don't let it define you

“Sorry” comprimiu um lábios com o pedido do rapaz, praticamente sussurrando o pedido de desculpas “Mas até eu terminar meu intercâmbio aqui, você já vai ter aprendido pelo menos un poco de español” brincou com o loiro “Nos últimos anos sim. I mean, não pela Inglaterra, mas pela Alemanha e os países perto de lá” comentou, agradecendo que nas últimas semanas tinha apresentado uma melhora no inglês e que sua comunicação tinha melhorado exponencialmente. Desde que saiu da Argentina e seguiu caminho para Alemanha, Maria começou a realizar viagens tanto pelo projeto que fazia parte, como por conta própria. Agora com a chegada da morena na Inglaterra, não pretendia que essa tradição de conhecer o interior do país mudasse. “Eu reservei quarto num hotel caríssimo, ops” brincou “Eu pensei em fazermos um bate e volta conforme vi alguns youtubers fazerem, mas podemos ficar num hostel também”

     “Esse beicinho não funciona comigo não.” Fez uma careta com a desculpa alheia, mantendo uma expressão de desaprovação, mesmo que fosse meramente para diversão. “Boa sorte tentando me ensinar, vai precisar.” Soltou uma risada baixinha, demonstrando sua falta de crença nas próprias habilidades em aprender algo. “Deve ser foda conhecer vários lugares desse jeito, me diz, qual o melhor lugar que já ficou? Não vale dizer Farnham só porque eu moro lá, tá legal?” Empurrou-a sutilmente com o próprio ombro, rindo ao colocar a mochila em suas costas para poderem descer quando chegasse a hora certa. “Não brinca com isso, nem vendendo minha alma consigo pagar um hotel caro.” Admitiu, mesmo que as palavras soassem em um tom brincalhão, era a completa verdade. “Bate e volta? Tipo a gente ir e voltar no mesmo dia? Eu topo, mas o dia tem que valer a pena, promete aprontar o máximo que conseguir?”

O  pensar de que todos os mancebos haviam por ser semelhantes à esmo timbrara na mente da moçoila Vārkhövsky, à medida que seu olhar punha-se por esquadrinhar a face jovial. Proporcionavam boas jogatinas de entretenimento momentâneo, sempre as mesmas táticas e regras, mas tais esvaíam-se com a iniciativa tomada por uma fêmea. Contivera-se em demasiado para não rolar as orbes em um ato teatral, tal como permitir o escapar de um gargalhar estridente e excêntrico. Olympia sempre divertia-se com apresentações, principalmente desde a nova identificação. O olhar da mais velha declinara-se para as pernas, cujo ainda encontrava-se sentada, certamente que ao fitá-lo tão demasiadamente próxima, pudera tornar-se perceptível ao aloirado as pupilas dilatadas, esta era Anikka em vossa pior e mais ácida essência.

