

Je m’arrête un instant sur cette étape importante de notre travail qu’est la mise en bouteille.

Cette étape est toujours un dilemme entre mes équipes (garants de la sécurité) et moi (garant de la qualité).

Ainsi, je m’oppose systématiquement à tous traitements chimiques ou physiques de nos vins, croyant fermement au minimum d’intervention à ce moment de la vie de nos vins. Aussi, seule une légère filtration est effectuée avant la mise en bouteille et le bouchage liège.

Le Fieuzal rouge 2016 est encore en barriques pour quelques mois encore. Il le mérite ! Issu de faibles rendements, ce millésime très concentré et variétal, a besoin d’être quelque peu dompté par un élevage plus long que la plupart des millésimes précédents.

Voilà pour quelques informations, que je ne souhaite pas redondantes pour nos lecteurs et amateurs mais toujours utiles afin que chacun comprenne la passion qui nous anime chaque jour à Fieuzal.

Depuis l’acquisition de FIEUZAL en 2001, la famille Quinn s’est toujours attachée à ce que ses équipes produisent la meilleure qualité possible issue de chaque millésime.

Les événements climatiques du printemps dernier ont eu des conséquences significatives sur la qualité et la quantité des raisins issus de ce millésime 2017. Malgré les efforts de chacun d’entre nous afin de minimiser l’impact de cet événement, nous ne sommes pas en mesure aujourd’hui de garantir la qualité que nous souhaiterions.

Nous avons donc décidé de ne pas mettre en marché de vins issus du millésime 2017.

En vous remerciant de votre attention et de votre fidélité.

Sincèrement,

Stephen Carrier

Début mai, il me tardait de vous écrire, mais j’étais prudent et je ne souhaitais pas trop m’avancer avant la fin des saints de glace. J’avais hâte de vous faire partager toute mon excitation de découvrir nos premiers Cabernets Sauvignons et Petits Verdots plantés en 2015 et pour lesquels j’ai beaucoup d’espoir. J’aurais aimé vous faire rêver à mon métier, à ma passion pour la vigne et le vin, j’avais aussi hâte de vous faire à nouveau vibrer après un millésime 2016 superbe de qualité mais quelque peu limité en quantité à Fieuzal mais il y a eu ce gel du 27 avril 2017 que je n’oublierai pas, jamais. Le gel a impacté notre superbe terroir.

Je n’oublierai pas ce sentiment d’impuissance qui vous étreint, je n’oublierai jamais les femmes et les hommes de Fieuzal ce matin là.

Je n’oublie pas la chance que nous avons  de travailler pour de tels propriétaires.

C’est aussi pour cela que notre métier est beau ; Il nous procure des joies intenses et des peines profondes, c’est ça le métier de la vigne, cela repose sur pas grand chose en fait.

Donc cet épisode passé, il apparaissait évident que les quantités pour la vendange 2017 allaient être très faibles. Qu’elle allait donc être la qualité ?

Une floraison assez longue qui s’est étendue sur 4 semaines avec des périodes humides, un début d’été sec, sans être trop chaud et une fin d’été dans laquelle nous nous trouvons actuellement assez instable avec des périodes de fortes précipitations.

Commencé le 5 septembre par les Sauvignons de « Ferbos », nous avons terminé mercredi 13 septembre les blancs de Fieuzal par quelques rangs de Sauvignons plus tardifs sur le lieu dit «  Dispute ». Entre temps, nous avons ramassé de beaux Sémillons les 8 & 13 septembre.

Belle surprise, nos jus de blancs sont de belle facture, voir superbes avec de très bons équilibres. Des Ph entre 3,1 et 3,2 et des degrés naturels ne dépassant pas 12°6.

Les jus ont une belle couleur vive, citronnée et offrent d’ores et déjà une sucrosité et une fraicheur qui me rendent très optimiste pour le futur vin.

Au regard de cette qualité et vu les quantités, tous nos lots fermentent actuellement en fûts avec toujours cette spécificité à Fieuzal de mixer les fûts de 225L en chêne et de 400L en acacia et en chêne. Les fermentations se déroulent à des températures entre 16 et 20°C afin de préserver le potentiel aromatique de nos jus de Sauvignon & de Sémillon.

Nous allons produire quelques 500 caisses de blanc cette année à répartir entre le Fieuzal et l’Abeille blanc. Les sélections vont être rudes car la palette est restreinte avec toujours aucun compromis. Seule la qualité compte !

