Hotter than hell

— ¿Es imaginación mía o acaso me dieron un salón de juegos como departamento? — Entre sus palabras se podía encontrar cierta ironía cuando alejo la mirada de la pantalla de su teléfono y observo la habitación , Lucian llevaba un par de minutos tratando de dar con su piso, una tarea extrañamente difícil para el castaño que comenzaba a impacientarse cada minuto que pasaba.

 No es que Elena fuera por ahí quejándose siempre o chismoseando a los vecinos, sin embargo no pudo evitar notar la desesperación en el tono del joven que intentaba encontrar su departamento. — ¿Necesitas ayuda? - pregunta con amabilidad. — No soy la administradora pero quizá pueda ayudarte. - sonríe. — Creo que eres nuevo en el edificio ¿Cierto?

–Entonces platicame de la estancia en este lugar– Comente mientras miraba a la otra persona sentada frente mío en el café, la verdad es que era bastante complicado ya para mi el hecho de estar en un lugar donde no sabía nada de nadie - ¿crees que sea facil para mi el adaptarme?-

Elena tomó una de las papitas que habían ordenado y la levó a sus labios mientras escuchaba al chico, suspiró, no podía asegurarle nada realmente. — El edificio es bastante amplio y sin problemas hasta ahora. Los vecinos también son amables si eso te preocupa. - dice, en generalidades para ver si el joven se anima a preguntarle algo más específico. — Eso de adaptarte no lo sé. Yo vengo de otro país y me ha tomado un poco de tiempo acostumbrarme del todo a los estadounidenses y su ritmo.

Reconoce a la otra joven, a pesar de que no recuerda haber charlado con ella antes. No obstante, sí tiene memoria de haberla visto en alguna de las fiestas que el edificio organizó para los inquilinos. Sin embargo, no puede asegurar que tiene la confianza necesaria como para pasar por alto completamente el pequeño accidente que se dio entre ellas. —Fue una distracción mía…— responde a modo de otra disculpa, negando para sí, desaprobando por completo de dichosa distracción. —No hubieras dicho lo mismo si hubiera acabado de salir de la cafetera…— intenta bromear un poco, con conocimiento de causa, habiendo sido ya víctima en una ocasión de una taza de café caliente que terminó sobre su vientre. —Bueno, eso me hará sentir un poco mejor. No hay mejor forma de pedir disculpas que con comida, ¿hm?— sugiere con una de sus mejores sonrisas, una de ésas que pone en sus labios cuando quiere vender algún paquete nupcial en la agencia para la que trabaja. —Supongo… Muchos recién llegamos a la ciudad y… Quiero creer que nos cuesta un poco acostumbrarnos a todo, ¿no? Es decir, es una ciudad nueva, casa nueva, vecinos nuevos… Tantos cambios pueden poner loco a cualquiera…— o es lo que quiere creer.

Elena tiende a vivir la vida con más calma, a no agobiarse por tonterías con facilidad y es por eso que el asunto de la ropa no la mortifica, es un accidente, esas cosas pasan y podrían pasarle a cualquiera, no importa. Por ello hace un ademán con la mano para dejar ir el asunto, sin ánimos de que ambas se desvivan en disculpas. — Olvídalo, fue distracción de ambas, no pasa nada. - dijo con una sonrisa amigable en los labios. Luego ríe, debido a su siguiente afirmación y termina por darle la razón. — ¡En eso te concedo la razón! - frunce la nariz, recordando que alguna vez el café le cayó en las piernas y había sido doloroso. Gracias a los jeans no había pasado a mayores realmente. — Si me das de comer prácticamente me tienes. - acota, con un guiño coqueto y natural sólo para seguirle la corriente. Mientras la escucha va desenredándose los audífonos y dejando el celular sobre la mesa, la extrañeza en su acento y su comentario le dan una pista, aunque al ser extranjera todos le suenan a acentos raros. — ¿Es tu primera vez en Nueva York? - pregunta, con genuina curiosidad. La mesera se acerca, y Elena no hace más que pedir un café capuccino y un sándwich de pavo. — Yo estudié antes aquí. Aunque también ha habido cambios y estrés... eso también te vuelve loco. Más aún cuando estás lejos de tu hogar. - suspira, ahora extraña México, el acento característico y hasta la comida. — ¿De donde vienes? - pregunta después de darle un sorbo al café que le ha llevado la mesera.