                                                                                “𝑵𝒂̃𝒐 𝒔𝒆𝒋𝒂 𝒑𝒐𝒓 𝒊𝒔𝒕𝒐”, proferira com tamanha graciosidade e elegância à medida que erguia-se do colo deste, “𝑵𝒂̃𝒐 𝒔𝒐𝒖 𝒐 𝒕𝒊𝒑𝒐 𝒒𝒖𝒆 𝒑𝒂𝒈𝒂 𝒑𝒐𝒓 𝒅𝒊𝒗𝒆𝒓𝒔𝒐̃𝒆𝒔 𝒔𝒊𝒏𝒈𝒆𝒍𝒂𝒔 𝒆, 𝒒𝒖𝒆 𝒂𝒐 𝒎𝒊́𝒏𝒊𝒎𝒐, 𝒑𝒂𝒓𝒆𝒄𝒆𝒎 𝒅𝒖𝒓𝒂𝒓 𝒎𝒆𝒏𝒐𝒔 𝒒𝒖𝒆 𝒖𝒎𝒂 𝒉𝒐𝒓𝒂”, as orbes declinaram-se ao encontro do falo do mancebo, cujo encontrava-se encoberto pelas vestes, ainda sim, ao fitar-lhe a face direcionara uma piscadela, o indicador da destra percorrera-lhe a linha do maxilar masculino, até que o mesmo e o polegar estivessem por envolver-lhe o queixo, “𝑵𝒂̃𝒐 𝒖𝒔𝒐 𝒎𝒆𝒖𝒔 𝒄𝒊𝒈𝒂𝒓𝒓𝒐𝒔 𝒄𝒐𝒎𝒐 𝒑𝒂𝒈𝒂𝒎𝒆𝒏𝒕𝒐𝒔, 𝒍𝒊𝒕𝒕𝒍𝒆 𝒃𝒐𝒚. 𝑺𝒂̃𝒐 𝒄𝒂𝒓𝒐𝒔 𝒆𝒎 𝒅𝒆𝒎𝒂𝒔𝒊𝒂 𝒑𝒂𝒓𝒂 𝒔𝒆𝒓𝒆𝒎 𝒈𝒂𝒔𝒕𝒐𝒔 𝒂𝒑𝒆𝒏𝒂𝒔 𝒄𝒐𝒎𝒐 𝒖𝒎𝒂 𝒄𝒐𝒏𝒗𝒆𝒓𝒔𝒂 𝒊𝒔𝒆𝒏𝒕𝒂 𝒅𝒆 𝒊𝒏𝒄𝒍𝒊𝒏𝒂𝒄̧𝒐̃𝒆𝒔 𝒐𝒖 𝒑𝒓𝒆𝒕𝒆𝒏𝒔𝒐̃𝒆𝒔, 𝒎𝒂𝒔 𝒑𝒐𝒔𝒔𝒐 𝒄𝒐𝒏𝒔𝒆𝒈𝒖𝒊𝒓 𝒂 𝒃𝒆𝒃𝒊𝒅𝒂. 𝑨𝒅𝒐𝒓𝒐 𝒄𝒐𝒎𝒐 𝒇𝒂𝒛 𝒋𝒖𝒔 𝒂𝒐𝒔 𝒄𝒂𝒗𝒂𝒍𝒉𝒆𝒊𝒓𝒐𝒔 𝒅𝒐𝒔 𝒔𝒆́𝒄𝒖𝒍𝒐𝒔 𝒑𝒂𝒔𝒔𝒂𝒅𝒐𝒔”, comentara, sem isentar as palavras que deixavam-lhe os lábios de serem embebidas por sua ironia e tonalidade acrimônia.

