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Come le foglie …

Noi invece, quali foglie fa nascere la fiorita stagione di primavera, non appena crescono ai raggi del sole, ad esse simili per breve tempo dei fiori di giovinezza godiamo, dagli dei non conoscendo né male né bene; e le Kere ci stanno accanto nere, l’una tenendo la fine della dolorosa vecchiaia, quell’altra della morte; e pochissimo dura di giovinezza il frutto,…

Siamo come le foglie nate alla stagione florida - crescono così rapide nel sole-: godiamo per un gramo tempo i fiori dell'età, dagli dei non sapendo il bene, il male. Rigide, accanto, stanno due parvenze brune: l'una ha un destino di vecchiezza atroce, l'altra di morte. E il frutto di giovinezza è un attimo, quanto dilaga sulla terra il sole. Ma come varca la stagione il suo confine, allora essere morti è meglio che la vita: il cuore sperimenta tanti guai, la casa a volte si strugge e viene la miseria amara; uno è privo di figli: li desidera, e scende nell'aldilà con quell'accoramento; un altro ha un morbo che lo strema. Non c'è uomo che da Zeus non riceva guai.

"Come le foglie che fa germogliare la stagione di primavera ricca di fiori, appena cominciano a crescere ai raggi del sole, noi, simili ad esse, per un tempo brevissimo godiamo i fiori della giovinezza, né il bene né il male conoscendo dagli dèi. Oscure sono già vicine le Kere, l'una avendo il termine della penosa vecchiaia, l'altra della morte. Breve vita ha il frutto della giovinezza, come la luce del sole che si irradia sulla terra. E quando questa stagione è trascorsa, subito allora è meglio la morte che vivere. Molti mali giungono nell'animo: a volte, il patrimonio si consuma, e seguono i dolorosi effetti della povertà; sente un altro la mancanza di figli, e con questo rimpianto scende all'Ade sotterra; un altro ha una malattia che spezza l'animo. Non v'è un uomo al quale Zeus non dia molti mali."

Mimnermo Colofonio (Colofone o Smirne, VII secolo a.C. - prima metà del VI secolo a.C.) - è stato un poeta elegiaco e cantore greco antico. Compose numerose elegie, divise dai filologi alessandrini in due raccolte: "Nannò": sillogie dedicate a una flautista (una donna trasgressiva, rispetto allo standard greco); "Smirneide": poemetto epico che racconta la guerra dei Greci di Smirne contro i Lidi governati dal re Gige. Callimaco (IV secolo a.C.) ci dice che sotto il nome di Mimnermo circolavano anche diverse rime sparse. Di tutta la sua produzione poetica, è giunta fino a noi una ventina di frammenti per un totale di circa 80 versi. Un frammento particolarmente noto e rappresentativo è: "Come le foglie", sul tema della giovinezza e della vecchiaia.

Siamo come foglie, foglie di primavera, spuntate veloci nei raggi del sole. Per brevi istanti godiamo fiori di giovinezza, non sapendo dalla vita di bene e male. Accanto stanno strette le tenebrose dee: l'una ha sorte di vecchiaia cupa, l'altra di morte. Fugace il giovanile frutto, quanto luce di sole terra irradia. Ma quando volge la stagione alla sua fine, allora l'essere vivi è peggio che morire...