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Historische Dokumentation einer geistigen Zuflucht

Das Castrum Peregrini (lateinisch für „Burg der Pilger“) bezeichnete ursprünglich ein Versteck in Amsterdam während der deutschen Besatzung der Niederlande (1940–1945) und entwickelte sich nach dem Krieg zu einer einflussreichen Kulturstiftung und einem literarischen Freundeskreis.

Gründung und Kriegsjahre (1940–1945) Die Keimzelle der Gruppe bildete sich um den deutschen Gelehrten Wolfgang Frommel, der 1937 aus dem nationalsozialistischen Deutschland nach Holland emigriert war. Gemeinsam mit der Künstlerin Gisèle van Waterschoot van der Gracht nutzte er deren Wohnung an der Herengracht 401, um jüdischen Jugendlichen und Kriegsdienstverweigerern Schutz zu bieten.

Überleben durch Kultur: Im Gegensatz zu anderen Widerstandsgruppen war das Castrum durch eine intensive Beschäftigung mit Literatur und Kunst geprägt. Die im Verborgenen lebenden jungen Männer wurden durch ein strenges Studium klassischer Texte (insbesondere Stefan George und die Antike) geistig geschult.

Geheimhaltung: Trotz der ständigen Gefahr durch die Gestapo blieb das Versteck bis zum Kriegsende unentdeckt.

Die Nachkriegszeit und die Stiftung Nach 1945 blieb die Gemeinschaft bestehen und institutionalisierte sich.

Verlag und Zeitschrift: 1951 wurde die Zeitschrift „Castrum Peregrini“ gegründet, die bis 2008 erschien. Sie widmete sich der Erforschung des George-Kreises, der europäischen Tradition und dem Austausch zwischen Poesie und Wissenschaft.

Struktur: Die Gemeinschaft war hierarchisch und männerbundähnlich organisiert, wobei Wolfgang Frommel als geistige Leitfigur fungierte. Der Kreis blieb über Jahrzehnte ein abgeschlossener Raum für die Pflege eines spezifischen ästhetischen und pädagogischen Ideals.

Das Erbe der Herengracht 401 Nach dem Tod der Gründungsmitglieder wandelte sich die Institution. Das Haus an der Herengracht wurde zu einem Denkmal und einem Ort für zeitgenössische künstlerische Auseinandersetzung mit den Themen Identität, Freiheit und Erinnerungskultur. Heute firmiert die Nachfolgeorganisation unter dem Namen „H401“.

Wolfgang Frommel :

Seine Rolle innerhalb des Castrum Peregrini

DER HÜTER DES FEUERS: WOLFGANG FROMMEL UND DIE NACHFOLGE

Für Wolfgang Frommel war die Begegnung mit dem Werk und der Gestalt Stefan Georges kein bloßes literarisches Ereignis, sondern eine existenzielle Berufung. In einer Zeit, in der das Wort zur bloßen Ware verkam, fand er in Georges „Hohem Sang“ den Maßstab für ein Leben in geistiger Strenge und unbedingter Form. Er verstand sich nicht als bloßer Verwalter eines Erbes, sondern als lebendige Brücke zwischen dem Meister und der kommenden Generation.

DIE GEISTIGE NACHFOLGE Frommel adaptierte das Prinzip des „Kreises“ als Lebensform. Die Hinwendung zu George bedeutete für ihn die Abkehr vom bürgerlichen Individualismus und den Eintritt in eine geistige Hierarchie. Er übernahm die pädagogische Eros-Idee Georges: Die Formung des jungen Menschen als höchstes Kunstwerk. Für Frommel war die Dichtung kein Text auf Papier, sondern ein Gesetz, das sich im Blick, in der Haltung und im Schweigen manifestieren musste.

DAS CASTRUM ALS GEISTIGE INSEL Während der dunklen Jahre der Besatzung wurde Frommels George-Treue zur Überlebensstrategie. Das „Castrum Peregrini“ in Amsterdam war die räumliche Umsetzung des George’schen „Inneren Reiches“. Hier, im Verborgenen, bewahrte Frommel die hellenische Klarheit und die deutsche Tiefe vor dem Zugriff der Barbarei. Er schuf einen Raum, in dem das Ideal der „geheimsten Ehe“ und der treuen Gefolgschaft zur rettenden Realität wurde.