                                                                               “ 𝑺𝒆́𝒓𝒊𝒐 𝒒𝒖𝒆 𝒉𝒂́ 𝒑𝒆𝒔𝒔𝒐𝒂𝒔 𝒒𝒖𝒆 𝒑𝒂𝒈𝒂𝒎 𝒑𝒐𝒓 𝒖𝒎𝒂 𝒏𝒐𝒊𝒕𝒆 𝒂𝒐 𝒗𝒐𝒔𝒔𝒐 𝒍𝒂𝒅𝒐? 𝑽𝒂𝒎𝒐𝒔 𝒂𝒈𝒓𝒂𝒅𝒆𝒄𝒆𝒓 𝒂̀ 𝑨𝒍𝒂́ 𝒑𝒐𝒓 𝒏𝒂̃𝒐 𝒆𝒔𝒕𝒂𝒓 𝒂 𝒃𝒖𝒔𝒄𝒂𝒓 𝒑𝒐𝒓 𝒖𝒎𝒂 𝒇𝒐𝒅𝒂 𝒒𝒖𝒂𝒍𝒒𝒖𝒆𝒓 𝒆𝒎 𝒖𝒎 𝒃𝒂𝒏𝒉𝒆𝒊𝒓𝒐 𝒅𝒆 𝒃𝒂𝒓, 𝒏𝒂̃𝒐?”, a moçoila debruçara-se contra o balcão, de modo que o bartender aproximara-se, mais interessado no decote de sua veste do que nas orações que deixavam-lhe os lábios róseos e volumosos, “𝑻𝒓𝒂𝒈𝒂-𝒎𝒆 𝒅𝒖𝒂𝒔 𝒅𝒐𝒔𝒆𝒔 𝒅𝒆 𝒖𝒊́𝒔𝒒𝒖𝒆 𝒅𝒖𝒑𝒍𝒐, 𝒐 𝒎𝒆𝒍𝒉𝒐𝒓 𝒒𝒖𝒆 𝒑𝒐𝒔𝒔𝒖𝒊𝒓. 𝑷𝒂𝒓𝒂 𝒐 𝒎𝒆𝒖 ‘𝒒𝒖𝒆𝒓𝒊𝒅𝒐 𝒊𝒓𝒎𝒂̃𝒐’, 𝒂 𝒄𝒆𝒓𝒗𝒆𝒋𝒂 𝒎𝒂𝒊𝒔 𝒃𝒂𝒓𝒂𝒕𝒂 𝒆 𝒑𝒂𝒓𝒂 𝒎𝒊𝒎, 𝒄𝒊𝒏𝒄𝒐 𝒔𝒉𝒐𝒕𝒔 𝒅𝒆 𝒕𝒆𝒒𝒖𝒊𝒍𝒂”, o mancebo assentira e afastara-se, May voltara-se de frente para o atrevido, não contendo a gargalhada cujo havia esforçado-se para manter até o dito momento, “𝑨𝒕𝒆́ 𝒐 𝒕𝒆́𝒓𝒎𝒊𝒏𝒐 𝒅𝒆𝒔𝒔𝒂 𝒏𝒐𝒊𝒕𝒆, 𝒊𝒓𝒆𝒊 𝒇𝒂𝒛𝒆̂-𝒍𝒐 𝒅𝒆𝒔𝒆𝒋𝒂𝒓 𝒕𝒆𝒓 𝒑𝒂𝒈𝒂𝒅𝒐 𝒑𝒐𝒓 𝒖𝒎𝒂 𝒇𝒐𝒅𝒂 𝒄𝒐𝒎𝒊𝒈𝒐 𝒏𝒐 𝒃𝒂𝒏𝒉𝒆𝒊𝒓𝒐 𝒅𝒆𝒔𝒕𝒆 𝒃𝒂𝒓 𝒆 𝒂𝒎𝒂𝒍𝒅𝒊𝒄̧𝒐𝒂𝒅𝒐-𝒔𝒆 𝒑𝒐𝒓 𝒕𝒆𝒓 𝒇𝒖𝒎𝒂𝒅𝒐 𝒅𝒆 𝒎𝒆𝒖 𝒄𝒊𝒈𝒂𝒓𝒓𝒐, 𝒆𝒔𝒕𝒂́𝒔-𝒕𝒆 𝒂 𝒅𝒆𝒗𝒆𝒓-𝒎𝒆 𝒖𝒎 𝑷𝒂𝒓𝒍𝒊𝒂𝒎𝒆𝒏𝒕𝒆 𝒆 𝒆𝒖 𝒊𝒓𝒆𝒊 𝒄𝒐𝒃𝒓𝒂𝒓, 𝒒𝒖𝒆𝒓𝒊𝒅𝒐”, a moçoila depositara um selar de lábios repentino contra a