Querido Tonatiuh:

     La era del quinto sol ha durado mucho ¿No crees? 

                                   Quizá demasiado… 

                ¿Será tiempo de elegir al sexto sol? 

Lo ocurrido la última noche -carta incluida y extrañas pesadillas que, quería creer, habían sido provocadas por el exceso de chocolate caliente en su estómago antes de dormirse- provocaba que una extraña paranoia se esparciera por su cuerpo como una enfermedad. ¿Quién había mandado esa carta? ¿Y por qué sabía su nombre, por qué la inquietante familiaridad? Encontraba respuesta a una de esas interrogantes, buscando que la lógica prevaleciera. No obstante, era extraño, como mínimo. ¿Qué tal si había alguien vigilándola? El desazón y la inquietud parecen no querer abandonarla, un nerviosismo que raras veces invade a una Adeline usualmente ecuánime. ¿Debía hacer algo al respecto?

La incomodidad era tal que había logrado hacer uso de uno de sus días libres, así que se encontraba allí, en la cafetería del edificio, preguntándose si salir y distraerse era una buena idea, cuando en un intento de llegar a una mesa vacía (taza de café y panecillo en una charola en sus manos), chocó contra alguien. Una maldición en su idioma natal sale, observando las salpicaduras que ahora se notan en su ropa y en la de una pobre alma que se cruzó en su camino. —Supongo que te debo una disculpa… Lo siento, no quiero problemas. Si me lo permites, hasta te invitaré el almuerzo, para compensar por este mal rato,— dicta con rapidez, mientras busca una servilleta para limpiarse, mirando de soslayo la vestimenta de la contraria persona. —¿Quizá también la tintorería?—

C a o s. 

Eso es todo lo que Elena puede pensar que es su vida ahora, un completo y perturbador caos. Desde que llegó a NY de nuevo su vida se ha vuelto un remedo de existencia, agobiada por el posgrado, sus sentimientos que intentaba evitar que se le salieran del pecho a la menor provocación... y sumado a los eventos después del mentado paso del cometa. Ya no sabía qué era peor, si haber notado la mirada de borrego a punto de ser sacrificado que Javier tenía al ver a lo lejos a la mujer rubia que atraía todas las miradas, o las pesadillas incesantes que tenía desde esa noche. El sueño era un simple escena de menos de un par de minutos. Veía todo como parte del sueño, desde la visión del protagonista. Haces de luz frente a ella y otra ¿Persona? quién se lanzaba a la hoguera frente a ella y salía entre gritos de dolor. Luego los pasos decididos propios hasta entrar en el fuego, donde el calor inmenso la consumía. 

Cada noche era igual, despertar empapada en sudor y sintiendo la piel arder. Quería creer con fervor que aquello no era más que producto del estrés, por que eso es mucho más fácil de manejar que el creer que está volviéndose loca. ¿Donde estaba Erin ahora? Casi podía jurar que esta vez sí aceptaría una calada de su porro si se lo ofrecía. En su día libre de clases había optado por salir a correr al parque ante la nula posibilidad de volver a dormir tras el sueño. Corrió tanto y ta rápido que las piernas de dolían, pero había logrado despejar su mente lo suficiente, y eso lo valía. Por ir distraída con la música no se percató de la presencia de la joven cerca, el café manchó su playera blanca, pero estaba agotada como para darle importancia. — ¿Qué? - pregunta, quitándose al fin los auriculares. Al oír sus disculpas se mira la ropa y suspira sin ganas. — No te apures, a cualquiera le pasa, igual creo que el café es inofensivo. - dice con media sonrisa. — Pero estoy tan hambrienta que no voy a negarme al almuerzo. - sonríe, caminando con ella hasta una de las mesas vacías, en espera de que la mesera se acercara en algún momento. — Parece que todo el mundo anda con la cabeza en las nubes últimamente ¿No?

