" eyes wide open..."

Lo ocurrido la última noche -carta incluida y extrañas pesadillas que, quería creer, habían sido provocadas por el exceso de chocolate caliente en su estómago antes de dormirse- provocaba que una extraña paranoia se esparciera por su cuerpo como una enfermedad. ¿Quién había mandado esa carta? ¿Y por qué sabía su nombre, por qué la inquietante familiaridad? Encontraba respuesta a una de esas interrogantes, buscando que la lógica prevaleciera. No obstante, era extraño, como mínimo. ¿Qué tal si había alguien vigilándola? El desazón y la inquietud parecen no querer abandonarla, un nerviosismo que raras veces invade a una Adeline usualmente ecuánime. ¿Debía hacer algo al respecto?

La incomodidad era tal que había logrado hacer uso de uno de sus días libres, así que se encontraba allí, en la cafetería del edificio, preguntándose si salir y distraerse era una buena idea, cuando en un intento de llegar a una mesa vacía (taza de café y panecillo en una charola en sus manos), chocó contra alguien. Una maldición en su idioma natal sale, observando las salpicaduras que ahora se notan en su ropa y en la de una pobre alma que se cruzó en su camino. —Supongo que te debo una disculpa… Lo siento, no quiero problemas. Si me lo permites, hasta te invitaré el almuerzo, para compensar por este mal rato,— dicta con rapidez, mientras busca una servilleta para limpiarse, mirando de soslayo la vestimenta de la contraria persona. —¿Quizá también la tintorería?—

Después de tanto tiempo sin percibir nada visualmente, más que algunos reflejos de luz, los recuerdos de la castaña se habían deteriorado un poco (algunos más que otros), igual que una fotografía que se va haciendo vieja. Era por ello, que tanto la vividez como el contenido de los que no paraban de inundar su mente, la tenían intranquila ¿se trataría del recuerdo de algún sueño extraño? ¿estaría teniendo alguna clase de desorden cognitivo? lo mejor era que buscara ayuda profesional, sin lugar a dudas. La carta había sido dirigida a ella, pero no entendía para nada a qué se refería su contenido todavía y leerla le había provocado un tanto de paranoia ¿qué tal si estaba siendo observada por alguien y no lo sabía?

¡Cling, cling! Tanto el sonido de la vajilla como el impacto con el otro cuerpo le tomó sumamente por sorpresa. Había estado demasiado ensimismada en sus pensamientos, que había ignorado el sonido de los pasos en su dirección de quien ahora reconocía como Adeline gracias a su timbre de voz. No pudo identificar muy bien qué había pasado, permaneció desorientada por un minuto hasta comprender la situación y relacionarlo con el líquido en su ropa y el olor a café. “¡Oh! ¡Lo siento tanto!” reacciona luego de algunos segundos y se disculpa también, permaneciendo inmóvil para no derramar nada más y tratando de palpar en su propia ropa si el café que se había derramado era mucho. “No, por favor, déjame a mi reponerte el almuerzo.” pidió, negando después con la cabeza al ofrecimiento de la tintorería, pero bastó con pensarlo dos veces para darse cuenta de que sí necesitaría ayuda de Adeline. “No lo sé ¿me he manchado mucho? si se trata de una macha pequeña, de verdad, no hay problema ¿qué tanto te ensuciaste tú?” 

Querida Medusa…

Eduardo se debatía entre pedir su tercer pedazo de pastel o subir de una vez luego de trabajar, lo cual significaba dormir simplemente. Fijaba su mirada en su vaso de refresco a la mitad, hasta que la voz femenina le llegó, alzando sus cejas preguntandose si era a él a quien se dirigia. No habia nadie mas cerca, y en lugar de dejarla hablando sola respondió. —No, para nada.  —negó con el ceño levemente fruncido. Se inclinó para oler su remera, y exhalar por saber a lo que se refería. —Amh, creo que es lo que cociné. Cúrcuma en crema con langostinos, y derramé un poco en mi ropa. —respondió, sin creer que hubiera pasado y él no lo hubiera notado. Pero ella si lo hizo. —Vaya,  ¿huele muy fuerte?, normalmente huelo bien. Lo juro.  —aseguró, volviendo a oler su remera, sin creerlo.   