bochecha deste, antecedendo a chegada de vosso pedido, ingerira três doses de tequila com tamanha rapidez, isentando-se dos acompanhamentos logo, empurra as doses restantes ao mais alto, “𝑷𝒐𝒓 𝒗𝒐𝒔𝒔𝒂 𝒐𝒖𝒔𝒂𝒅𝒊𝒂, 𝒎𝒆𝒓𝒆𝒄𝒆 𝒆𝒔𝒕𝒂 𝒓𝒆𝒄𝒐𝒎𝒑𝒆𝒏𝒔𝒂. 𝑬, 𝒂 𝒑𝒓𝒐𝒑𝒐́𝒔𝒊𝒕𝒐, 𝒐 𝒎𝒂𝒊𝒔 𝒄𝒂𝒓𝒐 𝒕𝒆𝒏𝒅𝒆 𝒂 𝒔𝒆𝒓 𝒐 𝒎𝒆𝒍𝒉𝒐𝒓 𝒒𝒖𝒂𝒏𝒅𝒐 𝒕𝒓𝒂𝒕𝒂-𝒔𝒆 𝒅𝒆 𝒅𝒆𝒔𝒕𝒊𝒍𝒂𝒅𝒐𝒔, 𝒋𝒂́ 𝒅𝒆𝒗𝒆𝒓𝒊𝒂 𝒔𝒂𝒃𝒆𝒓. 𝑸𝒖𝒂𝒏𝒅𝒐 𝒏𝒂̃𝒐 𝒑𝒐𝒔𝒔𝒖𝒊-𝒔𝒆 𝒑𝒐𝒅𝒆𝒓 𝒂𝒒𝒖𝒊𝒔𝒊𝒕𝒊𝒗𝒐, 𝒂𝒄𝒐𝒔𝒕𝒖𝒎𝒂-𝒔𝒆 𝒄𝒐𝒎 𝒐 𝒒𝒖𝒆 𝒐 𝒔𝒆𝒖 𝒅𝒊𝒏𝒉𝒆𝒊𝒓𝒐 𝒑𝒐𝒅𝒆 𝒑𝒂𝒈𝒂𝒓, 𝒎𝒂𝒔 𝒆𝒔𝒕𝒆 𝒂𝒊𝒏𝒅𝒂 𝒏𝒂̃𝒐 𝒗𝒆𝒎 𝒂 𝒔𝒆𝒓 𝒐 𝒎𝒆𝒖 𝒄𝒂𝒔𝒐, 𝒏𝒂̃𝒐 𝒒𝒖𝒆 𝒆𝒖 𝒔𝒆𝒋𝒂 𝒖𝒎𝒂 𝒆𝒍𝒊𝒕𝒊𝒔𝒕𝒂, 𝒂 𝒋𝒖𝒍𝒈𝒂𝒓, 𝒔𝒐𝒖 𝒖𝒎𝒂 𝒅𝒂𝒔 𝒎𝒂𝒊𝒔 𝒇𝒐𝒅𝒊𝒅𝒂𝒔 𝒇𝒊𝒏𝒂𝒏𝒄𝒆𝒊𝒓𝒂𝒎𝒆𝒏𝒕𝒆 𝒂𝒒𝒖𝒊, 𝒂𝒊𝒏𝒅𝒂 𝒔𝒊𝒎, 𝒏𝒂̃𝒐 𝒊𝒓𝒆𝒊 𝒃𝒆𝒃𝒆𝒓 𝒆𝒔𝒕𝒆 𝒍𝒊𝒙𝒐”, puxara um dos bancos para próximo dele, sentando-se ao lado do tal, logo os distais envolveram a borda do recipiente acrílico, cujo continha o líquido âmbar que tanto apetecia-lhe, “𝑫𝒊𝒛𝒆𝒎 𝒒𝒖𝒆 𝒔𝒆𝒓 𝒈𝒂𝒓𝒐𝒕𝒐 𝒅𝒆 𝒑𝒓𝒐𝒈𝒓𝒂𝒎𝒂 𝒆𝒎 𝒄𝒊𝒅𝒂𝒅𝒆𝒔 𝒊𝒏𝒕𝒆𝒓𝒊𝒐𝒓𝒂𝒏𝒂𝒔 𝒑𝒂𝒈𝒂 𝒃𝒆𝒎, 𝒂𝒇𝒊𝒏𝒂𝒍, 𝒎𝒆𝒕𝒂𝒅𝒆 𝒅𝒐𝒔 𝒑𝒂𝒕𝒓𝒊𝒂𝒓𝒄𝒂𝒔 𝒎𝒂𝒔𝒄𝒂𝒓𝒂𝒎 𝒂 𝒉𝒐𝒎𝒐𝒔𝒔𝒆𝒙𝒖𝒂𝒍𝒊𝒅𝒂𝒅𝒆, 𝒅𝒆𝒗𝒆𝒓𝒊𝒂 𝒕𝒆𝒏𝒕𝒂𝒓”, comentara de forma vagarosa enquanto guiava o copo aos lábios e deleitava-se com o farto gole de uísque.