— ¡Lamento la demora! - fue lo primero en decirle al llegar a su lado, sentados sobre la manta larga en el suelo, llevaba unos jeans y una blusa sencilla, tennis en lugar de sus característicos zapatos de tacón y un abrigo grueso. Suspiró y con toda naturalidad se recargó en su hombro, agotada. — Las clases hoy fueron terribles, y había demasiado tráfico. - gruñó. — ¡Pero traje la comida china que tanto nos gusta! - sonrió, mostrándole la bolsa de comida a su lado.

El sueño que había tenido anoche la aterraba. Había despertado con lágrimas en los ojos, alterada por haberse imaginado cazando y dañando animales mientras dormía, cuando diariamente dedicaba su vida a salvar la vida de los mismos. ¿Por qué habría de querer lastimar a esas criaturas? El solo imaginarlo le ponía los pelos de punta, razón por la cual sus pensamientos estuvieron sumidos en un universo alterno durante toda la mañana y luego de varios inoportunos sucesos, se dirige cansada y rendida a su apartamento. En el pasillo, no logra prever la presencia de otro y su anatomía impacta con la ajena, provocando que las pertenencias de ambos cayeran al suelo. “Lo siento, de verdad lo siento.” Se disculpa mientras comienza a recoger todo. “Es mi culpa, es solo que…” Hace una pequeña pausa, tratando de retener las ganas de llorar. “No he tenido un buen día.”

Por la noche había sido casi imposible ignorar los gritos y el llanto de su compañera de departamento y el alboroto, pensó en salir a preguntar si estaba todo bien pero no tenían tanta confianza y Elena no quiso parecer una entrometida. 

Ahora que caminaba por el pasillo hacia el lugar que compartía con la rubia estaba distraída con sus apuntes pendientes cuando ambos cuerpos impactaron. Salvó el teléfono, no así su carpeta de apuntes. Alzó la cara y al ver la misma congoja en el rostro de la chica frunció el ceño, ayudándose a recoger las pertenencias de ambas. — No, no... Diana, no pasa nada, sólo son unos apuntes. - dice, buscando calmarla y que se tranquilice de una vez. — Sí, lo supongo. - agrega, tomando las cosas de ella y las de su compañera para abrir el departamento. — Ven ¿Estás bien? ¿Qué pasa?

Oh, ¡no, no, no!. Esta mañana, sólo esta mañana.  —aclaró, riendo apenas por la confusión que le causó a la morena. Culpaba al ruido de la confusión, y esperaba no estar gritando para que pudiera escucharlo. Sus pasos se acercaron un poco mas a ella,—Es a lo que venía, —respondió, aunque su plan era preguntar cuanto mas demoraría, y dependiendo de eso formularia su queja. —Oh, genial. Bienvenida. Soy Eduardo. —se animó a ofrecerle su mano para estrecharla—Normalmente los de La Garza siempre están por acá para eso. Es extraño no encontrarlos.   

Hubo un suspiro largo de puro alivio, el saber que aquello no era algo a lo que tendría que acostumbrarse la tranquilizó de sobremanera. Al ver su mano ella misma la tomó con suavidad y un ligero apretón. — Encantada, Eduardo. - sonrío. — Soy Elena. - fue su turno de presentarse. — Debieron salir por algo, espero que no tarden demasiado en venir porque estoy agotada. 