 Cette fin d’été humide nous a amenés à ne pas tarder et nous avons donc ramassé quelques rangs de Merlots les 13, 14 et 15 septembre.

 Je vous tiens informé de la suite…merci à chacun de partager avec moi ces moments de la vie de notre vignoble.

Une belle année 2017

 Chères lectrices et chers lecteurs, je vous souhaite à tous à travers cette lettre tous mes vœux pour cette nouvelle année.

 A Fieuzal, la taille a débuté le 5 décembre et nous devrions terminer vers la mi-mars les quelques 600,000 pieds de vigne du château.

Comme vous le savez, nous allons débuter notre deuxième année de transition vers la certification en Agriculture Biologique. Le vignoble est tenu ainsi depuis plusieurs années maintenant. L’ensemble du personnel est impliqué dans cette démarche qui consiste à limiter au maximum l’impact humain et matériel que génère la culture de la vigne.

A ce sujet, nous venons de valider l’acquisition d’un tracteur électrique, ce qui je crois va dans le sens de notre démarche de respect de notre écosystème. Nous continuons d’avancer.

 Cette gestion du vignoble nous permet de vinifier des raisins les plus authentiques possible de notre terroir, c’est à dire ayant les caractéristiques de notre lieu.

Avec le gel, notre frustration a été grande en 2016, toutefois les petites quantités récoltées nous confirment que nous sommes sur la bonne voie !

 La dégustation des différents lots de rouges 2016 m’indique d’ores et déjà que ce millésime sera de belle facture à Fieuzal.

Dans un style sensiblement moins concentré mais plus élégant que les 2010, sans doute dû à des extractions moins poussées, ces 2016 sont d’une homogénéité rare. Les caractéristiques qui me viennent à l’esprit sont la fraicheur, l’équilibre, la densité et la profondeur.

Sans rentrer dans le détail, nous avons depuis deux ans essayé d’adapter nos élevages à chaque cépage. Ainsi, si les Cabernets Sauvignons & les Petits Verdots sont toujours élevés dans des barriques de 225L, neuves ou d’un vin, nos Cabernets Francs & Merlots bénéficient de contenants plus volumineux (400L) avec une remise en cause systématique du bois neuf et nous avons aussi validé des élevages en amphore pour les 4 cépages.

Cette évolution a pour but de toujours sublimer les valeurs de chaque cépage.

Les résultats nous incitent à continuer vers ces élevages à la carte.

 Nos Blancs 2016 sont encore en train de parfaire leur élevage en fûts, de chêne ou d’acacia, selon les typicités du Sauvignon et du Sémillon. Du fait des faibles rendements, nous avons une richesse atypique à Fieuzal ; On retrouve une salinité que j’adore en finale.

Jamais exubérant dans leurs jeunes années, sauf peut-être les 2008, je trouve que nos Fieuzal blancs vieillissent bien. Les millésimes 2010, 2011 et 2012 se montrent actuellement sous un très bon jour. J’attendrais encore quelques années pour découvrir les 2009, 2014 et les 2013.

 Encore une bonne et heureuse année à tous !

Inattendu 2016 !

 Soyons toujours positif ! Ce millésime 2016 est une surprise pour moi. Je ne parle pas tant de Fieuzal que de Bordeaux en général. Une qualité qui s’est construite entre fin juin et octobre et un nombre de raisins tout à fait exceptionnel qui n’a pas forcément été anticipé.

S’il s’avère que 2016 aura été marqué par un premier semestre humide comme je vous le laissais entendre dans mon dernier mot (881mm vs une moy. décennale de 480mm), juillet, août, septembre et octobre (jusqu’à ce jour) auront été particulièrement secs (à peine 100mm vs 200mm de moy. décennale) ce qui expliquera en partie certaines qualités de ce millésime.

 A Fieuzal, ma frustration est grande car malgré la qualité des fruits que l’on rentre actuellement, le gel de fin avril va nous priver d’un bon nombre de caisses…En effet, si les blancs semblent avoir été moins affectés, peut-être par des stades phénologiques différents, les ceps de rouges ont été particulièrement impactés par cet épisode gélif. Nous ferons les comptes dans quelques semaines !

 Hormis cela, nos blancs ont terminé leurs fermentations. Comme à l’accoutumé, nos Sauvignons Blancs et nos Sémillons ont fermenté à basse température afin de préserver arômes et fraicheur. Les fermentations se sont déroulées assez rapidement (4 à 6 jours) soit en cuve inox, soit en fûts de 400 litres en acacia.