    O salva-vidas estreitou os olhos, demonstrando certa desconfiança pelas palavras que ela o oferecia. “É você que veio falar comigo e ainda sentou no meu colo, pra quem desdenha tanto de como eu fodo, você parece muito como alguém desesperada pra provar.” Soltou simplesmente, não era de seu feitio fazer rodeios. “Eu estava apenas brincando, mas sou uma ótima companhia, claro que apenas para aqueles que sabem como apreciar ela, não é como funciona?” Deu de ombros, usando de uma postura de completa casualidade ao responder. “Querido irmão? Caleb está ótimo, pode me chamar assim.” Elevou as sobrancelhas em surpresa com a próxima sentença. “Não costumo querer foder quem não divide o cigarro comigo, sinto muito.” Trazia divertimento em seu tom, já que não estava levando a sério a troca de palavras que mantinham, não fazia ideia do que a outra queria com ele, para ser sincero.

     Caleb não deixou sua atenção perdurar nas palavras alheias por muito tempo, interessava-o mais nas bebidas colocadas a sua frente. “Se quer desperdiçar bebida, fique a vontade, eu jamais faria uma desfeita dessas.” Em seguida, ocupava-se em esvaziar as duas doses em uma habilidade adquirida pelo seu tempo frequentando bares. “Uma garota fodida financeiramente devia saber que a bebida mais barata sempre desce melhor e, depois de alguns goles,” Ergueu a cerveja que pedira e virara em um generoso gole antes de continuar. “o gosto não importa realmente, mas se quer posar como a garota de gosto refinado e que não bebe desse lixo...” Deu de ombros, soltando uma risada, não acreditava nem um pouco no discurso elitista que escutara, seu paladar apreciava muito bem as bebidas baratas. “Ah é? Talvez eu tente, já que todo pobre ao seu ver tá desesperado por dinheiro, não é?”

Apesar de estar acostumada em beber até quase cair e passar vergonha de madrugada. Uma coisa que Dahlia não curtia das bebidas mais tradicionais e fixas era o gosto, sempre preferiria algo puxado para o doce e sabia misturar bebidas muito bem, por isso não conseguiu segurar uma leve e breve careta a cada copo que bebia, algo que o garoto bebia como se fosse agua. Nesses miseros segundos que perdeu, notou que ao bater o copo na mesa, o loiro já havia terminado. Virou os olhos, sabendo que havia perdido a aposta “Porra, Caleb” 

      Todas as noites em que se acostumara a embebedar-se na tequila pareceram servir para algo, pois viu-se logo terminando os pequenos copos antes de Dahlia e, com um sorriso vitorioso - tal como a mente já pesada com as doses tomadas - ergueu os braços em vitória. “Eu sou o grande rei da tequila e aqui tá a prova.” Rodeou o ombro da amiga com o braço para falar em um tom alto, não importando quem no bar pudesse o escutar. “E agora você tá no meu comando.”

“Pois é, mas acho que algum funcionário antigo acabou traumatizando os chefes…” Fez uma breve careta, sacudindo a cabeça para os lados. Conteve sua risada diante de tanta revolta, mas achando legal a empatia do rapaz consigo. “Até que não é tão ruim… Tenho uma colega de trabalho que ajuda nessas coisas. Deixa o ambiente menos chato, sabe? O problema seria aguentar tudo isso sozinho…” Suspirou baixo. “Mas e você? Faz o que da vida?”

     “Será que todos os chefes tem funcionários assim? Porque todo chefe é foda de aguentar.” A reflexão vinha com um tom de seriedade honesta, considerando que o assunto em si, parecia tão mais interessante em sua mente enevoada pelo álcool. “Onde ela tá agora? Mas bom pra você, cara.” Ergueu o copo em um brinde rápido antes de tomar outro gole da cerveja. “Ah, eu faço várias merdas.” Soltou um risinho, como se aquilo fosse engraçado. “Sou salva-vidas, eu salvo vidas... na água.”

Maxwell pegou a caneca vazia dele e substituiu por uma nova, cheia de cerveja, só depois anotando em sua conta. Sabia que as chances do rapaz precisar de ajuda para ir embora serem grandes, mas não tinha o que fazer… Ainda não estava no estado em que poderia se negar a continuar servindo. “Hã? Não, não… Se ele me desse desconto, acho que acabaria bebendo junto com o pessoal e não ia ser muito legal ter um bartender bêbado, né?”