Ante la negativa, Cécile no pudo evitar extrañarse un momento. Generalmente, su olfato no fallaba y esto mismo le fue comprobado una vez más cuando el muchacho respondió que se trataba de un platillo que había preparado. La castaña jamás había probado la cúrcuma, pero al menos ahora sabía qué aroma tenía. “Eso debe ser.” Respondió, asintiendo levemente, un tanto interesada por el platillo que había mencionado. “¿Eres chef o algo relacionado?” se aventuró a preguntarle, reparando, gracias a su siguiente pregunta, que probablemente no olía de la misma manera para los demás. “Seguro que lo haces, creo que nunca había olido la cúrcuma, eso es todo.” 

Desde el ingreso a su hogar había notado la mirada inmóvil de la chica, le causaba tanta pena que siendo una muchacha sumamente joven no pudiese gozar de uno de sus sentidos. Las orbes grisáceas de Ruby se posaron en el objeto que traía entre sus manos, era imposible dejar de ignorarla, deseaba ayudarla de un modo, por tanto se aproximó hasta ella tomándola del brazo. -Si te soy sincera no fue tan difícil, especialmente cuando tienes una compañera en el crimen, que es como mi mano derecha.- Decía tranquilamente apartándola de la multitud. -¿Puedo hacerte una oferta sin que te sientas ofendida?- La dirigió hasta su habitación, cerrando la puerta tras ellas.

Cécile se sorprendió primeramente en cuanto la tomó del brazo. En lo general, no le gustaba que la gente hiciera eso, puesto que no necesitaba ninguna guía para seguir el paso de las personas y tendía a confundirse si había alguien tirando de ella, pero, en compañía de sus palabras, supuso que se trataba de algún gesto de compañerismo, o algo por el estilo, así que decidió dejarlo pasar. “¿Y quién es tu mano derecha?” Quizo saber, debido a que todavía no la conocía, pero suponía que también debía encontrarse en la fiesta. No quería ser descortés como para desenlazar sus brazos, sin embargo, se extrañó por estar dejando el bullicio de la gente atrás y entonces comenzó a confundirse, en especial porque no había pedido ser escoltada a ningún lado. “¿A dónde vamos?” Decidió preguntar, ya no tan tranquila como antes, pues se trataba de un sitio que no conocía y justamente, el cierre de la puerta a sus espaldas no mejoró la situación. Ni siquiera había podido percibir que había atravesado por la misma. Su pregunta sí que la hizo fruncir el ceño, por fin. Solo podía estar a punto de referirse a algo relacionado con su visión y no iba a prometer que no se ofendería. “Sólo si juras que no volverás a llevarme así contigo. Puedo seguirte con que me lo pidas...y tampoco me gusta que me encierren.” 

Terminar de editar una de sus investigaciones recientes se había convertido en una prioridad. Siempre trabajaba mejor en espacios públicos, por extraño que fuera, como si esa presión resultara mejor al momento de concentrarse. Por lo que no había dudado en tomar su portátil y tomar una mesa en la esquina de la estancia del edificio, dedicándose a trabajar en su edición. En esas se encontraba, sin realmente prestar mucha atención a su alrededor, hasta que la voz femenina le hizo detener el tecleo de sus dedos, y levantar la mirada a la joven castaña. Era una pregunta extraña, como mínimo, una que provoca que su entrecejo se arrugue ligeramente, mientras estudia las facciones de la dueña de esa curiosidad. Se le antojaba extraño, también, que alguien tuviera tan buen olfato. La respuesta llegó casi por sí sola. —En realidad, sí. Fue un regalo…— explica con afabilidad, esbozando una sutil sonrisa al recordar que fue, precisamente, un regalo de despedida de su hermana antes de partir a América. —¿Es un buen aroma o debería pensar en cambiarlo?— tiene que preguntar, negando con la cabeza más por costumbre que por ser un gesto hacia ella. —Creo que es una forma bastante curiosa de iniciar una conversación. ¿Quieres sentarte?— inquiere, alejando la silla que está al lado suyo, lo suficiente como para que la joven pueda tomar asiento si lo desea.