Toutefois, après avoir dégusté les 15 lots de 2016 issus actuellement de 10 parcelles, j’ai commandé hier quelques fûts de 400 litres en chêne à un de nos tonneliers. En effet, suite à la dégustation du Fieuzal blanc 2015, encore en élevage, j’ai été absolument conquis par les qualités de ce vin et j’ai souhaité que notre futur assemblage 2016 bénéficie à son tour de cet équilibre original entre bois et chauffe de la barrique. Bien que les quantités ne me conviennent pas (j’arrête promis avec ce sujet !), nous ne dérogerons pas à notre seul objectif : faire de notre Fieuzal blanc et de nos Abeilles, des assemblages sans concession.

 Pour les rouges, nous avons fini les Merlots et les Petits Verdots  hier soir et quelques Cabernets Francs ont été vendangés sur le plateau de Haut-Gardère.

Les premiers Merlots qui ont fini leur fermentation sont tout bonnement délicieux avec pourtant des caractéristiques distinctes. Certains lots sont tendus, d’autres plus généreux avec un point commun à ce stade, une couleur très profonde. J’ai eu beaucoup de plaisir à les déguster hier matin.

J’y reviendrai dans mon prochain mot mais j’évolue dans mon approche de l’élevage avec des matériaux nouveaux et aussi des volumes de fûts plus grands…

 Voilà, je souhaitais revenir vers vous plus tôt je m’en excuse, mais voici en quelques lignes la situation à Fieuzal actuellement. Nous allons faire une pose dans les ramassages ce soir avant de repartir dans les Cabernets Sauvignons la semaine prochaine. En effet, il semblerait que l’été indien touche à sa fin.

 A très vite !

Quel métier !

J’ai pensé que c’était le moment de reprendre le contact avec vous, amateurs de Fieuzal... 

Au vignoble, l’événement marquant de ces derniers mois a été le gel que nous avons subi au cours des nuits du 27, 28 & 29 avril dernier. Il va impacter sévèrement notre récolte 2016 ; Beaucoup de frustration mais il faut entretenir la vigne car chaque tâche effectuée aura un impact positif sur la taille prochaine et la pérennité de nos ceps.

Au niveau météorologique, le premier semestre 2016 peut être qualifié d’humide ! Nous avons eu jusqu’à fin mai 735mm de précipitations (1mm=1L/m2), ce qui représente presque l’équivalent de la moyenne décennale annuelle (800mm) sur Fieuzal. Cela sera certainement bénéfique pour nos sols et les réserves en eau, mais cela entraîne aussi une pression inhabituelle des maladies à cette époque de l’année.

Toutefois, depuis quelques jours, il semblerait que le climat redevienne beaucoup plus clément...

D’un point de vue végétatif, la fleur se déroule actuellement dans de très bonnes conditions.

Outre ces informations quotidiennes, je souhaitais vous annoncer que depuis un peu plus d’un an maintenant, nous sommes en train de faire évoluer Fieuzal vers un concept que je qualifierais à ce stade de « ferme viticole ».

Sous l’impulsion de notre Chef de Culture Christophe Rousseau, et de son équipe de vignerons et vigneronnes, l’idée est de renforcer durablement la notion de terroir, large spectre s’il en est ; Notre souhait est d’impliquer les Femmes et les Hommes qui évoluent à et autour de Fieuzal à travers notre métier de vigneron.

Cette année, nous nous engageons dans une démarche de conversion en Agriculture Biologique, et parallèlement, nous mettons en œuvre les bases de la Biodynamie sur l’ensemble du vignoble de Fieuzal. Cela fait suite à une envie commune et à des essais menés depuis 5 ans sur des zones en particulier.

Cette approche de notre métier implique une réflexion quotidienne sur la conduite du végétal et l’entretien du sol qui le nourrit. Tout cela avec comme objectif de cultiver des raisins toujours plus équilibrés.

Nous avons créé un lien solide et unique avec nos voisins directs afin d’expliquer la gestion de notre vignoble. L’implication de notre personnel n’a jamais été aussi importante.

Un poulailler a été introduit il y a quelques semaines afin de reconstituer « La Ferme ». Un potager, installé il y a un an maintenant, sert à fournir la cuisine de Fieuzal et, le cas échéant, à distribuer à notre personnel des produits frais et sains. Enfin, 5 ruches produisent depuis 6 ans un excellent miel. Nous avons encore d’autres idées …il y a une vraie vie à Fieuzal !