      A caneca vazia logo cedia esse posto quando Caleb a erguia para tomar um gole generoso, ouviu a resposta do jovem que o servira e sua expressão de decepção exagerada foi expressa logo, provavelmente pelo álcool ingerido. “Porra, sério? Era só eles proibirem beber no teu turno.” Falou, balançando a cabeça como se tal fato fosse de sua indignação. “Honestamente, os bares costumavam ser melhor que isso, deve ser triste ver toda essa bebida, ainda escutar cliente choramingando e nem ganhar um desconto.”

Deixou soltar uma risada fraca, “Ah, você realmente não quer isso” disse ironicamente. Extremamente confiante, havia passado por muito micos e momentos constrangedores que envolviam alguma bebida para não se achar forte o suficiente para essa quantidade de shots, apesar de não ter o melhor conhecimento sobre o histórico ou experiência do rapaz “Eu até aceitaria mais, mas manda ver” 

      “Você tá muito confiante, não comemora muito pra não ficar feio depois, hein?” As palavras tinham como propósito apenas implicar com a amiga, considerando que a aposta era com intuito divertido e que não dispunha de muita importância. “No 3, então.” Preparou-se em frente as bebidas, concentrado para que pudesse ganhar tal desafio e empurrou sutilmente a outra com seu próprio ombro de propósito, antes de começar a contagem e, assim quando a instruído, beber os shots ao chegar no três.

Antes de deixar o estúdio para Maxine, Crimson sempre alegou que o rapaz iria falir o local com a história de cair na lábia dos amigos e oferecer descontos aleatórios. Isso não não se mostrou verdade, em oito anos que esteve à frente do local, tudo ia bem. Mas sim, talvez não tivesse largado a antiga mania e bastasse uma pergunta como aquela para que seu rosto assumisse uma expressão de falso desgosto. Nunca conseguia negar. ’ —— Depende do que vai querer tatuar.’ repetiu para tentar parecer relutante quando, na realidade, iria acabar concordando. ’ —— Um desconto de 10% em desenhos sem cor.’ ofereceu.

      Pedir descontos era algo que Caleb já estava mais que acostumado, considerando as tantas vezes que tentara um, então, pôde reconhecer suas chances ao observar a expressão do amigo e escutar sua resposta. Um suspiro escapou pelos seus lábios e seu semblante parecia firme ao responder. “Ok, isso já é algo, mas e se eu tatuar algo grande... Talvez o desconto possa ficar maior?” Bem, o loiro dispunha de grande energia naqueles momentos, não perderia nenhuma oportunidade. “Só falo isso porque eu realmente não posso gastar muito, mas, eu fico te devendo uma, que tal? Quando precisar de alguma ajuda, qualquer coisa, só pedir.”

➺ Podia-se dizer que Layla sequer prestou atenção no café que lhe fora entregue, estava bem mais interessada em ler um documento de um dos seus muitos casos, documento este que deixara de lado para poder ir naquela festa e que agora se arrependia profundamente por ter se deixado levar pela ideia de que poderia descansar um pouco do trabalho. Sua atenção, é claro, foi desviada pela voz masculina e mais nova que estava ao seu lado, fazendo com que as orbes azuladas se fixassem no café que lhe entregaram, uma careta formando-se no rosto da advogada ao constatar que estava com o café forte — Com toda a certeza trocaram. Eu não tomo café expresso — empurrou o copo na direção dele, agradecendo por não ter sequer tomado um gole — Fazem? Acredito que possam gostar de implicar com o senhor. Agora, preciso saber para onde foi meu cappuccino — olhou ao redor por um instante, desistindo em seguida e passou a destra pelos cabelos vermelhos depois de soltar um suspiro cansado — De qualquer maneira, obrigada por me avisar antes que eu tomasse seu café. Sou Layla Blackwood.

      A admissão da mais velha trouxera uma expressão de surpresa para Caleb, até um pouco de exagero em seu rosto ao a fitar de forma que beirava a diversão. “Você não gosta de café expresso?” Balançou a cabeça, sua decepção evidente em sua feição, mesmo que não estivesse de fato levando aquilo a sério. “Não pode falar desse jeito na frente dele.” Tomou um gole da bebida a qual se referia, mostrando que estava apenas implicando ao suavizar o modo que encarava a outra e ocupar a face com um semblante ameno. “Senhor?” Fez uma careta. “Eu definitivamente não tenho idade, nem cara, pra ser chamado de senhor.” Assentiu sutilmente com o agradecimento da ruiva, até porque, não fizera nada além do que deveria ter feito; não iria deixar seu café ser levado tão facilmente assim, ou permaneceria sentindo-se um caco. “Caleb Scott,” Apresentou-se, antes de adicionar. “soa bem melhor do que senhor, não é?”