Enterarse de que lo que estaba olfateando había sido un regalo (y en relación al tono de su voz, un regalo de alguien a quien tenía mucho aprecio) le causó un poco de felicidad. Era muy agradable poder percibir un regalo más allá de cómo lucía, aunque no hubiese sido para ella, precisamente. Medita la respuesta que dará a su pregunta durante un momento, respirando profundamente una vez más para tener un veredicto sobre lo que opina del aroma. “A mi me parece bueno, original en el buen sentido.” Afirma, refiriéndose más a fondo a que era diferente dentro del mercado de colonias masculinas, donde casi todas se parecían la una a la otra. Recibe entonces la invitación, acompañada del movimiento de lo que podía afirmar que era una silla y sus cejas se elevan un poco. No había pensado que la invitaría a seguir conversando, en especial por el tecleo que había escuchado un momento antes, cual parecía provenir de un ordenador. Sin embargo, ya que tiene la invitación, no piensa desperdiciarla. Siempre era bueno conocer a personas nuevas. “Claro ¿por qué no?” Acepta, marcando la página de su libro y tomando este con la misma mano en la que ahora había vuelto a colocar su bastón, incorporándose así, sin olvidar su taza de café que encuentra pronto sobre la mesa de centro. Con la ayuda de su instrumento, se desplaza hasta la mesa en la que estaba el hombre y una vez frente a esta, coloca sus pertenencias allí, para después tomar asiento con mucho cuidado, ayudándose de sus manos. “¿Estás trabajando en algo?” 

De buena gana, sirve en el vaso vacío un poco del licor que ha invitado, orbes ligeramente curiosos dedicándole una breve mirada a la castaña que ahora la acompaña. Cécile, se presenta, un nombre por lo general francófono que recuerda a su país. —Me llamo Adeline… Vamos, siéntate, no me gusta estar aquí, cómoda, mientras tú estás así…— responde con una sonrisa sutil, costumbre el pronunciarla al presentarse. Acto seguido, coloca con cuidado el vaso frente a la castaña, sonido de cristal chocando contra el material de la mesa. —Siempre he creído que soy muy buena con los acentos…— para detectarlos, al menos, como lo deja en claro el tinte de árabe que conserva en su propia voz. —Y creo que no eres de aquí, ¿hm? ¿Estoy frente a otra extranjera?— inquiere, curiosidad que no busca detener cuando numerosas preguntas se ciernen sobre ella. —Llegué hace un par de días, y me sorprende lo variado que es el edificio.— 

En respuesta a la invitación de la chica, Cécile se acerca algunos pasos más y después se percibe en una esquina de la mesa, donde acomoda la cajetilla y el encendedor. Sus manos tantean discretamente a sus costados, hasta encontrar un indicio de la estructura de la silla, misma de la que se sostiene hasta evaluar su posición y finalmente tomar asiento con mucho cuidado, para no hacer un movimiento en falso. Una vez allí, coloca su bastón a un lado, en una posición en la que le será sencillo encontrarlo después. “Adeline... que nombre tan bonito.” Responde a su sonrisa que no puede percibir, pero que intuye con el dejo de alegría en su voz. Para tomar el vaso, coloca una mano un tanto apartada del ‘cling’ de este mismo y la recorre cuidadosamente hasta llegar a él, para no empujarlo y derramar su contenido. “Gracias.” Murmura, refiriéndose a la bebida y posteriormente calla para escuchar el inicio de su conversación, mientras da otra calada a su cigarrillo, liberando el humo delicadamente. “Vengo de Montreal.” Dice, confirmando así la sospecha de la fémina. Sinceramente, no podía percibir su propio acento como los demás lo hacían, pero tenía que deberse a que ya estaba más que acostumbrada a él. “Lo es. También me he encontrado ya con muchos extranjeros.” Incluso parecía que todos los de Nueva York se habían concentrado allí. “¿De dónde eres tú?” Le preguntó, tomando un sorbo de la bebida, que estaba exquisita. 