Au chai, nos 2015 rouges & blancs sont en barriques en cours d’élevage ; Les rouges sont délicats, fins et gourmands à ce jour tandis que les blancs, très tendus et discrets devraient révéler quelques belles surprises.

Dans quelques semaines, nous allons mettre en bouteille nos 3000 caisses d’Abeille blanc 2015. S’ensuivra la mise du Fieuzal rouge 2014 ; Une surprise attendra les amateurs de Fieuzal à partir du millésime 2014 avec un nouveau flacon…Dans quelques jours, je vous communiquerai à tous quelques informations à ce sujet. Patience…

 Et merci de votre attention et de votre fidélité à nos vins.

Ça tourne bien !

On a finalement bien fait d’attendre ! C’est la question que la plupart d’entre nous se posent en ce moment et je me la suis posée la semaine dernière et même celle d’avant un certain nombre de fois…Car vendanger de manière précise chaque maturité est un exercice périlleux, surtout dans la capacité à mobiliser nos vendangeurs.

Il y a deux semaines, lors de mon dernier mot, je n’étais pas certain au vu des quelques précipitations et des prévisions météo, que nous serions en capacité de ramasser nos Cabernets (Francs et Sauvignons) à maturité optimale. Et puis la météo est redevenue très favorable à partir du 7 octobre ;  nuits très fraîches et journées chaudes, le top !

Nous avons terminé les Merlots le 1er octobre, coupé quelques parcelles de Cabernet les 6 & 7 et nous avons arrêté. Nous reprenons aujourd’hui pour 4 à 5 jours et nous aurons alors terminé cette vendange 2015. Tous les voyants sont au vert et je me régale déjà à l’idée de travailler ces cuves de Cabernets qui vont à n’en pas douter se marier de façon remarquable avec les Merlots et les quelques Cabernets Francs de Fieuzal.

La première cuve de Merlot a été écoulée hier après environ 25 jours de macération. Les dégustations augurent une qualité générale de tout premier plan.

La question que l’on me pose le plus souvent… « De quel autre millésime 2015 se rapproche-t-il le plus ?» Qu’en sais-je et que m’importe ?…Ce sera un grand et beau vin comme Bordeaux sait encore en faire. Pas dans l’opulence mais dans l’équilibre, la fraîcheur, la classe et la capacité qu’il va avoir à vieillir…J’en suis presque certain !

 Je reviens vers vous promis après les écoulages !

Quelle intensité !

Contrairement au sentiment d’allégresse général de début septembre, où tout semblait facile, le changement de climat d’il y a quelques jours nous a sensibilisés au fait que rien n’est jamais acquis.

Nos blancs ont d’ores et déjà terminé leur fermentation et vont à présent s’affiner sur les lies que nous remettons en suspension chaque matin, en barrique ou en cuve. La première dégustation faite vendredi a mis en avant la qualité de nos Sauvignons, très délicats, ramassés entre le 2 et 5 septembre. Une belle acidité et des arômes discrets sont préférables pour moi à ce stade qu’une impression de gras et des notes exotiques.

S’agissant des Merlots, nous avons commencé le 16 septembre et nous avons stoppé mercredi dernier. Nous allons reprendre ce mardi pour 3 jours et puis il sera temps d’attendre que nos Cabernets finissent de mûrir.

Les deux tiers de nos Merlots sont en cuve et c’est très prometteur. Le tri manuel est cette année une finition nécessaire mais pas indispensable tant l’état sanitaire est bon. Pendant quelques jours, les macérations à froid nous permettent de commencer à extraire une couleur bien présente qu’il va falloir stabiliser dans les jours qui viennent pendant la fermentation alcoolique.

Au cours des remontages successifs, les arômes de fruits noirs dominent - Mûre, myrtille, cassis, et raisin bien entendu !  C’est un régal de se pencher en haut des cuves à ce moment là !

Je suis très positif sur la future qualité de ces sélections.

Toutefois, suite à mon dernier message, nous avons eu une période humide avec quelques 20mm de précipitations cumulées et une baisse des températures notable comparée à début septembre.  Rien de bien grave, au contraire, mais il a fallu être très vigilant sur l’état sanitaire. Les prévisions sont favorables à ce jour ; Cela ne changera rien pour nos Merlots qui seront beaux mais il y a encore une, voire deux semaines avant que nos Cabernets soient à maturité et ça, ce n’est pas encore gagné !  