“Some days are made of glory, my friend!” A garota falou empolgada. “And some others are full of shit.” Seu tom de voz agora era frio e apático, mas logo sorriu ao ouvir as seguintes falas do loiro. “Você também não.” Ela falou, rindo e tocando com a ponta de seu dedo indicador no nariz de Caleb, o acompanhando em seguida, se segurando no garoto para que não caísse escada a baixo.

     “O que diabos aconteceu nessa noite?” Questionou então, os olhos estreitos para observar a amiga como se desconfiasse de algum relato por trás das palavras amargas que ela o respondera. “Hmm, discutível.” A réplica soava brincalhona e, em seguida, apoiava a jovem pela cintura para a guiar até seu prédio, direcionando o corpo pequeno dela até as escadas.

Maxine relaxava em uma toalha que havia forrado na areia, tinha chegado na praia há um pouco mais que dez minutos, era injusto que tivesse um paraíso daquele por ali e aproveitasse tão poucas vezes. Tinha os olhos fechados, mas estes logo foram abertos ao ouvir a voz conhecida de Caleb. ’ —— Bem, depende do desenho que você vai querer.’ retrucou, erguendo as sobrancelhas. ’ —— Isso é você querendo um desconto, Scott?’

     A expressão que Caleb oferecera para o amigo não disfarçava muito a resposta, verdade era que o jovem não costumava perder qualquer oportunidade de negociar; afinal, o dinheiro era pouco atualmente. “Talvez, quer dizer, tem um monte de lugar por aí que valoriza os clientes e dá desconto, sabia?” Sentou-se na areia, sem se importar, ao lado do outro, para então o direcionar uma expressão pidona. “Vamos lá, pode pensar? Tô com pouca grana no momento.”

Heaven’s cafe passou a ser seu local preferido para visitar antes do trabalho e sendo uma criatura de hábitos, Nicole, já sabendo qual seria seu pedido de sempre, deixou a conta da semana toda paga - o que foi fácil, uma vez que conhece a dona do estabelecimento. O atendente que morre de medo dela foi quem trouxe seu pedido e desapareceu com pressa, deixando a jornalista com uma expressão de satisfação pessoal em seu rosto. “Huh?” Virou sua atenção para o dono da voz e o sorriso foi trocado por pura seriedade. “Eu o peguei traindo o namorado e estou usando isso para ganhar donuts de graça,” mentiu, enquanto tirava um pedaço do confeito para levar à boca. “Kidding.”

      Foi clara sua decepção ao perceber que ela brincava, ainda assim soltou uma pequena risada e balançou a cabeça em descrença. “Imaginei que não ia revelar o segredo dos donuts de graça tão rápido assim.” Mesmo que Caleb estivesse esperançoso de que ela o divulgasse; descontos eram sempre bem-vindos para o jovem, considerando sua situação financeira atual. “Mas fala sério, vai, eu sou legal, juro que não conto pra mais ninguém os teus meios, mesmo que sejam ilegais.” Estava brincando, apesar de que o termo ilegal nunca estivera banido dos meios do loiro.

Colocou o dedo indicador no queixo,  fingindo estar pensando sobre a proposta, era a segunda desse tipo que havia recebido na semana, mas por algum motivo, sentia que essa provavelmente teria consequências e resultados diferentes “Eu nasci para isso” disse, eram poucos os que tinham um espírito mais competidores que Dahlia, algo que ela não deixava passar despercebido 

     “Isso é porque não competiu comigo ainda.” Disse, usava de uma postura confiante - já tão característico de Caleb - ao terminar a cerveja em suas mãos e aproximar-se do bar para pedir os shots para a pequena competição entre eles. Aguardou para que os pequenos copos fossem enchidos à sua frente. “Cinco shots pra cada um, ‘bora ver quem termina primeiro?”