“Te mentiría si te dijera que es la primera vez que sucede. Apenas llevo un par de días aquí, así que compartimos la duda.” Se encoge de hombros. Al escuchar la interrogante dirigida hacia él con cierta hostilidad, no hace más que reír. No era la primera, ni la última mujer que trataría de actuar a la defensiva frente a él. Claro que, tampoco sería la primera, ni la última en caer de todas formas. “No lo sé, es la primera vez que se lo digo a alguien.” Contesta, en lugar de actuar como un idiota presuntuoso al que fácilmente evadirían. “Así que, tú dime. ¿Aceptas ir a dar un paseo conmigo para evitar todo este ruido? ¿O prefieres quedarte a ser víctima de una terrible jaqueca?” 

No podía decirse que Elena fuera toda una experta en tratar con sujetos como él, pero sí que no era la primera vez, y probablemente no sería la última, que un sujeto con exceso de confianza intentara ligarla con frases pre fabricadas. Y por eso Elena es escéptica por anticipado, exagerando su risa para acentura el hecho de que no le cree ni media palabra. — Ya, claro. - sonríe. — Voy a fingir que tampoco es la primera vez que lo escucho. - agrega, acomodando un mechón de cabello tras su oreja, irguiéndose sobre los tacones que la levantan del suelo. — Si me lo preguntas, desempacar cosas con una botella de vino suena mejor que un paseo. Pero gracias.

Gossip night one

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Le da una mirada completa a la joven frente a él, no recordaba haberla visto antes, porque no habría podido olvidar un rostro como ese. La sonrisa no hace más que crecer, apoyándose en el marco de la puerta — Vaya, al parecer mi apartamento es el que tiene mejor señal, si quieres puedes entrar para que no te quedes parada en medio del pasillo — propone, sin ninguna otra intención detrás más que hacerle un favor.

La mirada del otro provoca en ella otra risa, una que busca disimular con delicadeza. A su ofrecimiento la joven lo ve con cierta pena. — ¿En serio? No quiero ser una molestia... - dice por educación, adercándose a él. — Soy Elena. - se presenta, al menos para que no invite a una total extraña a su departamento.

Con ayuda de las palabras de la fémina, Javier reparó en lo curioso que era volverse a encontrar, ya que venían de lugares completamente opuestos y, sinceramente, cuando se despidieron, Javi jamás pensó que volvería a verla alguna vez, puesto que tenían planes de vida completamente diferentes y responsabilidades muy distintas, además de familias. “También me alegra encontrarte otra vez, Lena.” Admite, encogiéndose de hombros antes de depositar un beso en la sonrosada mejilla de la chica. Esperaba que esta vez, no tuviesen que despedirse demasiado pronto, o de lo contrario, no la dejaría marchar. “Muchas gracias. Y, objetaría a lo último, pero ambos sabemos que es verdad.” Aún cuando ya había puesto los pies en la tierra, la mente del muchacho estaba dispersa por todos lados, tanto que continuaba hablándole sobre el tiempo que debían pasar juntos y la celebración, que una vez que decidió callarse, le tomó muy por sorpresa la noticia. “¡¿Estás de coña?! ¡No me lo puedo creer!”Exclamó, por completo feliz y volvió a rodear a la chica con los brazos, para repetir el movimiento que había hecho al saludarla. Si su mente se había ido por todos lados enterándose tan solo de su visita, esta vez comenzó a maquinar muchas más cosas que podían hacer juntos y distintos lugares que tenía que mostrarle. Sin embargo, se detuvo, fijándose una vez más en lo que la pelinegra había dicho y en que él podía solucionar eso. “¡Oh! Ven conmigo, yo puedo dártelas, mi hermano es el superintendente y las guarda todas en el apartamento.” Esto último lo dijo demasiado rápido, todavía absuelto en la emoción. 