Como primer propósito en su nueva vivienda, decidió ir a explorar el lugar de principio a fin para evitar perderse en otra ocasión. Esto implicó, por supuesto, recorrer los pisos por medio de las escaleras y no el elevador, cosa que al llegar a la recepción ya lo tenía lo suficientemente agotado como para preferir caer rendido sobre un sofá. Por un instante se quedó observando a la chica, curioso, pero sobre todo interesado por el atractivo innegable de la misma. Nunca obtuvo una mirada de vuelta, extrañándose al instante en que aquella interrogante salió al aire. Frunce el ceño, estirando su camisa para oler por sí mismo dentro de ésta. “Siempre he usado la misma desde que tengo memoria.” Contesta entre un par de risas. “Podría deberse a que esta es la primera vez que coincidimos en un lugar. ¿Acaso luzco familiar? Porque ten por seguro que yo te recordaría.” Habla sin medir sus palabras, pues no es hasta que finaliza que se percata de la actividad que realiza la castaña. De pronto, todo tiene más sentido. “Oh, wow, braille, ¿cierto?” pregunta asombrado. “Yo no sabía...” Decide callar y establecer una conversación común y corriente con la fémina. “¿Qué es lo que lees?” 

De cierta forma, le alegraba que las personas no estuviesen conscientes de su impedimento al primer instante de conocerla, pues eso le indicaba que efectivamente lucía como una persona común y corriente entre los demás y que había perfeccionado el arte de ser más que autosuficiente. “Yo creo que sí, debe ser por eso.” Las colonias masculinas eran casi todas similares y pocas de ellas realmente destacaban entre las demás por tener un componente diferente, como había sido el caso de la del hombre. Con el tono de su voz, deducía que podía estar en sus treintas o principios de sus cuarentas. “Descuida, no te preocupes.” Minimizó su disculpa, ofreciéndole una sonrisa y reparando después en que le había preguntado por el libro. “Oh, uhm, es un libro del trabajo, doy algunas terapias a niños.” Explicó brevemente, acomodando después el listón separador del libro en la página en la que se había quedado y tendiéndoselo a donde su voz provenía. “¿Quieres verlo?”

Había visto de reojo a la joven desde que llegó, pero no quiso incomodarla con preguntas abrumadoras sobre el edificio. más aún porque suponía ambas estaban igual de perdidas al respecto. Al oír su voz entonces sí dio un par de pasos para estar cerca, fue entonces cuando notó el bastón y la mirada perdida. Sorprendida agradeció que ella no pudiera verla, estaba avergonzada de sí misma. —Cierto. Es un lugar enorme como para no escuchar alboroto si algo se estuviera quemando. - admite con media sonrisa. — Soy Elena, mucho gusto. - decide anunciarse.

“Es un gusto, Elena, yo soy Cécile.” Le brindó una sonrisa, con el rostro dirigido hacia el sonido de su voz. Su mirada no era exacta, pero tampoco demasiado lejana a la persona. “Tienes una voz muy linda.” No pudo evitar comentarle, aproximándose un poco, hasta que su bastón topó con la punta de lo que serían los zapatos de la chica. “¿Vives aquí?” Esperaba que lo hiciera, pues así habría conocido a una persona más que le sería familiar y además agradable.

“Mover las cosas de lugar. Me esfuerzo lo más que puedo para que todo esté siempre en su posición y no me haga perder tiempo buscándolo, o más bien, hacer memoria de en dónde lo dejé por última vez, pero no soy tan ordenada como me gustaría y a veces me cuesta trabajo encontrar lo que quiero.” 