Donc je repars au travail……

Quelle belle semaine !

 Nous y sommes ! Et je vous confirme après quelques jours dans les blancs que nous sommes très enthousiastes sur la, que dis-je, LES qualités ce millésime à venir.

 Traditionnellement à Fieuzal, nous avons commencé mercredi 2 septembre par une parcelle de jeune Sauvignon, puis nous avons poursuivi sur des îlots de Sauvignon toujours et enfin quelques pieds de Sémillon vendredi après midi. Eh bien les équilibres sont très bons à ce jour ; Des degrés qui varient entre 12,6 et 13,4% avec des Ph, eux, variant de 3,1 à 3,2. C’est un régal de boire le jus et je pense que l’on aura autant de plaisir à boire nos vins.

Cependant, bien que le nombre de grappes sur pieds soit conforme à nos attentes, il se trouve que les jus extraits sont en deçà de nos estimations. Juillet « sec » est passé par là !

Quelques 40 vendangeurs nous ont rejoints pour ces vendanges de blancs. Les raisins, une fois coupés et déposés dans de petites cagettes, sont amenés au chai où ils seront pressés ou refroidis en chambre froide selon leur température. Il est toujours plus précieux de vinifier des jus frais (14-15°C).

Ensuite, une légère décantation dans de petites cuves, toujours à basse température, permet de clarifier très légèrement nos jus.

Nous attendons actuellement que la fermentation se déclenche avant de mettre en barrique nos différents lots. Sur les 9 parcelles de Sauvignon de Fieuzal, 15 lots avec des qualités et des équilibres différents ont été sélectionnés.

Aujourd’hui, nous finirons les Sauvignons et les Sémillons. Au vu de la météo très généreuse actuellement, j’ai décidé de ne pas faire de coupure privilégiant ainsi des acidités plus conformes à des degrés trop élevés.

 A très vite pour la suite !

Un millésime précoce avec beaucoup de promesses…

Un nouveau challenge nous attend dans quelques jours maintenant...Les raisins 2015, blanc et rouge, laissent à penser que nous allons être en mesure cette année de travailler avec des fruits de très grande qualité.

A Fieuzal, le cycle végétatif s’est déroulé pour le mieux avec une météo favorable qui n’a pas engendré de problème particulier à la vigne, limitant ainsi nos interventions…

Du débourrement, mi avril à la fleur fin mai pour les premiers Merlots, les conditions ont été idéales, dans la mesure où les ceps ont pu évoluer sans contrainte avec des précipitations mesurées à 180mm contre 300 de moyenne décennale sur notre finage.  

Pour rappel, sur cette même période, nous avions enregistré 214mm en 2010 & 275mm en 2009 contre 401mm en 2013.

S’en est suivi un mois de juillet que je qualifierais de sec (43mm vs 60 de moy.décennale).

 J’ai lu et entendu parler de stress, de blocage et il a même été question d’irrigation fin juillet!!!! En fait, rien d’alarmant nous concernant, quelques contraintes ici et là sur des vignes jeunes (<5ans) mais rien que l’on n’ait pas déjà observé sur le reste du vignoble les années précédentes. Sans doute les faibles précipitations au sortir de l’hiver et du printemps ont-elles amplifié cette perception d’arrêt de croissance comme je l’avais observé en 2003. Il se trouve que le travail du sol tel qu’il est fait à Fieuzal permet à nos ceps l’implantation du système racinaire en profondeur et ainsi de pouvoir supporter quelques épisodes caniculaires comme cela a été le cas en juillet.

Et puis août a été humide, juste ce qu’il faut pour affiner la maturité avec une pluviométrie au delà de la moy. décennale (90 vs 57mm).

 Des effeuillages sur la majorité du vignoble, quelques éclaircissages afin de « décompacter » quelques jeunes vignes. Cette dernière tâche a eu pour objectif  principal l’aspect sanitaire plus que l’aspect quantitatif car même si le nombre de grappes est conforme à nos attentes, le poids des baies est faible. Pour exemple, les valeurs obtenues lundi sur le poids de 100 baies de Sauvignon Blanc pesées à 120g vs 180g de moyenne.

 A l’heure où je vous livre mes premières impressions sur ce millésime 2015, des épisodes caniculaires sont prévus pour les 10 jours à venir avec des nuits fraîches. Tout est en place pour du très bon. Nous allons débuter la récolte de nos blancs la semaine prochaine en commençant comme chaque année par les Sauvignons….Il me tarde!