Lena... ni siquiera su familia había pensado en acortarle el nombre a modo de cariño, era algo tan de Javi que definitivamente volver a oírlo con el característico seseo del otro era reconfortante. A pesar de su personalidad accesible, Elena no solía sentirse a gusto con los otros con tanta facilidad, hasta su roomie en el intercambio se sorprendió que la morena tuviera mejor comunicación con Javier que con ella. El carmín en sus mejillas se intensifica al sentir el contacto de sus labios, sin embargo intenta disimularlo con un carraspeo. No puede quedar expuesta con gestos tan simples. La sonrisa se mantiene, de pronto el dolor de cabeza ha desaparecido y ese gesto en sus labios se vuelve complicado de disimular.

Cuando al fin Javier parece comprender lo que está pasando al estar ella ahí su reacción de neuvo la tomó por sorpresa, pero esta vez hubo risas de alegría inhundando el loby del edificio mientras giraban. — ¡No! No es broma, pero ahora sí que lo parece.- Al poner los pies ene l suelo se acomodó el cabello que se había despeinado, riendo aún. Al escuchar que es su hermano la persona a la que debía ver se da una palmada mental, claro... ese Sr. De la Garza debió decirle algo ¿No? El mundo sí que parecía diminuto justo ahora. — ¿En serio? Eso me sería muy útil porque justo metí todas mis cosas gracias a que la puerta del departamento estaba abierta, pero no quisiera quedarme afuera la próxima. - bromea, tomándole del brazo con confianza. — Vamos. 

Gossip night one

Pavo: do you use dating apps?

No siempre, sólo cuando estoy de vacaiones por mucho tiempo en un lugar, o la vez que vine de intercambio a EEUU. No tenía más interés que mis estudios así que tampoco quise complicar mis necesidades fisiológicas.

Odin: What is your family like?

¡Ah! La familia Ponce es bastante peculiar... por decirlo de un modo. Mi padre es empresario, tiene varios hoteles en zonas turísticas de México, mi madre fue modelo en su juventud y tengo cuatro hermanos. Mi hermana mayor, Alicia, tiene un servicio de catering, mi segunda hermana, Vera, se suicidó cuando yo era muy niña, Alejandro, mi hermano favorito es doctor y mi hermano menor, Luis, está estudiando la preparatoria aún. Somos una familia grande y diversa, pero creo que eso hace que nos complementemos y siempre haya buenas conversaciones en las cenas familiares.

Horus: What is one thing you’ve had to fight for in your life?

El estereotipo de la chica linda que no puede ser además inteligente. Muchos de mis compañeros y profesores me subestimaron durante mis estudios, pero me enorgullece haber llegado hasta donde estoy por méritos propios.

“Es un gusto, Elena, yo soy Cécile.” Le brindó una sonrisa, con el rostro dirigido hacia el sonido de su voz. Su mirada no era exacta, pero tampoco demasiado lejana a la persona. “Tienes una voz muy linda.” No pudo evitar comentarle, aproximándose un poco, hasta que su bastón topó con la punta de lo que serían los zapatos de la chica. “¿Vives aquí?” Esperaba que lo hiciera, pues así habría conocido a una persona más que le sería familiar y además agradable.

— El gusto es mutuo, Cécile. - responde, insegura realmente sobre si mirarla a los ojos era una grosería o mejor mirar a otro lado. No quería ser maleducada, pero tampoco tenía la suficiente experiencia con personas ciegas como para estar completamente segura de qué hacer. Al comentario sobre su voz sonríe, quizá ella no pueda verlo pero hay un tinte contento en su voz. — Muchas gracias, nunca me habían dicho algo así. - se encoje de hombros, la chica frente a ella es preciosa, pero no está segura de hacer ese comentario así que decide mejor guardárselo. — ¡Oh! Lo siento. - dice, al sentir el choque de su bastón y sus zapatos, sin embargo su pregunta la distrae de nuevo. — En eso estoy. - bromea. — Estoy subiendo algunas cajas y eso pero sí, voy a vivir aquí ¿Y tú? 

