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CHUNGKING EXPRESS 1994

La dirección que Wong Kar-wai hizo de dos historias de amor nos ayuda a entender lo que puede significar el desamor y el amor a destiempo, como lo insinuó en “Days of Being Wild”, personas que intentan dejar atrás lo que se siente por alguien más. Introspecciones a cuatro personajes diferentes pero que tienen en el amor algo en común. Una fórmula vista en Hollywood incontables veces, donde chico conoce a chica y sabemos el final de la historia, pero, esta vez, alejada bastante de este cliché. Un vistazo a las obsesiones más profundas donde el amor es el deseo, acercándonos al otro por elementos que lo representan como una lata de piña, o, invadiendo su espacio como inundarle el cuarto; sea para un desamor como el olvido, o para un amor como enamorarse profundamente de alguien y sin querer hacerlo, si no, pregúntele a Faye Wong lo que ésto último se siente.

Agotado del extenso rodaje de “Ashes of time”, Kar-wai decide tomar un receso de dos meses y filma la película, “Chungking Express”, sin pensar que ésta iba a dar la vuelta al mundo y a llamar la atención de un tal Quentin Tarantino.

Son dos historias de amor explosivo que recrean historias de encuentros y desencuentros fortuitos, de la soledad y de cómo enfrentar un duelo de las pérdidas amorosas. En la primera historia, el agente de policía He Zhiwu de placa número 233, a quién ha abandonado su pareja, cruza su camino con la misteriosa mujer de peluca rubia y anteojos oscuros, que a su vez también carga con un fracaso amoroso y que trafica drogas. El episodio se cierra con He Zhiwu, tan solo como al principio, acercándose al Midnight Express, donde está Faye, la camarera, quien es la protagonista de la segunda historia,  un romance entre un policía en crisis llamado 633 y la ya mencionada empleada de un puesto de cocina al que él asiste diario. Ambas historias se cruzan en los rincones de Hong Kong, el área del Chungking Mansions, un edificio donde al día de hoy viven más de 4.000 personas y uno de los lugares donde se consigue hospedaje más económico en la ciudad, donde se cruzan culturas, costumbres y ambientes diferentes y el Midnight Express, una tienda de comidas rápidas que ata los dos relatos y donde se reúnen nuestros personajes.

Es una película imaginativa, desconcertante, algo amarga, en la cual el director demuestra una vez más, su interés en la profundización de las relaciones humanas, donde lo importante no es el argumento como tal, es el retrato de las emociones y de los sentimientos. Giros del destino que fácilmente nos pueden ocurrir a nosotros, destinos de personas que se cruzan por segundos, compartiendo un instante de gran importancia y que luego va muriendo por el ruido de las transitadas aceras, locales y bares. 

Es imaginativa porque muestra el límite de la proximidad que se puede generar entres nosotros y los objetos, que pueden tener fecha de caducidad. Amores platónicos acariciando latas de piña para recordar el contacto corporal, que por cierto es casi nulo entre los personajes, y la personificación de los elementos hogareños como en el soliloquio del agente 633 con su jabón corporal, para recordarnos que la existencia ha sido cuestionada desde tiempo atrás con objetos, como Hamlet y el cráneo. En cierto modo es desconcertante la pasividad de las conjeturas de los protagonistas hombres, que siendo policías, no logran descubrir que sus amantes son delincuentes, una consagrada como narcotraficante y la otra, ingresando a la casa de uno de ellos sin ser detectada. Pero, en el mundo que propone Kar-wai en sus filmes es que siempre estaremos buscando lo que deseamos que no prestamos atención a lo que nos rodea.

Soy un enamorado más de contar historias a través de imágenes, la cámara es el segundo mejor invento en la historia de la humanidad, el primero es la imprenta, y al ver el uso que le dio el director de fotografía australiano Christopher Doyle me enamoró más. La selección de los planos y movimientos de cámara, que pueden llegar a marear por lo llamativo y vertiginosos, dan fe de las dinámicas sociales de uno de los sectores sociales más concurridos de Hong Kong. Doyle utiliza los recursos técnicos para conseguir una estilización marca de la casa y parar el tiempo a su antojo. El recurso más característico del estilo Kar-wai-Doyle es el uso de un tiempo alto de obturación y la cámara lenta, fórmula para crear imágenes que tratan, sin éxito, de atrapar espacios emocionales concretos pero difíciles de conservar.

Doyle puede filmar las escenas de violencia y estrés con la misma fluidez y sensibilidad de aquellas que reflejan los sentimientos de los personajes, o hacer las dos, mientras un personaje se mueve a cámara lenta el resto se mueve más rápido, sumado a ésto los sobreencuadres de los protagonistas en fondos desenfocados sitúa al individuo con su soledad frente a una ciudad frenética donde el ruido y los encontronazos son el pan de cada día.

El uso del color, la cámara en mano y, de nuevo, la cámara lenta, cobran importancia para revelar el telón de fondo: Hong Kong. Éste, de luces de neón, de clase media, mestizo, multilingüe, en el que creció el director y así recrear los paisajes urbanos de la ciudad que tanto lo marcó. La cámara en mano experimenta con el teleobjetivo para resaltar los detalles de una ciudad bulliciosa y juega con la apertura del diafragma para tener la sensación de movimientos rápidos aprovechando la poca profundidad de campo en las escenas de acción. Todo esto para remarcar la atmósfera de soledad en un mundo acelerado.

Aunque he visto poco “cine noir”, los acercamientos que he tenido me ha presentado el saxofón como ícono del género, bien pensado para la primer historia, porque la narcotraficante que siempre lleva gabán y lentes oscuros, nos recuerda que hasta los grandes tienen referentes y que muchas veces no son solo visuales.

La verosimilitud puede tener como base múltiples factores, la experiencia propia y la investigación son dos de ellos, siendo importante hacer énfasis en el primer factor porque el director crece en la ciudad donde se filma la película y la mejor manera de recordarla es usando la música que ocupa sintetizadores emitiendo sonidos chinos que hemos escuchado en otras películas y canciones de la cultura pop como “California Dreamin” para ser local y global en la misma pieza, haciendo uso de los diferentes ritmos para mezclarlos con claridad  en las historias. Utiliza la canción mencionada para momentos frenéticos o pausados, así como el blues del ritmo de The Mama’s and The Papa’s y The Cranberries.

La banda sonora y las canciones pop se insertan en la película como motivos: de un personaje, “California Dreamin” para Faye; de un lugar, “Things in live” para el bar del dueño que trafica droga o indican acción y suspense, la música clásica del compositor Galasso para las escenas de acción.

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