DIE REINHEIT DER ÜBERLIEFERUNG Frommels Mission war die Bewahrung der Glut. Er lehrte seine Schüler, dass die Schönheit eine Verpflichtung ist, die Opfer fordert. Seine Hinwendung zu George war somit ein Akt des Widerstands durch Kultur: Wo die Welt nach Zerstörung schrie, antwortete Frommel mit der Unbeugsamkeit der Form. Er blieb der Pilger, der das Bild des Meisters durch die Wüste der Zeit trug, um es in der Stille der Herengracht zu neuem Leben zu erwecken.

DIE WORTE AUS DER BURG –

Wolfgang Frommel

ÜBER DIE GEISTIGE NACHFOLGE: „Wir sind nicht hier, um Erbe zu verwalten, sondern um Zeugen zu sein für ein Feuer, das niemals erlöschen darf. Wer den Blick des Meisters einmal erkannt hat, für den gibt es kein Zurück mehr in die Beliebigkeit.“

ÜBER DAS CASTRUM PEREGRINI: „Die Burg ist kein Ort des Rückzugs, sondern ein Ort der Sammlung. Hier draußen, an der Gracht, inmitten der Gefahr, bauen wir das Reich, das nicht von dieser Welt ist, aber in dieser Welt Gestalt annimmt.“

ÜBER DEN PÄDAGOGISCHEN EROS: „Einen jungen Menschen formen heißt: ihm den Spiegel seiner eigenen, noch schlummernden Hoheit vorzuhalten. Es ist ein Dienst am Licht, der Disziplin und Opfer verlangt.“

ÜBER DIE KUNST UND DAS LEBEN: „Dichtung ist kein Zeitvertreib, sie ist das Fundament, auf dem wir stehen. Jedes Wort, das wir sprechen, jede Geste, die wir vollziehen, muss von jener Strenge zeugen, die wir in den Versen Georges gelernt haben.“

DAS SCHWEIGENDE BÜNDNIS ZWISCHEN

GISÈLE UND FROMMEL

Zwischen dem deutschen Dichter Wolfgang Frommel und der niederländischen Künstlerin Gisèle van Waterschoot van der Gracht bestand eine Verbindung, die sich jeder herkömmlichen Benennung entzieht. Sie waren kein Paar im üblichen Sinn, doch bewohnten sie einen gemeinsamen geistigen Raum, der ohne Erklärungen funktionierte und dessen Fundament jenseits der Worte lag.

Gisèle, 1912 in Den Haag in eine kosmopolitische Familie geboren – ihr Vater ein Geologe von Weltruf, ihre Mutter aus österreichischem Adel –, war eine Frau von seltener innerer Festigkeit. In Paris zur Kupferstecherin ausgebildet, fand sie ihre Bestimmung später in der Glasmalerei. Diese Arbeit prägte ihr Wesen: geduldig im Handwerk, schichtweise in der Erkenntnis und unbestechlich im Blick auf das Wesentliche.

Als sie Frommel 1941 im besetzten Amsterdam begegnete, wurde ihr Künstlerleben zu einem Ort des Widerstands. In ihrer Wohnung an der Herengracht 401 bot sie unter Lebensgefahr verfolgten jungen Menschen Schutz – ein mutiger Akt, der ohne großes Pathos vollzogen wurde. In diesem „Castrum Peregrini“ (zu deutsch: "Pilgerburg") trafen zwei Welten aufeinander: Frommel, der Architekt des Wortes, und Gisèle, die ruhige, verlässliche Gegenwart, die ihn nicht durch Analyse, sondern durch reine Wahrnehmung verstand.

Ihre Verbindung war weder romantisch noch offiziell verbrieft, doch sie war von absoluter Tragfähigkeit. Es war eine „geheimste Ehe“, die keiner gesellschaftlichen Legitimation bedurfte, getragen von Vertrauen und der gegenseitigen Achtung vor der Freiheit des anderen. So standen sie über Jahrzehnte nebeneinander: zwei Menschen, verbunden in einem stillen Bund, der nur jenen begreiflich ist, die wissen, dass die tiefste Nähe dort entsteht, wo zwei Seelen in dieselbe Richtung blicken.