Exacto. —le dió la razón, llevaba varios minutos allí también preguntado cuando todo eso terminaría, ese ruido enloquecía a su gato.  —Se supone que lo están probando pero, ya llevan toda la mañana. Es una locura. —bufó, despeinando los cabello que caían en su frente, su mirada entonces reparó en la contraria y en que no la habia visto antes, al menos no ahi. —¿Viniste a quejarte tambien?

Al oír la queja legítima del otro los ojos de la morena se abren grandes ¡¿Una semana?! eso era enloquecedor, y a saber cuanto tiempo más irían a tardar. — ¿De verdad una semana? - pregunta acongojada. — ¿Y nadie se ha quejado con la administración? - porque aunque recién llegara, sonaba como algo que probablemente ella haría. Los hombros de la chica cayeron, su ceño se frunció. —No originalmente. - contesta con una mueca. — Me acabo de mudar, de hecho. Espero mis llaves.

Asiente ligeramente, hombre de pocas palabras y muchas acciones, su fuerte nunca han sido las interacciones sociales, hacer amigos o eso, mucho menos cuando se trata de jóvenes universitarios y estudiantes. Sus amigos son militares; hombres a los que admira por su desempeño en la guerra. Nada más. —Para ninguno de nosotros,— ¿habría alguien a quien le gustara el sonido de una alarma constante? Lo duda. —Sólo espero que no sea algo a lo que tengamos que acostumbrarnos,— lanza la queja al aire, a pesar de que es consciente que la joven no tiene nada que ver con la forma en que la administración maneja esos asuntos. —Desde hace un par de días, sí,— accede, sin realmente contar los días desde que llegó. —Tú también, por lo que veo…—

Ekena se encoje de hombros, dándole la razón al hombre. Duda que haya alguien a quien le guste tremendo ruido. — Esperemos que no. - secunda. — Aunque por lo que sé el edificio es nuevo ¿No? probablemente por eso tantas pruebas. Si tenemos suerte la tortura terminará hoy, mañana como máximo. - su padre es dueño de un complejo de hoteles en el centro de su país natal, esa clase de pruebas son muy necesarias para tener buenos resultados. — Me acabo de mudar hoy, sí. - responde con una sonrisa suave. — Soy Elena Ponce, un gusto. - decide presentarse con toda la educación que siempre le han reconocido.

Gira un tanto desinteresado a la morena, pues ya se había adaptado al fuerte ruido que abarcaba el edificio aquella mañana. “No lo creo.” Contesta. “Y agradezco que no lo sea. Apenas acabo de mudarme a este lugar como para que al día siguiente a esté ardiendo en llamas.” Ríe, frunciendo levemente los labios. “De hecho, creo que es el local de al lado. Han estado haciendo bulla desde la mañana y si no fuera nuevo en esta ciudad, me habría ido a recorrer las calles sin temor a perderme con tal de evitar este dolor de cabeza.” Suspira, haciendo una pequeña pausa, analizando la situación para luego volver la mirada hacia la chica con una pequeña sonrisa. “Aunque claro, perderme solo no sería lo mismo a perderme con una linda compañía. ¿Qué dices?”

La morena mira a todos lados, esperando que sea un error, la cabeza está por estallarle entre la mudanza y el vuelo, no tiene cabeza para tolerar semejante ruido. — Lo mismo digo. - responde con una mueca, ligeramente agradecida de no ser la única nueva en el edificio. Al oír la explicación asiente, cuando llegó hace una media hora todavía había bastante ruido ahí, así que tenía lógica. — ¿Y es así siempre? - pregunta mirándolo con curiosidad. — Bueno, si yo no tuviera que desempacar todo preferiría perderme en las calles a soportar este ruidazo. - dice con hastío y una mueca de desagrado. Sobre sus palabras, Elena gira la mirada y con la ceja perfectamente alzada ve al sujeto con incredulidad, como si no creyera lo que está diciéndole. — ¿Eso en serio te funciona con las chicas?