Buenos días. —replicó, relajando su porte. No tenia sentido esconder su practica, mas que nada porque temía que pensaran que sería un peligro. —No hay problema. Solo era curiosidad.  —agregó, quitándole importancia y dejando sus varas en posición para terminar su rutina. —El sol aparece de golpe y de la nada ya es mediodía. —se quejó un poco divertida, dedicandose unos segundos a respirar mas profundo. —Gracias…  pero, ¿como lo sabes? — sus palabras bajaron de intensidad pero aun llenas de inquietud.  —Disculpe, no tienes que responder, solo era… curiosidad.  —se encogió de hombros. 

“¿Qué tienes ahí?” Decidió preguntar con curiosidad. Generalmente no definía el objeto, pero por el sonar de este entre las manos de la chica, pudo suponer que se trataba de alguna especie de vara, aunque no estaba segura de qué material. Su pregunta no la hizo sentir mal, en absoluto. Recibía muchas preguntas como esa al día y sabía que la gente tan solo estaba genuinamente interesada en saber cómo lo hacía. “Está bien, no te preocupes.” Hizo un ademán con su mano, tratando de minimizar su sentimiento. “Tiene que ver con el clima, en realidad. A las 7, la neblina todavía es muy intensa y no deja pasar los rayos del sol, así que no puedo sentirlos tocándome la cara...” explicó, acariciando su propia mejilla, para escenificar el concepto. “Pero justo antes de las ocho, se sienten como un hormigueo sobre la piel, porque la neblina desciende y los deja pasar. –– En cambio, a las nueve ya no hay nada de neblina y el calor comienza a notarse, eliminando el hormigueo.” 

La mudanza la tiene exhausta, y es comprensible considerando todas la cajas que ha tenido que cargar y la sutil decoración que ha puesto en la habitación que renta en un departamento compartido. Quizá después, cuando la temporada de bodas haya pasado, podría permitirse el rentar un departamento para ella sola. Es el recorrido por el edificio lo que la lleva a tomar un tinto de verano (y una botella extra) y sacarlo tan pronto como pueda a la terraza con la que cuenta el edificio, dedicándose un merecido momento de distensión. Toma asiento en una de las sillas, aprovechando que es la única en el lugar, y recarga la espalda en la silla, cerrando los ojos por un momento, emitiendo un pequeño suspiro. Pasos ajenos, extraños en la calma, provocan que abra los ojos con cuidado, estudiando a su acompañante. —¿Vienes a sacarme de mi monotonía, nuevo(a) vecino(a)? Puedo compartir…— levanta casi con pereza la botella, aún cerrada, de vino tinto. 

Le era esencial el uso de su bastón en la noche, puesto que la calma invadía el edificio y eso implicaba un esfuerzo más agudo de sus sentidos, por lo que le concedía al tacto un descanso, apoyándose en el instrumento para caminar sin problema. Suponía que no habría ninguna consecuencia si fumaba un cigarrillo en la terraza. Era un acto un poco complicado ahora, pero afortunadamente había aprendido a hacerlo antes de perder la visión. Sin avanzar más allá del otro lado de la puerta, evaluó el interior de la cajetilla que sostenía hasta obtener uno de los cigarrillos dentro y calculó la distancia de este mismo, así como la posición de su pulgar en el encendedor. El cilindro encendió sin problema gracias a su práctica y pronto devolvió sus instrumentos a la mano con la que sostenía el bastón para sostener el cigarrillo con la libre. La otra fémina había estado demasiado inmóvil como para que su presencia fuese notoria, más su voz no le tomó por sorpresa. Cécile no era fácil de impresionar. Se giró en su dirección y dio unos cuantos pasos con media sonrisa, percatándose del sonido del vidrio que asoció de inmediato con la botella de tinto gracias a su olfato. “Eso sería agradable...” Anuncia, topando finalmente por lo que identifica como una mesa, por la separación y posición de las patas de madera.  “Me llamo Cécile.” Comunica, presentándose, antes de dar una despreocupada calada al cilindro. “¿Cómo te llamas tú?”