I . W O L F G A N G · F R O M M E L

Der Stifter im Schatten und das unsichtbare Feuer

Wolfgang Frommel trat nicht als Mann der Fakten in die Welt, sondern als Hüter eines unsichtbaren Feuers. Sein Leben entfaltete sich weniger als konventionelle Biografie, denn als gelebte Berufung: Er sammelte Menschen mit der Ehrfurcht, mit der andere Reliquien bewahren, und entzündete in ihnen eine Flamme, die ihnen bis dahin fremd geblieben war.

Das Castrum Peregrini: Zuflucht des Geistes Wie ein Priester ohne Tempel wanderte er durch die Wirren des Jahrhunderts, bis er in Amsterdam einen verborgenen Ort des Widerstands und der Geistigkeit schuf: Das Castrum Peregrini – die Burg der Pilger.

Schutz im Verborgenen: Unter dem extremen Druck der Besatzung formte er dort, im Schutz der Nacht, junge Seelen zu innerer Standhaftigkeit.

Haltung als Widerstand: Die Burg war nicht nur physisches Versteck, sondern ein Raum für die geistige Formung.

Der Einweihende im Zwischenreich Frommels Autorität war nicht weltlicher Natur; er war kein Herrscher, sondern ein Einweihender. Sein Wort besaß jene unbedingte Gültigkeit, die nicht aus Befehlen, sondern aus existenzieller Treffsicherheit erwuchs. Er existierte im Zwischenreich von Geist und Schicksal – für seine Weggefährten war er weniger ein Individuum als vielmehr der Träger einer uralten, ungebrochenen geistigen Linie.

I I I . D E R · G E H E I M E · B U N D

Seelenverwandtschaft zwischen Wolfgang Frommel und Gisèle van Waterschoot van der Gracht

Zwischen Wolfgang Frommel und Gisèle van Waterschoot van der Gracht bestand ein Bund, der über die bloße Begegnung hinausging. Es war jene seltene Übereinstimmung zweier Naturen, die sich nicht suchen mussten, sondern einander unmittelbar erkannten.

Resonanz und Verwandlung Ihre Beziehung war weniger ein Dialog als vielmehr ein gemeinsamer Resonanzraum:

Impuls und Echo: Er war der Ruf, sie die Antwort. Er entzündete den schöpferischen Funken, sie verlieh ihm Tiefe und Raum.

Wort und Stille: Frommel sprach, und Gisèle verwandelte das Gesagte. In ihrem Schweigen fand er oft mehr Wahrheit als in vielen Worten.

Richtung und Dauer: In diesem Wechselspiel entstand eine geistige Achse, die beide trug. Er gab die Vision vor, sie sicherte deren Bestand.

Eine Wahlverwandtschaft der Notwendigkeit Es war eine Verbindung jenseits von Besitzansprüchen oder konventionellen Rollen – eine Wahlverwandtschaft, die nicht aus zufälliger Nähe, sondern aus innerer Notwendigkeit erwuchs. Beide waren beseelt von der Gewissheit, dass sich das Entscheidende nicht an der Oberfläche vollzieht, sondern im Verborgenen, im inneren geistigen Vollzug.

Das Vermächis des Feuers So wurden sie zu gemeinsamen Hütern derselben Flamme: er als der Stifter, sie als die Bewahrerin. In dieser stillen Übereinstimmung, in der sich geistige Führung und treue Hingabe trafen, liegt ihr eigentliches und unvergängliches Vermächtnis.

[Der noch einfältige leser]

Der noch einfältige leser regt sich gläubig an der ›geschichte‹ auf deren lösung er mit spannung entgegeneilt · der mittlere geht nach und spricht von verschiedenen gestalten sogenannten ›charakteren‹ .. der einsichtige sucht in diesen männern diesen frauen die bestrebungen und begierden · in diesen helden diesen bösewichtern die grossen entschlüsse oder die dunkeln winkel einer seele.